Златокрылая птица

Люмин почувствовала, что задыхается, лёгкие наполнялись водой, а верёвка на животе, казалось, затянулась ещё сильнее. Девушка понимала, что всё ещё без сознания, но боль доносится до неё даже через дрёму — это было плохим знаком. Вдруг стало невыносимо холодно, будто бы тело вытащили из ледяной воды, дав лёгким наконец вздохнуть. Первый глоток, и Люмин сильно прокашлялась, выплёвывая вязкую слюну и вытирая глаза. Металл быстро обрезал верёвки, соединяющие двух героев и исчез в воздухе, как любил делать его хозяин. Сяо тоже был мокрым, но уж точно не наглотался воды, как Люмин. Когда Паймон разжала пальцы и отпустила локоть, блондинка растерялась и не успела задержать дыхание, адепту пришлось спасать её. Девушка раскраснелась, поблагодарив всех богов, что не дошло до искусственного дыхания. Немного придя в себя, путешественница увидела, как в воде блестит планктон, делая оазис похожим на кусочек звёздного неба. Скаты плавают, словно по космосу, оставляя после себя дорожку голубо-зелёного сияния. Вода под водой, разве это возможно? Дерево Юмэмиру росло по ту сторону оазиса вместе с кустами и странными кораллами, по мягкости напоминающими водоросли. — Паймон осталась наверху, — констатировал Сяо, отряхнув колени. — Здесь есть растительность, кислород, рыба... — перечисляя всё замеченное, адепт вдруг взглянул на Люмин, сидевшую до сих пор ногами в воде. — Если собираешься рассиживаться, тебе следует вернуться обратно. — Нет, я в порядке, — Люмин встала, пошатнулась, но удержалась. — Головой, кажется, ударилась, — и правда, из головы девушки шла слабая струйка крови. — Промой рану и приложи вот это, — Сяо протянул морскую водоросль из Инадзумы. — На первое время остановит кровь, перевязывать тебя нет времени. Не успела девушка поблагодарить, как адепт уверенно пошёл вперёд по пещере, оставив Люмин в относительно безопасном месте. Нахмурившись, путешественница рванула за ним, пока не увидела свет от активированного телепорта и огромную местность, открывающуюся взору. Несколько рывков вихревых ударов, и вишапы глубин повержены и оставлены гнить на земле от точных и молниеносных движений Сяо. Быстрый. Беспощадный. Люмин не успела оглядеть пещеру, падение воды из трещин скал, светящиеся растения и огромные бутоны на каменных изваяниях, как Сяо последовал дальше по мелководью. Путешественница отставала от него, охотник был слишком силён и сосредоточен. Люмин стало противно от ощущения, что она его собачка, бегающая за хозяином попятам. Догнав на полной скорости отдаляющуюся фигуру, девушка ловко обвязала его запястье, слабо конечно, но Сяо даже вырываться не стал, понимал, что стоит ему лишь поднять руку, как от верёвки ничего не останется. Люмин победно хмыкнула, зафиксировала узел и удобно положила в руку другой конец, создав иллюзию поводка. Для путешественницы адепт и правда был непослушным бродячим псом, который не слушает людей и выживает сам по себе. Но это сравнение девушка никогда вслух не озвучивала. — Не очень понимаю людские действия. Объяснишь? — непонимание Сяо ещё сильнее злило, а он всё продолжал, подливая масло в огонь. — Ты могла развлекаться наверху, и всё-таки ты решила спуститься сюда, в неизведанные земли. Так почему же дурачишься? Один взмах, и верёвка была порвана. Люмин почувствовала, что её отчитывают, а защитить никто не может, без Паймон было очень одиноко с нелюдимым адептом. — Мы бы работали быстрее, если бы ты не убегал от меня, понял? — выпалила Люмин и призвала одноручный меч. — То, что у меня немного кровушки идёт из головы, не мешает мне сражаться. — Я согласился защищать тебя, а не сражаться плечом к плечу. Не приближайся ко мне и не мешай, а то пожалеешь, — слова Сяо, как кинжал пронзили девушку, показалось, от головокружения она сейчас