На пути к лучшему миру

Стуча колесами по влажным от дождя рельсам, Хогвартц-Экспресс приближался к сверкающему золотыми огнями замку. Темно-синее небо раскинулось над острыми шпилями башен, матово-бархатное в прохладном ночном сиянии. Гарри Поттер глядел в окно и видел свое отражение. Он стал старше, если даже не сказать – постарел, на несколько лет. Собственные воспоминания копошились в неясном тумане, выскакивая короткими обрывками. Первый визит в Хогвартц, и такое же трепетное чувство, полное надежды, казалось, наполняло его семь лет назад. Тогда он был никем, неизвестным, загадочным Мальчиком, который выжил, и перед ним был открыт новый чудесный мир, полный тайн и волшебства. Теперь же из окна несущегося меж холмов поезда на него смотрел победитель Темного Лорда и великий волшебник, по словам «Ежедневного Пророка». Сам же он не чувствовал себя ни великим, ни уж тем более победителем. - Я с-с-с-с-скучал по ш-ш-ш-школе… - прошипел его фамильяр Зевс, копошась в кармане куртки, - по мыш-ш-ш-шам и лес-с-с-у… Змей не любил квартир, и хоть в таком случае Гарри подкармливал его, тот все же предпочитал живую охоту. Внутренне волшебник был с ним согласен – ничто не могло сравниться с ощущением близости бескрайних холмов и предгорий, над которыми гулял вольный ветер, приносящий на своих крыльях запахи северного моря. - Скитер так и не нашли. Гарри обернулся и увидел Драко, перелистывающего газету в поисках чего-нибудь стоящего. С тех пор, как репортерша ускользнула из цепких аврорских лап в зале суда, заголовки и статьи «Пророка» значительно обеднели на всяческие сенсации. Среди бесконечных постановлений и декретов Министерства, призванных восстановить порядок в стране, не попадалось более ничего интересного. - А об оборотнях и вампирах что-нибудь пишут? – лениво спросил Поттер, заглядывая ему через плечо. - Нет, как ни странно. Впрочем, о дементорах тоже особо не писали. - но дементоры не устраивали междоусобную войну за право владения тем, что им не принадлежит, - усмехнулся Гарри. - А вот здесь ты не прав. Вампиры и оборотни являются волшебными существами, хоть и темными, а они появились здесь намного раньше волшебников. - Но теперь-то все иначе. Тем более, их осталось всего ничего после войны. - Учитывая, что ты лично только сотни четыре уложил… - протянул Драко, оценивающе глядя на него. - Правда? – удивился Гарри. – Не помню. - Ну и хорошо. Это было не очень-то изящно. Много крови и разорванных внутренностей. - А что там еще пишут? - Ничего по-настоящему важного. Министерство не хочет тревожить людей. Кингсли делает вид, что у нас все в порядке, хотя какой к Мордреду порядок? Сплошной бардак. - Тебе рано об этом думать, - философски заметил Гарри, - еще целый год в школе. А потом выйдешь и будешь командовать сколько угодно. - За год может многое случиться, - Малфой отложил газету в сторону, - и меня беспокоит то, что происходит у оборотней. Фенрир Сивый, конечно, был большой проблемой, но никогда не переходил черту по-настоящему. Без Темного Лорда он бы никогда не осмелился вмешиваться в дела волшебников по-крупному. А вот о Когте я такого сказать не могу. Я даже не знаю его имени – только кличку, а это говорит о многом. И то, что он ищет именно твоего вампира… Можно было бы списать это на межвидовые разборки, но не после того, как тебя дважды пытались убить. - А мне кажется, что тебя. Скитер явно целилась тебе в спину, - Гарри помрачнел, - Драко, а тебе не кажется, что я могу что-то об этом знать? - В каком смысле? - В прямом. У меня ведь была не пустая жизнь, это очевидно. Если я не помню большую часть того, что происходило, не значит, что этого не было. Может, все очень очевидно, только я об этом уже не в курсе. - Если бы это было важно, я бы знал об этом. - А я часто тебе рассказывал правду? – он испытующе посмотрел на друга. - М… - тот замялся, - нет. Ты прав… В твоем стиле скрыть от меня половину информации… особенно если это было в мою бытность Пожирателем. - Вот именно, - Гарри хмыкнул, - добро пожаловать в бразильский сериал. - Почему бразильский? – удивился Драко. - Потому что у меня