Потерянные и забытые воспоминания

      На следующий день в городе воцарилась прекрасная солнечная погода. Эдвард, Наталия, Хелен, Питер, Ракель, Терренс, Анна и Даниэль решают провести время на природе подальше от городской суеты. Правда пока что на месте находятся лишь Терренс с Ракель и Питер с Хелен и Сэмми. Впрочем, они не скучают и с удовольствием о чем-то болтают, пока песик бегает по всей огромной территории, обнюхивает зеленую травку и играет с мягким разноцветным мячиком небольшого размера, который он безжалостно грызет и пытается порвать своими когтями.       — Братьев? — округляет глаза Хелен, сидя на траве и копаясь в волосах Питера, пока его голова лежит у нее на коленях. — Каких еще братьев?       — Тех, которые наши с Эдвардом братья по отцу, — спокойно отвечает Терренс, пока Ракель со спины обнимает его и прижимает к груди, а также иногда утыкается носом в его макушку. — Мы встретили их вчера, когда ждали Джорджа.       — Это которые Джереми и Уильям? — уточняет Ракель.       — Да. И надо сказать, эти парни оказались классными ребятами. Мы очень быстро нашли с ними общий язык.       — А они выглядят так же, как и ты с Эдвардом? — интересуется Хелен.       — Нет, эти двое больше похожи на свою мать. Хотя у них волосы такого же черного цвета, как у меня, Эдварда и нашего отца. Да и некоторые черты лица тоже похожи на наши.       — Но откуда ты можешь знать, что они похожи на свою мать, если никогда не видел ее? — недоумевает Ракель.       — Я видел пару фотографий Изабеллы, но плохо запомнил. И предпочитал верить Эдварду, который утверждает, что Джереми с Уильямом похожи на нашу мачеху и мало что взяли от отца.       — Ой, да какая разница, на кого они похожи? — недоумевает Питер, наслаждаясь чувством полного спокойствия и расслабления, пока Хелен копается в его белокурых волосах и гладит по голове. — Они – классные и веселые парни, с которыми уж точно никогда не будет скучно.       — Это точно… — загадочно улыбается Терренс. — Я даже жалею, что не общался с ними раньше и никак не стремился наладить контакт. Столько всего было упущено.       — Да уж, эти двое тоже не прочь посмеяться над Эдвардом и надрать ему зад.       — А вам бы только постебаться друг над другом, — с тихой усмешкой говорит Хелен.       — Да ладно тебе, Хелен, мы же никого не обижаем! — невинно улыбается Терренс. — Просто развлекаемся!       — А вы с шуточками поосторожнее, парни, — скромно хихикает Ракель. — Не то что-нибудь скажите, – и будут у вас большие проблемы.       — Не бойся, Ракель, никто не будет в обиде, — уверенно отвечает Питер. — Мы знаем, что нужно говорить, а что – нет.       — Надеемся… — задумчиво произносит Хелен.       Питер и Терренс тихонько усмехаются, пока Ракель с Хелен на мгновение бросают взгляд на Сэмми, который носится по всей огромной территории и играет с мячиком, иногда громко лая, высоко подпрыгивая и катаясь на траве.       — Кстати, а вы сказали Джереми и Уильяму, как связаться с их отцом? — интересуется Ракель. — Мистер МакКлайф же много раз говорил, что хочет встретиться с ними, но уже не верит, что это случится.       — Да, мы с Эдвардом дали им адрес дома, где живет отец, и оставили и свои номера, — отвечает Терренс. — Правда они не сказали, когда планируют зайти.       — А вы уже говорили со своим отцом? — уточняет Хелен.       — Я – нет, а насчет Эдварда ничего не могу сказать. Но думаю, что рассказал.       — Может, стоило узнать адрес, где они живут? — слегка хмурится Ракель. — Ваш отец мог бы сам приехать к ним и поговорить.       — Ребята сказали, что снимают квартиру рядом с университетом, в котором учатся. Но где именно – мы так не узнали.       — Полагаю, твоему отцу есть что обсудить с ними, — предполагает Питер.       — Скоро они все обсудят.       — Погодите, а как они примут миссис МакКлайф? — проявляет беспокойство Хелен. — Имеют ли эти парни что-то против вашей с Эдвардом родной матери?       — Нет, Джереми и Уильям не сказали ни одного плохого слова про маму, — уверенно отвечает Терренс. — Думаю, они хорошо примут ее. Мы же с Эдвардом нормально относимся к Изабелле. Вот и они будут ладить со своей мачехой.       — А смысл? — разводит руками Ракель. — Изабелла не сделала тебе и Эдварду ничего плохого, а миссис МакКлайф – Уильяму с Джереми. Лично я не вижу причин не поладить. Вы же четверо не виноваты в том, что все так сложилось.       — Ой, да ладно, девчонки, все будет хорошо, — бодро отвечает Питер. — Джереми и Уильям – нормальные парни, и они с радостью примут миссис МакКлайф. Им и правда не за что ненавидеть мать Эдварда и Терренса, к которым эти парни и правда неплохо относятся.       — Было бы здорово, если бы они все поладили… — задумчиво говорит Терренс.       — Эй, а они случайно не приедут на свадьбу? — уточняет Хелен. — Или вы им не говорили об этом?       — Эдвард пригласил их. И они сразу сказали, что придут. Попросились в друзья жениха, но мы с братцем огорчил их, сказав, что эти места уже заняты.       — А они знают об истории с Майклом? — слегка хмурится Ракель.       — Очень хорошо знают. Именно в репортажах про суд они видели и отца, и мать, и меня с Эдвардом, и тебя с Наталией. Даже Даниэля с Питером запомнили.       — По-моему, эти репортажи про суд не видел только ленивый, — уверенно отвечает Хелен.       — Это точно, многие люди обсуждали его на протяжении долгого времени, — задумчиво отмечает Питер. — Наверное, спроси любого прохожего о суде, и он все о нем расскажет.       — Лучше не надо, — хмуро бросает Терренс. — Не хочу вспоминать то время.       — Ну знаешь, Терренс, этот месяц у нас тоже выдался напряженным, — уверено отмечает Хелен.       — Верно. Мы все устали. Морально.       — Но слава богу, все уже позади, и мы вернулись к нормальной жизни.       — И в ближайшее время возобновим свои концерты, — бодро отвечает Питер.       — О, кстати, ребята, а что там насчет разговора с Джорджем? — с легкой улыбкой интересуется Ракель. — Когда будет первый концерт после долгого перерыва?       — Мы пока не знаем. Джордж сказал, что наши менеджеры снова начали переговоры с организаторами шоу. Как только они что-то решат, то Смит свяжется с нами.       — И сколько нам ждать? — слегка хмурится Хелен.       — Не думаю, что это затянется надолго, — задумчиво предполагает Терренс. — При удачном стечении обстоятельств мы можем вернуться на сцену уже через неделю-две.       — А там и мировой тур не за горами… — мечтательно добавляет Питер.       — Ну а альбом-то когда нам ждать? — с нетерпением спрашивает Ракель. — Нам будет маловато одной песни!       — Альбом выйдет либо в конце года, либо в начале следующего, — уверенно отвечает Терренс.       — Что? Так долго?       — Увы, это не от нас зависит. Но зато могу сказать, что мы с огромной вероятностью отправимся в первое мировое турне уже в следующем году.       — О, наконец-то парни сообщили нам хоть что-то! — приподняв руки перед собой, восклицает Хелен. — А то когда ни спроси, всегда слышали: «Скоро! Скоро! Скоро!».       — Господи, да знают они все! — машет рукой Ракель. — Просто хотят подразнить нас! Наверняка они знают и дату первого шоу, и начало их тура…       — Нет, девчонки, клянусь, мы не знаем точной даты выхода альбома, потому что еще идет пост-продакшн, — уверенно отвечает Питер. — Но мы гарантируем вам, что в следующем году альбом будет в продаже.       — Даю руку на отсечение! — уверенно добавляет Терренс.       — Ладно-ладно, ребята, мы вам верим, — с легкой улыбкой отвечает Хелен. — Но мы припомним вам это, если не будем держать альбом в руках летом следующего года.       — Если мы вдруг соврем, то Эдвард обрежет свои волосы, а я перекрашусь в темный, — уверенно заявляет Питер. — Ну и Терренс с Даниэлем тоже что-нибудь сделают.       — Я очень коротко постригусь или покрашу волосы в экстремальный цвет, — с гордо поднятой головой обещает Терренс.       — Окей, договорились, — хитро улыбается Хелен.       — Ловим вас на слове, — угрожает пальцем Ракель.       — Договорились! — уверенно отвечает Питер.       Обменявшись легкими улыбками, друзья замолкают на пару секунд. А потом их внимание ненадолго привлекает Сэмми, пулей проносящийся мимо них и бегущей за мячиком, который отпрыгивает от него все дальше и дальше.       — Боже, и откуда у него столько энергии? — с легкой улыбкой задается вопросом Ракель. — Он уже полчаса бегает здесь без остановки и ни разу еще не прилег отдохнуть.       — По-моему, он просто хочет добить этот мячик, — тихо усмехается Терренс. — Смотрите! Сэмми безжалостно кусает его со всех сторон.       — Да уж, чувствую, Сэмми недолго осталось носиться, ибо от мячика почти ничего не осталось, — предполагает Хелен.       — Да, а сейчас разберется с мячиком и начнет приставать к нам, — тихо усмехается Питер, чья голова все еще лежит на коленях Хелен, а ноги немного согнуты.       — Но пока что ему интереснее играть с этим мячом, — уверенно отвечает Терренс. — Твой зад ему сейчас неинтересен.       — Просто он соблюдает условия мирового соглашения. Сэмми знает, что я могу лишить его вкусняшек, если мне что-то не понравится. Вот и ведет себя как шелковый.       — Забираешь у него, может, самое лучшее, что есть в его жизни, — по-доброму усмехается Ракель.       — Ничего, это на него хорошо действует, — уверенно говорит Хелен. — Недельку побыл без своих лакомств и стал даже послушнее, чем раньше.       — Вот я о том и говорю! — восклицает Питер. — Результат налицо!       Хелен скромно улыбается и, копаясь в волосах Питера, продолжает наблюдать за резвящимся Сэмми вместе с блондином, Терренсом и Ракель.       — Кстати, ребята… — загадочной улыбается Ракель. — А вы знайте, что мы пропустили некоторые дни рождения?       — Дни рождения? — слегка хмурится Питер.       — Да. Мы совсем забыли про Наталию с Анной, которые недавно отмечали свои дни рождения.       — О, черт… — ругается Терренс, резко принимает сидячее положение и удивленно смотрит на всех. — Ребята… Неужели мы забыли про дни рождения Наталии и Анны?       — И даже не поздравили ни одну из них! — прикрыв рот рукой, широко распахивает глаза Хелен.       — Наталия сама вчера напомнила мне об этом, — скромно признается Ракель. — Все началось с обсуждения Даниэля и закончилось напоминанием о забытом дне рождении.       — Слушайте, ребята, а ведь у Перкинса же скоро день рождения! — бодро отмечает Питер. — Через неделю!       — Наверное, мы бы забыли и про его день рождения, если Ракель… — почесывая затылок, предполагает Терренс.       — Господи, ребята, мы же некрасиво поступили с девочками! — пребывая в легком шоке, ужасается Хелен. — Никто даже просто не сказал им простое «с днем рождения»!       — Наталия сказала, что ее поздравила семья, и они устроили скромный ужин, — спокойно отвечает Ракель. — А Эдвард вспомнил об этом поздним вечером, позвонил ей и поздравил на словах.       — Нормально, а почему Эдвард ничего нам не сказал? — возмущается Терренс. — Какого черта этот сопляк промолчал?       — Все в порядке, Наталия все прекрасно понимает и ничуть не сердится на нас.       — А Анна! — восклицает Питер. — Если я не ошибаюсь, то ее день рождения был после того, как она попала в больницу.       — Кажется, в тот день она пришла в себя.       — Да уж, лежать в больнице в свой же день рождения – это ужасно, — качает головой Хелен.       — Мы были настолько одержимы желанием разрешить все проблемы, что и на календарь не смотрели… — поправив собранные наверх волосы, с грустью во взгляде говорит Ракель. — Если честно, в те дни я вообще потеряла счет времени.       — А как вы думайте, родители Анны поздравили ее с днем рождения? — неуверенно спрашивает Терренс.       — Я не уверен, — качает головой Питер. — Случившееся с их дочерью было для них важнее. Да и ей было не до этого.       — Надо как-то исправиться, ребята. Нужно поздравить девушек на словах и сказать пару тостов.       — Вот сейчас придут девчонки, и мы поздравим обеих, — уверенно отвечает Хелен. — А когда соберутся все, то подумаем, как можно отметить день рождения Даниэля.       — Думаешь, он захочет праздновать его? — с грустью во взгляде спрашивает Ракель. — Вряд ли у него есть настроение отмечать день рождения после всего, что с ним произошло.       — Не знаю, Ракель… — загадочно улыбается Питер. — Я бы поспорил…       — Что ты имеешь в виду?       — Вряд ли он сейчас такой несчастный, каким кажется.       — Да, вчера Даниэль был в слишком уж хорошем настроении, — с загадочной улыбкой рассказывает Терренс. — Много улыбался, шутил, песенки напевал…       — Это точно! — восклицает Питер. — Перкинс вел себя как-то странно. Странно в хорошем смысле.       — Мы уже давно не видели его таким веселым и бодрым. К тому же, он явно неплохо выспался. И сам это не скрывает.       — А когда Терренс позвонил ему часов в двенадцать, Даниэль еще спал, — добавляет Питер.       — Но что могло с ним произойти? — удивляется Хелен.       — Не знаем, Хелен, — разводит руками Терренс. — Но явно что-то хорошее.       — А разве он не сказал?       — Увы. Молчит как партизан.       — Но мы все равно все узнаем, — уверенно заявляет Питер. — Дэн от нас так просто не отделается.       — А как вы сами думайте, что могло случиться? — слегка хмурится Ракель.       — Есть у нас предположение, что это как-то связано с Анной, — поглаживая подбородок, задумчиво отвечает Питер. — Причем что-то очень хорошее. Это единственное, что может заставить Даниэля воспрять духом.       — Думайте, она простила его? — удивляется Хелен.       — Возможно, — уверенно предполагает Терренс. — Но не беспокойтесь. Сейчас он сам нам все расскажет, когда придет сюда. К тому же, есть шанс, что Перкинс и сам вспомнит про свой день рождения и решит организовать вечеринку. Он как раз вчера горел желанием немного повеселиться.       — Было бы здорово, — с легкой улыбкой говорит Хелен. — И он расслабится, и мы забудем о том, что нам пришлось пережить за эти полтора месяца.       — Да, только дождемся, когда все наконец-то соберутся, — задумчиво отвечает Ракель. — Вон Эдвард с Наталией до сих пор не пожаловали.       — Точно, наши сентиментальные голубки будто бы забыли про нас, — скромно хихикает Хелен.       — Рядом с Рочестер мой братец забывает даже свое имя, — усмехается Терренс.       — По крайней мере, про нас они не забыли, — отвечает Питер и немного приподнимается, уставив свой взгляд куда-то вдаль. — Вон наша лошадка пышногривая идет. Да невесту на себе везет.       Все с негромкими смешками переводят взгляды в ту сторону, из которой можно услышать приближающееся шуршание травы. Друзья несколько секунд прислушиваются к звукам, а затем видят, как к ним подходят Наталия с Эдвардом. Мужчина действительно несет свою невесту на спине, пока та крепко обвивает руками его шею и широко улыбается во все тридцать два зуба.       — Всем привет! — приподняв руку к верху, весело и бодро восклицает Наталия.       — Привет, ребята, — немного скромнее с легкой улыбкой произносит Эдвард.       — Привет, — произносят все, пока Эдвард подходит ко всем поближе с Наталией на спине.       — Что, принц Эдвард, не смог найти белого коня и решил сам им стать? — по-доброму усмехается Терренс.       — Она сама запрыгнула мне на спину, — невинно улыбается Эдвард. — А я с удовольствием прокатил на себе.       Эдвард выпрямляется и осторожно позволяет Наталии встать на ноги, а та еще пару секунд держит его за плечи. А потом они оба приветствуют остальных, заключив всех в крепкие объятия, пока Сэмми с громким лаем весело подбегает к только что прибывшим влюбленным.       — Эй, привет, Сэмми, — дружелюбно произносит Эдвард.       Сэмми два раза подает голос, энергично виляя хвостом, и позволяет Эдварду почесать и погладить себя где только можно.       — Привет, Сэмми, — с легкой улыбкой говорит Наталия, опустившись на колени перед Сэмми и начав начесывать его шерстку. — Привет, мой хороший. Привет.       Сэмми с огромным удовольствием принимает ласку от Наталии и Эдварда, пару раз тычется им в лицо и скромно лижет кончик носа, пока остальные наблюдают за ними с легкой улыбкой на лице.       — Ну все, хватит миловаться там с Сэмми, — с широкой улыбкой бодро говорит Хелен. — Мы тоже хотим вашего внимания.       — Он захотел внимания – мы ему дали, — с невинной улыбкой пожимает плечами Наталия, поднимается на ноги и присаживается рядом с остальными. — Невозможно пройти мимо такого чудесного песика.       — Это точно, — погладив Сэмми по голове и присаживаясь рядом с Наталией, бодро соглашается Эдвард. — Мы Сэмми любим. Да и он нас – тоже.       — Еще немного – и мы начнем ревновать всех к песику, — шутливо говорит Ракель.       Сэмми два раз подает голос, подойдя поближе к друзьям.       — Эй, а о чем вы тут говорили до нашего прихода? — интересуется Наталия.       — О наших днях рождения, — загадочно улыбается Питер.       — Да, братец, ты почему не напомнил нам про день рождения Наталии? — недоумевает Терренс. — Мы умудрились позабыть не только об этом, но еще и о дне рождении Анны.       — Так я и сам вспомнил о нем лишь поздним вечером! — восклицает Эдвард. — Посмотрел одним глазком на календарь и подумал: «Черт, а ведь у Наталии день рождения!» Вот и позвонил ей, извинился, что забыл, и поздравил.       — Я понимаю, что мы все были заняты и потеряли счет времени, но все же.       — Да ладно вам, ребята, забудьте, — скромно машет рукой Наталия.       — Слушай, подружка, нам очень жаль, что мы не поздравили тебя с Анной, — виновато говорит Хелен.       — Проехали, друзья. Я все прекрасно понимаю и ни на кого не обижаюсь.       — Тем не менее, с прошедшим тебя. Желаю тебе осуществить все желания, о которых ты мечтаешь, и стать еще более счастливой.       — С прошедшим! — весело повторяют все остальные.       Сэмми два раза громко подает голос, как бы тоже поздравляя Наталию с прошедшим днем рождения.       — Мы все очень любим тебя, — со скромной улыбкой говорить Ракель. — И хотим пожелать тебе не терять того, что тебе так дорого.       — Оставайся такой же веселой и улыбающейся, какая ты и сейчас, — дружелюбно добавляет Терренс. — Почаще радуй нас своим хорошим настроением и улыбкой.       — Не огорчай свою семью и не разочаровывай своего будущего супруга, — с легкой улыбкой говорит Питер. — Делай все, чтобы твои близкие гордились тобой и не сомневались в твоих прекрасных качествах.       — О боже, спасибо огромное, ребята, — со скромной улыбкой приложив руки к обеим щекам, скромно благодарит Наталия. — Вы у меня самые лучшие!       Все крепко обнимают Наталию и по-дружески целуют в щеку. А после этого Эдвард прижимает ее к себе обеими руками и трется щекой об ее макушку, пока Сэмми несколько раз громко подает голос, дабы пожелать ей что-то на своем собачьем.       — Спасибо, Сэмми, — наклонившись к Сэмми и погладив его по голове, с легкой улыбкой говорит Наталия. — Спасибо, мальчик мой.       Сэмми скромно лижет нос Наталии и продолжает вилять хвостом, пока она гладит его по голове и мягко треплет за уши.       — Может, отмечать это событие уже и правда поздно, но нет ничего плохого в том, чтобы поднять бокалы и сказать пару тостов в честь наших девочек, — бодро говорит Терренс.       — Но сначала предлагаю дождаться еще одну нашу красавицу, — предлагает Эдвард. — Ну… Если она придет, конечно…       — Да, а там глядишь, может, и Даниэль пожалует к нам, — добавляет Ракель. — Хотя… Это, конечно, сомнительно.       — А он вообще придет? — слегка хмурится Наталия, резко выпрямившись.       — Сказал, что придет, — пожимает плечами Питер. — Хотя неизвестно, как он будет вести себя, если Анна тоже присоединится.       — А они знают о приезде друг друга? — уточняет Эдвард.       — По крайней мере, Анна знает про Даниэля, — спокойно отвечает Хелен. — Мы с девочками сказали.       — А Даниэль знает про Анну от нас с парнями, — уверенно говорит Питер.       — Мы с девочками вчера переписывались в WhatsApp, и Анна тоже участвовала в разговоре, — проверяя карманы на своих шортах, отвечает Наталия. — Мы спросили ее, придет ли она, и Сеймур сказала, что с радостью. Сейчас покажу…       Наталия достает свой золотой смартфон, несколько секунд что-то в нем ищет и показывает друзьям со словами:       — Вот, смотрите, это ее ответ.       Друзья с интересом смотрят на экран смартфона Наталии и видят несколько сообщений, которыми между собой обменивались она сама, Ракель, Хелен и Анна.       «Наталия: О, кстати, Анна, парни тут написали нам, что у них появилась идея собраться где-нибудь за городом. Ты не хочешь присоединиться к нам?»       «Хелен: Присоединяйся, подруга! Поболтаем, повеселимся, с Сэмми поиграем… Может, парни возьмут гитару и сыграют для нас что-нибудь…»       «Анна: Конечно, я приду! С удовольствием! Мы уже так давно не проводили время все вместе! Хотя я ужасно скучаю по тем временем.»       «Ракель: Отлично! Тогда мы скажем парням, что ты согласна. Они как раз спрашивали, стоит ли тебя ждать…»       «Анна: Я приду, не беспокойтесь. Только дайте знать, когда и куда подъезжать.»       «Наталия: Сейчас уточним у наших несравненных джентльменов.»       «Хелен: Может, перейдем в общий чат и обсудим время и место там? Позовите парней туда!»       В следующих сообщениях подруги обсуждают еще какие-то вещи, которые никак не касаются встречи. Впрочем, это уже не интересно друзьям, да и Наталия не собирается позволять парням читать всю переписку с девушками, отключив телефон и убрав его к себе в карман.       — Ох, честно говоря, я немного боюсь, что будет, если и Даниэль, и Анна приедут сюда, — копаясь в волосах, признается Эдвард. — Да, в последний раз они общались нормально, но из-за них мы все можем чувствовать себя неловко.       — Да уж, они явно не смогут оставаться спокойными, — задумчиво предполагает Питер.       — А кто-нибудь знает, не встречались ли они после ареста Поттеров? — интересуется Терренс.       — Анна ничего не говорила нам об этом, — пожимает плечами Наталия.       — Хотя она за эту неделю все-таки упоминала его пару раз и просила совета о том, что ей делать, — добавляет Ракель.       — Сами мы с девочками не заговаривали с ней про него, дабы не травмировать ее, — признается Хелен. — Анна сама заводила этот разговор и много раз говорила, что хотела бы простить Даниэля.       — Мы с парнями тоже не разговаривали с Даниэлем про Анну, потому что не хотели давить на больную мозоль, — отвечает Питер. — Да он и сам не стремился к этому… Бывало, он пару раз упоминал ее имя, но не более.       — Однако его вчерашнее поведение настораживает… — задумчиво говорит Терренс.       — А что с ним было не так? — слегка хмурится Наталия.       — Веселый слишком был, — объясняет Эдвард. — Песенки пел, много улыбался, часто шутил… Да и вообще – выглядел очень бодреньким. Это сразу нас насторожило, потому что недавно он был хмурым и уставшим.       — Слушайте, девчонки, а вы вчера не виделись с Анной? — спрашивает Терренс.       — Нет, не встречались, — качает головой Ракель. — А что? Думаешь, дело как-то связано с их отношениями?       — Это единственное, что могло бы объяснить такую резкую перемену в поведении Даниэля, — отмечает Питер. — Нет ничего, что сделало бы его намного счастливее, чем воссоединение с Анной.       — Да чего гадать-то? — разводит руками Наталия. — Даже если у него что-то и произошло с Анной, то они сейчас оба все объяснят.       — Конечно, объяснят! — с гордо поднятой головой ухмыляется Терренс. — Даниэль объяснит. Ему есть что сказать.       — Если Перкинс и правда промолчал про свое примирение с Анной, то я не знаю, что с ним сделаю, — уверенно заявляет Эдвард. — Он что, хочет подольше поиграть в страдальца, чтобы получить от нас побольше внимания?       — Зато у нас был бы повод повеселиться не только в честь прошедших дней рождения Наталии и Анны, но еще и в честь примирения Перкинса с его рыжей красавицей, — с загадочной улыбкой отмечает Питер.       Сэмми, сидящий рядом с Хелен и Питером, который по-прежнему удобно лежит на траве, положив голову на колени возлюбленной, громко и радостно подает голос.       — Скорее бы уже эти двое приехали… — задумчиво говорит Ракель. — Или хотя бы один из них…       — Не переживай, Ракель, они все нам расскажут, — уверенно отвечает Эдвард. — Мы загоним хотя бы Перкинса в угол и заставим его признаться во всем. Ну и Сэмми нам поможет. Правда, парень?       Сэмми снова уверенно лает, будто говоря, что он любой ценой заставит Даниэля говорить.       — По-моему, пушистый всегда за нас, — скромно хихикает Наталия, мягко потрепав Сэмми уши.       — Правильно, он ведь знает, что у нас всегда найдется его любимое лакомство, — по-доброму усмехается Питер.       — И знает, что мы все обожаем гладить и чесать его, — погладив Сэмми по голове, с легкой улыбкой добавляет Ракель.       И снова Сэмми радостно лает, дружелюбно смотря на всех с высунутым языком.       — Держу пари, что Уильяму с Джереми точно понравился бы этот ушастый, — с хитрой улыбкой предполагает Терренс.       — Что, крутыш, уже думаешь о том, как с его помощью будешь издеваться надо мной вместе с этими двумя балбесами? — с тихой усмешкой спрашивает Эдвард.       — Разве я говорил что-то подобное? — с невинной улыбкой разводит руками Терренс.       — У тебя все написано на твоей наглой харе.       — Ну вы опять начинайте… — устало стонет Наталия.       — Спокойно, Наталия, — хитро улыбается Питер. — Просто Эдвард нервничает, что теперь его будет гонять не только Терренс, но еще и Уильям с Джереми. С одним не справляется, а тут еще двое.       — О да, вы с Перкинсом и этими тремя дебилами сделали из меня козла отпущения! — восклицает Эдвард.       — Я безмерно счастлив, что у меня столько сторонников! — гордо приподнимает голову Терренс. — Столько желающих сделать из тебя хорошего мальчика.       — А как можно сделать кого-то хорошим, когда ты сам заслуживаешь пару сотню ударов плетью?       — Старшие всегда правы и лучше знают, что нужно всяким невоспитанным бунтарям, которые строят из себя невинных ангелочков.       — Ах, если бы некоторые старшие действительно подавали хороший пример младшим… — вздыхает Наталия.       — Ха, да вы все должны равняться на меня! — уверенно заявляет Терренс. — Я – идеальное сочетание невинности и неотразимости!       — О, черт, Терренс, заткнись, пока я не треснула тебя чем-нибудь… — устало стонет Ракель.       — Господи, МакКлайф, да мы и так знаем, что ты идеальный и прекрасный и ни в коем случае не смеем спорить с этим, — уверенно говорит Хелен. — Но не нужно постоянно напоминать об этом.       — Вы разве еще не поняли, что он просто напрашивается на комплименты? — недоумевает Питер. — Он жаждет их так же, как и Сэмми – ласку и любимую еду.       Сэмми два раза подает голос, неторопливо окинув всех взглядом.       — Интересно, а когда мой братец станет старым, он будет тратить бешеные деньги на какие-нибудь витамины и препараты, которые замедляют процесс старения? — с тихой усмешкой задается вопросом Эдвард. — Наверняка Терренс уже регулярно смотрится в зеркало и молится о том, чтобы не найти седые волосики и морщины. А если найдет хоть один признак старения, то точно хлопнется в обморок.       — Скорее, в обморок хлопнешься ты, если однажды подойдешь к зеркалу и увидишь свою лысую башку, — с легкой улыбкой предполагает надежду Терренс.       — Я в свои двадцать шесть выгляжу намного лучше, чем ты – в двадцать восемь.       — Ты как был мелким, несносным мальчишкой, так и останешься. А я с каждым годом буду все горячее, сексуальнее и мужественнее. Возраст совсем меня не портит.       