Потерянные и забытые воспоминания

      Спустя чуть больше часа Даниэль, Питер, Эдвард и Терренс отправились домой к Максимилиану, чтобы показать ему видео с издевательствами над Анной и подробно рассказать обо всем, что им известно. Роуз быстро организовал просмотр видео, перекинув нужный файл на компьютер мистера Сеймура. Уже на первых минутах отец Анны пришел в шок от того, что увидел. То, как Джулиан зверски издевается над его дочерью, заставляет его сердце больно сжиматься. Даже смотря видео во второй раз, Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард едва могут сдержать эмоции, а Сэмми тихонько поскуливает, сидя рядом с блондином.       После просмотра записи Максимилиан еще несколько секунд ничего не говорит, с широко распахнутыми глазами сидя за письменном столом перед ноутбуком, опираясь локтем на стол, а головой – на ладонь и пытаясь прийти в себя после увиденного.       — У меня нет слов… — резко выдыхает Максимилиан и качает головой. — Я в ужасе от того, что только что увидел…       — К сожалению, это правда, — с грустью во взгляде отвечает Даниэль. — Анна в большой опасности… И если мы не найдем способ спасти ее, то последствия будут ужасные. Теперь вы сами в этом убедились.       — Лилиан хватит удар, когда она увидит это издевательство над нашей дочерью.       — Нам очень жаль, что нам пришлось показать вам это, — с грустью во взгляде говорит Питер. — Но вы должны были узнать, кто такой Джулиан Поттер.       — Сукин сын! — Максимилиан бьет кулаком по столу. — Вот как он любит мою дочь! Вон как он хочет помочь ей!       — Я понимаю, что вы не хотели верить в его непорядочность, — неуверенно говорит Даниэль. — Все-таки вы и ваша семья давно знайте Поттеров. Не так обидно получить удар в спину от незнакомца, чем от кого-то, кого вы много лет знали и даже считали близким себе.       — Я так просто это не оставляю! — уверенно заявляет Максимилиан. — Теперь мы точно сделаем все, чтобы посадить этого подонка и его папашу. Эти суки ответят за то, что сделали с моей дочерью. Увижу их – глотку перегрызу!       — Поверьте, мы и сами в шоке от такого ужасного насилия над беззащитной девушкой, — уверенно говорит Терренс. — И не верим, что это могло случиться с Анной… Которая всегда была такой невинной и нежной девушкой.       — Да… Хоть у нее и есть сила воли, в глубине души моя дочка очень тихая, нежная и воспитанная.       — И боюсь, что тот тип этим и пользуется, — с грустью во взгляде предполагает Эдвард. — Она думала, что пожертвовав собой, ей удастся спасти своих родителей.       — В какой-то момент она начала всячески выгораживать этого мерзавца Джулиана, пока он притворялся ангелом, обнимал и целовал мою дочь и любезничал со мной и моей бывшей женой. — Максимилиан тяжело вздыхает. — Господи… Представляю, чего ей это стоило…       — Мы уже поняли, — кивает Терренс. — Когда я еще был в больнице, и у меня в палате была Ракель, моя невеста и подруга вашей дочери, Анна зашла к нам. И я пришел в ужас от того, что с ней стало.       — Я давно заметил, что Анна сильно изменилась, но даже и думать не смел о том, чтобы винить Джулиана. Хотя моя дочь поначалу винила его. Не Даниэля. А Джулиана.       — Мы с Ракель пробовали поговорить с ней, но, как вы и сказали, она пыталась выставить Джулиана хорошим. Анна откровенно лгала и клеветала на Питера. Мол, он все придумал, а Джулиан не бил и не оскорблял ее. Представляйте, до чего этот тип запугал девчонку!       — Однако мы все знаем, что Питер не врал. Это видео – прекрасное тому доказательство. У нас есть шанс добиться наказания для этого ублюдка.       — Я как раз подумал, что эта запись могла бы пригодиться, если придется доказывать его вину, — признается Питер. — Рука сама полезла в карман, достала телефон и начала снимать…       — Хорошо, что ты сделал это. Теперь у нас есть хоть какая-то надежда добиться наказания для этого ублюдка.       — Да, но… — Питер на секунду склоняет голову. — Мне очень жаль, что я не попытался защитить вашу дочь… Я… Еще раз прошу у вас прощения.       — Все в порядке, Питер, не вини себя. Думаю, это вряд ли бы что-то изменило. А ты мог серьезно пострадать, если бы попытался бороться с ним в одиночку. Раз этот мерзавец избил Анну прямо на парковке магазина, где было много людей, то он запросто отправил бы тебя в больницу.       — Знаю, но…       — Джулиан все равно продолжил бы избивать мою дочь. Не было бы тебя рядом, этот гад еще больше начал бы издеваться над ней. А уж поверьте, ребята, этот ублюдок на все способен. Помня, как он угрожал мне ножом у меня же дома.       — Вы думайте, он посмеет не просто избить вашу дочь, но и… — неуверенно говорит Даниэль. — Убить ее?       — Этого я боюсь больше всего. Раз этот ублюдок таскает с собой нож, то можно ждать от него чего угодно. Однажды Джулиан с Норманом вообще могут захотеть похитить Анну и либо потребовать что-то взамен на ее свободу, либо по-тихому убить. И мы вряд ли сможем доказать, что это были они.       — Кстати, мистер Сеймур, а вы знайте, когда Джулиан и его отец возвращаются сюда? — уточняет Эдвард.       — К сожалению, не знаю. Они не назвали конкретный день, хотя и сказали, что уехали надолго.       — А они не могут вернуться неожиданно? — уточняет Питер. — Никого не предупредив?       — Думаю, могут. Мы можем ожидать от них чего угодно.       — Простите, мистер Сеймур, а тот полицейский, к которому вы ходили со своей бывшей женой… — задумчиво говорит Даниэль, поглаживая подбородок. — Не может быть такое, что он как-то связан с семьей Джулиана? Может, этот человек знает кого-то? Например, отца этого отморозка?       — Я думал над этим. И не исключаю данную версию. Я не верю, что полиция так легко отказалась бы начать расследование. Они должны были принять заявление у нас с матерью Анны. Дело очень серьезное: угрозы, шантаж и насилие в отношении к нашей дочери. А имея на руках медицинское заключение, у нас будет еще больший шанс посадить его.       — Одной видеозаписи уже будет вполне достаточно, — уверенно отмечает Эдвард. — Конечно, фиксирование побоев Анны будет проблематичным. Но эта запись – наш козырь. Джулиан может сколько угодно отрицать, что на видео был он, но он не избежит наказания.       — Теперь пусть полицейские только попробуют развернуть меня с Лилиан после просмотра этой записи и сказать, что в ней нет ничего криминального, — сухо говорит Максимилиан, крепко сжав руки в кулаки. — А иначе я разнесу весь участок к чертовой матери!       — Послушайте, мистер Сеймур… — задумчиво говорит Терренс. — Я думаю, мы можем помочь вам добиться возбуждения дела.       — Правда? — округляет глаза Максимилиан. — Но как?       — Обратиться к нашему знакомому полицейскому.       — Вашему знакомому полицейскому? — выпрямляется Максимилиан, вопросительно посмотрев на Терренса.       — Да, это старый друг нашего с Терренсом отца, — объясняет Эдвард. — Они дружат уже очень много лет. Этот мужчина – капитан полиции. Он очень опытный, умный и надежный. Вы и ваша бывшая жена можете положиться на него. Если к нему приходят, то он всегда помогает.       — Тем более, он уже знает кое-что о ситуации с Анной, — добавляет Питер.       — Хм, а это уже интересно… — поглаживая подбородок, слегка хмурится Максимилиан.       Сэмми тихо подает голос, будто соглашаясь со словами парней.       — Конечно, ему тоже понадобятся доказательства, но вы можете быть уверены в том, что ваше заявление примут, — уверенно говорит Даниэль. — К тому же, сейчас у нас есть это видео, на котором прекрасно видно лицо этого человека. А значит, вас обязаны выслушать. Да, в прошлый раз вам не повезло, и вы попали к дружку Поттеров, но наш знакомый обязательно вам поможет.       — Хорошо, парни, — произносит Максимилиан. — Как только Лилиан приедет сюда, мы еще раз обсудим это. Но думаю, мать Анны согласится поговорить с вашим знакомым. Раз вы все очень хорошо знайте мою дочь и дружите с ней, значит, вам можно доверять. Уж что, но Анна умеет выбирать друзей.       — Но не только мы с парнями переживаем за нее, — отмечает Терренс. — У нас есть еще несколько друзей, которых Анна тоже знает. Они все волнуются и хотят, чтобы все хорошо закончилось.       — А как за нее переживают девушки! — восклицает Эдвард. — Они были бы рады что-то сделать, то не знают, что.       — Да, девушки… — с грустью во взгляде тихо вздыхает Максимилиан. — Несправедливы мы к ним были… Несправедливы… Наверняка, девчонки не такие уж плохие, как мы всегда ей говорили.       — Мне кажется, ей стало немного лучше после общения с ними, — предполагает Даниэль.       — Верно… Поначалу Анна целыми днями сидела в своей комнате и отказывалась куда-то выходить. А когда Джулиан приходил и куда-то ее таскал, то для нее это явно была пытка. Но теперь после отъезда Поттеров она сама встречается с друзьями. Да, конечно, Анна не пришла в себя окончательно, однако что-то стало другим. Это точно.       — Не переживайте, этим девушкам вы можете доверять, — уверенно отвечает Питер. — Они – очень хорошие девушки, которых Анна знает еще со школы. Лучше нас с парнями.       — Я знаю, парни, знаю… И я очень жалею, что мы так плохо о них думали. Мы с матерью Анны запрещали ей общаться с ними, потому что думали, что они плохо влияют на нашу дочь и буквально развязывают ей руки. Анна всегда была подвижной и общительной девочкой и хотела жить на полную катушку. Однако мы всегда старались контролировать ее и следить за тем, что она делает. Думали, что знаем лучше. Хотели сделать из нее скромную, воспитанную леди.       — Но Анна и так очень воспитанная и скромная, — отмечает Даниэль. — Она умеет быть вежливой и знает во всем меру. И может сделать все что угодно: и вкусно готовить, и за домом следить, и убраться хорошо, и что-то пришить… Не к чему придраться!       — Да, она определенно хорошо запомнила все, чему мы ее научили.       — Простите, а вы и правда иногда разрешали ей пойти против правил? — интересуется Эдвард.       — Правда. В нашем доме я был единственным, кто порой смотрел на поведение своей дочери сквозь пальцы. Просто был уверен, что она – молодая девчонка, которая должна развлекаться, а не проводить часы за учебой.       — Она никогда не делала ничего плохого и всегда вела себя очень скромно, — уверенно говорит Даниэль.       — Но даже если Анна росла в строгой обстановке, с ней никогда не обращалась как с половой тряпкой. Мы никогда не кричали и не били ее. И даже в этих условиях моя дочь не унывала. Однако агрессию этого ублюдка она не смогла перенести.       — Но у нее есть сила воли. Желание бороться за желаемое. Если Анна чего-то хочет, она этого добивается. Решительность и целеустремленность у нее в крови.       — Ох, Даниэль, боюсь, у нее уже всего этого нет, — с грустью во взгляде вздыхает Максимилиан. — Анна окончательно сдалась Джулиану и уже не борется с ним.       — Не забывайте, что бедняжка ведь долгое время была одна и не могла ни на кого рассчитывать.       — Господи, была такая улыбчивая и жизнерадостная девочка, полная сил и энергии… На нее без слез уже не взглянешь! Этот ублюдок до того довел ее, что моя дочь все время повторяет, что она уродливая, бестолковая и бездарная. Целыми днями плачет и не может думать о чем-то, кроме якобы своих недостатках.       — Однако не все еще потеряно, — отмечает Терренс. — Анна сумеет пройти через все это. Просто ей нужен кто-то сильный, кто сможет защитить ее и утешить. Если мы все будем рядом с ней, она придет в себя.       — Поддерживаю, — соглашается Питер. — Есть разница между той Анной, которую я видел в магазине, и той Анной, которую мы все встретили в больницу. Отъезд этого типа определенно пошел ей немного на пользу. Да, травма есть, но ее можно искоренить, если вовремя помочь ей.       — Возможно, — задумчиво произносит Максимилиан. — Но как бы эта история ни закончилась, мы с матерью Анны все равно проконсультируемся у психолога. Узнаем, что делать в таких ситуациях. И будем готовы отвести к нему нашу дочь.       — Насильно она ничего не расскажет. Психолог может помочь Анне, если она сама этого захочет. В противном случае это будешь лишь пустая трата времени и денег.       — Зато мы хоть будем знать, как вести себя.       — В любом случае друзья всегда рядом, — уверенно отвечает Эдвард. — Мы с радостью поможем ей забыть об этом кошмаре и снова поверить в себя.       Сэмми тихонько подает голос, смотря на всех грустными глазами и все еще спокойно сидя рядом с Питером. На пару секунд в воздухе воцаряется пауза, а потом раздается громкий звонок дверь.       — Наверное, это мать Анны, — предполагает Максимилиан.       Пока Даниэль, Терренс, Эдвард и Питер остаются там, где и находятся, иногда переглядываясь между собой, Максимилиан направляется ко входной двери, открывает ее и сразу же видит на пороге Лилиан.       — Привет, Лилиан, — вежливо здоровается Максимилиан. — Спасибо, что приехала.       С этими словами Максимилиан приветствует Лилиан, по-дружески приобняв ее.       — Привет, Макс, прости, что опоздала, — дружелюбно отвечает Лилиан.       — Нет-нет, ты не опоздала, — качает головой Максимилиан. — Ты как раз вовремя.       — Ты напугал меня своим звонком! У тебя был очень взволнованный голос.       — Я как раз разговариваю с Даниэлем и его друзьями.       — Они уже здесь?       — Да. Проходи в мою комнату, парни сейчас там.       Лилиан, крепко сцепив пальцы дрожащих рук, немного неуверенно заходит в квартиру по приглашению Максимилиана, который закрывает за ней дверь. После этого мужчина провожает женщину в свою комнату, где сейчас находятся все остальные. Внимание матери Анны тут же привлекают Даниэль, Эдвард, Терренс и Питер, которые смотрят на нее и сразу же догадываются о том, что это и есть мать Анны, выглядящая утонченной и ухоженной, но довольно испуганной. В воздухе на несколько секунд воцаряется молчание, но затем женщина немного неуверенно прерывает паузу, продолжая рассматривать всех парней, пока Сэмми с интересом рассматривает эту незнакомку:       — Э-э-э… Здравствуйте…       — Здравствуйте… — в разное время произносят Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард.       — Значит… Вы – друзья Анны?       Все парни утвердительно кивают и бросают друг другу короткий взгляд. Даниэль выглядит куда более взволнованным, чем его друзья, ибо он в первый раз встретился с матерью Анны. А поскольку сначала она не очень-то и жаловала его, то этот момент, мягко говоря, получается немного неловким.       — Понятно, — спокойно произносит Лилиан и прикусывает губу. — А кто из вас Даниэль Перкинс? Если я правильно произнесла имя…       — Э-э-э… — запинается Даниэль, немного испуганным взглядом смотря на Лилиан. — Это я…       — В принципе, я так и подумала. Видя, что ты больше всех нервничаешь.       — Простите…       — Не беспокойся. Я и сама нервничаю. — Лилиан бросает взгляд в сторону и подходит чуть ближе к Даниэлю. — Не очень подходящий момент для знакомства. Но я рада, что мы все-таки встретились.       — Я тоже… — неуверенно произносит Даниэль.       В этот момент ко всем подходит Максимилиан.       — Парни, позвольте представить Лилиан Сеймур, мать Анны и мою бывшую жену, — спокойно говорит Максимилиан.       — Рад познакомиться, — кивает Даниэль. — Миссис… Сеймур…       Лилиан и Даниэль пожимают друг другу руку, обменявшись легкой улыбкой, дабы выразить свою вежливость.       — Если хотите, можно использовать фамилию Дикманн, — спокойно говорит Лилиан. — Это моя девичья…       — Как вам будет удобно, — произносит Даниэль.       — Значит, вы – тот самый парень, с которым жила Анна?       — Да, это я.       — А эти ребята? — Лилиан бросает короткий взгляд на Питера, Эдварда и Терренса.       — Это мои друзья, — спокойно отвечает Даниэль и представляет своих друзей, указывая на них в том порядке, в каком они стоят от него. — Это Питер, рядом с ним – Эдвард, а с краю – Терренс.       — Рада познакомиться, — с едва заметной улыбкой говорит Лилиан.       — Мне тоже, — дружелюбно произносят Эдвард, Терренс и Питер и жмут руку Лилиан, пока Сэмми просто стоит рядом с блондином и наблюдает за происходящим с высунутым языком.       — Простите, что приехала чуть позже. У меня были кое-какие дела.       — Ничего страшного, — кивает Питер.       — Ладно, давайте перейдем к делу… — Лилиан заправляет прядь волос за ухо. — Максимилиан сказал мне, что вы хотели что-то рассказать или показать. Мол, это поможет нам спасти нашу дочь Анну.       — Да, у нас действительно есть кое-что, — спокойно отвечает Даниэль. — Мистер Сеймур уже обо всем знает.       — Расскажите и мне, пожалуйста. Я должна знать все о своей дочери. Есть масса причин, по которым я страшно переживаю за нее.       — Э-э-э… — запинается Максимилиан. — Понимаешь, Лилиан… Дело в том, что эти молодые люди показали мне одну видеозапись.       — Что за видеозапись?       — Но я сразу предупреждаю о том, что тебя шокирует то, что ты там увидишь.       — Господи, неужели что-то произошло с Анной? — ужасается Лилиан. — Ради бога, Макс, не томи!       — Давай ты для начала присядешь.       С этими словами Максимилиан подводит Лилиан к офисному стулу, усаживает ее и открывает на компьютере то самое видео. Женщина быстро замечает, что все начинают очень сильно нервничать и тут же начинает подозревать, что там она увидит что-то ужасное. Ее сердце начинает битья в разы чаще, когда мистер Сеймур наконец-то открывает нужный файл и включает видеозапись. Глаза резко побледневшей Лилиан все больше округляются, а ее саму начинает колотить от того, что она слышит из диалога Джулиана и Анны и того, как безжалостно он ее избивает, не обращая внимания на слезы и крики бедной девушки. Женщина прикрывает рот рукой и едва сдерживает свои слезы, еще больше убедившись в том, что Джулиан – очень опасный человек, с которым ее дочери категорически нельзя находиться.       После того как видео заканчивается, Лилиан еще несколько секунд сидит на стуле, облокотившись локтями на стол, закрыв лицо руками и несколько раз издав тихие всхлипы, пока Максимилиан мягко придерживает ее за плечи.       — О, господи, моя дочь… — дрожащим голосом тихо произносит Лилиан и громко шмыгает носом. — Моя бедная дочка… Господи…       — У меня сердце разрывается, глядя на эти издевательства над моей дочерью, — с ужасом в глазах отвечает Максимилиан.       — А мы еще хотели устроить свадьбу Анны с этим ублюдком! — Лилиан прикладывает руку ко лбу и качает головой. — Какой кошмар… Боже…       — Поверить не могу, что эти твари столько лет обманывали всю нашу семью. Притворялись такими хорошими и невинными, а на деле оказались ядовитыми гадюками.       — Мы чуть не погубили нашу дочь, Макс, — издает тихий всхлип Лилиан, переведя мокрый взгляд на Максимилиана. — Чуть сами не подписали ей смертный приговор! Брак с Джулианом стал бы началом конца! Родство с Поттерами для нее было бы для нее прямой дорогой к смерти. Даже выйдя замуж за Райана, его брат с отцом сделали бы ее жизнь адской.       — Да, эти суки заткнули бы Анне рот. А что было бы, если бы у нее были дети от этого ублюдка? Что было бы с малышами с таким больным папашей и дедом?       — Даже при огромном желании Анна вряд ли смогла сбежать от Джулиана одна и тем более с детьми.       — Как ты думаешь, Анна могла догадываться о том, что он за мразь? — неуверенно спрашивает Максимилиан. — Может эта одна из причин, по которой она так противилась этому?       — Не знаю, я ничего не знаю… Ничего… — Лилиан закрывает свое лицо руками и издает пару всхлипов. — Я потеряю свою дочь! Из-за этого мерзавца и его папаши я потеряю то, ради чего живу!       — Нет-нет, Лилиан, не бойся, — приобняв Лилиан за плечи, мягко произносит Максимилиан. — Мы не потеряем ее.       — Эта больная тварь дубасит нашу дочь, оскорбляет, унижает ее и предъявляет свои права, хотя он ей никто! А мы ничего не можем сделать, чтобы спасти ее! Господи, да какие из нас хорошие родители после такого!       — У нас есть шанс спасти ее! Благодаря этим парням, которые готовы помочь нам.       — Господи, за что? За что моя дочь так страдает? Что она сделала? Как такой невинный ангелочек может так страдать? Что же это за несправедливость? Почему всякие гниды спокойно живут, а порядочные люди страдают?       С жалостью во взгляде наблюдая за горько плачущей Лилиан, Сэмми тихонько поскуливает, подходит к ней поближе и присаживается напротив женщины, терпеливо ожидая момента, когда она захочет обратить на него внимание.       — Но подождите… — тихо шмыгает носом Лилиан и переводит взгляд на Даниэля, Питера, Эдварда и Терренса, вытирая слезы под глазами. — Молодые люди, а откуда у вас эта запись? И какое отношение имейте к ней вы трое?       — Мы дружим с вашей дочерью, — спокойно отвечает Терренс. — Не так давно, как те девушки, которых она знает со школы, но мы трое считаем Анну нашей близкой подругой.       — А как у вас оказалась это видео? Кто вам его дал?       — Вообще-то, Питер показал нам эту запись, — указав рукой на Питера, объясняет Даниэль. — Он встретил вашу дочь с Джулианом в торговом центре и стал свидетелем всего, что вы увидели на видео.       — Это правда, — уверенно кивает Питер. — Сначала я встретил только Анну возле магазина для чего-то, что связано с моделированием. А потом к нам подошел Джулиан, сказал, что Анна – его девушка и быстро увел ее за собой.       — Моделирование? — удивляется Лилиан. — Но какое отношение это имеет к Анне? Она даже не знает, что это такое!       — Зато этим увлекается Джулиан, — задумчиво говорит Максимилиан. — Норман всегда обожал говорить о том, как этот отморозок собирал всякие модели машин и самолетов. И его сыночек просто обожает хвалиться тем, как он что-то там собирает и хочет, чтобы люди восторгались его работами.       — Верно, — подтверждает Питер. — Хотя и отмечу, что, по его словам, не «он», а «мы» увлекаемся моделированием. То есть, Анна и Джулиан увлекаются этим. Мол, раз он увлекается этим моделированием, то и она это любит.       — Хорошо… — кивает Лилиан. — А как у тебя оказалось эта запись?       — Я встретил их чуть позже на подземной парковке. Точнее, я просто увидел их. Они меня не увидели. Я спрятался за машиной и решил понаблюдать за ними. Так вот этот человек вел себя так, будто Анна – его собственность. Был в бешенстве от того, что она разговаривала со мной, и добавил, что запретил ей общаться с друзьями, а особенно с мужчинами. Давал понять, что у нее якобы нет никаких прав. Есть лишь одно право. Точнее, обязанность. Она обязана подчиняться ему. Ну а что было дальше, вы уже знайте, ибо все это попало в видео, которое я решил снять.       — И ты ничего не сделал для того, чтобы помочь ей?       — К сожалению… — с грустью во взгляде произносит Питер. — Простите, что не помог вашей дочери… Я испугался… Побоялся связаться с тем типом, который мне совсем не понравился. Думал, что не справлюсь с ним.       — Знаешь… Хоть мне не нравится, что ты ничего не сделал, по моему мнению, это все равно ничего не изменило бы. Джулиан продолжил бы издеваться над Анной. И определенно был бы куда более обозленным.       — Я знаю… В любом случае простите меня…       Лилиан несколько секунд ничего не говорит, пытаясь принять услышанное, немного тяжело дыша и нервно потирая дрожащие руки.       — Всегда была уверена в том, что этот Джулиан подозрительный, — тихо признается Лилиан и шмыгает носом. — Он никогда мне не нравился. Хотя я не думала, что этот человек настолько гнилой… Да и отец его тоже не подарок. И, как я понимаю, такой же мерзкий, как и его старший сын. Только мразь может учить своего ребенка быть мразью.       — Да, Норман – очень скользкий тип, — поглаживая подбородок, соглашается Максимилиан. — Может идти по головам ради своей цели. Он всегда был холодным и каменным человеком. А еще с ним было очень тяжело работать, потому что он всегда хотел забрать лучшую часть себе.       — Это та еще крыса! Но приходилось улыбаться ему и быть вежливыми.       — Поверь, ему и самому было противно улыбаться нам.       — Да, но почему эти двое решили выбрать жертвой именно вашу дочь? — недоумевает Даниэль. — Если у вас были какие-то разногласия, это не значит, что нужно использовать для мести невинную девушку.       — Думаю, это все Норман, — предполагает Лилиан. — Он до сих пор может простить нас за то, что однажды чуть не потерял все свои деньги по нашей вине. Да, мы с Максимилианом в тот раз совершили огромную ошибку, но это вышло случайно. Из-за невнимательности. У нас не было цели разорить Нормана.       — А что насчет брака вашей дочери с его сыном? — слегка хмурится Терренс.       — Срыв ее свадьбы с Джулианом тоже привел его в бешенство. И та ситуация злила бы его, независимо от того, вышла ли бы моя дочь за Райана или ни за кого. Его целью был лишь брак Джулиана с Анной.       — Для него было так важно, чтобы она стала женой именно этого человека?       — Для него и наших с Максимилианом родителей.       — Кстати, мы слышали, что у Райана плохие отношения с отцом и братом, — задумчиво напоминает Эдвард.       — Это правда, — кивает Лилиан. — Норман никогда не любил своего младшего сына и не называл его своей гордостью, даже если Райан намного умнее Джулиана. Если бы не его отец, Джулиан бы ни за что не смог получить хорошую работу, потому что этот человек необразованный. Он в свое время с трудом окончил школу и был одним из худших учеников.       — И его отношение к младшему сыну связано с тем, что он не участвует в их делах?       — Кто знает. Но Райан – единственный порядочный человек из этой семейки. Мне всегда нравился этот парень. Образованный, умный, порядочный, ответственный, с плохими людьми не общается… Вот кого Норман должен назвать своей гордостью! Иметь такого сына – благословение!       — И Райан хорошо относится к Анне?       — Райан очень хорошо относится к Анне. Они – ровесники и дружат еще с юного возраста. С ним моя дочь всегда хорошо ладила. И он очень дружелюбен к ней.       — Удивительно, что в такой ужасной семье мог родиться порядочный человек, — отмечает Даниэль. — Райан должен был стать таким же гадом, видя, что делают его братец с папашей.       — Думаю, Райан просто пошел в Женевьеву, свою покойную мать. Она была чудесной женщиной, которую этот парень обожал. Женевьева всегда была близка именно с Райаном. Он очень долго горевал после ее смерти. А может, до сих пор до пришел в себя…       — А какие у нее были отношения с Джулианом и Норманом?       — Она была единственной, кто мог совладать с диким нравом Джулиана и Нормана. Женевьева следила за всем в доме и была строга с ними. Это помогало более-менее сдерживать их. Но после ее смерти у них окончательно развязались руки.       — Может, этим и объясняется столь ужасное отношение Джулиана к женщинам? — предполагает Питер. — Мать в свое время контролировала его, а он хочет контролировать Анну.       — Кто знает. Но я не думала, что Джулиан так сильно ненавидит женщин. Да и Норман никогда не говорил плохого слова про них. Не было никакой дискриминации. Хотя я не исключаю, что они просто это тщательно скрывали.       — Простите, миссис Сеймур, а вы не знайте, нет ли чего-то, за что можно было бы посадить отца Джулиана? — неуверенно спрашивает Терренс. — Ну кроме плана по издевательства над Анной… Может, он в свое время натворил делов и до сих пор не ответил за это?       — Не знаю… Но я бы не удивилась, будь это правдой.       — Лично я бы хотел попытаться накопать что-нибудь на него, — слегка хмурится Максимилиан. — Уж на каком-нибудь мошенничестве или взятках он точно может быть пойман. Вряд ли Норман такой уж честный бизнесмен. Мог намудрить с налогами и отчетами и присвоить себе чужие деньги.       — Если что-то и было, в полиции есть архивы дел, где фигурирует его имя, — уверенно отвечает Эдвард. — Кроме того, можно попробовать найти компромат еще и на Джулиана. Вдруг и этот отморозок на чем-то попадался.       — Да, но кто даст нам доступ к архивам? — разводит руками Лилиан.       — Если полиция возбудит дело против этих людей, то они могут поднять архивы и, возможно, даже заново открыть какое-то из старых.       — Мы с Максимилианом уже были в полиции несколько дней назад. Но полицейский отказался слушать нас и сказал, что без доказательств он не будет принимать у нас заявление.       — На этот раз они вас не развернут, — уверенно отвечает Питер. — У нас есть видео, которое доказывает вину Джулиана в причинении Анне физического вреда.       — Ох, если честно, я не уверена в том, что это видео нам поможет.       — Не переживайте, миссис Сеймур, у нас все получится. У нас есть проверенный знакомый, который поможет нам спасти Анну и поднять все архивы.       — А если и этот человек откажется нас слушать?       — Нет, Лилиан, думаю, он-то точно выслушает нас, — уверенно отвечает Максимилиан. — Ребята готовы поручиться за него. Тем более, что по словам Терренса и Эдварда, тот человек дружит с их отцом.       — Это правда, — подтверждает Терренс. — Тот человек надежный и очень опытный.       — Он – справедливый полицейский, который знает свое дело, — добавляет Даниэль. — Этот человек раскрывал очень сложные дела и может попросить своего знакомого адвоката помочь вам. Он однажды уже помог МакКлайфам посадить одного ужасного человека за решетку.       — МакКлайфы – это мы, если что, — уточняет Эдвард, указав на себя и Терренса.       — Знайте что, молодые люди… — задумчиво произносит Максимилиан. — Напишите-ка номер этого человека. Мы с Лилиан сегодня же поговорим с ним.       — Подождите, сейчас я найду его у себя в телефоне.       И пока Эдвард достает свой мобильный телефон и ищет нужный ему номер, Максимилиан подходит к письменному столу и что-то ищет. И когда он находит нужный листок с ручкой, МакКлайф-младший пишет номер Виктора Джонсона, положив мобильник с включенным экраном на стол.       — Этого человека зовут Виктор Джонсон. Он уже знает многое об Анне и пытался помочь нам советом. Но единственное, что он смог нам посоветовать, – это поскорее помочь Даниэлю вернуть память, ибо только он знал, как связаться с вами.       — Скажите, что его номер вам дали мы с Эдвардом, Даниэлем и Питером, — советует Терренс. — А чтобы он точно поверил вам, то упомяните и нашего с Эдвардом отца. Его зовут Джейми МакКлайф.       — Хорошо, я все понял, — кивает Максимилиан. — Спасибо большое.       Эдвард дописывает нужный номер на листке бумаги, который протягивает Максимилиану. И пока он кладет телефон в карман, отец Анны быстро пробегает по его содержимому и отдает его Лилиан, которая делает то же самое.       — Да, спасибо огромное, парни, — с легкой улыбкой благодарит Лилиан. — Мы сегодня же поговорим с ним.       — И да, будет хорошо, если вы покажете ему это видео, — задумчиво говорит Даниэль. — Я бы и сам это сделал, но подумал, что сначала стоит показать эту запись вам.       — Непременно покажем, — уверенно обещает Лилиан. — Для нас с Максимилианом важнее всего спасти нашу дочь от рук этого монстра.       — Только будьте осторожны, — предупреждает Эдвард. — Джулиан сказал, что если вы начнете искать помощи, то Анне придет конец.       — Нет, мы не можем сидеть, сложа руки. Если мы ничего не сделаем, то точно потеряем Анну! А я не собираюсь отдавать свою девочку какому-то психованному ублюдку.       — Лилиан права, — соглашается Максимилиан. — В первую очередь надо спасать Анну. О себе мы сейчас не думаем. Нам важно защитить нашу дочь от Джулиана.       — В любом случае вы можете на нас положиться, — уверенно говорит Даниэль. — Защиту вашей дочери мы берем на себя. С Анной все будет хорошо. Я вам обещаю.       — Дай бог… — с грустью во взгляде говорит Лилиан.       — Кстати, Питер, а ты не мог бы скопировать это видео на флешку? — спрашивает Максимилиан.       — Да, конечно, — пожимает плечами Питер.       — Садись, — произносит Лилиан и встает со стула, чтобы уступить место Питеру.       — Сейчас найду флешку… — Максимилиан пару секунд оглядывается по сторонам. — У меня где-то была одна пустая…       Максимилиан подходит к столу и начинает проверять все ящики в поисках нужной ему вещи, пока остальные наблюдают за ним и переглядываются между собой.       — Каков шанс наказать этого мерзавца и спасти Анну? — с грустью во взгляде спрашивает Лилиан, крепко сцепив пальцы.       — Хотелось бы верить, что высокий, — задумчиво отвечает Даниэль.       — Было бы хорошо, если бы ты был рядом с ней и защищал мою дочь, когда Джулиан вернется в город.       — Это невозможно. Анна не хочет ни видеть меня, ни слышать.       — Максимилиан рассказывал о твоей ситуации. Я рада, что с тобой сейчас все хорошо, но расстроена из-за твоего расставания с Анной.       — Знайте, сейчас я беспокоюсь об этом меньше всего… — запустив руку в свои волосы, неуверенно отвечает Даниэль. — То есть… Конечно, я переживаю и хочу все исправить… Но сейчас мне гораздо важнее знать, что Анне никто и ничто не угрожает. А простит она меня или нет – это уже решать ей. Я не буду надоедать ей, когда этот кошмар закончится.       — Дело, конечно, твое, но все же не советую так легко сдаваться. — Лилиан загадочно улыбается. — Моя дочка и правда любит тебя, Даниэль. Она сама не раз признавалась в этом и говорила, что никогда не любила кого-то так сильно, как тебя. Это были ее слова, сказанные даже после того, как ты изменил ей.       — Даже если это так, обида все равно будет сильнее.       — Извини меня, но ты и сам понимаешь, что измена – серьезный проступок. Как бы то ни было, ты обнимал и целовал другую, а моя дочь это видела.       — Знаю, миссис Сеймур. Но я этого совсем не хотел.       — Даже если человек находит в себе силы простить измену, у него всегда будут сомнения в его верности. Доверие было подорвано. Да, можно упорно работать и спасти отношения. Но иногда их не спасает даже время.       — По крайней мере, мои оно спасло, — с легкой улыбкой говорит Терренс. — Я ведь и сам изменил своей невесте, когда почувствовал себя одиноким в отношениях. Было непросто, но мы преодолели этот кризис.       — А я думал, что моя невеста мне изменила, — признается Эдвард. — Хотя ее просто оклеветали. Но зато после того случая я не смею даже сомневаться в ее верности.       — А ваши невесты случайно не подружки моей дочки? — слегка хмурится Лилиан.       — Да, Ракель – моя невеста и подруга Анны, — уверенно подтверждает Терренс.       — Как и Наталия, моя невеста, — добавляет Эдвард.       — Мы с Максимилианом знали об этих девушках еще с тех времен, когда Анна была ребенком, но никогда не встречались с ними, — признается Лилиан. — Наши родители очень не любили их и считали, что они плохо влияют на Анну. Развращают ее и заставляют забыть обо всех уроках хорошего воспитания, которые мы ей давали.       — В этих девушках вы можете не сомневаться, — уверенно отвечает Даниэль. — Я хорошо знаю Ракель, Наталию и Хелен. Они – все очень хорошие девушки, с которыми мы с парнями тоже дружим.       — Мы слышали пару раз про Хелен. И знаем, что она училась не с Анной.       — Она училась с Наталией и Ракель, — объясняет Терренс. — Хотя мы узнали об этом в последний момент.       — Да, когда Питер представил ее нам как свою девушку, — добавляет Даниэль. — Поначалу было неловко, но потом все наладилось.       — Я поняла, — спокойно произносит Лилиан. — Жаль, что мы не доверяли подругам нашей дочери. Все время навязывали ей общение с теми, кого считали достойными. Например, те же Поттеры.       — Думаю, она все понимает, — слегка улыбается Терренс. — Понимает, что вы делали это ради ее блага.       — Кстати, а как вы все познакомились с ней?       — Лично я познакомился с ней, когда Ракель с Наталией представили меня Анне, — признается Эдвард. — Правда я встретил ее намного позже парней. Терренс познакомился с ней первым. Тогда девчонки подозревали его в распространении ложных слухов про Ракель и не упустили шанс прижать моего брата к стене, когда однажды встретили в каком-то кафе.       — А потом и я встретил Анну, — добавляет Даниэль. — Ну а спустя какое-то время я познакомил ее с Питером. Представил уже как свою девушку.       — Здорово, — скромно улыбается Лилиан и переводит взгляд на Сэмми, который спокойно сидит в сторонке и наблюдает за всеми. — Кстати, милая у вас собачка.       — Он всем нравится, — с легкой улыбкой отмечает Даниэль.       Сэмми подходит к Даниэлю, Эдварду, Лилиан и Терренсу.       — Мальчик? — интересуется Лилиан.       — Мальчик, — подтверждает Терренс, гладит Сэмми по голове и мягко треплет за уши. — Зовут Сэмюэль, но предпочитает, когда его зовут Сэмми.       — Хороший песик. Твой?       — Нет, не мой. Это пес Хелен. А Питер для него как второй хозяин и присматривает за ним, когда она занята.       — Я слышала, что у нее есть бабушка и дедушка.       — Есть бабушка, — подтверждает Даниэль. — А дедушка умер три года назад.       — Вот как… — Лилиан с легкой улыбкой гладит Сэмми по голове, пока тот дружелюбно виляет хвостом. — Надо же… Такой спокойный… Совсем не похож на агрессивного.       — Ну что вы! — восклицает Эдвард и мягко треплет Сэмми за уши. — Сэмми – добрейшей души пес. Дружелюбный, веселый и послушный.       — Прелесть, просто прелесть.       В этот момент Максимилиан успевает найти флешку и отдать ее Питеру, который начинает что-то делать на компьютере, но продолжает слушать разговор.       — Он и правда прелестный, — подойдя ко всем и погладив Сэмми по голове, с легкой улыбкой отмечает Максимилиан. — Сэмми мне понравился.       — Кстати, а вы знали, что Анна с детства боится собак? — интересуется Лилиан. — На нее напала одна, когда она была маленькая. Хозяин того пса и Максимилиан кое-как оттащили его от моей дочери, которая еще долго не могла успокоиться.       — Да-да, она рассказала о том случае, когда Хелен привела к нам Сэмми, — признается Даниэль. — Но мы сумели убедить Анну в том, что этот песик очень хороший и не обидит ее, и она вроде как перестала бояться его. Хотя иногда Анна все же посматривает на него с испугом.       — О, я до сих пор помню тот случай! — восклицает Максимилиан и прикладывает руку к сердцу. — Я перепугался едва ли не больше нее и долго трясся от ужаса! И мне здорово досталось и от родителей, и от тещи с зятем, и от Лилиан.       — Представляю, какой ужас она пережила, когда та собака вцепилась ей в руку, — задумчиво говорит Эдвард.       — Слава богу, с Анной тогда все было хорошо. Только лишь была в сильном шоке. Мы все потратили много времени на то, чтобы успокоить ее. А шрам на правой руке от собачьих зубов все еще напоминает ей о том ужасном дне.       — Да уж, она могла и руку потерять… — неуверенно отвечает Терренс.       — Да, но к счастью, все обошлось.       Сэмми тихонько скулит и сразу же получает немного внимания от Даниэля, который гладит пса по голове.       — Кстати, молодые люди, я тут хотела бы спросить кое-что… — задумчиво говорит Лилиан, приложив палец к губе. — Вы не замечали на теле Анны каких-то синяков, побоев или что-то вроде, когда она была с вами в больнице?       — Мы не могли заметить, даже при огромном желании, — разводит руками Эдвард. — Анна постоянно ходила в одной и той же водолазке, которая полностью закрывала ее руки и горло. А иногда носила что-то бесформенное. Кроме того, у нее на лице было очень много косметики. Как будто она что-то пыталась скрыть.       — Нам показалось это подозрительным, — добавляет Терренс. — Ведь сейчас жарко для такой закрытой одежды, а она никогда не наносила столько косметики.       — И вы абсолютно правы, — уверенно отвечает Лилиан. — Однажды сюда приходил Джулиан, и мы разговаривали с ним. Точнее, слушали его ложь о том, как он хочет помочь моей дочери. В какой-то момент Анна перевернула на себя чашку горячего кофе, и я увела ее, чтобы помочь ей избавиться от пятен. Но когда я вошла в комнату, а она еще не успела надеть другой свитер, то ее водолазка слегка задралась и… Я увидела на нее на руках и спине пару синяков. И сразу же спросила, откуда это. И Анна ответила, что это появилось после горячего кофе. Такое объяснение показалось мне абсурдным, потому что после перевернутой чашки кофе синяков быть не может. И тогда я начала подозревать, что в этом может быть виноват Джулиан.       — Простите, миссис Сеймур, а как давно это произошло? — все еще что-то делая на компьютере, интересуется Питер.       — Точно не знаю… Но где-то неделю-две назад. А может, больше.       — Я тут подумал… А что если эти синяки от того избиения, которое вы видели на видео?       — Хочешь сказать, что все произошло в один день?       — Я бы не стал это исключать.       — А ты не знаешь, как давно было снято это видео?       — Э-э-э… Где-то как раз примерно неделю-две назад.       — Значит, вполне возможно…       — Кстати, я еще забыл сказать вам, что некоторое время назад я заметил кусочек пластыря у нее на лбу, — задумчиво признается Максимилиан. — Тогда Анна сказала, что она ударилась головой об машину Джулиана, а тот якобы помог ей обработать ушиб.       — Точно! — восклицает Лилиан. — Я тоже видела тот пластырь, когда пришла сюда и встретила Анну впервые за долгое время.       — О, черт… — ужасается Даниэль.       — Но это случилось раньше, чем Джулиан снял свою маску, — отмечает Максимилиан.       — А на видео Анна много раз ударялась головой…       — Когда она уходила из дома, у нее того пластыря не было. Он появился позже в тот же день.       — Значит, это была его работа…       — Господи, я удивлен, что с ней ничего не случилось. Анна уже давно могла бы оказаться в больнице с сотрясением мозга.       — Возможно, ей уже было плохо, — предполагает Эдвард. — Анна могла и сознание терять, и тошноту чувствовать… Просто она могла это скрывать.       — Внешне она может быть в порядке, но последствия ударов по голове все еще мучают ее, — отмечает Питер. — Джулиан бил ее довольно сильно. Так что легко она вряд ли отделается.       — Ей срочно нужно провериться у врача, пока не стало поздно. Если Джулиан продолжит ее так избивать, то извините меня, ей останется всего два шага до могилы.       — Не беспокойся, Эдвард, — уверенно произносит Максимилиан. — Мы обязательно отведем ее ко врачу и психологу в ближайшее время.       — Про психолога мы уже говорили, — отвечает Терренс. — Пока Анна сама не захочет, психолог не сможет ей помочь.       — К врачу мы с Лилиан отведем ее даже против воли. И не будем сидеть, сложа руки. Особенно сейчас, когда у нас в руках есть доказательство вины Джулиана. Да и его папашу тоже неплохо бы засадить. Хотя у нас на него ничего нет.       — Уверен, что мистер Джонсон что-нибудь найдет. А пока что мы будем искать способ защитить Анну.       — Пока что вся надежда только на вас, парни. Будьте рядом с ней, защищайте ее… Если это нужно – ночуйте с ней. Пока что это единственное, что мы можем сделать.       — Простите, а у вас нет никакого нехорошего предчувствия насчет Анны? — неуверенно спрашивает Даниэль.       — А что такое?       — Не знаю… — Даниэль обхватывает горло рукой. — Когда вы сказали, что Анна куда-то ушла, то мне вдруг стало как-то не по себе… Я почему-то неспокоен…       — Но, Даниэль, почему ты так думаешь? — недоумевает Лилиан. — Джулиана же нет в городе!       — Но мистер Сеймур сам сказал, что Джулиан и его папаша могут вернуться неожиданно. А это значит, что мы можем не успеть помочь Анне.       — Думаешь, он все-таки никого не предупредит? — слегка хмурится Максимилиан.       — Я уверен, что так и будет.       — Знайте, я согласен с Даниэлем, — уверенно говорит Питер, развернувшись ко всем лицом. — Джулиан в любой момент может вернуться без предупреждения. И я не удивлюсь, если он захочет кого-то убить. Если он и его папаша подловят Анну где-то, где их никто не увидит и не услышит.       — Верно… — кивает Лилиан. — Он может…       — А вы не знайте, куда ушла Анна? — задумчиво спрашивает Терренс.       — Мне Анна сказала, что хочет посмотреть свадебные платья со своими подругами, — неуверенно отвечает Максимилиан.       — Э-э-э… — слегка хмурится Эдвард и на секунду слегка прикусывает губу. — Простите, мистер Сеймур… Но насколько я знаю, Наталия поехала в салон со своей матерью, Ракель и Хелен. Но про Анну не было ни слова. Точнее, она отказалась поехать с ними.       — В смысле, отказалась? — удивляется Максимилиан.       — Хотите я прямо сейчас позвоню ей и попрошу подтвердить это уже лично вам?       Пока все слегка хмурятся и переглядываются между собой, определенно насторожившись после подобного заявления, Сэмми вопросительно смотрит на каждого, издавая какие-то очень тихие звуки.       — Но если так, то куда же она пошла? — задается вопросом Лилиан.       — А вы удивляйтесь, почему я неспокоен… — задумчиво говорит Даниэль. — Я как чувствовал, что здесь что-то не так…       — Ничего не понимаю… — Лилиан переводит взгляд на Максимилиана. — Макс, почему она солгала тебе?       — Не знаю, Лилиан, клянусь… — разводит руками Максимилиан. — Я и сам не понимаю… Зачем Анне лгать?       — А вы позволяйте ей ходить по улицам? — слегка хмурится Терренс. — Или запрещайте?       — Нет-нет, я не запрещаю. Хотя и без конца напоминаю, что она должна быть очень осторожна.       — Значит, Анна не сказала, во сколько вернется домой? — заключает Даниэль.       — Сказала, часа через два-три.       — Может, стоит позвонить ей на мобильный? — предлагает Питер. — Просто спросить, где она сейчас находится.       — Анна оставила свой телефон дома, — признается Максимилиан. — Он сейчас лежит на столике в ее комнате.       — Черт, не нравится мне все это…       — Послушайте, давайте подождем еще час-два? — предлагает Лилиан. — А если она не объявится, то мы будем принимать меры.       — Нет, лучше что-то сделать уже сейчас, — возражает Эдвард. — Джулиан и правда может вернуться в любое время и сделать с Анной что угодно.       — Я думаю, Анна и сама понимает, что сейчас особенно опасно гулять в безлюдных местах, зная, что ее могут снова избить, похитить или даже убить.       — Единственное, что я пока что могу сделать, – это покататься по городу, — пожимает плечами Даниэль. — Есть несколько мест, в которых Анна любит бывать. Если она находится в одном из них, то мы приведем ее сюда.       — Слушайте, а может, Джулиан уже давно вернулся и потребовал встречи с Анной? — предполагает Питер. — Ну а она ничего никому не сказала! Потому что Поттер так приказал!       — Я бы не стал это исключать.       — Ладно, давайте сделаем то, что предложил Даниэль, и на всякий случай прокатимся по некоторым местам в городе, — уверенно предлагает Эдвард.       — Да, давайте… — соглашается Даниэль, скрестив руки на груди. — Если Анна не вернется домой сама, тогда мы будем думать, что делать.       — Думаешь, она может не вернуться? — с ужасом во взгляде спрашивает Лилиан.       — Не знаю, миссис Сеймур. У меня очень нехорошее предчувствие, и я не уверен в том, что с ней все хорошо. Но я не буду разводить панику раньше времени и пугать вас и мистера Сеймура. Давайте немного подождем…       — Будем ждать, но не сидеть, сложа руки, — уверенно отвечает Максимилиан и переводит взгляд на Питера. — Питер, ну что там? Скопировал видео на флешку?       — Да-да, все готово, — отвечает Питер, извлекает флешку из компьютера, кладет ее на стол и встает со стула.       — Отлично, спасибо большое. Мы с Лилиан попробуем назначить Виктору Джонсону встречу, чтобы обсудить ситуацию и показать видео.       — Поговорите с ним после нашего ухода, — предлагает Даниэль. — Чем раньше вы это сделайте, тем лучше.       — Не беспокойся, Даниэль, — уверенно обещает Лилиан. — Сделаем это немедленно.       — Помните, что мы всегда готовы помочь вам, — дружелюбно отвечает Терренс. — Только скажите, что нужно делать.       — Пока что ваша задача – любым способом защитить Анну от Джулиана. Мы с Максимилианом сами будем разговаривать с полицейским и писать заявление. Но мы не сможем защитить нашу дочь своими силами. Нам нужна помощь.       — Да, ребята, мы верим, что вы справитесь, — добавляет Максимилиан. — Вы все молодые и достаточно крепкие, да и у вашей собачки зубки острые и крепкие.       — Кем бы этот Джулиан ни был, вместе мы справимся с ним, — уверенно отвечает Даниэль. — Он ответит за все, что сделал с вашей дочерью.       — Пожалуйста, Даниэль, я умоляю тебя… — с жалостью во взгляде умоляет Лилиан и берет Даниэля за руки. — Сделай что-нибудь, чтобы спасти мою дочку. Я знаю, что ты сможешь. Сейчас вся наша надежда только лишь на тебя. Ты – единственный, на кого мы можем рассчитывать.       — Вы можете рассчитывать на меня, миссис Сеймур. Независимо от сложившихся обстоятельств, я сделаю все, чтобы помочь Анне. Даже если будет очень тяжело, я обещаю, что не брошу вашу дочь в беде.       — Анна обязательно оценит твое стремление защитить ее и поймет, что ты не безразличен к ней. Да, она не говорит это вслух, но моя дочь ждет помощи от тебя. Она хочет, чтобы именно ты защитил ее.       — Моя главная цель – не попытка оправдать себя и стать хорошим, а желание знать, что с Анной все хорошо, и она в безопасности. Мне все равно, что она сейчас думает обо мне. Я от своих слов не откажусь.       — Спасибо, Даниэль, спасибо огромное… — Лилиан тихо шмыгает носом. — Не подведи нас…       — Мы будем обязаны вам всем, если вы поможете нашей маленькой девочке, — обещает Максимилиан. — Сможете попросить у нас чего угодно, и мы все для вас сделаем. Только ради бога, спасите нашу дочь. Делайте что хотите, но пусть Анна станет той жизнерадостной девочкой, которой была.       — О нас можете не беспокоиться. Для нас главное – добиться того, чтобы эти гадюки оставили Анну в покое. Она не должна страдать из-за того, к чему не имеет никакого отношения.       — Если Норман затеял все это ради мести за нашу случайную ошибку, то пусть он предъявляет счеты нам с Лилиан. Мы сами с ним разберемся.       — Все будет хорошо, — спокойно отвечает Даниэль. — Я выполню свой долг.       — Вместе мы найдем управу и на Джулиана, и на его отца, — уверенно добавляет Терренс.       — Девушки тоже помогут, — отмечает Эдвард. — Мы с парнями будем защищать Анну, а они – обеспечивать ее душевное спокойствие.       — Знайте, я считаю, что вам всем стоит защищать и своих девушек, — задумчиво говорит Лилиан. — Кто знает, что случится, если кто-то из них попадет Джулиану на глаза. Этот человек – ненормальный! Да еще и ненавидит женщин…       — Разумеется, миссис Сеймур, — уверенно кивает Эдвард. — Хотя Джулиан вряд ли в них заинтересован. Ему нужна лишь Анна.       — В любом случае лучшее, что могут сделать ваши девушки, – это быть рядом с Анной и помочь ей обрести интерес к жизни.       — Они сделают все возможное и невозможное, — дружелюбно отвечает Питер.       — Мы тоже сделаем все, чтобы помочь ей прийти в себя, — обещает Терренс. — Анна всегда может на нас рассчитывать.       — Спасибо, парни, — с легкой улыбкой благодарит Максимилиан. — Я рад, что мы смогли договориться.       Сэмми тихонько подает голос и привлекает внимание всех присутствующих. Во время небольшой воцарившейся паузы Питер гладит пса по голове и немного приглаживает его шерстку, а тот с радостью к нему тянется.       — Ох, ладно… — массируя заднюю часть шеи, неуверенно нарушает паузу Даниэль. — Раз уж мы все обсудили, то нам лучше уйти… Анна не обрадуется, если увидит меня здесь…       — Не переживай, Даниэль, — мягко отвечает Лилиан. — Мы не скажем Анне, что ты и твои друзья были здесь.       — Спасибо большое.       Максимилиан и Лилиан прощаются с Даниэлем, Терренсом, Эдвардом, Питером с помощью рукопожатия, гладят Сэмми по голове и провожают их до входной двери.       — До свидания, — в разное время прощаются Даниэль, Эдвард, Питер и Терренс.       — До свидания, — отвечают Максимилиан и Лилиан.       — Сэмми, ко мне! — делает подзывающий жест Питер.       Как только Сэмми подходит к Питеру, все парни покидают квартиру Максимилиана, который закрывает за ними дверь. Они молча проходят по коридору, спускаются на первый этаж с помощью лифта и оказываются на улице, отметив, что на улице еще немного похолодало, а кругом полно людей, идущие куда-то по своим делам.       — Что ж… — остановившись и развернувшись к парням, задумчиво произносит Терренс. — Теперь, когда мы познакомились уже с обоими родителями Анны, я могу сказать, что они не такие уж и плохие.       — Хотя знакомство вышло неловкое, — отмечает Даниэль. — Зато ясно, что Лилиан уже не имеет ничего против меня или девчонок.       — Она кажется доброй и понимающей женщиной, — признается Эдвард. — Которая искренне любит свою дочь и желает ей добра.       — Да уж, и почему Анна не ладила именно с ней? — недоумевает Питер, расставив руки в бока и бросив короткий взгляд на стоящего рядом с ним Сэмми. — Эта женщина и правда очень хорошая. Мне показалось, она не была настроена к нам агрессивно. Наоборот, вела себя очень дружелюбно.       — Думаю, они просто не понимали друг друга, — спокойно отвечает Даниэль. — А еще родители Анны сильно зависели от мнения своих отца и матери. Хотя Максимилиан и пытался как-то противиться.       — Ах, подростковый возраст… — задумчиво говорит Эдвард. — Может, в детстве Анна и делала все, что ей говорили. Но семья потеряла над ней контроль, когда она выросла.       — Да любой бы сорвался, если бы его заставляли целыми днями делать то, что ему не нравится, — уверенно предполагает Терренс. — Я понимаю, что эти люди хотели сделать Анну образованной девушкой с прекрасными манерами. Но у всего есть предел. Тем более, она была ребенком. А ребенку больше охота побегать и поиграть с друзьями, нежели читать что-то из мировой классики и пытаться запомнить, в какой руке нужно держать вилку.       — Но надо признать, их старания не прошли даром, — отмечает Питер. — Анна – умная и хорошо воспитанная девушка. Интеллигентная, скромная, с высшим образованием, знает все о хороших манерах… Она умеет готовить и делать всю работу по дому и никогда не была белоручкой.       — И я понимаю их негативное отношение к общению Анны с плохими людьми, — спокойно говорит Эдвард. — Но вот их отношение к Ракель, Наталии и Хелен меня удивляет.       — Я сам не понимаю, как можно не любить таких милых девчонок, — отвечает Даниэль. — Да и вообще… Зачем решать, как должна жить взрослая девушка…       — Это был замкнутый круг, который сломала Анна, — предполагает Терренс. — Всех членов ее семьи воспитывали в строгости, старательно внушая, что старшие знают лучше. Их лишили права голоса.       — А Анна стала той, кто не захотел с этим мириться, — добавляет Питер. — И правильно сделала. Семья погубила бы всю ее жизнь, если бы вынудила эту девушку выйти замуж за того, кто им угоден, родить столько детей, сколько им нужно, и решала, должна ли она сидеть дома или работать.       — Жаль, что ее родители слишком поздно поняли свою ошибку, — спокойно отвечает Даниэль.       — Не исключено, что с остальными членами семьи Сеймур могло случиться то же самое, — задумчиво говорит Эдвард. — Избавляясь от влияния старших, они пробовали то, что было для них запретным плодом, и хотели еще. Хотя менять что-то было уже поздно, потому что жизнь почти что кончилась.       — Думаю, бабушки и дедушки Анны тоже оказались бы хорошими людьми, если бы дожили до сегодняшнего дня и выразили бы свои настоящие эмоции.       — Прямо как мать Анны, — отмечает Терренс. — Ей не нравился Джулиан, но она молчала, потому что понимала, что ее не погладят по голове. И никто не стал бы ее слушать, ибо все решают старшие.       — Однако она сумела убедить свою семью и семью Поттеров в том, что Анне лучше выйти замуж за другого, ` отмечает Эдвард. — Вроде бы договор остался в силе, а вроде бы ей удалось спасти дочь от брака с ужасным человеком.       — Сейчас она будет говорить об этом гораздо смелее. Никто не сможет закрыть рот ей и мистеру Сеймуру.       — Ох, парни, да что сейчас это обсуждать… — устало вздыхает Питер. — Сейчас наше дело защищать Анну от того ублюдка, который может вернуться в город в любой момент.       — Только вот как это сделать – лично я не знаю, — разводит руками Эдвард.       — Она может согласиться принять помощь от вас троих, — предполагает Даниэль. — Но меня эта девушка не захочет видеть.       — Если ситуация ухудшится, у нее не будет выбора, — отвечает Питер. — Анне придется принять нашу помощь. Родители настоят на этом и не станут слушать ее возражения.       — Вот именно! — восклицает Терренс. — Поэтому и ты не слушай ее и просто делай то, что нужно. Пусть Анна возражает сколько хочет – сейчас ее благо гораздо важнее.       — Я так и сделаю, — спокойно говорит Даниэль. — Сейчас я не могу отступить.       Сэмми тихо подает голос и получает немного ласки от Эдварда, который гладит его по голове.       — Э-э-э… — приложив руку ко лбу, запинается Даниэль. — Ладно, ребята… Надо уезжать, пока Анна не увидела нас.       — И что будем делать? — интересуется Терренс.       — Я могу подбросить вас до дома и съездить в некоторые места, которые любит Анна. — Даниэль пожимает плечами. — Вдруг мне повезет…       — Не знаю… — устало вздыхает Питер и смотрит на свои наручные часы на правой руке. — Лично мне что-то не охота домой… И делать нечего, и у Марты опять крыша поехала… Да и Сэмми будет скучать…       — Нет, меня вы еще долго не загоните домой, — приподнимает руки Терренс. — Во-первых, я бы торчал дома один. А во-вторых, лежание на кровати достало меня до чертиков. Хочу наконец-то воздухом подышать.       — Если честно, то я тоже не знаю, что буду делать… — бросив короткий взгляд в сторону, признается Эдвард. — Отец работает, мама уехала к подружке, а Наталия сейчас, как вы знайте, занята.       — Хотите бесцельно шляться по городу? — расставляет руки в бока Даниэль и слегка встряхивает головой, чтобы убрать те пряди волос, которые попадают ему в глаз.       — Ну если мы попрощаемся, то я домой не пойду. Где-нибудь прогуляюсь.       — А я с Сэмми прошвырнусь, — спокойно говорит Питер. — Поиграю с ним… Он побегает немного…       — Тогда давайте вместе покатаемся по городу и проедемся по любимым местам Анны? — предлагает Даниэль. — Заодно обсудим план по ее защите.       — Я согласен, — пожимает плечами Эдвард.       — Я с вами, ребята, — машет рукой Терренс. — Не хочу оставаться в одиночестве. А так хоть с вами побуду…       Сэмми уверенно подает голос.       — Мы с Сэмми – тоже, — дружелюбно говорит Питер. — Пушистый не откажется еще немного покататься в машинке.       — Тогда пошли, — делает подзывающий жест Даниэль. — Здесь нам больше делать нечего.       Все четверо переглядываются между собой и направляются к машине Даниэля. Как только Перкинс открывает машину с помощью ключа и садится за руль, Эдвард с Питером садятся на задние сиденья, Терренс – на место пассажира, а Сэмми устраивается между Роузом и МакКлайфом-младшим. Через несколько секунд машина трогается с места, покидает парковку и выезжает на дорогу, на которой не так уж много транспорта. Какое-то время Даниэль, Эдвард, Питер и Терренс едут молча и с грустью во взгляде рассматривают завораживающие пейзажи за окном. Но затем воцарившуюся тишину нарушает МакКлайф-младший, тихо постукивая пальцами по двери машины:       — Эй, Даниэль… А у тебя реально нехорошее предчувствие насчет Анны?       — Да, мне не спокойно, — крепко вцепившись в руль руками, признается Даниэль. — А ответ ее отца еще больше насторожил меня.       — И в самом деле, зачем она соврала ему? Она должна понимать, что если с ней что-то случится, то ее не смогут найти.       — Не скрою – это и мне показалось подозрительным, — локтем облокотившись на дверцу, отвечает Терренс. — Нет, я мог бы понять то, что ей хочется побыть одной… Но это все равно как-то странно… Мистер Сеймур сам сказал, что не отслеживает ее передвижения по GPS.       — Я могу подозревать лишь одно – Джулиан приказал ей встретиться с ним и никому об этом не говорить, — откинувшись на спинку сидения, задумчиво говорит Питер.       — А может, она вообще не знала, что встретит его, — предполагает Даниэль, меняет скорость с помощью коробки передач и посильнее надавливает на педаль газа. — Вдруг Анна реально просто захотела подышать воздухом?       — В любом случае стоит связаться с Хелен, Ракель или Наталией и спросить их про Анну, — отвечает Терренс. — Действительно ли они хотели поехать все вместе.       — Анна не солгала мистеру Сеймуру, — спокойно говорит Эдвард. — Наталия сама сказала мне, что предлагала Анне поехать с ней. Написала ей сообщение в WhatsApp, но Сеймур ответила, что не сможет поехать.       — Окей, но раз уж ей захотелось где-то прогуляться, то она могла бы сказать отцу, куда идет, — уверенно говорит Питер. — Анне нечего бояться, ибо, как сказал Терренс, он не отслеживает ее передвижения по GPS.       — Или ты все-таки прав, и Джулиан заставил ее приехать куда-то, — задумчиво отвечает Терренс.       — А если это правда, то это грозит ей огромными проблемами, — предполагает Эдвард. — Этот ублюдок может назначить ей встречу там, где вообще никого не будет. А значит, он может сделать с ней что угодно, и никто не узнает об этом.       — Я все больше начинаю быть уверенным в этой версии, — признается Даниэль. — А это еще больше усложняет задачу, ибо мы не знаем, где искать Анну.       — Кстати, я все больше начинаю быть уверенным в том, что отказ полиции слушать родителей Анны точно связан с Джулианом и его папашей, — задумчиво отвечает Питер. — Это мог быть приказ Поттеров. Мол, если Сеймуры придут к нему, то нужно послать их куда подальше. Добросовестный полицейский точно устроил бы тому подонку допрос с пристрастием. А тут так просто взяли и развернули!       Сэмми уверенно подает голос.       — Ты прав, это точно был знакомый папаши того отморозка, — хмуро говорит Терренс. — Наверняка, у них реально была какая-то договоренность. Не исключаю, что Поттер мог подкупить его. Отвалить ему кучу бабок и с хитрой улыбкой потирать ручонки.       — Это напоминает историю с дядюшкой Майклом, — без эмоций отмечает Эдвард. — Они всегда был уверен, что деньги и связи решают многие вопросы в два счета. Или как любил говорить этот старый хрыч, когда у тебя есть деньги, ты – Бог.       — Может, наш дядюшка – тот еще мудак, но он точно не стал бы так издеваться над беззащитной девушкой.       — Я тебя умоляю, Терренс… Дай ему волю, он бы точно опустился до этого. Просто полиция вовремя связала ему руки и посадила в обезьянник.       — Как и все его подкупленные дружки. Уэйнрайт… Эрик Браун… Те да охранника с одной извилиной на двоих… Единственный нормальный человек в том доме была та девушка, которая под прикрытием работала служанкой в его доме.       — Да, Кэтрин… Она отлично справилась… Никто не замечал подвоха…       — Хорошо, что мистер Джонсон помог вам покончить с этой историей, — задумчиво отмечает Питер. — А иначе бы этот тип продолжал бы травить жизнь вам, вашим отцу и матери и Наталии с Ракель.       — О, нет, я бы рехнулся, если бы этот человек был на свободе, — негромко стонет Эдвард и проводит рукой по лицу. — Если бы дядюшке удалось сбежать оттуда, где он сейчас находится, я бы предпочел застрелиться или повеситься. Ибо больше не смог бы вынести его издевательства надо мной.       — Зато я знаю, что сделаю, если этот ублюдок Джулиан что-нибудь сделает с Анной, — крепко сжав руль в руках, более низким, грубым голосом говорит Даниэль. — Увижу – сотру в порошок.       — Мистер Сеймур сказал, что Поттер очень опасен, — отмечает Терренс.       — Мне по хер. — Даниэль меняет скорость с помощью коробки передач. — Пусть хоть с охотничьим ружьем ходит! За Анну я этой суке глотку перегрызу.       — Как бы он не успел убить Анну… — выражает беспокойство Питер. — Если она отправилась на встречу с ним, то эту тварь ничто не остановит.       — Этого я и боюсь. Боюсь, что мы не успеем ее найти.       — И самое ужасное, что мы не знаем даже примерное место встречи… — устало вздыхает Эдвард.       — Они могут быть где угодно, — отвечает Терренс.       — Рассуждая логически, они могут быть только там, где нет людей и проезжающих машин, — предполагает Питер. — А значит, территория поисков сужается в несколько раз.       — Да, а ты знаешь, сколько таких мест у нас в городе? — чуть громче спрашивает Даниэль. — Пока мы будем мотаться по ним, Поттер сделает с Анной то, о чем я и подумать боюсь.       — Знаю, но вдруг нам повезет?       — Нет, Питер, это невозможно.       — Но раз уж мы решили проехаться по городу, то должны проверить столько мест, сколько успеем, — уверенно отвечает Терренс. — Знаю, что мы можем опоздать, если Анна где-то встретила этого ублюдка, но надо хоть что-то сделать.       — Знаю, Терренс, но я понятия не имею, куда нам ехать! — Даниэль пожимает плечами. — Сейчас мы едем в никуда! Я просто еду по прямой – куда глаза глядят!       — Окей, тогда попробуем исключить любимые места Анны, — спокойно отвечает Эдвард. — Раз кто-то знает о них, то этому типу вряд ли захочется встречаться с ней там. Он назначит встречу там, где ему нужно.       — Черт, жаль, что мы очень мало знаем про этого Поттера, — резко выдыхает Питер, потирая рукой лоб. — А факт, что он увлекается моделированием ничего нам не даст.       — Лично я мог бы предположить, что он захочет позвать ее к себе домой, — задумчиво предполагает Терренс. — Раз его папаша устроил все это, значит, он в сговоре с этим типом и будет во всем содействовать Джулиану.       — Слушайте, надо было узнать у Сеймуров его домашний адрес, — уверенно отвечает Эдвард. — Заявиться к нему домой и как следует надрать ему задницу! Врезать пару раз по морде и сказать, что это привет от матери и отца Анны.       — Хоть ты опять хочешь засунуть пальцы в розетку, твоя идея мне очень даже заходит, — хитро улыбается Даниэль. — Будь у меня адрес этого мудака, я бы устроил бы ему то, что он никогда бы не забыл.       — Расслабься, Перкинс, у тебя еще будет возможность поквитаться с этим ублюдком, — обещает Терренс и загадочно улыбается. — Да и мой братик душу отведет и помашет крылышками.       — Мы машем руками ради спасения жизни невинной девушки, — уверенно напоминает Эдвард.       — Этот ублюдок пожалеет, что решил связаться со мной, — хмуро говорит Даниэль. — Кто покушается на мою девушку, покушается на меня.       — Ничего, он ответит за все это, — спокойно отвечает Питер. — За каждый день, который Анна страдала по его вине.       — Кстати, парни… А как вы думайте, не узнал ли тот тип о визитах Анны в больницу?       — Хочешь сказать, у него и в больнице есть шпионы? — удивляется Терренс.       — Я бы ничуть не удивился!       Сэмми громко, уверенно подает голос.       — Что, Сэмми, ты тоже согласен?       Сэмми подает голос уже два раза.       — Окей, а что насчет полиции? Мог ли этот тип или его папаша договориться с кем-то в полиции о том, чтобы у родителей Анны отказались принимать заявление?       И снова Сэмми громко лает.       — В любом случае дело с полицией разрешено, — уверенно отвечает Эдвард.       — Это определенно успокаивает, — признается Даниэль и меняет скорость с помощью коробки передач. — Но есть надежда, что не все еще потеряно. Хотя меня пугает то, что этот мерзавец может сделать с Анной, если он узнает о ее походах в больницу.       — Тем не менее дело сдвинулось с мертвой точки, — уверенно отмечает Терренс. — Мы выполнили все поставленные задачи. А дальше будем действовать по обстоятельствам.       — Очень хочется верить, что мы вовремя поможем Анне. Да и ее родителям тоже нужно как-то помочь. Сеймуры не должны страдать из-за человека, который не может их простить.       — Да уж, обидели неженку, — тихо хмыкает Питер. — А из-за этих тварей, по которым тюрьма плачет, страдают невинные люди!       — Ничего, скоро все закончится, — уверенно говорит Эдвард. — Эти гадюки почувствуют ту же боль, которую сейчас терпит бедняжка Анна.       — Хотелось бы верить… — задумчиво отвечает Даниэль.       Сэмми тихонько подает голос, будто выражая свою поддержку и давая надежду на то, что все будет хорошо. Несколько секунд молодые люди едут в машине молча и думают о чем-то своем, рассматривая то, мимо чего они проезжают. А потом сидящий на пассажирском сидении Терренс замечает, что что-то лежит у него под ногами, и подбирает мешающуюся вещь.       — Пачка от сигарет? — удивленно произносит Терренс. — Откуда она здесь?       — Э-э-э… — запинается Даниэль, слегка прикусив губу. — Вообще-то, это моя… Мне было ужасно лень лезть туда и доставать ее.       — Погоди, а ты разве куришь? — слегка хмурится Эдвард.       — Хочу бросить.       — И как часто? — уточняет Терренс.       — Да так, иногда… В стрессовых ситуациях. Курение всегда помогало мне расслабиться, когда я сильно нервничал.       — А давно?       — Еще с подросткового возраста.       — Походу, Коннор все-таки был прав, когда он пару раз спалил тебя с сигаретой в руках перед выступлением, — задумчиво отвечает Эдвард.       — Да, этот прыщавый недомерок не соврал.       — А сигаретки как раз могут быть причиной проблем с голосом, — слегка хмурится Терренс. — Становится ясно, почему все это началось. Почему ты стал так лажать на выступлениях.       — Это правда, — спокойно отвечает Даниэль.       — Но если ты говоришь, что курил в стрессовых ситуациях, то с чем они были связаны?       — Со всем, что произошло за последние несколько месяцев. Все это время я слишком много нервничал и начал курить намного больше, чем раньше. Хотя до этого покуривал лишь пару сигареток в неделю. Это моя проблема: когда я нервничаю, то начинаю очень много курить. Могу запросто опустошить целую пачку за день.       — А еще ты в последнее время стал очень часто кашлять, — отмечает Эдвард. — Ты и раньше покашливал, но сейчас все намного хуже.       — И я от этого страдаю, — резко выдыхает Даниэль и меняет скорость с помощью коробки передач. — Уже всю глотку содрал… А стоит один раз кашлянуть, как потом с трудом остановишься. Будешь кашлять, потому что сдерешь горло.       — А почему ты не говорил, что куришь? И почему от тебя никогда не пахло сигаретами? Лично я этого не помню!       — Просто перебивал запах мятными конфетами. Руки тщательно мыл… Одежду менял… Пользовался одеколонами…       — Ты скрывал это даже от Анны? — удивляется Терренс. — Как она-то могла ничего не замечать, если жила с тобой?       — О, Анне ужасно не нравилось то, что я курю. Из-за этого мы с ней часто ругались. Я не успевал заметать следы и в итоге оказывался пойманным. Хотя я не могу злиться на нее, потому что она возмущалась по причине. Заботилась обо мне. Хотела, чтобы я бросил. Конечно, я все время клялся Анне, что брошу курить, но в стрессовых ситуациях рука сама тянулась к сигаретам.       — Значит, она знала об этом?       — Конечно, знала. Я не скрывал, что покуриваю. Но дело не в самом курении. Дело в том, что я пытался скрыть это. Курил тайно. Лгал, что не курил, хотя на самом деле выкуривал едва ли не по половине пачки. Вот что злило Анну.       — Но почему ты ей лгал? — недоумевает Эдвард.       — Не хотел ее злить… Анна из той семьи, в которой никто не пьет и не курит. Сеймуры стараются вести здоровый образ жизни. А еще… Еще она не любила запах сигарет… Ну а стоило ей увидеть окурки и пепел где-нибудь в гостиной, то скандал был обеспечен.       — Ты же должен понимать, что не имел право лгать своей девушке. Ложь в отношениях – путь в никуда.       — Знаю, но я боялся… Боялся разочаровать ее.       — Прости, приятель, но она и так была разочарована, — уверенно отвечает Терренс. — Раз ты курил, то не надо было это скрывать. Да, Анна злилась бы. Но было бы лучше, если бы все происходило у нее на виду.       — Я и сам жалею, что прятался от нее, когда хотел курить. Ведь недавно это привело к самому серьезному конфликту, который у нас когда-либо был.       — Недавно? — округляет глаза Терренс.       — Да… В тот день, когда меня сбила машина, я как раз поругался с ней из-за этого… Настолько сильно, что в ярости свалил из дома и просто шел, куда глаза глядят.       — Так вот почему ты оказался в том месте… — кивает Эдвард.       — Хотя я реально жалею об этом и понимаю, что лучше бы просто заперся в комнате или где-то в доме.       — Мы догадывались, что между вами точно что-то произошло. Хотя порой и сомневались, видя, как сильно Анна переживала за тебя.       — Но мы тогда чего только не напридумывали! — признается Терренс. — Нашли массу причин для ссоры: от романа на стороне до банальных вещей.       — Нет, у меня нет и не было никакого романа на стороне, — спокойно объясняет Даниэль.       — Неужели та ссора была такой серьезной, что ты даже из дома захотел свалить?       — Мы оба были на взводе… Анна бесилась из-за того, что обнаружила непотушенный окурок в гостиной, а я вышел из себя из-за ее криков и нотаций, которые мне не хотелось слушать.       — А какого хера ты не потушил окурок? — недоумевает Эдвард. — Ты, дебил, мог запросто оказаться на улице!       — Знаю… И сейчас понимаю, что Анна вышла из себя по причине. Понимаю, что она хотела как лучше… Заботилась о моем здоровье и боялась, что из-за своей безответственности я спалю весь дом. Я и тогда это понимал, но… Был слишком зол.       — Да, Перкинс, иногда ты реально удивляешь, — устало вздыхает Терренс.       — Я всегда был таким безответственным раздолбаем, который творил всякую херню. — Даниэль тихонько усмехается. — Которому невероятно везет. Везло в том плане, что я, например, уже миллион раз мог спалить свой дом. Совсем не умею готовить и бросаю окурки там, где они легко могут спровоцировать пожар.       — Неужели ты и правда наивно полагаешь, что курение дало бы тебе облегчение?       — Мне и правда становилось чуть легче. Сигареты помогали мне снимать стресс и быть в состоянии пойти и что-то сделать. Мне… Всегда нравился запах дыма… Нравилось держать сигарету в руках… Теребить ее… Это успокаивало…       — Если тебе так хотелось что-то потеребить, то можно взять любую другую вещь. Ручку, карандаш, брелок…       — Знаю, но что теперь говорить об этом. Хотя я не отрицаю, что из-за курения мое самочувствие немного ухудшилось. И голос изменился, и кашель достал… Да и в физическом плане ослаб…       — А если ты продолжишь курить, то все станет еще хуже.       — Ох, Терренс, только не строй из себя примерного парня, который никогда не держал в руках сигарету. Я не верю, что ты ни разу не пробовал курить.       — Да, я несколько раз пробовал закурить, когда был подростком, но дальше этого дело не зашло. Уж чего, но курильщик из меня ужасный.       — Я тоже пробовал, — признается Эдвард. — Правда мне не понравилось. Да и отец прибил бы меня, если бы я начал курить. Сам он никогда не курил и был против того, чтобы мы с Джереми и Уильямом брали в руки сигарету.       — Моя мама тоже возмущалась, когда она чувствовала, что я пахну дымом, — задумчиво отвечает Даниэль. — Но у нее было так много дел, что она быстро на это забила.       — Но все-таки бросай-ка курить, парень. Это не принесет тебе ничего хорошего.       — Вообще-то я не курю с того дня, как меня сбила машина. — Даниэль меняет скорость с помощью коробки передач. — И что удивительно, даже при сильном стрессе я не думаю о сигаретах. Хотя сейчас у меня масса причин переживать и рвать на себе волосы.       — Анна все это время не зря гоняла тебя. Она просто переживала за твое здоровье.       — Мне и самому хочется бросить эту дрянь. Хотя бы ради здоровья. Ради того, чтобы мое состояние еще больше не ухудшилось. Ну а пока что эта миссия выполняется успешно. А в последнее время начал чувствовать себя немножко лучше. Дышать стало легче… Да и кашель уже не такой частый…       — Ладно, Перкинс, — уверенно говорит Терренс, похлопав Даниэля по плечу. — Поскольку за тобой некому присматривать, то мы с парнями берем эту миссию на себя.       — А спалишься с сигаретой – мы хорошенько надерем тебе задницу, — обещает Эдвард.       — Хорошо, ребята, я вам доверяю, — тихо хихикает Даниэль.       — Мы не только от сигарет тебя отучим, но еще и в форму приведем. А то ты что-то в последнее время сдал позиции.       — Только давайте для начала решим проблему с Анной, а потом уже можно заняться моим здоровьем.       — Не забывай, что у тебя все еще есть группа, — уверенно напоминает Терренс. — В которой ты, между прочим, поешь. И играешь на бас-гитаре.       — Знайте… — бросает легкую улыбку Даниэль. — Честно говоря, я немного подзабыл про группу… Думаю о том, как помочь Анне… Плевать на себя, на мое здоровье, на мои привычки… Я просто хочу, чтобы с этой девушкой все было хорошо.       — Плевать даже на то, что вы расстались?       — В данной ситуации ее безопасность и спокойствие волнуют меня куда больше.       — Не парься, чувак, вернется она к тебе! — машет рукой Терренс. — Просто ей нужно время все обдумать и отпустить обиду. И не забывай, что девушки обожают парней, которые совершают ради них красивые поступки. Такие смельчаки высоко поднимаются в их глазах.       — Твой случай и случай Эдварда дают мне маленькую надежду.       — Это не конец, уверяю тебя, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Эдвард. — Поступки могут многое сказать об отношении человека и раскрыть все карты. Можно сколько угодно трезвонить во все колокола о том, что ты кого-то любишь, но не каждый сможет доказать это на деле.       — Знаю, парни, — устало вздыхает Даниэль и меняет скорость с помощью коробки передач. — Знаю…       Сэмми два раза уверенно подает голос, а Даниэль молча бросает мимолетную улыбку, следя за дорогой и крепко сжимая руль руками.       — Эй, а почему Питер там замолчал? — слегка хмурится Терренс. — Эдвард, он там спит что ли?       — И правда, — произносит Эдвард и хлопает рядом сидящего Питера по плечу. — Эй, Пит…       — Я все еще здесь, — без эмоций отвечает Питер, оперевшись локтем о дверку машины и запустив пальцы в свои волосы. — И не сплю.       — А чего замолчал? — спрашивает Даниэль.       — Просто слушаю разговор… А мое мнение на этот счет ты уже знаешь.       — М-м-м, да я смотрю, ты знаешь гораздо больше нас с Эдвардом, — задумчиво отмечает Терренс.       — Ну да, за бутылочкой пивка разговор получился длинным и откровенным.       — Ага, — произносит Даниэль. — Пока Сэмми приходил в себя после того, как сам себя загонял до изнеможения, мы с Роузом опустошили по бутылочке пивка и побазарили о жизни. О прошлом. О происходящем сейчас.       — Не поделитесь с нами? — предлагает Эдвард. — Вдруг мы с Терренсом еще чего-то не знаем про вас?       — Да в принципе рассказывать особо нечего… — задумчиво отвечает Даниэль. — Просто поговорили про наши семьи, поностальгировали по старым временам и поиграли с Сэмми… Который успел искупаться в грязном бассейне.       — А может, ты расскажешь нам что-нибудь про свою семью? — спрашивает Терренс. — Мы ведь ничего про нее не знаем. Какой была твоя жизнь с родителями?       — Жизнь с родителями была хорошей, но все же иногда не хватало какого-то тепла. У нас было все, что мы пожелали, но ради всех этих благ родителям пришлось жертвовать временем. Временем, которое они могли бы уделить нам с сестрой. Мы собирались вместе лишь по праздникам, но время пролетало так быстро, что никто не успел понять, как все прошло.       — Так всегда и бывает. Чтобы получить одно, нужно пожертвовать чем-то другим.       — Думаю, родители жалели об этом и всеми силами пытались как-то это исправить. Пытались… Искупить вину с помощью дорогих подарков и хороших денег на карманные расходы. Уж чего, но денег они никогда не жалели. Их подарки всегда были дорогими.       — И вы с Кэссиди чувствовали себя несчастными? — спрашивает Эдвард.       — В какой-то степени. Хотя от недостатка внимания больше страдала Кэссиди. Я в то время особо не парился об этом и переживал лишь из-за того, что не могу провести время с друзьями и знакомиться с девчонками. Но сейчас я начал понимать, что где-то в глубине души тоже страдал. И порой хотел более откровенных разговоров с родителями. Понял, что узнавал обо всем сам или с помощью друзей. Я впервые узнал про секс, сигареты и многое другое от посторонних людей.       — И ты все равно считаешь, что жил хорошо?       — Да, я ни на что не жаловался. Мне было хорошо. Родители обещали помогать мне на первых порах, а в деньгах мне никогда не отказывали. Все было круто… До того как нас сначала покинул отец, а вскоре и мама. Из-за проблем с сердцем. С разницей в несколько месяцев.       — Не смогли жить друг без друга?       — Да. Передо мной был пример идеальных отношений. И я всегда мечтал о таких же… Мечтал о том, чтобы у меня была такая же заботливая девушка, какой была и моя мать. Которая даже при всех домашних заботах не забывала про себя. Эта женщина всегда следила за собой и никогда не позволяла себе выглядеть ужасно, даже если порой хотела расслабиться.       — И ты скучаешь по ним? — с грустью во взгляде спрашивает Эдвард.       — Очень… И я хотел бы снова увидеть своих родителей. Особенно отца… С ним я был намного ближе, хотя и маму очень любил. К ней Кэссиди была больше привязана. Но отец всегда прекрасно понимал меня. Хотя мы редко общались из-за того, что он целыми днями пропадал на работе.       — А твоя мать?       — Мама была занята работой по дому. Крутилась целый день как белка в колесе… Отправлялась отдыхать лишь тогда, когда весь дом был в чистоте и порядке, а мы с отцом и сестрой – накормлены. И ее это никогда не напрягало. Ей нравилось заниматься домом.       — А твои родители ходили куда-то вместе? — интересуется Терренс.       — Да, но редко. Однако такая жизнь устраивала обоих.       — Может, вам казалось, что вы были счастливы?       — Нет, всех все устраивало. Хотя если бы родители уделяли нам с Кэсс больше внимания, то жизнь была бы лучше.       — И эта девочка не пережила бы все, что с ней произошло, — с грустью во взгляде говорит Терренс.       — Она не смогла пережить смерть родителей. И под влиянием горя связалась с плохой компанией, которая предложила ей наркоту.       — А после смерти отца ваша мать уделяла вам достаточно внимания? — спрашивает Эдвард.       — Нет… Она либо целыми днями плакала с фотографиями отца в руках, либо принимала прописанное врачом снотворное и спала, либо работала, чтобы заработать хоть немного денег. К ней относились с уважением. Знали, что у нее умер муж, и она осталась одна с двумя детьми.       — В такие моменты нужно держаться вместе. А иначе можно рехнуться от горя.       — В этом и заключалась наша ошибка. Мы были вместе, но каждый был сам по себе. Мама говорила, что не хочет жить без отца… Я страдал от того, что моей беззаботной жизни пришел конец… А Кэсс – от того, что про нее никто не вспоминал. А она тогда была совсем малышкой.       — Да, приятель, не завидую я тебе… — тихо вздыхает Эдвард. — Твоя жизнь была такой же дерьмовой, как и у нас.       — Да уж, — кивает Терренс. — Мы думали, ты у нас эдакий мажорный мальчик, который жил на всем готовом.       — Нет, парни… — качает головой Даниэль и меняет скорость с помощью коробки передач. — Почти все, что у меня сейчас есть, я заработал сам. Было тяжело. Бывали моменты, когда мне нечего было жрать, а купить новые шмотки на замену дырявым не было возможности. Пару раз у меня чуть не отобрали дом за неуплату налогов и коммунальных услуг. Я хотел выть и рвать на себе волосы. Неоднократно был близок к истерике. Думал, что не справлюсь. Но… Со временем и дела наладились, и я взял себя в руки и окончательно осознал, что детство закончилось.       — И все это время ты не подавал виду, что в твоей жизни происходили такие драмы.       — Я сейчас рассказываю обо всем поверхностно. А когда я соберусь с силами, то расскажу вам всю историю своей жизни. Ну или спросите Пита – он теперь все знает. Я буду даже благодарен ему. Разговоры о моем прошлом всегда были для меня больной мозолью. И… Причиняли мне боль.       — Мы не заставляем тебя говорить, — уверенно отвечает Эдвард. — Когда будешь готов, тогда и расскажешь.       Пока Эдвард, Даниэль и Терренс разговаривают, Питер поначалу молча слушает их разговор, но затем, слегка прищурившись, оборачивается назад, начинает всматриваться во что-то, что видит где-то вдалеке, и мгновенно округляет глаза. Впрочем, Сэмми также обращает на что-то внимание и начинает громко лаять, заставляя парней прекратить разговор.       — Сэмми, ты чего? — недоумевает Терренс. — Почему ты разлаялся?       — Даниэль! — взволнованно тараторит Питер и начинает хлопать рукой по водительскому сиденью. — Даниэль, останови машину! Сейчас же!       — Зачем? — слегка хмурится Даниэль.       — Останови, я говорю!       — Прости, чувак, но туалета здесь нет. Тебе придется потерпеть. И Сэмми передай то же самое, если он надумал пометить мою тачку.       — Просто заткнись и жми на тормоза! — чуть громче требует Питер.       — Блять, да в чем дело? Объясни нормально!       В этот момент Эдвард и Терренс оборачиваются назад, бросают свои взгляды туда, куда смотрит Питер, и с тихим охом округляют глаза.       — Твою мать, — с ужасом во взгляде произносит Терренс.       — Перкинс, немедленно останавливайся! — хлопая Даниэля по плечу, взволнованно требует Эдвард. — Останавливайся! Сейчас же! Я вижу Анну!       — Что? — широко распахивает глаза Даниэль. — Где?       Поскольку Даниэль резко жмет на педаль тормоза, машина с неприятным скрипом мгновенно останавливается. После чего мужчина оборачивается назад и на другой стороне местности видит Анну, которая сильно морщится от боли во всем теле, лежа на грязной земле.       — Твою мать… — с ужасом во взгляде произносит Даниэль, резко побледнев с мыслью, что его сердцебиение становится учащенным. — Это Анна…       — Я видел, как она выпрыгнула из той машины, — признается Питер, указав на машину, которая находится далеко от Анны. — Она ехала на высокой скорости, но резко затормозила, когда Анна открыла заднюю дверь и выпрыгнула.       — Походу, не очень удачно… — задумчиво предполагает Эдвард. — Смотрите, как она морщится от боли!       — Я отъеду назад, — спокойно говорит Даниэль. — Чтобы лучше было видно.       Внимательно следя за тем, что находится сзади, Даниэль включает заднюю скорость с помощью коробки передач, отъезжает назад на некоторое расстояние, останавливает машину и ставит ее на ручник.       — Черт, вы только посмотрите на нее! — восклицает Даниэль. — В каком она состоянии!       — Неужели ее хотят куда-то увезти, а она пытается сбежать? — задается вопросом Питер.       — Джулиан пытается? — предполагает Терренс.       — Блять, вот чего я так боялся! — резко бьет рукой по рулю Даниэль. — Эта сука, походу, реально вернулась внезапно.       — А предчувствие не обманывало тебя, — задумчиво добавляет Эдвард.       Взволнованный Сэмми два раза громко подает голос, а Эдвард гладит его по голове и прижимает к себе, с ужасом в широко распахнутых глазах наблюдая за происходящим. А пока Анна пытается найти в себе силы встать и куда-то убежать, из машины пулей выходит взбешенный Джулиан, подлетает к еще сидящей на земле девушке, больно берет ее за волосы и со всей силы бьет по лицу. От чего та истошно вскрикивает и пытается закрыть некоторые места руками, заливаясь горькими слезами.       — СУКА, КАК ТЫ, БЛЯТЬ, ПОСМЕЛА? — во весь голос вскрикивает Джулиан. — Я ЖЕ СКАЗАЛ ТЕБЕ СИДЕТЬ СМИРНО И НЕ РЫПАТЬСЯ!       — Д-д-джулиан… — с ужасом в мокрых глазах сильно дрожащим голосом произносит Анна. — Джулиан, нет…       — ЗАТКНИСЬ! — Джулиан еще сильнее оттягивает волосы Анны. — ТЕБЕ НИЧТО НЕ ПОМОЖЕТ! Я УБЬЮ ТЕБЯ!       — П-п-п-пожалуйста, не делай этого, — со слезами громко, отчаянно умоляет Анна. — Я х-х-хочу домой. Отвези меня туда, п-п-прошу…       — Что, хочешь к папочке под крылышко? ЗАБУДЬ! ТЫ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ УВИДИШЬ ЕГО!       — Умоляю…       — ДА ЗАКРОЙ ТЫ СВОЙ РОТ, ГНИДА! — Джулиан снова наносит Анне сильный удар по лицу таким образом, что она с громким криком заваливается на землю. — И ХВАТИТ УЖЕ РЕВЕТЬ! СЛЕЗЫ МЕНЯ БЕСЯТ!       — Я хочу к папе… К маме…       — ТВОИМ МАМОЧКОЙ С ПАПОЧКОЙ ПО ХУЙ НА ТАКУЮ БЕСПОЛЕЗНУЮ УРОДИНУ, КАК ТЫ.       — Это не правда! — с еще большим отчаянием громко отвечает Анна. — Они любят меня! И хотят спасти от такой твари, как ты! Я знаю, что они меня защитят, если узнают, кто ты такой на самом деле!       Анна снова громко вскрикивает, когда озверевший Джулиана кулаком бьет ее прямо в живот. Пока сидящие в машине Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард резко бледнеют от ужаса и широко распахивают глаза, пока Сэмми взволнованно лает и скулит.       — Твою мать! — восклицает Даниэль, прикрыв рот рукой.       — Охереть… — взволнованно тараторит Питер. — Парни, это он! Тот самый тип, с которым я разговаривал в магазине!       — Тот самый Джулиан?       — Да, это он! Это он избивал Анну на парковке!       — Да, я его узнал! — уверенно подтверждает Терренс. — Я эту рожу хорошо запомнил! Да и у него такие же шмотки, та же борода и та же прическа, что и на том видео.       — Смотрите-смотрите, что он делает! — с ужасом во взгляде тараторит Эдвард и прикрывает рот обеими руками. — Смотрите, парни!       В этот момент Джулиан сильно бьет Анну головой об асфальт, заставляя парней вздрогнуть, а Сэмми тихо заскулить.       — Вот сука…— задумчиво произносит Эдвард.       — Ну теперь мы хоть посмотрим на его рожу, — уверенно добавляет Терренс.       — Блять, этот мудак опять собрался бить ее? — приходит в бешенство Даниэль. — Она и так вся избита! На ней живого места нет!       Анна снова получает сильный удар по лицу от Джулиана и окончательно ложится на землю, буквально захлебываясь слезами и дрожа от страха перед этим человеком, который решил избить ее намного сильнее, чем когда-либо.       — Да, братцы… — задумчиво говорит Эдвард. — Этот тип реально заставил ее встретиться с ним. Чтобы отдубасить…       — Слушайте, как хорошо, что мы ее встретили! — восклицает Терренс. — А иначе бы ей точно пришел конец!       — Значит, Максимилиан был прав, когда сказал, что Поттер может вернуться неожиданно, — раздраженно отвечает Даниэль.       — Эй-эй-эй, он опять начинает колотить ее! — громко, взволнованно тараторит Питер. — Прямо как тогда на парковке!       В этот момент Сэмми, наблюдая за происходящим через окно машины, начинает громко лаять без остановки. Ну а Джулиан действительно начинает избивать Анну на глазах парней, которые буквально остолбенели при виде этой сцены. Он словно одержимым демоном безжалостно избивает бедную девушку, которая никак не пытается защититься, не обращая внимания на ее слезы и отчаянные крики.       — ТВАРЬ, Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ СЛУШАТЬСЯ! — грубо заявляет Джулиан и ногой бьет Анну в нос, заставляя ее истошно вскрикнуть и согнуться пополам от жгучей боли. — И ЗАПОМНИТЬ, ЧТО БАБА ОБЯЗАНА МОЛЧАТЬ И ДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ЕЙ ВЕЛЕНО!       Не жалея покрытые кровью руки, Джулиан еще несколько раз бьет Анну по лицу. А затем он крепко хватает ее под локти, резко ставит на ноги и снова пытается насильно затолкать в машину. Только вот девушка начинает противиться этому, даже если она совсем ослабла, а его силы во много раз превосходят ее собственные.       — НЕ ВЗДУМАЙ БЕЖАТЬ, КУРИЦА! — во весь голос вскрикивает Джулиан и снова наносит Анне сильную пощечину. — А НУ ПОШЛА! ПОШЛА, Я СКАЗАЛ!       Джулиан грубо толкает Анну в спину, резко тянет ее в сторону открытой машины и насильно пытается затолкнуть ее туда. А в какой-то момент девушка бросает взгляд в сторону и видит, что вдалеке стоит машина, которая принадлежит Даниэлю, и сразу же воспринимает это как свое спасение.       — Я НЕ СОБИРАЮСЬ ИГРАТЬ С ТОБОЙ, БЕЗМОЗГЛАЯ УРОДИНА! — яростно вскрикивает Джулиан. — БЫСТРО СЕЛА В МАШИНУ! НЕ ТРАТЬ МОЕ ЧЕРТОВО ВРЕМЯ!       — Я не позволю тебе убить меня… — сжав руки в кулаки, сквозь зубы цедит Анна.       — НЕ БОРЗЕЙ, ТВАРЬ! А ИНАЧЕ У КАКОЙ-НИБУДЬ ПСИНЫ СЕГОДНЯ БУДЕТ ВКУСНЫЙ УЖИН!       — Рано или поздно ты за все ответишь… За все свои грешки! Мразь! Ты будешь гореть в аду!       — Слышь, гнида, а ну сюда иди! ИДИ, СУКА, КО МНЕ!       Буквально позеленевший от злости Джулиан снова пытается ударить Анну по лицу, но той каким-то чудесным образом удается увернуться от удара. Это заставляет его громко прорычать и попробовать избить девушку куда сильнее. Но она находит в себе мужество посильнее ударить мужчину по ноге и как можно дальше оттолкнуть его от себя. После этого она со всех ног бросается к машине, в которой сидят Даниэль, Эдвард, Питер и Терренс.       — Смотрите, Анна бежит к нам! — восклицает Терренс.       — Подвиньтесь, вы двое! — командует Даниэль, бросив короткий взгляд Питеру и Эдварду. — И дверь откройте! Мы везем ее в больницу и сообщаем Сеймурам об этом ублюдке.       Но к сожалению, Анне так и не удается добраться до машины, потому что Джулиан с громким и диким рычанием бросается в погоню, быстро догоняет ее, со спины сильно хватает руки, тащит к машине и резко швыряет ее на капот. В итоге та сильно бьется лбом и носом и камнем падает на землю, тихонько пискнув и вытерев кровь, что выступает у нее на лице. Пока Даниэль, Питер, Терренс и Эдвард вскрикивают с ужасом в широко распахнутых глазах и прикрывают рот руками.       — Охренеть! — громко ругается Даниэль, вцепившись руками в волосы. — Этот ублюдок же убьет ее!       — Походу, он этого и добивается… — выражает опасение Терренс.       — Ну почему именно она? — приложив руку к сердцу, недоумевает Эдвард. — Почему такая хорошая девчонка страдает по вине этого ублюдка? Что Анна такого сделала?       — Слушайте, Анна не справится с ним, — поглаживая взволнованного Сэмми, выражает беспокойство Питер. — Он слишком силен, а она слишком слаба. У нее нет сил бороться…       — Еще немного – и он изобьет ее до смерти! — громко тараторит Эдвард и обхватывает рукой горло.       — Ей срочно нужно в больницу! — уверенно отвечает Терренс. — Если мы не отвезем ее сейчас, последствия могут быть ужасными.       — Да, но сначала надо разобраться с этим ублюдком, — напоминает Даниэль. — Он так просто от нее не отвяжется.       В этот момент Джулиан наносит Анне несколько сильных ударов ногой по животу и груди, пока та истошно кричит от пронзающей ее боли и плачет от осознания того, что никто не может ее защитить.       — ТВАРЬ! — рявкает Джулиан. — Я УБЬЮ ТЕБЯ! УБЬЮ! ТЫ, СУКА, СЕЙЧАС ДОВЕДЕШЬ МЕНЯ! ДОВЕДЕШЬ!       — П-п-пожалуйста, Д-д-джулиан… — сильно дрожащим голосом с трудом произносит Анна. — Не надо…       — ЗАКРОЙ РОТ, СУЧКА!       Джулиан кулаком бьет Анну по предплечью и в челюсть, даже не задумываясь над тем, что он в приступе столь сильной агрессии может убить ее.       — НИКТО МЕНЯ НЕ ОСТАНОВИТ! — грубо заявляет Джулиан и ногой бьет Анну по спине. — ДАЖЕ ОТЕЦ!       Анна издает тихий, жалобный всхлип.       — Я, СУКА, ДО ПОСЛЕДНЕГО ТЕРПЕЛ ТЕБЯ! ЛИШЬ ПОТОМУ, ЧТО МОЕМУ ОТЦУ НЕ НУЖНА БЫЛА ТВОЯ СМЕРТЬ. НО СЕЙЧАС ОНА НУЖНА МНЕ! И МНЕ ПО ХЕР, ЧТО ОН СО МНОЙ СДЕЛАЕТ! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! ЧТОБ ТЫ СДОХЛА!       Джулиан с громким криком бьет Анну кулаком прямо в челюсть, пока девушка теряет остатки всех сил и со слезами на глазах просто ждет момента, когда она потеряет сознание или же умрет.       — ТЫ САМА ВИНОВАТА! — со всей силы ногой ударив Анну в живот, рявкает Джулиан. — ВЕЛА БЫ СЕБЯ НОРМАЛЬНО И НЕ БЫЛА ТАКОЙ УРОДЛИВОЙ И ТУПОЙ, НЕ ВЫНУЖДАЛА БЫ МЕНЯ ВЫХОДИТЬ ИЗ СЕБЯ И ДУБАСИТЬ ТЕБЯ!       — Нет… — издает очень тихий писк Анна, практически не шевелясь и просто смотря в одну точку мокрыми глазами. — Перестань… Остановись…       — СДОХНИ, ТВАРЬ, СДОХНИ! — Джулиан резко берет Анну за шиворот и головой бьет ее об машину и об землю, просверливая ее своим ужасающим взглядом с затуманенными от злости глазами. — БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТА! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!       — Джулиан, хватит… — дрожащим голосом шепчет Анна. — Ради бога…       — ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ, БЛЯТЬ! — Джулиан с учащенным дыханием больно берет Анну за волосы и оттягивает их так сильно, что та не сдерживает свой громкий крик, но быстро замолкает, ибо мужчина сдавливает ей горло. — ЗАТКНИСЬ, ТУПАЯ КУРИЦА! НА МЕНЯ ВСЕ ЭТО НЕ ПОДЕЙСТВУЕТ!       — Джулиан…       — НЕ НАДЕЙСЯ, ЧТО ТЕБЯ СПАСУТ! — Джулиан со всей силы прижимает лицо Анны к земле. — ЭТОГО НЕ БУДЕТ! ТЫ МОЯ ЧЕРТОВА РАБЫНЯ!       Джулиан берет Анну под руку, поднимает ее на ноги и ударяет виском об дверь своей машины. А когда она с душераздирающим криком сваливается на землю, он наносит пару сильных хлопков по спине.       — ДЖУЛИАН! — резко выгибает спину Анна. — ХВАТИТ! МНЕ БОЛЬНО!       — ТЕБЕ КОНЕЦ, ГАДЮКА! — ревет Джулиан. — ТЫ ОТВЕТИШЬ ЗА ТО, ЧТО СО МНОЙ СДЕЛАЛА! ОТВЕТИШЬ!       Пока Анна со слезами на глазах лежит на земле и вскрикивает после каждого больного удара Джулиана, потерявший над собой контроль, Даниэль, Эдвард, Терренс и Питер лишь сейчас более-менее приходят в себя и понимают, что немедленно должны вмешаться и спасти девушку.       — Так, все! — сильно бьет рукой по рулю Даниэль. — Довольно! Я больше не собираюсь торчать здесь!       — Надо спасать Анну, пока этот мудак не довел ее до смерти, — уверенно отвечает Питер.       — Сейчас эта тварь за все ответит! Он узнает, на что способен Даниэль Перкинс, когда какая-то сука смеет ТАК себя вести с МОЕЙ девушкой.       Взволнованный Сэмми несколько раз подает голос.       — С ним будет непросто справиться, — с ошарашенными глазами качает головой Эдвард. — Слишком он силен…       — Плевать! — громко, раздраженно бросает Даниэль. — Сейчас я так наваляю этой суке, что он бегом побежит от меня!       — Да хватит уже сидеть! — взволнованно произносит Терренс. — Выходим все из машины!       — Нет, ребята! — Даниэль бросает взгляд на Терренса, Эдварда и Питера. — Вы никуда не пойдете!       — Что? — широко распахивает глаза Эдвард.       — Я сам разберусь с этим ублюдком. А потом мы отвезем Анну в больницу и сообщим обо всем ее родителям и девчонкам.       — Перкинс, ты сдурел? — громко ужасается Питер. — Какой на хер сам?! Этот мудак сотрет тебя в порошок!       — Да, ты только посмотри, что он делает с Анной! — взволнованно тараторит Эдвард.       — Не беспокойтесь, я справлюсь, — сдержанно отвечает Даниэль, отключив мотор машины и положив ключ в карман на отрезанных по колено джинсах.       — Нет, Даниэль, один ты туда не пойдешь! — уверенно говорит Терренс. — Тем более, у тебя было сотрясение мозга! Один удар по голове – и ты опять все забудешь! А то и вовсе станешь овощем!       — Даже если бы я чувствовал себя плохо, ничто не остановило бы меня от желания набить морду этому ублюдку.       — Даниэль, пожалуйста, не делай глупости! — взволнованно умоляет Питер. — У тебя не такая прекрасная физическая подготовка, чтобы завалить этого отморозка.       — Получилось завалить Уэйнрайта – завалю и Поттера!       — Мы пойдем с тобой, Даниэль, — уверенно говорит Эдвард. — Вместе нам будет проще.       — Я сказал, сидите здесь и не высовывайтесь, — спокойно просит Даниэль.       — Даниэль… — громко произносит Питер. — Даниэль, не надо! Не делай это! Перкинс! Куда пошел, дебил ты пустоголовый?       Однако Даниэль, игнорируя слова Питера, открывает дверь машины, пулей вылетает из нее и с такой же скоростью направляется в нужную сторону, пока Сэмми тихо поскуливает.       — Нет, парни, он не справится с ним! — с учащенным дыханием качает головой Эдвард. — Надо идти за ним.       — Давайте подождем пару минут и понаблюдаем за ситуацией, — предлагает Терренс.       — Только бы Анна осталась жива, — резко выдыхает Питер, приложив руку к сердцу. — Ее родители с ума сойдут от горя, если она умрет. И девчонки… И Перкинс…       — Вместе мы быстро прогоним эту тварь.       Сэмми два раза уверенно подает голос, будто говоря, что хочет помочь Даниэлю прямо сейчас. Тем временем Джулиан не скрывает своей самодовольной улыбки, видя, насколько сильно ослабела Анна, которая даже не пытается от него убежать. После еще парочки крепких пощечин и больных ударов по голове мужчина крепко берет ее под руку, резко ставит на ноги и пытается затолкать в авто. Но в этот момент Поттер слышит громкий низкий голос Даниэля, который уверенно направляется сюда, крепко сжимая руки в кулаки:       — Эй, ублюдок! Оставь ее в покое!       Джулиан переводит полный злости взгляд на Даниэля и с презрением осматривает его с головы до ног, пока Анна округляет глаза, с одной стороны обрадовавшись полученному шансу на спасение, но с другой переживая, что все это не приведет ни к чему хорошему.       — Даниэль? — шепчет себе под нос Анна.       — В чем дело, сэр? — сдержанно спрашивает Джулиан. — Какие-то проблемы?       — Да, есть одна, — грубым низким голосом отвечает Даниэль. — Ты!       — У нас все хорошо, нет никакого повода для беспокойства. Мы просто разговариваем.       — Разговаривайте значит? — еще крепче сжимает руки в кулаки Даниэль. — А сейчас я поговорю с тобой, сука! ОЧЕНЬ СЕРЬЕЗНО!       Даниэль со всей силы кулаком наносит Джулиану удар прямо по челюсти. Из-за этого тот отворачивается в сторону, будучи немного растерянным и не сразу поняв, что произошло. И пока Анна от слабости падает на землю и с ужасом в широко распахнутых глазах наблюдает за происходящим, ее обидчик резко встает на ноги и пытается напасть на Перкинса и ударить его в ответ. Однако Даниэль мгновенно пресекает эту попытку и наносит удар кулаком по челюсти Поттера уже с другой стороны.       — Ядовитая гадюка, — сквозь зубы цедит Даниэль. — Наконец-то я увидел твою крысиную морду, которую уже давно мечтаю разукрасить.       — Вы что себе позволяйте? — возмущается Джулиан. — У вас нет никакого права нападать на меня!       — ИМЕЮ! Когда дело касается этой девушки! Я на ВСЕ имею право, если какая-то сука смеет причинять ей вред!       — Это уже наше дело! — уверенно заявляет Джулиан. — А девчонка сама во всем виновата. Не умеет себя вести – пусть получает тумаки.       — Слышь, урод, тебе давно морду не били? — Даниэль резко, грубо хватает Джулиана за шиворот. — Запомни, если ты еще раз посмеешь тронуть ее пальцем, то я кастрирую тебя прямо на живую. ПОНЯЛ МЕНЯ, ТУПОРЫЛЫЙ МУДАК?       — ЭЙ-ЭЙ, полегче, псина бездомная! — Джулиан резко отталкивает Даниэля от себя. — Кто ты вообще такой, чтобы ТАК со мной разговаривать?       — Я – тот, кто научит тебя обращаться с девушками!       — А тебе разве не по хуй, что я делаю со своей девушкой? Решил в героя поиграть?       — ОНА МОЯ ДЕВУШКА, УБЛЮДОК! — во весь голос вскрикивает Даниэль. — И БУДЕТ ЕЮ, ПОКА Я ТАК ХОЧУ!       — Что за бред… — ехидно ухмыляется Джулиан.       — Лучше не зли меня, сволочь. Клянусь, ты – труп, если еще раз тронешь эту девушку хоть пальцем. А если она еще и умрет, то ты, сука, точно легко не отделаешься.       — Слышь, Супермен, вали-ка ты отсюда, пока я не закопал тебя здесь. Со своей бабой я сам разберусь и буду дубасить ее столько, сколько нужно. Раз она безмозглая и не хочет подчиняться, то я буду воспитывать эту сучку. Чтобы она раз и навсегда запомнила – НИ ОДНА баба не имеет права идти против слова мужика.       — А ну закрыл свой хлебальник! — сквозь зубы цедит Даниэль. — И не смей оскорблять эту девушку! Я НЕ ПОТЕРПЛЮ ОСКОРБЛЕНИЙ В ЕЕ АДРЕС!       — ДА ЧТО ТЕБЕ, БЛЯТЬ, НАДО? — выходит из себя Джулиан. — ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я С ТЕБЯ ШКУРУ СПУСТИЛ?       — Нет, это я с тебя шкуру сдеру! Если ты, сука, ЕЩЕ РАЗ ПРИБЛИЗИШЬСЯ К НЕЙ И ЕЕ РОДИТЕЛЯМ!       Даниэль наносит Джулиану еще один крепкий удар кулаком в челюсть.       — А это привет от Максимилиана и Лилиан Сеймур, — грубо добавляет Даниэль и наносит Джулиану крепкую пощечину по каждой щеке. — От разъяренных родителей этой девушки!       — Ах да… — с хитрой улыбкой бросает Джулиан и с презрением окидывает Даниэля взглядом с головы до ног. — Вот оно что… Значит, ты – тот самый нищий голодранец, в которого эту девчонку угораздило влюбиться. Из-за которого все мои планы ПОШЛИ КОТУ ПО ХВОСТ!       — Теперь я понимаю, почему Анна так яро избегала брака с тобой и каких-либо связей с твоей семейкой. Она знала, что ей придет конец. Из-за больного ублюдка, который считает, что он имеет право лупить девушку по причине и без.       — Да уж… — Джулиан скрещивает руки на груди. — Сеймур опять подобрала какую-то облезлую кошку… Хотя я не удивлен. Ведь эта дура никогда не умела выбирать себе мужиков. Всегда связывалась с какими-то чмошниками и нищебродами. Ее предки замучились отшивать их и вдалбливать ей в башку, что она – тупица. Впрочем, этой шлюхе было по хер, и она в очередной раз сосалась с какой-то швалью.       — Я закрою глаза на то, что ты оскорбляешь меня, — уверенно отвечает Даниэль. — Но я не потерплю оскорблений в сторону этой девушки. ПРОЯВЛЯЙ К НЕЙ УВАЖЕНИЕ! ОСОБЕННО В МОЕМ ПРИСУТСТВИИ!       — Кого мне уважать – я решу сам. Но эта девчонка не заслуживает его. Не только потому, что она – баба, бесправное существо, которое обязано молчать. Но еще и потому, что у нее нет мозгов, и она ничего не умеет делать.       — Говорю еще раз, безмозглый ты мудак, НЕ СМЕЙ ОСКОРБЛЯТЬ АННУ! И ОСТАВЬ ЕЕ И ЕЕ РОДИТЕЛЕЙ В ПОКОЕ! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ НИКАКОГО ПРАВА ТАК С НИМИ ОБРАЩАТЬСЯ!       — Как же я презираю таких слабаков, как ты. — Джулиан с презрением и отвращением окидывает Даниэля взглядом с головы до ног. — Слабаков, которые прогибаются под баб и позволяют им контролировать себя. У которых от мужика остался лишь малюсенький член. Настоящий мужик всегда держит свою бабу в узде и постоянно ее воспитывает.       — Что, Поттер, не уж-то пережил это на своей шкуре? — ехидно усмехается Даниэль. — Интересно, кто же та великая женщина? Твоя девушка? Или твоя собственная мать? Которая знала, что ты за дерьмо, и держала тебя в ежовых рукавицах.       — М-м-м… — Джулиан хмыкает со скрещенными на груди руками. — Вижу, ты, голодранец, уже знаешь мое имя.       — Своего врага нужно знать в лицо! Нужно помнить его имя, чтобы знать, кому желать сдохнуть и гореть в аду.       — Вот как… И кто же тебе его сказал? Неужели мамочка с папочкой этой девчонки? А может, эта безмозглая курица сама успела рассказать?       — НЕ СМЕЙ ЕЕ ОСКОРБЛЯТЬ! — крепко сжав руки в кулаки, рявкает Даниэль. — А ИНАЧЕ Я САМ ЗАКОПАЮ ТЕБЯ ПРЯМО ЗДЕСЬ!       — Да что ты!       — Оставь Анну в покое по-хорошему! Она не сделала НИЧЕГО плохого, чтобы терпеть ТАКОЕ! Если твой папаша таит обиду на ее родителей, это уже его чертовы проблемы! Которые НЕ касаются этой бедной девушки.       — Ошибаешься, голодранец, эта девчонка сделала то, чего я НИКОГДА ей не прощу.       — Если какая-то девчонка обидела тебя или достала своим контролем, это не означает, что в этом есть вина Анны или любой другой девушки.       — ТЫ МНЕ НЕ УКАЗ! КАК ТЫ, СУКА, СМЕЕШЬ УЧИТЬ МЕНЯ ЖИЗНИ? МЕНЯ, ДЖУЛИАНА ПОТТЕРА!       — Да чтоб тебя дубасили двадцать четыре часа в сутки так же, как ты дубасишь Анну, — сквозь зубы цедит Даниэль. — Чтоб ты сдох, Поттер! СДОХ! СДОХ!       — Слушай, безмозглый урод, вали-ка ты отсюда и не вмешивайся не в свое дело, — грубо требует Джулиан. — А иначе я и тебя в могилу отправлю. Вместе с этой тупицей.       — Сам вали отсюда! И больше не смей приближаться к Анне и ее семье!       — Что, сначала бросил эту девчонку, а теперь снова прискакал к ней? — ехидно усмехается Джулиан. — Сосался с одной бабой, но решил вернуться к Сеймур, когда та задолбала?       — Не твое собачье дело, Поттер! Мои отношения с Анной тебя НЕ КАСАЮТСЯ!       — У ТЕБЯ НЕТ НИКАКИХ ОТНОШЕНИЙ С НЕЙ! ЭТА ДЕВЧОНКА ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ!       — ОНА МОЯ! И ЕСЛИ ТЫ, СУКА, ЕЩЕ ХОТЬ ПАЛЬЦЕМ ТРОНЕШЬ ЕЕ, Я С ТЕБЯ ШКУРУ СДЕРУ! ПРИДУШУ СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ!       — Ой-ой-ой! — закатывает глаза Джулиан. — Как страшно! Какая-то облезлая шавка смеет угрожать мне и думает, что я наложу в штаны…       — Я не шучу, Поттер, — с учащенным дыханием говорит Даниэль, крепко сжав руки в кулаки. — Я на многое способен, когда какая-то сука меня злит. Когда какой-то больной мудак причинять вред моей девушке.       — Расслабься, петушок, с этой девчонкой я разберусь в любом случае. И ты мне не помешаешь! Потому что сдохнешь! Я давно хотел найти и убить тебя. Еще с тех пор, как узнал, с кем сбежала эта стерва!       — Не выводи меня из себя, Поттер, — напрягая каждую мышцу своего тела, шипит Даниэль. — Ты уже и так достаточно разозлил меня.       — Еще раз повторяю, раз ты такой же тупой, как и эта пигалица: ПРОВАЛИВАЙ ОТСЮДА! — раздраженно вскрикивает Джулиан.       — НИ ЗА ЧТО!       — Слышь, голодранец, я с тобой в игры не собираюсь играть, — более низким, грубым голосом требует Джулиан, уставив свой холодный, презренный взгляд на Даниэля. — Не сделаешь то, что я тебе говорю, отправишься на небо к своим покойным родственничкам.       — Мне по хер на твои угрозы, Поттер. — Даниэль презренно ухмыляется. — Я не успокоюсь до тех пор, пока ты, сука, не будешь гореть в аду.       — Не трать напрасно мое время. У меня есть дела поважнее, чем разговор с каким-то нищим оборванцем, которого эта девчонка нашла на помойке среди бомжей.       — Скинь адрес своей помойки, чтобы я поджег ее к чертовой матери.       — Я не отдам тебе девчонку! Она моя и будет делать все, что я ей скажу!       — ОНА МОЯ, МУДАК! И БУДЕТ МОЕЙ, ПОКА Я НЕ ЗАХОЧУ БРОСИТЬ ЕЕ!       — Дружок, она уже давно не твоя, — уверенно отвечает Джулиан. — Ты сам бросил ее, если тебе отшибло память! Эта девчонка сама сказала, что ты прямо на ее глазах сосался с какой-то бабой.       — Твое, блять, какое собачье дело? — грубо бросает Даниэль. — Тебе и твоему папашу заняться больше не чем? Один мудак дубасит невинную девушку, а другая сука тратит время на месть ее родителям.       — Сеймуры не отделаются от нас, пока не сдохнут.       — Сеймуры не сделали вам ничего плохого, чтобы так над ними издеваться.       — Не смей указывать мне, что делать, ублюдок. И не смей приближаться к этой пигалице. Она принадлежит мне! С согласия ее папаши, между прочим. Он лично одобрил наши отношения и мечтает о нашей свадьбе!       — ЛОЖЬ! — вскрикивает Даниэль. — Мистер Сеймур НИКОГДА не давал на то согласие! Он уже знает, что ты – мерзкий, больной ублюдок!       — Первое слово дороже второго. Максимилиан не сможет взять свои слова обратно. Он сам настаивал на том, чтобы его дочурка проводила со мной время. Этот простофиля сам толкал ее в мои объятия.       — Просто он не хотел верить, что ты за ядовитая гадюка. А знал бы – и близко не подпустил бы свою дочь к себе!       — Теперь этот дебил ничего уже не изменит. Его дочурка принадлежит мне, и я могу делать с ней все что угодно. И первое, с чего я начал, это воспитание. Я буду дубасить Сеймур до тех пор, пока она не поймет, что она – никто. Бесправное существо, которое обязано подчиняться НАСТОЯЩЕМУ мужику. Да и даже если ее единственная извилина заработает, я продолжу бить девчонку башкой об стену.       — И чего ты эти добьешься? — со скрещенными на груди руками хмыкает Даниэль. — Чего ты добиваешься, избивая девушку до полусмерти и унижая ее? Неужели ты так пытаешься скрыть неуверенность в себе? Или ты рос с мыслью, что поднимать руку на женщину – это абсолютно нормально?       — Слушай, петух ощипанный, хватит тратить мое время. Мне вообще по хуй на все, что ты говоришь. Зря только распинаешься.       — Если я и уйду отсюда, то только с Анной.       — Сеймур никуда с тобой не пойдет! — грубо заявляет Джулиан.       — Это она с тобой не пойдет! Потому что Я так сказал!       — Сеймур уже давно нет дела до такого бесполезного нищего оборванца, который не может дать ей ничего!       — Не говори за нее, Поттер. Она сама скажет свое мнение!       — Баба не имеет право раскрывать рот!       — А такие мудаки, как ты, должны быть истреблены!       — ХАВАЛО ПРИКРОЙ, УРОД! — вскрикивает Джулиан.       — Ты не посмеешь подойти к Анне, — уверено заявляет Даниэль. — Отныне я буду лично защищать ее от таких мудаков, вроде тебя и твоего папаши.       — Анна не хочет с тобой идти!       — А ты спросил у нее?       — Хочешь я докажу тебе, что ей плевать на тебя? — Джулиан бросает короткий взгляд на сидящую на земле Анну. — Вставай давай! ВСТАВАЙ, Я СКАЗАЛ! ВОТ ТУПАЯ КУРИЦА! ВСТАВАЙ, ПОКА СНОВА ПО РОЖЕ НЕ ПОЛУЧИЛА!       Джулиан крепко берет Анну под руку, ставит ее на ноги и пытается насильно поцеловать, дабы еще больше разозлить Даниэля. Несмотря на ярое сопротивление девушки и попытки что-то выкрикнуть и промычать, Поттер все равно грубо целует ее в губы, крепко сжав ей челюсть и сильно вцепившись свободной рукой в волосы девушки.       — Хватит вырываться, уродина! — грубо бросает Джулиан и со всей силы наносит Анне пощечину. — ХВАТИТ, Я СКАЗАЛ!       — СЕЙЧАС ЖЕ ОТПУСТИ ЕЕ! — ревет Даниэль, буквально позеленев от злости и с налитыми кровью глазами начав дышать словно разъяренный бык. — ПОТТЕР!       — Смотри, ублюдок, смотри, — с хитрой улыбкой говорит Джулиан и одной рукой сдавливает горло Анны так, что она едва может дышать. — Вон уже надулся как индюк! Может, сделаешь мне одолжение и сам сдохнешь от злости.       Гнев Даниэля становится все большее, видя, как страшно и противно Анне находиться рядом с Джулианом, который своей колючей щетиной причиняет ее нежной коже боль, перекрывает весь воздух и пытается снова ударить ее. Через пару секунд он не выдерживает и, обнажая презренный оскал, применяет к противнику удушающий прием в тот момент, когда тот поворачивается к нему спиной. Мужчина резко уводит его в сторону, пока обессиленная девушка падает на землю, с горькими слезами молясь о том, чтобы все еще дорогой ее сердцу человек никак не пострадал.       — Ты зря со мной связался, ублюдок, — сквозь зубы цедит Даниэль. — Я тебе не мальчик для битья и умею постоять за себя и тех, кто мне близок.       — Это мы еще посмотрим, вонючая шавка, — грубо бросает Джулиан, немного тяжела дыша из-за перекрытого воздуха. — ПОСМОТРИМ!       Джулиан быстро освобождается из хватки и сразу же вступает в серьезную схватку с Даниэлем, который, однако, нападает первым, нанеся ему очень сильную пощечину. Тот отвечает такой же и больше ничего не может сделать, поскольку Перкинс перехватывает его руку, ловко заводит ее за спину и несколько секунд удерживает. Правда Поттер вырывается и пытается сбить противника с ног. Но оказывается уложенным на лопатки и получает сильный удар ногой по низу живота, от которого он с громким криком, сильно поморщившись, мгновенно сгибается пополам. Пока Анна время от времени издает тихие всхлипы, держит рот закрытым обеими руками и с ужасом во взгляде наблюдает за происходящим, обретя надежду на спасение после столь важного появления для нее Даниэля.       — Ну что, тварь, нравится? — с особым удовольствием кулаком в челюсть, рявкает Даниэль. — НРАВИТСЯ, СУКА?       Даниэль бьет Джулиана ногой в низ живота, хватает за волосы и пару раз бьет его головой об землю под крики до смерти напуганной Анны. Пока все еще сидящие в машине Терренс, Эдвард и Питер широко распахнутыми глазами наблюдают за происходящим и вздрагивают после каждого удара, а Сэмми жалобно скулит.       — Пока что он справляется, — тихо говорит Питер, обхватывая горло рукой.       — Их силы равны, — задумчиво говорит Терренс. — Пока что нет перевеса в чью-то сторону.       — Черт, как бы этот ублюдок и Даниэля не грохнул, — выражает опасение Эдвард. — Помня, как он дубасил Анну, мне становится страшно за Перкинса.       — Мне тоже… — признается Питер. — Он не такой сильный, чтобы справится с этим монстром. Одна ошибка – и этот мудак грохнет его.       — Если мы поможем, то он справится, — уверенно отвечает Терренс. — Поттер не сможет бороться с четырьмя одновременно. Как бы силен он ни был.       — Ну не знаю… С Уэйнрайтом-то кое-как справились. Если бы он не свалился с того обрыва, мы бы еще часа три-четыре за ним гонялись.       — В любом случае мы должны идти, — уверенно говорит Эдвард. — Нельзя сидеть здесь, пока Перкинс мучается один.       Сэмми в очередной раз громко подает голос, когда на его глазах Джулиан очень грубо и резко сваливает Даниэля с ног и наносит ему сильную пощечину.       — Тише-тише, Сэмми, тише, — погладив Сэмми по голове, мягко успокаивает Питер. — Все хорошо, парень…       — Все будет хорошо, приятель, — решив потрепать Сэмми за ухо, уверенно добавляет Эдвард.       — Держись, Дэн, держись… Не дай этому ублюдку одолеть тебя…       — Ребята, смотрите! — громко восклицает Терренс. — Поттер достал нож!       А пока Эдвард и Питер пытаются успокоить Сэмми, который норовит выпрыгнуть из машины, Джулиан в какой-то момент действительно сбивает Даниэля с ног под крик Анны и наносит ему пару пощечин. В ответ Перкинс ногой бьет противника прямо в живот, резко перекатается в сторону, поднимается на ноги и легко укладывает Поттера на лопатки. Затем его ошарашенный взгляд невольно останавливается на Анне, чей внешний вид приводит его в ужас.       «Держись, Анна, я тебя прошу… — думает Даниэль. — Мы с ребятами уйдем только с тобой. Я сделаю все, чтобы защитить тебя от этой больной твари. Независимо от того, что ты скажешь.»       Поскольку Даниэль ненадолго отвлекается, то Джулиан резким движением укладывает противника на землю, достает из кармана своей куртки нож и приставляет его к горлу мужчины.       — Нет! — с ужасом в широко распахнутых глазах вскрикивает Анна, прикрыв рот рукой.       — Тебе конец, ублюдок, — сквозь зубы цедит Джулиан. — Я убью тебя… УБЬЮ!       Однако Даниэль коленом бьет Джулиана в грудную клетку, резко поднимается и ногой выбивает нож из рук противника.       — Сначала поймай меня, тварь, — уверенно говорит Даниэль, немного тяжело дыша. — Раз ты такой смелый, когда бьешь девушек, то покажи свою крутость и сейчас, когда с тобой хочет поговорить мужик.       — Ты все равно сдохнешь, вонючая шавка, — грубым низким голосом отвечает Джулиан. — Не сегодня, так в следующий раз! Я НЕ ДАМ ТЕБЕ ЖИТЬ!       — Это мы еще посмотрим, мудак! ПОСМОТРИМ!       Даниэль еще пару секунд смотрит на лежащего на земле Джулиана, а затем переводит взгляд на Анну, уверенно подходит к ней и опускается на корточки.       — Ты идешь со мной, — уверенно говорит Даниэль. — Думай и говори что хочешь, но я не оставлю тебя с этой тварью наедине.       — Я не могу встать… — вяло произносит Анна. — У меня все болит…       — Ничего, я помогу тебе. — Даниэль поднимается на ноги и берет Анну под руку. — Обопрись на меня. Не спеши.       С помощью Даниэля Анне удается встать на ноги, хотя она вынуждена держаться за мужчину крепче, потому что сразу же норовит упасть. Мужчина собирается отвести девушку к своей машине, стараясь не спешить, когда видит, с каким трудом ей дается каждый шаг из-за сильной слабости и адской боли в теле. Однако к этому моменту Джулиан успевает прийти в себя, подняться на ноги и подобрать свой нож. Поттер бросает свой взгляд на Даниэля и Анну и с раздраженным рыком бросается за ними. Это быстро замечает девушка и с ужасом в широко распахнутых глазах предупреждает об этом Перкинса, который собирается взять ее на руки:       — Даниэль, берегись! Обернись!       Даниэль едва успевает помочь Анне сесть на пенек, к ее радости, оказавшийся совсем рядом, и в последний момент под ее громкий крик успевает перехватить руку Джулиана с ножом, который тот едва не вонзает ему в грудь.       — Ты никуда не уйдешь, мудак, — сквозь зубы шипит Джулиан, то отталкивая от себя Даниэля, то пытаясь сопротивляться, когда он толкает его, но крепко удерживая нож в руках. — Тем более с этой девчонкой.       — Да, не уйду! — уверенно заявляет Даниэль. — Без нее!       — Раз уж ты появился на моем пути… То мне придется уничтожить сначала тебя. ЧТОБЫ ЭТУ ДУРУ НЕКОМУ БЫЛО ЗАЩИЩАТЬ!       — Нет, это Я тебя убью! ЗА ТО, ЧТО ПОСМЕЛ ПРИЧИНИТЬ ВРЕД МОЕЙ ДЕВУШКЕ!       — ОНА НЕ ТВОЯ ДЕВУШКА, ДЕБИЛ!       — Я ЕЕ НЕ БРОСАЛ!       — А-р-р… — раздраженно рычит Джулиан. — Вот говно живучее… Какого хуя ты не сдох, когда тебя сбила машина? КАКОГО? БЫЛО БЫ ОДНОЙ ПРОБЛЕМОЙ МЕНЬШЕ!       — Кто бы тебя на самолете переехал, сука! Моя Анна бы не страдала по твоей вине!       — Хватит уже выпендриваться, петух, — ехидно ухмыляется Джулиан. — Терпеть не могу людишек, которые притворяются героями и пытаются едва ли не весь мир спасти. Все равно сдохните потом! Как бы ни пыжились!       — Герои никогда не умирают! И УНИЧТОЖАЮТ ТАКИХ УБЛЮДКОВ, КАК ТЫ!       Даниэль с громким криком резко отталкивает Джулиана от себя, вырывает нож из его руки и направляет оружие на своего противника.       — А теперь проваливай, — низким, грубым голосом требует Даниэль. — Прочь отсюда, пока я не грохнул тебя и не отдал собакам на корм!       — Слушай, нищеброд, хватит строить из себя крутого, — ехидно смеется Джулиан. — Тебе все равно никогда не вернуть эту девчонку. Она не оценит твои усилия.       — Мне не нужно чье-то одобрение. Я поступаю по совести. И если по твоей вине с Анной что-то случится, то никто не остановит меня от того, что я с тобой сделаю.       — Анна принадлежит мне с самого рождения и БУДЕТ делать то, что Я хочу.       — ТЫ НИКТО, ЧТОБЫ РАСПОРЯЖАТЬСЯ ЕЕ ЖИЗНЬЮ! НИ МУЖ, НИ ОТЕЦ, НИ КТО-ЛИБО ЕЩЕ!       — Скоро она станет моей женой! И будет жить по МОИМ правилам! Родит мне столько детей, сколько Я захочу! И не посмеет отказать, если я решу раздвинуть ей ноги и засунуть в нее свой член.       — ЭТОГО НЕ СЛУЧИТСЯ! НИКОГДА!       — Все, ублюдок, твое время вышло! Отдавай мне нож и проваливай отсюда! И больше не попадайся мне на глаза, если хочешь жить.       — НЕ СМЕЙ УКАЗЫВАТЬ МНЕ, ЧТО ДЕЛАТЬ!       — Судьба Сеймур – быть моей женой и жить так, как хочет ее семейка.       — Не трать мое время, Поттер. Вали отсюда и оставь семью Анны в покое. И папаше своему передай то же самое. Если вы еще раз попробуйте что-то против них сделать, то мы будем принимать серьезные меры.       — Слышь, телохранитель Сеймуров, я в последний раз предлагаю тебе поступить разумно и свалить на хер. А иначе ты, сука, ПОЖАЛЕЕШЬ О ТОМ, ЧТО СВЯЗАЛСЯ СО МНОЙ!       — А я в последний раз требую, чтобы ты исчез из жизни людей, которые НИ В ЧЕМ ПЕРЕД ТОБОЙ НЕ ВИНОВАТЫ.       — А-Р-Р-Р, ПАРШИВЫЙ УБЛЮДОК… — громко раздраженно рычит Джулиан. — ВСЕ… ТЫ МЕНЯ ЗАЕБАЛ! НАЧИНАЙ РЫТЬ СЕБЕ МОГИЛУ, УБЛЮДОК! Я УБЬЮ ТЕБЯ!       Джулиан подлетает к Даниэлю, чтобы забрать у него свой нож, и крепко вцепляется в него обеими руками, но тот сразу же начинает оказать сопротивление. Правда в какой-то момент холодное оружие сам выскользнет у него из рук и падает на землю. Перкинс тут же отшвыривает его ногой как можно дальше и кулаком врезает Поттеру по челюсти. После чего он бросает взгляд на дрожащую от страха Анну и уверенно кивает.       — Все будет хорошо, — уверенно говорит Даниэль. — Он ничего тебе не сделает.       — Мне страшно… — тихо шмыгает носом Анна. — Я его боюсь… Он точно меня убьет…       — Пока я рядом, с тобой ничего не случится.       — Мне очень плохо… У меня все болит…       — Держись, Анна, держись. Я сейчас отвезу тебя в больницу. — Даниэль бросает взгляд в сторону и слегка хмурится. — Только сначала подвешу эту суку за яйца.       