амнезия, и вокруг нас происходит какое-то подозрительное дерьмо. На этом моменте следовало смеяться, но Малфой так и не смог разобрать шутки, поэтому криво улыбнулся и напомнил: - Пора переодеваться. Скоро уже приедем. Вновь надевать школьную форму было странно и непривычно. За этот год Гарри совершенно отвык от мантий, и теперь, натягивая ее поверх рубашки, чувствовал себя каким-то идиотом. Драко же справился с этим без всяких заминок, однако даже он на мгновение застыл, словно бы вновь привыкая к этому ощущению. - Поправь галстук. – бросил он Гарри. - Не могу, - вздохнул тот, - помоги. Вскоре поезд остановился у платформы в Хогсмиде. В окнах замаячили лица детей и огромный фонарь Хагрида. Когда двое волшебников сошли на перрон, они увидели косматого полувеликана, как всегда зычным криком, собиравшим первокурсников. Только теперь его и без того жутковатое лицо украшали глубокие шрамы, а вместо левой ноги была массивная деревяшка, словно бы выстроганная из цельного ствола. - Привет, Гарри! – поприветствовал он Поттера и, встретившись взглядом с Драко, попытался улыбнуться шире. – И тебе, Малфой! - Да, очень рад. – процедил тот, уводя Гарри подальше, в толпу. Слизеринцев-старшекурсников в этом году было мало. Почти никого из тех, кого они знали – Розалин, Дафна и Астория, Винсент и Грегори, Тео, и многие другие. Драко понимал, почему они не приехали, но их отсутствие вдруг укололо что-то внутри… что-то, что до сих пор надеялось на чудо и возможность вернуться в прошлое. Зато Панси и Милисента были здесь. Обе девушки сильно изменились с тех пор, как парни видели их в последний раз, и Гарри даже не узнал их, пока они сами о себе не напомнили. - Наших мало. – Драко окинул их задумчивым взглядом. - Конечно, - Панси пожала плечами, до которых немного не доходили темно-каштановые волосы, - никто не хотел возвращаться сюда после всего, что случилось. Особенно те, чьи родители были в числе… ну, ты понимаешь. Или кто хоть как-то был в этом замешан. Их бы попросту сожрали. Вот и все. Кэрроу не будет, и Роули тоже… и Дэнни не приехал – говорит, что не хочет жить в одном замке с тем, кто посадил за решетку его отца. - Как мило, - Малфой скривился, - значит, Хогвартц сдан на откуп грязнокровкам? - Кто бы говорил, - она рассмеялась, - разве не ты обжимался с мисс Свободу Эльфам под каждым заголовком в «Пророке»? Ах, Грейнджер то, Грейнджер се, мы с мисс Грейнджер партнеры, жмете друг другу ручки, о, Гарри, ты разве не ревнуешь? - О чем вообще речь? – тот наконец отвлекся от разглядывания фестралов, мирно ожидавших пассажиров повозок. - Забей, - Милисента махнула рукой, - Панси злится на Грейнджер за Драко, как всегда. Ей бы тоже очень хотелось побывать на первой полосе «Пророка». - Заткнись! – та поморщилась. – Это здесь ни при чем! Меня больше волнует, почему ты называешь ее грязнокровкой? Не боишься, что… - Что меня примут за Пожирателя? Нет, я уже видел достаточно в этом году, - Драко вздохнул, - она не против. Если ей перестанет нравиться – мой труп найдут где-то в лесу, выпотрошенным и освежеванным. - Кстати, Драко… а это правда, что твои родители оказались живы? Все думали, что Сам знаешь кто убил их. - Я сам так думал, - он занервничал и перевел взгляд на головы толпившихся впереди пятикурсников, - эм… так, нужно будет занять места… - Панси, отстань от него, - попросил Гарри, - в газете и так уже написали все, что можно. - Нет, не все! Тебя же снова пытались убить! – глаза Булстроуд вспыхнули. – Еще одно покушение! Хотя это совершенно глупо с точки зрения убийц, ты ведь не можешь умереть! Ты бессмертный! - Да? – тот с сомнением поднял бровь. – Не знал даже. Когда подошла их очередь, Драко на некоторое время задержался, разглядывая странное создание. До этого момента он никогда не видел фестралов, и теперь вдруг почувствовал странное чувство ностальгии. Пятый курс был почти три года назад, но он помнил его очень и очень хорошо. Тогда, в зимнем лесу, он смотрел на то, как нечто незримое разрывает на куски коровью тушу, и это приводило его в ужас. И теперь, разглядев наконец питомцев Смерти, юноша