упадёт, но Люмин приняла боевую стойку и рванула вперёд, заметив вдалеке ещё одного вишапа глубин. Клинок молнии. Так назывался приём, который девушка использовала на существе, вода под ним заискрилась, и монстра сразу парализовало, тело затрясло. Сияние Люмин сменилось на золотое, огромная каменная колона, полая внутри, накрыла вишапа глубин своей тяжестью и разнесло вокруг светящиеся кристаллы. Путешественница подошла вплотную, выпустила из рук вакуумный вихрь, через несколько секунд он звонко взорвался об голову монстра, и бой был закончен. Люмин посмотрела на Сяо с вызовом, он точно должен быть впечатлён её беспроигрышной комбинацией, и это она ещё не использовала меч, надо же было чем-то свободную руку занять. Адепт стоял ровно, скрестив руки на груди, выражение лица холодное, прозрачное, как лёд, от которого путешественница вот-вот замёрзнет. — Медленно, — подал голос Сяо и подошёл ближе к девушке. — Но с такой неповоротливой громилой ты справиться можешь. Адепт приложил руки к голове девушки и аккуратно налепил ещё одну морскую водоросль, Люмин обзавелась зелёной прядкой на пшеничных волосах и неплохим антибактериальным бинтом на первое время. Девушка посмотрела на Сяо, желая поймать его взгляд, но парень тут же неспеша направился вперёд, к новой локации. В этот раз он не бежал, иногда поглядывая на Люмин, держащуюся позади. И даже тогда путешественнице не удавалось взглянуть на него. Минуя всех следующих врагов, в основном усилиями Сяо, герои пробивались дальше. По ощущениям, они находились в замке: статуи рыцарей, жрецов украшали стены по обе стороны, везде были разбросаны свечи, некоторые растаяли и удерживали горящий фитилёк благодаря застывшему воску. Несмотря на всё это, Люмин была убеждена в том, что это катакомбы, служившие домом для жителей Энканомии. Наконец герои нашли механизм, накрытый пылью и паутиной, которую Сяо тут же смахнул. Механизм открывал дверь, протяжённую до потолка, но не активировался без ключа, оно и понятно. — Скорее всего, там какой-то зал. Если смотреть по двери, то очень большой, — рассуждала Люмин, проводя пальцами по узорам на стенах. — Где-то должна быть подсказка. — Механизм открывает то, что скрыто, — пробубнил Сяо. — Что могли скрыть жители Энканомии от посторонних глаз? — адепт впервые взглянул на путешественницу, и та растерялась. — Неужели, — голос её дрогнул. — Дракона Глубин? Оба отступили назад, похватав оружие. Если это так, значит, этот механизм создал Арабаси, чтобы запечатать за дверьми зло Энканомии. А если нет? Люмин первая опустила меч и вновь подошла к механизму. Он подмигивал голубым, словно ожидал, пока в свободное отверстие подставят ключ, по узору лишь ясно, что странной формы. Путешественница достала ключ бездны, стала вертеть вокруг скважины и вот — наконец Люмин нашла нужное положение. Сяо стоял в стороне и наблюдал, но копьё держал наготове, чтобы в любой момент поразить врага в сердце. Ключ бездны омытой луной нырнул в отверстие, механизм засветился золотым, и дверь противно загромыхала! Кто-то вырывался наружу, со стен посыпалась пыль, а свечи покатились вниз по коридору. Герои переглянулись, схватили оружия и встали в боевую стойку. Почти повторяя положение ног Сяо, Люмин чувствовала, как икры наливаются жаром. Сейчас должно было что-то произойти. Бой. Катастрофа. Судьбоносная встреча. Раскаяние. Яркий свет ослепил героев, словно Солнце подлетело к ним вплотную, холодный ветер обдал кожу, желая оставить на ней кровавые царапины. Люмин приоткрыла глаза сильнее и ахнула. Следом и Сяо смог увидеть что-то кроме яркого света. Они стояли в боевом положении, не могли произнести ни слова, а сердце трепетало от вида, открывшегося им. Туманные горы издалека казались заснеженными просторами, а в центре, как будто огромная