История разбитых сердец

      Ракель Кэмерон, молодая и высокая обладательница длинных каштановых волос и пронзительных серыми глаз, вот уже несколько месяцев встречается с Терренсом МакКлайфом, которого все хорошо знали как популярного в нулевые года актера. На данный момент они вместе живут в большом и красивом особняке, который он купил, когда они начали встречаться. У этих двоих практически нет свободного времени, поскольку они целиком и полностью посвящают его работе. Но сегодня у Ракель впервые за долгое время появился выходной день, и она решила провести его дома, пока Терренс не только играет небольшие роли, участвуют в фотосессиях и дает интервью, но еще и пробует найти кого-то, кто согласился бы продвигать его как музыканта.       Мужчина постоянно ходит на различные прослушивания и посылает материал всем возможным музыкальным студиям, не теряя надежду заставить хоть кого-то обратить на него внимания и увидеть в нем талант, в наличии которого он и сам нисколько не сомневается. Он вообще старается все время оставаться на виду, страстно мечтая вернуть былую популярность, хотя и стоит признать, что у него это не очень хорошо получается. По крайней мере потому, что сейчас о нем говорят лишь как о Мэйсона Хьюстоне, которого он сыграл много лет назад, и как о возлюбленном известной и всеми любимой модели.       Ракель не слишком переживает из-за того, что Терренс не уделяет ей достаточно много внимания, и не обижается из-за того, что она вынуждена часто проводить время в одиночестве. Нельзя сказать, что девушка прямо-таки сильно по нему тоскует. Ей на самом деле все равно, есть он или нет. Да, она все-таки испытывает к нему нежные чувства и не может сказать, что вообще не любит его. Но все же Кэмерон не чувствует себя плохо, пока этот человек занимается своими делами. Ракель не проводит целыми днями на телефоне в ожидании каких-то звонков и сообщений от Терренса. Не рассматривает их общие фотографии в галерее. Не спешит порадовать его вкусным ужином, вечерним просмотром кино или разговором по душам. Она занимается чем угодно, но только не этом. Как, например, сейчас. Пока на кухне работают три служанки, которые также присматривают и за всем домом, девушка находится в своей комнате и разбирает какие-то вещи, что сейчас лежат на большой двуспальной кровати с мягким, недавно поменянным постельным бельем.       «Боже, сколько всего здесь находится… — мысленно отмечает Ракель и бросает легкую улыбку. — Все никак нет времени посмотреть, что у меня вообще есть…»       Перебирая свои многочисленные вещи, Ракель вскоре находит свой дневник, который вела до начала своего романа с Терренсом. В нем она еще с ранних лет писала о своих мыслях, чувствах и переживаниях. В какой-то степени ей было легче пережить все то, что с ней когда-то происходило, когда она изливала душу на бумагу.       Присев на кровать, Ракель раскрывает его первую страницу и начинает перечитывать все, что там написано. С тех пор как она начала встречаться с Терренсом и переехала в его дом, Ракель перестала вести дневник и сохранила его на память, спрятав от лишних глаз куда подальше. Перечитывая дневник, в какой-то момент у нее на глазах буквально наворачиваются слезы. А все потому, что она доходит до той записи, в котором описано все, что произошло с ней почти полтора года назад.       — Слава богу, все это уже в прошлом, — тихо говорит Ракель и слегка улыбается. — Сейчас моя жизнь полностью налажена, и она меня полностью устраивает. Я не могу желать чего-то большего.       Ракель на пару секунд призадумывается.       — Впрочем, я благодарна судьбе за то, что я пережила все это, — слегка улыбается Ракель. — Все происходящее сделало меня гораздо сильнее… Да и кто знает, что сейчас бы со мной было, если бы я… Не столкнулась со всем, что мне пришлось пережить.       Ракель бросает взгляд куда-то в сторону.       — Если бы я не встретилась Терренсом… — задумчиво добавляет Ракель. — Думаю, не зря люди говорят, что в каждой ситуации можно найти что-то положительное, даже если об этом хочется забыть, как о страшном ночном кошмаре.       Тут взгляд Ракель останавливается на фотографии, которая стоит в рамке на столике рядом с кроватью. На ней девушка вместе со своей подругой Наталией позируют вместе. Обе молодые красавицы выглядят очень красивыми и счастливыми и широко улыбаются, выглядя как по-настоящему близкие друг другу люди. Посмотрев на это фото, Ракель начинает понимать, что она очень давно не общалась с Наталией, которая вот уже восемь месяцев не дает о себе знать и куда-то внезапно пропала.       «Ах, еще и Наталия пропала куда-то… — с грустью во взгляде тяжело вздыхает Ракель. — Уже восемь месяцев я ничего не знаю о ней и о том, что с ней происходит. С тех пор как я переехала в этот дом… Она совсем не пишет и не звонит мне… Да и не только мне… Никто не знает, куда эта девушка так внезапно исчезла… Интересно, что могло случиться? Почему она пропала? Мы вроде с ней не ругались. Никто не ругался. Не понимаю…»       Ракель снова тихо вздыхает, с грустью во взгляде смотря на фотографию в рамке. А спустя некоторое время девушка слушает неожиданный звонок в дверь, раздавшийся на первом этаже.       «Странно, кто это может быть? — слегка нахмурившись, задается вопросом Ракель. — Я никого не жду…»       Ракель так и не успела убрать все свои вещи, которая она неторопливо рассматривала все это время. Поэтому она оставляет все как есть, резко выдыхает, встает с кровати, выходит из комнаты и направляется вниз, чтобы открыть дверь незваному гостю. Спустившись вниз, девушка довольно быстро открывает дверь. И неожиданно для себя она видит на пороге своего дома стройную голубоглазую блондинку высокого роста, которая широко улыбается, придерживая ремешок своей бежевой сумочки.       — Наталия? — удивленно произносит Ракель. — О, боже… Не могу поверить!       Ракель качает головой.       — Ты здесь… — слегка приоткрывает рот Ракель, а потом широко улыбается, едва сдерживая желание завопить от радости.       — Привет, Ракель, — скромно улыбается Наталия. — Давно не виделись.       — О боже мой, я так скучала по тебе.       — Я тоже, дорогая.       Наталия с радостным возгласом заключает Ракель в дружеские объятия, а через несколько секунд девушки отстраняются.       — Давай заходи в дом! — восклицает Ракель. — Не стесняйся.       Ракель отходит от порога дома и жестом приглашает Наталию войти в дом.       — Конечно, с удовольствием, — с легкой улыбкой говорит Наталия.       Как только Наталия пересекает порог дома, Ракель быстро закрывает за ней дверь, подходит к своей подруге и берет ее за руки.       — Господи, а я только что думала о тебе и задавалась вопросом, что же с тобой случилось, — признается Ракель.       — Ну вижу, что сила мыслей все-таки имеет силу, — шутливо отмечает Наталия.       — Эй, ты куда так внезапно пропала? Где ты была все это время? Почему не давала знать о себе? Я ничего не знала о тебе! Мы ведь не общались несколько месяцев! Последний раз виделись очень давно, а потом ты внезапно пропала!       — У меня есть на то причина… — скромно отвечает Наталия.       — Надо же…       Через пару секунд Ракель бросает взгляд на волосы Наталии и замечает, что они немного изменились с того раза, когда она видела ее в последний раз. У девушки появилось несколько темных прядей, отлично сочетающиеся с ее длинными золотистыми волосами, которым завидовали многие девочки, поскольку они всегда были очень красивыми и густыми.       — Эй, а ты разве покрасила свои волосы? — интересуется Ракель. — Ты что-то с ними сделала?       — Ну да, я решила что-то поменять в себе… — задумчиво признается Наталия и заправляет прядь волос за ухо. — Вот и сделала некоторые пряди более темными…       — Здорово. — Ракель бросает легкую улыбку. — Тебе идет. Ты отлично выглядишь.       — Спасибо, подруга.       Наталия задумывается на пару секунд, прикусив губу.       — Кстати, Ракель, ты прости меня за то, что я не сообщила тебе о своем отъезде и не связывалась с тобой все эти месяцы, — с грустью во взгляде извиняется Наталия. — Я правда хотела, но у меня не было времени.       — А с чем был связан твой внезапный отъезд? — интересуется Ракель.       — Понимаешь… Дело в том, что в Мехико живет моя бабушка Адриана по маминой линии… Ты помнишь ее?       — Да, конечно, помню.       — Так вот, несколько месяцев назад мы узнали, что у нее появились проблемы со здоровьем.       — У твоей бабушки? — переспрашивает Ракель. — Господи… Неужели миссис Ласкано заболела?       — Да, к сожалению…       — Но что с ней случилось? Неужели что-то серьезное?       — Это настолько серьезно, что мы с родителями срочно уехали туда и были рядом с ней все это время.       — И чем же она больна?       — Как оказалось, у нее обнаружили очень тяжелое заболевание – рак крови…       — Что? — широко распахивает глаза Ракель. — Рак? Рак крови?       — Да…       — О, боже мой…       — Нам пришлось потратить несколько месяцев на то, чтобы хоть немного поправить ее здоровье… Мы потратили немало денег на то, чтобы оплатить лечение, операции, реабилитацию… И всякое такое.       Наталия крепко сжимает пальцы рук, изо всех сил стараясь не расплакаться и держать себя в руках, как бы сложно это ни было. А Ракель с грустью во взгляде смотрит на подругу и приобнимает ее за плечи, когда та замолкает.       — Я не знала об этом, Наталия… — тихо произносит Ракель. — Мне очень жаль… Это и правда очень ужасная болезнь!       — От которой не каждый может вылечиться, — добавляет Наталия.       — А как она сейчас? Твоей бабушке уже лучше?       — Нет, к сожалению, — тихо отвечает Наталия и тяжело вздыхает. — Мы с папой недавно вернулись в Нью-Йорк, а мама осталась в Мехико. У отца здесь есть важные дела, а я захотела навестить тебя, Анну и Терренса… Так что я попросила отца взять меня с собой, и мы улетели из Мехико вдвоем. Но возможно, что через несколько дней я снова поеду туда, ведь мы с папой не хотим надолго оставлять маму одну. Ей и бабушке нужна вся наша поддержка, и мама не сможет справиться со всем одна.       — Мне очень жаль, — с грустью во взгляде произносит Ракель. — Очень жаль…       Через несколько мгновений Ракель понимает, что уже долго держит подругу Наталию на пороге дома.       — Ой, что мы стоим здесь, — бросая взгляд в разные стороны, неуверенно говорит Ракель. — Боже, вот я дура! Пошли скорее в гостиную. Присядем и обо всем поговорим.       — Конечно, — с легкой улыбкой говорит Наталия. — Я все тебе расскажу.       — Пошли за мной.       Наталия медленным шагом следует за Ракель и направляется с ней в гостиную, по дороге с интересом осматриваясь вокруг. Девушка еще толком не видела дом внутри, и поэтому сейчас она искренне восхищается его красотой. А дом, по ее мнению, действительно просто шикарный и довольно просторный и светлый. Многие люди могли бы мечтать о жизни в таком шикарном особняке, в котором еще и работает прислуга.       — Красивый у тебя дом, — отмечает Наталия. — Вижу, ты неплохо устроилась.       — Да, он и правда очень красивый, — дружелюбно отвечает Ракель в тот момент, когда она и Наталия уже оказываются в гостиной. — Хотя мне здесь очень нравится. Я уже привыкла к нему и считаю его своим домом.       — Освоилась?       — Да…       — Что ж, это здорово…       — Э-э-э…       Ракель на секунду замолкает и быстро осматривает себя, точнее, то, во что она одета. А она к слову, сейчас носит нежно-голубую пижаму, ее каштановые волосы забраны в небрежный хвост, а на лице девушки действительно нет ни грамма косметики. Но, впрочем, это ничуть не делает ее хуже, а без макияжа она выглядит ничуть не хуже, чем с ним – напротив, любой человек точно сказал бы, что без всякой косметики девушка выглядит очень мило и гораздо моложе своего реального возраста.       — Кстати, ты извини, что я стою перед тобой в таком виде, — неуверенно говорит Ракель. — Я сегодня немного не в форме: не накрашенная и с растрепанными волосами…       — Ничего страшного, — скромно отвечает Наталия.       — Честно говоря, я не ждала тебя или кого-либо еще… А поскольку сегодня у меня полностью свободный день, я позволила себе немного расслабиться.       — Забей, все нормально. А хотя знаешь… — Наталия получше присматривается к Ракель. — Должна признаться, что тебе очень идет. Очень здорово.       — Правда? — слегка улыбается Ракель.       — Слушай, Кэмерон, а я не знала, что ты такая симпатичная, когда на тебе нет косметики. У тебя всегда хотя бы легкий макияж, а тут твое лицо абсолютно чистое.       Ракель скромно хихикает из-за ощущения прилива скромности и быстро заправляет прядь волос за ухо.       — Спасибо, конечно, но ты так говоришь, потому что привыкла видеть меня при полном параде: в шикарном наряде и с прической, как из салона красоты, — скромно отвечает Ракель. — Ты знаешь, что я всегда внимательно слежу за своим внешним видом и не позволяю себе выглядеть плохо.       Ракель присаживается на диван в гостиной и предлагает Наталии присесть рядом с ней, слегка похлопав по месту рядом с ней.       — Да я тебе правду говорю! — бодро восклицает Наталия, присаживаясь рядом с Ракель. — Ты реально выглядишь просто потрясающе без косметики!       — Я верю тебе, потому что ты еще не научилась лгать, — скромно смеется Ракель.       — Врать – это плохо, — спокойно говорит Наталия. — К тому же, ты знаешь, что я этого не люблю.       — Я знаю, — с легкой улыбкой произносит Ракель.       — Кстати, если кто-нибудь предложит тебе съемку без макияжа, то обязательно соглашайся. Пусть народ увидит, какая ты красавица без всей этой косметики.       — Хорошо, дорогая, я подумаю над этим, если получу подобное предложение.       В воздухе воцаряется пауза, а через пару секунд Ракель решает немного сменить тему разговора.       — Ладно, давай поговорим о другом, не только о косметике и прическах… — предлагает Ракель. — Лучше скажи, когда ты планируешь покинуть страну? Я хочу знать, когда ты снова уедешь, чтобы потом не гадать, куда же подевалась моя подружка.       — Пока что не знаю, все зависит от папы, — спокойно отвечает Наталия. — Если у него на работе все будет хорошо, то уже через несколько дней мне придется уехать.       Наталия вздыхает с грустью во взгляде.       — Мне не хочется отсюда уезжать, но я должна, — добавляет Наталия. — Бабушке нужна моя поддержка, а родителям будет лучше, если я окажу им помощь и сделаю все, что в моих силах.       — Я тоже не хочу, чтобы ты уезжала, но если нужно, то надо ехать, — с грустью во взгляде отвечает Ракель.       — Я должна показывать, что на самом деле люблю бабулю, а не болтаю языком. И считаю, что обязана быть рядом с ней.       — Понимаю. — Ракель тихо вздыхает и переводит полные грусти глаза на Наталию. — Ты надолго уедешь?       — Скорее всего, — тихо отвечает Наталия и опускает грустный взгляд в пол. — Неизвестно, когда бабушка поправится, ведь болезнь слишком тяжелая. Можно сказать, что не каждому удается излечиться от нее. Мы с родителями молимся за то, чтобы она выжила, но врачи говорят, что шансов не так много.       Несмотря на огромное желание расплакаться, Наталия изо всех сил держит себя в руках и пытается улыбаться из-за нежелания слишком сильно нагружать Ракель своими проблемами.       — Я все понимаю, подруга, — с грустью во взгляде мягко произносит Ракель. — Пожалуйста, сообщи мне, если ты решишь уехать. И больше не пропадай. Я ведь скучаю и волнуюсь, когда не могу до тебя достучаться.       — Конечно, на этот раз я буду часто тебе писать, обещаю, — тихо шмыгнув носом, обещает Наталия.       — Ах, Наталия…       Ракель по-дружески обнимает Наталию, которая тут же утыкается носом в плечо своей подруги и тихонько плачет. Однако через какое-то время блондинка успокаивается и сама отстраняется от подруги, быстро прочистив горло и заправив прядь волос за ухо.       — Ладно, давай не будем о плохом… — спокойно предлагает Наталия. — Что я все о себе, да о себе говорю… Лучше ты расскажи мне о том, как у тебя дела.       Наталия складывает руки перед собой.       — Я хочу знать обо всем, что у тебя произошло за это время, — с интересом добавляет Наталия.       — У меня все хорошо, — с легкой улыбкой отвечает Ракель, нервно одергивая рукав своей толстовки. — Я всем довольна и ни на что не жалуюсь. Да и просто не на что, ведь моя жизнь прекрасна, как никогда.       — Ах, подружка, я так рада за тебя! — с искренней улыбкой восклицает Наталия. — А как твоя карьера модели? Я слышала, что у тебя огромное количество съемок.       — Верно, — с легкой улыбкой отвечает Ракель.       — А еще я узнала, что ты стала гораздо чаще сниматься в кино.       — Да, все верно, иногда я снимаюсь в небольших ролях, хотя модельная карьера для меня намного важнее.       — Такие интересные предложения, что не можешь отказать?       — Почему бы и нет?       — А сегодня ты ничем не занята, я так понимаю.       — Да, сегодня у меня выходной, и я решила остаться дома и расслабиться.       Ракель с тихим вздохом берет в руки подушку с дивана и прижимает ее к себе.       — И если честно, я даже рада, что сегодня мне не надо никуда идти, — с грустью во взгляде добавляет Ракель. — А то мне хочется немного побыть дома и полежать на кровати с книжкой в руках.       Наталия получше присматривается к Ракель и невольно задается себе вопросом, а все ли в порядке с ее подругой. Ведь та выглядит довольно измотанной и уставшей, хотя девушка вряд ли это признает и будет упорно стоять на своем. Зная то, какая она упрямая, и то, что Ракель всегда делает все так, как ей хочется.       — Слушай, Ракель, а ты не думала о небольшом отдыхе? — спрашивает Наталия. — Ты слишком много работала все это время и многого добилась! Думаю, сейчас ты могла бы купить билет на какие-нибудь Сейшельские острова и понежиться под лучами палящего солнца пару недель. Это же так круто!       — Пока нет, я не думала об этом, — уверенно отвечает Ракель. — Да сейчас и не самое лучшее время, ведь моя карьера вот-вот пошла в гору, и я получаю предложение за предложением… Сейчас я не хочу бросать это дело, поскольку мне хочется добиться еще большего. Только тогда я смогу сказать себе, что наконец-то могу подумать об отдыхе.       — Мне кажется, тебе не следует так много работать. Я прекрасно понимаю, что тебе нравится работать, и ты счастлива от того, что у тебя головокружительная карьера. Но помни, работа на протяжении такого огромного количества времени, сколько работаешь ты, может плохо сказаться на твоем здоровье.       — Я знаю.       — Ты полтора года работала, не покладая рук! Я считаю, что ты добилась столько, сколько не добивались многие известные модели за несколько лет своей работы.       — Я не думала об этом и пока что не хочу! — качает головой Ракель. — Ведь мне очень нравится то, что я делаю. Моя работа очень интересная, и я безумно счастлива быть той, кем являюсь сейчас.       — Ладно, поступай как знаешь, — задумчиво отвечает Наталия. — Хотя не забывай, пожалуйста, о себе. Не перетрудись.       — Хорошо, милая, не перетружусь.       Наталия замолкает на пару секунд и заправляет прядь волос, которая мешается на ее лице, за ухо.       — А в личной жизни у тебя тоже все хорошо? — интересуется Наталия. — Как тебе живется с тем неотразимым красавчиком, за кого девчонки готовы буквально разорвать друг друга?       — Да, все отлично, — спокойно отвечает Ракель и широко улыбается во все свои тридцать два зуба, однако смотря на Наталию с какой-то грустью во взгляде. — У нас с Терренсом все просто замечательно.       — Правда?       — Он – потрясающий человек, которого я просто обожаю. И я нисколько не жалею о том, что решила выбрать именно его.       — Я рада за вас обоих, — с искренней улыбкой произносит Наталия. — Терренс – действительно удивительный человек! Я рада, что именно он стал твоим возлюбленным.       — Да, мы очень счастливы… — Ракель на секунду бросает взгляд в сторону и как-то нервно сглатывает. — Очень счастливы…       — Кстати, а где он сейчас? — быстро осмотревшись вокруг, спрашивает Наталия. — Я тоже давно его не видела… И соскучилась по нему…       — Сейчас у него очень много дел, — задумчиво отвечает Ракель. — Хочет использовать свой новый талант.       — Новый талант?       — Да, талант к музыке.       — Правда?       — Да! Помнишь, как я говорила тебе, что Терренс сыграл для меня на гитаре в тот день, когда привез сюда, чтобы показать дом, который он купил?       Наталия с легкой улыбкой на лице уверенно кивает.       — Так вот, после того как Терренс сыграл для меня ту песню, я сказала ему о том, что у него необыкновенный музыкальный талант, — рассказывает Ракель. — Ну а еще я предложила ему записать альбом, и после этого он задумался над этим. А после того как мы съехались, Терренс всерьез загорелся этой идеей и решил попробовать записать хотя бы пару песен. Сейчас он ищет себе продюсера, а также ходит на различные прослушивания. Ищет кого-то, кто заинтересуется им и захочет предложить работу.       — Здорово! — восклицает Наталия. — Я никогда не слышала, как он поет и играет на гитаре. Но я не сомневаюсь в твоих словах в том, что он играет отлично. Да и вообще, Терренс МакКлайф всегда говорит, что у него все получается просто великолепно.       — Да… — скромно улыбается Ракель, сидя с поджатыми под себя ногами и обнимая подушку, которую она не выпускает из рук. — Если бы ты слышала его, тебе бы точно понравилось. У него очень красивый голос.       — А Терренс хочет записать песню в составе группе, или же он предпочитает петь соло? — спрашивает Наталия.       — Вообще-то, он сначала хотел петь сольно, а потом решил петь в группе, — задумчиво отвечает Ракель и хитро улыбается. — Но я бы хотела увидеть его на сцене только одного.       — Ах, подруга… — загадочно улыбается Наталия.       — Не знаю, что из всего этого выйдет, но надеюсь, все его старания будут того стоит.       — Думаешь, он кому-то понравится? Думаешь, кто-то захочет поработать с ним хотя бы над одним синглом или мини-альбомом? Ведь записать даже одну песню не так уж и просто…       — Да, Наталия, я в этом уверена, — с гордо поднятой головой уверенно отвечает Ракель. — Я искренне верю в него, потому что он – мастер на все руки… Делает все просто безупречно. Однажды Терренс станет известным артистом и будет исполнять на сцене свои самые лучшие песни.       — Поддерживаю! — с легкой улыбкой восклицает Наталия. — Здорово, когда девушка верит в своего парня…       — Ну а как же иначе, — пожимает плечами Ракель. — Тем более, когда у человека талант к музыке.       — Уверена, что твоя поддержка ему поможет. И я так понимаю, у него определенно есть стимул двигаться дальше и добиваться своих желаний.       — Ты права…       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой девушки просто осматриваются по сторонам.       — Кстати, а ты кого-нибудь нашла себе? — осторожно спрашивает Ракель.       — Пока нет, хотя вниманием я не обделена и все еще ловлю на себе восхищенные взгляды очень многих парней, — задумчиво отвечает Наталия. — Только когда мне искать себе парня и бегать по свиданиям? Ведь все это время я провела рядом с больной бабушкой!       — Ах да, извини, что я начала этот разговор… Просто хотела полюбопытствовать. — Ракель на несколько мгновений утыкается носом в подушку. — Может, ты… С кем-то уже начала встречаться, а я не в курсе.       — Ничего страшного, — машет рукой Наталия и скромно улыбается, ничего не говоря пару секунд. — Когда-нибудь и мне повезет также круто, как и тебе.       — Полагаю, теперь я должна свести тебя с каким-нибудь красавчиком и устроить вашу якобы случайную встречу? — с тихим смешком спрашивает Ракель.       — Я была бы тебе очень благодарна. — Наталия бросает взгляд в сторону и тихо вздыхает с легкой улыбкой на лице, запустив пальцы в свои волосы. — У тебя ведь есть какой-нибудь свободный красавчик среди твоих знакомых, с кем ты можешь меня свести?       — У меня – нет, а у Терренса – да… Может, тебе стоит попробовать пообщаться с кем-нибудь из тех парней, с которыми мы познакомились, когда встретились в каком-то клубе? Я вот помню, что Бенджамин практически не отходил от тебя весь день, да и Коди с Джозефом не стояли в сторонке…       — Они милые ребята… — скромно улыбается Наталия. — Мне действительно было очень приятно общаться с ними. Такие добрые, галантные и приятные собеседники…       — Честно говоря, я не знаю, говорили ли эти парни о тебе после того как ты уехала. Но если хочешь, я могу поинтересоваться у Терренса, говорил ли кто-то из них о тебе. Может быть, ты тоже наконец-то встретишь потенциального парня или даже мужа…       — Я не прочь прогуляться с ними, но почему-то не думаю, что с кем-то из них у меня может что-то получиться.       — Почему же? По-моему, они прекрасные ребята, хотя Бен и непостоянен в отношениях с девушками.       — Я изначально не воспринимала их как своих парней или мужей. С ними было очень приятно общаться, и я с удовольствием продолжу проводить с ними время, если они изъявят такое желание. Но я не уверена в том, что дело может зайти дальше дружбы или легкого флирта.       — Однако дружеское общение иногда может перерасти во что-то большее, — загадочно улыбается Ракель. — Поначалу ты и правда можешь никак не замечать человека, но потом в тебе что-то внезапно щелкает, и твое мнение начинает меняться.       — Посмотрим, дорогая моя, посмотрим… Я ни на что не рассчитываю, но не теряю надежду однажды встретить того, кто восхищался бы мной так же, как и Терренс – тобой. Хотя меня до сих пор продолжают обманывать и бросать, когда я начинаю в кого-то влюбляться…       — Все будет хорошо, милая, — Ракель мягко гладит Наталию по руке. — Однажды ты обязательно встретишь своего принца, который точно не обманет тебя и сделает счастливой.       — Пока что я еще надеюсь… Хотя надежды с каждым разом все меньше и меньше…       Те несколько секунд, что девушки скромно улыбаются друг другу, проходят в полной тишине, а затем Наталия слегка хмурится и переводит взгляд на Ракель.       — Кстати, ты не виделась с Анной в последнее время? — интересуется Наталия. — Я как-то нашла свободное время и позвонила ей на мобильный, а она не ответила на мой звонок.       — Нет, я ее не видела, — спокойно отвечает Ракель. — Если честно, то я давно не виделась ни с ней, ни с кем-то еще из моих друзей с тех пор, как переехала в этот дом… Ни с Анной, ни с Лив, Эм и Одетт, ни с кем-то еще…       — Что, вообще?       — Не было времени. Работа… Съемки, интервью, поездки…       — Ясно…       — Может быть, Анна была занята чем-то очень важным, раз не ответила на звонок?       — Не знаю, Ракель, возможно, что так… А может, она уже успела найти себе кого-нибудь и сейчас проводит время с каким-нибудь парнем.       — Может быть… Парни всегда активно ухаживали за ней, почти не оставляя ее без внимания.       — Не удивлюсь, если она зацепила кого-то так сильно, что тот решил продолжить общаться с ней. Наша подружка и сама не возражает против общения с ними и охотно дает им свой номер телефона.       — Кстати, глядя на нее и Джозефа, мне показалось, что они могли бы быть очень милой парой.       — Да, мне тоже так показалось, — скромно улыбается Наталия. — По-моему, Джозеф лишь на год или два младше Терренса, как он сам говорил.       — Но выглядел он немного младше… Прямо как наша милая Анна, которая в свои почти двадцать три года выглядит лет на восемнадцать.       — Они наши друг друга.       — Это точно, — тихо хихикает Ракель.       Наталия также тихонько смеется вместе со своей подругой и заправляет прядь волос за ухо.       — Ох, ладно, я попробую позвонить ей немного позже, — задумчиво говорит Наталия. — Предложу встретиться где-нибудь и расскажу, почему я пропала на несколько месяцев и никому ничего не сказала.       — Можете как-нибудь обе зайти ко мне домой, и мы с вами немного поболтаем и посплетничаем, — со скромной улыбкой предлагает Ракель.       — О да, уверена, ей будет очень интересно узнать все подробности твоей жизни с Терренсом. Расскажешь нам все во всех подробностях, и мы обсудим, как круто все поменялось в твоей жизни после переезда в дом парня.       — С большим удовольствием.       Подруги снова замолкают на несколько секунд, а позже Ракель принюхивается к запаху, что доносится из кухни, и скромно улыбается.       — О, кажется, наша прислуга приготовила что-то вкусное, — задумчиво говорит Ракель, почувствовав очень приятный аромат чего-то вкусного.       Наталия тоже принюхивается к запаху, который распространяется по всему дому.       — Да, очень приятный аромат, — кивает Наталия. — Даже в животе заурчало…       — Не хочешь остаться на обед? — предлагает Ракель. — Я сегодня обедаю в полном одиночестве. Так что мы могли бы провести время вместе и поболтать побольше. Ты бы рассказала мне побольше о том, как ты живешь.       — Я бы с радостью осталась у тебя, но не могу – мне нужно идти, — с жалостью во взгляде отвечает Наталия, опускает взгляд в пол и переводит его на Ракель через пару секунд. — Извини, что я так быстро ухожу от тебя… Я кое-как нашла время, чтобы заглянуть к тебе.       — А… Ну хорошо.       — Но обещаю, я еще зайду к тебе на днях, и мы проведем побольше времени вместе. И я все тебе расскажу.       — Тебе не стоит извиняться, — качает головой Ракель. — Я прекрасно понимаю твою непростую ситуацию.       С этими словами Ракель мягко гладит Наталию по плечу в качестве знака поддержки.       — Но все-таки не забывай обо мне, пожалуйста, — с грустью во взгляде просит Ракель. — Я же скучаю по тебе и беспокоюсь о том, что с тобой происходит.       Через пару секунд Наталия и Ракель встают с дивана и направляются к выходу из дома.       — Не беспокойся, подружка, — слегка улыбается Наталия. — Я никогда о тебе не забуду. И буду рассказывать тебе обо всем, что происходит с мной.       Ракель и Наталия с широкими улыбками на лице заключают друг друга в дружеские объятия. А через несколько секунд они отстраняются друг от друга, и блондинка собирается уходить отсюда, подходя ко входной двери.       — Пока, Наталия, — прощается Ракель. — Удачи тебе.       Ракель быстро открывает входную дверь, чтобы Наталия смогла покинуть дом.       — Пока, Ракель, — с легкой улыбкой говорит Наталия. — Не скучай тут одна.       Наталия неспешным шагом покидает дом, а Ракель быстро закрывает за ней дверь и о чем-то задумывается с легкой улыбкой на лице до того, как куда-то направляется по своим делам.       