почувствовал, как по его спине пробежал холодок. «И почему Поттеру они так нравились?» - подумал он, глядя, как дергают черными гривами до земли эти похожие не то на драконов, не то на трупы животные. - Эй, ты садишься? – поторопила его Панси, уже усевшаяся на свое место. - Да… Да, я сейчас. Хогвартц стоял в своем первозданном виде, словно бы не было ничего того, что отложилось в памяти кровавым рассветом. Не было руин, разрушенных башен и моста – замок возвышался над Черным озером, древний и величественный в своей нетленности. Проезжая под арками ворот, школьники разглядывали парящие фонари и улыбались, предвкушая спокойный и обычный год. Гарри отвлеченно рассматривал другие повозки, думая над тем, чем теперь заниматься. Он не хотел возвращаться в школу, но и идей, чем теперь заниматься, у него не было. Гарри не чувствовал в себе ни призвания, ни каких-либо особых умений или желаний, как Драко. Он ведь был просто Гарри, просто волшебник, который, к тому же, потерял большую часть себя. Ему необходимо было что-то делать, по крайней мере, так он считал. Однако за все те месяцы, что он провел в сознании, ничего на ум так и не пришло. Ничего, чем можно было бы заняться в волшебном мире. «Я не хочу быть волшебником, - в который раз подумал он, - не хочу… Не хочу махать этой дурацкой проклятой палочкой… Лучше бы пошел продавать видеокассеты в прокат, или помогать Лоресу чинить телеки» Имперские амбиции и целеустремленность Драко его, по правде сказать, раздражали. Тот был невероятно последователен в своих действиях – выиграть войну, спасти отца, закончить школу, пойти в Министерство, пробиться на должность помощника Министра, а затем, годам к пятидесяти – стать им, а там, возможно, уделить время чему-то не связанному с порабощением мира. Но все-же, хоть он и не представлял смысла пребывания в Хогвартце, это давало ему шанс хотя бы на год забыть о будущем и просто существовать, занимаясь чем-то, обычным для волшебников. Его радовала перспектива встречи с Перси, который, так же, как и Драко, всегда знал, что делать. И, в конце концов, это была последняя возможность начать новую, лучшую и счастливую жизнь. Двери Хогвартца распахнулись перед ними, открывая освещенные факелами коридоры. Однако стоило им преодолеть всего пару шагов, как на лестнице возник волшебник в строгой черной шляпе и в серой мантии, на фоне которой его веснушки становились еще ярче. Он остановился и взмахнул палочкой. - Приветствую вас в стенах школы Чародейства и Волшебства Хогвартц! В связи с вынужденным восстановлением замка, должен предупредить всех, в особенности – первокурсников, о том, что теперь следует соблюдать особенную осторожность при перемещении! Тщательно проверяйте все двери, в которые входите, внимательно смотрите себе под ноги и обращайте внимание на лестницы! - Неужели это Одноглазый так постарался? – зевая, протянул Драко. – Эй, мне кажется, этих окон здесь раньше не было. Они… они были на третьем этаже, но никак не на первом. И действительно, по правую руку от них, там, где обыкновенно располагались резные ниши с стоящими в них статуями и рыцарскими доспехами, теперь располагались окна, выходившие во двор, к квиддичному полю. Но, словно испугавшись такого внимания, они исчезли, и сменились пестрыми гобеленами. - А что будет, если мы случайно… исчезнем вместе с этими… окнами? – взволнованно спросил кто-то. - Вы просто окажетесь в другой части замка. Но не беспокойтесь, за его пределами вы внезапно не окажетесь. Вскоре мы решим эту проблему и все будет как прежде! А теперь – все за мной! Первокурсники – держитесь ближе! И толпа учеников, уставшая, голодная и взволнованная новостями, поплелась за новым деканом Гриффиндора. Драко и Гарри, тем временем, оторвались от однокурсниц и, найдя Невилла с Полумной, пристроились к ним. - Неплохо справились с реконструкцией? – ехидно спросил Малфой, хлопая Долгопупса по плечу. Тот, держа свою подругу за руку, флегматично кивнул. - Профессор МакГонагалл говорила мне об этом, но я не знаю, что делать. Замок проснулся, а как заставить его снова погрузиться в сон… Может, в течении года я