***
Тем временем Ричард действительно находится недалеко от дома Ракель и Терренса. После безуспешной попытки пробраться на территорию их особняка он долго думал, как бы ему оставить письмо от Саймона для влюбленных. Однако к своей радости он встретил на своем пути Наталию, которой и отдал весточку от своего босса. Если девушка подумала, что после этого он сразу же ушел, то на самом деле этот парень по-прежнему находился недалеко от нужного ему дома. Спрятавшись за первую увиденную машину, которая стоит в нескольких метрах от поста охраны, он начинает наблюдать за происходящим с надеждой, что он может вновь увидеть блондинку или даже Ракель и Терренса. — Черт! — ругается Ричард. — Обидно, что мне не удалось попасть на территорию их дома. Проклятые охранники! Если бы не они, у меня все получилось бы. Ричард бросает хмурый на пост охраны, на котором стоят двое крепких молодых мужчин, которые о чем-то разговаривают между собой и покуривают сигарету. Они-то и следят за тем, чтобы сюда не приходили посторонние люди, пропускают тех, кто живет или работает здесь, и поднимает расположенный здесь шлагбаум, когда кто-то приезжает на своем автомобиле. — Да уж… — хмуро бросает Ричард. — Себя окружать охраной со всех сторон не хотят, а вот домик купили в том месте, куда без ведома этих крутышей и мышь не проскочит. Ар-р-р… Ричард резко выдыхает, проведя руками по своему лицу. — Ладно, ну-ка дай-ка я посмотрю фотки, которые сделал… — задумчиво говорит Ричард. С этими словами Ричард достает из своего рюкзака, который он носит на одном плече, маленький недорогой фотоаппарат. — Может, Саймону будет интересно взглянуть на то, что у меня есть, — задумчиво говорит Ричард. — Может, кто-то из проходящих здесь людей ему знаком… Ричард быстро включает свой маленький фотоаппарат и начинает внимательно просматривать все снимки, которые он сделал за все время своего пребывания здесь. — Ох, ну и качество у этой штуки… — раздраженно рычит Ричард, нервно нажимая на кнопку переключения фотографий или видео. — Ничего не видно… Ар-р-р… На нормальный фотик денег нет! Ричард еще несколько секунд просматривает все полученные фотографии, а очень скоро доходит до того, на котором он видит автомобиль, подъезжающий к посту охраны принадлежащий Наталии. — Какая классная тачка… — задумчиво произносит Ричард. — М-м-м… Мне бы такую… Ричард просматривает еще несколько снимков автомобиля Наталии и вскоре видит тот, на котором видно лицо девушки, мило разговаривающая с охранниками, что не скрывают своих легких улыбок. — Так… — слегка прикусывает губу Ричард. — А это та самая блондинка, которой я сунул письмо Саймона… Да… Точно, это она… Ричард кивает и с помощью кнопок фотоаппарата приближает фотографию так, чтобы получше рассмотреть лицо Наталии. — Интересно, она отдала Терренсу и Ракель то письмо? Терренсом и Ракель? — задается вопросом Ричард. — Если нет, то Рингер с меня голову снимет. Я ведь обещал, что отнесу его эти двоим! Ричард резко выдыхает. — Кстати… — слегка хмурится Ричард. — А к кому она направлялась в гости? Неужели как раз к этой сладкой парочке? Неужели эта блондинка знакома с ними? И является… Их подружкой? Ричард еще несколько секунд думает над тем, может ли Наталия быть как-то связана с Ракель и Терренсом. — Интересно, а знает ли ее Саймон? — задается вопросом Ричард. — Он мог бы сказать, кто эта блондинка? К этому моменту Ричард просматривает все снимки с Наталией и ее автомобилем. — М-м-м, а эта девчонка ничего так… — слегка улыбается Ричард. — Красотка… Да еще и такая сексапильная… Вот бы замутить с ней… Интересно, есть ли у нее парень? Да наверное, есть! Такие сногсшибательные красотки никогда не остаются одни. Они всегда окружены вниманием. Через пару секунд Ричард слегка хмурится и быстро прочищает горло. — Э-э-э, что это я… — задумчиво произносит Ричард. — Не о том думаю… Отложи мысли о сексе на потом, Ричард. Сейчас ты должен думать не об этом, а о том, как отработать обещанные Саймоном бабки. Просмотрев еще несколько снимков с какими-то автомобилями и людьми, которые также проезжали на закрытую территорию с позволения охранников, Ричард выключает фотоаппарат. — В любом случае теперь мне есть что рассказать и показать Саймону, — уверенно говорит Ричард. — Да и вообще, больше мне здесь делать нечего. Я должен был отдать письмо и сделал это. По крайней мере, я надеюсь, что та девчонка передала его Ракель. Ричард кладет свой фотоаппарат в свой рюкзак и надевает его на плечи. — Все, пора отсюда сваливать! — восклицает Ричард. — Поеду к Саймону. Покажу ему фотки. И заодно узнаю, знает ли он ту блондиночку. И есть ли у него какие-то планы на нее. Немного испуганно осматриваясь вокруг себя, Ричард уходит все дальше и дальше от территории, на которой расположены дом Терренса и Ракель и дома их здешних соседей. После этого он, несколько раз остановившись, чтобы немного передохнуть, проходит несколько метров до ближайшей автобусной остановки, на которой стоит только лишь два человека, что смотрят в разные стороны. Это очень радует молодого парня, поскольку он просто ненавидит ездить в переполненных автобусах, в которых не то, что мест свободных нет, так еще и люди прижимаются друг к другу слишком плотно. Да и ждать, пока транспортное средство подъедет сообщник Саймона тоже не слишком нравится. Но сегодня ему несказанно повезло, потому что уже через некоторое время Ричард видит небольшой автобус, который ему нужен, и который оказывается практически пустым. Довольный парень быстро заходит в него, расплачивается за проезд довольно грязной и помятой купюрой, спокойно присаживается на свободное место у окошка – подальше от тех, кто сидит ближе к водителю, удобно положив свой рюкзак к себе на колени. А пробыв в дороге некоторое время и с интересом поглазев на то, мимо чего он проезжает, Ричард решает позвонить Саймону, чтобы предупредить его о том, что он к нему сейчас подъедет. Парень достает свой мобильный телефон из небольшого рюкзака и набирает номер, который он знает так же хорошо, как и свои пять пальцев. И пока его глаза без эмоций смотрят на то, мимо чего проезжает автобус, Ричард довольно быстро получает ответ от Саймона, определенно пребывающего в прекрасном настроении. — Алло, Саймон? — спокойно произносит Ричард. — Это Ричард вас беспокоит. — Как идут дела, Ричард? — бодро спрашивает Саймон. — Что там насчет письма? Ты отдал его моей любимой Ракель? — Все отлично, босс, девчонка уже наверняка прочитала его. — Превосходно! Я очень рад. — Слушайте, Саймон, а можно мне приехать к вам домой? Я хочу показать вам несколько фоток, которые я сделал, пока был на территории дома девчонки и ее парня. — Ну конечно, можно! — восклицает Саймон. — Хоть сейчас подъезжай. — Я заскочу к вам буквально на пару минут. — Приезжай! Я сейчас как раз нахожусь дома. — Конечно, я как раз сейчас еду к вам. Уже минут двадцать сижу в автобусе… Скоро должен приехать. — Что ж, тогда я буду ждать тебя. — Хорошо, я скоро буду! — Мне уже не терпится узнать, что ты хочешь мне показать. — Уверен, что вас это заинтересует. — Ну ладно… Я жду тебя. — До встречи, Саймон. Ричард заканчивает звонок, кладет телефон в рюкзак и облокачивается на спинку сиденья, мечтая как можно скорее доехать до Саймона и видя, что после каждой остановки в автобус садятся все больше и больше людей. Из-за этого его настроение сильно портится. И сейчас парень жалеет, что оставил дома свой старый MP3-плеер и не может вставить наушники в уши, насладиться своей любимой музыкой и не слушать этот шум, что стоит в автобусе, и женские разговоры на такие темы, от которых у него голова кругом идет.***
Спустя примерно час после поездки в автобусе, которая немного утомила его, Ричард наконец-то приезжает туда, где он должен встретиться с Саймоном. Который живет в примерно таком же общежитии, в каком живет и сам парень. Правда условия здесь намного лучше. Да и здание общежития расположено не в такой глухомани, в какой находится то место, которое является его домом. Рингер и сам не рад жить в подобном месте, но к сожалению, он такой же бедный человек, как и его сообщник. Как только Ричард выходит из автобуса, то ему приходиться пройти еще очень большое расстояние до нужного ему места, в какой-то момент начав немного уставать после долгой ходьбы. Но вскоре он наконец-то добирается до общежития, спокойно заходит в него и просит разрешения у сидящей на входе пожилой женщины на то, чтобы отправиться к человеку, проживающему в комнате под номером 147, которая расположена на третьем этаже. На который молодой парень поднимается по лестнице, чувствуя, как ему в нос ударяют неприятные запахи, что стоят в этом месте. Вот Ричард наконец-то подходит к нужной ему комнате и тихонько стучит кулаком в дверь. Несколько секунд он ждет какой-то реакции, а затем дверь открывается, и парень видит на пороге Саймона, который пребывает просто в шикарном настроении и не скрывает своей широкой улыбки. — О, парень, я уже заждался тебя! — радостно восклицает Саймон. — Приветствую вас еще раз, — вежливо говорит Ричард. — Рад вас видеть. Саймон и Ричард обмениваются крепким рукопожатием. — Проходи, — приглашает Саймон, сделав некий жест и отойдя от порога. Ричард с легкой улыбкой пересекает порог и проходит в комнату, сильно нахмурившись и начав с отвращением осматриваться вокруг, пока Саймон захлопывает за ним дверь и запирает ее на замок. — Надеюсь, меня заинтересует та информация, которую ты мне принес, — хитро улыбается Саймон. — Я хочу надеяться, что вам понравится то, что у меня для вас есть, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Ричард. — Так что у тебя там есть? — У меня есть несколько фотографий. Может, посмотрите на них? Вдруг на снимках есть те, кого вы знайте? — Отлично, тогда давай их сюда! — Они здесь, в камере… Сейчас… Ричард