***

      Через какое-то время Ракель садится за стол, рассчитанный на восемь человек, и начинает спокойно обедать в большом просторным обеденном зале. К сожалению, сегодняшнее обеденное время девушка проводит в полном одиночестве, так как дома, кроме слуг, у которых работы и без того полно, никого нет. Впрочем, Ракель это только в радость, ибо сегодня она не хочет никуда выходить и что-то делать и поэтому решила остаться дома и немного расслабиться. Отдохнуть от людей и побыть в полной тишине. Она чувствует, что немного вымоталась, хотя и не хочет слишком открыто показывать это и утверждает, что с ней все в порядке.       А без спешки поедая свой обед, Ракель в какой-то момент вспоминает обо всем, что сегодня ей сказала Наталия. К которой она совсем не хочет прислушиваться, поскольку считает, что отпуск ей не нужен, и она прекрасно себя чувствует. Впрочем, девушка определенно устроила бы для себя небольшой отдых и забыла обо всех делах и заботах, если бы у нее был такой шанс.       «Я никак не могу выкинуть слова Наталии из головы, — думает Ракель. — Неужели так заметно, что мне нужно отдохнуть? Неужели я и правда так плохо выгляжу, раз мне уже начинают говорить, что стоит остановиться и немного отдохнуть?»       Ракель погружается в раздумья, не замечая ничего происходящего вокруг, пока какие-то служанки ходят туда-сюда и занимаются своей работой.       «Наталия никогда не врала мне и всегда говорила то, что думает, — думает Ракель. — Раз она сказала, что я выгляжу усталой, значит, так оно и есть.»       Ракель качает головой.       «Хотя лично я не считаю, что прямо-таки сильно устала и не хочу ничего слышать о работе, — думает Ракель. — Я прекрасно себя чувствую и вполне могу работать. Не думаю, что сейчас мне нужно отдыхать, потому что я все еще в состоянии работать настолько усердно, насколько смогу.»       Ракель выпивает немного чистой воды из бокала, что расположен рядом с ее тарелкой.       «Сейчас самый пик моей карьеры, — думает Ракель. — Я не могу уйти в тень, когда все так хорошо идет. Когда я получаю много предложений о работе. Люди только забыли о том, что произошло несколько месяцев назад и снова начали обожать меня. А пока кто-то хочет видеть меня в работе, я буду работать. Буду работать до тех пор, пока есть кто-то, кто хочет что-то мне предложить.»       Спустя некоторое время к поедающей то, что лежит на ее тарелке, Ракель, которая, как уже было упомянуто, не замечает ничего происходящего вокруг, так как слишком глубоко погрузилась в свои размышления, подходит женщина в светло-розовой форме для служанок. Невысокого роста, слегка полноватая, со светло-русыми волосами, забранными в маленький пучок. На первый взгляд она кажется довольно зрелой женщиной – около тридцати-тридцати пяти лет. Это наводит мысль о том, что из прислуги она самая старшая.       — Извините, Ракель, — тихонько начинает говорить служанка. — Мне только что звонил ваш возлюбленный и просил передать вам, что приедет домой к семи часам вечера. Также он сказал, что у него есть для вас очень хорошие новости.       Ракель не сразу реагирует на то, что говорит ей служанка. Той приходиться несколько раз звать девушку, чтобы вывести ее из транса, либо проводя рукой перед ее лицом, либо щелкая пальцами.       — А, что? — растерянно произносит Ракель. — Ты что-то сказала?       — Я сказала, что звонил мистер МакКлайф, — повторяет служанка. — Просил передать, что он приедет к семи часам вечера с хорошими новостями.       — Ах да… Говоришь мой возлюбленный звонил? Э-э-э… Да… Да-да… Хорошо, Кристиана… Спасибо большое, что сообщила мне.       — Э-э-э, простите, с вами все в порядке? — проявляет беспокойство Кристиана, повнимательнее присматриваясь к Ракель, которая, по ее мнению, выглядит очень уж усталой.       — Да, все хорошо, — без эмоций пожимает плечами Ракель. — Не беспокойся.       — Должна признаться, что вы выглядите уставшей и немного бледной… — осторожно отмечает Кристиана. — Может, вам прилечь и немного отдохнуть?       Ракель тихонько усмехается и скромно улыбается.       — Знаешь, Кристиана, ты уже второй человек за сегодня, который говорит мне об этом, — задумчиво отвечает Ракель. — Наталия была первой…       — Вы уверены, что с вам все хорошо?       — Не беспокойся, я в полном порядке и отлично себя чувствую.       — Ну не знаю… — пожимает плечами Кристиана. — По-моему, ваша подруга была абсолютно права насчет того, что вам действительно нужен отдых. Если она это сказала, то я не могу с ней поспорить.       — Кристиана…       — Подумайте об отдыхе, Ракель. Неужели вам совсем не хочется как следует расслабиться?       — Нет, не хочется. Сейчас самый пик моей карьеры, и я должна пользоваться моментом.       — Ну и зря!       — Нельзя уходить в тень, когда ты буквально нарасхват.       — Перестаньте, Ракель… — качает головой Кристиана. — Вы же не навсегда уйдете в тень, а всего лишь на пару-тройку недель.       — Нет, Кристиана.       — Кроме того, я не помню, чтобы вы со своим возлюбленным куда-то вместе ездили. Не ходите на свидания и нигде не путешествуйте.       — Нам некогда ездить в путешествия.       — С вашими деньгами на двоих вы можете объездить весь мир. Можно вообще не бывать дома и постоянно куда-то ездить.       — Если мы с Терренсом захотим, то обязательно куда-нибудь поедем.       — Вот и поезжайте куда-нибудь! Устройте себе небольшое путешествие. Уверена, что оно пойдет вам на пользу.       — Нет, Кристиана… — качает головой Ракель. — Ты же знаешь, что я и Терренс – трудоголики. Мы привыкли много работать…       — Но у вас ведь совсем нет времени друг на друга!       — Ну и что? Да, времени друг на друга у нас почти не хватает, но мы ни на что не жалуемся и всем довольны.       — Будь я на вашем месте, я бы из путешествий вообще бы не вылезала. Я всегда мечтала увидеть этот мир и побывать где только можно. — Кристиана вздыхает и бросает взгляд в сторону. — Но похоже, что мне никогда не удастся осуществить свою мечту. Потому что мы с мужем не такие богатые, чтобы позволить себе такие путешествия.       К слову, за все это время у Ракель сложились очень хорошие отношения со всеми служанками, которые работают в этом доме, и она общается с ними так же, как и с друзьями. Да и сами служанки очень рады, что работают именно у этой милой девушки, которая не отказывается поговорить с ними о чем-то еще, кроме работы, и никогда не грубит им и не говорит с ними свысока.       — Да, я знаю, что тебе нравится все, что связано с другими странами, — дружелюбно говорит Ракель. — Мне тоже нравится путешествовать… Тем более, что из-за моей работы я очень часто это делаю…       — Ну и поехали бы куда-нибудь со своим возлюбленным, — с легкой улыбкой советует Кристиана. — Вам обоим это пойдет только на пользу и укрепит ваши отношения.       — У нас и так прекрасные отношения.       — Э-э-э… Конечно, я не хочу вмешиваться в ваши с ним дела, но мне кажется, что вы в последнее время стали как-то холодны друг к другу и совсем перестали куда-то ходить вместе. Только и делайте, что работайте…       — Холодны? — слегка хмурится Ракель.       — Как будто вы работайте как проклятые только для того, чтобы избегать друг друга.       — Нет, Кристиана, тебе так показалось, — немного фальшиво улыбается Ракель. — У нас с Терренсом все хорошо. Просто… Мы устаем… И по вечерам только и думаем о том, чтобы побыстрее поесть и лечь спать. У нас нет сил на какие-то свидания или что-то вроде того…       — А вот это очень зря! Ведь если вы живете вместе, это не значит, что вы можете перестать ходить на свидания. Или хотя бы просто прогуливаться вместе.       — Я знаю.       — Вот и отложили бы свои дела и просто прогулялись бы с парнем. Сходили бы в кино, в кафе, в ресторан… Еще куда-то… Поговорили бы друг с другом… Вы ведь очень мало разговаривайте. Только утром – за завтраком, да вечером – перед сном.       — Такова наша жизнь, — пожимает плечами Ракель.       — Вот лично мы с моим мужем уже лет десять живем в браке, но нам по-прежнему нравится ходить за руку по улицам. У нас по-прежнему горит огонь в глазах. Я все еще восхищаюсь им, а он восхищается мной. Даже если я совсем не модель с обложки журнала. Мой муж любит меня такой, какая я есть.       — Я очень рада, что у тебя с мужем все замечательно. Но и у меня с Терренсом тоже все хорошо.       — А вот мне кажется, что в ваших глазах уже нет того блеска, что был раньше. Что вы, что мистер МакКлайф… Вы оба стали друг другу чужими людьми.       — Ничего не чужими!       — Если так и дальше пойдет, то ваши отношения будут разрушены. Расставания не избежать.       — Я рада, что ты проявляешь беспокойство насчет наших отношений, но обещаю, что у нас вдруг будет свободное время, мы с Терренсом с удовольствием сходим куда-нибудь прогуляться. Но к сожалению, сейчас мы не можем никуда вырваться.       — Что ж, жаль… Очень жаль… По мне это уже первый тревожный звоночек, который говорит о том, что в ваших отношениях не все в порядке, и вы не любите друг друга так, как как-то давно.       — Ты ошибаешься, Кристиана, — не слишком уверенно говорит Ракель. — Мы все еще очень сильно любим друг друга. Мой парень гордится моими успехами, а я поддерживаю его желание пробиться в музыкальный мир.       — Хорошо, но в любом случае подумайте над тем, чтобы немного отдохнуть и провести время со своим парнем… — мягко советует Кристиана. — Уверена, что вам это пойдет только на пользу. Отдохнете немного, побудете вместе, станете еще ближе… А то сейчас вы живете, как соседи, если честно. Как чужие друг другу люди.       — Это не правда.       — Подумайте, Ракель, подумайте. Если вы не сделайте что-то сейчас, то у вас с мистером МакКлайфом могут начаться серьезные проблемы. Лучше исправить их прямо сейчас, пока вы не надумали жениться.       — О боже мой…       — Помните, дорогая моя, любые отношения требуют упорной работы обеих сторон. Уверена, что ваши родственники уже говорили вам об этом.       — Кристиана…       — Ладно-ладно, я молчу. — Кристиана приподнимает руки перед собой, как будто бы она сдается. — Но я все равно буду считать, что вам с парнем стоит отдохнуть.       — Не посчитай меня грубой, но я думаю, тебе лучше заняться своими делами и не вмешиваться в наши с Терренсом дела. Не ты встречаешься ним, а я. А значит, мне надо решать проблемы со своим парнем.       — Ох, ладно, простите… — задумчиво произносит Кристиана. — Что-то я немного разговорилась не о том… Простите…       Кристиана замолкает на пару секунд и немного испуганными глазами оглядывается по сторонам.       — Э-э-э, простите, мне надо идти, у меня есть дела на кухне, — задумчиво говорит Кристиана. — Если вам что-то будет нужно, то дайте мне знать. Или попросите Блер с Виолеттой… Они как раз тут ходят мимо…       — Хорошо, можешь идти, — спокойно отвечает Ракель.       — С вашего позволения.       Кристиана почти что бегом уходит на кухню, чтобы заняться своими делами, пока Ракель смотрит ей вслед до тех пор, пока та не скрывается. А затем девушка слегка хмурится и призадумывается над всем, что ей сказала служанка.       «Да уж, теперь и Кристиана заметила, что я выгляжу уставшей… — призадумывается Ракель и тяжело вздыхает. — Похоже, что скоро я буду слышать это от каждого второго прохожего на улице.»       Ракель проводит руками по своим забранным в хвост волосам.       «И почему она уверена, что в моих с Терренсом отношениях есть проблемы? — недоумевает Ракель. — У нас же все хорошо! Мы очень счастливы и любим друг друга. Просто у нас не хватает сил и времени на то, чтобы уделять друг другу внимание. И он слишком занят, и я вся в работе. Все ведь так живут! А у кого-то еще и дети есть. Которые тоже отнимают много сил и времени. Только они как-то не жалуются. Всех все устраивает.»       Ракель качает головой.       «Так что… — думает Ракель. — Я не считаю, что у нас с Терренсом есть какие-то проблемы. Мы живем как все. Не понимаю… Чего всем от нас надо? Каждый из нас занят своим делом. Мы же не можем целыми днями сидеть в комнате, обниматься и целоваться! Так не бывает!»       Ракель тихо вздыхает с грустью во взгляде и продолжает медленно доедать свой обед. А затем она отправляется в свою комнату, чтобы прилечь, отдохнуть, немного подумать обо всем происходящем в ее жизни и, возможно, найти какую-нибудь хорошую книжку и почитать. Тем более, что чтение – ее хобби, которое здорово помогает ей немного расслабиться.       