найду ответ, если получится. - И если… Но в этот момент их беседа была прервана отвратительно ужасающими визгами и гиканьем, раздавшимся над их головами. Из стены выскочили трое всадников, они, по всей видимости, гнались за кем-то невидимым, и, размахивая мечами, проскакали по воздуху и исчезли в большом витражном окне. За ними, жонглируя собственными головами, проплыли еще несколько старомодно одетых персон, процессию которых замыкал один горделивый, но печальный призрак. Это был традиционный парад в честь приезда учеников, старых и новых. Теперь, когда Хогвартц вновь открыл свои двери, все призраки, даже жуткий Кровавый Барон, сочли свои первейшим долгом показать себя во всей красе. Веселый Монах помахал кружкой, полной эля, и залпом осушил ее, Серая Дама кротко улыбнулась и тотчас же скрылась с глаз, а в самом конце, после десятка полупрозрачных, почти сказочных фигур, появился бывший директор Хогвартца в сопровождении… Геллерта Гриндевальда. - Это… Дамблдор? - Это директор! - Это Альбус Дамблдор! - Дамблдор! Дамблдор! Ученики, еще не знавшие о том, что бывший и любимый многими директор теперь стал привидением, изумленно заголосили. Многие начали показывать пальцем, а кто-то даже попытался привлечь внимание профессора и поздороваться. - Вы меня помните? Я Эрни с Пуффендуя! - А я Кристи Флаттер с Когтеврана! - А ну заткнулись все! – рявкнул незнакомый старик, очень худой и поскрипывающий при каждом движении. Ученики тотчас же замолчали, и только Перси с Драко, неприязненно его разглядывая, почти одновременно произнесли: - Умолкни! - Альбус, ты смотри! – делано возмутился тот и оскалился, спускаясь к самому Малфою. – Эти сосунки еще смеют меня затыкать? - Гриндевальд, - тот неприятно нахмурился, - не рад видеть тебя. Что, не мог вытерпеть, чтобы не вылезти пугать детей? - Драко, очень приятно, что ты еще помнишь Геллерта, - мягко улыбнулся Дамблдор, - но нам уже пора. - Да, профессор, - Перси кивнул ему, - пожалуйста, подождите. Мне необходимо отвести учеников в Большой зал. - Разумеется, - тот кивнул, - Гел, идем, не будем мешать этим юным умам, которые преодолели столько тягот, чтобы добраться сюда! - Перестань цацкаться с этими сопливыми недоумками! – закатил глаза Гриндевальд, с презрением глядя на детей. – Что это? Ученики великой школы? Да они в Хогвартце и недели не протянут – их сожрут заживо, пока они стоят, вылупив глаза на какую-нибудь чушь! - Эбэйр Спиритус! – негромко произнес Невилл, взмахивая палочкой. Тут же Гриндевальда словно бы снесло невидимым потоком ветра, и Альбус с интересом проследил, как тот всасывается в стену. Ученики сначала охнули, а затем дружно рассмеялись, слушая, как тают громкие ругательства. - Просто блестяще, Невилл! – Дамблдор зааплодировал. – Но, боюсь, вам уже пора! Еще увидимся с вами, друзья! - Эй, что было за заклинание? – с интересом спросил Драко. – Этого старого козла как ветром сдуло. - Я прочитал его в одной книге… - тот поморщился, - не помню, когда… и не помню, почему я это помню. Но оно помогает. Может отогнать призрака на некоторое время, если тот уж очень надоел. - Невилл, а Серая Дама появлялась? – наконец вступила в разговор Полумна, подняв голову с закрытыми глазами к потолку. - Да, вместе со всеми призраками. Это ведь привидение башни Когтевран, я не ошибся? Малфой смотрел на девушку, светлые и пушистые волосы которой стали еще длиннее. Украшенные бусинами, ленами, ракушками и колокольчиками, они напоминали заросли ивы. Воспоминания, связанные с Лавгуд, мелькнули перед внутренним взором и Драко поспешил напомнить себе о том, что война позади. Большой зал казался еще прекраснее, чем прежде. Своды освещали тысячи парящих свечей, а зачарованный потолок показывал чистое звездное небо. Гарри невольно загляделся на него, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. - Он по-прежнему красив, не так ли? – Перси улыбнулся ему, кивком указывая вверх. – МакГонагалл и остальным пришлось очень постараться, чтобы вернуть это заклинание. Но, как по мне, оно удалось. Так! Первокурсники, вы остаетесь здесь! Первокурсники, ждем моей команды! Толпа