Сэмми два раза уверенно подает голос, внимательно слушая разговор друзей.       — Слушай, король красоты, которого никто не выбирал, хватит уже чесать языком и скажи, когда наконец-то выйдет альбом группы, — уверенно говорит Наталия.       — В конце года, Наталия, — с легкой улыбкой говорит Эдвард. — Или в начале следующего года. Осталось немного. Скоро мы будем слушать альбом и решать, какие песни будут нашими фаворитами.       — А может, вы сделайте для нас исключение и сыграйте хотя бы кусочек из любой вашей песни? — с жалостью во взгляде предлагает Хелен.       — Прости, милая, но мы с парнями хотим сохранить интригу, — спокойно огорчает Питер.       — Любите же вы мучить нас… — надувает губы Ракель. — Хотите заставить нас ждать еще несколько месяцев.       — Ну ладно, девчонки, мы же пообещали, что если наши слова окажутся ложью, то Эдвард отрежет свои волосы, — с загадочной улыбкой отвечает Терренс.       — Что? — возмущается Эдвард. — Я? Отрежу волосы?       — Ты же сам сказал нам с парнями, что будешь готов пожертвовать своими волосами, если вдруг что-то пойдет не так.       — Ложь! Я этого не говорил!       — Говорил, МакКлайф, — хитро улыбается Питер.       — Не слушайте их, девчонки! Они просто идиоты!       — Нам попросить Джорджа подтвердить это? Ты вчера сказал это при нем!       — Я ни за что не отстригу свои волосы и не буду ходить со стрижкой под ежика! — уверенно заявляет Эдвард.       — Спокойно, брат, мы с парнями тоже совершим пару экспериментов над нашими прическами, — уверенно обещает Терренс. — Покрасим свои волосы в необычные цвета.       — Только попробуйте притронуться к моим волосам, дебилы! — угрожает пальцем Эдвард. — Отрежете хоть миллиметр – ответите головой!       — Обещания надо выполнять, приятель, — уверенно говорит Питер. — Ну или хотя бы следить за своими словами и своим длинным языком.       — А, впрочем, мне и не придется подстригать волосы, потому что мы не врем насчет сроков выхода альбома, — уверенно заявляет Эдвард. — Можете и дальше мечтать увидеть меня лысым или со стрижкой под ежика.       — Джер и Уилл были правы, когда сказали, что ты всегда слишком дорожил своими волосами. Так сильно, что ходил с самой ужасной челкой на свете до тех пор, пока что-то не ударило тебе в голову, и ты наконец-то не избавился от того безобразия, которое было на твоей голове.       — Да уж, наверное, залил всю парикмахерскую слезами, когда мастера делали из него человека, — хихикает Терренс. — Каждый миллиметр эхом отдавался болью в сердце.       Когда Терренс искривляет лицо так, будто он плачет, Эдвард берет мячик, с которым долгое время игрался Сэмми, и со всей силы швыряет его в своего брата, все-таки успевший резко увернуться.       — Господи, да хватит вам… — устало говорит Ракель.       — Все меня обижают… — изображает грусть на лице Эдвард и наигранно шмыгает носом. — Всегда! У-у-у-у…       — Ох, иди ко мне, любимый… — мягко произносит Наталия. — Иди пожалею…       Наталия будто любящая и заботливая мама нежно обнимает и притягивает Эдварда к себе, а потом мягко гладит его по голове и мило целует в макушку. Пока он кладет голову ей на плечо и с милой улыбкой обвивая руками ее талию.       — Ха, а меня, значит, никто не обижает? — удивляется Терренс. — Да меня шпыняют все кому не лень!       — Господи, Терренс, да чего ты прицепился к Эдварду? — хмуро спрашивает Наталия, погладив Эдварда по щеке. — Не можешь прожить и дня, чтобы не поиздеваться над ним!       — Я издеваюсь над ним? — с невинной улыбкой тычет в себя пальцем Терренс. — Да ты что, Наталия! Как бы я посмел! Я позволяю этому спиногрызу намного больше, чем всем вам!       — Тебе родители не объясняли, что о младших надо заботиться?       — А что, разве я не забочусь?       — Ты бы встал первым в очередь, чтобы бросить торт ему в лицо или столкнуть в воду, — уверенно говорит Хелен.       — А Эдвард может удерживать меня под водой и не давать мне всплыть! Пока я задыхаюсь от нехватки воздуха!       — Это одна из самых невинных вещей, что ты можешь со мной сделать, — вставляет Эдвард.       — О боже… — резко выдыхает Хелен.       — Слава богу, вы не росли вместе! — уверенно добавляет Ракель. — А иначе бы один из вас точно не дожил до сегодняшнего дня.       — Эй, прекратите думать обо мне как о монстре! — восклицает Терренс. — Чтобы я мучил Эдварда, своего любимого младшего братика? Да никогда в жизни! Терренс МакКлайф всегда мечтал о братике и со всей душой заботится о своем подарке.       — Но Терренс МакКлайф не был бы Терренсом МакКлайфом, если бы не поиздевался над своим младшим братом, — уверенно отвечает Наталия.       — И если бы в очередной раз не упомянул о том, какой он прекрасный, — отстранившись от Наталии, добавляет Эдвард.       — Вы все знайте, что это правда, и не решитесь спорить со мной, — с гордо поднятой головой отвечает Терренс.       — Да знаем мы, МакКлайф, знаем, — устало говорит Ракель, похлопав Терренса по плечу. — Угомонись уже!       — Ребята, вы чего! — Терренс одним легким движением притягивает Эдварда к себе, по-дружески приобнимает его и с широкой улыбкой хлопает того по голове. — Да я жизни своей не представляю без этого безмозглого осла! Без своего лучшего друга, которого люблю больше вас всех!       — Только… — задыхаясь из-за того, что Терренс в какой-то момент крепко сдавливает ему шею, отвечает Эдвард. — Не придуши меня на радостях… Я понимаю… Что у тебя полно дури. Но я еще хочу пожить.       — Прости, брат, прости. — Терренс ослабляет хватку и гладит Эдварда по голове. — Я не хотел.       