раскрывает свой рюкзак и ищет в нем фотоаппарат. — Вот, он! — восклицает Ричард и протягивает фотокамеру Саймону. — Держите! Саймон тут же забирает фотоаппарат в руки, включает его и начинает жать на кнопки, внимательно рассматривая фотографии, которые есть на нем. — И что это такое? — удивляется Саймон, в этот момент присев на свою жесткую кровать, на которой постелено очень старое, местами покрытое желтыми пятнами постельное белье. — Ты что, решил пофотографировать машинки и показать их мне? — Вообще-то, там не только машинки, — уверенно отвечает Ричард, присев на кровать рядом с Саймоном. — И ты приперся сюда, чтобы показать мне это? — Саймон резко переводит взгляд на Ричарда, не проявляя никакого интереса к снимкам, который тот сделал. — Сталкер, у тебя мозги есть? Я думаю над тем, как бы мне отомстить за унижения и боль, которую пережил, а ты решил пофотографировать машинки! — Да нет же, босс! — Тебя ведь просили поехать туда для того, чтобы проследить за МакКлайфом и Кэмерон и узнать, не приезжал ли кто к ним и не выходили ли они куда-то. А ты нафоткал какие-то машинки! — Саймон видит фотографии нескольких незнакомых людей, которых он никогда в жизни не видел. — Вот зачем ты их сфотографировал? На кой черт они мне нужны? — Я снимал всех, кто приехал на территорию, — пожимает плечами Ричард. — Зачем? — Так я подумал, что вы могли бы кого-то знать! — Я не знаю ни одного человека, который здесь есть! — Нет? — Ты только напрасно тратишь мое время, — хмуро говорит Саймон. — Я-то думал, у тебя что-то важное, а ты… — И ее вы тоже не знайте? — Кого ее? — Сейчас… — Ричард резко забирает фотоаппарат у Саймона и ищет те снимки, на которых можно хорошо увидеть лицо Наталии, и показывает их своему сообщнику. — Вот! Видите эту девушку с белокурыми волосами? — Ну конечно, вижу! — иронично усмехается Саймон. — Не слепой же! — Вы разве ничего не знайте про эту девушку? — Ох, ну давай посмотрю поближе… Резко выдохнув, Саймон снова берет фотоаппарат Ричарда и внимательно присматривается к снимкам с Наталией на них. — Нет, ну эту девчонку я еще знаю, — задумчиво говорит Саймон. — Это подруга Ракель. Ее зовут Наталия. Наталия Рочестер. — Наталия Рочестер? — удивленно произносит Ричард. — Да, насколько мне известно, она – ее лучшая подружка. — Вы знакомы с ней лично? — Нет, я не знаком с ней. Но по своим каналам мне удалось узнать довольно много интересной информации. — Не поделитесь? — Ну, во-первых, она – дочка обеспеченных людей. Они хорошо известны в узких кругах и зарабатывают огромные бабки. Мамаша – известный юрист модной сферы, а папаша – популярный модный журналист. Уже много лет тусуются вместе с известными личностями и стали настолько известными, что за свои услуги они требуют огромные деньги. — Вот как… — хитро улыбается Ричард. — Значит, она – эдакая богачка? — Типа того. Девочка нигде не работает и с удовольствием тратит денежки своих родителей. А те и не против. — Ясно… А что вы еще знайте про нее? Она с кем-то встречается? — Нет, пока что ее сердце абсолютно свободно. Но благодаря своей внешности эта блондинка никогда не остается без внимания и сама не прочь пофлиртовать с молодыми ребятами. — Что, неужели все еще ищет богатого мужика, который мог бы обеспечивать ее так же, как и мамочка с папочкой? — О да! — восклицает Саймон. — Но правда эту цыпочку никто не спешит брать замуж. А время-то поджимает. Вон ее подружка уже нашла себе парня, а эта красотка все еще пытается строить мужикам глазки. — Понятно… — задумчиво произносит Ричард. — Кстати… — Саймон резко переводит взгляд на Ричарда. — А почему тебя так интересует эта девчонка? И почему ты сфотографировал ее? Разве она была дома у Ракель? — Была, Саймон! — уверенно кивает Ричард. — Я видел, как она приехала туда на машине. Подъехала к посту охраны, о чем-то поболтала с охранниками и поехала на территорию дома своей подружки и ее парня. — Да, а как ты, кстати, передал Ракель письмо? Отдал охранникам? — Пф, эти крутыши вообще не пустили меня на территорию ее дома! Я даже попытался попросить их передать этой девчонке письмо, но они прогнали меня. Пригрозили вызвать копов, если я не уйду. Ну я и не стал рисковать и ушел… — Но как же ты тогда отдал письмо? — Сунул его блондинке в руки. — Да ладно? — округляет глаза Саймон. — Ты отдал письмо Наталии? — Ну да. Узнал, не живет ли она в том районе. А когда она сказала, что просто приехала к кому-то в гости, то отдал ей письмо и попросил оставить под дверью дома ее подружки. — Надеюсь, ты не проболтался о том, что это письмо от меня? — Нет, конечно! Я просто назвал адрес дома и ушел. Ну и поблагодарил ее за помощь. — Ясно… — Саймон на пару секунд призадумывается. — Ладно! Думаю, эта девчонка передала Ракель письмо. — Ну раз вы сказали, что это подружка Ракель, то я уверен в том, что она как раз собиралась зайти домой к ней и Терренсу, — уверенно говорит Ричард. — Да-да. Об этом не беспокойся. Хотя лучше бы ты оставил письмо под дверью лично. — Я бы с радостью сделал это, но охрана не пустила меня даже. Так что я не смог подойти поближе к дому этой девчонки и домам их соседей. Наблюдал за всеми только лишь издалека. — Да, жаль… — Вот люди! — тихо ухмыляется Ричард. — Все-таки они так или иначе окружили себя охраной, купив домик, расположенный на охраняемой территории. — Верно… И они, честно говоря, немного странные. По улицам спокойно разгуливают одни, а вот домик купили в том месте, куда просто так не попадешь. — Да наверное, там живут все богатенькие и знаменитые! Вот они и скинулись на пост охраны и шлагбаум. — Ты прав… — Ну а спорить с теми мужиками и пытаться прорваться силой я не стал. Не хотел проблем. Не хотел, чтобы они вызвали копов. И в обезьянник я тоже не хочу. — Ты поступил очень мудро, — уверенно отвечает Саймон. — Ведь если бы ты оказался в полиции, то попался бы и я! — Но я бы ни за что не выдал вас! Сделал бы вид, что не знаю никакого Саймона. — Да, а прочитав мое письмо, они бы поняли, что ты – мой сообщник, и я приказал тебе отдать его девчонке. — Не беспокойтесь, шеф, я ни за что не сдам вас полиции, — с гордо поднятой головой обещает Ричард. — Могу ответить за все свои делишки, которые когда-то делал, но вас не сдам даже под угрозой смертной казни. — Вот за это ты мне и нравишься! — Саймон с хитрой улыбкой сжимает руку в кулак и слегка ударяет им предплечье Ричарда. — За то, что ты умеешь быть преданным и знаешь, когда лучше промолчать. — Стараюсь, Саймон, — с легкой улыбкой пожимает плечами Ричард. — В любом случае ты молодец. Сделал то, что я просил. — Уверен, что Ракель уже прочитала ваше послание и усердно думает над тем, как бы ей обезопасить себя и своих близких. — Пусть думает… — хитро улыбается Саймон. — Все равно у нее ничего не получится. — Да и наверняка ее подружка тоже была напугана. Она ведь наверняка знает о том, что вы собирайтесь сделать. — Пусть боятся… Пусть мечтают сбежать… Пусть проживают каждый день так, будто он последний для каждого из них… Это и есть часть моего плана. Свести их с ума. — Кстати, Саймон, а у вас случайно нет идеей насчет того, что можно сделать с белобрысой подружкой Ракель? — интересуется Ричард. — С подружкой Ракель? Хм… Саймон думает еще несколько секунд, слегка нахмурившись и поглаживая свой подбородок. — Знаешь, парень, а у меня и правда есть идея! — с широкой улыбкой уверенно заявляет Саймон. — Правда? — оживляется Ричард. — У меня только что появился гениальный план, который поможет мне поссорить Наталию и Ракель. — А вы разве не собирались их ссорить? — Собирался. Но не знал, как. Однако теперь я все придумал. — Отлично, и как же вы хотите их поссорить? — проявляет интерес Ричард. — Скоро ты обо всем узнаешь, приятель, — с загадочной улыбкой отвечает Саймон. — Но в любом случае мне понадобится твоя помощь. — Я всегда к вашим услугам, Саймон! Предоставьте это дело мне. И я очень быстро сделаю так, что эти девчонки друг другу волосы повыдирают. — Нет-нет… — Саймон приподнимает руку. — Сейчас не надо их ссорить. Я сделаю немного позже. — А что же вы будете делать сейчас? — Пока что надо просто немного припугнуть эту белокурую красавицу. — Припугнуть? Ту девчонку? — Сначала я не хотел трогать друзей этой девчонки и как-то втягивать их в эту игру. Но с каждым днем я все больше хочу немного встряхнуть и взбодрить их. И подружки Ракель станут первыми в очереди. — Ладно… — Надо бы дать этой Наталии понять, что она сильно пожалеет, если будет помогать своей подружке бороться со мной и посмеет сказать хоть слово против меня. — М-м-м… — хитро улыбается Ричард. — Хотите, чтобы я подкараулил эту девчонку и поставил ее на место? — Да, Ричард! — уверенно кивает Саймон. — Я хочу, чтобы ты занялся этим. — Хорошо, я этим займусь. Только для начала надо выследить ее. Узнать, куда она ходит. — Ну куда она ходит – я не знаю, но могу дать тебе ее домашний адресок. Поедешь туда, понаблюдаешь… Может, эта красавица и соизволит куда-нибудь поехать. Ты проследишь за ней и будешь выжидать хороший момент. А потом подойдешь к ней и приструнишь эту красотку. — Превосходно! — с гордо поднятой головой восклицает Ричард. — Я все сделаю, не беспокойтесь. — И еще… Я хочу, чтобы ты сделал все возможное, чтобы убедить блондиночку в том, что ей опасно находиться рядом с Ракель, и она непременно должна оборвать с ней все связи. — Оборвать связи? — Да. Заставь Наталию думать, что если она продолжит и дальше общаться с Ракель, то может очень сильно об этом пожалеть. — Думаю, это возможно. — Моя задача – вынудить ту девчонку бросить свою подружку и позволить ей самой разрешать то, в чем она якобы будет виновата. И я не просто скажу им об этом один или два раза. Я собираюсь многократно говорить им одно и тоже, чтобы они уж точно поверили мне. Чтобы поверили, что источник всех бед – это