одиннадцатилеток застыла у входа, косясь на старших и перешептываясь. Гарри поежился от взглядов, ощупывавших его и Малфоя, словно бы они были не волшебниками, а фантастическими тварями. До его ушей донеслось: - Его пытались убить…. Папа видел, как в зале суда кто-то выпустил заклятие… - Как тесен мир, - мрачно процедил он, отворачиваясь, - все уже все знают. - Всегда так было. Каждый год, - вздохнул Драко, - а ты что ожидал? Что мы останемся незамеченными? Нам еще повезло, Грейнджер до сих пор не может отбиться от толпы фанатов. С этими словами он указал на растрепанную темноволосую девушку, отчаянно пытавшуюся не дать себя поймать в кольцо любопытных глаз, большей частью – мужских. - А нам вот не дарят валентинки и признания в любви, - хмыкнул Малфой, - разве это справедливо? - После всех этих статей в «Пророке» о несчастных влюбленных? – удивилась Панси. – Радуйтесь, что вам хотя бы не плюют в спину. Драко, давай начистоту, неужели все, что писала Скитер – правда? О Поттере и твоей к нему пламенеющей любви? Драко замер, тщательно взвешивая все риски каждого слова. Наконец, он собрался с силами и, оглядываясь на Гарри, выдохнул: - Нет. Не совсем. Ни о какой «пламенеющей любви» речи не было. Неужели ты веришь этой старой навознице? Я не протестовал против только потому, что мне как-то было не до этого. Поттер просто… просто мой друг, понимаешь? Друг! Ни о чем таком, о чем ты подумала - и речи не идет. - Что… прям совсем? – девушка недоверчиво изогнула бровь. - Как видишь. Поттер просто… как… как брат для меня, - выверяя каждое слово, ответил Малфой, - вот и все. Но я могу представить, о чем вы все думали, когда читали эту чушь. - Да уж… - Панси оценивающе его оглядела. – Ты и представить не мог, ЧТО все подумали после такого. Хотя и раньше мы догадывались… Особенно тогда, когда вы с Поттером пропадали и никто не мог вас найти. Драко хотелось провалиться сквозь землю от стыда, поэтому он отвернулся и принялся протискиваться к Слизеринскому столу, делая вид, что он – совершенно другой человек. Гарри же весь этот диалог неимоверно забавлял, потому как он знал, что все это чистой воды вранье. - С возвращением, Темный Лорд Поттер… - проскрежетал кто-то над ухом. - Э… здравствуй… - он оглянулся и увидел над собой мрачную фигуру Кровавого Барона, - чем обязан такому вниманию? - Хогвартц очень изменился за время твоего отсутствия. Поговаривают, что проклятие твоего врага навечно осталось заперто в его стенах. А то, что произошло с Выручай-комнатой… - Почему ты говоришь все это мне? – Гарри старательно игнорировал то, что его называли Темным Лордом. – Я не директор и даже не декан, знаешь ли. - Заносчивый юнец! – скривился тот и, издав странное, ужасающее завывание, пролетел через весь стол. - Раньше он не был таким разговорчивым… - заметил Драко, - уверен, это все из-за Гриндевальда. Я слышал, что этот недобитый покойник навел шороху среди местных привидений. Интересно, как на него отреагировала плакса Миртл? - Зная ее, она в полном восторге! – хихикнула Паркинсон. – О, бедняжка Грейнджер! Осталась совсем одна за Гриффиндорским столом… Нет, я ведь видела еще одного… Долгопупс, где он? - Вон, за столом Когтеврана. Что-то вещает состайникам. - Что он забыл в Когтевране? – девушка нахмурилась. - Перевелся, - пожал плечами Малфой, - чтобы присматривать за… за Лавгуд. И заниматься изучением древних фолиантов. - Когда вы все успели стать такими крутыми… - она закатила глаза, но тут же улыбнулась, Драко, милый, мне невероятно радостно слышать, что ваши с Поттером… отношения… исключительно дружеские. Это ведь все меняет! Ты хотел открытку? Держи! С этими словами она взмахнула палочкой, и, появившийся в воздухе красный поцелей, смачно шлепнулся в бледную скулу. Малфой тихо застонал и закрыл глаза ладонью, чтобы не видеть собственного позора. - Поттер… - попытался возопить он, но тот был всецело поглощен изучением обстановки и внутренним диалогом с фамильяром, а потому к страданиям друга был равнодушен. «Как думаешь, это правда? То, что сказал Барон?» «Разумеется. Призрак не стал бы врать. Хочешь посмотреть