***

      Близится вечер. Люди изо всех сил торопятся домой, к своим родным и близким. На дорогах в это время обычно возникают многокилометровые пробки, и многие с трудом добираются до дома, простаивая в этих заторах довольно долгое время. Но Наталия не захотела сидеть дома в этот вечер и отправилась в ночной клуб, чтобы встретиться там с Анной Сеймур, с которой она дружит так же близко, как и с Ракель. Девушки встретились по инициативе невысокой рыжеволосой обладательницы милого кукольного личика, что делает ее на несколько лет моложе, и притягательных зеленых глаз. И сейчас они с широкими улыбками на лице и радостными возгласами заключают друг друга в дружеские объятия. А отстранившись спустя несколько секунд, подруги рассматривают друг друга, сразу же заметив некоторые изменения во внешности.       — Господи, Наталия, ты покрасила волосы! — с широкой улыбкой отмечает Анна, рассматривая темные пряди Наталии, что контрастируют на фоне ее длинных золотистых волос.       — Да, захотелось чего-нибудь новенького, — скромно отвечает Наталия.       — Здорово! Мне очень нравится.       — Спасибо, дорогая.       — Да тебе вообще идет абсолютно все. Ты можешь выглядеть как угодно, но все равно будешь красавицей. А твой мастер в салоне всегда попадает прямо в яблочко!       — А ты, как я вижу, решила сделать свой рыжий цвет еще более ярким, — скромно хихикает Наталия.       — Ну да, захотелось немного поменять его. — Анна слегка поправляет свои ярко-красные волосы средней длины. — Решила попробовать походить с таким цветом.       — Тебе очень идет, моя красноволосая бестия, — скромно улыбается Наталия.       — Спасибо, подруга, — со смешком отвечает Анна.       — Эй, а ты никогда не думала о том, чтобы покрасить волосы в другой цвет?       — Нет, честно говоря, мне больше нравится рыжий цвет волос. Со своими натуральными каштановыми я выглядела как-то блекло. Но когда я впервые покрасила их в рыжий, то здорово преобразилась. И теперь не хочу красить волосы ни в какой другой.       — Понимаю. И ты сделала правильный выбор, что решила перекрасить волосы в рыжий. Он тебе очень идет. Чем ярче и темнее, тем лучше.       — Просто прислушалась к совету одной девочки, которая однажды посоветовала мне покрасить волосы в рыжий, — скромно улыбается Анна.       — У нее прекрасный вкус.       — Согласна.       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой молодые девушки немного осваиваются здесь и привыкают к окружающей их обстановке.       — Кстати, а ты куда пропала? – интересуется Анна. — Где ты была все это время? Я уже так давно не видела тебя и Ракель! Вы обе куда-то пропали, хотя я ведь ужасно скучала без вас, без наших девичьих посиделок… Думала, что мы наверстаем упущенное после того как я закончила учиться в университете. Но вместо этого я сидела дома, читала книжки и была вынуждена общаться со скучными людьми из круга моих родителей.       — Прости, пожалуйста, дорогая моя… — скромно извиняется Наталия. — Прости, что не предупредила.       — Неужели мы тебя чем-то обидели?       — Нет-нет, что ты! Я пропала так внезапно, потому что у меня была на то причина… — Наталия тихо вздыхает с грустью во взгляде. — Очень серьезная причина.       — Причина? — округляет глаза Анна. — А какая?       — С моей бабушкой произошла беда, — с грустью во взгляде сообщает Наталия.       — С твоей бабушкой? Миссис Ласкано? Та, что живет в Мехико после своей свадьбы мексиканцем?       — Да…       — А что с ней случилось?       — Она заболела.       — Заболела?       — Серьезно заболела.       — О, господи…       — Причем, это случилось совершенно неожиданно… Как раз спустя несколько дней после того как Ракель и Терренс съехались, моим родителям позвонил бабушкин знакомый и попросил нас срочно приехать, потому что с ней что-то случилось. Вот тут-то и выяснилось, что у бабушки обнаружили рак крови, и ей требуется дорогостоящее лечение…       — Надо же… — Анна прикрывает рот рукой и качает головой. — Рак – это ужасно! У моего дедушки был хороший друг, который как раз умер от рака. Он сам говорил об этом и ездил на похороны по приглашению его семьи.       — Когда мы с родителями узнали об этом, то тут же бросили все свои дела и уехали в Мехико. Все произошло так быстро, что мы даже ни с кем не успели попрощаться и объяснить причины нашего отъезда…       — Значит, именно поэтому ты не сказала мне о своем отъезде и несколько месяцев не отвечала на мои сообщения на телефон и в Facebook и звонки?       — Да, прости, что не отвечала тебе все это время, — с грустью во взгляде извиняется Наталия. — Мы с родителями потратили довольно много сил и нервов на то, чтобы облегчить состояние бабушки. И мы не то, что были заняты, так еще и были так измотаны всей этой нервотрепкой, что совсем позабыли про своих друзей и знакомых.       — Надо же, я не знала… — проявляет сочувствие Анна, мягко погладив Наталию по плечу. — Мне жаль, подружка… Очень-очень жаль, что все так произошло.       — Родителям даже пришлось оставить свою работу на несколько месяцев и назначить на свои места заместителей, которых они, однако, контролировали на расстоянии.       — Ничего себе, как все серьезно…       — Да… Им пришлось бросить работу, а мне пришлось бросить друзей.       — Но сейчас-то миссис Ласкано чувствует себя лучше?       — Да, слава богу, сейчас ей немного лучше, хотя ее болезнь трудно вылечить… Сколько уже было случаев, когда люди умирали от рака – подобными новостями весь Интернет забит…       — Да… И кстати, я тут вспомнила, что когда-то давно один знакомый моих родителей много лет назад умер из-за подобной болезни. Она настигла его внезапно. Даже огромные деньги, которые его семья добыла с большим трудом – и влезла в долги – не помогли спасти его жизнь…       — Этого-то я и боюсь больше всего на свете… — с жалостью во взгляде качает головой Наталия. — Я не хочу, чтобы моя бабушка умерла! Ты же знаешь, как сильно я люблю ее и скучаю по ней, пока она живет далеко от меня… К тому же, я хочу, чтобы она побывала на моей свадьбе, когда однажды встречу того, за кого захочу выйти замуж.       — Я прекрасно понимаю тебя, милая… В любом случае у твоей семьи есть все возможности для ее лечения, и я уверена, что твоя бабушка и сама захочет бороться и победит эту ужасную болезнь. Да, не факт, что деньги помогут, но надо верить. Надо молиться… И ждать.       — Несмотря на такой страшный диагноз, как рак, все же мы верим в лучшее.       — Ну раз ты вернулась в Штаты, значит, все под контролем.       — Да, можно и так сказать. Пару дней назад я вернулась сюда вместе с отцом, а моя мама осталась с бабушкой в Мехико. Но скоро нам снова предстоит вернуться к ней, чтобы помочь ей присматривать за бабушкой Адрианой… Все-таки маме тяжело справляться со всем этим одной, постоянно мотаясь по врачам, возя бабушку на медосмотры, анализы и всякие терапии…       — Надеюсь, что она очень скоро поправится. Миссис Ласкано – чудесная женщина, которая не заслужила такой участи.       — Дай-то Бог, дорогая…       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, а потом Наталия решает отвлечься от плохого и поговорить о чем-то более приятном, пока Анна с грустью во взгляде смотрит на свою подругу.       — Знаешь, подруга, мне кажется, я и так слишком много об этом думала, — задумчиво говорит Наталия. — И честно говоря, сейчас мне на время хочется отвлечься от проблем с бабушкой… Так что давай мы с тобой насладимся этим вечером и забудем обо всем плохом. Поболтаем обо всем на свете, выпьем чего-нибудь и, может быть, встретим по дороге парочку красавчиков и чуть-чуть пофлиртуем с ними…       — С большим удовольствием! — с легкой улыбкой на лице соглашается Анна. — В таком случае я с радостью помогу тебе отвлечься от плохого и немного развеселю тебя. И было бы и правда круто, если бы нам и правда встретились какие-нибудь ребятки… Красивые ребятки…       — М-м-м…       Наталия скромно улыбается Анне, а после этого девушки отправляются к столику и садятся на него, перед этим купив себе по одному безалкогольному напитку, за который они также расплачиваются заранее.       — Кстати, а ты не знаешь что-нибудь о Ракель? — спрашивает Анна. — Она тоже неожиданно пропала после того как съехалась с Терренсом, и я еще не видела ее с тех самых пор.       — Я виделась с ней сегодня, — признается Наталия. — После того как я немного отдохнула от перелета из Мехико в Нью-Йорк, я отправилась к ней домой.       — Правда? И как она там поживает? Как ей живется с Терренсом?       — Кэмерон говорит, у них все замечательно, и она не жалеет о том, что встречается с ним.       — А он? Ты тоже видела его? Как он там?       — Вот Терренса я не видела. Ракель сказала, что он очень занят и работает так же много, как и наша милая подружка.       — Надеюсь, работа не мешает им проводить достаточно времени друг с другом и как следует отдыхать? А то я не удивлюсь, если наша подружка так увлечется своей карьерой модели, что и про парня собственного забудет.       — Знаешь, Анна… — Наталия слегка хмурится и с грустью во взгляде делает небольшой глоток своего напитка. — Мне кажется, все так и случилось…       — В смысле? — слегка хмурится Анна.       — Такое чувство, что ей срочно нужен отдых.       — Отдых? — округлив глаза, спрашивает Анна. — Но почему?       — Ракель выглядит очень уставшей. Бледной, немного отстраненной… Раньше она была более эмоциональная, а сейчас у нее и улыбка какая-то натянутая. Как будто Кэмерон стало все равно на то, что вокруг нее происходит.       — Переработала?       — Да, я уверена в этом. Ты ведь знаешь, что наша подружка полтора года работала, как сумасшедшая, чтобы вновь взойти на вершину Олимпа. После того как тот больной человек по имени Саймон опозорил ее перед всем миром. Кэмерон так сильно хотела, чтобы все окончательно забыли о том позоре и больше не вспоминали об этом, что не жалела себя. Благодаря своему упорству, она все-таки добилась этого. Но боюсь, что нам придется переживать за ее психологическое состояние.       — Ого, это плохо… — качает головой Анна и делает небольшой глоток своего напитка.       — Ракель явно забыла о том, что существуют какие-то границы.       — Знаешь, подруга, я ничуть не удивлена, что она так много работает. Ракель всегда была трудоголиком. Именно поэтому она смогла многого добиться в своей жизни. К тому же, вспомни, она и до скандала со Саймоном и начала романа с Терренсом была одержима работой. Ракель немного отвлеклась от нее лишь в тот период, когда она только стала подружкой этого парня, ибо тогда ее больше волновало то, понравится ли ему новое платье, что она купила на прошлой неделе, или пригласит ли он ее на свидание завтра.       — Да, верно, тогда она действительно работала меньше. Но даже если я и была в Мехико и помогала родителям заботиться о бабушке, у меня иногда была свободная минутка. Я могла сесть за компьютер и проверить Интернет или социальные сети Ракель, в которых после начала ее романа стало появляться гораздо больше снимков с разных фотосетов –каждый день буквально по несколько штук. Это и навело меня на мысль, что она опять начала думать о карьере гораздо больше. Что сейчас это для нее важнее, чем собственный возлюбленный. Который и сам такой же. Который явно даже не пытается исправить ситуацию.       — Однако то, что наша подружка выглядит уставшей, тоже наталкивает меня на мысль о том, что она сильно перетрудилась.       — Сама Ракель же утверждает, что с ней все хорошо, и она прекрасно себя чувствует, — пожимает плечами Наталия. — И думаю, что ее можно будет остановить, только если насильно привязать ее к стулу или кровати.       — А что об этом думает Терренс? — интересуется Анна и делает небольшой глоток своего напитка.       — Сомневаюсь, что он пытается что-то сделать… — качает головой Наталия, выглядя немного хмурой. — МакКлайф и сам весь в делах.       — Что, тоже пытается взобраться на вершину Олимпа?       — Типа того. И вообще, после разговора с Кэмерон у меня появилось такое чувство, будто они видятся-то лишь поздно вечером и рано утром, когда одна уезжает на очередные съемки, а другой – строит свою карьеру…       — Значит, у них не все так хорошо, как всем казалось?       — Не знаю, но у меня есть предчувствие, что да… Не все так идеально, как кажется на первый взгляд. И во всем виновата их одержимость работой. Они не представляют свою жизнь без нее.       — О, боже мой…       — К тому же, они отказываются проводить время вместе, объясняя это тем, что у них много работы. Не удивлюсь, если они снова отправились куда-то на съемки или очередное интервью, едва перевезя свои вещи в новый дом.       — А в прессе что-нибудь об этом говорится?       — Нет, в прессе только и пишут о том, что у них идеальные отношения, и они очень счастливы. Так говорят сами Кэмерон и МакКлайф.       — Играют на камеру?       — Скорее всего. Такое впечатление, что этот роман был нужен им либо ради пиара, либо ради того, чтобы их семьи перестали давить на них и успокоились.       — Ну не знаю, мне кажется, они начали встречаться по любви. Вспомни, как у нашей подружки горели глаза, когда мы говорили про Терренса. Да и он весь сиял, стоило ему увидеть ее или услышать имя Ракель. Даже если поначалу они собачились друг с другом, как кошка с собакой, в их глазах был яркий блеск.       — Да, но что-то все равно изменилось… — уверенно предполагает Наталия и делает небольшой глоток своего напитка. — Мне показалось, что у Ракель в глазах уже не было такого яркого блеска, как раньше. Он есть, не спорю, но уже не настолько ослепительный… Такое чувство, что если Терренс вдруг бросит ее, то ей будет все равно.       — Может, на это как-то повлияло давление семьи?       — Возможно. Не исключено, что она могла начать встречаться с ним только лишь для того, что успокоить своих родственников.       — А может, она и правда просто слишком сильно утомилась? Как говорится, эмоционально выгорела! Бывает же такое, что ты делаешь свою работу на автомате только потому, что должен, а не потому, что получаешь от нее удовольствие.       — Не исключаю этого… Но будь уверена, отношения Терренса и Ракель не такой идеальный, как всем кажется. Они притворяются и лгут всем, что у них все прекрасно.       — Да уж… Тяжелый случай…       — А Терренс ничем не лучше моей подружки! — хмуро бросает Наталия. — Мог бы и сам додуматься что-то ей сказать и убедить ее остановиться на время.       — А я-то думала, они и правда счастливы… — тихо вздыхает Анна и делает небольшой глоток своего напитка. — Они дали уже очень много интервью, в которых говорят, что обожают друг друга. Да и на фотографиях, которые эти двое публикуют, МакКлайф и Кэмерон выглядят счастливыми. Может, они редко что-то публиковали, но тем не менее…       — Он, понимаешь ли, хочет записать хотя бы одну песню… Загорелся идеей стать музыкантом и сейчас активно ищет себе каких-то менеджеров и продюсеров и бегает по различным прослушиваниям почти каждый день. Нет чтобы подать пример своей девушке и самому взять перерыв и заставить ее забыть о работе на время… Но нет! Карьера важнее!       — Ух ты, Терренс хочет выпустить свою музыку? — искренне удивляется Анна.       — Да, как оказалось, игра на гитаре была не просто развлечением, — задумчиво отвечает Наталия и делает небольшой глоток своего напитка.       — Ничего себе…       — Я, конечно, знала, что Терренс иногда играет на гитаре, ведь Ракель мне все уши прожужжала об этом. Но я не думала, что он займется этим уже серьезно и захочет стать музыкантом.       — А как ты думаешь, он замечает в Ракель эти перемены, или нет? — спрашивает Анна. — Или музыкальная карьера ему важнее девушки? И ему наплевать на ее состояние?       — Знаешь, подруга, я думаю, наверное, только ленивый не заметит ее, мягко говоря, безразличный и изможденный вид, — уверенно отвечает Наталия. — Но думаю, что стоит ей хотя бы немного отдохнуть от работы и привести себя в порядок, то все наладится.       — Ты думаешь?       — Не сомневаюсь.       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой девушки медленно попивают свои коктейли, оглядываются вокруг и слушают громкую музыку, что играет в этом заведении.       — В любом случае Ракель справится, — с легкой улыбкой говорит Анна, делает небольшой глоток своего напитка и складывает руки на столе. — Она – сильная девушка с твердым характером и многое сможет выдержать.       — Да, но хвалит ли у нее сил? — задается вопросом Наталия.       — Думаю, что хватит. Да и давай не забывать, что наша подружка очень любит свою работу. Ты ведь помнишь, как сильно она переживала, когда чуть не лишилась всего? Чуть до депрессии себя не довела! А все из-за того, что какой-то придурок захотел уничтожить ее карьеру модели. Но благо, мистер Кэмерон тогда помог ей, да и ее тетя Алисия тоже смогла отвлечь ее.       — Не все могут выдержать такую нагрузку. Даже самый здоровый человек сорвется после такого бешеного темпа работы, с каким сейчас работает эта девушка.       — Да, Наталия, я с тобой полностью согласна, но Ракель не из тех, кто сдается просто так. Она сможет выдержать все это.       — Я очень хочу верить тебе, но что-то все равно не дает мне покоя.       — Думаешь, все так плохо?       — Не знаю… Но меня почему-то преследует чувство, что очень скоро должно что-то случиться…       — Плохое?       — Возможно.       — И что же? Неужели ты уверена, что Терренс и Ракель расстанутся?       — Если они не решат свои проблемы, то так и случится.       — Да ладно тебе, подруга! — восклицает Анна. — Не думай об этом!       — Да, но я не могу. — Наталия делает небольшой глоток своего напитка. — Что-то не дает мне покоя.       — Так или иначе у Ракель прекрасная жизнь.       — Только ценит ли она ее? Может, если бы ее семья не напоминала ей о том, что ей пора выходить замуж, Кэмерон до конца своих дней работала как проклятая.       — Поверь мне, подружка, как только она отдохнет от работы, то все встанет на свои места. И Кэмерон все-таки вспомнит, что у нее есть возлюбленный.       — Не знаю… — задумчиво отвечает Наталия. — Может, ты и права… В любом случае ей надо призадуматься. Если она не хочет пожалеть в один прекрасный день.       — Слушай, Наталия, давай не будем говорить о плохом, — с легкой улыбкой предлагает Анна. — Сменим тему и поговорим о чем-то более приятном. Ну или можем просто поискать здесь симпатичных парней, с которыми можно пофлиртовать и потанцевать.       — Ты права, — соглашается Наталия. — Забудем о проблемах и просто повеселимся. Ну и поболтаем о чем-нибудь хорошем.       А перед тем, как попробовать познакомиться с какими-нибудь парнями, Наталия и Анна еще долгое время общаются на различные темы, которые никак не касаются Ракель. К слову, блондинка очень счастлива, что у нее есть такие потрясающие подруги, которые всегда смогут поддержать и помочь в трудную минуту. Да и сами Ракель с Анной тоже невероятно счастливы иметь такую верную подругу, которая не оставляет их поддержку и любовь без ответа. Нечасто встретишь такую крепкую женскую дружбу, которая продолжается еще с тех времен, как все три девушки учились в школе. Ну а такой долгой и крепкой дружбой мог бы похвастаться далеко не каждый человек.       

***

      Тем временем Ракель сидит дома в своей комнате и читает какую-то книгу, пытаясь чем-то занять себя и скоротать время, которое именно сейчас идет довольно медленно. Уже вот-вот домой должен вернуться Терренс, но пока что его все еще нет. И неизвестно, когда он появится, поскольку время уже чуть больше семи часов. Однако девушку это не слишком волнует, и она больше увлечена чтением одной из своих любимых книг, которую готова перечитывать хоть миллион раз.       «Господи, какая же интересная книга, — с легкой улыбкой на лице думает Ракель. — Читаю ее уже в сотый раз, но она мне пока что не надоела. Даже если я уже буквально знаю ее наизусть. Наверное, этот роман – мой самый любимый из всех, что я когда-либо читала.»       Спустя некоторое время Ракель доходит до последней страницы книги, быстро пробегается глазами по тексту и наконец-то заканчивает чтение этого увлекательного романа, который она так любит.       — Закончилась… — тихо вздыхает Ракель, закрывает книгу и откладывает ее в сторону. — Так быстро…       Ракель пару секунд осматривает всю комнату, подогнув ноги под себя, и с грустью во взгляде смотрит в чуть приоткрытое окно, через которое сюда попадает немного прохладный ветер.       «Кстати, когда Терренс вернется домой? — задается вопросом Ракель. — Ждать его или попросить подавать на ужин прямо сейчас и потом готовиться ко сну без него? Во сколько он там должен был вернуться? Кристиана говорила, но я что-то забыла…»       Ракель слегка хмурится, пытаясь вспомнить, что сегодня ей сказала Кристиана во время обеда.       «Впрочем, это не столь важно, — думает Ракель. — Во сколько придет, во столько и приедет. Я не хочу подстраиваться под него и ждать его возвращения. Тем более, что завтра мне нужно рано встать, чтобы подготовиться к встрече, которая для меня очень важна. Если Терренс вдруг вернется поздно, а я решу ждать его и захочу ложиться спать вместе с ним, то завтра я буду выглядеть сонной и не смогу внимательно выслушать то, что со мной хотят обсудить… Я так не могу.»       Ракель слегка прикусывает губу.       «Скорее всего я так и сделаю… — мысленно решает Ракель. — Так что пойду попрошу служанок подать мне ужин…»       В какой-то момент Ракель слышит, как в гостиной раздается громкий, долгий звонок в дверь. Одна из служанок тут же идет открыть дверь, а спустя несколько секунд, девушка хорошо слышит, как на первом этаже прислуга начинает как-то суетиться.       Ракель слегка хмурится, пытаясь понять, что же происходит внизу, а в какой-то момент хочет спуститься вниз и узнать, что там происходит. Но стоит ей встать с кровати и подойти к двери, как та неожиданно открывает, а в комнату спокойно входит высокий мужчина с бледной от природы кожей, шикарными густыми черными волосами, очаровательной улыбкой, которая свела бы с ума любую девушку, и гордо поднятой головой. Этот человек, который выглядит очень уверенным в себе и явно не сомневается в том, что он красив и талантлив, и есть тот самый Терренс МакКлайф, с которым Ракель уже несколько месяцев встречается и живет душа в душу. По крайней мере, как кажется ей самой…       — О, привет, — с легкой улыбкой произносит Ракель.       — Привет, Ракель, — бросает мимолетную улыбку Терренс.       — Ты сегодня немного задержался.       — Прости. На дорогах были огромные пробки. — Терренс мило целует Ракель в щеку, придерживая ее за плечи, а затем получает точно такой же ответ от девушки. — Я сделал все, чтобы вернуться домой пораньше и как следует отдохнуть, но попал в пробку и простоял там очень долго…       — Мог бы и позвонить, чтобы я не ждала, — спокойно отвечает Ракель. — А то я уже хотела просить подавать мне ужин.       — Прости, не мог говорить за рулем, — пожимает плечами Терренс, проходит в комнату и закрывает за собой дверь. — И вообще, я вроде бы звонил Кристиане и просил ее передать тебе, что я приеду после семи.       — Да? Ах да… Прости… Из головы вылетело. Кристиана говорила о твоем звонке, но я забыла, во сколько ты приедешь.       — Ничего страшного. Бывает.       — Да… Бывает… — Ракель на секунду бросает взгляд на свое отражение в зеркале и поправляет прическу. — Будешь ужинать со мной? Я сейчас попрошу служанок подавать на стол.       — Да, только чуть позже, — мягко отказывается Терренс. — Я сначала хочу пойти принять душ и переодеться. Ну и полежать немного. А то я очень устал.       — О, ну хорошо, — со скромной улыбкой кивает Ракель. — Тогда я попрошу, чтобы подали ужин только мне.       — Прямо сейчас? А не очень рано?       — Я сегодня хочу лечь спать пораньше. У меня завтра состоится важная встреча, к которой я обязана быть готовой.       — Э-э-э, ладно, я понял… — неуверенно говорит Терренс, бросив короткий грустный взгляд на окно. — Наверное… Я тоже… Лягу пораньше.       — Ладно, ты отдыхай, а я пойду поужинаю.       Только Ракель собирается выйти из комнаты и спуститься вниз, как Терренс смотрит на нее грустным взглядом и останавливает ее со словами:       — Э-э-э, а ты хочешь узнать кое-какую хорошую новость?       — Э-э-э, да, конечно, очень хочу, — выдавив улыбку, неуверенно отвечает Ракель. — Кристиана вроде бы сказала, что ты хотел что-то мне сказать. Верно?       — Да, мне есть что рассказать тебе. Давай присядем, и я все тебе расскажу.       Ракель без особо энтузиазма и радости соглашается выслушать Терренса, присаживаясь на кровать вместе с мужчиной, который с одной стороны чувствует себя неловко из-за какой-то холодности девушки, но в то же время не скрывает своей радости из-за той новости, которой он хочет поделиться. И девушка уже замечает то, каким радостным выглядит ее парень, не переставая загадочно улыбаться и явно мечтая побыстрее рассказать ей о том, что с ним произошло.       — Ну ладно, давай уже рассказывай, что у тебя происходит, — сложив руки перед собой, спокойно говорит Ракель. — Почему у тебя такое радостное лицо? Неужели это что-то действительно потрясающее, раз ты улыбаешься впервые за долгое время?       — Это правда, — скромно улыбается Терренс. — Просто мне наконец-то улыбнулась удача в том, чего я так долго добивался.       — Правда?       — Да…       Терренс замолкает пару секунд, прежде чем он продолжает говорить:       — Как ты прекрасно знаешь, мне уже давно хотелось записать хотя бы одну песню. Я долгое время ходил по различным прослушиваниям и отсылал демозаписи всем возможным лейблам. Но до сегодняшнего дня мне не очень везло.       — Да, я помню, — кивает Ракель.       — Так вот… — Терренс ненадолго замолкает. — Пару дней назад я ходил на одно такое прослушивание. На нем искали солиста, играющего на гитаре, для какой-то группы.       — И что дальше?       — Дело в том, что сегодня, когда я собирался идти на очередное прослушивание, мне позвонил человек, который несколько дней назад устраивал то прослушивание, куда требовался гитарист.       — И что он сказал?       — Он сказал, что со мной хотят работать.       Терренс замолкает на пару секунд и издает радостный возглас.       — Мне предложили для начала записать пару песен, — радостно сообщает Терренс, будучи похожим на маленького ребенка, которому купили игрушку, о которой тот мечтал, ибо радости мужчины нет предела. — И я подпишу контракт на огромную сумму денег с одной очень известной звукозаписывающей компанией.       — Правда? — бросает легкую улыбку Ракель.       — Правда! Правда! Ракель, это то, о чем я мечтал! Это просто невероятно! Я никак не могу поверить своему счастью! Я наконец-то начал свой путь к осуществлению своей мечты.       Пока Терренс говорит это, он время от времени с легкой улыбкой на лице поглаживает плечи Ракель и держит за руки. А сама девушка хоть и рада за своего парня и не может оставаться равнодушной к его успехам, она не проявляет особого интереса к новости мужчины.       — Ух ты, это же замечательно, — с легкой улыбкой говорит Ракель. — Я очень рада за тебя.       — Я наконец-то добился своего! — радостно восклицает Терренс. — Наконец-то у меня начало хоть что-то получаться!       — Поздравляю, Терренс. Поздравляю. — Ракель мило целует Терренса в щеку. — Я знала, что ты сможешь сделать это. Ты всегда об этом мечтал и наконец-то исполнил свою мечту.       — Очень на это надеюсь, — широко улыбается Терренс.       — Поздравляю, Терренс. От всего сердца.       Ракель с легкой улыбкой на лице заключает Терренса в свои объятия, обвивая его шею в то время, пока тот нежно гладит ее по спине, не скрывая своей радости. А через несколько секунд молодые люди отстраняются друг от друга, и девушка снова пытается усердно показать радость за своего парня и поддержать его.       — Спасибо, Ракель, — искренне благодарит Терренс. — Большое спасибо за то, что подтолкнула меня к этому шагу. Я бы вряд ли сделал это без твоей поддержки.       — Если это то, что ты любишь, я буду только рада, — спокойно отвечает Ракель.       — Ты себе не представляешь, как я сейчас рад! Я так не радовался, когда получил свои деньги за самую первую роль в кино или первую главную роль. Сейчас все совсем иначе.       — Удивительно, что раньше не пытался заняться музыкой.       — Просто был слишком сосредоточен на актерской карьере. Но теперь я хочу уделить больше внимания музыке.       — Дай бог, у тебя все получится.       — Я обещаю, что однажды ты увидишь меня на сцене, в свете сотен софит. — Терренс гордо приподнимает голову. — И весь мир узнает о моих музыкальных талантах, которые я очень скоро им продемонстрирую.       — Да, конечно… — задумчиво отвечает Ракель. — Ты добьешься…       — Не сомневайся, милая, я обязательно достану для тебя билет на самое лучшее место в первом ряду поближе к сцене, — уверенно обещает Терренс, берет Ракель за руки и с легкой улыбкой смотрит на нее. — Считай, что ты будешь моей первой поклонницей, которая будет визжать от радости и просить автограф и фотографию со своим кумиром.       — Спасибо, конечно же… — скромно улыбается Ракель. — Но зачем мне нужны фотографии, когда самый настоящий Терренс МакКлайф сидит прямо сейчас передо мной? Пусть другие мечтают о фотографиях с тобой, а я у меня есть кое-что намного лучше любого снимка.       — Знаю, но в любом случае я приглашу тебя на свой первый сольный концерт, который состоится в самое ближайшее время, — уверенно обещает Терренс, погладив Ракель по руке, а затем по щеке. — И надеюсь, что однажды и я смогу посетить один из показов и посмотреть, как ты ходишь по подиуму. Я ведь никогда не видел тебя в деле своими глазами… Только лишь видел фотографии со съемок и модных показов.       — Надеюсь, что у меня получится как-нибудь достать для тебя приглашение на один из показов, — задумчиво говорит Ракель.       — И если вдруг мне поступит предложение поработать с тобой на еще одной фотосессии, то я с радостью соглашусь.       Терренс с легкой улыбкой на лице осторожно заправляет прядь волос Ракель за ухо. Правда девушке как-то все равно на его знаки внимания, и она скорее просто терпит и получает мало удовольствия от них, задумавшись о чем-то своем.       — Было бы здорово еще раз поработать с тобой и посмотреть, как ты себя чувствуешь в роли фотомодели, — задумчиво говорит Ракель, бросив мимолетную улыбку. — С надеждой, что на этот раз все пройдет гладко.       — Не сомневаюсь, что просто превосходно, — с широкой улыбкой уверенно отвечает Терренс. — Во-первых, я – неотразимый красавчик, у которого все в руках горит. А во-вторых, у меня есть девушка, которая всегда поможет мне выглядеть на снимках еще лучше и дать мне шанс снова и снова влюбляться в себя.       — Уж в твоем высоком самомнении я никогда не сомневалась! — по-доброму усмехается Ракель.       — Не сомневайся и в моих талантах, дорогая. — Терренс прикладывает ладонь к одной щеке Ракель и мило целует другую, пока та просто смотрит на него с каким-то безразличием. — Я докажу, что могу делать идеально все, за что берусь. Хоть актерская игра, хоть пение, хоть съемка для журнала или рекламы…       — А я никогда и не подвергала это сомнениям.       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Ракель лишь скромно улыбается, а Терренс выглядит очень счастливым и не скрывает этого.       — Ладно, я пойду ужинать, — задумчиво говорит Ракель. — Захочешь – присоединяйся ко мне.       Ракель с легкой улыбкой собирается встать и все-таки спуститься вниз, чтобы попросить служанок подать ужин. Только вот Терренс на настроен на завершение столь короткого разговора и рассчитывает на что-то большее.       — Эй, ну куда-то все время убегаешь? — с грустью во взгляде спрашивает Терренс, мягко взяв Ракель за запястье и притянув ее к себе. — Давай немного побудем вместе…       — Я не могу, Терренс, — отнекивается Ракель, пытаясь мягко вырваться руку из хватки Терренса, и бросает мимолетную улыбку. — Мне завтра рано вставать. Я должна лечь спать пораньше.       — Ты все время это говоришь и говоришь, что у тебя работа, — уверенно отмечает Терренс. — Давай проведем вместе хотя бы часик. Я уже не помню, когда мы в последний раз мы о чем-то болтали или что-то делали вместе.       — Я знаю, но мне правда надо… Я быстро поужинаю, приму душ и пойду спать. А утром встану пораньше, решу, что надеть, и выберу прическу с макияжем.       — У тебя и так будет достаточно времени на все это, не переживай.       — Да, но…       — Ну давай же… Иди ко мне, красавица…       Терренс берет Ракель за оба запястья и усаживает ее к нему на колени, пока лицо девушки становится еще более грустным, и она выглядит так, будто не в восторге от компании мужчины и стремится убежать от него.       — Ну, Терренс, давай как-нибудь потом… — устало вздыхает Ракель, пытаясь встать и мягко оттолкнуть Терренса от себя. — Пожалуйста…       — Милая, ну что с тобой происходит? — с грустью во взгляде недоумевает Терренс, обняв Ракель за талию обеими руками, и мягко целует ее в щеку. — Почему ты в последнее время избегаешь меня? Чем я тебя обидел?       — Ничем. Все хорошо.       — Разве тебе совсем не хочется немного пошалить и уделить мне внимание? Я ведь очень сильно скучаю по тебе, пока нахожусь вдали от тебя целыми днями…       — Поверь, я тоже очень скучаю по тебе, пока работаю где-нибудь на съемках или нахожусь дома, — выдавливает из себя улыбку Ракель, погладив Терренса по щеке. — Но сейчас я слишком устала и хочу выспаться перед завтрашним днем.       — Неужели ты сегодня не спала? У тебя ведь был свободный день, и ты могла хорошенько отдохнуть. Я даже специально освободился пораньше, чтобы впервые за долгое время побыть с тобой. Надеялся, что нам удастся полежать вместе, поговорить…       — Я знаю, но…       — Ну хватит, Ракель, перестань отнекиваться…       Терренс легким движением убирает волосы с плеча Ракель, нежно целует его и оставляет еще один на ее шее, по изгибу которой он нежно проводит пальцем.       — Просто доверься мне, а я сделаю все, чтобы ты расслабилась и забыла о своей усталости.       В этот момент одна из рук Терренса проходит по изгибу талии Ракель, ненадолго остается на бедре, которое он нежно поглаживает, а потом плавно спускается ниже, проведя ладонью по всей ее ноге и мягко лаская ей колено. Только вот девушка совсем не настроена на то, чтобы заниматься тем, что хотел бы сделать мужчина…       — Терренс, давай мы потом этим займемся… — устало говорит Ракель, мягко отстраняясь от Терренса, когда он хочет поцеловать ее в шею. — У меня завтра очень важный день…       — Неужели ты не можешь уделить мне хотя бы один часик? — более низким голосом спрашивает Терренс, одной рукой мягко гладя Ракель по щеке, а другую запустив под ее кофточку и гладя по спине. — Почему ты все время убегаешь от меня и не хочешь оставаться со мной как можно дольше?       — Я не бегу от тебя… Просто у меня очень много работы, и я жутко устаю каждый день.       — Пожалуйста, Ракель…       — Послушай, Терренс… — Ракель мягко гладит Терренса по щеке. — Обещаю, что когда у меня будет свободное время, я обязательно уделю тебе все свое внимание.       — А я хочу твоего внимания прямо сейчас! И я добьюсь своего, если ты забудешь о работе хотя бы на некоторое время и подумаешь обо мне.       — Я не могу… У меня завтра…       — Расслабься, милая, — мягко прикладывает палец к губам Ракель Терренс. — Я знаю, как помочь тебе избавиться от усталости… Доверься мне, а я все сделаю.       Будучи игриво настроенным, Терренс оставляет несколько милых поцелуев на шее Ракель, носом щекочется об нее и не отказывается от соблазна нежнейшим образом поцеловать ей ключицы и место за ее ухом, которое он слегка прикусывает. А параллельно с этим его рука снова возвращается к ее бедру и затем нежно наглаживает ей одну из ягодиц. Хоть девушке все это нравится, что-то ее сдерживает и не дает ей полностью расслабиться и получить абсолютное удовольствие.       — Пожалуйста, Терренс, не надо… — устало стонет Ракель. — Я не хочу…       — Я же говорю тебе, расслабься, и ты почувствуешь себя лучше, — все еще продолжая уговаривать Ракель уделить ему немного внимания, тихо просит Терренс, мягко берет ее подбородок, поворачивает ее лицо к себе и большим пальцем нежно проводит ее губам. — Иди ко мне…       Терренс дарит Ракель продолжительный поцелуй в губы, одной рукой гладя ей лицо, а второй – волосы, но позже переместив одну из них на ее живот, который он нежно гладит. Девушка продолжает выглядеть так, будто ей не слишком комфортно находиться с этим человеком, хотя и не сопротивляется его поцелую, на который отвечает с большой неохотой. А мужчина хоть и понимает, что она будто охладела к нему, он все же хочет сделать вид, что ничего не происходит, стараясь сделать все, чтобы побыть с ней наедине и хоть как-то спасти их отношения, что стали немного хуже в последнее время. Только вот она не хочет соглашаться на это и как будто любит свою работу модели намного больше своего собственного парня.       — Ты все еще очень зажата… — разрывает поцелуй Терренс и оставляет несколько поцелуев у Ракель на шее, которые все равно оставляют ее равнодушными, несмотря на то, что раньше они заводили ее за считанные минуты. — Раньше ты такая не была…       — Терренс, пожалуйста…       — Но ничего, я тебе помогу… Можешь даже ничего не делать. Я сам все сделаю… Тебе надо только лишь расслабиться.       Терренс снова целует Ракель в губы и вкладывает в этот поцелуй всю свою любовь, которую хочет подарить любимой девушке, придерживая заднюю часть ее шеи. Параллельно его свободная рука скользит по изгибам ее талии, расстегивает пару пуговиц на ее кофточке от пижамы, которая сейчас на ней надета, и нежно гладит представшее перед его взором глубокое декольте. Однако даже невероятно приятное тепло не заставляет – или она этого по каким-то причинам не показывает – девушку расслабиться, и она продолжает пустым взглядом смотреть на своего возлюбленного, хотя уже и не сопротивляется его попыткам приласкать ее.       — А почему у тебя такие грустные глаза? — низким голосом спрашивает Терренс, погладив Ракель по щеке, пока он смотрит в ее глаза, которые раньше казались такими счастливыми, но сейчас кажущиеся абсолютно безжизненными. — И даже не хочешь улыбаться…       — Я устала… — без эмоций произносит Ракель.       — Понимаю… Ну ничего, сейчас это пройдет, и ты повеселеешь.       Терренс на некоторое время зарывает лицо в изгибе шеи Ракель и покрывает его нежными и волнительными поцелуями с надеждой, что это безумно понравится девушке, и она наконец расслабится и перестанет быть такой несчастной. И тот факт, что она перестала противиться, для него означает уже очень многое, и он не сомневается в том, что находится на правильном пути.       