Кэмерон. — То есть… — Ричард хитро улыбается. — Вы сделайте все так, что происходящее с теми людишками будет якобы виной Ракель? — А мне ничего и не придется делать, — с хитрой улыбкой пожимает плечами Саймон. — Эти люди и сами прекрасно понимают, что все это начнется из-за нее. Посчитают, что если бы не моя дорогая Ракель, то все было бы хорошо. — А если они будут и дальше помогать ей и поддерживать? — Не будут. Да, может, сейчас они говорят этой девчонке, что не бросят ее. Но я превращу их жизнь в такой ад, что все эти люди сами начнут отворачиваться от нее и искать повод не встречаться с ней. Повторю еще раз, я буду снова и снова оказывать на них моральный прессинг и находить аргументы, которые позволят мне убедить их в том, что Ракель – это ходячая беда. Причина, что сеет вокруг себя хаос. — М-м-м, вот как… — Очень скоро они будут настолько напуганы и обозлены, что действительно поверят, что все происходящее – якобы ее вина. Ну а если кто-то и захочет остаться с ней, то я подключу все свое обаяние и как следует промою этому человеку мозги. — Саймон хитро улыбается. — Или же… Я промою мозги уже самой Ракель. Заставлю ее разругаться с самыми стойкими. — Класс… — радостно потирает руки Ричард. — Это будет для нее серьезный удар. — Кто знает… Вот мы и посмотрим, что для нее важнее: ее работа модели или друзья и родственники. Будет ли она переживать за них так же, как за свою репутацию и свою карьеру. — Что… Думайте, ей будет все равно? Мол, пусть хоть все отвернутся, но лишь бы с моей карьерой ничего не случилось? — Ну я уж не знаю, так ли это… Но в своих интервью Ракель постоянно подчеркивала то, насколько ей важна ее карьера. Не семья… Не друзья… Ни ее собственный возлюбленный… А карьера. — Что ж… Если это так, то она не очень-то и расстроится, если все ее кинут. — Может, и нет. Но в любом случае я собираюсь так извести эту девчонку, что она начнет потихоньку сходить с ума. Я нанесу ей в спину не один, а сразу несколько сильных ударов. Сделаю все, что она останется одна, без поддержки тех, кого она считает близкими себе людьми. — Я бы посмотрел, как бы она стала бороться с вами в одиночку. — Сомневаюсь, что у нее к тому моменту останутся силы и желание. — Главное – убрать с дороги тех, кто к ней ближе всего. Лучшая подружка и возлюбленный… — Не беспокойся, Ричи, я обязательно с ними расквитаюсь. И поссорю ее не только с подружками, но и с родственниками. И Наталия наплюет на проблемы Ракель, и вся ее семейка откажется поддерживать ее, и Терренс не захочет помогать ей. Помогать той, которая определенно не слишком сильно любит его. — Это верно… — кивает Ричард, скрестив руки на груди. — Хоть их отношениям рано или поздно все равно придет конец, я сделаю все, чтобы ускорить этот процесс. Чтобы уже никакое самое сильное сексуальное влечение не стало поводом оставаться вместе. — Да, Саймон, да! Настройте этого актеришку против нее! Настройте! — И у меня также есть идея, как заставить его серьезно обозлиться на нее. — И какая же? — Подожди, приятель, подожди. Скоро ты обо всем узнаешь. Но будь уверен, мой план сработает на все сто. — Я и не сомневаюсь в вас! — Да… — Саймон хитро усмехается. — Эта девочка останется совсем одна. Наедине со своими проблемами. А помочь ей будет уже некому. Никто не захочет помогать этой звездульке подиума и глянцевых журналов. — О да… — с легкой улыбкой уверенно кивает Ричард. — Ах, приятель… — Саймон с легкой улыбкой тихо вздыхает. — Мне уже не терпится поскорее увидеть эту девчонку разбитой, одинокой, несчастной… Молящей о пощаде… — Скоро, Саймон, скоро… — уверенно отвечает Ричард. — Вот только уберу с дороги всех, кто может мне помешать, и тогда буду наслаждаться результатом. А уж поверь мне, малой, это будет того стоить. — Кстати, а вы вроде бы говорили, что у вас есть кое-какая тайна, которая убьет Ракель наповал. — Да, но пока я тебе ничего не расскажу. — Я не об этом. Просто хочу узнать… Вы собирайтесь говорить ей об этом сейчас или как-нибудь потом? — Нет, Ричард, не сейчас, — качает головой Саймон. — Наносить удары я буду по мере возрастания причиненной ей боли. Каждый новый удар будет уничтожать ее морально. А может быть, даже и физически. — Это типа как в случае с бухлом, когда ты с каждым разом пьешь все более крепкий напиток? — Что-то вроде того. Поначалу ей будет казаться, что она сможет это пережить. Но каждый мой удар будет все более сильным. А когда я дойду до самого пика, то девчонка будет уже очень сильно изведена. Она буквально ослабеет. — Слушайте, да я так понимаю, у вас целая куча идей! — бодро отмечает Ричард. — Верно… Саймон хитро улыбается. — У меня очень много разных идей для мести, — уверенно говорит Саймон и бросает взгляд на маленькое окошко. — И я даже не знаю, что мне осуществить сначала… И осуществлять ли мои идеи вообще… — Делайте то, что вы бы хотели сделать, — советует Ричард. — Не сдерживайте себя. — Я и не сдерживаю. — Раз уж вы решили действовать – действуйте. — И как бы то ни было, одно я знаю точно. — Саймон переводит взгляд на Ричарда. — Пусть все ужасные события происходит в хронологическом порядке. Пусть каждое последующее событие будет страшнее первого. Так будет намного интереснее. — Не сомневаюсь, что у вас все получится, — с гордо поднятой головой отвечает Ричард. — А я – тем более. Не сомневаюсь. Саймон начинает тихонько смеяться, гордо приподняв голову, пока Ричард смотрит на него с хитрой улыбкой на лице. Он нисколько не сомневается в том, что его план сработает очень точно. Знает, что это действительно может окончательно свести Ракель с ума и уничтожить ее морально и физически. Этот мужчина уверен, что на этот раз ничто не помешает ему добиться своей цели и сделать все, чтобы отомстить девушке, которой он также очень хочет рассказать что-то, что определенно может привести ее в шок.***
Спустя какое-то время Наталия возвращается домой, где сейчас никого нет. Быстро переодевшись в простую майку и короткие шорты, девушка решает чем-нибудь перекусить и узнать, что сейчас показывают по телевизору с надеждой, что ей удастся найти какой-нибудь хороший фильм или сериал. Однако ее планам не суждено сбыться, потому что в какой-то момент ей на мобильный телефон звонит Анна, которая захотела немного поговорить по телефону со своей подругой и поделиться с ней своими проблемами, с которыми ей пришлось столкнуться. Сама Наталия искренне радуется этому звонку и решает, что это хороший повод рассказать рыжеволосой девушке об угрозе, что грозит им по вине Саймона Рингера. Правда блондинка сразу же замечает, что ее подруга чем-то расстроена, и решает сначала узнать, в чем дело. — Ой, Анна, а что у тебя с голосом? — что-то читая лежа на животе на своей кровати и прижимая к уху свой смартфон, с грустью во взгляде проявляет беспокойство Наталия. — Ты какая-то странная… Точнее, твой голос какой-то странный. — Я как раз позвонила тебе, чтобы немного выговориться, — спокойно признается Анна. — У тебя появились какие-то проблемы? Может, я смогу как-то помочь тебе? — Ах, да чем ты можешь помочь… Это не зависит от тебя. — Ну в чем дело? Расскажи мне! Я хочу знать, что с тобой происходит. Чем ты так расстроена… — Это все мои родители, — резко выдыхает Анна. — Что, ты опять поругалась с ними? — Можно и так сказать. — Опять что-то запретили? — Да! Анна начинает говорить очень быстро, не скрывая своего возмущения и некого раздражения: — Представляешь, мои родители запретили мне ходить по клубам и встречаться с подругами! — Запретили? Как это? — Вот так! Я теперь не могу встречаться с тобой! — В смысле, не можешь? — округляет глаза Наталия. — С тех пор, как я окончила университет, мои родители начали следить за мной буквально в три раза внимательнее. — Значит, мы с тобой мы не сможем ходить по клубам и знакомиться со свободными парнями? — Прости, подружка… Но меня никуда не пускают. — Боже, Анна… Наталия качает головой. — Мне так жаль… — Если бы ты знала, как мне надоели их каждодневные лекции о том, как я должна себя вести, — устало вздыхает Анна. — Как я устала от того, что отец и мать пытаются решить, что мне делать и как жить. — Но ведь они и раньше запрещали тебе ходить куда-то, где им не нравится. — Да, но на этот раз они даже буквально запретили выходить из дома! — О, господи… — Мне так обидно… Анна тихо шмыгает носом. — Обидно, что они не понимают меня и даже не хотят понять, — слегка дрожащим голосом говорит Анна, с грустью во взгляде стоя у окна своей комнаты и рассматривая все, что происходит на улице. — К тому же, я уже не ребенок. Но мать с отцом обращаются со мной так, будто мне не двадцать два года. — Прости, конечно, что я это говорю, но твоя семейка всегда была немного странной, — уверенно заявляет Наталия. — Им самим все всегда запрещали, а теперь они запрещают и мне. — Бедная ты моя… — Я теперь никуда не смогу выйти! Родители заставляют меня сидеть дома и, как они сказали, думать о своем поведении. А мать еще и дала мне целую кучу книг, которые я должна прочитать. Прочитать и понять смысл, чтобы потом рассказать ей, что я поняла. Хотя я начала засыпать уже на второй странице, ибо они ужасно скучные. — Значит, ты не сможешь встретиться не только со мной, но еще и с тем парнем, с которым познакомилась в клубе? — с грустью во взгляде спрашивает Наталия. — О, кстати, о том парне! — Анна отходит от окна и присаживается на свою кровать. — Вчера я рассказала маме про того парня. Наивно думала, что она порадуется за меня и поможет мне выбрать что-то красивое, если он вдруг пригласит меня куда-то. — И твоя мать была не рада? — Ей было все равно. До того момента, когда я рассказала, что встретила того парня в ночном клубе. — Вот как? — Она тут же начала читать мне целую лекцию! О том, что в клубах знакомиться опасно… О том, что по клубам вообще ходить нельзя, ибо там болтаются