на результат собственных действий?» «Нет. Почему-то мне кажется, что это ужасная идея. Я просто…» «Просто что? Рано или поздно, тебе придется вспомнить случившееся» «Я чувствую, что это меня убьет. Нет, я против. Если я этого не помню, значит, оно мне не нужно» В этот момент ведьма в строгой мантии и черной остроконечной шляпе поднялась со своего места и, оглядев зал, приветственно взмахнула палочкой. Все разговоры тотчас же утихли, и Перси, держа Распределяющую шляпу так же, как это делала в свое время МакГонагалл, вышел вперед. - Первокурсники! Я начинаю распределение! Гарри с интересом глядел на маленьких, взволнованных волшебников, робко косившихся на шляпу. Вдруг в его голове, словно яркая вспышка, мелькнуло воспоминание о собственном распределении. Он поморщился и потер шрам, пытаясь отвлечься. - Селвин, Лимия! Вдруг Гарри понял, что все взгляды обратились к этой девочке. Он моргнул, не понимая всеобщей настороженности и, что удивительно, пристального взгляда Драко. - Что такое? – шепнул он, глядя, как шляпа опускается на русую голову. - Она Селвин, - пояснил тот, - ее отец был среди Пожирателей и умер в битве за Хогвартц. Удивлен, что мать отправила ее в школу. - А… - Ее дед по линии дяди тоже был Пожирателем, - кивнул тот, - и тоже умер, от палочки Грюма, кажется, еще лет двадцать назад. - ПУФФЕНДУЙ! – громогласно изрекла шляпа, и в повисшей тишине девочка, опустив взгляд, быстро прошла к столу своего факультета. - Очень странно, - Панси толкнула Драко, - она должна была попасть в Слизерин! Что… что она забыла среди этих мягкотелых идиотов? - Подожди, - тот продолжал разглядывать ее, - смотри, вон тот парень из Пуффендуя на нее косится… - Это Крейг, кажется, его старший брат умер… этой зимой, от рук… ну, сам понимаешь. Они ведь ее попросту сожрут… Как это произошло? Обсуждения не утихали до конца распределения. Лишь когда Перси унес шляпу, и МакГонагалл встала для приветственной речи, ученики вновь замолкли и уставились на преподавательский стол. - Добро пожаловать в Хогвартц – школу Чародейства и Волшебства! Мы рады видеть вас в этих стенах, и надеемся, что этот год станет плодотворным, как и все последующие. Нам многое требуется наверстать, и я жду от вас осознанности и желания учиться, а также понимания и должного поведения. А теперь я хотела бы представить новых членов педагогического состава! Перси Уизли с этого года назначен преподавателем трансфигурации и совместно с этим деканом Гриффиндора. Также советом было принято решение устранить предмет Защиты от Темных искусств до тех пор, пока не будет разработана новая программа по этому направлению. Так как мы не можем позволить себе искать каждый год нового преподавателя, в связи с проклятием, которое лежит на этой должности. Напоминаю о правилах поведения во время и вне учебных занятий, а также необходимости соблюдать предельную осторожность в связи аномальной активности замка. Речь директрисы была долгой и очень скучной, по сравнению с выступлениями Дамблдора. Ясно было, что ни шуток, ни веселых напутствий ученики в этот раз не дождутся. Но, когда наконец Минерва окончила свою речь и начался долгожданный пир, столы вновь оживились в яростном обсуждении всех новостей. Зевс пожелал уползти сразу же, как только Гарри повернулся к своей тарелке, аргументировав это тем, что он тоже невероятно голоден. Он не стал его останавливать, и поэтому дал маленькому полозу шлепнуться на холодные плиты и скрыться где-то под слизеринским столом. После ужина старосты, как всегда, повели учеников своих факультетов к спальням. Невилл, ведя Полумну под руку, рассеянно оглядывал лица сокурсников. Те тоже его разглядывали, более беззастенчиво, чем ему хотелось. Событие и впрямь было удивительным – никто еще, на их памяти, не менял факультет под конец обучения. - Интересно, какая в этом году будет загадка? – протянула девушка, ощупывая свое ожерелье из ракушек. – В прошлом году она была про грифона. - Кстати, ты готов к этому? Э… Д…Д… - Долгопупс, - подсказал Невилл, - да, мне сказали, что вход в гостиную Когтеврана зачарован немного по-другому. - А ты