А чем дальше, тем больше мужчина раскрепощается и добавляет больше давления и страсти в свои действия. Например, через некоторое время Терренс одним движением пересаживает Ракель на кровать и легонько подталкивает ее, чтобы она легла, после чего сам возвышается над ней, удерживая вес на руках, дарит еще один более страстный поцелуй в губы и спускается к передней части ее шеи, которую также целует с огромным удовольствием.       Но даже несмотря на все эти действия, которые когда-то давно запросто сводили ее с ума, девушка все равно не получает удовольствие и даже не пытается как-то приласкать мужчину, будучи совсем не настроенной развлекаться с ним. Он ей вовсе не противен, но у нее уже нет такого сильного притяжения к нему. На данный момент ее собственный возлюбленный ей абсолютно безразличен. А вот Терренс чувствует все большее возбуждение от каждого поцелуя и ласки той, что обладает чем-то, что напрочь сносит ему голову и заставляет сходить по ней с ума.       — О черт, ты сводишь меня с ума… — с немного затрудненным дыханием говорит Терренс, покрывая поцелуями ключицы Ракель и ее грудь, что выглядывает из-под обтягивающей майки на тонких лямках.       — Терренс, пожалуйста… — устало произносит Ракель.       — Я хочу тебя… Прямо сейчас…       Терренс снова одаривает равнодушную к его действиям Ракель поцелуем в губы, начав медленно водить рукой по ее животу после того как он расстегивает все пуговицы на ее кофточке, чуть задрав ее майку и дотронувшись до ее невероятно нежной кожи в этом столько красивом месте. Вот его пальцы уже доходят до ее груди и нежно сжимают ее в руках и снова скользят по ее животу вверх-вниз несколько раз. А чуть позже мужчина немного отстраняется и снимает с себя свою куртку, в которой ходил по улице, и откидывает ее в сторону, после чего он щедро покрывает поцелуями всю ее шею и некоторые места на ее животе, по которому также проводит своими губами.       И когда Терренс слегка ослабляет ремень на своих джинсах и расстегивает пару пуговиц на своей рубашке, Ракель догадывается, что будет дальше, если она так и будет молчать и просто лежать на кровати. Так что как только мужчина приближается к ней для очередного поцелуя и нежнейшей ласки, девушка резко садится, мягко отталкивая его от себя.       — Нет-нет-нет, остановись… — неуверенно произносит Ракель. — Я не хочу этого… Сейчас… Нет…       — Но в чем дело? — с широко распахнутыми глазами разводит руками Терренс. — Такое впечатление, что я причинил тебе боль, и ты поэтому начала бояться меня как огня!       — О, нет, ты не делал мне больно, нет… — Ракель заправляет прядь волос за ухо. — Просто сейчас я не хочу этим заниматься… Как-нибудь потом… Я устала…       — Но ты ведь постоянно так говоришь! Что я такого сделал, раз ты не подпускаешь меня к себе и стала ко мне равнодушной?       — Ничего, Терренс, ничего… Просто я очень устала… Прости…       — Пожалуйста, Ракель…       — Обещаю, я сделаю это, когда мне станет лучше. Когда я буду не такой усталой…       — Когда именно? — чуть громче недоумевает Терренс. — Ты ведь все время работаешь и почти не бываешь дома! А если у тебя и есть свободные дни, ты отнекиваешься от идеи совместного времяпрепровождения.       — Я отдыхаю и прихожу в себя.       — Мне не нравится это, Ракель. Совсем не нравится… И я не понимаю, что происходит.       — Прошу тебя, дорогой, не настаивай, — с жалостью во взгляде умоляет Ракель. — Мне тоже не нравится, что мы так мало времени проводим вместе. Но, к сожалению, у нас с тобой очень много работы. Мы жутко устаем и думаем только о том, чтобы уснуть, когда возвращаемся домой…       — Если бы ты хотела, то могла бы перенести некоторые свои съемки и встречи на другой день и освободить хотя бы пару часов для того, чтобы хорошо отдохнуть и побыть со мной, — хмуро говорит Терренс.       Обидевшись на очередной отказ Ракель немного расслабиться и провести время вместе с ним, Терренс переводит хмурый взгляд на окно и скрещивает руки на груди. Девушка же нервно сглатывает, с грустью во взгляде смотря на мужчину пару секунд, подвигается поближе к нему и мягко берет его за плечи с желанием как-то загладить вину.       — Ну не сердись, Терренс, прошу тебя… — с грустью во взгляде просит Ракель. — Войди в мое положение. У меня ведь очень много работы, которую я никак не могу перенести. Все уже обговорено и запланировано. Я не могу все отменить и послать всех к черту.       — Такое чувство, будто я тебе уже вообще не нужен, — низким голосом заявляет Терренс, рассматривая свои руки. — Будто наши отношения – для тебя всего лишь какая-то формальность. Галочка, которую ты поставила для того, чтобы кому-то что-то доказать и показать. Ты все время кому-то что-то доказываешь.       — Милый…       — Ты стала другой. Ты совсем не обращаешь на меня внимания. Только и думаешь о работе и ездишь с одной съемки на другую. А обо мне ты даже не хочешь думать. Не хочешь сделать мне приятно. Не хочешь просто поговорить со мной. Порадоваться за меня. Напомнить о том, что я все еще нужен тебе.       — Нет, это не так! Я всегда думаю о тебе, когда мы находимся вдали. Всегда задаюсь вопросом, чем ты занят, и как твои успехи.       — Нет, Ракель, ты обо мне не думаешь.       — Пожалуйста…       — Я перестал существовать для тебя. Я – тень. Невидимка. Как будто меня рядом с тобой нет. Причем, уже долгое время. Из-за этого я все больше начинаю чувствовать себя одиноко.       — Терренс…       — Может, нам вообще не стоило съезжаться? Может, стоило оставить все как есть? А может, мы совершили ошибку, начав встречаться? Может, стоило все закончить после пары встреч?       — Пожалуйста, пойми меня…       — Мне совсем это не нравится, Ракель. Не нравится, что ты все время от меня бегаешь. Не нравится, что мы вынуждены строить из себя идеальную пару на публике, на самом деле не будучи такой.       — Я не считаю, что между нами все плохо. Мы с тобой очень хорошо живем. Не ругаемся и умеем договариваться.       — Ты не считаешь, а я – да!       — Обещаю, я обязательно найду пару свободных часов в своем графике и проведу их с тобой. И сделаю для тебя все, что ты захочешь…       — Что-то в последнее время ты не слишком к этому стремишься. Ты специально строишь свой график работы так, чтобы в нем не было времени для меня.       — Ну, Терренс…       — Такое чувство, будто я требую невозможного. Хотя мне всего лишь хочется пойти куда-нибудь с тобой. Поговорить. Поделиться своими чувствами. Пообниматься. Получить от тебя немного внимания. Не забывать о том, что рядом со мной есть любимый человек.       — Я тоже об этом мечтаю.       — Разве плохо, когда влюбленные ходят на свидания, целуются и обнимаются? Плохо, когда они о чем-то разговаривают? Когда они проводят время вместе! Можно же просто поваляться на диване и посмотреть кино с попкорном в руках!       — Нет, вовсе нет…       — Я не хочу ругаться с тобой из-за этого и чего-либо, — хмуро говорит Терренс. — Но порой мне кажется, что ты реально этого хочешь и специально игнорируешь меня. Специально хочешь спровоцировать скандал.       — Я не игнорирую тебя…       — Тебя вообще не интересует все, что касается меня.       — Нет, Терренс, это не так!       — Я как будто разговариваю со стеной. Вот кому я рассказывал про контракт с лейблом? А? Кому? С кем я делился своей радостью? С надеждой, что меня поддержат! Что за меня порадуются!       — Ну хорошо… Хочешь мы с тобой поговорим о чем-нибудь прямо сейчас? Вот спроси меня о чем-нибудь, и я тебе отвечу.       — Как будто тебе будет интересно разговаривать со мной… Зная, что от близости ты наотрез отказываешься…       — Я вот могу рассказать тебе о том, как прошли мои вчерашние съемки. Хочешь расскажу один забавный случай, который произошел с одной моделью, с которой я снималась?       — Нет, — без эмоций говорит Терренс, не проявляя никакого интереса к делам Ракель, поскольку она не интересуется им. — Не надо. Мне неинтересно.       — Нет-нет, тебе понравится, — с легкой улыбкой обещает Ракель. — Я обещаю.       — Меня это не волнует.       — Нет, ты послушай…       — Я же сказал, мне все равно, что там с тобой произошло! — чуть громче бросает Терренс.       — Что? — широко распахивает глаза Ракель. — Но…       — Лучше расскажи про сегодняшний день. Кристиана сказала мне, что сегодня у нас дома были гости…       — Э-э-э… — Ракель заправляет прядь волос за ухо. — Да, это так… Сегодня в обед…       — И кто это был?       — Наталия.       — Правда? — удивленно переспрашивает Терренс и с легкой улыбкой поворачивается лицом к Ракель, решив, что ему интереснее больше поговорить о Наталии, чем о своей девушке и ее успехах. — Неужели она объявилась?       — Да. Я немного поговорила с ней, а потом она уехала домой. Не стала оставаться на обед, когда я ей предложила.       — Ух ты… Несколько месяцев мы ничего не знали о ней, а теперь она неожиданно нашлась.       — Я и сама не ожидала ее приезда. Хотя вспоминала о ней за некоторое время до того, как она позвонила в дверь.       — Интересно, что же с ней произошло, раз Наталия так неожиданно пропадала на такое долгое время? — слегка хмурится Терренс. — Она ничего не сказала?       — Оказалось, что Наталия уехала к своей бабушке в Мехико вместе с родителями, — с грустью во взгляде отвечает Ракель. — Это произошло почти сразу же после того как мы съехались.       — В Мексику? Ее бабушка разве живет там?       — Да. Вышла замуж за мексиканца много лет назад и переехала туда.       — Вот как…       — Они поехали туда по причине. Произошла одна ужасная ситуация…       — Правда? А что произошло?       — Ее бабушка серьезно заболела.       — Заболела? Но чем?       — У нее обнаружили рак.       — Что? — широко распахивает глаза Терренс. — Бабушка Наталии больна раком?       — Да. Именно поэтому Наталии и ее родителям пришлось срочно уехать на несколько месяцев и никому ничего не сказать.       — Ничего себе…       — Наталия и ее отец вернулась в Штаты только сейчас, но возможно, что она снова уедет уже через несколько дней, ибо они не хотят оставлять маму и бабушку моей подружки одних.       — Надо же… — Терренс качает головой, искренне сочувствуя горю, которое произошло с бабушкой Наталии. — Но почему она хотя бы раз не написала нам в соц. сетях или позвонила по видеосвязи?       — Она хотела написать, но не могла… — тихо отвечает Ракель. — Не знаю… Может, не хотела разговаривать с кем-то… Или ей было некогда… Кто знает.       — Ну раз так, то было бы некрасиво обижаться на нее из-за того, что она резко оборвала с нами связи.       — Я вовсе не злюсь на нее, ведь эта причина достаточно уважительная. В этом случае я могу только лишь посочувствовать ей…       — Надеюсь, что скоро все обойдется. Родители у Наталии не такие уж и бедные, и они могут позволить себе любое лечение. Хотя и стоит признать, что деньги не всегда могут спасти чью-то жизнь.       — Ты прав… — Ракель тихо вздыхает, посмотрев в сторону. — Но если ее бабушка умрет, для Наталии это будет сильный удар. Она всегда была очень привязана к этой женщине и обожает ее… И говорит, что мечтает увидеть ее на своей свадьбе, когда встретит хорошего мужчину.       — Надо как-нибудь позвонить ей, проявить сочувствие и дать понять, что мы всегда поможем, если сможем.       — Да, думаю, поддержка близких людей ей сейчас очень необходима… Я уже дала ей понять, что готова помочь всем, что смогу сделать.       — Я тоже… Тоже готов…       Терренс на пару секунд о чем-то задумывается с грустью во взгляде, на мгновение переведя взгляд на окно.       — А она тебе больше ничего не рассказала? — уточняет Терренс. — Кроме болезни ее бабушки…       — Да нет, больше ничего особенного она не сказала, — пожимает плечами Ракель. — Хотя… Наталия сказала, что мне нужно немного отдохнуть. Она считает, что я типа слишком много работала, и мне пора сделать небольшой перерыв.       — Отдохнуть? Почему же она так решила?       — Наталия так решила, потому что считает, что я выгляжу очень уставшей.       — Вот как…       — И кстати, Кристиана сегодня сказала мне почти то же самое… Конечно, она сказала это не слово в слово, но смысл все равно был один и тот же. Я устала. Мне надо отдохнуть.       — Уставшей? — Терренс повнимательнее присматривается к Ракель и слегка хмурится. — А знаешь, Ракель, я с ними абсолютно согласен. Честно говоря, выглядишь ты и правда уставшей…       — Что?       — Хотя буду честен, я заметил это только сейчас… Раньше у меня… Не было времени этого заметить.       — О боже мой…       — Слушай, может быть, тебе действительно стоит сделать небольшой перерыв и отдохнуть?       — Ар-р-р, как будто все сговорились у меня за спиной, — закатив глаза и медленно выдохнув, хмуро произносит Ракель. — Я же уже сказала, что пока что мне не нужен отдых, и я прекрасно себя чувствую. И буду работать до тех пор, пока у меня будут силы и желание.       — Ну знаешь, мне кажется, что хотя бы пару неделек тебе точно стоило отдохнуть.       — Не вижу смысла.       — Смотри, Ракель, а то гримерам придется часами замазывать твои круги под глазами и делать все, чтобы твое лицо выглядело свежим и отдохнувшим.       — Именно поэтому я всегда стараюсь ложиться пораньше, — слегка улыбается Ракель. — Благодаря этому мое лицо выглядит нормально, а с косметикой становится еще лучше.       — В любом случае я бы не стал игнорировать то, что сказало тебе уже много людей. Подумай о паре недель отдыха. Тебе это пойдет только на пользу.       — Я превосходно себя чувствую и буду работать до тех пор, пока у меня есть силы, — твердо заявляет Ракель. — И сама решу, когда мне стоит остановиться.       — Ну ладно-ладно, поступай как знаешь, — пожав плечами, устало вздыхает Терренс. — Я не собираюсь отговаривать тебя… Дело твое…       Терренс решает не продолжать этот спор, ибо прекрасно понимает, что Ракель всегда будет стоять на своем. Хотя на самом деле его не очень беспокоят желание девушки работать до изнеможения, ее усталый вид и безразличие ко всему. Мужчина уверен, что раз ее не так сильно волнуют его дела, и она так или иначе охладела к нему, то и он не считает нужным переживать за нее.       — Но имей в виду, что тебя и так все знают, и тебе не нужно работать с устроенной силой, чтобы чего-то добиться, — без эмоций добавляет Терренс. — Ты полтора года работала, не покладая рук! И мне кажется, ты добилась столько всего, столько не добиваются за долгие годы самые известные модели или актеры.       — Может быть.       — С тех пор, как ты восстановила свое честное и доброе имя, оно упоминается практически в каждой светской хронике. И никто даже не вспоминает о скандале с клеветой Саймона Рингера. Тебя боготворят и считают примером для подражания, а еще ты получаешь кучу предложений о работе. А за тебя, за возможность поработать с тобой, в буквальном смысле дерутся. Потому что люди мечтают получить номер журнала с твоей фотографией на обложке или сделать тебя одной из манекенщиц на модном шоу.       — Да, я знаю, — дружелюбно отвечает Ракель.       — Никто ведь не хочет, чтобы тебя увезли со съемок в больницу с сильным истощением организма. А если ты продолжишь в том же духе, то так все и будет.       — Большое спасибо за заботу, Терренс, но когда я захочу этого, то непременно сделаю это. Обещаю…       — Хорошо, думаю, ты знаешь, что делаешь. Ты – взрослая девушка и можешь сама решать, что тебе делать. Я не буду вмешиваться.       — Спасибо за понимание… — Ракель замолкает на пару секунд, а потом тихо прочищает горло и заправляет прядь волос за ухо. — Ладно, пожалуй, я пойду попрошу, чтобы мне приготовили ужин. Поем, приму душ и пойду спать…       — А ты разве не хочешь послушать, как я проходил то прослушивание? — без эмоций интересуется Терренс.       — Э-э-э, нет, давай поговорим об этом в другой раз.       — Не хочешь узнать даже самое главное?       — Нет…       — Ну ладно… Не хочешь… Не надо…       — Прости, но я должна идти. Завтра мне надо рано вставать. Я должна сделать еще кучу дел до того, как я отправлюсь на встречу.       Ракель спешно покидает комнату и закрывает за собой дверь, пока Терренс провожает ее грустным взглядом и тихо вздыхает, когда он остается один. Несмотря на усердные попытки спасти свои отношения, которые в последнее время стали хуже, мужчина уже перестал чувствовать себя счастливым с девушкой, которой стало наплевать на него и его чувства. Какое-то время все было просто замечательно, но как только он съехался с возлюбленной, так ситуация изменилась в худшую сторону. И Терренс понятия не имеет, что такого ужасного сделал, раз, казалось бы, идеальные отношения вдруг начали становиться хуже. Поэтому мужчине только и остается сидеть в комнате и задаваться вопросом, почему все так происходит, и действительно ли было правильно начать встречаться с Ракель, которая, кажется, только лишь делает вид, что любит его, и на самом деле одержима своей карьерой.       

***

      Время уже позднее, чтобы куда-то выходить, поэтому все остаются у себя дома. Наталия уже давно вернулась к себе домой и отправилась в свою комнату, решив немного разобраться в своих вещах. Какое-то время покопавшись в том, что находится в ее просторной комнате, Наталия находит какие-то детские фотографии. Девушка присаживается на кровать и начинает с интересом рассматривать каждую из них.       Спустя какое-то время блондинка находит фото, на котором она позирует вместе со своими одноклассниками на школьной фотографии. В то время она еще училась в совершенно другой школе и не знала Ракель. И не представляла, что в будущем сможет встретить ту, что станет ее лучшей подругой. Смотря на это фото, Наталия признается самой себе, что очень хотела бы встретиться с теми, с кем она когда-то училась, поскольку была с ними очень дружна в те старые времена.       — Ах, как же я скучаю по вам, ребята, — с грустью во взгляде тихо говорит Наталия. — Так жаль, что мне пришлось расстаться с вами. Хотя я бы с радостью с вами встретилась где-нибудь. Мы бы обсудили то, как изменилась наша жизнь за все это время.       Наталия тяжело вздыхает.       — Жаль, что это уже невозможно, ведь все происходило так далеко отсюда… — тихо добавляет Наталия. — В Кингстоне… Где я уже сто лет не была…       Наталия откладывает это фото в сторону, а затем находит фотографию, на которой девушка позирует с одноклассниками, с которыми училась и с Ракель. Эта фотография тоже общая. Здесь Наталия находится в самом центре этого снимка. Эта девочка с белокурыми локонами по плечи выглядит довольно примечательной. В то время она ярко выделялась среди своих сверстников своей миловидной и очень запоминающейся внешностью и высоким ростом. Даже девочка, которая стоит на снимке рядом с ней и считалась негласной королевой едва ли не всей школы, не кажется такой уж запоминающейся, как обладательница роскошных золотистых волос, которым определенно завидовали многие девочки.       А вот Ракель на фото практически невозможно найти сразу же, так как она стоит с самого краю. Кроме того, эта девочка выглядит несчастной и забитой. Вряд ли бы кто-то поверил, что она могла бы так сильно измениться и стать всемирно известной моделью, о которой мечтают все мужчины. Возможно, кто бы даже громко рассмеялся, ибо не поверил бы, что такое вообще может быть. Что такая невзрачная и далеко не самая красивая девочка могла бы стать такой привлекательной и уверенной в себе. Посмотрев на эту фотографию, Наталия тут же вспоминает о Ракель. О том, кем она была… О том, кем она стала… Как же сильно изменилась эта девочка, изображенная на фото… Из невзрачной и неприметной девочки она превратилась в уверенную в себе красавицу, которой подражают многие девушки. Кто бы мог подумать, что все так случится так, что люди начали бы боготворить ту, которую в детстве считали замухрышкой…       «До сих пор не могу понять, за что ее так ненавидели, — слегка прикусив губу, недоумевает Наталия. — Ракель никому не сделала ничего плохого! Да и никогда такого не было, чтобы эта девочка кого-то обидела. Моя подружка всегда была очень доброй и хорошей. Неужели они все ей просто завидовали? А может быть, прекрасно понимали, что Ракель может много добиться с помощью своего твердого характера? Что она докажет всем, что и гадкий утенок может стать прекрасным лебедем! Или они так сильно ненавидели ее и считали своим врагом ни за что?»       Наталия вздыхает с грустью во взгляде.       «Слава богу, она прошла через весь этот ад и сумела измениться и сделать свою жизнь лучше, — думает Наталия и слегка улыбается. — Наверное… Ракель вряд бы получила все, что хотела, если бы у нее не было столь твердого характера… Если бы она так и осталась пугливой, неуверенной в себе девочкой.»       Наталия еще пару секунд рассматривает изображенную на фотографии Ракель.       «Хотя меня иногда преследует чувство, будто она сделала все это назло своим недругам, — думает Наталия. — Моя подружка хотела доказать им, что она не такая бестолковая и бездарная, как они думали.»       Наталия качает головой.       «Но вопрос в том, принесло ли ей это счастье? — задается вопросом Наталия. — Счастлива ли она иметь то, что у нее есть? Может, на самом деле ей все это не нужно, но Кэмерон хочет и дальше продолжать доказывать всем, что она чего-то стоит. Что люди ошибались, когда так оскорбляли и унижали ее и говорили, что она никогда не сможет чего-то добиться.»       Наталия на секунду бросает короткий взгляд на окно.       «Неужели Ракель так усердно работает только ради того, чтобы все поняли, что она чего-то стоит? — недоумевает Наталия. — Что она уже не та маленькая пугливая, неуверенная в себе девочка, которая боялась и слова сказать против того стада, что постоянно унижало ее. Унижало лишь за то, что она… Что она просто росла в бедной семье… Что она донашивала одежду за другими людьми. Что она не могла покупать себе что-то новое, потому что у ее дедушки не было много денег… Не умела подать себя и заставляла всех думать, что она и правда такая страшная.»       Наталия тихо вздыхает с грустью во взгляде.       «Господи, неужели из-за всех тех людей она будет работать до тех пор, пока ее не заберут в больницу с истощением? — посмотрев на одну фотографию в рамке, которая сделана буквально пару лет назад, и на которой девушка позирует с Ракель, задается вопросом Наталия. — Даже если она и утверждает, что ничуть не устала и прекрасно себя чувствует, сейчас ей крайне необходимо остановиться и передохнуть. Жаль, что она не понимает это. И продолжает доводить себя… Это ни к чему хорошему не приведет.»       Наталия на несколько секунд задумывается, а затем откладывает все фотографии в сторону и подходит к окну, начав смотреть на то, что происходит за пределами квартиры и замечая несколько ярких звезд, которые виднеются на небе, заволоченном серыми облаками.       «Я все прекрасно понимаю, но так тоже нельзя, — думает Наталия. — Ракель хоть и кажется всем счастливой, но усталость никакими подручными средствами не скроешь. Да и блеск в глазах не появится… Ну а у моей подружки его уже нет… Нет… К сожалению…»       Наталия качает головой.       «Ох, еще и непонятная ситуация с Терренсом… — устало вздыхает Наталия. — Надо будет вывести ее на откровенный разговор и узнать, действительно ли в ее отношениях с Терренсом все так хорошо, как она хочет доказать.»       Наталия слегка хмурится.       «А лучше поговорить с самим МакКлайфом, — думает Наталия. — Вдруг он будет куда разговорчивее… Можно как-нибудь позвонить ему и предложить где-нибудь посидеть. Очень уж хочется узнать, что происходит в их паре на самом деле. Узнать, почему Ракель уже не выглядит такой счастливой, когда речь заходит о ее парне. Как будто она хочет разойтись с ним, но не может сделать это по каким-то причинам.»       Наталия тихо вздыхает и еще какое-то время просто стоит у окна, наблюдает за происходящим на улице и думает о чем-то своем. А затем девушка переводит взгляд на часы, висящие в ее комнате на стене, и тут же понимает, что уже довольно позднее время.       — Ничего себе, сколько времени! — прикрыв приоткрытый рот рукой, с широко распахнутыми глазами восклицает Наталия. — Скоро ложиться спать. Завтра у меня очень много дел. Надо будет кое-куда сходить…       Наталия быстро осматривает свою комнату и устало вздыхает, когда видит весь беспорядок, что царит в этом месте на данный момент.       — Ох, боже мой, мне еще нужно все собрать и убрать туда, от куда я это взяла… — устало говорит Наталия. — А чтобы убрать все эти вещи, мне понадобится очень много времени…       Наталия качает головой.       — Но выбора нет… — произносит Наталия. — Придется разгребать все это. Раз уж я сама все достала, то мне же и убирать. А уже потом схожу что-нибудь поем.       Наталия заправляет прядь волос за ухо.       — Тем более, что папа скоро должен вернуться с работы, — добавляет Наталия. — Может, мне повезет, и мы сможем поужинать вместе и немного поболтать. Кто знает…       Через несколько секунд Наталия резко выдыхает, отходит от окна и неспешно начинает собирать все свои фотографии и убирает их туда, где они лежали ранее. После этого девушка за несколько минут собирает и остальные вещи, которые вытащила для того, чтобы рассмотреть их, хотя и оставляет на письменном столе некоторые, о которых она напрочь позабыла, но которые ей очень дороги. А наведя порядок в своей комнате спустя некоторое время, Наталия направляется на кухню, чтобы посмотреть, что сейчас есть в холодильнике, приготовить себе какой-нибудь легкий ужин и, возможно, съесть его в компании своего отца, который очень скоро должен вернуться с работы домой.