только озабоченные маньяки. И услышала еще много всего, что слышала уже миллион раз. — Но ведь она должна понимать, что ты никогда бы не стала общаться с плохими людьми. Тем более, что у тебя прекрасный нюх на хороших людей. Раз ты говоришь, что человек хороший, то в этом можно не сомневаться. — Да, но моя семья думает, что в клубах хороших людей не бывает. — А где же еще знакомиться с парнями, если не на дискотеках, вечеринках и посиделках? — Я так маме и сказала. Но она только лишь зыкнула на меня и приказала делать то, что мне велено. И не раскрывать рот. Мол, они с отцом лучше знают, что для меня лучше. — Да… — тихо вздыхает Наталия. — По-моему, они немного перестарались с хорошим воспитанием. — Да я уже больше не могу! — резко выдыхает Анна. — Я хочу свободы! Хочу сама решать, с кем мне общаться и проводить время! А не общаться с кем-то по приказу родителей! — Понимаю. — Знаешь, с какими скучными людьми они заставляют меня общаться. Им нравится, и они получают удовольствие, а я хочу поскорее убежать. Хотя я и не могу им нагрубить. Приходиться как-то стискивать зубы и улыбаться им. Хотя мне не о чем с ними разговаривать. — Это как случаи, когда две мамочки долго дружат и пытаются заставить своих детей общаться. Хотя те могут на дух не переносить друг друга и никогда не стать близкими людьми. — Вот именно! Мать с отцом дружат с какими-то людьми и хотят, чтобы я не только была вежлива с ними, но еще и дружила с их дочерями и сыновьями. А мне с ними вообще неинтересно. Мне хочется посмеяться, повеселиться и подурачиться, а они и слов-то таких не знают. Могут только лишь обсудить последнюю прочитанную книгу и прочитать заумную лекцию о чем-то, что я вообще не понимаю. Вот один из таких сыновей друга отца замучил меня своими рассказами о ядерной физике. Да еще пытается узнать мое мнение. А я ничего в этом не понимаю. — Да уж… Ну и дела… — Ох… — Анна медленно выдыхает. — Ну ладно, с этим я еще могу как-то смириться. Но мне не нравится то, что родители решили всерьез взяться за мою личную жизнь и уже начали планировать мою свадьбу. — Твою свадьбу? — удивленно произносит Наталия. — Да. Вчера отец сказал мне, что они с мамой, дедушками и бабушками хотят найти для меня подходящего, по их мнению, мужа. — Мужа? Серьезно? — Абсолютно! Они ждали, когда я окончу университет. А вот сейчас моя семья начала активно обсуждать мою предстоящую свадьбу. И не хотят даже слышать, что я не хочу выходить за кого, кого не люблю. — Но как так можно? — возмущается Наталия. — Это ведь тебе жить с мужем, а не им! — Как они всегда говорят, старшие лучше знают, что мне нужно. Хотя я бы предпочла целыми днями учиться и читать все их скучные книги, чем выходить замуж за того, кого они рассматривают в качестве моего жениха. — А за кого они хотят тебя выдать? — За одного из двух сыновей одного мужчины, с которым моя семья дружит уже много лет. И на самом деле они давно планировали поженить нас. — А ты знаешь их? — Да, знаю. С самого детства. — И как они тебе? — Один парень хороший и интересный в общении, а вот со вторым мне не очень нравится проводить время. С одним мы одного возраста, а второй старше меня на одиннадцать лет. — Одиннадцать? — громко удивляется Наталия. — Да. — Ничего себе… — И я не люблю ни одного из них. Даже не могла бы попробовать полюбить. Меня к ним совсем не тянет. И… Я прихожу в ужас от мысли, что мне пришлось бы жить с одним из них. — И что ты теперь будешь делать? Подчинишься воле семьи и выйдешь замуж? — Ни за что! — громко возражает Анна. — Ни за что на свете! Умру, но не выйду замуж за нелюбимого человека! — А как же твои родители? — Не знаю, но я не допущу этой свадьбы! Я не хочу прожить такую же несчастную жизнь, какую прожили и мои дедушки с бабушками, и отец с матерью. Их всех в свое время поженили без их согласия. Никто не интересовался, нравился ли им их партнер. Да они и не возражали. Просто приняли это как должное и смирились со своей судьбой. Прожили всю свою жизнь с теми, на кого никогда не смотрели с любовью. — А что будет, если ты откажешься? Если тебя спросят, берешь ли ты в мужья того человека! — Не знаю, подружка… — пожимает плечами Анна. — В моей семье еще никто не говорил «нет» перед алтарем. Но думаю, что меня бы просто выгнали из дома. Сказали бы жить как мне хочется и отказались бы кормить меня и давать мне деньги. — А ты бы смогла прожить, если бы тебя и правда выгнали? — Думаю, что смогла бы. Хотя мне и пришлось бы искать жилище и работу. — А когда твоя семья планирует устроить твою свадьбу? — Пока не знаю. Но боюсь, что очень скоро. Они не будут тянуть. Я и так сильно оттянула этот момент… — Правда? — Вообще-то, меня хотели выдать замуж едва ли не в восемнадцать лет. Но отец с матерью решили, что мне лучше сосредоточиться на учебе. Чтобы я не думала о подготовке к свадьбе. Бабушки с дедушками, конечно, немного поворчали, ибо они считали правильным играть свадьбу как можно раньше, но потом подумали немного и согласились подождать. Мол, девушка с высшим образованием всегда ценится куда больше. — Ну и дела… — И не говори… — Анна тяжело вздыхает. — Я должна как-то помешать этой свадьбе случиться, но не знаю, как. Я не хочу обрекать себя на несчастную жизнь. Не хочу. — Ах, подружка… — с грустью во взгляде качает головой Наталия. — Даже не знаю, чем тебе помочь… Что посоветовать… — Да ты ничего и не можешь сделать. — Знаю. Но в любом случае я на твоей стороне. — Спасибо, Наталия… — слегка улыбается Анна. — Слава богу, хоть ты на моей стороне. — Ты же знаешь, что я всегда буду поддерживать тебя. — Спасибо большое, но в моем случае нужны не слова, а действия. — Анна тяжело вздыхает. — Господи, ладно мне было бы лет десять или меньше. Но мне ведь почти двадцать три года. Почему я не могу делать то, что мне хочется? Почему не могу общаться с теми, с кем мне намного комфортнее находиться, чем с собственной семьей? — К сожалению, для них счастье означает совершенно другое, — тихо вздыхает Наталия. — Ах, как же я завидую тебе и Ракель… Вам обеим никогда ничего не запрещали… — Верно, мои родители никогда не стремились выбирать жизнь за меня. Они знали, что я бы никогда не сделала что-то ужасное. Что я – достаточно воспитанный человек, который умеет достойно себя вести. — Твои мама с папой никогда тебя не осуждали. Не вынуждают тебя работать, если ты не хочешь. Не заставляют выходить замуж за нелюбимого человека и рожать от него ребенка. Они все тебе позволяют! — За это я их и люблю, — скромно улыбается Наталия. — За то, что они любят меня такую, какая я есть. Даже если для некоторых людей я – бездельница, которая тратит денежки родителей налево-направо и лазает где только можно в поисках мужчины, который полюбил бы меня и захотел жениться на мне. — Ах, а вот мои родители совсем не такие… — Анна тяжело вздыхает с грустью во взгляде. — Боже, ну почему ты не моя сестренка, а твои родители не мои? — Родителей не выбирают, Анна, — спокойно отмечает Наталия. — Ты должна любить их такими, какие они есть. — Я очень сильно люблю их, но хочу, чтобы они дали мне свободу. Позволили самой решать, как, где и с кем жить. Я была бы им безмерно благодарна за это. Ведь… Я не прошу у них чего-то невозможного. — Анна на пару секунд замолкает. — Я не прошу даже любви. Не прошу их постоянно обнимать и целовать меня, потому что уже давно привыкла к тому, что они всегда были сдержанными и не умели проявлять свои чувства и эмоции. Да, я бы хотела, но смогу прожить и без этого. Пусть они только дадут мне свободу и примут любое мое решение. — Да ладно тебе, Анна, не переживай. Все обойдется. — Ага… Я что-то в этом сомневаюсь. Вот сейчас они выдадут меня замуж и поручат моему мужу контролировать меня. И мне придется забыть о беззаботном времени и становиться примерной женой. И мамой… В один прекрасный день… — Твои родители должны понимать, что они не смогут вечно контролировать тебя. Ты уже давно не ребенок и вполне можешь сама ответить за себя и свои поступки. — Да, только как это объяснить матери с отцу? Которые ничего не хотят слышать о моих желаниях! Которые никогда не спрашивают меня о том, что мне нужно! Я как будто никто. Не имею право на свое мнение. Право на выражение чувств. — Все будет хорошо, милая моя, — с легкой улыбкой мягко успокаивает Наталия. — Только не надо переживать. — Я не могу… — тяжело вздыхает Анна. — Это слишком тяжело… — Не надо отчаиваться. Пожалуйста. — Увы, но я не вижу выхода из этой ситуации. Не знаю, как избежать этой свадьбы. — Уверена, что рано или поздно ты найдешь выход. Ну или твои родители образумятся. — Нет, Наталия, они не образумятся. — Все будет хорошо. Поверь мне. Просто верь, что ты сможешь избежать нежеланной свадьбы. И ты рано или поздно это сделаешь. Анна ничего не отвечает и просто тяжело вздыхает, несколько секунд о чем-то думая. — Ох, ладно, давай сменим тему, — спокойно говорит Анна и шмыгает носом, запустив руку в свои волосы. — Не хочу об этом говорить… Не хочу говорить только лишь о себе. — Просто помни, что я всегда буду на твоей стороне, — с легкой улыбкой отвечает Наталия. — Я знаю, милая. — Анна замолкает на пару секунд и слегка хмурится. — Э-э, у тебя самой какой-то странный голос. Ты как будто чем-то расстроена… Или встревожена… — Есть такое… — тяжело вздыхает Наталия, медленно перевернувшись на спину. — Что-то случилось? — Ох, понимаешь… — Наталия запускает свободную руку в свои волосы. — Я сегодня поехала домой к Ракель… — Как она там, кстати? — Держится. — Саймон еще не начал действовать? — Кажется, начал. Он прислал Кэмерон письмо. — Письмо? — слегка хмурится Анна. — Да. В нем он четко дал ей понять, что она у него на крючке. — О, боже мой… — Кстати, его мне передал один парень, который уже не в первый раз крутился недалеко от дома Терренса и Ракель. — Парень? — округляет