правда анимаг? – тут же спросила его сокурсница. – Или это только слухи, что ты превращаешься в ворона? - Нет, у него просто есть ручной ворон, - тут же уточнил кто-то, - я видел его в Большом зале, на окне. - Вы и правы, и нет. – вздохнул юноша, подавляя зевок. - Как ты вообще очутился с нами? Разве возможно сменить факультет… так поздно? Не скучаешь по Гриффиндору? - Немного, - улыбнулся он, - но у меня были причины для этого. - Ты всегда говоришь так… загадочно? - Только по вторникам… - ответила за него Полумна. Идти пришлось долго. Гриффиндорская гостиная, конечно, тоже располагалась в башне, но она все же не была настолько высокой, как Когтевранская. Впрочем, и лестницы в прошлые года были менее подвижными. Так, например, во время их пути они дважды оказывались на этаж ниже, и только пока староста не применил обездвиживающее заклинание, им не удалось подняться хотя бы на несколько футов. - Замок сошел с ума! – хмыкнул кто-то в толпе и Невилл смущенно поежился. Восстанавливать замок было очень и очень тяжело, по крайней мере потому, что обычная магия здесь была не властна. Невилл хорошо помнил, сколько усилий пришлось приложить, чтобы перевести рукописи, вытащенные Гриндевальдом из библиотеки Когтевран, и сколько времени было потрачено на попытки сотворить нужное заклинание. Древняя руническая магия значительно отличалась от современной, и до сих пор юноша чувствовал вину за то, что так и не смог сделать все, как следует. От воспоминаний он очнулся лишь тогда, когда их наконец-то привели к резной двери с маленьким золотым молоточком. Фигура львицы с женской головой и крыльями улыбнулась им и произнесла: - Приятно видеть новые лица, юные волшебники. Вы – те, кто ценит знания и ум превыше любых других добродетелей, кто не ищет простого пути и не боится загадок, и кто находится под благословением звезд. Я – Сфинкс, и будьте готовы ответить на мой вопрос, если желаете войти. Странник, что рождается в золоте, живет в белом, а умирает в алом. Что это? Когтевранцы задумались, и староста, самодовольно оглядев их, усмехнулся. - Это солнце. Очень простая загадка! - Что ж, хорошо, если так. - фигура встала на задние лапы под скрип открывающейся двери. Внутри было светло и просторно. Взору учеников предстала гостиная в сине-голубых тонах, высокие своды которой уводили к точнейшей карте звездного неба, изображенной на потолке. Стены прятались за шкафами, полными книг и волшебных приборов, а с картин им улыбались волшебники и волшебницы прошлых лет. Староста вышел на середину гостиной и махнул рукой: - Спальни девочек находятся за этими дверьми, спальни мальчиков – за теми. Поднимайтесь по лестницам в свои башни и располагайтесь, не засиживайтесь с книгами допоздна, чтобы завтра не проспать! Тут Невиллу пришлось расстаться с Полумной, и он бросил взволнованный взгляд на ее фигуру, неспешно двинувшуюся налево. Наконец, когда свет ее волос скрылся за массивной дверью, он выдохнул и пошел в спальни в сопровождении других парней. Свою кровать он узнал сразу же. Он много времени провел в Хогвартце, и все его вещи, успевшие скопиться за это время, уже лежали в тумбочке у его кровати, а личную половину окна занимали горшки с его любимыми растениями. Под кроватью обнаружились старые книги – большей частью по рунам и ботанике. Сев на кровать, юноша устало вздохнул. - А как это – ходить с одним глазом? – полюбопытствовал его сосед. - Нормально, - пожал он плечами, - я привык. - Что будешь делать? - Не знаю. Не решил. – соврал Невилл. - Ловко ты того старика, - вставил кто-то с другого конца спальни, - полезное заклинание. Хорошо, что призраки нашего факультета обычно тихие. - Здесь и без призраков буйных хватает. - усмехнулся еще один. - Вот значит, что здесь происходит? Гриндевальд показался внезапно, мрачный и суровый в своем гневе. Его силуэт сиял в полумраке спальни ярче обычного, и когтевранцы, завидев его, тут же в испуге отпрянули. - Не стоит применять такие заклинания, мальчик, не спросив разрешения. Призрак взглянул на Невилла и тумбочка у его кровати сама собой подпрыгнула в воздух, вываливая все содержимое