свеча, освещающая огромный необъятный мир, ограниченный лишь земным потолком и свисающими кусками камня, возвышался маяк на каменном изваянии. Не может быть, что под Ватацуми, нет, под всеми островами Инадзумы скрывалась такая огромная область. Первым от шока отошёл Сяо и активировал стоящий неподалёку телепорт. Предположения парня не оправдались, за дверью был далеко не Дракон, в голове он начал думать, что лучше бы это был именно он. Такие огромные земли исследуют всего двое? Да это же смешно. — Здесь наверняка есть жизнь, — сказала Люмин, подойдя к Сяо. Сильный ветер пытался снести их с выступа, но у него получалось лишь дотрагиваться до незавязанных волос. — Может, нам удастся найти деревню недалеко и отдохнуть? Сяо не исключал того факта, что их могли обогреть, хотя и не желал вести переговоры с теми, кто всё это время жил под землёй. Но каким образом им пересечь бесконечную пропасть на пути к разгромленной части моста? Не перепрыгнуть, а крыльев у них точно нет. Сяо проводил взглядом неизвестное ему существо, похожее на летающего ската, с лоснящейся гладкой кожей, оставляющее после себя яркое свечение, как от падающей звезды. Пробовать седлать это существо точно не стоило. — У меня есть запасной планер. Как кот, Сяо с любопытством глядел на девушку и тихо восхищался её изобретательности. Но когда Люмин потянулась к его спине, парень почти зашипел. Тело его напряглось от сближения с путешественницей, пришлось позволить чужим рукам коснуться себя. — С помощью планера легко долетим, сейчас я его раскрою и... — одно жёсткое крыло выпрямилось слишком резко и ударило девушку в нос. — Ты даже это не можешь сделать без ранений, — под строгим взглядом адепта Люмин покраснела. — Это случайность, — буркнула она и подошла с парнем к краю. — Ты умеешь рулить в воздухе? — Нет, — спокойно ответил Сяо. — Я никогда не летал на этом. — Тогда держись за меня, — путешественница сжала его руку, вырвав прерывистый вдох, и потянула адепта в бездну. Ветер подхватил их тела и приподнял на крыльях ввысь. Горизонт открылся перед глазами: Сяо видел длинные деревья, разбитые и величественные здания, блеск Энканомии завораживал. Адепт чувствовал себя птицей, которая могла обогнуть все острова за несколько взмахов. Люмин оглянулась на парня. У него было точь в точь такое выражение лица, какое было на фестивале фонарей. Глаза ребёнка, желающего жить, заставляли влюбляться. Путешественница коснулась каблуком твёрдой почвы, и сложила в воздухе планер. Сяо потянули вниз, и лица героев на миг оказались в нескольких сантиметрах. Адепт повернулся к девушке спиной, указав на крылья, и путешественница смогла наконец выдохнуть. — Только в этот раз не поранься, — не мог не прокомментировать Сяо, когда Люмин прикоснулась к чужой спине. Девушка уже не злилась. Она была чрезмерно счастлива оказаться на нелюдимом острове рядом с таким нелюдимым адептом. Были они чем-то схожи в своём запахе и цвете, а это значило, что Энканомия не нападёт на Люмин. Сяо же не смел. Около надломленной арки, как гостеприимные хозяева, поджидали первопроходцев хиличурлы, агрессивно сталкивая свои дубинки с частью каменного моста. Даже под землёй каким-то образом оказались эти твари. Люмин перепрыгнула через корень дерева, выросший из земли, и подняла меч в боевой готовности. Сяо потребовалась одна секунда, чтобы рассечь тела монстров и прокрутить между пальцами тяжёлое копьё, с которым адепт управлялся, как с пёрышком. Можно было выдохнуть. Не успела Люмин опустить оружие, как из-за витиеватого сухого дерева вышел страж руин, ступая бесшумно по высокой траве по колено. Робот замахнулся, попытавшись схватить Сяо, но крик путешественницы "Осторожно", как гром, средь ясного неба, оглушил и заставил отшатнуться. Вслед за первым стражем из обломков