глаза Анна. — Да. Он подошел ко мне, когда я собиралась подъехать к посту охраны на своей машине. Спросил, не живу ли я там, и попросил оставить письмо под дверью дома Кэмерон и МакКлайфа. — Значит, тот парень – его сообщник? — Возможно. Хотя поначалу я не знала, что это письмо было от Саймона, ибо на нем не было никаких подписей. — А что хоть за парень, кстати? — Не знаю… Никогда его не видела… Но мне он не понравился. Сразу показался каким-то подозрительным. Тем более, что я еще до этого видела, как он пытался пройти мимо охраны и попасть на территорию дома МакКлайфов. — Возможно, он хотел оставить то письмо сам, но не смог это сделать. Ну а ты просто удачно встала у него на пути. — Да, верно… Наталия тихо вздыхает, медленно встает с кровати и подходит к окну. — Кстати, а что Саймон написал в том письме? — интересуется Анна. — Ты не знаешь? — Знаю, — спокойно произносит Наталия. — Написал, что знает обо всех нас. — В смысле? — Я хотела сказать, он знает, где живут Ракель с Терренсом, а также их некоторые друзья и родственники. — Что? — широко распахивает глаза Анна. — И я боюсь, что Саймон может нанести нам с тобой неожиданный визит. — О, боже мой… — Анна прикладывает руку к сердцу, что начало биться немного чаще. — Мне что-то страшно… — Мне тоже… — кивает Наталия. — Саймон запросто может заявиться к нам домой. — Этот тип определенно способен на многое. — Знаю… Не удивлюсь, если он решит приплести нас к этому делу и тоже расквитаться с нами так же, как и с Ракель. — Но почему? — недоумевает Анна. — Саймон ведь даже не знаком с нами! Ни с тобой, ни со мной! — И я не понимаю, откуда он может все это знать? — Слушай, а может, Рингер все-таки блефует? Может, на самом деле он ничего про нас не знает? И просто пытается запугать Ракель! — Не знаю, Анна… — качает головой Наталия. — Может, и правда блефует… Я не удивлюсь… Но мне все равно страшно. — Как бы к нам и правда не подослали кого-нибудь. Чтобы закрыть нам рот… — Да, я тоже этого боюсь… — Но ведь пока что ничего не случилось. Нам никто не звонил. И никто не заявлялся к нам домой. — Надеешься, что нас пронесет? — Я хочу в это верить. — Я тоже… Но в любом случае я умоляю тебя, будь осторожна. Постарайся поменьше выходить на улицу. А иначе за тобой может следить Саймон или его дружок. — Не беспокойся, Наталия, я буду очень осторожна, — мягко обещает Анна. — Я беспокоюсь за тебя, — одной рукой копалась в своих волосах, признается Наталия. — Ведь ты всегда была слишком спокойной для того, чтобы дать кому-то отпор. — Если мне придется защищаться, то я сделаю все возможное. — Лучше оставайся дома и никуда не ходи. Можно сказать, твои родители вовремя запретили тебе куда-то ходить. — Да, но это не значит, что я буду слушаться их. Родители запретили, но не следят за мной. А значит, я могу совершенно спокойно куда-то выйти и вернуться до их возвращения с работы, и никто из них даже не заметит этого. — Хорошо, я тебя поняла, — скромно хихикает Наталия. — Но ради бога, Анна, оставайся дома и выходи куда-то как можно реже. Да, нельзя исключать, что Рингер может заявиться к нам домой. Но дома все-таки лучше, чем где-то в городе. — Не беспокойся, Наталия, все будет хорошо, — мягко отвечает Анна. — Лучше позаботься о своей безопасности. Ведь я тоже беспокоюсь о тебе и не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Со мной все будет хорошо, подружка, — скромно улыбается Наталия. — Я постараюсь поменьше выходить из дома и буду осторожна, когда мне придется открывать кому-то дверь. — Дай бог, Рингер ничего с нами не сделает. — Аминь, дорогая. В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, которую прерывает Наталия: — Ладно, давай немного сменим тему. А то у меня скоро разболится голова из-за разговоров о проблемах и угрозах. — Да, что-то мы погрузились в свои проблемы, — задумчиво отмечает Анна. — Ты лучше расскажи мне, как у тебя дела с тем парнем из клуба. — М-м-м, с тем парнем… — загадочно улыбается Анна. — Ты все еще думаешь о нем? — Постоянно думаю. Сейчас мысли о нем – единственное, что меня радует. — Он еще не звонил тебе? Не приглашал куда-нибудь погулять? — Кстати, я как раз хотела поговорить с тобой об этом. — Анна подгибает ноги под себя и заправляет прядь волос за ухо. — Сегодня я хочу нарушить запрет и вырваться кое-куда. — В смысле? — Родителей все равно нет дома, потому что они уехали по рабочим делам. — М-м-м… — загадочно улыбается Наталия. — Вот как… — Бабушки с дедушками тоже не станут приезжать, ибо в последнее время у них не слишком хорошее здоровье. Так что… Никто не сможет мне помешать. — Эй, ты так и не сказала, позвонил ли тот парень. — Позвонил, — уверенно кивает Анна. — Позвонил? — громко проявляет радость Наталия. — Да, позвонил! — радостно восклицает Анна. — Я же говорила, что он не забудет про меня! — Вот это да! Какая радость! Подруга… — Тот парень не просто позвонил, но еще и пригласил меня прогуляться с ним сегодня вечером. — Да ты что? — широко улыбается Наталия. — Он все-таки пригласил тебя? — Пригласил, Наталия! Пригласил! — Анна издает громкий, радостный возглас. — Самый красивый парень, которого я когда-либо встречала, пригласил меня на прогулку! — А когда он тебе позвонил? — интересуется Наталия. — Да буквально пару часов назад. Сказал, что хотел бы продолжить наше общение и предложил мне составить ему компанию на сегодняшний вечер. — Вот здорово! — широко улыбается Наталия. — Я так рада за тебя! — Ах, подружка… — Анна скромно улыбается. — Каким же скромным и милым он был, когда боязливо предлагал мне сходить куда-то… Наверное, так боялся, что я откажусь, что у него буквально голос дрожал… — М-м-м, надо же… — кивает Наталия. — Подружка… Да ты, походу, реально зацепила его! — Зацепила или нет, но он хочет продолжить наше общение. — Господи, как же здорово, что ты догадалась дать ему свой номерок! А иначе ты бы вряд ли встретилась с ним… И была бы вынуждена делать все, чтобы перестать мечтать о нем и на что-то надеяться. — Не беспокойся, Рочестер, парню, с которым я познакомилась, не придется разыскивать тебя для того, чтобы взять мой номерок или узнать домашний адрес, — шутливо говорит Анна. — В любом случае ты добилась чего хотела. — Наталия скромно хихикает. — Вот тот парень позвонил тебе, когда понял, что хочет этого, да пригласил прогуляться. — Да… — Анна снова издает радостный визг. — А-а-а, боже мой! Я так рада, что он позвал меня прогуляться! — Господи, ты познакомилась с ним только вчера, но ведешь себя так, будто уже ждешь, когда он признается тебе в любви и позовет замуж. — Просто я чувствую, что это мое, — скромно признается Анна. — Мне было очень хорошо, когда я разговаривала с ним. От этого мужчины веет теплом и добротой. Он… Не знаю… Это очень приятное чувство… Согревающее… — В любом случае я буду очень рада за тебя, если тебе повезет с ним, и он действительно окажется хорошим и порядочным парнем, — с легкой улыбкой отвечает Наталия. — Ах, я уже с нетерпением жду, когда снова встречусь с ним. Когда смогу поговорить с ним и получше узнать этого человека. — Не торопи события, Анна. Пусть все идет все чередом. — Поверь мне, подружка, когда ты встретишь своего мужчину, то сразу поймешь это, — уверенно говорит Анна. — Сразу захочешь за него замуж. — Ах, подруга… Наталия тихо вздыхает с грустью во взгляде, в глубине души немного грустя из-за того, что ей самой не очень везет с парнями, несмотря на восхищенные мужские взгляды в ее сторону и флирт с ними. — Иногда я сомневаюсь, что смогу встретить такого человека, — задумчиво признается Наталия. — Почему нет? — удивляется Анна. — Ты же умница и красавица! Мужчины всегда обращают на тебя внимание! — Да, но что толку! Я никогда не притягивала хороших парней, которые рассчитывали на что-то серьезное. — Не теряй надежду, Наталия, — с грустью во взгляде говорит Анна. — Ты еще обязательно встретишь своего единственного. — Не знаю, подруга… — Наталия заправляет прядь волос за ухо. — С каждым днем я все больше начинаю терять надежду. Надежду на то, что выйду замуж. Или хотя бы познакомлюсь с человеком, который рассматривал бы меня как девушку на долгий срок. А не ту, с которой можно лишь один раз заняться сексом. — Ты обязательно кого-нибудь встретишь и полюбишь, — с легкой улыбкой уверяет Анна. — Рано или поздно судьба приведет тебя к тому, кто будет достоин такой чудесной девушки. — Сомневаюсь… — с грустью во взгляде произносит Наталия. — Парни ведь не обращают на меня внимания. — На тебя-то не обращают? Да стоит тебе только пройти мимо какого-нибудь красавчика, так он себе шею свернет, пока будет смотреть тебе вслед! А ты разве забыла, какие красавчики обхаживали тебя вчера, пока я знакомилась с тем парнем? — Им всем нужен только легкий флирт – не более. А встречаются и такие извращенцы, которым надо только лишь затащить в постель любую понравившуюся им девушку. С мыслью, что она сделает все, что он только захочет. И потом бросит ее на следующий день и забудет так, будто ничего и не было. — Да, я согласна, есть такие наглые люди. Но все же некоторые из тех, что ты встречала, были заинтересованы в тебе самой, а не в твоем теле или внешности. — Нет, Анна, пока что я еще ни разу не встречала того, кого бы интересовал мой внутренний мир… — тихо вздыхает Наталия. — Кто хотел бы знать, что я чувствую, чего хочу… Пока что парни видят во мне лишь красивую блондинку с голубыми глазами, с которой можно не только пофлиртовать, но еще и грязно обсуждать тему секса. — У тебя все еще впереди, дорогая моя, — ободряюще говорит Анна. — Сейчас в тебе никто не видит того, что ты хочешь, но однажды все изменится, когда встретится тебе тот, кто будет понимать тебя с полуслова. И замечать не только твою прекрасную фигуру, над которой ты никогда не перестаешь усердно работа. — Да уж, оказывается, красивым