В этот момент Джулиан с ножом в руках подлетает к Даниэлю и пытается воткнуть оружие хоть в какую-то часть его тела. Но Перкинс вовремя уворачивается и снова вступает в ожесточенную схватку с противником, демонстрируя полное хладнокровие и действуя очень уверенно.       — Нет, Джулиан, не надо! — отчаянно вскрикивает Анна, плотно закрыв рот руками. — Отпусти его!       — РОТ ЗАКРЫЛА, КУРИЦА! — во весь голос рявкает Джулиан. — ТЕБЯ НИКТО НИ О ЧЕМ НЕ СПРАШИВАЕТ!       — ДЖУЛИАН!       — Я СКАЗАЛ, ЗАКРОЙ ХАВАЛО! СЯДЬ В МАШИНУ И ЖДИ, ПОКА Я УБЬЮ ЭТУ СУКУ!       Джулиан тут же получает от Даниэля очень крепкий удар кулаком в челюсть. Да такой, что его резко отталкивает в сторону. А от удара коленом в пах он вообще скручивается от жгучей боли, эхом отдающаяся во все части тела.       — Ай, сука, блять… — сильно морщится Джулиан.       — Сейчас ты у меня заткнешься, — сквозь зубы цедит Даниэль и ногой врезает Джулиану по носу, из которого тут же начинает идти кровь. — РАЗ И НАВСЕГДА!       — Чтобы ты сдох, ублюдок… Ты все мне испортил… В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ! ТЫ УКРАЛ У МЕНЯ БАБУ!       — Я пришел за тем, что принадлежит лишь мне одному. — Даниэль залупляет Джулиану крепкую пощечину. — За своей девушкой!       — Ты никогда не получишь девчонку, голодранец. ОНА БУДЕТ МОЕЙ НАВЕЧНО!       Джулиан резко приставляет нож к горлу Даниэля, уставив свой испепеляющий взгляд ему в глаза, пока Анна громко вскрикивает. Перкинс демонстрирует полное хладнокровие и заставляет себя забыть о любом страхе с мыслью, что от его действий сейчас зависит жизнь любимой девушки.       — О, черт, он угрожает Даниэлю ножом! — восклицает Питер.       — Рано или поздно Перкинс потеряет контроль над ситуацией, — качает головой Эдвард. — Этот тип далеко не слаб. Даниэль не справится с ним в одиночку.       — Все, ребята, мы больше не можем сидеть здесь, — уверенно говорит Терренс, отстегивая ремень безопасности. — Надо выходить. Один Дэн держится хорошо, но так не будет длиться вечно.       — Да, теперь точно пора. — Эдвард тоже отстегивает ремень безопасности.       Сэмми громко и уверенно подает голос.       — Все, Сэмми, мы идем, — уверенно говорит Питер, отстегивая ремень безопасности. — Готовься.       — Выходим, парни, выходим, — командует Терренс, открывая дверь машины. — Быстрее-быстрее!       Терренс, Эдвард, Питер покидают машину, закрывают за собой двери после того, как Сэмми выпрыгивает из нее, и бегом направляются в нужное место.       — Нет! — громко вскрикивает Анна. — Джулиан!       — Ну теперь-то я с тобой расквитаюсь, вонючая шавка, — громко и ехидно смеется Джулиан и поплотнее приставляет нож к горлу Даниэля. — Отомщу тому, из-за кого все МОИ ПЛАНЫ РУХНУЛИ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ!       — Не делай этого, Джулиан, я тебя умоляю! — отчаянно умоляет Анна.       — ЗАТКНИСЬ, КУРИЦА! Я САМ РЕШУ, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ!       — Ради бога, не трогай его! Делай со мной все, что хочешь, но прошу – не причиняй вред этому человеку. Умоляю, Джулиан… Отпусти его…       — О, как ты теперь запела! — презренно ухмыляется Джулиан. — А ведь еще недавно ты ненавидела этого голодранца и мечтала забыть его. Что же сейчас произошло? А, Сеймур? Поджала хвостик? Боишься увидеть здесь море крови? Или же ты по-прежнему любишь этого ублюдка?       — От-т-тп-п-пусти его, Джулиан, умоляю, — со слезами на глазах дрожащим голосом умоляет Анна. — П-п-прошу тебя…       — Будешь и дальше вмешиваться в дела своего мужика, я зашью твой хлебальник, — шипит Джулиан. — БЕЗ НАРКОЗА!       — А я отрублю твои гребаные руки, если ты еще раз ударишь ее, — сквозь зубы цедит Даниэль.       — Хавало захлопнул, ублюдок! — Джулиан поплотнее приставляет нож к горлу Даниэля.       — Джулиан, нет! — с ужасом в глазах вскрикивает Анна.       — Немного поиграл в героя – и хватит! Твой труп уже давно должен гнить в земле.       — А твой труп должны сожрать пираньи! — раздается громкий, уверенный голос Питера.       В этот момент сюда прибегают Эдвард, Терренс, Питер, которые уставляют свои холодные взгляды на Джулиана. С ними также находится и Сэмми, который тихонько рычит, будто бы готовясь нападать на обидчика друзей парней. И пока Анна с ужасом в глазах прикрывает рот обеими руками, покрасневший от злости Джулиан раздраженно рычит из-за мысли, что все его планы пошли коту под хвост.       — Господи, парни… — шепчет себе под нос Анна. — Нет…       — А ВАМ ЧЕГО НАДО? — рявкает Джулиан.       — Того же, что и этому парню, — уверенно отвечает Питер, бросив короткий взгляд на Даниэля.       — МЫ РЕШАЕМ ЗДЕСЬ СВОИ ПРОБЛЕМЫ! ИДИТЕ, БЛЯТЬ, СВОЕЙ ДОРОГОЙ!       — Проблемы? — злостно усмехается Эдвард. — Ну-ну… Мы видели, как ты их решаешь!       — ПРОВАЛИВАЙТЕ ОТСЮДА, ПОКА Я НЕ ПРИКОНЧИЛ И ВАС, СУКИ!       — Нет, ублюдок, это ТЫ проваливай отсюда, — ледяным тоном требует Терренс, крепко сжав руки в кулаки. — Советую тебе спрятать ножик, валить куда подальше и больше никогда не попадаться нам на глаза.       — ХА! ТОЖЕ МНЕ ЗАЩИТНИКИ! ОДИН УЖЕ ВО ВСЮ ПЫЖИТСЯ, НО У НЕГО НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИТСЯ!       — С нашей помощью получится, — уверенно заявляет Эдвард.       — Так ты, мудак, еще и дружков своих притащил? — направив нож на Даниэля, сквозь зубы цедит Джулиан. — ЦЕЛЫЙ, БЛЯТЬ, ОТРЯД ПРИВОЛОК, ЧТОБЫ СПАСТИ ДЕВЧОНКУ? Да еще с какой-то слюнявой псиной!       Сэмми попеременно начинает яростно рычать на Джулиана, обнажать острые зубы и громко лаять.       — А НУ ЗАТКНИ СВОЮ ПАСТЬ, ШАВКА! А ИНАЧЕ ТЫ – ТРУП! ТАК ЖЕ, КАК И ВСЕ ЭТИ ЖАЛКИЕ ГЕРОИ!       — Эй-эй, дружок, полегче с собачкой, — холодно говорит Питер, взяв рычащего Сэмми за ошейник. — Знаешь, какие у него острые зубки. Загрызет так, что живого места не останется. Будешь таким же полуинвалидом, каким ты сделал и Анну!       — Вы что, угрожайте мне? — Джулиан ехидно ухмыляется. — Вы, три чмошника, хотите меня запугать?       — Нам гораздо больше хочется отрезать тебе яйца.       — Мой тебе совет, дружок, забирай эту псину и всех этих дебилов и проваливай отсюда, — грубо требует Джулиан. — ПОКА Я НЕ ЗАКОПАЛ ВАС ВСЕХ ЗАЖИВО!       — Сейчас ТЫ свалишь отсюда, а не МЫ! — грубо бросает Эдвард. — Со всех ног побежишь! И побоишься приблизиться к нам и этой девушке.       — Ой-ой-ой, как я испугался! — закатывает глаза Джулиан. — Еще трое жалких героя захотели помахать ручками и героически спасти эту глупую гусыню и ее папашу с мамашей.       — Проявляй уважение к этой девушке и ее родителям в нашем присутствии. Если какой-то мудак смеет оскорблять и тем более избивать нашу подругу, то мы не станем молчать.       — Ха, а кто вы такие, чтобы указывать мне, что делать?       — Те, кто научит тебя хорошим манерам, — грубо, уверенно заявляет Терренс. — Если твой папаша не научил, то это сделаем мы. Будем обращаться с тобой так же, как ты обращаешься с бедной девушкой.       — Слушайте, клоуны, валите отсюда, пока я добрый, — рассматривая нож, ехидно смеется Джулиан и бросает короткий взгляд на сжавшего в кулаки руки Даниэля. — А иначе вас ждет та же участь, что и этого ощипанного петуха.       — Мы никуда не уйдем без этих двоих, — уверенно заявляет Питер.       — Вы зря пыжитесь. Вы все равно не спасете эту безмозглую гусыню. Она принадлежит мне, и я имею право делать с ней что хочу.       — ЗАТКНИСЬ! — громко, раздраженно вскрикивает Даниэль. — ЗАТКНИ СВОЙ ГРЯЗНУЮ ПАСТЬ, ТЫ, ПОГАНЫЙ КУСОК ДЕРЬМА! НЕ СМЕЙ ОСКОРБЛЯТЬ ЕЕ В МОЕМ ПРИСУТСТВИИ!       — Я СКАЗАЛ ТЕБЕ ЗАТКНУТЬСЯ! — во весь голос вскрикивает Джулиан, одной рукой схватив Даниэля за шиворот и приставив нож к его горлу.       — Ты заткнешь меня лишь тогда, когда грохнешь.       — ВОТ ПОЭТОМУ ТЫ, СУКА, ПЕРВЫМ ОТПРАВИШЬСЯ В МОГИЛУ!       — Доберешься до него и этой девушки только после того, как расквитаешься с нами, — громко заявляет Питер. — А уж мы с большим удовольствием начистим твою сморщенную харю.       — Кто начистит мне морду? Вы? — Джулиан презренно ухмыляется. — Ха! КАК УМОРИТЕЛЬНО!       — Только не надо выпендриваться как боец MMA перед боем, — сухо говорит Эдвард, крепко сжав руки в кулаки. — Все равно проиграешь. Потому что ты – ничто.       — Сеймур никуда с вами не пойдет.       — Нет, Поттер, она никуда не пойдет с ТОБОЙ, — уверенно заявляет Питер. — Мы пришли, чтобы спасти Анну из лап чудовища, пока на кладбище не появилась могила с ее именем и фотографией.       — Не надо меня запугивать, оборванец, — раскручивая нож в руке, холодно бросает Джулиан. — Ты совсем не внушаешь угрозу. Наоборот, я уверен, что смогу грохнуть тебя после первого же удара. Я хорошо знаю таких уродцев, вроде тебя. В моей школе подобных отбросов было полно.       — И ты, я так понимаю, был одним из них?       — Не твое собачье дело, поганое… — Джулиан, слегка нахмурившись, получше присматривается к Питеру. — Секунду…       Джулиан резко отталкивает Даниэля в сторону и подходит чуть ближе к вполне уверенно держащемся Питеру.       — Эй, ты, белобрысый! Твоя рожа кажется мне очень знакомой. Я точно где-то тебя видел.       — Да ты что! — скрещивает руки на груди Питер.       — Точно… — Джулиан кивает. — Я тебя узнал! Это ты разговаривал с Сеймур в торговом центре? Да-да… Ты – тот самый очкарик! Как же я сразу не догадался?       — Извини, Поттер, у меня нет с собой очков, — пожимает плечами Питер. — Так что я не смогу пощеголять в них.       — Вот оно что… — Джулиан с презрением рассматривает Питера с головы до ног. — Так получается, этот облезлый петух – твой дружок?       — Секунду, мужик, секунду, — приподнимает руку Питер и снова скрещивает руки на груди. — Давай ты не будешь оскорблять моих друзей в моем присутствии. Я настоятельно советую тебе уважительно относиться к моим друзьям. Включая и эту девушку.       — Ха, а давно ты стал таким борзым? — громко ухмыляется Джулиан. — В магазине выглядел таким жалким, а тут вдруг обнаглел! БЕРЕГА ПОПУТАЛ, Я СМОТРЮ!       — Вот печенкой чуял, что ты – та еще гнида, когда я только увидел тебя. Сразу же все понял, когда ты подошел к Анне, которая тогда резко побледнела и затряслась.       — Не советую меня оскорблять, жалкий чмошник. — Джулиан направляет нож на Питера. — А иначе я быстро заткну твое хавало.       Ненадолго замолчавший Сэмми снова начинает тихонько рычать, обнажая свои острые зубы.       — И с тобой разберусь, поганая шавка, — грубо бросает Джулиан. — Из тебя получатся шикарные котлеты.       Сэмми два раза громко подает голос, ни на секунду не отводя полный злости взгляд от Джулиана.       — И кстати, не только твоя рожа мне знакома – твоих дружков я тоже узнаю, — задумчиво, с хитрой улыбкой признается Джулиан и рассматривает и Терренса с Эдвардом, стоящих позади Питера. — Бездарный актеришка одной роли, из-за которого все маленькие девочки пускали слюни и сопли. И жалкий сопляк, который пиарится за счет своего братика, думая, что у него есть талант.       — Лучше закрой свой грязный рот, Поттер, — грубо требует Терренс, крепко сжимая руки в кулаки. — Я терпеть не могу тех, кто смеет оскорблять моих друзей и близких.       — Да-да, я в курсе, что у тебя с детства большие проблемы с психикой. Тебя надо упечь в психушку на принудительное лечение, но ты до сих пор не там.       — Если кого здесь и нужно определить в психушку, так это тебя. А самое лучшее для тебя место – это могила.       — Харе выпендриваться, двухметровый шкаф. Лучше иди займись тем, что ты хорошо умеешь делать. Сосаться с известными бабами ради карьеры.       — Поттер, сделай одолжение, не трать наше драгоценное время и катись на все четыре стороны, — сухо говорит Эдвард. — И чтобы духу твоего не было рядом с Анной и ее родителями.       — Помалкивай лучше, сопляк! — грубо бросает Джулиан. — И вообще, почему ты не сидишь дома рядом с мамочкой? Кто будет подтирать тебе сопли? Кормить с ложечки и менять шмотки? А подгузник, наверное, уже давно промок!       — Я не буду молчать, пока такие суки, как ты, причиняют вред невинным людям! И тем более, бьют беззащитных девушек.       — Не вмешивайся в споры взрослых людей, малыш. Я понимаю, что каждый сопляк сейчас строит из себя крутого, но дела ВЗРОСЛЫХ мужиков – это дела ВЗРОСЛЫХ МУЖИКОВ!       — Поттер, не трать наше время и чеши отсюда, — уверенно говорит Питер. — Как бы ты того ни хотел, Анна поедет с нами.       — Ха! — злостно смеется Джулиан. — Слышь, белобрысый, а с каких это пор ты стал таким крутым? То выглядел как забитый мальчишка, а сейчас стал псевдокрутым мудаком! Неужели так боишься признавать, что уже наложил в штанишки от страха?       — Че, крутыш, боишься, что четверо крепких парней наваляют тебе? А уж как ты задрожал при виде собачке… Которая так хочет откусить тебе яйца…       — Ха, серьезно? Да я с вами в два счета разберусь!       — Ну попробуй. Только тебе не стоит недооценивать своего противника. И считать себя непобедимым.       — Ты типа угрожаешь мне? — презренно ухмыляется Джулиан.       — Не надо нас запугивать, Поттер. Мы не слабые девчонки, которые не могут противостоять таким уродам.       — Я ни за что не поверю, что ты реально такой крутой.       — Ну а ты крутой только тогда, когда дубасишь девушек, — гордо приподнимает голову Питер. — Когда оттаскиваешь их за волосы на парковке торгового центра и бьешь руками и ногами, наплевав на все их просьбы остановиться.       — И какая же птичка тебе прошептала о том, что я был вынужден преподать этой девчонке очередной урок воспитания?       — Я сам все видел. Да, Поттер, я знаю, что ты делал с бедняжкой, пока она плакала и кричала от боли.       — Сеймур сама виновата в этом. Не хер провоцировать меня! Миллион раз говорил ей, что терпеть не могу бабские слезы и протесты! И у нее нет права с кем-то ЗАГОВАРИВАТЬ!       — А кто ты такой, чтобы так с ней обращаться? Анна – тебе никто! Ты кем себя, блять, возомнил?       — Анна принадлежит мне с рождения! И Я УБЬЮ ЛЮБУЮ СУКУ, КОТОРАЯ ПОСМЕЕТ УКРАСТЬ ЕЕ У МЕНЯ!       — Она НИКОГДА не была твоей!       — Не тебе это решать! И не твоим дружкам!       — Посмотри, до чего ты довел мою подругу! — Питер бросает короткий взгляд на Анну, которая сидит на пеньке с окровавленным лицом, слегка морщась от боли во всем теле. — Посмотри! И это мы знаем лишь про пару таких случаев. А сколько раз ты дубасил ее ранее?       — Не моя вина, что Сеймур такая тупая и не понимает простых вещей. Раз так, значит, я буду жестко дубасить ее до тех пор, пока она не научится вести себя так, как ЛЮБАЯ ПОРЯДОЧНАЯ баба.       — Если тебя когда-то обидела одна девушка, это не повод отыгрываться на всех!       — Не надо меня учить, белобрысый. Я – взрослый мужик, который САМ разберется, как ему обращаться с бабами.       — Жаль, что с возрастом мозгов не стало больше.       — Хлебальник завали, мудак! Вот сидел все это время в своей норе и не высовывался бы!       — Я очень жалею, что не набил тебе морду в тот день, — более низким, грубым голосом заявляет Питер. — И стыдно. Стыдно, что я позволил какой-то твари так издеваться над бедной девушкой.       — И правильно сделал, — уверенно отвечает Джулиан. — А иначе я бы закопал тебя в земле. Даже если бы ты и сумел сбежать с девчонкой, я бы все равно нашел тебя и грохнул.       — Зато сейчас я с удовольствием помогу друзьям разукрасить твою физиономию и защитить бедную Анну.       — Да что ты!       Джулиан пережидает пару секунд до того, как он пытается наброситься на Питера с ножом. Но блондин мгновенно перехватывает руку с оружием и несколько секунд удерживает ее, пока взволнованный Сэмми громко лает, держась как можно ближе к возлюбленному своей хозяйки.       — Не на кого напал, ублюдок, — сквозь зубы цедит Питер. — Я не такой слабый и беззащитный, как ты думаешь.       Питер резко отталкивает Джулиана от себя, кулаком наносит ему удар в челюсть, несколько секунд борется с ним в рукопашную, а затем ногой бьет его в низ живота и ею же выбивает нож из руки противника.       — Что, сука, мало? — с гордо поднятой головой холодно спрашивает Питер, с презрением смотря на Джулиана и крепко сжимая руки в кулаки. — Могу с радостью продолжить.       Пока Сэмми продолжает лаять и рычать на него, Джулиан кое-как встает на ноги, несмотря на боль внизу живота, и переводит свой холодный, ненавистный взгляд на Питера.       — Неплохая попытка, белобрысый, — сухо произносит Джулиан. — Я впечатлен… Впечатлен тем, что иногда ботаники умеют показывать зубки и махать кулаками.       — Зато ты меня не впечатлил. Я даже не поцарапался.       — Охереешь, когда окажешься в могиле.       Как только Джулиан надвигается на Питера, чтобы снова напасть на него, как Сэмми закрывает блондина собой и начинает громко лаять и с озлобленным рыком обнажать свои зубы, давая понять, что не даст своего второго хозяина в обиду.       — С ДОРОГИ, ВОНЮЧАЯ ПСИНА! — рявкает Джулиан. — И ХВАТИТ ЛАЯТЬ!       Но Сэмми еще более ожесточенно начинает рычать на Джулиана, не думая сдвигаться даже на миллиметр.       — Ребята, прошу вас, уходите, — со слезами на глазах отчаянно умоляет Анна. — Я не хочу, чтобы вы пострадали.       — Все будет хорошо, Анна, — уверенно отвечает Эдвард. — Мы не бросим тебя здесь.       — Я не хочу вашей гибели…       — НУ-КА ПОМАЛКИВАЙ ТАМ! — во весь голос рявкает Джулиан. — БАБА НЕ ИМЕЕТ ПРАВО ВМЕШИВАТЬСЯ В МУЖСКИЕ ДЕЛА!       — Джулиан, пожалуйста…       — РОТ ЗАКРОЙ, ПОКА Я НЕ ЗАШИЛ ЕГО!       — Сам закрыл свою пасть! — громко, раздраженно требует Даниэль.       — А ТЫ ЗАБИРАЙ СВОЮ ГРЕБАНУЮ ШАЙКУ И ПРОВАЛИВАЙ ОТСЮДА!       — Только с Анной!       Пока Даниэль уверенно подходит к сидящей на пеньке Анне, Джулиан успевает подобрать свой нож, который он направляет на Перкинса.       — ОТОШЕЛ ОТ НЕЕ, УБЛЮДОК! — требует Джулиан. — ОТОШЕЛ, Я СКАЗАЛ!       — Она уйдет только со МНОЙ и моими ДРУЗЬЯМИ! — уверенно заявляет Даниэль.       — У тебя нет никаких прав на эту девчонку, нищеброд! Она только моя! И если бы ты, сука, не встал у меня на пути, то я бы получил над ней полную власть. Независимо от того, за кого она вышла бы!       — Но к счастью, она вовремя унесла ноги, — сухо бросает Терренс. — Став членом твоей семьи, ты и твой папаша превратили бы ее жизнь в сущий ад. И не факт, что твой брат смог бы защитить ее!       — Это ты верно подметил, — ехидно ухмыляется Джулиан. — Райан – жалкое ничтожество. Маменькин сыночек, который никогда не станет настоящим мужиком.       — Этому парню повезло, что у него была мать, которая сумела научить его правильным вещам. И что он захотел их понять.       — Этот сопляк – подобие девочки, который до сих пор плачет горькими слезами из-за своей любимой мамочки. Прошло уже хер знает сколько времени с момента ее смерти, а Райан все еще вспоминает о ней.       — Зато если с твоим папашей что-то случится, то он точно не будет страдать и носить траур, — уверенно отвечает Питер. — Не будет вспоминать ублюдка, который сделал из своего старшего сыночка очередного мудака, не знающий, что такое уважение к девушкам.       — Не смейте оскорблять моего отца! В отличие от всех вас, он – очень уважаемый человек с кучей связей и прекрасным источником доходов.       — Да, а среди кого он уважаемый? — сухо спрашивает Эдвард, скрестив руки на груди. — Среди всех ваших друзей, которые либо поддерживают все ваши гадости, либо ничего не знают о том, как вы оба издевайтесь над слабой девушкой? Или ты просто пускаешь нам пыль в глаза? Надеясь, что нас испугает вид мешка с пачками долларов!       — Слышь, сопляк недоразвитый… — Джулиан презренно усмехается и осматривает Эдварда с головы до ног. — А ты чем-то похож на моего братца. Такой же бесполезный и безмозглый дебил, который был рожден для того, чтобы всем мешать.       — Ты называешь меня сопляком лишь потому, что я в свои двадцать шесть выгляжу намного моложе?       — Тебе двадцать шесть? — Джулиан громко смеется с широко раскрытым ртом. — Не смеши меня, малыш. Тебе еще и восемнадцати нет!       — Ну извини, я документы с собой не таскаю. Хотя если бы знал, что встречу тебя, то обязательно взял бы свои водительские права и сунул их тебе в рожу. Впрочем, я не уверен, что ты сможешь от двух тысяч семнадцати отнять тысяча девятьсот девяноста один. Ведь ты тупее любой обезьяны.       — Ты че, берега попутал? А? БОРЗЫЙ, Я СМОТРЮ!       — Впрочем, в тридцать пять лет, да еще и с такой уродливой рожей даже наличие интеллекта и мешка бабок не поможет тебе найти хотя бы одну отчаянную девчонку.       — Слышь, малой… — Джулиан быстрым, резким шагом подходит к Эдварду, уставив свой леденящий душу взгляд в его глаза, пока тот, однако, остается хладнокровным и уверенным в себе. — Не закроешь хлебальник – твоя мамочка будет рыдать над твоим гробом.       — О да, ты такой грозный! — хитро улыбается Эдвард. — Вот уж точно, чем больше человек выпендривается и говорит о своих несуществующих богатствах и достижениях, тем выше вероятность, что он пытается скрыть свою неуверенность и может похвастаться лишь тем, что он благополучно встал с кровати и доковылял до туалета.       — Зато у тебя из достижений только лишь одно – тебе не надо трахаться с актрисульками и певичками, чтобы чего-то добиться. Ибо у тебя есть братик, который все сделает.       — А меня забавляет то, что сорокалетний мужик все еще живет со своим папашей и даже не думает съезжать с его хаты.       — Слышь, мелкий, а давай поспорим, что ты сдохнешь уже после первого удара? Хочешь я докажу, что для этого мне не понадобятся много усилий?       — Ну вперед! — уверенно предлагает Эдвард и расставляет руки в бока. — Давай, ублюдок! Попробуй врезать мне! Чего же ты ждешь? Вперед!       — Давай же, девочка, начинай визжать: «МАМОЧКА, СПАСИ МЕНЯ! Я – ТРУСИШКА! Я ОПИСАЛ ШТАНИШКИ!».       — А ты меня развеселил, — ехидно усмехается Эдвард. — Мог бы пойти работать клоуном вместо того, чтобы перебирать бумажки в душном офисе.       — Что, ножки уже дрожат? Ручки запотевают? Сердечко бьется и вот-вот выпрыгнет из груди?       — Эй, а чего ты не врезаешь мне? Не уж-то боишься? Боишься драться с мужиком? С более сильным противником?       — Ты-то сильный? Ха! Рассмешил!       — Ну тогда нападай! Вперед, Поттер, покажи все, на что ты способен!       — Может, хватит уже выпендриваться перед своими дружками и доказывать, что ты не трус?       — Что ж… Значит, бить беззащитную девушку у тебя совести и смелости хватает. А как мужика ударить, так сразу хвостик поджимаешь? Да… Твой папочка хорошо тебя надрессировал. Представляю, сколько он дубасил тебя ремнем! Сколько сил потратил на то, чтобы слепить то, что превзошло самого создателя.       — ЗАТКНИСЬ, СОСУНОК! — громко рявкает Джулиан. — МАЛЕНЬКИЙ СУКИН СЫН! БЕСИШЬ ТЫ УЖЕ!       — Тогда садись в тачку и улетай отсюда на всех порах!       — Вот скажи это себе и своим дружкам! — Джулиан бросает короткий взгляд на Даниэля, все еще стоящий рядом с Анной. — И СКАЖИ ЭТОМУ УБЛЮДКУ, ЧТОБЫ ОН ОТОШЕЛ ОТ ДЕВЧОНКИ!       — Мы пришли сюда, чтобы помочь Анне! И больше не позволим тебе причинить ей вред.       — Тебя и твоих дружков не касаются дела между мной и этой девчонкой!       — Нас касается все, что происходит с нашими друзьями!       — Катись отсюда, малыш, катись. Лучше иди к своей мамочке или проводи время со своей безмозглой блондинкой. — Джулиан ехидно смеется. — Походу, девчонка так сильно захотела замуж, что в отчаянии даже согласилась быть с мамкиным сыночком.       — Не вздумай оскорблять мою невесту, — сжимая руку в кулак и угрожая Джулиану пальцем, низким, грубым голосом говорит Эдвард. — А иначе ты – труп. Клянусь, Поттер, ты будешь ТРУПОМ! Вместе с еще одним ублюдком, который поплатился за то, что с ней сделал.       — Сбавь обороты, мальчик, — уверенно говорит Джулиан. — Эта кукла Барби меня не интересует. У меня не встает на глупых, писклявых и вечно ноющих дур. Наподобие вашей любимой Анны.       Эдвард со всей силы бьет кулаком Джулиана по лицу так, что тот резко отворачивается в сторону.       — ЗАТКНИСЬ, МРАЗЬ! — вскрикивает Эдвард. — КЛЯНУСЬ, ТЫ – ТРУП, ЕСЛИ СКАЖЕШЬ ЕЩЕ ХОТЬ ОДНО СЛОВО ПРО НЕЕ!       — Подобная ненависть к девушкам – уже болезнь! — восклицает Терренс.       — Твоя всемирно известная моделька тоже и ногтя не стоит, — с презрением фыркает Джулиан. — Бездарная, тупая пустышка, которой просто крупно повезло. Понятия не имею, за что ее так прославили и прозвали едва ли не секс-бомбой!       — Что ты там вякаешь? — крепко сжимает руки в кулаки Терренс, напрягая все свои мышцы и начиная тяжело дышать.       — Одна из самых сексуальных женщин на планете! Ха! Посмотреть бы на дебилов, которые назвали эту анорексичку таковой! Наверное, отсосала кому-то как следует. Вот ее и возвели в ранги богинь.       Буквально позеленев от злости, Терренс наносит Джулиану еще более крепкий удар по лицу.       — Еще… — сквозь зубы цедит Терренс, угрожая Джулиану пальцем. — Одно. Слово. Про. Мою. Невесту. И я сотру тебя в порошок. Ты понял, сука? ИЛИ ПОВТОРИТЬ, БЛЯТЬ?       — Не вопи, истеричка, — сильно морщится Джулиан. — Дурка находится в нескольких милях отсюда. Тебя там уже ждут со смирительной рубашкой в руках!       — Замолчи, Джулиан! — со слезами на глазах вскрикивает Анна. — Не смей говорить такие вещи о моих подругах!       — Да ты такая же, как и они! — грубо заявляет Джулиан. — Такая же бесполезная, как и кукла, которая не приносит никакой пользы.       — Сейчас ты, сука, будешь куклой в моих руках, — вскрикивает Даниэль. — Повыдираю руки и ноги и разукрашу твою поганую рожу!       Даниэль пулей подлетает к Джулиану и кулаком со всей силы наносит ему удар прямо в челюсть. После чего тот, толком не придя в себя, резко отталкивает противника от себя и наводит на него нож.       — Нет, это я убью тебя, — грубо заявляет Джулиан. — УБЬЮ, СУКА! Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ЖИТЬ!       — ПОСМОТРИМ, УРОД! — вскрикивает Даниэль.       — Забирай всех этих ублюдков и эту псину с собой и вали отсюда. Я и так потратил на вас кучу времени, хотя мог бы потратить его на более важные дела.       — Вот и проваливай, раз ты такой занятой господин!       — Мы уже давно могли бы отвести Анну в больницу, если бы ты нас не задерживал, — добавляет Питер.       — Девчонка никуда с вами не поедет! — взрывается Джулиан. — Я НЕ ОТДАМ ВАМ СЕЙМУР!       Джулиан кулаком со всей силы бьет Даниэля в челюсть и сбивает его с ног. После чего он молнией подлетает к Анне, силой поднимает на ноги и резко уводит в сторону, приставив к ее горлу свой нож. Пока девушка широко распахивает глаза и громко вскрикивает от ужаса.       — ОНА МОЯ! И БУДЕТ МОЕЙ ДО КОНЦА СВОЕЙ ЖИЗНИ!       — ОШИБАЕШЬСЯ, МУДАК! — грубо бросает Даниэль и быстро встает на ноги. — Я ЗАБИРАЮ СВОЕ!       Только Даниэль срывается с места, как он резко останавливается, когда Джулиан направляет на него нож, держа свободную руку крепко обвитой вокруг шеи Анны.       — НА МЕСТЕ СТОЙ, КОЗЕЛ! — ревет Джулиан. — А ИНАЧЕ ЗАРЕЖУ!       — Нет! — отчаянно вскрикивает Анна. — Нет, Джулиан, не делай этого!       — Сейчас же отпусти ее, Поттер, — уверенно требует Терренс. — Она ни в чем не виновата!       — И ВЫ ВСЕ ТОЖЕ СТОЙТЕ! — Джулиан резко переводит нож на Терренса, Питера и Эдварда по очереди. — ВСЕХ ЗАРЕЖУ НА ХЕР!       — Пожалуйста, Джулиан… — громко, отчаянно умоляет Анна. — Оставь парней в покое…       — ЗАТКНИСЬ, УРОДИНА! ТЕБЯ НИКТО НЕ СПРАШИВАЛ!       — Заткнись ты, ублюдок! — вскрикивает Питер.       Сэмми снова начинает рычать и громко лаять на Джулиана, находясь рядом с Даниэлем.       — БЛЯТЬ, ДА КОГДА ЖЕ ТЫ, ТВАРЬ, ЗАТКНЕШЬСЯ? — вскрикивает Джулиан. — ГОЛОВА УЖЕ БОЛИТ ОТ ТВОИХ «ГАВ-ГАВ-ГАВ»!       Однако Сэмми продолжает бесстрашно противостоять Джулиану, надеясь испугать его своим устрашающим рыком.       — МНЕ ЗАРЕЗАТЬ ТЕБЯ ЧТО ЛИ? — Джулиан переводит нож на Сэмми. — ПАСТЬ ЗАКРЫЛ, МУДАК! ЗАКРЫЛ, Я СКАЗАЛ!       — Все, Поттер, хватит! — восклицает Терренс. — Твой концерт затянулся! Отпускай Анну и проваливай отсюда.       — НИ ЗА ЧТО! — вскрикивает Джулиан.       — Мы не уйдем без нашей подруги! — заявляет Эдвард.       — ЗНАЧИТ, СДОХНИТЕ!       — Так вперед! — расставляет руки в стороны Даниэль. — Давай, Поттер, убей нас!       — Попробуй избить нас так, как ты побил Анну, — уверенно предлагает Терренс.       — Нет! — отчаянно вскрикивает Анна. — Не надо, ребята! Вам не справиться с ним! Он может свести вас в могилу!       — Пасть свою закрыла, курица! — сквозь зубы цедит Джулиан, поплотнее приставив нож к горлу Анны. — Произнесешь еще хоть одно слово – и ты точно сдохнешь. ТЫ ТОЧНО ДОВЕДЕШЬ МЕНЯ, УРОДИНА!       — НЕ СМЕЙ КРИЧАТЬ НА НЕЕ, УБЛЮДОК! — раздраженно вскрикивает Даниэль.       — Я сам решу, как мне разговаривать со своей бабой!       — Мы не свалим до тех пор, пока МОЯ девушка не уйдет вместе с НАМИ!       — Оставь свои попытки стать героем в ее глазах, нищеброд. Что бы ты там ни сказал, Сеймуры тебе не поверят.       — Ее родители уже знают, что ты за ублюдок, и как сильно из-за тебя страдает их дочь.       — Даже если и так, они все равно ничего не смогут сделать! Сеймуры в наших с отцом руках. Они будут плясать под НАШУ дудку.       — Это мы еще посмотрим, УБЛЮДОК!       — Рот закрой, сука! — Джулиан резко направляет нож на Даниэля. — А иначе я сделаю так, что тебе снова отшибет память.       Сэмми снова начинает ожесточенно рычать на Джулиана, определенно мечтая получить от парней команду «Взять!».       — А-Р-Р-Р-Р, ВОНЮЧАЯ ШАВКА? — закатив глаза, раздраженно рычит Джулиан. — ТОЛЬКО И МОЖЕШЬ ЖРАТЬ, ГАДИТЬ И ЛАЯТЬ!       Продолжая громко рычать, Сэмми несколько раз подает голос и обнажает свой презрительный оскал.       — Слышь ты, кусок дерьма, если ты сейчас не заткнешься, то я пырну тебя ножом, — сквозь зубы цедит Джулиан, направив нож на Сэмми. — БУДЕШЬ СКУЛИТЬ ОТ БОЛИ И ПОДЫХАТЬ В МУКАХ!       — Ха, да ты уже минут двадцать грозишься это сделать, — громко заявляет Питер. — Но ни хера не делаешь!       — Лучше заткни свою псину, пока я не вышел из себя.       — Вот трус… Вот болтун… Мгновенно поджал хвостик, когда мы появились здесь. Смелый только тогда, когда издеваешься над Анной! Когда никто не видит. Когда она ничего не говорит из-за страха получить очередную порцию синяков.       — НЕ НЕСИ БРЕД!       — Боишься… Боишься бить морды мужикам. Боишься, что они окажутся сильнее. Тем более, что ты один, а нас четверо. А одному тебе не справиться.       — Не надо меня недооценивать, ублюдки, — угрожая всем парням ножом, сквозь зубы цедит Джулиан. — Вы еще узнайте, кто такой Джулиан Поттер.       — Мы и так это знаем! Ты – мерзкий, больной ублюдок, папашу которого надо подвесить за яйца за то, что он плотит всяких вонючих говнюков!       — НЕ СМЕЙТЕ ОСКОРБЛЯТЬ МОЕГО ОТЦА!       — Пожалуйста, ребята, не провоцируйте его, — со слезами на глазах дрожащим голосом умоляет Анна и тихо шмыгает носом. — Не надо…       — НЕ ВМЕШИВАЙСЯ, МЕРЗАВКА! — рявкает Джулиан и дает Анне сильный подзатыльник. — КОГДА МУЖИКИ ГОВОРЯТ, БАБЫ МОЛЧАТ!       — Уходите, парни, ради бога! Уходите!       — Я СКАЗАЛ ТЕБЕ ЗАТКНУТЬСЯ! — Джулиан наносит Анне сильную пощечину. — БЕЗМОЗГЛАЯ УРОДКА! ДО КАКИХ ПОР ТЫ БУДЕШЬ МЕНЯ ПРОВОЦИРОВАТЬ?       — Оставь ее в покое! — крепко сжав руки в кулаки и сделав пару шагов вперед, громко требует Даниэль.       — НАЗАД! — Джулиан резко направляет нож на Даниэля. — НАЗАД, Я СКАЗАЛ!       — Сэмюэль, взять! — громко командует Питер.       Сэмми с громким лаем пулей подлетает к Джулиану и зубами вцепляется в его руку с ножом.       — А-А-А-А, ПУСТИ! — сильно морщится и вопит от боли Джулиан. — ПУСТИ! ПУСТИ, СУКА!       Даниэль без проблем вырывает нож из руки Джулиана и выбрасывает его настолько далеко, насколько возможно. Самому Поттеру быстро удается освободить руку, со всей силы ударив Сэмми свободной рукой и оттолкнув его в сторону. После чего он вступает в рукопашную с Перкинсом, который в какой-то момент залупляет ему сильную пощечину, получает такую же в ответ и оказывается сбитым с ног.       — Джулиан, хватит! — с ужасом в глазах вскрикивает Анна, прикрыв рот обеими руками.       — ЗАТКНИСЬ, ТВАРЬ! — рявкает Джулиан, пулей подлетает к Анне и толкает так, что она со криком падает на землю. — ЧТОБ ТЫ СДОХЛА, КУРИЦА!       Джулиан ногой наносит Анне сильный удар в низ живота, который заставляет ее истошно закричать и скрутиться от невыносимой боли со слезами на глазах.       — Анна! — с ужасом во взгляде произносят Даниэль, Эдвард, Терренс и Питер, пока взволнованный Сэмми начинает без остановки лаять.       — Уходите… — со слезами на глазах с трудом произносит Анна. — Пожалуйста, ребята…       — СУКА, ПОЧЕМУ ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ЖИВА? — во весь голос вскрикивает Джулиан, больно берет Анну за волосы и головой бьет ее об землю. — ПОЧЕМУ?       Джулиан успевает еще и врезать ногой по носу Анны до того, как к нему подлетает красный от злости Даниэль и со всей силы врезает ему по челюсти с обеих сторон. А как только Поттер хочет ответить тем же, Перкинс вовремя перехватывает руку, уводя подальше от тихо плачущей от боли и слабости Анны.       — Не смей трогать ее, ублюдок, — сквозь зубы цедит Даниэль, угрожая Джулиану пальцем. — НЕ СМЕЙ, СУКА!       — Я убью тебя, тварь, — низким, грубым голосом заявляет Джулиан. — ЗА ТО, ЧТО РАЗРУШИЛ ВСЕ МОИ ПЛАНЫ!       Стоит только Джулиану приготовиться кулаком врезать Даниэлю по лицу, как к нему подбегает Питер и ногой силы бьет противника в солнечное сплетение так, что тот отлетает на пару метров и падает на землю. Тут же из ниоткуда появляется Терренс, который ногой бьет Поттера в низ живота, сильно берет за волосы и пару раз бьет противника головой об землю. Затем ему на помощь спешит Эдвард, который ногой бьет обидчика Анны уже в спину. Но затем Джулиан хватает МакКлайфа-младшего за ногу и тянет ее так, что тот камнем заваливается на землю. А стоит ему собраться ударить его камнем, который подбирает по дороге, как парень резко перекатывается в другую сторону и в прыжке встает на ноги. После чего Поттер получает крепкий удар ногой в низ живота и вступает в рукопашную схватку с Эдвардом, в какой-то момент оттолкнувший противника от себя, подобравший камень, который тот выронил, и со всей силы швырнувший его в обидчика Анны, попадая прямо в лоб. И пока Джулиан морщится от боли, Питер кулаком врезает ему по челюсти и, крепко соединив руки, бьет по хребту, когда тот сгибается пополам. А сразу после этого Даниэль и Терренс и вместе заводят руки Поттера за спину и без проблем опускают на землю, пока Сэмми громко облаивает его и рычит.       — Ну что, сука, получила по заслугам? — с гордо поднятой головой грубо спрашивает Даниэль, ногой наступив на спину Джулиана, который раздраженно рычит после неудачной попытки освободиться.       — Ха, даже ни разу не сопротивлялся, — ехидно усмехается Эдвард, опускается на корточки, крепко берет Джулиана за волосы и уставляет на него свой презренный взгляд. — Не знаю, как вам, ребята, но мне что-то скучно бороться с таким бездарным противником. С Уэйнрайтом у нас и то была лучше веселуха.       — Это еще не конец, твари… — сквозь зубы цедит Джулиан, превозмогая боль. — Не конец…       — Смотрите, кто это у нас тут вякает? — презренно ухмыляется Терренс. — И что ты нам сделаешь, шелудивая псина? Потявкаешь немного и спрячешься в кусты? Будешь папочку звать?       — И ты еще смеешь называть себя мужиком! — восклицает Питер и ногой бьет Джулиана в нос. — Ха! Да ты – жалкий трус! Хочешь самоутвердиться за счет слабых, которые не смогут тебе ответить.       Сэмми несколько раз уверенно подает голос.       — Считайте себя крутыми и непобедимыми? — ехидно ухмыляется Джулиан. — Ну и зря! Я вам покажу, что ВЫ ЗРЯ СО МНОЙ СВЯЗАЛИСЬ!       Джулиан резко переворачивается на спину, принимает сидячее положение и очень быстро поднимается на ноги. А когда Эдвард, Даниэль, Терренс и Питер пытаются схватить его, он без проблем сбивает каждого с ног, кому-то врезав кулаком по челюсти, кому-то – дав крепкую пощечину, а кого-то ударив в низ живота, и ногой отталкивает от себя Сэмми.       — Вы меня не одолейте, ублюдки! — сквозь зубы цедит Джулиан, угрожая пальцем парням и скулящему от боли Сэмми. — Я ВАС УНИЧТОЖУ!       Пока Эдвард, Питер, Даниэль и Терренс помогают друг другу подняться и убеждаются в том, что они и Сэмми в порядке, Джулиан подлетает к сидящей на земле и тихо плачущей Анне и грубо берет ее за волосы.       — ХВАТИТ РЕВЕТЬ, КУРИЦА! — раздраженно вскрикивает Джулиан и залупляет Анне сильную пощечину. — БЫСТРО ВСТАЛА И СЕЛА В МАШИНУ! ЖДИ, СУКА, МЕНЯ!       — Остановись, Джулиан, я тебя прошу… — с жалостью во взгляде умоляет Анна. — Перестань…       — ТЫ, БЛЯТЬ, ТУПАЯ ИЛИ ГЛУХАЯ? Я СКАЗАЛ, СЕЛА В МАШИНУ! ЖИВО! — Джулиан еще пару раз ногой бьет Анну по груди и животу, пока эхо невыносимой боли отзывается в каждой части ее тела.       — НЕТ! — с ужасом в широко распахнутых, мокрых глазах вскрикивает Анна, закрыв лицо руками. — НЕ БЕЙ!       — ЗАТКНИСЬ, УРОДИНА! — во весь голос ревет Джулиан. — РАЗБЕРУСЬ С ЭТИМИ УБЛЮДКАМИ И ЗАЙМУСЬ ТОБОЙ!       — НЕТ! НЕ ТРОГАЙ ИХ!       Анна снова начинает кричать, потому что Джулиан снова залупляет ей крепкую пощечину и начинает бить ее руками и ногами куда только можно, будто бы будучи одержимым злым духом, что полностью затмил его разум. Так продолжается до тех пор, пока к нему не подлетает Даниэль и кулаком не дает такой сильный удар в висок, что тот тут же падает на землю.       — Ты так просто от меня не отделаешься, мудак, — низким голосом говорит Даниэль и ногой бьет Джулиана в висок. — Я буду дубасить тебя каждый раз, когда ты причиняешь моей девушке вред.       Как только Джулиан резко поднимается на ноги, превозмогая сильную боль, к нему подлетает Эдвард, в прыжке заваливающий его на землю и применяющий к нему удушающий прием. Правда Поттеру быстро удается освободиться, сбить противника с ног и наброситься на него с кулаками. Впрочем, МакКлайф-младший легко отбивается от ударов по лицу и в подходящий момент без проблем заваливает обидчика Анны на землю, коленом ударив его в пах и грубо оттолкнув от себя. А когда Джулиан хватает Эдварда за волосы и сильно оттягивает их, Терренс врезает ему ногой прямо по носу. Затем к ним подбегает Питер, которому приходиться начать обороняться, когда Поттер с трудом поднимается и набрасывается на него с кулаками. Блондин отлично уворачивается от ударов и сам наносит их в самые уязвимые места, а в определенный момент с легкостью заламывает противнику руку. Эдвард пользуется этим, ударив его ногой по колену и ехидно усмехнувшись, когда тот с тихим писком сильно морщится от боли.       — Ну что, ублюдок, уйдешь отсюда на своих ногах или хочешь продолжить мордобой? — интересуется Питер, применив к Джулиану удушающий прием. — Если штанишки еще не мокрые, то мы с радостью примем вызов.       — Я не отдам вам девчонку! — грубо заявляет Джулиан, безуспешно пытаясь вырваться из крепкой хватки Питера. — Она поедет СО МНОЙ!       — Даже не мечтай, сволочь! — сухо бросает Даниэль и кулаком врезает Джулиану в солнечное сплетение. — Анна уйдет СО МНОЙ И МОИМИ ДРУЗЬЯМИ!       — ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП, УБЛЮДКИ!       — Эй, Терренс, присмотри за Анной и узнай, как она, — просит Эдвард, положив руку на плечо Терренса. — А лучше отнеси ее в машину, пока у есть время.       — Вы справитесь? — спрашивает Терренс.       — Да, иди, мы разберемся с этим ублюдком.       Терренс кивает и быстрым шагом подходит к Анне, которая тихонько плачет и не может пошевелиться, ибо любое малейшее движение приносит ей невыносимую боль.       — Анна, дорогая… — с жалостью во взгляде произносит Терренс, опускается перед Анной на колени и гладит ее по плечу и голове. — Держись, подруга, прошу тебя. Мы с парнями сейчас отвезем тебя в больницу.       — Мне очень плохо, Терренс… — с трудом произносит Анна и тихо шмыгает носом. — Очень…       — Потерпи немного. Мы не бросим тебя в беде.       — Я не могу… У меня все болит… Все тело…       — Не бойся, больше этот человек ничего тебе не сделает.       — Я умираю… Я этого не выдержу…       — Нет, милая, не говори так, — поглаживая Анну по голове, мягко успокаивает Терренс. — Все будет хорошо. Мы с ребятами рядом и не дадим тебя в обиду.       — Зря вы пришли. Вам все равно ничего не удастся сделать. Джулиан очень опасен и силен и может убить вас.       — Джулиан – трус. Он нападает лишь на слабых и боится сильных. Посмотри на парней! — Терренс бросает короткий взгляд на Даниэля, Эдварда и Питера, вместе противостоящие Джулиану, который действительно смотрится куда менее выигрышно. — Они намного лучше справляются с ним.       — Нет… — Анна тихо шмыгает носом. — Это не так… Джулиан не слабее вас… Не слабее…       — Не переживай, Анна, мы умеем стоять за себя и друг друга. — Терренс бросает легкую улыбку. — Уже проходили через это.       — Ради бога, парни, не надо больше. Спасайтесь! Не заставляйте девочек нервничать! Умоляю, Терренс, забирай Эдварда, Даниэля и Питера и уходите. Тем более, ты только что выписался из больницы, как я понимаю.       — Без тебя мы никуда не уйдем.       — Пожалуйста, Терренс… — с жалостью в мокрых глазах умоляет Анна. — Покончи с этим… Будь разумнее… Ты же самый старший… Мудрый… И умный…       — Мы пообещали твоему отцу, что будем защищать тебя.       — Не вмешивайтесь в это дело, умоляю. Джулиан и его отец и пощадят вас.       — Поттер бессилен против четверых. И он это понимает. Поэтому рвет и мечет. Не хочет признавать поражение.       — Он и так зол! Зол на меня! Зол на Перкинса! Знаешь, как Джулиан мечтает убить его! Поттер одержим этой мыслью!       — Я знаю, подруга…       — Вам с парнями лучше позаботиться о его защите. Даниэль не справится один. Не справится…       — Не беспокойся, Анна, мы поможем и ему, и тебе, — уверенно отвечает Терренс, мягко взяв Анну за плечи, когда она с трудом приподнимается. — Разборки с Джулианом будут нашей с парнями заботой. А девчонки позаботятся о тебе.       — Пожалуйста, Терренс…       А пока Терренс пытается успокоить Анну и в какой-то момент трогательно обнимает ее, Даниэль, Питер и Эдвард борются с Джулианом, который хоть иногда и выигрывает, но в большинстве случаев оказывается в проигрыше. Сэмми как может помогает им, хватая противника за руку, крепко удерживая своими крепкими зубами и не переставая лаять и рычать на того, кто смеет причинять вред тем, кого он любит.       — Твою мать, да угомоните кто-нибудь эту тявкающую шавку! — грубо требует Джулиан.       — Этот пес разорвет тебя, если мы дадим ему команду, — уверенно заявляет Эдвард, резко наклоняется, уворачиваясь от удара Джулиана по лицу, и сам залупляет ему пощечину.       — От него был бы толк, если бы эта вонючая псина загрызла одного из вас.       — Базар фильтруй, ублюдок! — восклицает Даниэль, перехватывает руку Джулиана, когда тот хочет кулаком ударить его по лицу, и ногой со всей силы бьет его в солнечное сплетение. — Он все понимает и не потерпит оскорблений в свою сторону!       — Ха, да что этот кусок дерьма понимает? Это же бесполезная херня, которая только жрет, спит и ссыт на всю обувь в доме!       — Он понимает намного больше тебя, — уверенно говорит Питер, резко отпрыгивает в сторону, когда Джулиан поднимает руку с целью врезать ему куда-нибудь побольнее. — И умеет быть прекрасным, верным другом.       — Вот мы сейчас и посмотрим, как эта шавка отреагирует, когда я грохну тебя прямо здесь.       Джулиан с громким рыком поднимает ногу, чтобы врезать Питеру в низ живота, но тот вовремя отскакивает назад. Хотя и падает в следующую секунду после того, как на что-то неудачно наступает. Поттер хочет врезать ему кулаком по лицу, но Роуз резко перекатившись в сторону и встав сначала на одно колено, а потом – на обе ноги. Обидчик Анны тоже быстро поднимается и вцепляется в рукопашную с блондином, не обращая внимания на Сэмми, который бегает вокруг него и не перестает громко лаять.       — Эй, Эдвард, беги к Терренсу, — обращается к Эдварду Даниэль, положив руку на его плечо. — Мы с Питом сами займемся этим ублюдком.       — А вы справитесь с ним вдвоем? — проявляет беспокойство Эдвард.       — Справимся. Выберем момент и свалим все вместе.       — Хорошо, договорились!       — Все, иди к Анне. Давай-давай!       С этими словами Даниэль хлопает Эдварда по спине, и тот уходит сначала спокойным шагом, а потом чуть более быстрым. Перкинс несколько секунд смотрит ему вслед до того, как слышит сначала лай взволнованного Сэмми, а затем громкий голос Питера, которого Джулиану удалось сбить с ног:       — Даниэль, берегись!       Стоит только Даниэлю обернуться, как он видит, что Джулиан бежит к нему с тонкой деревянной доской, которую оторвал от небольшого, полуразрушенного забора, что находится неподалеку, с целью со всей силы ударить своего недруга по голове. Но Перкинс вовремя отпрыгивает в другую сторону, а затем силой пытается отобрать этот предмет, который тот резко тянет на себя. Ему недолго приходиться бороться, потому что Питер отрывает от забора вторую дощечку, пулей подбегает к противнику и, достаточно высоко подпрыгнув, со всей силы ударяет его по голове. Это на несколько секунд лишает его ориентации, а затем он начинает отбиваться от блондина с помощью своей доски как мечом, снова растерявшись из-за блестящей реакции своего противника. А в какой-то момент Питер выхватывает доску из рук Джулиана, ногой отталкивает обидчика Анны от себя и кидает ее Даниэлю, который сразу же бросается на Поттера.       А тем временем Эдвард подбегает к Терренсу, который по-прежнему пытается утешить истекающую кровью и тихо плачущую Анну.       — Эй, я думал, вы уже в машине! — восклицает Эдвард.       — Я только собирался отвести ее, — объясняет Терренс.       — Все хорошо, Анна. — Эдвард опускается на колени и мягко гладит Анну по плечу. — Мы тебя не бросим.       — Не надо, ребята… — дрожащим голосом вяло произносит Анна. — Я не хочу, чтобы вы пострадали… Никто не должен страдать по моей вине.       — С нами все будет хорошо. И тебя больше никто не тронет. Пока ты с нами, тебе ничто не угрожает.       — Бросьте меня… — Анна издает тихий всхлип. — Уходите… Прошу вас…       — И оставить тебя на растерзание этому чудовищу? Ни за что! Мы друзей в беде не бросаем!       — Не надо защищать меня. Я этого не заслуживаю…       — Нет, подружка, не говори так, — уверенно возражает Эдвард и берет Анну за руки. — Ты ни в чем не виновата.       — Я такая глупая и бестолковая… Просто дура… Бесполезная дура…       — Ради бога, Анна, перестань верить всему, что тебе наговорил этот больной человек, — с жалостью во взгляде умоляет Терренс. — Ты совсем не такая, какой он тебя считает.       — А я так хотела спасти своих родителей… — со слезами тихо отвечает Анна, пока все ее тело слегка дрожит. — Джулиан… И его отец… Они желают мести… Говорили, что… Пощадят их… Если я буду молчать…       — Мы знаем, — кивает Эдвард. — Твои родители все рассказали.       — Что? — округляет глаза Анна. — Но как? Когда?       — Мы потом все объясним, — взяв Анну за руку, уверенно обещает Терренс. — Сейчас нам намного важнее спасти тебя. Мы с парнями защитим вас и сделаем все, чтобы покончить с этой историей.       — Вы ничего не сможете сделать… — дрожащим голосом говорит Анна.       — Нет, Анна, мы можем многое. Из любой ситуации можно найти выход.       — Нет… Если мы будем просить помощи, то Поттеры убьют нас. Отец Джулиана не может простить родителей за какие-то ошибки прошлого, а сам Джулиан… Я не знаю… Не знаю, почему он так со мной обращается… Наверное, просто пляшет под дудку своего отца…       — Помни, молчание – не всегда есть хорошо, — уверенно отвечает Эдвард. — Сейчас даже твоя покорность не исправит ситуацию. Если Джулиан и его отец хотят убить вас, то они ни перед чем не остановятся. А все эти требования – лишь отговорки. Способ помучить вас.       — Пусть они делают со мной все, что хотят, но пусть оставят отца и мать в покое. Я не хочу, чтобы они умирали. Кроме них, у меня больше никого нет! Никого из семьи!       — У тебя есть еще и мы, — бросает легкую улыбку Терренс. — Твои верные друзья.       — Я знаю…       — Обещаю, все будет хорошо. И ты спасешься от этого кошмара, и твои родители будут жить.       — Знаю, ребята, но вы ничего не сможете сделать… — Анна издает тихий всхлип. — По крайней мере, я обречена на страдания.       — Нет, милая, не говори так, — качает головой Эдвард. — Мы с тобой и всегда будем на твоей стороне. И парни, и девчонки – все очень любят тебя и желают тебе только счастья.       — Я устала… — шепчет Анна и тихо шмыгает носом. — У меня больше нет сил терпеть всю эту боль…       — Потерпи немного, сейчас мы отвезем тебя в больницу.       — Я хочу умереть… Не хочу чувствовать боль… Не хочу слышать все эти унижения… Не хочу!       — Что? — широко распахивает глаза Эдвард.       — Умоляю, Эдвард, Терренс… — Анна переводит свой слезливый взгляд на Эдварда и Терренса. — Бросьте меня… Позвольте Джулиану убить меня… Я ко всему готова… Мне больше нечего терять…       — Нет! — с ошарашенными глазами ужасаются Терренс и Эдвард.       — Ты с ума сошла! — громко произносит Эдвард.       — Что ты такое говоришь? — ужасается Терренс. — Ты хоть подумала о своих родителях? Друзьях? Даниэле? Подумала о том, что с нами будет?       — У меня нет сил бороться… — со слезами на глазах произносит Анна. — Я слишком слаба… Если Джулиан еще несколько раз ударит меня, то я умру…       — Послушай, мы понимаем, что тебе сейчас очень плохо. Но ты должна бороться. Ты не можешь позволить этому ублюдку считать, что ему все дозволено. Он не может победить!       — Ради чего, Терренс? — чуть громче удивляется Анна. — Ради всех этих оскорблений и унижений? Ради того, чтобы чувствовать себя дерьмом? Испытывать невыносимую боль?       — Ради людей, которых ты любишь. Которые любят тебя. Это веская причина держаться.       — Нет… — Анна тихо шмыгает носом. — Я не хочу… Не могу… Нет сил…       — Анна, пожалуйста…       — Пусть Джулиан еще несколько раз посильнее ударит меня… — без эмоций говорит Анна. — Чтобы я просто закрыла глаза и перестала что-то чувствовать…       — Нет, милая, держись, пожалуйста… — с жалостью во взгляде умоляет Эдвард, гладя Анну по голове. — Ты – сильная девчонка. Мы верим, что ты справишься! Не смей сдаваться из-за одного больного ублюдка, которого мало пороли в детстве.       — Мне очень жаль, Эдвард, но я устала… — со слезами на глазах дрожащим голосом отвечает Анна. — Мне очень больно это говорить, но это… Мой конец…       Анна, сильно морщась от сильной боли, сворачивается клубочком и продолжает тихонько плакать. Эдвард и Терренс с грустью и жалостью во взгляде гладят ее по спине и голове соответственно, а потом переглядываются между собой и качают головой.       — Мне страшно за нее, — шепчет Терренс, обхватив рукой горло.       — Мне тоже, — шепотом признается Эдвард и нервно сглатывает. — У меня нет слов…       — Надо посылать этого мудака на хер и вести ее в больницу. Анна находится в ужасном состоянии. Ей крупно повезет, если после таких выкрутасов Поттера у нее не найдут ничего серьезного.       — Усадим ее в машину и поможем Даниэлю и Питеру.       — Да, давай. Помоги мне.       А пока Терренс и Эдвард находились рядом с Анной и пытались успокоить ее, Даниэль и Питер вдвоем противостояли Джулиану не без помощи Сэмми, который иногда удерживал противника своими крепкими острыми зубами. Хоть друзьям большую часть времени удавалось избегать сильных ударов, они все-таки получили несколько, хотя оба пребывают в полном порядке. В отличие от обидчика девушки, на лице которого много кровоподтеков, и одежда которого порвана в некоторых местах. Поттер пытается доказать, что ничуть не уступает молодым ребятам в физической подготовке. Правда ему безумно трудно противостоять одержимому злостью Даниэлю, который без жалости дубасит недруга куда только можно и вряд ли задумывается о том, что может покалечить или даже убить его.       — Что, сука, больно, а? — ехидно усмехается Даниэль и ногой бьет лежащего на земле Джулиана в низ живота. — Ей, блять, тоже больно! ОНА УМИРАЕТ ОТ БОЛИ!       Даниэль хватает Джулиана за шиворот, наносит ему сильную пощечину и больно оттягивает его волосы.       — Если я узнаю, что ты снова приблизился к ней или ее семье, то тебе не жить, — леденящим душу взглядом смотря на Джулиана, угрожает Даниэль. — Я сам закопаю тебя в землю! ПОНЯЛ МЕНЯ, МРАЗЬ?       — Я не боюсь твоих угроз, — ехидно ухмыляется Джулиан.       — А должен! — Даниэль крепко сжимает Джулиану горло, свободной рукой сильно оттягивая его волосы. — Ты узнаешь, кто я такой. На что я способен, если меня разозлить. Если думаешь, что я не опасен, то ты глубоко ошибаешься. И совсем недооцениваешь меня.       — Хватит… — жадно пытаясь ловить воздух, которого ему так не хватает, с трудом произносит Джулиан. — Строить… Из себя… Крутого! Ощипанный… Петух!       — Где твоя смелость, Поттер? Крутой только тогда, когда издеваешься над слабыми?       — Ты меня не знаешь, урод! — Джулиан резко хватает Даниэля за шиворот и грубо валит его на землю. — НЕ ЗНАЕШЬ!       Джулиан резко встает на ноги и пытается нанести Даниэлю удар кулаком по носу, но тот успевает вовремя перекатиться в сторону и тут же поднимается.       — Неужели вы думайте, что сможете меня одолеть? — ехидно ухмыляется Джулиан.       — Как видишь, мы даже не поцарапались и не устали! — расставляет руки в бока, Питер. — А у тебя вся харя в крови! И ты едва ползаешь!       — Ничего, сейчас придет мой черед бить ваши рожи и закапывать ваши трупы в землю!       — Придержи коней, Поттер. Куда тебе в девяносто лет тягаться с молодым ребятами? Тебе пора собирать собственную аптечку и готовить документы для оформления статуса пенсионера.       — Ты что-то разговорился, ботан. — Джулиан отходит на несколько шагов назад, подбирает свой нож, который недавно потерял, направляет его на Питера и Даниэля, лишь тихонько усмехнувшиеся, и уверенно надвигается на них. — Пора преподать урок тебе и твоему дружбану, для которого уже приготовлено место на кладбище.       — Что, а без ножика никак? — ехидно усмехается Даниэль. — Без него ты чувствуешь себя неуверенно? Не умеешь драться руками и ногами, так решил попытаться выглядеть грозным, махая этой штуковиной у нас перед носом?       — ХЛЕБАЛЬНИК ЗАХЛОПНИ, ШВАЛЬ! — во весь голос ревет Джулиан.       — Не нервничай, Поттер, — уверенно говорит Питер. — Все равно ты проиграешь. Потому что тебе некому помочь. Твоего папочки нет рядом. Да и дружков – тоже. Хотя я сомневаюсь, что у такого ублюдка они вообще есть.       — Если только ты не платишь кому-то денежку, — задумчиво добавляет Даниэль. — Знали мы одного ублюдка, который отваливал огромные бабки всяким мудакам, чтобы облизывали ему ноги и делали все, что он пожелает.       — Вы слишком много болтайте, ублюдки, — сквозь зубы цедит Джулиан. — Ну ничего, сейчас я быстро заткну вам рты. Так же, как заткнул его этой мерзкой девчонке.       Джулиан, раскручивая в руке нож, уверенно надвигается на Даниэля и Питера, которые тут же встают в боевую позицию. Но тут им на помощь приходит Сэмми, который пулей подбегает к Поттеру, зубами хватает его руку с ножом в руках и крепко начинает ее удерживать.       — А-А-А-А, СУКА! — резко дергает рукой Джулиан. — УЙДИ, ТВАРЬ! УЙДИ! ПУСТИ! А-А-А!       Питер мгновенно подбегает к Джулиану и одним ударом ногой в низ живота с легкостью сбивает его с ног, вынуждая того выпустить нож из рук.       — Молодец, Сэмми, умница! — с легкой улыбкой хвалит Питер, погладив рычащего Сэмми по голове.       Однако через пару секунд Джулиан со всей силы отталкивает от себя Сэмми, который тихонько поскуливает от боли. После чего он пулей поднимается на ноги, подбирает свой нож и собирается воткнуть его Питеру в живот. Но блондин успевает схватить одну из двух дощечек, лежащие недалеко от него, и отбить ею нож, острие которого находится в нескольких метрах от него. Далее Роуз отбрасывает доску в сторону и снова пытается избежать атак Поттера, все еще будучи решительным в желании серьезно ранить противника. В какой-то момент ему на выручку приходит Даниэль, который отталкивает противника назад и ногой выбирает нож у него из рук так, что тот подлетает высоко вверх. Питер же внимательно следит за траекторией полета, ловит этот предмет в прыжке и уверенно направляет его на лежащего на земле Джулиана.       — Хорошая попытка, Поттер! — уверенно произносит Питер. — Жаль, что у тебя больше не будет оружия.       Питер кладет нож на землю, наступает на него ногой и с легкостью ломает на две части, которые с гордостью показывает Джулиану.       — Все, ножика больше нет, — хитро улыбается Питер, разламывает на мелкие части еще и лезвие и просто бросает их на землю. — Ах, какая жалость!       — СУКА! — во весь голос вопит Джулиан, буквально позеленев от злости. — ТЫ, НИЩЕБРОД, ХОТЬ ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО ОН СТОИТ?       — Занервничал? С ножиком чувствовал себя таким крутым, но его сломали! Черт! Как же ты теперь будешь стоить из себя крутого? Как будешь скрывать свой страх перед нами?       — Ну все, очкарик, ты меня достал, — крепко сжав руки в кулаки, шипит Джулиан. — Я УБЬЮ ТЕБЯ!       Джулиан собирается ударить Питера в челюсть с помощью ноги, но тот мгновенно наклоняется, успешно избежав удара. Затем блондин резко выпрямляется, наносит противнику крепкую пощечину и, закрыв ладонью все его лицо, грубо отталкивает его от себя. Поттер снова пытается напасть на Роуза, но тот достаточно легко отражает все нападки, демонстрируя свое превосходство над противником. А поскольку ему помогает еще и Даниэль, то они оба чувствуют себя намного увереннее.       — Сдавайтесь, уроды, — с хитрой улыбкой призывает Джулиан, руками отбиваясь одновременно от Даниэля и Питера. — Все равно вы ничего не добьетесь.       — А ты вали отсюда! — грубо бросает Даниэль и кулаком врезает Джулиану по виску.       — Неужели так нравится строить из себя героев и махать куриными крыльями?       — Нам нравится защищать друзей! — уверенно заявляет Питер, резко опускается на корточки, чтобы избежать удара в лицо, и ногой бьет Джулиана по колену. — Это наш долг!       — Может, девчонка и оценит то, что вы хотите спасти ее. Но это ничего не изменит. Я не отдам ее вам! НИ ЗА ЧТО!       — А тебя никто спрашивать не будет! — Питер резко тянет Даниэля в сторону, взяв его под руку, когда Джулиан швыряет в того камушек. — Мы просто увезем ее отсюда и будем защищать от тебя и твоего папаши!       — Вот ваши дружки уже наложили в штаны и сбежали от меня! Испугались, что я набью им морды!       — У них не менее ответственное задание, — с хитрой улыбкой заявляет Даниэль и сам уводит Питера в сторону, когда Джулиан бросает в него камень побольше.       Джулиан, не обращая внимания на удары Даниэля на Питера, бросает взгляд в сторону и видит Терренса и Эдварда, сидящих рядом с Анной и в какой-то момент решающие отнести ее в машину Перкинса.       — Ублюдки… — сквозь зубы цедит Джулиан. — Вы не посмейте забрать ее… НЕ ПОСМЕЙТЕ!       Джулиан по очереди наносит крепкие пощечины Даниэлю и Питеру и пулей бежит к братьям МакКлайф, которые помогают Анне принять сидячее положение. Не теряя ни секунды, Роуз и Перкинс тут же бросаются за ним так же, как и Сэмми, который догонят Поттера раньше, но оказывается отброшенным в сторону после сильного толчка. Впрочем, пес быстро приходит в себя и начинает лаять в тот момент, когда Питер и Даниэль в один голос выкрикивают:       — Терренс, Эдвард, берегитесь!       Братья МакКлайф резко оборачиваются на зов и видят, как к ним бежит Джулиан. Эдвард первым поднимается на ноги и, сделав полный разворот, кулаком врезает ему по челюсти и ногой отталкивает его как можно дальше от Анны.       — Только попробуй приблизиться к ней, — сквозь зубы цедит Эдвард. — А иначе ты – труп.       Эдвард резко переводит свой взгляд на Сэмми, который негромко подает голос, держа в зубах дощечку. Мужчина тут же забирает ее и начинает отбиваться от Джулиана, стараясь увести его как можно дальше от Анны, которая все еще горько плачет от боли во всем теле. Даже когда Поттер вырывает у МакКлайфа-младшего дощечку и пытается со всей силой ударить противника посильнее, тот демонстрирует блестящую реакцию, буквально предугадывая все его действия. А в какой-то момент к нему на помощь приходит и Терренс, который с разбегу выбивает ногой доску из рук обидчика девушки и присоединяется к рукопашной борьбе, не желая сил даже несмотря на то, что он только сегодня покинул больницу.       — Ар-р-р, проклятые ТВАРИ! — раздраженно рычит Джулиан. — КОГДА ЖЕ ВЫ СДОХНИТЕ? ВМЕСТЕ С ЭТОЙ ПСИНОЙ, КОТОРАЯ ИСКУСАЛА МНЕ ВСЕ НОГИ И РУКИ!       А пока Терренс и Эдвард сами разбираются с Джулианом, Сэмми подходит к лежащей на земле Анне и, тихонько поскуливая, мягко тычется носом в ее лицо.       — Сэмми… — шепчет Анна, с трудом протянув руку к Сэмми. — Мальчик…       Сэмми начинает еще жалобнее скулить и лижет Анне нос или трогает его лапой.       — Мне очень больно… Я умираю…       А пока Сэмми бегает вокруг Анны, не зная, как помочь ей, Питер подходит к ней и опускается на колени перед подругой.       — Анна, милая… — с жалостью во взгляде произносит Питер.       — Питер… — тихо произносит Анна и шмыгает носом со слезами на глазах. — Ты…       — Прости, что я не помог тебе в тот день. — Питер мягко гладит Анну по плечу и голове. — Я не должен был быть таким трусом.       — Все в порядке… Ты не должен извиняться…       — Мне правда очень жаль. Чувство вины уже долгое время не дает мне покоя.       — Нет-нет, Пит, не надо… — Анна мягко гладит Питера по руке. — Я не хотела, чтобы ты связывался с Джулианом…       — Я должен был! Но оказался слишком трусливым. Был не уверен в себе и своих силах.       — Твоя попытка спасти меня не принесла бы ничего хорошего… Джулиан имел бы зуб еще и на тебя…       — Сейчас я знаю, что справился бы с ним, — уверенно отвечает Питер. — Знаю, что пойду на все ради своих друзей.       — Но я не хочу! — с ужасом в мокрых глазах дрожащим голосом произносит Анна. — Не хочу, чтобы кто-то пострадал по вине этого человека. Это будет несправедливо!       — Все будет хорошо, Анна, мы с ребятами сделаем все, чтобы защитить тебя от этой гадюки. Отныне мы будем твоим надежным щитом.       — Не надо, Пит, прошу… Это ничего не изменит…       — Послушай, подружка, я знаю, что тебе сейчас ужасно плохо. Но прошу тебя, держись. Сейчас мы отвезем тебя в больницу, и врачи осмотрят тебя.       — Я не хочу в больницу…       — Нет, дорогая, тебе надо. Не дай бог, у тебя какое-нибудь сотрясение мозга! Ушиб, вывих, перелом или что-то еще!       — Просто позвольте мне умереть…       — Нет, Анна, ни за что! — решительно возражает Питер. — Даже думать об этом не смей!       — Пожалуйста… — с жалостью во взгляде умоляет Анна. — Дайте мне умереть… Я не хочу жить… Не хочу терпеть всю эту боль… У меня больше нет сил…       Сэмми начинает еще жалобнее скулить, положив морду на колени Анны и давая понять, что очень сильно переживает за нее. А немного погодя, к ним прибегает Даниэль, неуверенно подходит к девушке и опускается перед ней на колени, с жалостью во взгляде смотря на нее.       — Держись, Анна, держись, — уверенно говорит Питер. — Ты – сильная девчонка и должна справиться.       — Я не могу… — издает тихий всхлип Анна. — Не могу…       — Все будет хорошо, поверь мне, — мягко, уверенно дает понять Даниэль. — Я не брошу тебя и сделаю все, чтобы помочь.       — Уходите, ребята… Пожалуйста, оставьте меня с Джулианом. Пусть он делает со мной все, что хочет… Я не хочу, чтобы вы страдали из-за него.       — Мы уйдем только с тобой! Если этот человек будет торчать здесь до вечера, значит, и мы останемся.       — Не надо, Даниэль… Он убьет тебя…       — Не убьет. Джулиан – трус, который нападает только на слабых. Он побоится связываться с нами. Он один, а нас четверо. Да еще и Сэмми помогает. Никаких шансов.       — Вот именно! — соглашается Питер. — Поттер не такой уж и опасный. У нас осталась всего лишь пара легких царапин и ободранные колени.       — Нет… — качает головой Анна. — Не подвергайте себя опасности…       — Никакая опасность не остановит ни меня, ни ребят, — решительно заявляет Даниэль. — Никто из нас не позволит этому типу издеваться над тобой.       — Не надо… Оно того не стоит…       — Нет, Анна, мы никуда не уйдем.       — Не подвергай себя опасности, Даниэль. Спасай себя. Джулиан всегда мечтал уничтожить тебя. Он ни перед чем не остановится.       — Мне плевать. Плевать, сколько людей хотят грохнуть меня, когда речь идет о тебе. Пусть хоть весь мир устроит на меня охоту!       — Только не думай… Что… Тебе это поможет… Что бы ты ни сделал, все останется по-прежнему.       — Анна…       — Ох… — издает тихий стон Анна, будучи слишком слабой, чтобы проявлять агрессию к Даниэлю, и отворачивает от него лицо. — Тебе повезло… Повезло, что у меня нет сил злиться… И напоминать тебе обо всех твоих делишках… За которые я никогда тебя не прощу.       Несмотря на желание что-то сказать, Даниэль все же решает промолчать и просто склоняет голову, отведя грустный взгляд в сторону. А понимая, что в воздухе воцарилось неловкое напряжение, Питер решает сменить тему, пока тихо скулящий Сэмми утешает Перкинса, лапой дотронувшись до его колена.       — Ладно, Анна, поговорим об этом потом, — спокойно говорит Питер, приподнимает Анну, подложив руку ей под спину, и приобнимает за плечи. — Тебе лучше не разговаривать.       — Интересно… — очень тихо произносит Анна. — На что этот человек рассчитывал… Когда решил это сделать? Думал, что… Я оценю его старания?       — Пожалуйста, подруга, побереги силы.       — Я не вернусь к нему, Питер, — качает головой Анна, немного тяжело дыша. — Никогда… Перкинс делает все это лишь ради искупления вины. Чтобы… Стать для всех хорошим.       — Тише-тише, не надо нервничать, — мягко произносит Питер и гладит Анну по голове. — Все хорошо… Все хорошо…       — Я никогда не прощу его… Пусть даже не старается…       Сэмми с жалостью во взгляде тихо скулит и лапой трогает руку Анны, что лежит на ее животе, буквально разрываясь между ней и Даниэлем и не зная, кого ему стоит утешать.       — Давай сядем в машину, — спокойно говорит Питер. — Сейчас мы разберемся с этой тварью, а потом отвезем тебя в больницу.       — Не прощу… — с полуприкрытыми глазами еще более тихим, дрожащим голосом произносит Анна. — Никогда…       — Не разговаривай. Не трать силы.       — Боюсь… Потерять… Видеть убийство… Не хочу…       — Анна…       В этот момент Анна уже находится в полуобморочном состоянии и не может приподняться без посторонней помощи. Ее слегка трясет, а она сама тихонько плачет и довольно тяжело дышит с чувством, что земля уходит из-под ног, а звуки будто бы затихают.       — Нет-нет, Анна, держись! — с широко распахнутыми глазами тараторит Даниэль. — Скоро все закончится, я обещаю. Только потерпи немного. Умоляю тебя!       Анна начинает говорить что-то очень-очень тихо и довольно неразборчиво. Из-за чего Даниэль и Питер не могут понять ее, и оба вопросительно переглядываются между собой.       — Что? — слегка хмурится Даниэль.       — Что она сказала? — недоумевает Питер.       Сэмми, с жалостью во взгляде смотря на Анну, лапой легонько трогает ее покрытое кровью лицо и негромко подает голос. Хоть она все еще остается в сознании, силы стремительно покидают ее избитое тело, а девушка уже не может говорить и просто пытается спокойно дышать, пока Питер придерживает на весу.       — Держись, Анна, прошу тебя, — с жалостью во взгляде умоляет Даниэль, взяв Анну за руку. — Все будет хорошо… Мы тебя не бросим.       Может, Анна и ответила что-нибудь и попыталась бы убрать от себя руки Даниэля, который гладит ее по голове. Но поскольку она не в силах ничего сделать, то от нее не приходится ждать никакой реакции, кроме мучительных вздохов.       — Только не теряй сознание и оставайся с нами, — просит Питер. — Слышишь меня! Анна! Анна!       Сэмми мягко тычется носом в лицо Анны и трогает его лапой, будто пытаясь так или иначе привести в чувства девушку, которая с прикрытыми глазами и тихим, мучительным стоном прикладывает руку ко лбу.       — Твою мать… — качает Питер. — Она не протянет до приезда в больницу.       — Знаю… — резко выдыхает Даниэль и прикладывает руку ко лбу. — Надо слать этого Поттера на хер и увозить ее отсюда. Мы больше не можем терять время.       — А эта тварь погонится за нами на машине? Я не удивлюсь, если он решил окончательно добить ее!       — В центре города он точно не будет преследовать нас. Это было бы слишком рискованно.       — А ты бы справился?       — Не знаю… Но Терренс точно справится. Он хорошо справляется с ездой на высоких скоростях. Ему ведь удалось уйти от людей Майкла МакКлайфа, когда они гнались друг за другом на машине.       — Да, я помню…       — В любом случае нужно как можно скорее добраться до больницы и сообщить Сеймурам о том, что произошло.       — Анне крупно повезет, если она не получила никаких переломов или сотрясение мозга.       — Этого я и боюсь… — Даниэль с испугом в глазах осторожно гладит Анну по щеке и пачкает руку кровью, которой покрыто почти все ее лицо. — Глядя на нее, я уверен, что не все так хорошо.       — А если с ней уже давно что-то не так, это может плохо кончиться. Она могла молчать о том, как себя чувствовала.       — Все эти избиения не пройдут для нее бесследно. А еще один удар она точно не переживет.       Сэмми тихонько скулит с жалостью в глазах, носом тычется в лицо Анны и скромно лижет кончик ее носа.       — Надо отнести ее в мою машину и остаться с ней, пока этот ублюдок не свалил отсюда, — добавляет Даниэль. — У меня есть аптечка… Может, нам что-то удастся сделать до того, как мы отвезем ее в больницу.       — Одной аптечки будет мало, — качает головой Питер. — У нее вполне могут быть внутренние травмы.       — В любом случае в машине она будет в безопасности.       — Согласен.       — Ладно… — Даниэль забирает Анну из рук Питера и прижимает ее к себе, обнимая за плечи. — Давай, Анна, попробуй встать. Мы отведем тебя в машину.       — По-моему, она без сознания, — задумчиво отмечает Питер, взяв Анну за руку. — С трудом дышит… И холодная вся…       — Определенно. — Даниэль поднимается на ноги, придерживая Анну на весу. — Давай, Пит, помоги мне.       Пока Даниэль и Питер присматривали за Анной, Терренс и Эдвард вели ожесточенную борьбу с Джулианом, которому они не давали ни единого шанса. Поттер все больше приходит в бешенство от мысли, что он действительно оказался намного слабее и парней, с невероятной легкостью избившие его до крови и синяков.       — Эй, Поттер, бензин кончился что ли? — ехидно усмехается Эдвард, блестяще отбиваясь от Джулиана с помощью рук. — Девчонки дают лещей куда покрепче, чем ты – бьешь нас по лицу!       — Радуйтесь, уроды, радуйтесь, — рычит Джулиан и пытается нанести по одному удару в челюсть Эдварду и Терренсу, которые удачно этого избегают. — Сдохните не сегодня, так в следующий раз.       — Следующего раза не будет, — уверенно заявляет Терренс, отходит на некоторое расстояние и с полного разворота кулаком наносит Джулиану удар в висок и челюсть. — Потому что ты ответишь за все, что сделал.       — Это мы еще посмотрим, жалкие герои. Раз уж вы решили помочь этому голодранцу, то можете попрощаться с мамочками, папочками, дружками и бабами. Я уничтожу вас. ВСЕХ ДО ЕДИНОГО!       Джулиан хватает дощечку, что лежит недалеко от него на земле, и со всей силы пытается ударить Эдварда и Терренсу по лицу, но те вовремя избегают удара, разбежавшись в разные стороны. Поттер с раздраженным рыком налетает на МакКлайфа-младшего, который отталкивает его ударом ногой в солнечное слежение, а затем встает на руки, выбивает доску из рук противника, совершает удачный переворот назад и быстро выпрямляется. Сразу же после этого на Джулиана налетает Терренс, который вовремя перехватывает руку, когда тот хочет ударить его, легко выворачивает ее и заводит за спину. А затем его брат с разбегу окончательно сбивает Поттера с ног и применяет к нему захват шеи.       — Ты проиграл, ублюдок, — уверенно говорит Эдвард и еще крепче сдавливает Джулиану шею, пока тот пытается жадно поймать воздух и как-то освободиться. — Признай это.       — Лучше вали отсюда на своих ногах, пока мы не сделали тебя калекой, — с гордо поднятой головой требует Терренс и, опустившись на корточки, больно хватает Джулиана за волосы. — Но помни, если мы снова встретим тебя, то ты – труп.       — Верно, вы – трупы, — ехидно усмехается Джулиан. — Я не буду чего-то ждать и покончу с вами СЕГОДНЯ ЖЕ!       Джулиан локтем бьет Эдварда в низ живота, освобождается из его хватки, со всей силы кулаком наносит Терренсу удар в челюсть и быстро поднимается на ноги, пока те сначала слегка морщатся от боли, но потом, взявшись за руки, помогают друг другу встать.       — Вы, твари, еще не знайте, кто такой Джулиан Поттер, — уверенно говорит Джулиан. — Не знайте, во что вы вляпались, решив помочь этому нищеброду и его курице.       — Нет, это ТЫ не знаешь, во что вляпался, решив ТАК издеваться над бедной девушкой и ее семьей, — заявляет Терренс, крепко сжав руки в кулаки.       — Если бы эта девчонка не была такой тупой и упрямой, все было бы иначе.       — Иначе? — удивляется Эдвард и тихо усмехается. — Ха! Да если бы она раньше стала частью твоей семьи, Анна уже давно была бы мертва!       — Странно, что ты решил уничтожить ее сейчас, — добавляет Терренс. — Хотя до этого у тебя было немало возможностей.       — Я просто дал ей шанс исправиться и стать милой и кроткой бабой, которая делает все, что ей говорит мужик, и не смеет ему возражать, — уверенно заявляет Джулиан. — Но она, дура, им не воспользовалась и теперь дорого за это поплатится.       Джулиан подлетает к Эдварду и собирается залупить ему крепкую пощечину, но тот вовремя перехватывает руку противника и ненадолго сбивает противника с толку, сильно ударив его ногой по колену. После чего Терренс бьет Поттера по лицу и одним толчком без проблем сбивает его с ног.       — Да, Поттер, у меня бывали противники покруче, — хитро улыбается Эдвард. — Я больше кайфовал от самого худшего секса в своей жизни, чем от борьбы с тобой.       — Конечно, мы бы, могли дубасить тебя хоть до самого вечера, раз ты любезно разрешил нам отработать на себе удары, — задумчиво добавляет Терренс. — Но увы, у нас нет времени с тобой играть.       — Даже если вы все сядете в тачку и свалите, я не оставлю вас в покое, — уверенно заявляет Джулиан. — Я буду и преследовать вас до тех пор, пока не заберу девчонку с собой.       — О, ты бросаешь нам вызов? Точнее, мне! — Терренс с гордо поднятой головой расставляет руки в бока. — Сомневаюсь, что ты ходил на курсы экстремального вождения и умеешь водить на очень высоких скоростях.       — Да что ты говоришь, петух ощипанный!       — Не веришь – мы покажем, — уверенно отвечает Эдвард. — Прямо сейчас.       — Поразвлекайся пока с этим ублюдком, братик, — с хитрой улыбкой хлопает Эдварда по плечу Терренс. — А я возьму у нашего друга ключи от тачки и дам сигнал.       Как только Терренс разворачивается, Джулиан хочет совершить нападение со спины. Но Эдвард грубо отталкивает противника с помощью удара ноги в солнечное сплетение.       — Так-так, куда собрался, дружок? — интересуется Эдвард. — Если уж хочешь напасть, то делай это открыто. Стоя лицом к человеку.       — Я не дам вам увести эту девчонку! — громко вскрикивает Джулиан. — ВЫ НЕ ИМЕЙТЕ ПРАВО!       — О, еще как имеем! У нас есть право защищать нашу подругу от таких ублюдков вроде тебя.       — ЭТА ДЕВЧОНКА МОЯ! МОЯ, СЛЫШИШЬ!       — Сначала спроси Анну, хочет ли она быть твоей, а потом предъявляй на нее права.       — Я НИКОГДА НЕ БУДУ СПРАШИВАТЬ МНЕНИЕ У БАБЫ! ОНА – ПЫЛЬ! НИКТО! БЕСПРАВНОЕ СУЩЕСТВО, КОТОРОЕ МОЖЕТ ЛИШЬ МОЛЧА ДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ЕЙ ГОВОРЯТ!       — Хорошо, раз уж ты не хочешь слушать девушку, так послушаешь МУЖИКОВ!       — Вот именно – МУЖИКОВ! А не жалкого сопляка, который потерял где-то свою соску и описал свои памперсы!       Джулиан подбирает дощечку и хочет ударить ею Эдварда, резко отпрыгнувший в сторону, силой вырвавший ее и сам наносящий противнику крепкий удар по спине, после которого тот с истошным криком падает на землю.       — Не надо недооценивать противника, — уверенно говорит Эдвард. — Потому что он может быть намного сильнее, чем ты думаешь.       Эдвард спокойно разворачивается и собирается уходить, пока Джулиан, обнажая свой презренный оскал, тихо рычит и крепко сжимая руки в кулаки.       — Ну все, твари, мое терпение лопнуло… — сквозь зубы цедит Джулиан. — На этот раз я не позволю вам дубасить меня. ВЫ У МЕНЯ ПОПЛЯШЕТЕ! Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ!       Джулиан с трудом поднимается на ноги и, превозмогая боль во всем теле, пулей подбегает к Эдварду с целью напасть на него со спины. Но тот будто чувствует это и в прыжке с полным разворотом ногой бьет противника прямо в челюсть. После чего раздосадованный своей неудачей Поттер начинает в рукопашную бороться с молодым, шустрым парнем, обладающий неплохой гибкостью и не выглядящий так, будто ему страшно, или он жутко сомневается в себе.       — Думаешь, ты такой крутой? — презренно ухмыляется Джулиан. — Уверен, что сможешь меня победить?       Джулиан кулаком бьет Эдварда в челюсть и со спины применяет к нему захват шеи. Впрочем, парню очень быстро удается освободиться благодаря быстрой реакции и парочки крепких ударов. А вскоре на помощь приходит Терренс, одним ударом ногой в низ живота сбивающий Поттера с ног. Пока их противник лежит на земле и морщится от боли, МакКлайф-старший берет брата под руку и бегом направляется в ту сторону, где сейчас находятся Даниэль, Питер, Анна и Сэмми.       — СТОЯТЬ! — во весь голос ревет Джулиан. — НИКУДА ВЫ НЕ УЙДЕТЕ! НЕ УЙДЕТЕ!       Джулиан с негромким рыком поднимается на ноги, быстро настигает Терренса и Эдварда, которых одним ударом в спину сбивает с ног. Затем он переводит взгляд в сторону и приходит в ярость, когда видит, что Питер и Даниэль находятся рядом с ослабевшей Анной. Пока он пулей направляется к ним, на ноги встает Эдвард, который помогает Терренсу сделать то же самое и вместе с ним бросается в погоню. И пока Перкинс и Роуз собираются отнести девушку в машину, Сэмми первым чует опасность, принимает боевую позицию и начинает без остановки лаять и рычать. А после этого раздается громкий голос Эдварда:       — Даниэль, Питер, берегитесь!       — Прикрывайте Анну! — громко командует Терренс.       Даниэль вовремя успевает оттолкнуть Джулиана назад, прикрывая Питера, который придерживает уже бессознательную Анну, прижимает к себе, гладит по голове и пытается привести ее в чувства с помощью легких хлопков по щекам.       — Назад! — громким басом требует Даниэль. — Ты не тронешь ее и пальцем!       Сэмми встает рядом с Даниэлем и начинает ожесточенно рычать на Джулиана, обнажая свои острые зубы.       — Я НЕ ОТДАМ ДЕВЧОНКУ, УБЛЮДКИ! — во весь голос вопит Джулиан. — ОНА МОЯ!       — Тебя никто здесь не спрашивает! — грубо заявляет Даниэль.       — СЕЙЧАС ЖЕ УБРАЛ ОТ НЕЕ СВОИ ГРЯЗНЫЕ РУКИ, БЕЛОБРЫСЫЙ!       — Чтобы ты до смерти ее избил? — громко возмущается Питер. — Даже не мечтай!       — Я ПЕРЕЕДУ ТЕБЯ МАШИНОЙ, ЕСЛИ ТЫ НЕ ОТДАШЬ МНЕ СЕЙМУР!       Когда Джулиан пытается напасть на Питера, как Сэмми преграждает ему путь и продолжает еще громче лаять, смело и решительно защищая своего второго хозяина, в этот момент гладящий Анну по голове.       — УЙДИ С ДОРОГИ, ШАВКА! — вопит Джулиан. — Я ТЕБЯ НЕ БОЮСЬ!       — Мы, сука, не дадим тебе убить ее! — громко заявляет Даниэль. — НЕ ДАДИМ!       — Варежку захлопни, петух ощипанный! — грубо бросает Джулиан. — Лучше уйди с дороги, заткни эту вонючую псину и убери этого урода от девчонки!       Джулиан грубо толкает Даниэля, но тот делает это еще сильнее и жестче и со всей силы кулаком бьет его в челюсть.       — Ты получишь ее только через мой труп, ублюдок! — низким, грубым голосом заявляет Даниэль. — Пока я живой, ты даже приблизиться к ней не посмеешь!       — Поэтому я грохну тебя и твоих дружков В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ!       Джулиан залупляет Даниэлю крепкую пощечину, от которой тот слегка покачивается. Но в следующее мгновение Перкинс отвечает ему тем же и набрасывается на него с кулаками. Через несколько секунд Поттер с громким рыком швыряет Перкинса в сторону так сильно, что при падении на землю тот обдирает локти. Ему на подмогу тут же приходят Эдвард и Терренс: один кулаком бьет обидчика Анны в челюсть, а другой ногой наносит удар в низ живота. Пока Даниэль, слегка морщась, довольно быстро встает на ноги и наносит Поттеру несколько крепких ударов по всему телу.       — Я уничтожу вас, мрази, — сквозь зубы цедит Джулиан. — ВЫ ВСЕ СДОХНИТЕ!       — Это мы еще посмотрим! — восклицает Даниэль, закрывает лицо Джулиана ладонью, резко отталкивает его от себя и переводит взгляд на Терренса и Эдварда. — Позаботьтесь об Анне, ребята! Я сам разберусь с этим ублюдком!       Даниэль наносит Джулиану еще пару пощечин, после которых тот падает на землю.       — Идите, парни, быстрее! — машет рукой Даниэль. — Помогите блондину!       Эдвард и Терренс не сразу, но все-таки подбегают к Питеру, вместе с которым пытаются привести Анну в чувства. Даниэль же снова сцепляется в жестокой схватке с Джулианом и пресекает все его попытки приблизиться к парням и девушке, пока Сэмми всеми силами ему помогает.       — Вы от меня не отделайтесь, — сквозь зубы цедит Джулиан и залупляет Даниэлю крепкую пощечину. — Без девчонки валите куда хотите, но с ней вы никуда не уйдете!       — Даже не мечтай! — грубо заявляет Даниэль, оттолкнув Джулиана от себя и снова начав отбиваться от него руками и ногами. — Я не позволю ей остаться наедине с таким больным ублюдком, как ты!       — Ты не имеешь никакого права приближаться к ней! После того как бросил!       — Это ТЫ так думаешь! НО Я ЕЕ НЕ БРОСАЛ!       — Что, голодранец, не выдержал жизни с этой безмозглой уродкой, которая может только все портить? — ехидно усмехается Джулиан. — Но которую ее папаша с мамашей расписали так, будто она якобы ценный бриллиант.       — НЕ СМЕЙ ОСКОРБЛЯТЬ ЭТУ ДЕВУШКУ В МОЕМ ПРИСУТСТВИИ!       — Я говорю что хочу! И ты мне рот не заткнешь!       — ЗАТКНИ СВОЙ ПОГАНЫЙ РОТ, МУДАК!       Даниэль с громким криком кулаком бьет Джулиана по лицу и тут же сбивает его с ног. Правда тот быстро встает и пытается ударить противника точно также. Однако Сэмми закрывает Перкинса собой и снова начинает облаивать Поттера и громко рычать на него, стоя в боевой позиции.       — БЛЯТЬ, ДА ЗАТКНИ ЭТУ ВШИВУЮ СОБАЧАТИНУ! — во весь голос раздраженно вскрикивает Джулиан. — ГОЛОВА УЖЕ БОЛИТ! ТЕПЕРЬ НЕ МОГУ ЭТИХ ТВАРЕЙ С САМОГО ДЕТСТВА!       Сэмми с еще большей агрессией начинает рычать на Джулиана.       — ЗАТКНИ СВОЮ ПАСТЬ, БЕЗМОЗГЛЫЙ КУСОК ДЕРЬМА! ЗАТКНИСЬ, Я СКАЗАЛ!       Джулиан ногой грубо отталкивает Сэмми от себя, заставив пса тихонько заскулить от боли. А затем мужчина резко встает на ноги и снова нападает на Даниэля, ударив его кулаком по лицу, больно вцепившись ему в волосы и отшвырнув его в сторону. Из-за чего Перкинс камнем падает на землю так, что он больно ударяется плечом и обдирает колени, рана на которых начинает слегка щипать. Впрочем, он решает не обращать на это внимания и довольно быстро встает на ноги. Пока обидчик Анны, пылая сильным гневом и широко вытаращивая глаза, быстрым шагом направляется к Терренсу, Эдварду и Питеру, которые решают отнести Анну в машину.       Поскольку первым ему под руку попадается блондин, то Джулиан решает начать с него. Однако Роуз очень решительно и начинает отбиваться от противника руками и ногами, прикрывая братьев МакКлайф, в свою очередь оберегающие девушку. Правда после недолгой борьбы Поттер коленом бьет Питера в низ живота и, пользуясь тем, что тот резко сгибается, швыряет его в сторону так, что тот ударяется виском об небольшой камень. И тут Сэмми с полным ненависти лаем хватает Джулиана за руку и начинает тянуть ее в разные стороны, не переставая злостно рычать.       — А-А-А! — во весь голос вопит Джулиан, сильно морщась и тряся руку с надеждой заставить Сэмми отпустить его. — УЙДИ! УЙДИ, СУКА! А-А-А-А!       Пока Даниэль подходит к Питеру, помогает ему подняться и спрашивает, все ли с ним хорошо, Эдвард со всей силы бьет Джулиана ногой по носу.       — ЭТА ВОНЮЧАЯ ШАВКА ПОРВАЛА МНЕ РУБАШКУ! — громко возмущается Джулиан и резко дергает руку, которую крепко удерживает Сэмми. — БОЛЬНО, СУКА! ПУСТИ!       — Хорошо бы он тебе яйца оторвал, — грубо бросает Эдвард. — Чтобы ты, сука, почувствовал такую же боль, какую сейчас чувствует и Анна!       — ТВОЮ МАТЬ, ДА ОТЦЕПИСЬ ТЫ ОТ МЕНЯ, ШВАЛЬ! ОТЦЕПИСЬ, ГОВОРЮ!       Джулиан с трудом вырывает руку из хватки Сэмми и снова грубо отталкивает его от себя, а затем в рукопашную схватку с ним вступает еще и Терренс.       — ВЫ НЕ ЗАБЕРЕТЕ ЭТУ ДЕВЧОНКУ С СОБОЙ! — во весь голос ревет Джулиан. — НЕ ЗАБЕРЕТЕ!       Через несколько мгновений Джулиан грубо отталкивает Терренса так, что тот падает на землю, делает то же самое и с Эдвардом, Даниэлем и Питером, и пулей бросается к лежащей на земле без сознания Анне.       — Сэмми, взять! — громко командует Питер.       Пока Сэмми с громким лаем бросается за Джулианом, тот прибегает к Анне, пару секунд оттаскивает за волосы, наносит пару пощечин по обеим щекам и безжалостно бьет руками и ногами по всему ее телу.       — Сдохни, мерзавка, СДОХНИ! — сквозь зубы цедит Джулиан. — ТЫ ЗА ВСЕ МНЕ ОТВЕТИШЬ! СДОХНИ! СДОХНИ!       Джулиан со всей силы врезает Анну ногой по носу, бьет ее затылком об земле и наносит еще несколько крепких ударов по всему телу. А затем Сэмми хватает зубами его руку, умудрившись еще и свалить мужчину с ног и пытаясь оттащить его подальше от бессознательной девушки.       — А-А-А, УЙДИ! — вопит Джулиан и сильно трясет руку. — ПУСТИ МЕНЯ! ПУСТИ, ГОВОРЮ! АР-Р-Р… ЧТОБ ТЫ СДОХЛА, ТВАРЬ! СДОХНИ!       Спустя какое-то время сюда к Сэмми на всех порах мчится Питер.       — Молодец, Сэмюэль, молодец! — хвалит Питер, гладит Сэмми по голове и начинает оттаскивать от Джулиана. — Все-все, отпусти его! Фу! Нельзя! Отпусти!       Когда Сэмми все-таки отпускает Джулиана, он продолжает громко лаять и рычать на него, пока тот еще лежит на земле и налитыми кровью глазами смотрит на только что прибежавших Даниэля, Эдварда и Терренса.       — ТВАРИ! — во весь голос ревет Джулиан. — НЕНАВИЖУ ВАС! И ЭТУ ПСИНУ! ЭТА СУКА ПОРВАЛА МНЕ РУБАШКУ! ВАМ, НИЩЕБРОДЫ, НИКОГДА НЕ ЗАРАБОТАТЬ ТЕХ ДЕНЕГ, КОТОРЫХ ОНА СТОИТ!       — Проваливай отсюда, если не хочешь, чтобы твоя задница еще больше пострадала, — удерживая громко лающего Сэмми за ошейник, грубо требует Питер.       — Я свалю, так и быть! — Джулиан быстро поднимается на ноги, стряхивает с себя всю грязь и вытирает кровь под носом. — Но помните, следующая наша встреча станет для вас последней. Сейчас вы набили мне морду, но во второй раз я не позволю вам ТАК обращаться со мной.       — Не беспокойся, мы с удовольствием набьем тебе морду и во второй, и в третий, и в десятый раз, — уверенно заявляет Эдвард. — Увидим тебя рядом с Анной – ты пожалеешь об этом.       — Если эта девчонка уже сдохла, то я буду только рад. Хоть с пользой потрачу время, которое ушло бы на то, чтобы потопить этот гребаный кусок дерьма.       Джулиан получает удар ногой прямо в живот от Даниэля, а Эдвард и Терренс подходят чуть ближе к Питеру, вместе с Сэмми стоящий так, что они преграждают путь к Анне.       — Если она умрет, то ты, сука, ответишь за это, — низким, грубым голосом заявляет Даниэль, угрожая Джулиану пальцем. — Ответишь за каждую ее слезу! За всю боль, которую она чувствовала по твоей вине!       — Я не буду отвечать за то, о чем никогда не пожалею, — уверенно отвечает Джулиан. — И тем более не буду отвечать перед тобой и этими жалкими ублюдками.       — Проваливай отсюда! И чтобы больше духу твоего не было рядом с ней и ее родителями! Ты меня понял, мразь?       — Запомни одну вещь, голодранец. — Джулиан уставляет полный злости и ненависти взгляд в глаза Даниэля. — Не смей попадаться мне на глаза. Если увижу – так разукрашу твою наглую морду, что ты подохнешь мгновенно. И твои безмозглые дружки и эта бесполезная псина ничем не смогут помочь тебе.       Сэмми начинает рычать на Джулиана и облаивать его, находясь рядом с Даниэлем.       — Не пугай курицу яйцом, Поттер, — сквозь зубы цедит Даниэль. — Мне не составит никакого труда сделать из тебя отбивную.       — Я не блефую, ублюдок, — уверенно заявляет Джулиан и, едва стоя на ногах и немного прихрамывая, хватается за горящий от боли живот. — Встанешь на моем пути еще раз – ты – труп. Точнее, станешь им намного раньше, чем я планирую.       — Я еще с тобой не закончил, сука. Следующая наша встреча отправит тебя в сердце ада.       — Это мы еще посмотрим! Рано или поздно я грохну тебя, телохранитель семьи Сеймур!       — ПРОВАЛИВАЙ ДАВАЙ! — вскрикивает Даниэль. — ПОКА ТЫ, БЛЯТЬ, ЖИВОЙ!       — Чтоб ты сдох, мудила! Надеюсь, поезд переедет тебя раньше, чем мы встретимся вновь.       Джулиан резко разворачивается и направляется к своему автомобилю, пулей садится в него, заводит мотор и со всей силы давит на педаль газа, уезжая в неизвестном направлении. Сэмми продолжает громко лаять и рычать до тех пор, пока колеса не перестают скрипеть, а машина не пропадает из виду. Даниэль же с презрением и злостью во взгляде наблюдает за этим типом и с учащенным дыханием сжимает руки в кулаки. Но потом он немного расслабляется и проводит рукой по лицу, чувствуя себя довольно измотанным после этой борьбы. В какой-то момент пес переводит взгляд на Питера, Эдварда и Терренса, которые пытаются привести бессознательную Анну в чувство, издает тихий звук и подбегает к ним. Даниэль же еще несколько секунд стоит на том же месте до того, как он направляется к ним и опускается на колени.       — Ушел? — спрашивает Эдвард.       — Да, свалил наконец-то! — резко выдыхает Даниэль.       — Я думал, мы с ним до вечера будем возиться, — задумчиво говорит Терренс.       — Просто этот отморозок струсил бороться с четырьмя, — отмечает Питер.       Сэмми уверенно подает голос, а Терренс гладит его по голове, пока Даниэль переводит взгляд на Анну.       — Анна… — тихо произносит Даниэль, слегка приподнимает Анну, придерживая ее под спину, прижимает к себе и кладет ее голову к себе на колени. — Эй, ты слышишь меня? Анна! Скажи что-нибудь, прошу тебя!       Даниэль слегка похлопывает по Анну щеке, дабы попытаться привести в чувство, только лишь сейчас начиная понимать, что происходит.       — Анна, пожалуйста… — громко и взволнованно умоляет Даниэль.       — Она без сознания, но, к счастью, жива, — успокаивает Терренс. — Правда пульс очень слабый.       — Блять! Твою мать! — Даниэль прижимает голову Анну к груди и целует ее в макушку, от волнения начав часто дышать и понимать, что во рту становится сухо. — Этого не может быть… Не может! Сначала Кэссиди, а теперь Анна! Какого, блять, хера?       — Спокойно, Даниэль, с ней все будет хорошо, — уверяет Питер, положив руку на плечо Даниэля.       — Серьезно? Да вы только посмотрите, в каком она состоянии! Она вся в крови! На ней живого места нет!       Сэмми, жалобно поскуливая, лапой трогает лицо Анны или носом утыкается в ее щеку.       — Мне кажется, она стала слишком худой и легкой, — с ужасом во взгляде признается Даниэль. — Мне не нужно прилагать усилий, чтобы держать ее на весу.       — Да уж, схуднула она прилично, — приложив руку ко лбу, медленно выдыхает Терренс.       — Ар-р-р, Поттер… Чтоб ты, сука, сдох!       Пока Даниэль гладит Анну по голове и щеке, Питер с ужасом в глазах рукой обхватывает горло, а Терренс качает головой, Эдвард обращает внимание на руку девушки, на которой задран рукав водолазки. МакКлайф-младший, слегка нахмурившись, осторожно закатывает рукав и широко распахивает глаза, обнаружив на ней огромное количество синяков, которые появились не только сейчас, но и давно.       — О, черт! — прикрыв рот обеими руками, громко ужасается Эдвард.       — Твою мать, ее рука! — восклицает Терренс и берет руку Анны. — Она вся в синяках! Многие еще даже не успели зажить.       — Значит, эта сука избивала ее куда больше, чем мы думали? — заключает Даниэль.       — Сто процентов, — уверенно отвечает Питер и закатывает другой рукав Анны. — На другой руке все то же самое. Есть свежие побои и старые.       — Если у нее на руках есть такие синяки, то что же происходит в других местах? Мне даже страшно представить!       Даниэль несколько секунд колеблется, смотря то на взволнованных парней, то на Сэмми, с грустью во взгляде тихонько скулящий, то на бессознательную Анну в его руках. Но затем его дрожащая рука сама тянется к краю ее водолазки, и он, нервно сглатывая, медленно приоткрывает часть живота девушки. И видит, что во всех местах есть не только синяки, но еще и кровоподтеки и выпирающие кости.       — Твою мать! — ругается Даниэль, уставив полные ужаса, широко распахнутые глаза на синяки Анны.       — Бедная девочка… — качает головой Эдвард. — Сколько же ей пришлось вытерпеть…       — А ее отец с матерью даже не подозревали об этом, — задумчиво добавляет Питер.       — У нее на спине также все очень плохо, — воспользовавшись случаем, когда Даниэль прижимает Анну к себе и слегка приоткрыв часть спины, с широко распахнутыми глазами отмечает Терренс. — Этот мудак использовал ее как боксерскую грушу.       — Не верится… — дрожащим голосом произносит Даниэль. — Не верится, что все это происходит на самом деле…       Сэмми с жалостью во взгляде скулит и склоняет голову, а Питер гладит его по голове, приобнимает и прижимает к себе.       — Знаю, приятель… — тихо говорит Питер. — Это ужасно… И страшно подумать, что все могло быть намного хуже.       Сэмми тихонько подвывает, буквально заставляя сердца и без того потрясенных друзей разрываться на части.       — Она… — качая головой, дрожащим голосом произносит Даниэль. — На ней живого места не осталось…       — Зато теперь понятно, почему она носила водолазки и накладывала толстый слой косметики, — прижимая Сэмми к себе, задумчиво отвечает Питер.       — Сеймуры будут в шоке, когда увидят ее в таком состоянии. — Даниэль резко выдыхает, крепче приобнимает Анну и гладит ее по голове, которую он прикладывает к своей груди. — За что ей все это?       — Но ведь Лилиан говорила, что видела синяки у нее на теле, — отмечает Эдвард. — И Максимилиан вспомнил, что у нее что-то было с лицом.       — Мы знаем лишь об одном избиении, снятое на видео, — добавляет Терренс. — Но я не могу исключать, что он не делал этого раньше. Еще до того, как началась вся эта история.       — Хочешь сказать, Поттер мог и раньше дубасить ее? — ужасается Питер.       — Нет-нет, я не думаю, — качает головой Даниэль. — У Анны никогда не было синяков на теле. Да и не общалась она с ними… Нет…       — Кто знает, что происходило в их семье до того, как мы все познакомились с ней, — отвечает Терренс. — Сеймуры могли многое нам не рассказать. А может, они вообще ничего не знают. Ведь Максимилиан до последнего верил, что Поттер – ангел. Не слушал Анну, когда она умоляла его помочь.       — Нет, ребята, я тоже считаю, что все это началось лишь недавно, — уверенно возражает Эдвард. — После ее ухода из дома Даниэля и переезда к отцу. И Поттер ничего об этом не знал. Ему обо всем рассказал сам Максимилиан, когда ублюдок зашел к нему на чашку чая.       — Верно, — кивает Питер. — Но факт – есть факт. Этом ублюдку не понадобилось много времени, чтобы довести Анну до такого состояния.       — У него талант, однако… За несколько дней превратить смелую, уверенную в себе девчонку в тихую, запуганную страдалицу!       — Да уж… — качает головой Даниэль. — Он легко заставил ее поверить в свою никчемность…       Пока Сэмми снова жалобно скулит, все парни замолкают на несколько секунд и переглядываются между собой и смотрят на Анну, будучи настолько потрясенными, что они едва могут нормально соображать. Хотя и понимают, что сидеть без дела – значит, позволить Анне умереть.       — Так все, ребята, хватит распускать нюни! — резко выдохнув, решительно говорит Даниэль. — Мы срочно должны отвести Анну в больницу. Я не намерен сидеть здесь и ждать хер знает чего. И мне плевать, что она не захочет сказать простое «спасибо».       — Да, ты прав, — соглашается Эдвард и хлопает себя по щекам. — Мы больше не можем тянуть.       — Соберитесь, мужики! — восклицает Терренс. — У нас и так каждая минута на счету!       Пока Сэмми два раза уверенно подает голос, Питер, Эдвард и Терренс поднимаются на ноги в разное время и переглядываются между собой.       — Эй, парни, один из вас должен сесть за руль, — уверенно говорит Даниэль и кладет свободную руку в карман на отрезанных джинсах. — Я сяду с Анной на заднее сиденье.       Даниэль бросает ключи от своей машины, которые удается поймать Терренсу.       — Без проблем! — восклицает Терренс. — Я сяду!       — Быстрее, ребята, быстрее! — командует Даниэль. — Времени в обрез!       — Поезжайте без меня, ребята, — уверенно просит Питер. — Я присоединюсь к вам позже. Нас не пустят в больницу вместе с Сэмми. Ему придется остаться на улице, а мы можем очень долго сидеть и ждать новостей.       — Точно! Об этом я не подумал…       — Я поеду домой к Хелен, оставлю Сэмми с миссис Маршалл и сразу же вернусь к вам.       — Но от сюда до дома Хелен очень далеко! — восклицает Эдвард. — До центра города еще очень долго топать!       — Знаю, но у меня нет выбора. — Питер достает из кармана поводок и пристегивает его к ошейнику Сэмми. — Тем более, нас слишком много. Нельзя же запихивать Сэмми в багажник.       — А ты точно сможешь добраться до города? — слегка хмурится Даниэль.       — Да, смогу. И заодно Сэмми немного прогуляется. Пара-тройка милей будет ему лишь на пользу.       — Хорошо, поступай как знаешь, — уверенно отвечает Терренс.       — Я постараюсь вернуться как можно скорее. Туда доберусь пешком, а до больницы доеду на автобусе или такси.       — Приезжай в центральную, — просит Даниэль.       — Хорошо! Встретимся уже там. Я всегда на связи! А вы везите Анну в больницу как можно скорее.       Сэмми громко подает голос, приняв от парней немного ласки. После этого Питер берет в руки поводок, машет всем рукой и уводит пса за собой. Терренс подбегает к машине, садится за руль и заводит мотор, Даниэль с необычайной легкостью берет бессознательную Анну на руки и идет за ним, а Эдвард помогает ему положить девушку на заднее сиденье и садится на пассажирское сиденье. Усевшись в машину, Перкинс приобнимает избитую девушку и кладет ее голову себе на плечо, пока МакКлайф-старший нажимает на педаль газа и выезжает на дорогу. И некоторое время они едут в полной тишине. Иногда Эдвард оборачивается назад, наблюдая за тем, как Даниэль нежно гладит Анну по голове, щеке или руке и целует ее в лоб или макушку, чувствуя, как его разрывает на части при виде истощенной, бледной и избитой любимой.       — Ох, черт… — с грустью во взгляде медленно выдыхает Даниэль. — У меня сейчас точно начнется истерика, видя ее в таком виде.       — Я и сам в шоке… — управляя машиной и наблюдая за дорогой, с ужасом во взгляде признается Терренс.       — Я был уверен, что дело плохо, но не думал, что настолько… — упираясь локтем на дверь машины, а головой – об ладонь, тихо говорит Эдвард.       — Что было бы, если бы мы не проезжали здесь? Родители могли бы потерять свою дочь, а друзья потеряли бы свою подругу…       — Нет-нет, я даже думать об этом не хочу, — резко качает головой Даниэль. — Я не знаю, что буду делать, если она умрет.       Даниэль убирает с глаз Анны прядь волос и тыльной стороной руки проводит по ее щеке.       — Я… — дрожащим голосом произносит Даниэль. — Я этого не переживу… Мало того, что я переживаю за свою сестру, а теперь еще и приходиться нервничать из-за того, что будет с девушкой, которую люблю.       — Мы тебя понимаем, приятель, — спокойно говорит Терренс. — Но давай надеяться, что мы вовремя спали ее.       — Этот ублюдок у меня еще попляшет, — сквозь зубы цедит Даниэль. — Поттер за все мне ответит.       — Мы еще поквитаемся с ним минимум раз, — уверенно отвечает Эдвард. — Вскоре Поттер снова объявится и будет еще более агрессивным и тверд в желании уничтожить Анну и ее родителей. Наверняка, подключит еще и своего папашу.       — Ничего, если они объявятся, то получат по заслугам. Я не позволю им причинить Сеймурам вред.       — Его папаша, точно знает, на что давить. Знал, что если выберет дочку Сеймуров в качестве первой жертвы, то ее родители будут убиты горем.       — Эти отморозки не останутся безнаказанными, — уверенно отвечает Терренс и меняет скорость с помощью коробки передач. — Мистер Джонсон сделает все, чтобы они получили то, что заслужили.       — Надеюсь, отец Анны уже поговорил с ним, — выражает надежду Эдвард. — Чем скорее они договорятся, тем быстрее мы заставим их за все заплатить.       — Нет, они не станут откладывать. Ситуация касается их дочери. А если эти люди узнают, что она могла погибнуть, то их уже ничто не остановит.       — Кстати, надо сообщить им, что случилось с Анной, — с грустью во взгляде отвечает Даниэль. — И с девчонками тоже нужно связаться.       — Знаю, хотя мне так не хочется портить им настроение… — запустив руку в волосы, медленно выдыхает Эдвард.       — Тем не менее мы обязаны сказать, — задумчиво отвечает Терренс и меняет скорость с помощью коробки передач. — Я поговорю с Ракель, когда мы приедем в больницу.       — Да… Я тоже поговорю с Наталией уже в больнице. А Питер расскажет обо всем Хелен.       — Я тоже поговорю с родителями Анны в больнице, — неуверенно отвечает Даниэль. — Правда понятия не имею, как найду в себе мужество это сделать.       — Это первый случай, когда кто-то так зверски избивает девушку на моих глазах, — признается Терренс.       — Для всех нас это потрясение, — с грустью во взгляде отвечает Эдвард. — Меня и самого колотит, когда я вспоминаю, что этот мудак делал с Анной.       — Думаю, теперь я начинаю лучше понимать Питера, — задумчиво говорит Даниэль. — Почему он ничего не сделал в тот день. Я могу представить, в каком шоке он тогда находился. Если бы вас не было рядом, я бы и сам был в ступоре и ничего не смог сделать.       — Твою мать, сколько же ублюдков живет на этом свете… Тот старый хрыч Майкл, его прихвостень Эрик, извращенец Уэйнрайт, Поттер…       — Убийца Саймон Рингер… — задумчиво добавляет Терренс.       — Уэйнрайт уже горит в аду, а вот Поттера скоро ждет грязная тюремная камера, — хмуро отвечает Даниэль. — Надеюсь, кто-нибудь отрежет ему яйца без наркоза.       — Его папаша тоже скоро окажется там же, — уверенно говорит Терренс и меняет скорость с помощью коробки передач. — И никакие бабки и связи ему не помогут.       — Верно, — кивает Эдвард. — Если мистер Джонсон берется за дело, значит, можно не бояться.       — Этот человек – единственный, кто может остановить меня от самосуда над ним, — более низким голосом признается Даниэль. — Если бы не мистер Джонсон, я бы собственными руками придушил Поттера и его папашу. И ни капли об этом не пожалел бы.       Терренс и Эдвард ничего не говорят, а всего лишь переглядываются между собой и медленно выдыхают с грустью во взгляде. После чего МакКлайф-старший продолжает вести машину и внимательно следить за дорогой, а МакКлайф-младший просто смотрит вперед округленными, полными ужаса глазами, обхватывая рукой горло или прикладывая ее к своему часто стучащему сердцу. Ну а напряженный Даниэль продолжает молча переживать за Анну, которую он ни на секунду не отпускает, крепко, но нежно обнимает и целует, молясь о том, чтобы с ней все было хорошо, а Джулиан все-таки ответил за все, что сделал.       

***

      После долгого похода по свадебным салонам приятно уставшие Хелен, Ракель и Наталия отправились домой к последней, не отказавшись провести время с Летицией и Адрианой Ласкано, родной бабушкой блондинки, успешно борющаяся с раком крови. Внешне она очень похожа на свою дочь и внучку. Высокая, стройная, натуральная блондинка с голубыми раскосыми глазами, довольно короткими волосами, нежными и добрыми чертами лица и сморщенной, но мягкой кожей. Несмотря на то, что она много лет прожила в Мексике, Адриана все еще помнит родной английский язык, хотя сейчас разговаривает на нем с небольшим акцентом, к которому члены ее семьи, однако, же давно привыкли.       — О, я очень взволнована из-за свадьбы своей внучки, — сидя на диване в гостиной с чашкой чая в руках, воодушевленно признается Адриана. — Я столько лет мечтала наконец-то увидеть Наталию в свадебном платье.       — Поверьте, она и сама ужасно взволнованна, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Хелен. — Хоть подготовка к торжеству – не простое дело, Наталии нравятся все эти хлопоты.       — Моя девочка очень много говорила о том, что хочет замуж, но ей, к сожалению, никто не предлагал. Хотя я этого не понимаю. Ведь моя внученька такая красивая, заботливая и аккуратная. Даже если ее мама с папой – люди обеспеченные, она никогда не была чересчур избалованной.       — Однако нашелся парень, который по достоинству оценил эту девушку и решил сделать ее счастливой, — отмечает Ракель.       — Значит, не зря верила в сказки. Наталия у нас – очень такая романтичная и тонкая натура, которая всегда мечтала о свадьбе как у принцесс.       — Это правда, — мило улыбается Наталия. — Благо, у меня есть возможность почувствовать себя особенной в этот день.       — Ах, милая… — Адриана дружелюбно смеется и оставляет чашку в сторону. — Я уверена, что в день свадьбы вы с Ракель будете выглядеть бесподобно.       — Да, но знаешь, как тяжело выбрать что-то одно, когда вокруг столько всего красивого, а тебе все нравится.       — Я понимаю тебя, радость моя. Но ты справишься. Это твой день и день твоей подружки, и только вам решать, как вы должны выглядеть.       — Делаю все, чтобы поразить Терренса, — уверенно говорит Ракель. — Чтобы заставить его потерять дар речи.       — И я должна выглядеть так, чтобы Эдварду это понравилось, — скромно отвечает Наталия. — Чтобы он чувствовал себя гордым, стоя рядом со мной.       — О, девочки, для них вы всегда будете красивыми, — уверенно говорит Хелен, положив руку на руки Ракель и Наталии. — Вы нравитесь Терренсу и Эдварду без макияжа ничуть не меньше, чем при полном параде.       — Господи, да это же прекрасно! — широко улыбается Адриана. — Раз мужчина действительно любит, то любит женщину любой. Не только тогда, когда она красиво накрашена, ходит с красивой прической и одета в шикарную одежду. Настоящая любовь – это когда ты любишь душу человека, а не его оболочку.       — Поверьте, миссис Ласкано, для Эдварда и Терренса намного важнее то, что Наталия и Ракель за люди, — уверенно отвечает Хелен. — Парни любят их за то, что они заботятся о них и во всем поддерживают. Ну а они в ответ относится к ним как к королевам.       — М-м-м, интригуешь, Хелен. Очень интригуешь. Я все больше хочу познакомиться с Эдвардом.       — Он вам понравится, миссис Ласкано. Эдвард – очень хороший человек.       — А красивый?       — Красивый и молодой.       — Самый красивый мужчина, которого я только знаю, — с легким румянцем на лице широко улыбается Наталия. — Все говорят, что он просто симпатичный, но для меня Эдвард неотразимый.       — А я хоть и считаю Терренса красавчиком, но все же стараюсь говорить ему об поменьше, — признается Ракель. — Потому что он слишком сильно любит себя и начинает задирать нос, когда его кто-то хвалит.       — Надо же… — загадочно улыбается Адриана.       — А вы уже знайте что-нибудь про Эдварда? — спрашивает Хелен.       — Моя дочь много рассказывала о нем. А моя внучка всегда светится, стоило ей услышать его имя. Прямо как сейчас. — Адриана бросает взгляд на скромно улыбающуюся Наталию. — Давно я не видела такого блеска в ее глазках!       — Просто я люблю его, бабушка, — скромно отвечает Наталия. — Он лучшее, что было в моей жизни.       — Дай бог, я увижу твоего жениха в ближайшее время.       — Уверена, он понравится тебе. Как и ты – ему. И ты даже сможешь поговорить с ним на испанском.       — Серьезно? Он знает испанский?       — Да, Эдвард отлично на нем разговаривает и считает этот язык очень красивым, — признается Ракель.       — Мы с ним часто практикуемся, — добавляет Наталия.       — Надо же! — удивляется Адриана. — И как он его выучил?       — В школе. А поскольку я свободно на нем говорю, то научила его тому, чего он не знал. И должна признаться, Эдвард – очень способный ученик.       — Ох, девочки, ну вы меня раздразнили! — скромно хихикает Адриана, берет свою чашку, выпивает из нее немного чая и ставит ее на стол. — Мне все больше не терпится встретиться с ним! И убедиться в том, что это твой мужчина.       — Бабуля…       — Да-да, Наталия, пока я не увижу его, не дам одобрение на ваш брак. Должна же я знать, кому отдаю свою внучку. И кто должен обращаться с ней как с королевой.       — Это мой мужчина, — с широкой улыбкой уверенно отвечает Наталия. — Я уже давно это поняла. И мне не нужен другой.       — Вот я и хочу убедиться в том, что ты сделала правильный выбор.       — Ты подружишься с ним. — Наталия берет Адриану за руки. — Несмотря на свою скромность, Эдвард умеет находить общий язык с людьми. Он очень быстро поладил с мамой и папой, и они приняли этого человека, когда узнали, что я начала с ним встречаться. Сейчас Эдвард для них как сын.       — Твои мама и папа действительно очень хорошо отзываются об Эдварде. Им нравится то, что он заботится о тебе так же, как и они, а также никогда не трусит, когда ты нуждаешься в защите.       — С ним я чувствую себя как за каменной стеной. Пока он рядом, я ничего не боюсь. Мне не холодно, потому что этот человек полон тепла и любви. Я пойду за ним куда угодно.       — Твои родители много раз говорили, что отдают тебя ему со спокойной душой. Твои предыдущие поклонники не нравились им так, как Эдвард.       — Не беспокойтесь, миссис Ласкано, избранники Ракель и Наталии очень хорошие, — уверенно отвечает Хелен. — Я знаю их всего несколько месяцев, но мы с Терренсом и Эдвардом быстро сумели подружиться.       — Не поймите меня неправильно. У Наталии свадьба на носу, а я до сих пор не видела ее жениха. Это неправильно, девочки! Я – бабушка невесты и имею полное право познакомиться со своим новым родственником.       — Ты познакомишься, обещаю, — уверенно отвечает Наталия. — А будет возможность, ты увидишь и его родителей и старшего брата. Они все – замечательные люди, которых я просто обожаю.       — Кстати, невесты, а вы уже выбрали дату свадьбы?       — Пока нет. — Наталия заправляет прядь волос за ухо и складывает руки перед собой. — У нас есть еще пара проблем…       — Правда они не касаются меня, Терренса, Наталии или Эдварда, — добавляет Ракель. — Это касается нашей подружки…       — Да. Анны… Ты ведь помнишь ее?       — Да-да, я помню ее, — кивает Адриана. — И твоя мама говорила о ее ситуации. Если все, что сказала Летиция, – правда, это ужасно. Мне очень жаль эту бедную девочку. Ни одна девушка не должна переживать такие ужасные вещи.       — Мы все очень переживаем за нее, — с грустью во взгляде признается Хелен. — И делаем все, чтобы найти способ спасти ее.       — Я молюсь за Анну с того дня, как узнала про нее.       — Так обидно, что произошло сейчас… — тяжело вздыхает Наталия. — Я ведь так хотела, чтобы все мои близкие подруги помогали мне готовиться к свадьбе…       — Это не будет длиться вечно, милая. Рано или поздно все наладится.       — Я знаю всех этих девочек с детских лет, — с грустью во взгляде говорит Ракель. — Они все такие родные для меня… Мне не нужно иметь сто друзей, чтобы быть счастливой. Достаточно лишь иметь моих любимых девочек. И с их парнями. Их я тоже всем сердцем обожаю.       — Это правильно. Лучше иметь два проверенных друга, чем сто фальшивых, которые запросто тебя предадут.       — Но обидно, что мы ничего не можем сделать, чтобы помочь Анне, — тяжело вздыхает Хелен. — Хотя она сейчас так страдает… Нуждается в нашей помощи…       — Я верю, что все будет хорошо, — уверенно отвечает Адриана, погладив Наталию и Хелен по руке. — Да, насилие над девушкой в любой форме – это ужасно. Но Бог не оставит вашу подружку и поможет ей.       — Ты даже не представляешь, как сильно ее довел ее обидчик, — с грустью во взгляде качает головой Наталия. — Из жизнерадостной, открытой и улыбчивой девчонки с блеском и жизнью в глазах она за короткое время превратилась в замкнутого, несчастного и запуганного человека, над которым издеваются почти каждый день.       — В любом случае Анна не виновата в том, что ее обидчик так себя ведет. Это лишь его вина. Может, его отец также вел себя с его матерью. Может, какая-то девушка однажды обидела его. Кто знает! В любом случае он не родился таким. Его таким сделали.       — Я даже молчу про ее расставание с мужчиной, которого она так любила… — задумчиво говорит Ракель. — Это сломало ее, но те издевательства добили Анну окончательно.       — Вроде бы этого мужчину подставили.       — Да, этот мужчина не хотел бросать нашу подружку, — уверенно отвечает Хелен. — Он всего лишь стал жертвой обстоятельств! Игрушкой в руках одной обманщицы. Но увы, Анна слишком обижена из-за мысли, что он ей изменил.       — Да-да, моя дочь говорила. — Адриана бросает легкую улыбку. — Но не переживайте, девочки. Все наладится. И друзья не останутся в стороне, и полиция сделает все возможное… Да и ситуация с тем парнем разрешится.       — Мы поможем ей, даже если она не попросит нас об этом, — с грустью во взгляде уверенно обещает Хелен. — Да Анна и не будет, ведь она – жертва насильника. Хотя мы всегда будем напоминать, что она не одна, и каждый из нас готов выслушать и поддержать ее.       — Она рано или поздно доверится вам. И если это произойдет, то вы можете смело сказать, что Анна полностью вам доверяет.       — Мы будем на ее стороне, несмотря ни на что, — уверенно отвечает Наталия. — Будем ждать, когда она захочет поговорить с нами. Ни мы с девочками, ни парни ни за что не бросим Анну.       — Если человек доверяет тебе что-то очень важное для него, значит, он сделал тебя одним из избранных. Одним из тех, кто не бросит и не предаст даже под пытками.       — Конечно, мы не психологи… — задумчиво добавляет Хелен. — Хотя лично я понимаю психологию и немного знакома с насилием над девушками. Но мы с ребятами будем стараться.       — Я в вас верю! — восклицает Адриана. — Ваша подружка нуждается в вас, даже если не говорит это прямо.       — А еще она в глубине души борец, — задумчиво отмечает Наталия. — Если Анна чего-то захочет, то рано или поздно добьется этого. Она очень решительная и смелая.       — Ваша подружка сумеет пройти через все это. И обязательно повеселится на свадьбе моей внучки и ее подружки.       — Это моя мечта.       — Ангел-хранитель этой девочки вырвет ее из рук чудовища. И однажды преподнесет ей потрясающий подарок, который станет наградой за все, что она пережила.       — Ах, бабушка Адриана, ты, как всегда, вдохновляешь, — скромно улыбается Наталия.       — Не вешай нос, птенчик. — Адриана легонько шлепает Наталию по носу, держа ее за руку. — И не надо переживать. Только здоровье портишь.       — Мы стараемся верить в лучшее, — пожимает плечами Хелен. — Тем более, наши парни не бросают слов на ветер и обязательно помогут Анне и своему другу, который с ней встречался.       — Все будет хорошо, милые мои. Верьте только в лучшее и не зацикливайтесь на плохом.       — Спасибо, миссис Ласкано, — бросает легкую улыбку Ракель. — Вы дали нам надежду.       Адриана с легкой улыбкой кивает и выпивает немного чаю из своей чашки. А через несколько секунд в гостиную заходит немного напряженный Энтони.       — Наталия, мне только звонил Эдвард, — взволнованно сообщает Энтони, положив руку на плечо Наталии. — Он сказал, что не мог дозвониться до тебя, потому что твой телефон отключен.       — Правда? — округляет глаза Наталия. — Ой, кажется, телефон разрядился… А я забыла поставить его на зарядку…       — Он попросил меня передать тебе, чтобы ты перезвонила ему.       — А что случилось? — Наталия слегка хмурится. — И почему ты такой взволнованный? Неужели Эдвард сказал тебе что-то ужасное?       — Да, дочка. — Энтони на секунду опускает грустный взгляд вниз. — Он сказал мне, что Анна попала в больницу.       — Что? — слегка побледнев, широко распахивают глаза Ракель, Хелен и Наталия.       — Анна в больнице? — ужасается Хелен.       — Этого не может быть! — восклицает Ракель.       — Эдвард, Терренс и Даниэль отвезли ее туда, — уверенно отвечает Энтони.       — Но что произошло? — недоумевает Хелен. — Почему Анна в больнице?       — Прости, Хелен, но Эдвард не рассказал подробностей. Сказал лишь то, что они с братом и друзьями нашли ее где-то по дороге. По его словам, ее сильно избил какой-то подонок.       — Боже мой… — качает головой Наталия.       — О, господи… — с ужасом во взгляде произносит Ракель. — Неужели это работа того типа, который издевался над ней на глазах Питера?       — Возможно, и так, — с грустью во взгляде предполагает Летиция, только что зайдя в гостиную. — Эдвард сказал, что они с ребятами с трудом спасли Анну из рук этого негодяя.       — О, господи… — ужасается Хелен и качает головой. — Не могу поверить… Неужели этот гад так сильно избил ее?       — Она сейчас без сознания и находится в ужасном состоянии. Парни боятся, что у Анны могут быть какие-то серьезные травмы.       — Бедная девочка… — с широко распахнутыми глазами произносит Адриана, прикрыв рот рукой. — Как можно издеваться над беззащитной девушкой?       — Да уж, еще один гад, который обожает издеваться над женщинами… — хмуро бросает Энтони, оперевшись руками о спинку дивана.       — Куда ее повезли, папа? — взволнованно спрашивает Наталия. — В какую больницу? Я сейчас же поеду туда!       — Кажется, в центральную, — задумчиво отвечает Энтони. — Эдвард, Терренс и Даниэль уже там и ждут новостей.       — А Питер? — округляет глаза Хелен. — Разве он не с парнями?       — Питер решил сначала отвести твою собаку к тебе домой.       — Я думаю, скоро он позвонит тебе, — уверенно добавляет Летиция. — Эдвард сказал, что пока он пытался связаться с Наталией, Терренс пошел звонить Ракель, а Даниэль – родителям Анны.       — О, черт… — резко выдыхает Хелен, проведя руками по своему лицу. — У меня нет слов…       — Мы едем в больницу! — уверенно сообщает Наталия и быстро встает с дивана. — Хелен, Ракель, подождите меня пару минут! Я только перезвоню Эдварду с домашнего телефона.       — Хорошо, мы ждем тебя, — дает понять Ракель.       — Я быстро!       Взволнованная Наталия быстрым шагом уходит к себе в комнату, пока остальные с грустью во взгляде смотрят на нее.       — Боже, когда же все эти беды закончатся? — с грустью во взгляде задается вопросом Летиция. — Не одно, так другое!       — Радует, что у нас сейчас меньше проблем, чем раньше, — задумчиво отвечает Хелен.       — Ох, бедные родители Анны… — с грустью во взгляде качает головой Энтони. — Представляю себе, что они будут чувствовать, когда узнают о произошедшем с их дочерью.       — Мне даже представить это страшно… — резко выдыхает Летиция, приложив руку к сердцу.       — Ох, мне жаль их… Никому не пожалею переживать то, что предстоит пережить им.       — Слава богу, что эту девочку вовремя спасли, — уверенно отмечает Адриана. — И что никто не собирается бросать ее. Она не справится со всем этим без близких людей.       — Да, мама… — соглашается Летиция. — Ты права… Я бы точно сошла с ума, случись такое с Наталией. Была бы готова забрать себе все ее страдания, лишь бы ей было хорошо.       — Не беспокойтесь, миссис Рочестер, — мягко утешает Ракель. — Вашей дочке это не грозит, потому что у нее есть Эдвард, который не позволит ни одному ужасному человеку приблизиться к Наталии.       — Да, милая, я знаю. Но мысль о том, что с ней могло бы случиться что-то, что произошло с Анной, меня бросает в дрожь.       — Не тебя одну, дорогая, — уверенно отвечает Энтони. — Любые страдания моей дочери – это и мои страдания, которые я проживаю как свои собственные.       — Сейчас вся надежда на Даниэля, — тихо говорит Ракель. — Только он может защитить Анну от попыток того больного человека покушаться на нее. А я уверена, что этот тип не остановится после сегодняшнего избиения.       — И я уверена, что он сделает это, несмотря на их отношения. Он не бросит ее, а его друзья с радостью ему помогут.       — С такими мужчинами их девушки находятся в полной безопасности, — с легкой улыбкой говорит Энтони.       — В этом вы правы, мистер Рочестер, — скромно улыбается Хелен. — Наши парни очень смелые и решительные.       — С мужчинами нам повезло, — добавляет Ракель.       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, после которой Адриана с грустью во взгляде вздыхает и выпивает немного чая из своей чашки.       — Ох, как жаль, что нам не удастся все вместе поужинать, — задумчиво говорит Адриана. — Всего пару дней назад приехала в Штаты и мечтала повидать Наталию, по которой ужасно соскучилась. Но она сейчас уедет.       — Не переживайте, миссис Ласкано, у вас еще будет шанс провести с ней время, — уверенно отвечает Энтони.       — Надеюсь, Энтони, надеюсь.       — И теперь нам уже не придется разрываться между Нью-Йорком и Мехико, чтобы навещать вас.       — Да, мама, — скромно улыбается Летиция, погладив Адриану по плечу. — И для тебя это прекрасная возможность видеть Наталию почаще.       — Кроме того, теперь она всегда сможет помогать нам с Летицией заботиться о вас. Наталия постоянно порывалась поехать с нами в Мехико, чтобы помочь вам.       — Ах, милые мои… — широко улыбается Адриана. — Я и сама ужасно рада вернуться на родину.       — А вы вернулись сюда навсегда? — интересуется Хелен. — Или только на время лечения и свадьбы Наталии?       — Нет, я вернулась уже навсегда. Конечно, я буду сильно скучать по Мексике, по которой уже сильно привыкла за годы, что я прожила там с момента брака с Энрике. Но все же мне будет лучше находиться с родными: доченькой, зятем и внученькой.       — Вы расскажете что-нибудь про жизнь в Мексике? — интересуется Ракель.       — С удовольствием, дорогая. Я отвечу на все ваши вопросы. Когда вам не надо будет никуда спешить.       — А пока вы с Наталией поедете в больницу, нам с Энтони и моей мамой надо поехать по делам, — уверенно добавляет Летиция.       — Да, мы еще не до конца разобрались с делами после ее переезда, — подтверждает Энтони. — Так что в ближайшее время дел будет по горло.       — Конечно, — пожимает плечами Хелен. — Поговорим как-нибудь в другой раз…       Энтони, Летиция и Адриана молча кивают, с грустью во взгляде глядя на Ракель и Хелен и искренне надеясь, что парни вовремя спасли Анну, не позволив девушке помирать далеко за пределами города.       