стен, которые служили ранее защитой Энканомии, тяжело выбрались ещё трое. Дела были плохи, стоило бежать, но было уже слишком поздно. Люмин увернулась от большей части выпущенных бомб, от самых непредсказуемых пришлось скрыться за гео колонной. Сяо же находился в самом невыгодном положении. Пытаясь выбить ядро на спине, адепту пришлось уклоняться в воздухе, перепрыгивая с одного стража на другого. Собственные бомбы ранили механические корпуса, и враги сваливались на землю, подрагивая и искрясь. Сяо выдохнул и взглянул на Люмин. Она была в порядке. Что-то щёлкнуло за спиной. Твёрдые пальцы обхватили адепта в области груди! Один страж всё ещё мог двигать конечностями, и Сяо не заметил этого. Парень начал задыхаться, органы сдавили с чудовищной силой, казалось, сейчас его стошнит. Взрывное торнадо разрезало руку стражу, вызвав небольшой взрыв в области поломки. Почувствовав, что хватка ослабла, парень рывком отскочил на траву, встал на четвереньки и стал откашливаться. Ещё бы немного... — Сяо! — Люмин подбежал к напарнику, попыталась помочь подняться, но парень отбросил её руку. Взгляд у него был, мягко говоря, злой, отчего путешественница застыла с глупым выражением лица, не в силах как-либо противостоять. — Я бы и сам справился, — холодный тон адепта уже казался привычным, но Люмин искренне не понимала, что она сделала не так. — Мне не нужно было спасать тебя? — Не надо мне мешать! — Да тебя само моё существование раздражает, признайся просто! — Люмин понимала, что говорит отвратительные вещи, но не могла остановиться. Слова вырывались, как магма из вулкана, горячие, пылкие, приносящие боль и оставляющие ожоги. — Мог бы просто прямо сказать, что не желаешь видеть меня рядом, вот и всё! Я понимаю, почему ты ненавидишь меня! Так ненавидь по-тихому, как ты делал это целый год, пока я была в Инадзуме! Ненавидь! Люмин подошла к адепту, схватила за грудки и заставила посмотреть в глаза. Сяо растерялся, выглядел, как запуганный зверёк, не знал, куда деть руки и как утихомирить гнев путешественницы, проявляющийся крайне нечасто. — Что-то я не вижу ненависти в твоих глазах, — девушка горела, даже через одежду чувствовалось, как горячи её пальцы. — Просто издеваешься? На острове что-то рухнуло. Словно кто-то из недр бился об землю, желая наконец выбраться, и земля затряслась от страха, что у этого монстра может что-то получиться. В экстренной ситуации Сяо взял в руки не только себя, но и путешественницу. Люмин не заметила, как оказалась на спине адепта, прыжками левитирующая между развалинами. Землетрясение продолжилось даже тогда, когда парень откопал безопасное место: пещеру в самом острове, опасную тем, что в любой момент можно было вылететь в открытую бездну. Пещера оказалась не самой обычной: туннель, похожий на коридоры в замке, только меньших размеров, вёл в какой-то кабинет. Ни журналов, ни записок, не осталось ничего кроме самого факта, что здесь кто-то был. Сяо прислонил ухо к стене из земли, снаружи ещё чувствовалась вибрация и грохот, логично подумать, что опасность была где-то снизу. Люмин не чувствовала дрожь под ногами, девушка ощущала штиль, касаясь стен, тогда что же так отчаянно ревело? Адепт пошёл по туннелю, был готов вновь отправиться наружу, но девушка остановила его. Пальцы её всё ещё были горячие, Сяо оглядел путешественницу, на волосах которой еле-еле держался прикреплённый водоросль. Наверняка жар по телу растёкся из-за раны. — Пересидим землетрясение и посмотрим, что это было. Уже ясно, что на этом острове мы ничего не найдём. — Тебе не стоит приближаться к этому, чем бы оно ни было. — Если ты пойдёшь один, я в бездну сброшусь, понятно? — С ума сошла?! — прошипел Сяо. — Да, с ума сошла, так что ты сидишь здесь, — тон Люмин слегка смягчился, и она подытожила: — Со мной...