людям тоже не всегда везет в любви… — Ну знаешь, со мной поначалу тоже происходило то же самое. Раньше парни не замечали ничего, кроме моего детского личика, которое делает меня намного моложе. Но со временем во мне стали замечать и другие вещи… Стали замечать, что я очень умная, воспитанная, скромная, интеллигентная… — К тебе никогда не приставали с непристойными предложениями. А я постоянно их получаю. Да, пока что никто не пытался изнасиловать меня и насильно затащить в кровать, но я страдаю от домогательств. Уже очень много лет. Хотя я не делаю для этого ничего такого. — Не расстраивайся, Блонди… — мягко произносит Анна. — Однажды все изменится. Просто не надо зацикливаться на этом. Не надо быть одержимой мыслью о замужестве и детях. Относись к этому спокойно. — Я не зациклена на замужестве. Просто я хочу любить и быть любимой. Хочу, чтобы рядом со мной был сильный, надежный мужчина, к которому я могла бы прижаться. — Я понимаю, милая. Но поверь мне, однажды тебе повезет. Ты еще не встретила свою настоящую любовь. И мужчина, предназначенный тебе судьбе, еще на нашел путь к тебе. — Ох… — Наталия тяжело вздыхает. — Надеюсь, хоть тебе повезло с тем парнем… Может… Тот парень – и есть твоя судьба. Тот, кто спасет тебя от твоей семейки. И не даст тебе выйти замуж за нелюбимого. — Дай бог… — скромно улыбается Анна. — Может, мне и правда повезет. Буду надеяться, что мой новый знакомый будет видеть во мне не только симпатичную молоденькую девочку с милым личиком, но еще и приятного собеседника и внимательного слушателя. — Прояви себя с самой лучшей стороны, чтобы ты точно понравилась ему. Не слишком умничай, но и глупой не будь. — Обязательно. — Если он все-таки позвонил и пригласил тебя сам, значит, этот парень определенно интересуется тобой. Ты ему понравилась. — Хотелось бы, чтобы было так… Ведь я бы не хотела упускать такого красавчика… От которого веет теплом… Который вызывает у меня желание обнять его и прижаться к нему поближе. — Буду держать пальцы скрещенными и надеяться, что он окажется тем, с кем тебе захочется быть. — Ну а я буду надеяться, что однажды и ты встретишь достойного мужчину, что будет для тебя надежной стеной. Станет тем, за кого ты захочешь выйти замуж. — Дай бог… — без эмоций отвечает Наталия. — Я хочу верить, что однажды встречу такого человека, который полюбит меня всем сердцем, и кого всем сердцем полюблю я. Но раз суждено, значит пока что я буду одна. Без второй половины. — Я верю, что так все и будет, дорогая, — с легкой улыбкой мягко говорит Анна. — Ты заслуживаешь счастья ничуть не меньше нас с Ракель. — Надеюсь… — задумчиво произносит Наталия и скромно улыбается. — В любом случае спасибо большое за поддержку. — Не вешай нос! Принц на белом коне уже где-то скачет прямо навстречу тебе! — О, боже, Анна… — скромно хихикает Наталия. Анна и Наталия продолжают бурно разговаривать на те же самые темы. Еще раз обсуждают предстоящее свидание рыжеволосой девушки с тем таинственным парнем, который определенно заставляет ее сердце биться чаще, даже несмотря на то, что она совсем его не знает. Эти разговоры помогают им отвлечься от мыслей о Саймоне, который уже во всю замышляет что-то плохое и готовится наносить удар за ударом с целью довести Ракель морально и физически.***
А в это время Терренс решает поговорить с Ребеккой МакКлайф, своей родной матерью. Несколько месяцев назад она познакомилась с Ракель и была очень довольна выбором своего сына, который она сразу же приняла. Правда сейчас мужчина собирается говорить вовсе не о своих отношениях с возлюбленной. Он хочет просто убедиться в том, что с Ребеккой все в порядке, поскольку встревожен из-за того, что Саймон, возможно, знает адреса всех друзей и родственников Ракель и Терренса. Видно, как дрожат его руки, пока он набирает номер своей матери. Мужчина сильно нервничает и ходит из одной в стороны в другую до того, как он наконец-то получает ответ от женщины: — Алло. — Здравствуй, мама, — здоровается Терренс. — Это Терренс. — О, это ты, Терренс! — радостно восклицает Ребекка. — Здравствуй, дорогой! — Как ты там поживаешь? — Превосходно. А ты как? — Тоже хорошо. — Кстати, давно мы с тобой не созванивались. Да и приезжать ко мне домой ты стал намного реже. — Прости… В последнее время я был очень занят работой и не мог приехать к тебе… И позвонить тоже никак не мог… — Неужели ты опять начал работать, как проклятый, и едва видишь свою девушку? — Да, работы мне хватает… Но я ни на что не жалуюсь и вполне доволен своей жизнью… — Доволен? — Да. — А разве ты совсем не скучаешь по своей девушке, которую ты едва видишь? — Конечно, скучаю… — как неуверенно возражает Терренс. — Но и она не сидит без дела… — Слушай, вы хоть вообще проводите время вместе? Или вы скажете друг другу пару слов и бежите делать свои дела? — Когда как… — Терренс слегка прикусывает губу. — Но как только у нас есть свободное время, мы стараемся проводить его вместе. — Правда? — не слишком верит Ребекка. — Да, мама. — У вас и правда все хорошо? — Конечно, хорошо. — Ну знаешь, судя по твоему голосу, я что-то не чувствую этой радости. — Просто немного устал. Вот и все. — Да? — Ребекка слегка хмурится. — Ну что ж, ладно… Раз ты говоришь, что все хорошо… — Все и правда хорошо, — как можно увереннее пытается сказать Терренс. — Не сомневайся. — Хорошо, я поверю тебе. Ребекка замолкает на пару секунд и о чем-то задумывается, каким-то нутром чувствуя что в отношениях Терренса точно не все настолько уж гладко, как хочет показать ее сын. — Значит, я так понимаю, у тебя появилось свободное время, раз ты позвонил мне впервые за несколько недель? — интересуется Ребекка. — Да… — произносит Терренс, изо всех сил сдерживая какую-то агрессию, из-за которой он выглядит довольно напряженным. — У меня есть немного свободного времени… Вот я решил позвонить тебе и… Узнать, как у тебя дела. — У меня все хорошо, — спокойно говорит Ребекка, уже заметив, что у Терренса какой-то странный голос, и он как будто чего-то ей недоговаривает. — Правда? Э-э-э… — Терренс ненадолго призадумывается и запускает свободную руку в свои волосы. — Ну и хорошо… — С тобой там все в порядке? — слегка хмурится Ребекка. — Да, все хорошо. — Мне почему-то кажется, что ты что-то хочешь мне сказать… — спокойно отмечает Ребекка. — Я? — округляет глаза Терренс. — Да, ты! К слову, Ребекка очень хорошо знает своего сына Терренса и всегда понимает, когда с ним что-то происходит. Если у него появляются какие-то проблемы, или он чего-то ей недоговаривает, то она это прекрасно чувствует. Материнское сердце еще никогда не подводило ее и давало понять, все ли хорошо с ее любимым сыном. Прямо как сейчас. Женщине стоило только немного послушать интонацию голоса мужчины, чтобы понять, что он и явно скрывает что-то очень важное и, возможно, нехорошее. — И даже не вздумай говорить мне, что все хорошо, — уверенно, строго говорит Ребекка. — Но… — неуверенно произносит Терренс. — Я тебя хорошо знаю! И чувствую, когда у тебя все хорошо или все плохо. — Ну… Вообще-то у меня все хорошо… — У меня вообще складывается впечатление, что что-то заставило тебя позвонить мне. — Заставило? — То твоя мать была не нужна тебе, а то вдруг решил позвонить ей. — Боже, мама, как ты можешь такое думать! — недоумевает Терренс, не желая напрямую говорить матери о том, что задумал Саймон. — Ты обижаешь меня, если подумала, что я позвонил тебе только потому, что мне что-то от тебя нужно. — А что, разве тебе что-то нужно? — Нет, ничего не нужно. — Ну хорошо… — Ребекка медленно выдыхает. — Я понимаю, что у тебя своя жизнь, и ты занят ею. Но это как-то странно… — Почему же странно? — искренне удивляется Терренс. — Разве я не могу позвонить своей матери и спросить, как у нее дела? Узнать, не нужна ли ей моя помощь… Может, тебе нужны деньги… — Если бы мне что-то было нужно, я бы сразу тебе позвонила. — Э-э-э… Ну ладно. — Послушай, сынок, если у тебя какие-то проблемы, то лучше говори сейчас. Я должна знать о них до того, как с тобой что-то случится. — Я же сказал, что у меня нет никаких проблем, — старается говорить спокойно и без волнения Терренс. — Мой звонок был вызван беспокойством. Желанием убедиться в том, что с тобой все в порядке. — Ну убедился? — Да… — А теперь рассказывай, что с тобой произошло. — Мама… — Не обманывай меня, Терренс. Ври кому хочешь, но только не мне, своей матери. — Я и не обманываю тебя… — неуверенно врет Терренс и слегка прикусывает губу. — Не обманываю. — Предупреждаю, я не хочу, чтобы сейчас ты промолчал о своих проблемах, а потом слишком поздно узнать о том, в какие передряги тебя угораздило влипнуть, — уверенно отвечает Ребекка. — И не быть в состоянии помочь тебе. — Все хорошо, мама, не беспокойся, — спокойно говорит Терренс, чувствуя себя неловко из-за того, что он врет своей матери из-за нежелания волновать ее и шокировать тем, что сейчас происходит. — Поделись своей бедой, дорогой. Я обязательно помогу тебе, если мне это будет под силу. Ты же знаешь, что я готова на все ради тебя. — Я знаю. — Тогда перестань отнекиваться и скажи мне правду. — Если бы мне было что рассказать, ты бы сразу об этом узнала. — Не хочешь говорить? — Мне нечего сказать. — Ох… Ребекка медленно выдыхает. — Ну что ж… — задумчиво произносит Ребекка, решив прекратить свои попытки что-то узнать и только больше убедившись в том, что Терренсу есть что рассказать. — Раз ты не хочешь говорить… Поговорим об этом потом. — Пожалуйста, мама… — мягко произносит Терренс. — Раз уж ты не хочешь говорить о своих проблемах, давай сменим тему и поговорим о другом. — Что-то произошло? — Нет, ничего. Просто хочу сказать, что недавно мне звонил твой отец, — спокойно говорит Ребекка. — Отец звонил? — сильно хмурится Терренс, будучи не в восторге от того, что Ребекка начала разговор о его отце, о котором