***

      Спустя полчаса Даниэль, Терренс и Эдвард благополучно доехали до больницы вместе с Анной. Объяснив врачам ситуацию, парни отправились в коридор, ожидая приезда Лилиан, Максимилиана, Наталии, Ракель, Хелен и Питера. Пока братья МакКлайф сидят на стульях, Перкинс либо стоит, либо ходит кругами, отчаянно молясь о том, чтобы с его любимой девушкой все было хорошо.       — До сих пор не могу забыть все, что мы увидели, — понимая, что его слегка трясет от волнения, признается Даниэль. — И еще страшнее подумать, что она могла умереть.       — Я буквально подпрыгивал каждый раз, когда тот тип бил ее, — запустив руку в волосы, задумчиво отвечает Терренс. — То, как Анна ничего не могла сделать и лишь душераздирающе кричала… Если мужик может заступиться за себя, то не каждая девушка будет драться с парнем. Особенно если она слишком слабая, а у него сил хоть отбавляй.       — Анна никогда бы не стала драться с мужчиной и даже с девушкой. Она никогда не поднимала ни на кого руку. — Даниэль бросает взгляд в сторону. — Ну… До того дня, когда я получил от нее пощечину.       — Да, Наталия говорила, что Анна никогда ни с кем не дралась, — кивает Эдвард. — Даже девчонкам никогда не вырвала волосы. Анна была очень вежливой и интеллигентной.       — Ей вообще не нравилось с кем-то ругаться! Анна буквально сгорала от стыда, если она набрасывалась на кого-то с несправедливыми обвинениями. Могла еще несколько раз извиниться даже после того, как получит прощение.       — Эй, а как ты думаешь, жалеет ли она о той пощечине, которую дала тебе? — неуверенно спрашивает Эдвард.       — Я думаю, она хотела этого, — задумчиво отвечает Даниэль. — Но я не могу и не буду злиться на нее из-за этого. Хотя не исключаю, что когда-нибудь Анна скажет, что жалеет о пощечине…       — А ты почувствовал ревность, когда тот ублюдок пытался насильно поцеловать ее?       — Что за вопрос, Эдвард! — Даниэль расставляет руки в бока. — Разумеется, этот ублюдок привел меня в бешенство! Я был готов убить этого мудака!       — Но ведь ты же знаешь, что они не встречаются, — отмечает Терренс.       — Знаю, но Поттеру удалось заставить меня рвать и метать. Хотя меня разрывает от злости, когда я думаю о том, что рядом с ней может оказаться любой другой мужик. И Анна всегда это знала! Знала, что я не потерплю другого рядом с ней, потому что она только моя. И я продолжаю так думать! Анна все еще принадлежит мне. Я ее не бросал и не собирался!       — Только если она не захочет возвращаться к тебе, то ты будешь вынужден смириться с этим, — с грустью во взгляде отмечает Эдвард.       — Знаю… — задумчиво произносит Даниэль. — В любом случае, все в этой ситуации справедливо. Это что-то вроде расплаты за мои поступки. Анна ревновала меня к той иностранке, а меня распирало от ревности к Поттеру.       — Но заметь, в обоих случаях все происходило не по обоюдному желанию, — отмечает Терренс. — Ни ты, ни она не хотели этого.       — Забей, Терренс, сейчас это не столь важно. — Даниэль бросает взгляд в сторону. — Пусть этот ублюдок хоть сто раз попытается заставить меня ревновать. Сейчас моя главная задача – спасти ее от Поттера и его папаши. И убедиться в том, что она в безопасности.       — В любом случае не теряй надежду, что она изменит свое мнение о тебе, — задумчиво отвечает Эдвард, крепко сцепив пальцы рук. — Да, ситуация сложная, и Анна непреклонна, но не все еще потеряно.       — Это не столь важно. Хочет Анна этого или нет, но я доведу это дело до конца. Потому что я люблю ее. И потому что обещал ее родителям спасти ее. Я не могу их подвести.       — Чувак, я видел, как она была напугана, пока ты дрался с этим типом. А увидев, как он угрожал тебе ножом, Анна была на грани истерики. Потому что не хотела потерять тебя.       — Не знаю… Я как-то этого не заметил.       — Она неравнодушна к тебе, Даниэль, поверь мне.       — И я с этим согласен, — бросает легкую улыбку Терренс. — Было бы этой девушке наплевать на тебя, она бы спокойно смотрела на то, как этот тип мутузит тебя. Но Анне не было все равно. Она закричала и не на шутку испугалась. А значит, в глубине души эта девушка по-прежнему любит тебя. Да, обижена. Но все-таки любит. И, может быть, надеется на воссоединение с тобой.       — Нет, парни, это лишь ваши догадки, — без эмоций качает головой Даниэль. — Ваши фантазии. Я понимаю, что вы хотите нашего с Анной воссоединения и видите то, чего на самом деле нет. Но все же…       — Это не фантазии, Дэн, это то, что мы видели. Анна была до смерти напугана, когда Поттер начал угрожать тебе ножом. И когда ты просто подошел к нему один, она явно думала о самом худшем.       — Обычная реакция в опасных ситуациях! Анна ведь боялась за Питера и вас обоих и умоляла всех нас уйти, чтобы Поттер ничего нам не сделал.       — За нас она переживает, как за друзей, а за тебя – как за человека, которого любит. Если бы с тобой случилось что-нибудь ужасное, Анна была бы вне себя от горя. Как тогда, когда тебя сбила машина. Она плакала, а мы не знали, как ее утешить.       — Она переживала не меньше, чем Ракель – за Терренса, когда он оказался здесь после случая с Уэйнрайтом, — добавляет Эдвард.       — Тогда она просто не была обижена, — пожимает плечами Даниэль. — Точнее, была, но забыла. Забыла о нашем конфликте из-за моей привычки курить.       — Да, но измена – это более серьезное дело, чем курение или разбросанные по дому шмотки. Такие вещи можно простить, но предательство способно легко заставить забыть все хорошее, что тебе дал человек.       — Это я и хочу сказать! Анна не простит мне измену! Даже если я не хотел этого!       — Если бы ты находился в критическом состоянии, то она бы так переживала, что и думать забыла бы об обиде. Забыла бы о любой измене. Анна думала бы только о том, чтоб ты выжил и не погиб. Да, может, когда-нибудь к этому пришлось бы вернуться, но думаю, вам было бы… Легче что ли…       — Не знаю, Эдвард… — резко выдыхает Даниэль и присаживается на одних из стульев, уставив взгляд в одной точке. — Если честно, то я начинаю потихоньку мириться с этим. И хочу поскорее разобраться с этой ситуации, позволить Анне жить своей жизнью и заниматься своими делами.       — Ты правда так думаешь? Или пытаешься убедить себя в том, что это правда?       — Я не могу всю жизнь страдать из-за любви к этой девушки! Рано или поздно мне должно стать легче. И возможно, я вообще забуду Анну, если какое-то время поживу один. Буду вспоминать ее как ту, с которой провел лучшее время в жизни. Но уже не будет боли, печали, горя, трепета, радости, удовольствия… Ничего! Как некоторые говорят, нужно просто переждать и перетерпеть…       — Прости, Даниэль, но ты сейчас немного привираешь, — уверенно отмечает Терренс. — Ты пытаешься убедить себя и нас в том, что это правда, а на самом деле страдаешь. Продолжаешь мечтать о том, что Анна вернулась к тебе.       — Я и так буду мечтать об этом. Просто буду учиться жить без нее. Жить с мыслью, что жизнь продолжается.       — Ты не забудешь Анну за один день, Дэн. Любовь будет угасать постепенно, если ее никак не бередить.       — Я понимаю, что на этот раз процесс будет более болезненным. Но я как-нибудь справлюсь. Если Анна не захочет дать мне шанс, я не буду даже пытаться и отступлю, когда покончу с Поттером.       — Может, ты действительно начинаешь привыкать к этой мысли. Может, тебе уже не так больно, как раньше. Но ведь чувства все еще остаются. Пока они не остынут, ты не сможешь открыться для знакомств с другими девушками.       — Но сейчас мне и правда легче, — признается Даниэль. — Хотя поначалу было так плохо, что хотелось удавиться. Потому что у меня есть друзья. Рядом с ними я не думаю о том, что произошло. И даже если я сам говорю об Анне, мне не так больно. Мне тяжело, но я могу с этим справиться.       — И ты реально готов так просто сдаться? — удивляется Эдвард. — Сдаться без боя?       — Не отрицаю, что у меня есть надежда и чувства. Но в то же время я понимаю, что мне придется искать в себе силы жить дальше. Приходиться заранее готовить себя к этому. Чтобы не охереть, когда меня окончательно пошлют на хер.       — Я тебя прекрасно понимаю, Даниэль. Потому что сам прошел через подобное. Я почти потерял надежду вернуть все на свои места, но продолжал мечтать, что однажды все наладится. И как бы больно мне ни было, я не сдавался. Делал все, что в моих силах, чтобы исправить все ошибки. Это было безумно трудно, но я знал, что должен был.       — Я много раз говорил, что не собираюсь отказываться помогать Анне и обязательно доведу дело до конца. Даже если мне придется многим пожертвовать ради этого. Я все отдам ради ее жизни, спокойствия и безопасности. Сейчас у меня появился отличный шанс доказать, что я сожалею об измене. Дать понять, что она может рассчитывать на меня как на друга.       — Уверен, она это прекрасно понимает. Но пока что не признается в этом.       — Простит меня Анна или нет – решать только ей. Я просто сделаю то, что должен, и позволю ей жить как она хочет.       — В любом случае то, что ты хочешь помочь ей, – это уже очень хорошо, — уверенно отвечает Терренс. — Анна обязательно оценит твою помощь. Может, и молча. Но оценит.       — Я делаю это не за «спасибо», а ради того, чтобы совесть не мучила.       — Эй, ты вроде говорил, что Анна произнесла какие-то слова перед потерей сознания… — слегка хмурится Терренс.       — Э-э-э… — Даниэль замолкает на пару секунд. — Она… Сказала что-то вроде «не прощу, но боюсь потерять, видеть убийство, не хочу».       — Если хочешь, то я расшифрую значение этих слов с поразительной точностью, — уверенно отвечает Эдвард. — Пока что Анна не может просить тебя, но в то же время боится потерять и увидеть, как кто-то тебя убивает.       — Ага! — хитро улыбается Терренс. — Считай, что Анна уже призналась в том, что она небезразлична к тебе.       — А если она бредила? — разводит руками Даниэль. — Она же теряла сознание! В таком состоянии ты можешь наговорить много чего, о чем потом не вспомнишь!       — Я так не думаю, — качает головой Эдвард. — Анне было плохо, но она все понимала.       — Когда сообщники Майкла МакКлайфа врубили тебя ударом об стенку, то что-то сказал Наталии. Ты тоже был на грани потери сознания. А придя в себя, ты не помнил, что сказал. И говорил ли что-то вообще.       — Верно, я до сих пор не помню, что тогда сказал. Но я слышал голос Наталии. Слышал ее мольбу о помощи.       — Вот именно! Анна будет все отрицать, если кто-то расскажет ей, как она говорила о страхе потерять меня. Мол, она ничего не помнит или вообще не могла такое сказать.       — Вот что я тебе скажу, братан… Страх и отчаяние – настолько сильные чувства, что они обнажают любые переживания человека и все его настоящие чувства.       — Возможно. Но это не мой случай.       — Ох, Перкинс, прекрати убеждать себя в том, что мы неправы, — устало вздыхает Терренс.       — Я не говорю, что вы неправы. Напротив – я согласен с вами. Просто давайте отложим все мечты в сторону и будем реалистами.       — Не пускай дело на самотек, приятель. Пустишь – ничего уже не исправишь. Сделай то, что должен, и на время забудь про Анну. А она немного успокоится, придет в себя, все обдумает и примет решение. Не думая об обидах, злости и боли.       — И мы уверены в том, что ее решение обрадует тебя, — с загадочной улыбкой добавляет Эдвард. — Как говорится, чудеса случаются, когда их не ждешь.       — Думайте? — неуверенно спрашивает Даниэль.       — Мы бы не стали тебя обнадеживать, если бы ситуация была безнадежная. Она тяжелая, я не спорю. Но надежда на лучшее есть.       Даниэль через силу натягивает на лицо фальшивую улыбку, медленно встает со стула, разворачивается к Эдварду и Терренсу и хлопает обоих по плечу.       — Спасибо за поддержку, ребята, — дружелюбно благодарит Даниэль.       Эдвард и Терренс молча кивают и бросают мимолетную улыбку с надеждой подбодрить Даниэля. На несколько секунд в воздухе воцаряется пауза, а затем к ним медленным шагом подходит Питер, который с грустью во взгляде смотрит на всех троих.       — Есть новости? — спрашивает Питер.       — Пока нет, — отвечает Даниэль. — Ждем уже целый час.       — А что сказали врачи?       — Ничего, — произносит Терренс. — Просто ждите.       — Однако они определенно были в шоке, когда увидели все побои на ее теле, — задумчиво отмечает Даниэль, устало вздыхает и начинает кругами ходить по коридору.       — Не мудрено, — тихо произносит Питер и замолкает на пару секунд, бросив короткий взгляд в сторону. — Вы уже сообщили девчонкам и родителям Анны о том, что произошло?       — Да, я уже поговорил с Наталией, — почесав затылок, спокойно отвечает Эдвард. — Хотя она ответила не сразу, потому что у нее разрядился телефон. Я позвонил ее отцу, попросил передать мою просьбу перезвонить мне и рассказал ему про Анну. Мне повезло, что они все были дома. Наталия быстро перезвонила мне с домашнего, и я рассказал ей обо всем.       — Я так и понял, — кивает Питер. — А Хелен сама позвонила. Я рассказал ей про Анну и предупредил, что оставил Сэмми с миссис Маршалл.       — Кстати, ты как себя чувствуешь после этого марафона? — интересуется Терренс. — Не устал?       — Немного. Но пришел в себя, пока ехал сюда на автобусе. А вот Сэмми пришел домой без задних ног.       — Да, устроил ты ему марафон… — усмехается Эдвард.       — У меня не было выбора.       — Эй, а когда приедут девчонки? — интересуется Даниэль.       — Я думал, что они приедут раньше меня. — Питер быстро осматривается вокруг. — Да, а вы уже связались с Сеймурами? Они знают, что произошло?       — Да, знают, — кивает Даниэль, скрестив руки на груди. — Пообещали приехать сразу же после того, как они уладят какое-то дело.       — И как они отреагировали, узнав про Анну?       — Были в шоке. С трудом могли говорить. Я сначала разговаривал с Максимилианом, но когда он узнал про Анну, то потерял дар речи, и трубку взяла Лилиан. И тоже потом с трудом могла говорить.       — Однако еще больший шок у них вызовет то, как сильно избита их дочь, — задумчиво говорит Эдвард. — Боюсь представить, что с ними будет, когда они узнают, что Анна усердно скрывала свои синяки по всему телу.       — Раз уж у нас челюсти валялись на земле, то девчонки будут глубоко ошарашены.       — Лучше держаться поближе к ним, когда они придут…       — Ох, черт, все произошло в такое неудачное время, — устало вздыхает Эдвард, проведя руками по лицу. — А я-то думал, что хоть сегодня у нас будет спокойный день. Мы с вами немного потусуемся с Беном, Крисом и Кевином. Хелен с Ракель и Наталией посмотрят платья и побудут дома у Рочестеров…       — Да уж, настроение ниже плинтуса… — задумчиво произносит Питер.       — К тому же, сейчас у Рочестеров гостит бабушка Наталии. А она так хотела провести время с внучкой.       — Бабушка Наталии? — удивленно переспрашивает Терренс. — Она уже в Нью-Йорке?       — Да, пару дней назад мистер и миссис Рочестер вернулись с ней из Мексики вместе с ее вещами, которые перевезли на ту квартиру, где эта женщина будет жить.       — Ух ты, вот это новость…       — Я только вчера узнал об этом. Но Наталия сказала, что она увидит свою бабушку лишь сегодня.       — А ты еще не знакомился с ней? — интересуется Даниэль.       — Нет, но та очень хочет этого. — Эдвард бросает легкую улыбку. — Говорит, что не позволит нам пожениться до тех пор, пока не познакомится с женихом ее внучки.       — Да, МакКлайф, оказывается, ты еще не прошел фэйс-контроль, — скромно хихикает Питер.       — Я не сомневаюсь, что пройду его.       — Ничего, братан, у тебя еще будет время подготовиться, — уверенно говорит Терренс.       — Определенно… — Эдвард бросает короткий взгляд на свою толстую черную повязку на запястье. — Пока что знакомство придется отложить. Бабушка Наталии вряд ли сможет увидеть меня в ближайшие несколько дней.       — Если не в ближайшие несколько недель, — устало отвечает Питер, приземляется на один из стульев и откидывается назад. — Неизвестно, когда этот ублюдок Поттер будет пойман. Когда он снова захочет объявиться…       — В любом случае безнаказанным эта тварь не останется, — уверенно отвечает Терренс. — Родители Анны настроены очень решительно в желании посадить Поттера. А мы не собираемся бросать Сеймуров в беде.       — Ты прав, сухим из воды он не выйдет, — сухо говорит Даниэль. — Я лично приму все меры для того, чтобы сегодняшняя ситуация никогда не повторилась. Если я еще раз увижу Поттера где-нибудь неподалеку, то он будет выть от боли.       — Но в следующий раз будь осторожнее, — предупреждает Эдвард. — А то обдерешь локти и колени до мяса. Будет очень больно.       — Ничего… — Даниэль бросает короткий взгляд на свой ободранный локоть. — Ради Анны я любую боль переживу.       — Не только ты, — задумчиво произносит Питер. — Мы на все готовы, чтобы остановить эту суку.       Где-то минуту или две парни ничего не говорят и с грустью во взгляде думают о чем-то своем, либо сидя на стульях, либо расхаживая по коридору туда-сюда и без эмоций осматриваясь вокруг. А вскоре в коридоре раздаются звуки женских каблуков, которые становятся все громче и громче по мере приближения. И через несколько секунд появляются взволнованные Хелен с Наталией, появление которых заставляет всех четверых встать.       — Вот вы где, ребята! — резко выдыхает Хелен.       — Мы вас обыскались! — взволнованно произносит Наталия.       — Привет, девчонки, — дружелюбно приветствует Питер.       Эдвард, Питер, Даниэль и Терренс подходят к Наталии и Хелен и приветствуют их с помощью крепких объятий и дружеского поцелуя в щеку.       — О, Терренс… — скромно улыбается Наталия. — Не знала, что ты уже выписался из больницы.       — Да, ушел сегодня после обеда… — задумчиво отвечает Терренс. — Но снова вернулся сюда… Как посетитель.       — Здорово, что с тобой все хорошо, и ты снова с нами, — с легкой улыбкой дружелюбно говорит Хелен.       — Спасибо большое, — скромно улыбается Терренс. — Теперь со мной в порядке.       — Ну и слава богу, — уверенно говорит Наталия.       — Эй, а где Ракель? Почему ее с вами нет?       — Она сейчас подойдет, — уверенно говорит Хелен. — Ей позвонил кто-то из ее команды менеджеров, чтобы обсудить один важный вопрос.       — Да, как только Ракель поговорит, то сразу же придет к нам, — обещает Наталия.       — Хорошо, — кивает Терренс.       — Так что там произошло с Анной? — взволнованно спрашивает Хелен. — Неужели ее и правда избили?       — Правда, Хелен, — подтверждает Эдвард.       — Неужели это работа того подонка? — широко распахивает глаза Наталия.       — Да, мы встретились с ним лицом к лицу, — хмуро отвечает Даниэль. — Увидели, что из себя представляет Джулиан Поттер.       — А до встречи с ним мы с ребятами познакомились еще и с родителями Анны, — добавляет Терренс. — Точнее, мы с Эдвардом и Питером познакомились с обоими, а Даниэль впервые увидел ее мать.       — Мы были у них дома. Дома у ее отца.       — Но как так получилось? — слегка хмурится Наталия.       — Все началось с Питера, — объясняет Эдвард. — Точнее, с того, что он показал нам с парнями.       — Да, я забыл кое-что рассказать вам в тот день, когда попросил вас о встрече, — признается Питер.       — О чем ты говоришь? — удивляется Хелен.       — То, что у меня есть видеозапись. На ней хорошо видно, как тот подонок издевается над Анной на парковке того торгового центра, где я встретил их.       — Боже, но как ты мог забыть о таком? — недоумевает Наталия. — Та запись могла здорово нам помочь!       — Знаю, но тогда я был так взволнован, что напрочь забыл о ней. А про видео я вспомнил, когда мы разговаривали с Кевином, Крисом и Беном. Точнее, когда Спенсер упомянул камеры в магазине.       — И вы все уже видели ее?       — Да, я показал ее парням, и потом мы решили показать видео родителям Анны.       — Верно, — кивает Даниэль. — Я немедленно поговорил с ее отцом, и мы вчетвером поехали к нему домой.       — К нему домой? — взволнованно переспрашивает Наталия. — Значит, вы видели Анну?       — Нет, Анны там не было. Но мы все-таки показали эту запись ее отцу и матери и рассказали все, что они должны были знать.       — И мы также дали им номер мистера Джонсона, — добавляет Терренс. — Они согласились связаться с ним и пообещали сделать это немедленно.       — Это правильно, — задумчиво произносит Хелен.       — И кстати, оказалось, что Сеймуры уже были в полиции, — признается Эдвард. — Но их сразу же отправили домой.       — В смысле? — удивляется Наталия. — Почему? Этот тип совершил преступление!       — Мы подозреваем, что это дело рук Джулиана и его отца. Что тот полицейский мог оказаться дружком Поттеров. Да, у них действительно не было никаких доказательств, которые он потребовал, но даже без этого тот полицейский был обязан выслушать их и принять заявление.       — Но теперь они собираются использовать то самое видео, когда будут разговаривать с мистером Джонсоном, — уверенно говорит Питер. — Против такого доказательства никто не посмеет возражать.       — И вы хотите сказать, что Сеймуры хорошо вас приняли? — слегка хмурится Хелен.       — Даже лучше, чем мы ожидали! — восклицает Даниэль.       — Да, они оказались очень даже неплохими людьми, — добавляет Питер. — Максимилиан и Лилиан были настроены к нам очень дружелюбно.       — Надо же… — с грустью во взгляде произносит Наталия. — А нас с Ракель и Хелен они никогда не любили.       — Думаю, вы сможете поладить с ними, — выражает надежду Терренс. — Эти люди признали, что были несправедливы к вам. По крайней мере, потому, что за те несколько дней, что Анна общалась с вами, ей стало лучше.       — А они уже знают, что произошло с ней?       — Да, и уже едут сюда, — уверенно кивает Даниэль. — Так что, девчонки, вам скоро предстоит встретиться с ними.       — О, господи… — Наталия прикладывает руку к сердцу. — Мне что-то страшно…       — Не представляю, что сейчас будет… — выражает тревогу Хелен.       — Не переживайте, девчонки, все будет хорошо, — спокойно говорит Эдвард. — Да и сейчас нужно молиться, чтобы с Анной не случилось ничего серьезного.       — Этого мы и боимся… Когда мистер Рочестер сказал нам, что Анну избили, мы ужасно перепугались.       — А то видео… — неуверенно произносит Наталия, обхватив горло рукой. — Оно… Все настолько ужасно?       — Мы были ошарашены, когда посмотрели его, — качает головой Терренс. — И увидели, как этот негодяй оскорблял Анну и избивал ее.       — Мы с парнями чуть не поседели, — с грустью во взгляде добавляет Даниэль. — Раз уж мы не могли спокойно на это смотреть, то вам лучше не видеть того ужаса.       — Бедняжка… — прикрыв рот рукой, с широко распахнутыми глазами ужасается Наталия. — Я боюсь даже представить, что же там произошло…       — Ее родители потеряли дар речи, увидев это, — признается Питер. — И теперь винят себя в том, что почти погубили свою дочь.       — В любом случае вы сами все увидите, когда нам разрешат навестить Анну, — спокойно отвечает Эдвард.       — Вы говорите, что они покажут ту запись мистеру Джонсону, — задумчиво говорит Хелен, приложив палец к губе.       — Да, Питер помог отцу Анну скопировать ту запись на флешку. И еще одна копия видео осталась у него на компьютере.       — И я не буду удалять его с телефона, — обещает Питер.       — Кстати, а вы не знайте, куда отправилась Анна? — слегка хмурится Хелен. — Почему Сеймур не было дома?       — Мы не знаем, — качает головой Терренс. — Но Даниэлю тоже стало интересно, куда отправилась Анна. Мистер Сеймур сказал, что она должна была пойти вместе с тобой, Ракель и Наталией примерять свадебные платья. Однако Эдвард сказал, что Анны не должно было быть с вами.       — Верно, — с грустью во взгляде кивает Наталия. — Я предлагала ей пойти с нами, но она отказалась. Поэтому я поехала только с мамой, Ракель и Хелен. Папа может подтвердить – он был дома, когда я собиралась уходить.       — И это напугало нас еще больше, — уверенно признается Питер. — Мы начали подозревать, что Поттер мог заставить Анну встретиться с ним и приказать ей никому об этом говорить.       — Значит, Анна соврала отцу? — округляет глаза Хелен.       — Мы не знаем, Хелен, — разводит руками Даниэль. — Это до сих пор остается для нас загадкой.       — Но как вы тогда узнали, где искать Анну? — удивляется Наталия.       — После разговора мы с парнями решили покататься по городу и обсудить ситуацию. Но в какой-то момент Питер занервничал и начал просить меня остановить машину. Поначалу я ничего не понял, но потом Эдвард сказал, что увидел Анну. Ну я и остановился, и мы увидели Анну и того самого Джулиана.       — Я видел, как Анна выпрыгнула из той машины, которая неслась на огромной скорости, — признается Питер. — Хоть я плохо вижу вдалеке, мне все равно удалось узнать Анну. А потом я узнал и того мужика, которого встретил тогда на парковке.       — Он начал безжалостно избивать ее и кричать на нее, — добавляет Эдвард. — Прямо как на том видео! Поттер бил Анну после каждого слова, которое она говорила. Его злило все: ее слова, покорность, слезы, безразличность… К тому же, когда она выпрыгнула из машины, то уже была вся избита, а на лице были кровоподтеки. Но этот ублюдок еще сильнее избил ее… На ней уже живого места не осталось. Анна была вся в крови и синяках!       — О, боже, — с ужасом в мокрых глазах произносит Наталия, прикрыв рот обеими руками.       — Мы вздрагивали каждый раз, когда этот больной урод бил ее, а она кричала и плакала, — с ужасом во взгляде рассказывает Терренс. — И были в шоке от того, что произошло. Сэмми тоже сильно испугался и без остановки лаял и скулил.       — Поначалу мы просто наблюдали, но потом я приказал ребятам оставаться в машине и пошел к этому ублюдку, — продолжает Даниэль. — Потребовал, чтобы Поттер свалил, но он отказывался и не давал мне увести Анну. А вскоре этот отморозок и вовсе начал угрожать мне ножом.       — Тогда мы поняли, что одному ему не справиться и вышли из тачки, чтобы помочь, — добавляет Эдвард. — И когда нас стало четверо, Поттер явно струсил. Мы отдубасили его безо всяких проблем. Он нам почти не сопротивлялся.       — Но он ведь ушел? — с округленными глазами спрашивает Хелен.       — Да, Поттер свалил, — кивает Питер. — Но он успел избить Анну до потери сознания… Мы попытались привести ее в чувство и потом выяснили, что Джулиан избивал ее и раньше.       — В смысле?       — По всему ее телу было очень много старых и свежих синяков и кровоподтеков. Везде! На руках, на спине, на животе! А все лицо было все в крови.       — О боже мой… — с ужасом в глазах произносит Наталия.       — Не могу поверить… — дрожащим голосом произносит Хелен. — У меня нет слов!       — Бедная Анна… Она… Она… О, черт…       Наталия подходит к одному из стульев, садится на него, сгибается пополам и запускает руки в волосы, начав очень тихо всхлипывать.       — Но с ней же все будет хорошо? — окидывая всех парней мокрыми глазами, с надеждой спрашивает Хелен. — Прошу, парни, скажите нам, что Анна будет жить!       — Мы сделали все, что могли, — с грустью во взгляде отвечает Терренс. — Хотя если бы нас не оказалось в том месте, то мы могли бы потерять Анну.       — Нет, я даже думать об этом не хочу! — Хелен выставляет руку ладонью к парням. — Нет… Не хочу…       — Ее состояние не на шутку пугает нас, — низким, слегка дрожащим голосом признается Даниэль. — Мало того, что эти синяки, ссадины и кровяные подтеки, так еще и потеря веса. Анна совсем исхудал. Серьезно, мне не нужно было прилагать особых усилий, чтобы взять ее на руки и донести до машины. Да, она всегда была легкой, но сейчас стала совсем пушинкой.       — У нее даже кости слегка выпирают, — добавляет Эдвард. — Буквально можно посчитать все ее позвонки и ребра.       — Так вот почему она все время носила водолазку и бесформенные вещи, — дрожащим голосом задумчиво говорит Наталия и тихо шмыгает носом. — Она скрывала все те побои.       — Мы тоже так думали, — уверенно отвечает Питер. — И наши опасения подтвердились.       — Лично я сразу подумала, что это подозрительно, потому что Анна всегда ненавидела водолазки и никогда не надевала на себя бесформенные мешки.       — А косметика! — восклицает Хелен. — Значит, она пыталась скрыть синяки на лице. Это тоже казалось нам подозрительным! Анна никогда не наносила столько тонального крема и пудры! Да и это вредно для кожи. Как минимум будет много прыщей.       — А она наверняка ходила с толстым слоем тонального крема целыми днями, лишь бы ее отец ничего не заметил.       — Нужно было всего лишь дотронуться до ее лица, чтобы понять, что она что-то скрывает, — уверенно говорит Даниэль. — У меня вся ладонь была покрыта этой шуткой, когда я дотронулся до ее щеки и погладил ее.       — Кроме того, Анна знала, что тот тип может что-то сделать с ее родителями, — с грустью во взгляде признается Эдвард. — Она сказала это нам с Терренсом, пока мы и присматривали за ней. Бедняжка думала, что молчание поможет ей спасти отца и мать. Но это еще ничего не означало.       — Мы говорили, что Поттер все равно будет и дальше издеваться над ней и с удовольствием пользоваться ее молчанием, но она не поверила, — добавляет Терренс.       — Однако теперь она не одна, — с гордо поднятой головой отвечает Даниэль. — Это дело не будет пущено на самотек. Что бы Анна ни говорила, мы не отдадим ее на растерзание тому чудовищу.       — Кстати, а когда должны приехать родители Анны? — неуверенно спрашивает Хелен.       — Думаю, уже скоро.       — В любом случае я буду ждать столько, сколько нужно, — уверенно заявляет Наталия. — Я хочу знать, что происходит с моей близкой подругой. И увидеть ее…       — Мы все останемся, — не менее уверенно отвечает Терренс. — Нам всем нужно знать, что с ней происходит.       — Вы вовремя помогли ей, ребята, — обняв себя руками, с грустью во взгляде говорит Хелен. — Без вас Анна бы не просто пропала без вести, но еще и могла бы погибнуть.       — Причем никто не знал о его приезде, — отмечает Питер. — Мы-то думали, что Джулиан и его папаша уехали куда-то по делам. А оказалось, что он вернулся. И никого не предупредил.       — А Анна могла знать об этом? Или она сама не ожидала?       — Трудно сказать. В любом случае мы были правы, когда решили, что Поттер может вернуться неожиданно.       — Слушайте, парни, а где вы вообще нашли ее и того подонка? — неуверенно спрашивает Наталия. — Далеко отсюда?       — Ну… — почесывая затылок, задумчиво произносит Эдвард. — До больницы мы добрались минут за двадцать-тридцать, если я не ошибаюсь. Это безлюдное место, находящееся недалеко от автомобильной дороги… Там никого нет, и никто из нас не бывал там ранее.       — Поттер хотел расквитаться там с Анной? — слегка хмурится Хелен.       — Не думаю, он ехал в машине, когда я заметил его, — качает головой Питер. — Точнее, то, что Анна выпрыгнула из той машины. Я предполагаю, что она пыталась сбежать от него.       — Господи, о чем она только думала? — недоумевает Наталия и тихо шмыгает носом. — Анна же могла разбиться!       — Мы знаем, Наталия, — кивает Даниэль. — Она реально могла погибнуть. Если бы, например, сильно ударилась головой об асфальт.       — Хотя я заметил кровавые пятна у нее на водолазке в районе локтей, — признается Эдвард. — А это значит, что она сильно ободрала локти. А может, даже и колени…       — Как и Даниэль… — задумчиво произносит Хелен, внимательно присматриваясь к Даниэлю и его до крови ободранным локтям и коленям. — У него тоже локти и колени все в крови.       Даниэль бросает короткий взгляд на один сильно ободранный локоть.       — Ничего, — отмахивается Даниэль. — Заживет как на собаке.       — Кстати, о собаках! — восклицает Терренс. — Стоит отдать должное Сэмми. Ведь он здорово помогал нам защитить Анну и держался очень уверенно.       — Да, стоило ему отдать команду, как он тут же набрасывался на Поттера, — уверенно добавляет Эдвард.       — Использовал полученные на курсах дрессировки навыки на практике, — добавляет Питер, расставив руки в бока.       — Я так испугалась за своего мальчика, — немного неуверенно признается Хелен. — Боялась, что с ним могло что-то случиться. Но как я вижу, Сэмми справился.       — Правда тот подонок постоянно кричал на него, оскорблял и даже несколько раз пнул его ногой.       — О, господи…       — А с Сэмми точно все хорошо? — выражает беспокойство Наталия.       — К счастью, да, — уверенно кивает Питер. — Он в порядке. Пушистый не давал себя в обиду и здорово проучил этого мерзавца.       — А еще Сэмми откусил ему кусок рубашки, — признается Эдвард. — А когда он хватал того подонка за руку, Поттер вопил так, словно его ножом режут.       — Это правда, — подтверждает Даниэль. — Было видно, что он поджал хвостик, когда мы с ребятами предстали перед ним. Дубася Анну, был смелым и крутым, ибо она ничего ему не сделала бы. А когда появились четыре крепких мужика, как его крутизна мигом куда-то испарилась.       — И поэтому мы здорово побили его, — добавляет Терренс. — Но, если честно, нам было скучно. Конечно, «баранка» – это хорошо, но мы не испытали никакого азарта.       — Да уж, Поттер усердно пытался скрыть свою трусость, но мы видели его насквозь, — по-доброму усмехается Эдвард. — Его надолго не хватило.       — Теперь это уже не важно, — с грустью во взгляде тихо вздыхает Наталия, медленно встает со стула и подходит ко всем. — Самое главное – с вами все хорошо, и вы вовремя помогли Анне. Без вас она бы точно погибла.       К этому моменту Наталия подходит к Эдварду, который крепко обнимает ее и прижимает к себе, пока та издает очень тихие всхлипы.       — Хотя если этот тип и правда избивал ее регулярно, то последствия точно дадут о себе знать.       — Последствия будут в любом случае, — с грустью во взгляде огорчает Даниэль. — После всего, что она пережила… Ради того, чтобы спасти родителей…       Даниэль замолкает и качает головой, уставив взгляд в одной точке.       — И в этом моя вина, — шепчет Даниэль. — Я мог защитить ее… Но не оказался рядом в нужное время…       — Ты в этом не виноват, Даниэль, — мягко говорит Хелен.       — По крайней мере, я мог быть рядом. И продолжил бы быть рядом, если бы не эта чертова измена.       — Но сейчас ты рядом с ней, — тихо отмечает Наталия. — Эта девушка жива благодаря тебе и парням.       — Не буду, когда она придет в себя. Потому что Анна так захочет. Она пошлет меня к черту и откажется от помощи.       — Даниэль…       — Все в порядке, я ее пойму. Пойму.       Даниэль разворачивается в другую сторону, медленно подходит к окну и с грустью во взгляде смотрит в него, оперевшись руками о подоконник, пока все его друзья с сочувствием наблюдают за ним.       — Мне жаль его, ребята, — крепко обнимая и прижимая Хелен к себе, тихо говорит Питер. — Он такой разбитый, хотя не показывает этого. Дэн страдает… От того, что Анна не хочет даже видеть его.       — Я его хорошо понимаю, — нежно гладя Наталию по голове, пока она медленно водит руками по его спине, с грустью во взгляде признается Эдвард. — Вроде уже не верит, что сможет все вернуть, но в то же время мечтает об этом.       — Это не конец их истории, уверяю вас! — машет рукой Терренс. — Даниэль любит Анну, а Анна любит его! Ей просто нужно немного успокоиться, хорошенько подумать и окончательно понять, чего она хочет.       — Кстати, а как она отреагировала на то, что он появился и стал защищать ее? — спрашивает Хелен.       — Испугалась. Испугалась, что Поттер что-то сделает с ним. Анна закричала, когда этот Джулиан достал из кармана нож и начал угрожать им Даниэлю.       — Поттер строил из себя крутого, когда у него был тот ножик, — отмечает Эдвард. — А стоило Роузу сломать его, как Джулиан наложил в штаны от страха. Лишившись оружия, он стал более уязвимым.       — В любом случае, Анна точно оценит старания Перкинса, — уверенно выражает надежду Наталия. — И начнет задумываться о том, будет ли правильно его бросать.       — Может, чуть позже все разрешится, — пожимает плечами Хелен. — Но сейчас это не столь важно. Сейчас намного важнее помочь Анне спастись от того подонка и сделать все, чтобы она вернулась к нормальной жизни.       Друзья ничего не говорят и просто продолжают наблюдать за Даниэлем, винящий себя во всем происходящем и старающийся не показывать, что он очень сильно нервничает и с трудом борется с желанием выпустить все эмоции наружу. А где-то через минуту-две все слышат стуки женских каблуков, что становятся все громче после каждого контакта с белоснежной плиткой на полу. А вскоре из-за поворота показывается довольно взволнованная Ракель, которая быстрым шагом подходит ко всем.       — Привет, ребята, — махнув рукой, слегка дрожащим голосом тараторит Ракель. — Простите, что не подошла раньше. Мне позвонил один из членов моей команды менеджеров.       — Все в порядке, ты ничего не пропустила, — уверенно отвечает Терренс. — Мы пока что ждем новостей.       Ракель с помощью дружеского поцелуя в щеку и объятий приветствует Терренса, Эдварда, Питера и Даниэля.       — Что произошло с Анной? — взволнованно спрашивает Ракель. — Ее и правда избили?       — Правда, — без эмоций кивает Даниэль. — Все произошло на наших с парнями глазах, но мы вовремя вмешались и спасли ее.       — Неужели это все тот тип, который издевался над ней?       — Да, это он. А еще мы выяснили, что Поттер издевался над Анной и раньше. По всему ее телу полно старых и новых синяков.       — О, нет! — Ракель с ужасом в глазах прикрывает рот рукой и качает головой. — Боже мой!       — Парни тут такие ужасы рассказывали, пока тебя не было, — признается Хелен. — У меня волосы дыбом встали.       — А она выживет? — дрожащим голосом спрашивает Ракель. — Только не говорите, что Анна при смерти!       — Мы верим, что вовремя спасли ее, — выражает надежду Терренс. — Анна могла бы погибнуть, если бы мы с парнями не проезжали в том месте, где она была с тем типом.       — Нет, я не хочу даже думать о том, что она могла погибнуть, — качает головой Наталия. — Не хочу!       — А что это за место? — слегка хмурится Ракель.       — Находится в нескольких километрах от больницы, — объясняет Питер. — До туда ехать примерно полчаса. Обычное пустынное место, где есть лишь автомобильная дорога.       — Но, парни, что вы там делали? Вы же должны были проводить время с Беном, Кевином и Крисом!       — Мы и проводили! — восклицает Эдвард. — Но в какой-то момент мы начали обсуждать ситуацию с Анной. А Питер вспомнил про одно видео и показал его нам. Потом мы с парнями решили ехать к отцу Анны и показать ту запись. И…       — Подожди-подожди, Эдвард, о чем ты говоришь? — взволнованно тараторит Ракель. — Какое еще видео? И причем здесь Питер? Я ничего не понимаю!       — Он говорит про видео того случая в магазине, про который я рассказывал, — объясняет Питер. — В тот раз я забыл про запись, но сегодня вспомнил.       — И откуда оно у тебя?       — Записал его на свой телефон.       — А… Родители Анны уже видели его?       — Видели. И собираются использовать его в качестве доказательства вины Джулиана Поттера в издевательствах над их дочерью.       — Ладно, я поняла… Но как вы оказались там, где была Анна?       — После разговора с Сеймурами мы решили попробовать поискать Анну. Возможно, она не сказала своему отцу о том, что поехала на встречу со своим обидчиком, который вернулся в город после отъезда. Мы не знали, куда идти, но по дороге все-таки нашли ее и того самого Джулиана. Который долго отказывался оставлять Анну в покое.       — У меня нет слов… — Ракель с ужасом во взгляде качает головой, понимая, что ее слегка трясет. — А что говорят врачи?       — Пока ничего, — пожимает плечами Даниэль. — Но Анна в критическом состоянии. Она сильно избита и выглядит совсем исхудалой.       — А нося водолазки и бесформенную одежду и пользуясь косметикой, она скрывала ото всех все свои синяки, — добавляет Эдвард. — Поттер запугивал Анну тем, что убьет ее родителей, если она раскроет рот. Ну а она верила, что молчание спасет Сеймурам жизнь и… Позволяла ему губить ее…       — А они уже знают про Анну? — округляет глаза Ракель.       — Да, и они не только будут разговаривать с мистером Джонсоном, но еще и приедут сюда, — уверенно кивает Терренс.       — И это значит…       — Тебе, Наталии и Хелен предстоит встретить их.       — Надо же…       — Нет-нет, не переживай. Они – люди хорошие. Сеймуры очень тепло приняли нас с парнями. И отец, и мать Анны – оба были очень милы и дружелюбны.       — Да нет, я не переживаю… — Ракель обнимает себя обеими руками. — Это волнует меня меньше всего… Мне важно лишь то, чтобы с Анной все хорошо. Бедняжка не заслужила всего этого и не должна страдать…       — У меня сердце разрывается от одной только мысли, что с ней так обращались, — с грустью во взгляде говорит Наталия. — Никто никогда не кричал на нее… И уж тем более никто никогда не поднимал на нее руку.       — Верно, — кивает Хелен. — Конечно, семья у нее была строгая. Но с ней всегда обращались нормально: ни били, ни оскорбляли, ни унижали…       — Господи, она же такая милая и невинная… — Наталия тихо шмыгает носом. — Прямо как ангелочек… За что ей все это? Почему именно Анна?       — Она такая маленькая слабая и беззащитная девочка, — слегка дрожащим голосом добавляет Ракель. — Анна никогда ни на кого не кричала. Тихая, скромная, совсем не конфликтная…       — Господи, что же с ней будет? — кладет руку на сердце Хелен и тихо шмыгает носом. — После таких унижений Анна может никогда не оправиться.       — Ох, слава богу, парни нашли ее! — резко выдыхает Ракель. — Кто знает, куда бы тот отморозок увез бы нашу подружку.       — Она пыталась спастись и сбежать, выпрыгнув из машины Поттера, — с грустью во взгляде говорит Эдвард.       — Что? Анна? Выпрыгнула из машины?       — Анна уже до этого была сильно избита и едва стояла на ногах. Но после ее попытки сбежать Поттер отдубасил ее еще сильнее. Бедняжка не могла стоять на ногах и была очень слаба. Истекала кровью… Мучилась… Мучилась так, что даже мечтала умереть… Повторяла это несколько раз до тех пор, пока не потеряла сознание.       — О, боже мой…       Ракель все-таки позволяет себе заплакать, хотя и старается держать себя в руках, чтобы не закатить истерику. Пока Наталия и Хелен сами иногда вытирают слезы с лица, чувствуя, как их сердце больно сжимаются, когда они на мгновение пытаются представить себе, что же приходилось переживать их лучшей подруге.       — Почему? — недоумевает Ракель и тихо шмыгает носом, обнимая себя руками. — Ну почему именно она? Что Анна сделала для того, чтобы так страдать? Я не понимаю…       — Несправедливо все это, — слегка дрожащим голосом отвечает Наталия. — Так не должно быть! Все это неправильно!       — Этот подонок не остановится, пока не загонит Анну в гроб. Он будет и дальше издеваться над ней даже после того, как она покинет больницу… А то и вовсе найдет ее палату и попробует придушить.       — Нет, Ракель, все будет хорошо, — крепко обняв Ракель и прижав к себе, уверенно отвечает Терренс. — С этого дня мы с парнями будем лично следить за тем, чтобы Поттер не приближался к Анне.       — Хочет она этого или нет, но мы станем ее защитниками, — уверенно добавляет Эдвард. — Ее охранниками.       — Анна – наша близкая подруга, и мы не можем бросить ее в беде. А еще мы объединились с ее родителями, которые сделают все, чтобы посадить Поттера.       — Даже если она будет умолять нас сдаться, мы не станем ее слушать, — уверенно добавляет Даниэль. — Отказаться помочь – значит, позволить ей рано или поздно загнать себя в могилу. А мы не можем допустить этого. У нас помощь. У нас есть доказательства. Мы вовсе не беззащитны и сможем постоять за нее и себя.       — Сейчас самое главное, чтобы она осталась жива, — отвечает Хелен. — Анне крупно повезет, если после всех этих избиений у нее не будет никаких проблем со здоровьем, и она отделается лишь синяками и потрясением.       — Однако я боюсь, что какие-то последствия точно будут, — с грустью во взгляде предполагает Питер. — Не хочу никого пугать и расстраивать, но это правда. Поттер слишком долго избивал Анну, а она могла скрывать, что ей было нехорошо.       — В любом случае вы сделали все, что могли, парни, — задумчиво отвечает Ракель. — И за это огромное вам спасибо. Кто знает, что случилось бы с ней, не будь вас рядом.       — Да, ребятки, вы снова проявили себя как смелые герои, — с гордо поднятой головой и легкой улыбкой добавляет Наталия. — Так же, как и Сэмми.       — Наш долг – помогать друзьям и защищать тех, кого мы любим, — скромно улыбается Эдвард.       — Да, а лично мой долг – защитить девушку, которую я люблю, и обеспечивать ее спокойствие и безопасность, — задумчиво говорит Даниэль. — Я не могу бросить ее в беде… И не сделаю это даже после множества обвинений в измене и сильных пощечин.       — Думаю, больше ты не получишь от нее пощечин, — выражает надежду Хелен. — Она… Она просто захотела выплеснуть какие-то эмоции… Анна – не та девушка, которая будет поднимать руку на мужчину. Это не для нее.       — Или она не хочет, чтобы ты узнал о ее настоящих чувствах, и поэтому ведет себя агрессивно, — пожимает плечами Ракель.       — Ага, говорить-то она может что угодно, но не всегда слова совпадают с мыслями, — загадочно улыбается Наталия. — Лично я уверена, что рано или поздно Сеймур выпалит все на одном дыхании. Когда ей надоест делать вид, что она плевать на тебя хотела.       Даниэль ничего не отвечает и лишь пожимает плечами, скрестив руки на груди, пока Хелен, Ракель и Наталия с грустью во взгляде смотрят на него и тянутся поближе к своим любимым мужчинам, которые всеми силами стараются их успокоить. А спустя несколько секунд кто-то быстрым шагом подходит к Даниэлю и хлопает его по плечу, бодро произнеся:       — Привет, братец!       Даниэль медленно оборачивается и видит перед собой улыбчивую Кэссиди.       — Кэсс? — удивленно произносит Даниэль. — Ты что тут делаешь?       Даниэль трогательно обнимает Кэссиди, которая с радостью отвечает ему, и обменивается с ней дружеским поцелуем в щеку.       — Просто хожу по больнице, — пожимает плечами Кэссиди. — Надоело торчать в палате и любоваться на белые стены. Да и отлежала я уже все, что только можно.       — Да, а ничего, что кто-нибудь может заметить тебя здесь? Вдруг кто-то поднимет тревогу из-за того, что тебя нет в палате?       — Спокойно, Дэнни, я гуляю совсем немножко, чтобы ноги размять. А потом спокойно возвращаюсь в палату и запрыгиваю в кроватку.       — Да, но перед этим твой врач позвонит мне, скажет, что ты пропала, а я буду рвать на себе волосы.       — Ой, да ладно тебе, братец, не нервничай ты так! — Кэссиди снова хлопает Даниэля по плечу. — Я не собираюсь сбегать из больницы.       — Я тебе сбегу, засранка! — Даниэль лохматит Кэссиди волосы. — Один раз уже сбежала! Все! Больше я этого не потерплю!       — Хорошо-хорошо, Дэн, не беспокойся. Все чики-пуки! Я никогда долго не гуляю по больнице. Тем более, что здесь есть одна уборщица, которая постоянно на всех орет и чем-то недовольна. А я стараюсь держаться от этой старой ведьмы подальше, потому что не хочу, чтобы она орала на меня.       — Ох, Кэссиди…       Кэссиди с невинной улыбкой пожимает плечами и только сейчас замечает Питера, Эдварда и Терренса, которым улыбается намного шире.       — Ой, привет, ребята, — скромно машет рукой Кэссиди. — А я вас не заметила.       — Привет, Кэссиди, — в разное время дружелюбно говорят Терренс, Эдвард и Питер.       Кэссиди приветствует всех парней по очереди, с легкой улыбкой обменявшись ударом костяшек руки и позволив каждому по-дружески обнять себя.       — Ты как тут поживаешь? — интересуется Питер.       — Намного лучше, чем некоторое время назад, — дружелюбно отвечает Кэссиди и переводит взгляд на Терренса. — Ой, Терренс, а разве тебя уже выписали?       — Да, сегодня, — со скромной улыбкой кивает Терренс. — Я совершенно здоров.       — Классно! Я рада, что с тобой ничего не случилось.       — Спасибо, Кэссиди. Я тоже рад, что ты тоже в порядке. И даже улыбаешься, как я вижу.       — Мне просто повезло, что почти все врачи очень добры ко мне. Мой лечащий врач особенно трепетно относится ко мне. И хоть мне здесь ужасно скучно, я чувствую себя как дома.       — Потерпи немного, Кэссиди, — дружелюбно говорит Питер. — Скоро тебя выпишут, и ты поедешь домой. Туда, где ты должна быть.       — И если честно, я немного нервничаю… — Кэссиди крепко сцепляет пальцы рук. — Из-за того, что мне скоро придется уйти отсюда. Это место безопасное… Здесь мне намного спокойнее.       — Не переживай, Кэссиди, все будет хорошо, — скромно улыбается Эдвард. — Ты не одна. У тебя есть брат, который всегда будет рядом с тобой. И есть дом, куда ты отправишься после выписки.       — Я так счастлива узнать, что потеряла еще не всю свою семью. Ведь… Все эти годы я считала себя одинокой…       — Ты не одна, девочка, — уверенно говорит Питер. — Никогда не будешь одна.       — Я знаю, — намного шире улыбается Кэссиди и окидывает всех парней взглядом. — Кстати, я тут вспомнила, что так и не поблагодарила вас. Спасибо вам большое, парни. Спасибо, что спасли меня и… Вернули мне моего братика.       — Ты могла найти его очень давно, — дружелюбно говорит Терренс. — Ведь он никуда не переехал из того дома, который подарили ему ваши родители.       — Да, знаю… — Кэссиди опускает грустный взгляд на свои руки. — Побоялась туда идти… Хотя должна была просто попробовать…       — Не думай об этом, сестренка, — приобняв Кэссиди за плечи, мягко говорит Даниэль и гладит ее по голове. — Теперь мы снова вместе, и ты будешь жить со мной. Ты больше никогда не вернешься к той жизни, которой раньше жила.       — Помни, Дэн, я настроена решительно, — уверенно отвечает Кэссиди. — Буду делать все возможное, чтобы вылечиться и начать новую жизнь. Я хочу забыть прошлое.       — Ты сможешь, я это знаю.       — Спасибо, братик, ты просто душка.       Кэссиди мило целует Даниэля в щеку и покрепче обнимает его обеими руками. А пока она разговаривала с парнями, Ракель, Хелен и Наталия до этого успели отойти в сторону, чтобы поговорить о чем-то наедине. Но сейчас девушки возвращаются ко всем и с интересом рассматривают юную девочку, которую приобнимает Перкинс.       — О, а кто это? — интересуется Ракель. — Кого ты обнимаешь, Даниэль?       — Неужели это и есть твоя сестра? — удивляется Хелен.       — Да, это она, — уверенно отвечает Даниэль и бросает взгляд на Кэссиди, приобнимая ее за плечи. — Знакомьтесь, девчонки, это Кэссиди, моя младшая сестренка.       Кэссиди скромно машет рукой.       — Кэссиди, это Ракель, Наталия и Хелен, — с легкой улыбкой представляет Даниэль, указывая на каждую девушку по очереди. — Одни из моих лучших друзей и любимые девушки Терренса, Эдварда и Питера.       — О, привет, Кэссиди, — дружелюбно говорит Наталия. — Рада с тобой познакомиться.       — Я тоже, — скромно произносит Кэссиди. — Даниэль много рассказывал мне обо всех вас.       — Мы тоже много наслышаны о тебе, — с легкой улыбкой говорит Ракель. — Кстати, должна признаться, что ты очень похожа на своего брата.       — Ну да… — Кэссиди бросает короткий взгляд на Даниэля и локтем пихает его в бок. — Мы с этим проказником реально похожи.       — А когда тебя должны выписать из больницы? — интересуется Хелен. — Раз ты уже ходишь по больнице, значит, тебе уже лучше.       — Не знаю, но думаю, что скоро. Хотя я не очень хочу уходить отсюда.       — Не хочешь? — удивляется Ракель. — Но почему?       — Здесь безопасно, а мир за дверьми больницы ужаснее.       — Не бойся, Кэссиди, — мягко говорит Наталия. — Тебя никто не обидит ни здесь, ни за пределами больницы.       — К тому же, рано или поздно тебе придется уйти, — добавляет Хелен. — Ты не можешь быть здесь вечно.       — Я знаю, — задумчиво произносит Кэссиди. — Но мне все равно страшно.       — Не надо бояться, ведь у тебя такой классный старший брат, — уверенно говорит Питер. — И ты всегда можешь рассчитывать и на нас. Если что-то тебе нужно, то ты всегда можешь обратиться к любому из нас.       — Знаю, но все это слишком тяжело…       — Ну знаешь, иногда и правда страшно с чего-то начинать, — с легкой улыбкой отвечает Эдвард.       — Спокойствие мне придает лишь тот факт, что у меня есть Даниэль. Лишь с ним я чувствую себя в безопасности.       — Все будет хорошо, милая, — мягко успокаивает Даниэль. — Я помогу тебе. Может, поначалу будет немного тяжело, но ты справишься. Мы справимся. Вместе.       — Надеюсь…       В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Кэссиди бросает взгляд в сторону.       — Кстати, а что вы вообще здесь делайте? — слегка хмурится Кэссиди, окинув всех взглядом. — Вы пришли ко мне?       — Э-э-э… — запинается Даниэль.       — Так давайте пойдем в мою палату! Врач не запрещает мне принимать посетителей!       — Ох, понимаешь, Кэсс… — Даниэль чешет затылок, начав немного нервничать. — Я бы зашел к тебе. Но мы здесь… Не совсем из-за тебя…       — А что случилось? — Кэссиди отстраняется от Даниэля и повнимательнее присматривается к нему. — И да, а почему ты так нервничаешь? У тебя какие-то проблемы?       — Проблемы не у меня…       — Проблемы у его девушки, — неуверенно признается Терренс. — Она здесь… В больнице… Серьезно пострадала…       — Что? — широко распахивает глаза Кэссиди и бросает взгляд на Даниэля. — Анна здесь?       — Здесь, — с грустью во взгляде кивает Даниэль.       — Но что с ней произошло?       — Ее избили, — тихо произносит Эдвард. — Очень сильно.       — Что? — приходит в ужас Кэссиди. — Избили?       — Мы с парнями кое-как спасли ее из рук того чудовища, который это сделал.       — О, какой кошмар! — Кэссиди с ужасом в глазах прикрывает рот рукой. — Бедняжка… Как же так…       — Ей повезло, что ребята вовремя спасли ее, — с грустью во взгляде говорит Ракель. — А иначе бы мы потеряли Анну и больше никогда не увидели нашу подругу.       — Боже мой… И что говорят врачи? Как она?       — Плохо, — тихо произносит Даниэль. — Врачи пока ничего не сказали, но стоит лишь посмотреть на нее, как становится ясно, что дело сложное.       — Но кто? Кто посмел сотворить такое?       — Тот тип, про которого я тебе рассказывал.       — А! Тот самый мужик, который говорит, что девушки – бесправные существа?       — Нам с парнями пришлось приложить много усилий, чтобы он свалил и оставил бедную Анну в покое.       — Он явно за что-то ненавидит ее, но мы не знаем, за что, — с грустью во взгляде добавляет Питер.       — Или у него что-то не сложилось с какой-то девушкой, и он срывается на Анне, — предполагает Наталия. — Хотя для нас ни для кого не секрет, что она невиннее ангелочка. Такая милая, добрая, тихая и скромная девочка…       — О, Даниэль… — с жалостью во взгляде произносит Кэссиди, мягко гладит Даниэля по плечу и приобнимает его. — Мне очень жаль…       — Я себе места не нахожу, — пожимает плечами Даниэль.       — Держись, братик, с ней все будет хорошо. Я верю, что Анна и правда очень хорошая и ни в чем не виновата.       — Спасибо большое за поддержку, Кэсс.       — Да, а что будет с тем подонком? — слегка хмурится Кэссиди. — Его арестуют? Вы уже сообщили полиции о нем?       — Не переживай, Кэссиди, тот человек обязательно заплатит за все, что сделал с нашей подругой, — уверенно отвечает Ракель. — Мы не оставим его безнаказанным.       — Как и ее родители, — добавляет Хелен. — Они настроены очень решительно.       — Мне правда очень жаль ее, — признается Кэссиди. — Даниэль всегда отзывался о ней очень тепло.       — Она бы понравилась тебе, если бы ты познакомилась с ней, — с грустью во взгляде отвечает Наталия. — Анна – добрейшей души ангелочек, который никогда не делал никому ничего плохого. Мы все очень сильно любим ее. Она самая младшая… Среди нас всех.       — Надеюсь, что она выживет и сможет спастись от того подонка, который посмел избить ее.       — Спасибо большое, Кэссиди, — задумчиво с грустью во взгляде отвечает Хелен. — Нам сейчас определенно нужны слова поддержки. Мы все разбиты и опустошены…       — Я на вашей стороне, ребята. И… Может, я чего-то не понимаю, но… Если захотите поговорить, то я готова послушать вас. Возможно, это поможет вам почувствовать себя лучше.       — Спасибо большое, Кэссиди, — с легкой улыбкой благодарит Питер.       В воздухе воцаряется еще одна пауза, во время которой Кэссиди почесывает затылок и оглядывается по сторонам.       — Так ладно, сейчас же возвращайся к себе в палату, — уверенно говорит Даниэль. — И больше не выходи из нее.       — Ладно, пожалуй, я и правда пойду, пока та злая тетка не спалила меня, — задумчиво говорит Кэссиди.       — Я зайду к тебе, когда узнаю что-то про Анну.       Даниэль по-дружески обнимает Кэссиди и обменивается с ней поцелуем в щеку.       — Не забудь про меня, — уверенно говорит Кэссиди. — Я жду любых новостей про твою ненаглядную.       — Конечно, — кивает Даниэль. — Я сообщу.       — Заметано! — Кэссиди машет всем рукой. — Пока, ребята, еще увидимся!       — Пока, — дружелюбно произносят все девушки и парни.       Кэссиди разворачивается и быстрым шагом уходит в неизвестном направлении, пока остальные провожают ее взглядом и бросает легкую улыбку.       — Милая девочка, — отмечает Наталия. — Мне она понравилась.       — Выглядит лучше, чем тогда, когда мы нашли ее, — задумчиво говорит Эдвард. — Хотя ее глаза все еще грустные.       — О, такой ужас она еще не скоро забудет, — уверенно отвечает Терренс. — Тут в двадцать-тридцать лет не все можно пережить. А что говорить о девятнадцатилетней девочке.       — Но надеюсь, что со временем она забудет весь тот кошмар, — выражает надежду Даниэль. — У нее больше нет причин вспоминать это: ее обидчик уже давно мертв, а она больше никогда не свяжется с дурной компанией.       — Я заметила, что она тянется к тебе, — с легкой улыбкой признается Хелен. — Как будто ей не хватает любви. Любви близкого человека.       — Она очень скучает по родителям и до сих пор не смирилась с их смертью… Для Кэссиди это был сильный удар, с которым она не справилась…       — Понимаю… — тихо вздыхает Ракель. — Уж я-то хорошо знаю, что значит потерять родителей, будучи еще ребенком. С этим можно как-то смириться, но забыть боль потери – никогда.       — И эта боль не станет слабее, сколько бы лет ни прошло… — задумчиво добавляет Наталия.       В этот момент Терренс покрепче обнимает Ракель и гладит ее по голове, чтобы утешить и подставить свое плечо на случай, если ей будет нужно всплакнуть, пока та водит дрожащими руками по его спине. Наталия с жалостью во взгляде наблюдает за девушкой, прижимаясь как можно ближе к Эдварду и положив голову ему на плечо, но не чувствуя особого облегчения от того, что тот крепко обнимает ее, гладит по голове и перебирает волосы. Хелен и Питер также ничего не говорят и просто молча наблюдают за всеми, держа друг друга в крепких объятьях. А в какой-то момент они слышат чьи-то приближающие шаги и видят, как вдалеке показываются ошарашенные Максимилиан и Лилиан, уверенно направляющиеся к друзьям сразу же после того, как видят знакомых им парней.       — Даниэль… — положив руку на плечо Даниэля, произносит Лилиан.       — Молодые люди… — дает о себе знать Максимилиан.       — Миссис Сеймур… — с грустью во взгляде выдыхает Даниэль. — Мистер Сеймур…       Даниэль пожимает руку Максимилиану, а потом принимает дружеские объятия от тихо плачущей Лилиан.       — Ты до смерти напугал нас новостями о нашей дочери, — обеспокоено признается Максимилиан.       — Что произошло с Анной? — с ужасом в мокрых глазах спрашивает Лилиан. — Что с ней сделал этот подонок?       — Избил до потери сознания, — с грустью во взгляде признается Даниэль. — Мы с друзьями сделали все, что смогли, чтобы спасти ее от этого больного человека.       — Значит, этот гад вернулся без предупреждения?       — Вернулся, миссис Сеймур. Мы видели этого Джулиана.       — А где ты его встретил? — спрашивает Максимилиан. — И что Анна вообще там делала с этим мерзавцем?       — Понятия не имею. Мы просто проезжали мимо, а потом Питер увидел, как ваша дочь выпрыгнула из машины, а Джулиан побежал за ней и начал безжалостно избивать.       — О, господи… — слегка дрожащим голосом произносит Лилиан, прикрыв рот рукой.       — Она уже до этого была сильно избита и ужасно слаба, но Джулиан окончательно добил ее. В него словно бес вселился!       — Так, значит, Анна встречалась с этим подонком, но ничего мне не сказала? — ужасается Максимилиан.       — Может быть, — неуверенно произносит Наталия. — Я предлагала ей пойти со мной, но Анна отказалась.       Максимилиан и Лилиан переводят взгляды на Наталию, а затем обращают внимание и на Ракель с Хелен. После чего все они еще несколько секунд борются с небольшим напряжением и чувством неловкости.       — Простите… — слегка дрожащим голосом произносит Лилиан. — Вы… Кажется…       — Ракель, Наталия и Хелен? — неуверенно уточняет Максимилиан. — Вы подруги Анны? Правильно я понимаю?       — Да, правильно, — кивает Наталия. — Я – Наталия.       — Ракель, — представляется Ракель.       — Хелен, — также представляется Хелен.       — Рады познакомиться, — неуверенно отвечает Лилиан. — Я – Лилиан Сеймур. Мама Анны.       — Максимилиан Сеймур, отец Анны, — дружелюбно представляется Максимилиан. — Тоже рад познакомиться с вами. И в первый раз увидеть.       — Мы тоже рады познакомиться с вами, — вежливо отвечает Ракель.       На пару секунд воцаряется неловкая пауза, во время которой все бросают взгляды в разные стороны.       — Так значит… — неуверенно произносит Максимилиан. — Вы говорите, что Анны с вами не было?       — Нет, мистер Сеймур, не было, — качает головой Наталия, сложив руки перед собой.       — А она вообще отказалась с вами идти? Или сказала, что может присоединиться потом?       — Нет, сказала, что вообще не придет, — спокойно говорит Хелен. — Но почему – Анна так и не сказала. Просто не хочу – и все.       — Конечно, я расстроилась, потому что хотела, чтобы все мои подружки пошли со мной, — признается Наталия. — Но… Пришлось поехать лишь с моей мамой, Ракель и Хелен.       — Это правда, — скромно подтверждает Ракель.       — Должна признаться, когда Даниэль спросил нас, куда пошла Анна, мы начали серьезно переживать, — чуть дрожащим голосом признается Лилиан. — И до последнего пытались верить, что мы ошибаемся. Однако мы оказались правы… Моя дочь была с тем мерзавцем.       — А что с ней было бы, не будь парней рядом? — ужасается Максимилиан. — Что этот ублюдок сделал бы с нашей дочерью?       — Вряд ли бы мы увидели ее… — с грустью во взгляде неуверенно отвечает Питер. — Джулиан избивал ее просто за то, что она раскрывала рот и умоляла нас уйти.       — Это просто ужасно! — добавляет Эдвард. — Мы все вздрагивали от любого удара от этого ненормального. Я не хочу пугать вас, но то, что вы видели на видео – ничто, в сравнении с тем, что нам с парнями пришлось увидеть.       — О, господи, моя девочка! — закрыв рот рукой с ужасом в глазах произносит Лилиан.       — Да, но… — невредно произносит Даниэль. — Знайте, что еще ужаснее?       — Что? — Лилиан прикладывает руку к сердцу. — Что этот гад еще сделал с моей девочкой?       — Оказалось, все это время Анна скрывала синяки, которые ей наносил Джулиан. С помощью косметики, водолазок и бесформенной одежды. И те синяки, что вы увидели у нее на теле, и то, что было на лбу, – работа этого мерзавца. Он регулярно избивал ее, запугивал и унижал.       — Нет… — Лилиан закрывает рот обеими руками и издает тихий всхлип, покачав головой. — Нет-нет-нет!       — Не могу поверить… — с ужасом в широко распахнутых глазах произносит Максимилиан.       — К сожалению, это правда, — подтверждает Терренс. — У нее полно страх и новых синяков по всему телу.       — Господи… Анна… Моя дочь… Она… Она терпела все это ради нас с Лилиан?       — Она знала, что вам грозит опасность и верила, что сможет спасти вас, позволив себе стать его жертвой.       — Дочка… Моя бедная дочка…       Максимилиан пережимает переносицу и медленно выдыхает, чувствуя, что он очень сильно напряжен, пока бледная от ужаса Лилиан тихо, безутешно плачет.       — Нет… — дрожащим голосом произносит Лилиан. — Нет, это не спасло бы нас! Этот мерзавец довел бы нашу дочь до смерти, а затем расквитался бы с нами с помощью своего отца.       — Мы пытались ей это объяснить, миссис Сеймур, — уверенно говорит Эдвард. — Говорили, что Поттер лишь будет пользоваться ситуацией и безнаказанно издеваться над ней. Но Анна не хотела слушать.       — О, господи, ну почему это происходит именно с нами? — схватившись за голову, задается вопросом Максимилиан. — Почему Анна должна страдать? За что нам такое наказание? Почему моя маленькая девочка должна терпеть все это?       — Мне очень жаль, мистер Сеймур, миссис Сеймур… — выражает сожаление Даниэль. — Я сделал все, что смог.       — Нет-нет, Даниэль, не вини себя. Ты ни в чем не виноват.       — Мы с Максимилианом безмерно благодарны тебе и твоим друзьям, — положив руку на плечо Даниэля, мягко добавляет Лилиан. — Ведь благодаря вам моя невинная доченька все еще жива.       — Кстати, а как вы смогли с ним справиться? — интересуется Максимилиан.       — Он долго не желал уходить, — задумчиво отвечает Питер. — Чувствовал себя очень уверенно с ножом в руках. Но лишившись его, Поттер мгновенно перестал выпендриваться.       — Поттер испугался, когда мы вчетвером окружили его, — отмечает Эдвард. — Но он не подавал виду и был крутым лишь на словах. Грозился убить – не убивал. Обещал уйти – набрасывался с кулаками.       — Поттер был крутым лишь рядом с беззащитной Анной, — уверенно говорит Терренс. — А нас было больше, и мы были сильнее. Да и собачка здорово нам помогла. Поттер смотрел на него так, будто боялся, но тоже не показывал свой страх.       — Слава богу, что вы никак не пострадали, — спокойно отвечает Максимилиан. — Как я вижу, вы все находитесь в неплохой физической форме. Да и вы ребята молодые и крепкие. А Джулиан все-таки уже давно не мальчик. В почти сорок лет уже не побегаешь так резво, как в двадцать.       — Вы были правы: Джулиан – непростой человек и так или иначе опасный, но с ним можно бороться, — признается Даниэль. — Без оружия он становится более уязвимым.       — И вы справились, потому что вас было четверо, а он – один, — уверенно отмечает Лилиан.       — Можно сказать, пятеро! — восклицает Питер. — Ведь песик тоже принимал участие в этой операции и блестяще справился со своей задачей.       — Сразу видно, что песик хорошо дрессирован. Очень умный и шустрый.       — Сэмюэль всегда был очень умным и послушным, — скромно улыбается Хелен. — И теперь не приходиться сомневаться в том, что он сумеет защитить человека.       — Ты правильно его воспитываешь его, Хелен. Это ведь твой песик… Правильно?       — Правильно.       — Я тоже восхищена этим песиком, — тихо говорит Лилиан и шмыгает носом со слезами на глазах. — И благодарна ему за то, что он защитил мою девочку.       — Пожалуйста, миссис Сеймур, прошу вас, не волнуйтесь так, — мягко говорит Терренс.       — Она умрет? Ради бога, ничего не скрывайте от меня! Если ситуация безнадежная, то сразу так и говорите.       — Да, ситуация сложная, но есть надежда на лучшее. Сейчас Анна жива, хотя и без сознания. Мы с парнями не теряли время и привезли ее сюда сразу же после того, как Поттер ушел.       — Это как же сильно нужно было бить девочку, чтобы она лишилась сознания? — задается вопросом Максимилиан. — И главное… Сколько раз?       — Поверьте, мистер Сеймур, если бы вы своими глазами увидели тот ужас, то были бы в глубочайшем шоке, — приложив руку к сердцу, отвечает Эдвард.       — У Джулиана сил довольно много, — с тревогой в душе говорит Лилиан, обхватив горло рукой. — Он запросто может выломать руку… А оставить синяк на теле для него проще простого…       — Много, но не настолько, чтобы быть недосягаемым для нас, — уверенно отвечает Даниэль.       — Но вижу, без повреждений не обошлось… — Лилиан получше рассматривает ободранные локти Даниэля и слегка хмурится. — Сильно же ты ободрал локти…       — Все нормально. Немного пощипывает, но скоро пройдет.       — Кстати, парни, а как вы чувствуйте себя после встречи с Джулианом?       — Не беспокойтесь, миссис Сеймур, с нами все в порядке, — слегка улыбается Питер и едва дотрагивается до небольшой ранки на лбу, появившаяся после удара лбом об камень. — Отделались лишь парой ранок.       — Ну хоть вы не пострадали – и слава богу!       — Думаю, теперь вы все точно знайте, что из себя представляет Джулиан, — уверенно говорит Максимилиан.       — Да, я наконец-то увидел того, кому буду желать гореть в аду… — задумчиво произносит Даниэль.       — Тебе крупно повезло, что с тобой были твои друзья. Ты бы не справился с ним один. Как сказала Лилиан, он может запросто выломать руку. А уж с оружием в руках он действительно становится более уверенным.       — Ничего, мистер Сеймур, даже если бы я был там один, мне бы удалось спасти Анну.       — Уверенность – это хорошо, но советую тебе трезво оценивать свои силы и не нарваться на неприятности, если знаешь, что не справишься один, — советует Лилиан. — Один раз зазеваешься – и ты лежишь на земле и мучаешься от боли, пока Джулиан что-то тебе ломает.       — Я знаю, миссис Сеймур.       — Хорошо, что этот Джулиан не успел ничего не сломать Анне… — задумчиво отвечает Ракель.       — О, в этом мы не можем быть уверены, — качает головой Максимилиан. — Я нисколько не удивлюсь, если эта тварь сломала Анне руку или ногу.       — Как бы ни прискорбно это не звучало, но нам нужно быть готовыми ко всему, — с прискорбием говорит Лилиан. — Даже к самому ужасному… Ведь за это время Анна неоднократно подвергалась атакам с его стороны.       — Мы знаем, но стараемся верить, что с ней все будет хорошо, — обняв себя руками, тихо отвечает Наталия. — К счастью, она жива, а врачи уже оказывают ей помощь.       — Если с ней что-то случится, мы с Максимилианом не переживем этот удар. — Лилиан качает головой с мокрыми глазами. — Она – наша единственная дочь… Наш самый близкий человек… Больше детей у нас нет… Да и один ребенок не смог бы заменить другого. Будь у нас двое-трое детей, это не избавило бы нас от страданий.       — Мы понимаем вашу боль, миссис Сеймур, — с грустью во взгляде выражает сожаление Терренс.       Лилиан ничего не говорит, а всего лишь издает пару всхлипов и аккуратно вытирает слезы с лица, пока Максимилиан приобнимает ее за плечи.       — Не плачь, Лилиан, не плачь, — мягко, уверенно говорит Максимилиан. — Наша дочь будет жить. Она сильна и должна справиться с этим.       — Я все еще не верю, что это происходит с ней, Макс, — дрожащим голосом, полным отчаяния, отвечает Лилиан. — У меня сердце разрывается от мысли, что моя девочка так страдает.       — Я и сам страдаю и схожу с ума от горя.       — Я не знаю, как буду жить, если с моей дочкой что-то случится… — Лилиан тихо шмыгает носом. — Я этого не переживу! Без Анны у меня не будет смысла жить!       — Я знаю, дорогая, знаю…       Максимилиан покрепче обнимает Лилиан обеими руками, позволяя ей поплакать у него на плече. Глядя на эту душераздирающую сцену, Хелен, Наталия и Ракель тоже не могут сдержать слез и время от времени вытирают их с лица, пока Питер, Эдвард и Терренс всеми силами пытаются их утешить.       — Ар-р-р, что бы этот ублюдок Джулиан горел в аду вместе с Норманом, — более низким голосом говорит Максимилиан. — Чтобы они стали нищими. Стали теми, кем всю жизнь боялись быть.       — Я ненавижу их… — таким же низким голосом произносит Лилиан и шмыгает носом. — Ненавижу! Это из-за них моя дочь может умереть. Из-за них!       — Нет-нет, дорогая, она не умрет. Анна будет жить!       — Господи, что бы было, если бы Анна вышла замуж за этого мерзавца? Он бы не дал ей спокойной жизни! Моя дочь боялась бы и шаг сделать без его одобрения!       — Эти подонки заплатят за все, что сделали с нашей дочкой. Мы завтра же поговорим с тем полицейским, которого нам посоветовали парни!       — Простите, а вы еще не разговаривали с мистером Джонсоном? — неуверенно спрашивает Даниэль.       — Я позвонил ему сразу же после твоего ухода, — спокойно отвечает Максимилиан. — Мы с Лилиан объяснили ему ситуацию, а он сказал, что действительно обо всем знает и пообещал помочь.       — Правда? — округляет глаза Хелен.       — Завтра утром мы встретимся с ним, чтобы обсудить все подробнее и показать ему предоставленное вами видео.       — Он – наша надежда, — тихо говорит Наталия и шмыгает носом. — Мистер Джонсон очень умный и добросовестный… Он сделает все, чтобы помочь Анне.       — Парни поручились за него, и я предпочитаю верить им. Тем более, этот Виктор Джонсон знает отца Эдварда и Терренса. А это вызывает еще большее доверие.       — Вы можете ему доверять, — уверенно отвечает Ракель. — Мистер Джонсон не подведет.       — По разговору он кажется довольным умным и ответственным, — отмечает Лилиан. — А еще мне понравилась его речь. Такая четкая и правильная… Это меня определенно подкупило.       — Теперь вы не беззащитны перед семьей Поттеров. Точнее, перед Джулианом и Норманом.       — Да, у нас появилась надежда, что эти подонки будут наказаны.       — Вы всегда можете рассчитывать на нас, — уверенно говорит Питер.       — На нас тоже, — дружелюбно добавляет Наталия. — Мы с девочками поможем Анне прийти в себя. И готовы выслушать ее в любое время.       — Спасибо большое, — искренне благодарит Лилиан.       — Думаю, нам лучше обсудить это потом, — добавляет Максимилиан. — Сейчас намного важнее, чтобы Анна осталась жива после такого кошмара, который она не…       Максимилиану приходится замолчать, поскольку мимо проходит какой-то молодой парень невысокого роста. С серыми глазами округлой формы и каштановыми, слегка волнистыми густыми волосами. Сначала он заинтересованно изучает какие-то бумаги, но потом резко останавливается, обращает внимание на Максимилиана с Лилиан и неуверенно подходит к ним поближе.       — Мистер Сеймур? — неуверенно произносит молодой человек. — Миссис Сеймур?       Лилиан и Максимилиан поворачиваются на зов и тут же округляют глаза.       — Райан? — удивляются Максимилиан и Лилиан.       Поскольку Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард уже слышали это имя от родителей Анны, то они повнимательнее присматриваются к этому парню, который ростом оказывается намного ниже их всех.       — Райан? — хмурится Даниэль. — Они сказали: «Райан»?       — Слушайте, а это случайно не тот, кто должен был стать мужем Анны? — слегка хмурится Питер.       — Младший брат Джулиана? — удивляется Терренс.       — Возможно… — задумчиво произносит Даниэль.       — Мне кажется, этот Райан чем-то напоминает Поттера, — задумчиво отмечает Эдвард, присмотревшись к Райану получше. — Хотя он и выглядит добрее.       В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой все уставляют свои заинтересованные взгляды на парня по имени Райан, в какой-то момент немного смутившийся из-за этого.