и целясь прямиком в хозяина. Но волшебник вовремя взмахнул палочкой и вернул разбушевавшийся предмет мебели на законное место. - Мерлинова борода… - пробормотал его сосед, - разве призраки так могут? - Могут, - поскрежетал Гриндевальд, - если будет необходимость. - Зачем ты пришел? – Невилл нахмурился. – Пугать учеников? - Нет. Есть кое-что, что Дамблдор хочет тебе сообщить. - Так что же он сам не явился сюда? - Он занят. - Мне пойти с тобой? – в голосе Долгопупса уже слышалось раздражение. - Да. Виновато оглядев своих сокурсников, он взмахом палочки заставил все разбросанные вещи сложиться обратно, и, прячась от недоуменных и даже испуганных взглядов, проследовал за призраком. Он уже догадывался, с чем может быть связана очередная проблема, однако у него не было ни малейшего желания решать ее прямо сейчас. Мантии-невидимки у него не было, поэтому, чтобы не попасться Филчу или кому-нибудь из преподавателей, он обернулся и полетел за Гриндевальдом, прячась в тени высоких сводов. Тот привел его в коридор на четвертом этаже, который с виду ничем особенным не выделялся. Однако все рамы портретов и картин, украшавших его, были пусты, а напротив одной из дверей в самом конце, сияли призраки Дамблдора и Почи Безголового Ника. - Что на этот раз… профессор? Привет, Ник. – кивнул Невилл, с тихим хлопком приземляясь рядом. - Смотрите. – Альбус указал на то, что было за дверью, и, стоило юноше взглянуть туда, как внутри него все застыло. Там, в темных, спутанных зарослях терновника, белело что-то, смутно напоминавшее человеческие кости. Приглядевшись, Невилл разглядел деревья странных форм, в кронах которых что-то неприятно копошилось. - Эланор исчезла там, - с содроганием в голосе произнес призрак Гриффиндора, - мы искали место, котором могли бы уединиться, но, стоило ей только пройти через эту проклятую дверь, как она растворилась, словно пыль, развеянная потоком ветра! - Призрак… был уничтожен? – переспросил Невилл. - Мы не знаем, - Дамблдор нахмурился, - но это очень нехорошо. Кажется, восстанавливая Хогвартц, вы пробудили еще кое-то… что-то очень темное, мой мальчик. - Но… что это? – взволнованно спросил он. - Что? – Гриндевальд посмотрел на него, как на последнего идиота. – Жалкий недоумок, неужели ты не смог узнать первичное искривление пространства? Ваш обожаемый Хогвартц был призван из другого мира, и когда ты разбудил его неумелым заклятием, он вспомнил о своих корнях. Это – лишь отголоски того, что проникает сюда из пограничного пространства. Вопрос лишь в том, каковы масштабы изменений. Будет ли это единичным случаем, или же вскоре весь этот замок превратится в вечно меняющийся капризный лабиринт? - И что теперь делать? – Невилл в отчаянии посмотрел на Дамблдора. – Профессор МакГонагалл не обрадуется, если узнает об этом… - О, не стоит тревожить Минерву, - запротестовал тот, - она и без того очень переживает за замок. Уверен, вы с Гарри отлично справитесь с этой неприятностью. Думаю, можно попытаться запечатать эту дверь, по крайней мере до тех пор, пока мы не разберемся в том, что с ней делать. Я бы и сам вмешался, но, боюсь, мои возможности значительно поубавились. - Я попробую что-нибудь придумать, - устало протянул юноша, - так… Может… это сработает? Направив палочку на дверь, он начал шептать заклинание, но ничего не произошло. Тогда он попытался вывести запечатывающие руны, но и это не дало видимых результатов. Наконец, устав наблюдать за его попытками, Гриндевальд процедил: - Рукописи Красного моря, мальчик. Догадавшись, что тот имеет ввиду, Невилл наконец обнажил ладонь и, полоснув по ней режущим заклятием, обмакнул два пальца в кровь и, коснувшись двери, начертил на ней странный символ в круге. Тот вспыхнул белым светом и тут же исчез, заставив дверь с громким хлопком закрыться. - Вот может же, когда хочет, – нехотя похвалил Геллерт, - Альбус, твои дети – абсолютные бездари и идиоты. И Невилл вдруг подумал, что уж слишком быстро он обрадовался тому, что Снейп больше не будет преподавать в Хогвартце. Видимо, жизнь действительно не терпит пустоты, и стремится заменить подобное подобным.