он не хочет даже вспоминать. — Он спрашивал, как у тебя дела. И напомнил, что его предложение встретиться все еще в силе. — Надо же… — Терренс закатывает глаза. — Папочка все еще не забыл, что у него еще есть и старший сын, а не только дети его новой жены. — Он никогда не забывал о тебе! — восклицает Ребекка. — И интересуется всем, что с тобой происходит. — Лучше бы он не интересовался. Все равно этот человек никому не нужен. Ни мне, ни тебе. — Терренс… — Он хочет объяснить, почему бросил нас? — едва сдерживая свою злость, что кипит в нем, громко спрашивает Терренс. — Почему бросил тебя в тот момент, когда тебе так были нужны его помощь и поддержка! — Тебя не должно это касаться, — уверенно отвечает Ребекка. — Ты не можешь выбирать родителей! Я всегда буду твоей матерью, а твой отец никогда не станет тебе чужим. — Да, но почему-то отец может выбирать семью! Терренс снова начинает нервно ходить кругами, пытаясь подавить в себе желание разнести всю комнату из-за той злости, что буквально кипит в нем. — Неужели ты забыла, что этот человек променял нас на свою нынешнюю жену, от которой у него есть свои дети? — сухо напоминает Терренс. — Забыла все, что он с тобой делал? — Что он со мной делал? — недоумевает Ребекка. — Поднимал на тебя руку! — А откуда ты можешь знать, что между нами было? — Я знаю это с самого детства! — А может, ты сначала выслушаешь своего отца и потом будешь делать какие-то выводы? — Мне не нужны его объяснения! Я никогда не прощу его за то, что он сделал. За то, что посмел так с тобой обращаться. За то, что бросил тебя. За то, что наплевал на меня. — Он не плевал на тебя. — Господи, мама… — Терренс качает головой. — Как ты можешь защищать этого человека? Как ты могла так легко простить его и забыть все, что пережила по его милости? Надо было послать этого человека к черту! Послать к его новой жене и их детишкам! Чтобы он жил с ними и забыл про нас раз и навсегда! — Терренс! — восклицает Ребекка. — Этот так человек так с тобой обращался, а ты так легко все забыла и уже черт знает сколько времени просишь меня сделать вид, что все хорошо. — Если ты знал всю эту историю, то говорил бы совсем иначе. — Я и так знаю все! И не хочу слушать ничего больше! — Хотя бы попробуй! — Ох, мама, какая же ты добродушная… — устало вздыхает Терренс. — Имей хоть чуточку гордости. Хватит защищать этого человека. Защищать того, кто так с тобой обошелся. — Как бы то ни было, он – твой отец! — У меня нет отца! — уверенно заявляет Терренс. — Терренс, не смей так говорить! — прикрикивает Ребекка. — Раз этот человек бросил нас, то пусть живет своей жизнью. — Да, он бросил нас. Но твой отец никогда не забывал о тебе. Он всегда интересуется твоими успехами. А как сильно этот человек мечтал познакомиться с твоей девушкой. — Я не знаю, что сделал бы с этим человеком, если бы он это сделал. — Даже если у твоего отца сейчас другая семья, это не значит, что ты перестал быть его сыном. — Вот и пусть он живет счастливо со своей новой женой. И не лезет к нам. — Послушай, Терренс… — Я очень хорошо жил без отца всю свою жизнь. И проживу еще столько же. Мне не нужен этот человек и все, что он хочет и может мне дать. — Ох, господи… — устало вздыхает Ребекка. — Дай мне терпения… — Я все сказал, мама. — Послушай, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь себя обиженным и пытаешься защитить и уберечь меня от плохого, — с грустью во взгляде отвечает Ребекка. — Но я тебя прошу, дай своему отцу хотя бы маленький шанс. Просто поговори с ним! — Нет! — отрезает Терренс. — Даже видеть его не хочу! — Сделай это ради меня. Ради своей мамы. Неужели ты не готов ради меня переступить через себя и встретиться со своим отцом, который уже столько лет об этом мечтает? — Повторяю еще раз, я не желаю с ним даже пересекаться на улице! — резко отвечает Терренс, определенно мечтая как можно быстрее закончить этот разговор из-за того, что он вот-вот закипит. — Пусть этот человек оставит меня и тебя в покое! Идет к своей жене и ее детям и забудет про нас навсегда! — Сынок, пожалуйста! — Пусть они родят еще парочку детей и воспитывают их. — Ты мог бы познакомиться с этим ребятами. И подружиться. — Подружиться? — громко усмехается Терренс. — Мама, ты что смеешься надо мной? Как я могу дружить с теми, кого мой отец заделал на стороне! — Эти дети тебе не чужие. Они – твои младшие братья. Да, не родные, но у вас один отец. Одна кровь. — Они мне не братья! У меня нет братьев и сестер! К сожалению… — Но ты ведь всегда мечтал о том, чтобы у тебя был братик, — с грустью во взгляде напоминает Ребекка. — Братик, мамой которого была бы ты, а не совершенно чужая мне женщина. Я хотел родного брата. Родного. Понимаешь? — Боже, Терренс, какой же ты упрямый… — устало вздыхает Ребекка. — И, пожалуйста, давай ты уже перестанешь уговаривать меня встретиться с отцом, — спокойно просит Терренс. — Я тебе миллион раз говорил, что не желаю его видеть. Его в моей жизни нет и не будет. — Ну хотя бы ради меня… — Ох, ладно, мама, все… — машет рукой Терренс. — Я не хочу об этом говорить. — Ну что мне с тобой делать… — качает головой Ребекка. — Ума не приложу… — Прости, но мне надо идти, — решает закончить разговор Терренс. — У меня еще очень много дел. — Уже? — Я позвоню тебе как-нибудь потом. Когда у меня будет свободное время. — Ну хорошо… Раз тебе надо… — И да… Терренс слегка прикусывает губу, решив предупредить Ребекку о том, чтобы она была осторожна, хотя все еще не хочет рассказывать о том, что замышляет Саймон. — Я бы хотел попросить тебя кое о чем… — немного неуверенно говорит Терренс. — О чем? — уточняет Ребекка. — Пожалуйста, ходи по улицам очень осторожно… Почаще оглядывайся по сторонам и не открывай дверь всем подряд. — Почаще оглядываться по сторонам? — со слегка округленными глазами переспрашивает Ребекка. — Ходить по улицам осторожно? О чем ты говоришь? — Пожалуйста, мама, береги себя. И если с тобой вдруг случится что-то… Нехорошее… То немедленно дай мне знать. Я сразу же приеду к тебе… Помогу… Решу твою проблему… — Слушай, что там с тобой вообще происходит? — недоумевает Ребекка. — Почему ты такой странный? И не хочешь что-то мне говорить! — Э-э-э… Я… — Терренс медленно выдыхает. — Я потом объясню тебе. Не сейчас. — А почему не сейчас? — недоумевает Ребекка. — Все, прости, мне некогда разговаривать. Я потом позвоню тебе или приеду в гости. Пока, мама… Больше ничего не говоря, Терренс отключает звонок и резко швыряет телефон на кровать. А затем он с громким выдохом присаживается на кровать и на пару секунд о чем-то задумывается, параллельно запустив пальцы в свои волосы. Мужчина начинает вполголоса со злостью кое-что шептать себе под нос, потирая руки и подавляя желание со всей силы швырнуть что-нибудь в стену: — Опять она со своим желанием заставить меня поговорить с отцом… Ар-р-р… Черт возьми! Когда же до нее дойдет, что я не собираюсь это делать? Что я никогда не прощу этого человека за то, что он причинил там такую боль… Не прощу! Терренс замолкает и продолжает думать о чем-то своем, не замечая, что Ракель стоит неподалеку и наблюдает за ним, слегка нахмурившись. Видя мужчину в таком возбужденном состоянии, девушка не уверена в том, что ей стоит подходить к нему прямо сейчас и что-то спрашивать. Однако спустя некоторое время любопытство и желание узнать, что же заставляет его так сильно ненавидеть отца, одерживают верх. И поэтому брюнетка тихонько открывает дверь и заходит в комнату. Затем она медленными шагами немного неуверенно подходит к Терренсу, пока тот все еще сидит на кровати, согнувшись пополам и слегка оттягивая волосы обеими руками. — Э-э-э, все в порядке? — тихо, осторожно интересуется Ракель. Увидев перед собой Ракель и услышав ее голос, Терренс сначала слегка вздрагивает, а затем смотрит на нее как-то странно. С неким презрением… Это заставляет девушку немного растеряться и почувствовать себя как-то неловко. Ракель несколько секунд переминается с одной ноги на другую и борется с заиканием, не зная, что ей сделать: попытаться узнать, что произошло или же унести ноги и не попадаться ему на глаза до тех пор, пока Терренс не приведет свои мысли в порядок. — Ой, я не заметил, как ты пришла, — низким голосом, немного сухо говорит Терренс. — Я стояла за дверью, — скромно признается Ракель. — Хотела зайти, но решила подождать, когда та закончишь говорить. — Ты подслушивала мой разговор? — Слышала только лишь некоторую часть. — Хм… Ясно… Терренс тихонько хмыкает, все еще продолжая смотреть на Ракель с неким презрением во взгляде и определенно сдерживая себя, чтобы не выплеснуть свою агрессию на девушку. — Прости, я не хотела тебе мешать, — неуверенно говорит Ракель. — Все нормально, — хмуро бросает Терренс. — Э-э-э… Ракель крепко сцепляет пальцы рук, прекрасно видя, что Терренс выглядит довольно напряженным, но все еще оставаясь в этой комнате, потому что что-то не дает ей уйти. — Ты никогда не говорил, что не любишь своего отца… — тихо добавляет Ракель. — Не любишь так сильно… — Я не хочу говорить об этом, — хмуро бросает Терренс, бросив короткий взгляд в сторону. — Кстати, давно хотела спросить… А почему ты так ненавидишь его? Неужели он сделал что-то плохое? — Я же сказал, что не хочу об этом говорить. — Послушай, Терренс… — Ракель подходит чуть ближе к Терренсу. — Я не заставляю тебя говорить об этом, если ты так не хочешь. Но я бы хотела об этом знать. — Я не собираюсь обсуждать с тобой мои отношения с отцом, — уверенно заявляет Терренс. — Терренс, пожалуйста… — Уйди из комнаты! — резко бросает Терренс. — Дай мне посидеть в одиночестве. — Но... — Я разве сказал что-то непонятное? Выйди из комнаты! — Мне ведь интересно знать, что так повлияло на ваши отношения. Терренс ничего не говорит и лишь тихонько рычит и медленно выдыхает с прикрытыми глазами, едва держа себя в руках и будто бы мысленно умоляя о том, чтобы он не сорвался. — Пожалуйста, Ракель, оставь меня одного, — как можно спокойнее просит Терренс. — Мне надо посидеть в комнате и подумать. — О чем? — недоумевает Ракель. — Не твое дело! — Послушай, я не настаиваю на том, чтобы ты что-то мне рассказывал. Но… — Я сам разберусь со своим отцом. Без твоего чертового участия. — Что бы между вами ни случилось, я уверена, что твой отец все равно любит тебя. — Меня не волнует твое мнение. И я вообще не спрашивал тебя о том, что ты думаешь. — Что? — округляет глаза Ракель, умом понимая, что ее настойчивость может привести к ужасным последствиям, но будучи одержимой не то желанием поддержать этого человека, не то простым любопытством. — Но… — Твою мать, да уйди же ты наконец! — немного повышает голос Терренс. — Но я же хочу помочь! — Я не понял, ты что, оглохла? Не слышишь, что я тебе говорю? Я же сказал, оставь меня одного! Что непонятно? — Твою мать, да с тобой такое? — также переходит на крик Ракель, начиная терять терпение, но не понимая, что нашло на Терренса, поведение которого так резко изменилось. — Какая муха тебя укусила? — Ар-р-р, как же тяжело иметь дело с упрямыми и глупыми людьми… — раздраженно рычит Терренс, проводя руками по своему лицу. — Неужели ты так завелся из-за упоминания твоего отца? Ты никогда не повышал голос и не вел себя так странно! — Не зли меня, Ракель… Терренс сжимает руки в кулаки, смотря на Ракель с презрением и ненавистью во взгляде. — Уйди по-хорошему… — более низким голосом требует Терренс. — Или я за себя не ручаюсь. — Пожалуйста, Терренс… — спокойно произносит Ракель и пытается подойти поближе к Терренсу. — Давай поговорим. — Я разве непонятно тебе сказал? — Терренс резко соскакивает с кровати, заставляя Ракель отскочить назад. — Разве я попросил о чем-то непонятном? Сложном? Невозможном? — Я тебя не узнаю! — громко восклицает Ракель. — Что с тобой произошло за то время, пока ты был в комнате? — Повторяю в последний раз. Раз ты такая глухая и безмозглая… Терренс начинает говорить и с каждым разом повышать интонацию голоса, в конце и вовсе перейдя на крик во все горло: — Оставь. Меня. В ПОКОЕ. СЕЙЧАС ЖЕ! Как только Терренс начинает кричать на нее, Ракель округляет полные испуга глаза, уставленные на тяжело дышащего напряженного мужчину. — ПРОВАЛИВАЙ ОТСЮДА! — вскрикивает Терренс и резко указывает на дверь. — ЧТОБЫ, МЕРЗКАЯ ДЕВЧОНКА, И ДУХУ ТВОЕГО ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО! — Ха! — презренно хмыкает Ракель. — ДА, ПОЖАЛУЙСТА! УЙДУ! Хотела помочь и поддержать, а ты вот как со мной обращается! — ИСЧЕЗНИ С ГЛАЗ ДОЛОЙ, ПОКА НЕ ПОЖАЛЕЛА ОБ ЭТОМ! — ВОТ И СИДИ ЗДЕСЬ ОДИН! ПСИХОВАННЫЙ КОЗЕЛ! Ракель разворачивается и быстрым, резким шагом выходит из комнаты, громко захлопнув за собой дверь и не скрывая возмущения и недоумения. Терренс же смотрит ей вслед с презрением во взгляде, довольно тяжело дыша, крепко сжимая руки в кулаки и чувствуя, как сильно напряжен каждый мускул его тела.***
Ракель быстро спускается по лестнице на первый этаж и выходит на задний двор, пока в гостиной находится Виолетта, которая занимается протиркой всех поверхностей от пыли. Девушка впервые увидела Терренса в таком возбужденном состоянии и услышала, как он ни с того, ни с сего повысил на нее голос. Да, конечно, мужчина никогда не был слишком уж сдержанным. Но ведь она не сделала ничего такого, чтобы так сильно разозлить его. От этого ей становится еще обиднее. — Вот псих-то… — хмуро произносит Ракель. — Начал орать ни с того, ни с чего… Я ничего ему не сделала, а он вот так со мной обошелся… Ракель с усталым вздохом присаживается на шезлонг, который находится рядом с бассейном на заднем дворе. «Я никогда не видела его таким озлобленным, — думает Ракель. — Даже когда мы с ним постоянно ругались, Терренс не был таким грубым. Очень странно…» Ракель с грустью во взгляде тихо вздыхает. «Неужели он стал таким из-за упоминания его отца? — задается вопросом Ракель. — И кажется, у них произошло что-то очень серьезное, раз МакКлайф превратился в психа всего за несколько секунд. Но что именно? Неужели они однажды очень сильно поссорились? Или же Терренс не может простить своего отца за то, что он не принимал участие в его воспитании?» Ракель качает головой. «Не понимаю… — думает Ракель. — Не понимаю…» Спустя пару секунд Ракель принимает лежачее положение и удобно укладывается на шезлонге, чувствуя, как прохладный ветер приятно ласкает ее лицо. «Ладно, лучше пока мне попадаться ему на глаза, — решает Ракель. — Пусть сначала немного успокоится… А потом посмотрим… Хотя, честно говоря, я сильно обижена на него… Обижена из-за того, что он посмел ни за что повысить на меня голос. Я ведь хотела помочь ему и поддержать, а он вот как…» Ракель резко выдыхает. «Ладно, пусть он сам разбирается со своим папашей, — хмуро думает Ракель. — У меня сейчас более важные проблемы. Проблемы с Саймоном. Я должна найти способ хоть как-то обезопасить себя и моих близких. Должна сделать все, чтобы покончить с этим типом. Пока он не сделал еще что-то ужасное. Хотя это будет нелегко… Ибо Рингер словно ураган… Не знаешь, в какую сторону он пойдет… Где захочет смести все на своем пути…» Ракель снова тихо вздыхает и продолжает лежать на шезлонге и о чем-то думать с грустью во взгляде, решая даже не заходить в комнату, пока там находится Терренс, которого ей хочется видеть меньше всего после того что только что произошло.***
Тем временем Терренс все еще находится в своей комнате и борется с той злостью, которой он сейчас одержим. Которая овладела им после того как Ребекка упомянула в разговоре отца своего сына, который просто ненавидит об этом говорить и приходит в бешенство от мысли, что предавший его и его мать человек мечтает наладить с ними отношения. Эта женщина в очередной раз заставила МакКлайфа вспомнить о предательстве того, кого никогда не желает видеть. Которого ненавидит всю свою жизнь. Которого никогда не простит за то, что с ним так поступили. С которым наотрез отказываться встречать и иметь какие-либо дела. В любом случае Терренс искренне жалеет, что не сумел сдержать злость в себе и сорвался на Ракель, которая немного подбавила масла в огонь, решив начать говорить о том, что он вообще никогда бы не хотел обсуждать. Хотя мужчина вовсе не хотел этого делать, поскольку она ни в чем не виновата. Он понимает, что должен подойти к девушке и извиниться перед ней за свою внезапную агрессию. Однако что-то не дает ему это сделать. Какие-то мысли подавляют в нем желание загладить свою вину и все ей объяснить. Возможно, ему не понравилось, что она была слишком настырной и не хотела делать то, что он хочет. Может, он зол из-за того, что она также повысила на него голос и в конце даже оскорбила его. Но пока что МакКлайф даже не думает о каких-либо попытках извиниться. Если во время разговора с Ребеккой он еще как-то сдержал себя, не стал кричать на нее и вовремя закончил разговор, от Ракель повезло гораздо меньше. Мужчина вообще всем сердцем обожает и любит свою мать и никогда бы не стал так поступать с той, которая вырастила его и потратила кучу нервов ради того, чтобы дать ему все, что нужно. Но он также любит и свою девушку. Хотя из-за ее маниакальной одержимости карьерой Терренс в последнее время успел сильно охладеть к той, которой еще несколько месяцев назад искренне восхищался. — Проклятый отец… — со злостью во взгляде произносит Терренс. — Никогда не прощу его за то, что он сделал… Никогда… Я уже давно вычеркнул этого человека из своей жизни. Он никогда не станет мне родным и близким. Так же, как и его новая жена и их дети. Я никогда не приму тех, кого родила чужая женщина. Никогда. Никогда не назову их своими братьями. Они мне чужие! Чужие люди, которых мой папаша заделал на стороне. Моя мать сколько угодно пытаться вразумить меня, но я все равно остаюсь при своем и ни за что не буду мил с новой семейкой того, кто нас бросил. Кто посмел так издеваться над бедной женщиной. Которая была вынуждена вон из кожи лезть, чтобы вырастить меня. Терренс сначала тихонько рычит, а потом резко выдыхает, проводя руками по своему лицу. — Твою мать… — согнувшись пополам, запустив обе руки в свои волосы и начав слегка оттягивать их, спокойно произносит Терренс. — Еще и на Ракель наорал… Хотя я совсем этого не хотел… А все из-за папаши… Из-за того, что мне опять о нем напомнили… Ох… Если бы она тоже не начала разговор о моем папаше, то все было бы нормально… Или нет… Терренс на несколько секунд о чем-то задумывается, все еще сидя на кровати. И к слову, он с каждой секундой выглядит все мрачнее и мрачнее. Как будто мужчина злится не только из-за того, что ему напомнили о человеке, которого всю жизнь ненавидит. — Так ладно… — задумчиво произносит Терренс и резко выпрямляется. — Надо куда-то сходить… Проветриться. А иначе я точно сойду с ума в этих чертовых стенах. Я хочу куда-то выйти. И плевать, кто там будет следить за мной. Я не собираюсь ни от кого прятаться. Пусть Рингер делает что хочет. Пусть его дружки следят за мной. Плевать. Меня вообще не интересует, что он хочет сделать. Я не виноват в том, что у него поехала крыша. Напрочь позабыв все, что он говорил утром, и наплевав на свое обещание быть рядом с Ракель, дабы с ней ничего не случилось, Терренс резко выдыхает, встает с кровати, быстро берет со своего столика какие-то вещи, выскакивает из комнаты, спускается по лестнице на первый этаж и выходит из дома в тот момент, когда находящаяся в гостиной Виолетта бросает на него короткий взгляд и слегка хмурится. Мужчина подходит к своей машине, отпирает ее с помощью ключа, садится на водительское сиденье, заводит мотор и давит на педаль газа, уезжает в никому не известном направлении, чтобы немного успокоиться и привести свои мысли в порядок.