Когда Терренс лохматит Эдварду волосы, тот резко отстраняется и быстро приводит прическу в порядок, пока девушки же переглядываются между собой и тихонько хихикают, а Сэмми с интересом за ними наблюдает.       — О, боже, ребята… — с легкой улыбкой произносит Хелен. — С вами невозможно соскучиться.       — Да уж, парни всегда знают, как поднять нам настроение, — скромно отмечает Наталия.       Сэмми соглашается с Питером и уверенно подает голос, пока девушки скромно улыбаются.       — О, Сэмми, у тебя-то точно нет причин грустить, — бодро отмечает Ракель. — Самое главное – чтобы тебя просто накормили и поласкали. И чтобы кто-то поиграл с тобой.       Сэмми снова два раза подает голос и начинает как-то воображать, то катясь по траве, то бегая за своим хвостом, то весело подпрыгивая.       — Ох уж этот Сэмюэль… — скромно хихикает Хелен.       В этот момент Сэмми встает на лапы, стряхивает со своей шерстки всю грязь и снова подает голос, заставляя всех тихонько хихикнуть и покачать головой.       — О, Сэмми всегда готов веселиться и играть, — весело отмечает Эдвард. — И сейчас он явно не прочь побегать с нами и помучить свой мячик.       — Вот и поиграй с ним, — с хитрой улыбкой предлагает Терренс. — Хоть разомнешься немного и избавишься от тех калорий, которые ты наел вчера, когда решил заказать себе побольше еды в кафе и слопал огромный кусок маминого торта.       — А может, ты сам свои жиры растрясешь? Вон щеки какие большие стали! Да и бочка нехило так округлились!       — Придержи язычок, крысеныш, а не то я вырву его.       — Нехорошо, Терренс, нехорошо. Не будешь держать себя в форме – девочки разлюбят тебя и найдут себе другого кумира. — Эдвард хитро улыбается. — Например, меня. Человека, который будет куда горячее, сексуальнее и стройнее тебя.       — Хотел бы я посмотреть на того придурка, который наградил тебя этими эпитетами.       — А я бы посмотрел на идиота, который наградил тебя титулом самого сексуального мужчины на планете.       — Слушай, малой, захлопнись уже! Бесишь!       — О нет, это ты меня бесишь.       — Ты бесишь меня так, как никто другой.       — У тебя талант играть на моих нервах, ничего не делая.       Эдвард замечает, как из кармана на коротких штанах Терренса выпадают ключи от его автомобиля. Он с хитрой улыбкой выбирает хороший момент, резко подбирает их и трясет ими перед лицом брата, решив немного подразнить его:       — Ой, а что это такое? Случайно не ключики от твоей железной лошадки?       — Эй, а ну дай сюда! — восклицает Терренс и пытается забрать свои ключи у Эдварда. — Отдай, я сказал!       — А ну руки прочь, бледнолицый! — бросает Эдвард, с широкой, хитрой улыбкой трясся ключами перед Терренсом.       — Ты слышал, что я сказал? Немедленно вернул мне ключи от машины!       — Пойти на твоей машинке покататься что ли? — раскручивая ключницу на пальце, с загадочной улыбкой задается вопросом Эдвард. — Позаимствую твою лошадку на денек-два и буду рассекать на ней по всему городу. Покатаю друзей и невесту… М-м-м…       — У тебя своя машина есть, вот и катайся на ней. А свою я тебе ни за что не отдам.       — Ах да, точно, у меня же новенькая ласточка, рядом с которой твоя старая кляча не стоит. Которая дала бы фору только лишь маломощной машинке девяностых годов.       — Как твоя предыдущая развалюха что ли?       — Она хоть и была очень старая, но долго служила мне верой и правдой.       — Так ладно, малой, хватит заговаривать мне зубы. — Терренс снова пытается забрать ключи у Эдварда. — Сейчас же отдал ключи от моей машины.       — Ну-ну, не так быстро, старик. — Эдвард резко заводит руку с ключами за спину. — Что-то ты такой нетерпеливый…       — Клянусь, я не постесняюсь девчонок и возьмусь за ремень! Так отхлестаю по заднице, что сидеть не сможешь!       — Ну попробуй…       Когда Терренс еще раз безуспешно пробует забрать свои ключи, Эдвард резко вскакивает на ноги и отбегает в сторону.       — Так, куда пошел? — возмущается Терренс.       — Пойду посижу в твоей старушке, — задумчиво говорит Эдвард, раскручивая ключи на пальце. — Искренне надеюсь, она примет меня в свои объятия.       — Так, а ну иди сюда! Иди сюда, придурок! Слышь! Куда, твою мать, побежал?       — Поймай меня, если сможешь! — громко ухмыляется Эдвард. — Разомни ножки, пока ты еще можешь бегать!       Раздраженно прорычавшему Терренсу ничего не остается, кроме как встать на ноги и погнаться за Эдвардом. Сэмми загорается идеей погоняться вместе с ними и с радостью присоединяется к братьям, от души резвясь и весело лая, пока один убегает от другого.       — О боже, за кого я собираюсь замуж? — устало стонет Ракель.       — И за кого собираюсь я… — качает головой Наталия.       — Этим двоим категорически нельзя находиться вместе, — по-доброму усмехается Хелен. — То спорить начнут, кто лучше, то дерутся за последний кусок торта, то как дети бегают друг за другом…       — Да ладно вам, девчонки, весело же! — бодро отвечает Питер. — Я обожаю наблюдать за тем, как они бесят друг друга!       — Еще не было ни дня, когда МакКлайфы общались как взрослые мужчины.       — О, нет, им ужасно скучно быть лапочками, которые прекрасно ладят.       — Что ни делается, все к лучшему, — уверенно говорит Ракель. — Если бы Эдвард и Терренс жили вместе, то они поубивали бы друг друга еще в детстве.       — Эдвард и так в детстве терпел издевательства своих братьев по отцу, — отвечает Наталия. — Но если бы с ними еще и Терренс жил, то он бы точно их возненавидел.       — О, они вчера уже успели достать Эдварда и подружиться с Терренсом, — хитро улыбается Питер.       — Что значит, «вчера уже успели достать»?       — А Эдвард тебе не говорил?       — Нет. А что он должен был сказать?       — До встречи с Джорджем мы с парнями познакомились с еще двумя братиками МакКлайф.       — Правда? Тех, которые Джереми и Уильям?       — Они самые. Классные ребята, кстати! Мы от души посмеялись с ними.       — Надо же… А МакКлайф молчит как партизан…       — Кстати, он также пригласил их на свадьбу, — признается Хелен. — Эдвард сам сказал об этом. Кроме того, они с Терренсом дали адрес своего отца, чтобы те смогли навестить его в любое время.       — Здорово, — скромно улыбается Наталия. — Мистер МакКлайф будет очень счастлив увидеться со своими младшими сыновьями. Он уже и не надеется, что однажды получит шанс снова встретиться с ними.       — Да, но теперь он будет общаться не только со старшими детьми, — с легкой улыбкой кивает Ракель.       Ракель бросает взгляд в сторону и видит, как Терренсу довольно быстро удается догнать Эдварда, завести его руки за спину и силой пытаться забрать у него ключи, а тот любой ценой пытается вырваться и отказывается разжимать руку с нужным его брату предметом. В какой-то момент они затевают шуточную борьбу, во время которой пытаются испортить друг другу прическу, обмениваются хлопками по голове и применяют захваты шеи со спины или с боку, заливаясь громким смехом.       — Которые окончательно сошли с ума… — обреченно вздыхает Ракель.       — Да хватит вам, придурки! — громко восклицает Наталия. — Посидите спокойно хоть пять минут!       — Взрослые мужики, а ведете себя как дети или подростки, — добавляет Хелен.       — Оставьте их, милые девушки, — приобняв Хелен и Наталию, с хитрой улыбкой советует Питер. — Пусть ребятишки повеселятся.       — Слушай, Питер, может, ты пойдешь разберешься с ними? — предлагает Ракель. — Сделай что-нибудь!       — Да ладно вам, они сами скоро успокоятся. Пусть только устанут немного.       — Они-то устанут? — удивляется Наталия. — Да эти двое будут собачиться, даже если будут едва ползать на коленях!       — В любом случае это их дело. Я тут не причем.       — То есть, ты не собираешься с этим кончать? — удивляется Ракель.       — Да мне и тут неплохо сидится. В окружении моей любимой девушки и ее очаровательных подружек.       — Ох, Роуз, ну ты и проказник! — загадочно улыбается Хелен и щекочет Питеру бок, пока тот слегка сгибается пополам. — Нет, чтобы успокоить их! Но ты вместо этого просто смотришь на них и смеешься.       — Пусть их Сэмми успокаивает. А я хочу полежать здесь и погреться на солнышке. Будучи окруженным прекрасным.       Питер с легкой улыбкой кладет голову к Хелен на колени и немного сгибает ноги в коленях. Сама же девушка переглядывается с Ракель и Наталией, вместе с которыми она качает головой и пожимает плечами. А тем временем Терренсу и Эдварду через какое-то время и правда надоедает бороться между собой. Пока Сэмми с громким лаем кружит вокруг них и дружелюбно виляет хвостом, братья пытаются перевести дыхание и более-менее приводят свои волосы в порядок.       — Ну вот, так хорошо сидел с ребятками, — приводя волосы в порядок, жалуется Терренс. — Пока ты не приперся…       — Ничего с тобой не случится, если ты пробежишь пару метров, — поправив футболку и проведя рукой по волосам, с немного затрудненным дыханием отвечает Эдвард.       — Так или иначе есть один плюс в том, что ты такой живчик. Если бы ты сидел на диване и постоянно жрал сладкое, то тебя пришлось бы вывозить из дома на грузовике.       — А тебе и автобуса не хватило бы!       — Заткнись, козел!       — Прости, чувак, я говорю то, что думаю. Не каждый вот так откровенно решится сказать тебе подобные вещи.       — Хорошо. Раз ты такой честный, то я тоже скажу то, что думаю. Точнее, сделаю кое-что, из-за чего тебе будет стыдно.       — Ты чего, блять, задумал?       — Ты знаешь, что я имею в виду.       Терренс с хитрой улыбкой разворачивается и собирается вернуться к остальным, но Эдвард крепко берет его под руку и уставляет на него свой хмурый взгляд.       — Так, надеюсь, у вас с Роузом хватило мозгов не рассказать девчонкам про мои розовые волосы? — с нотками угрозы в голосе спрашивает Эдвард.       — Мы едва сдерживались, — невинно улыбается Терренс. — Хотя мне ужасно хочется повеселить их. И показать фотку того сопливого красавчика, которому та-а-ак шел тот шикарный оттенок розового.       — Только попробуй раскрыть свой рот! — угрожает пальцем Эдвард. — А иначе ты сильно пожалеешь.       — Как? Получу от тебя пару подзатыльников? Или ты опять начнешь смеяться надо мной?       — Я не шучу, бледнолицый! Не хватало, чтобы девушки стебались надо мной и называли пидорасом. Мне тебя с Роузом, Перкинсом и этими двумя безмозглыми дебилами достаточно.       — Да не будут они стебаться! Просто посмеются вместе с нами! И оценят тот цвет, который выбрали Джер с Уиллом!       — Ты не понял, что я сказал? Мне еще раз повторить? Раз твои мозги покинули чат!       — Ну ладно-ладно, как хочешь, — приподнимает руки перед собой Терренс. — Не скажем мы! Чего ты так психуешь!       — Я все сказал, Терренс. — Эдвард подносит кулак к носу Терренса. — Если ты расскажешь девушкам о том позоре, из-за которого я все еще хочу сдохнуть, то тебе придется дорого заплатить.       — Все-все, лошадка розоволосая, расслабься, — спокойно говорит Терренс, похлопав Эдварда по плечам. — Обещаю, девушки об этом не узнают. По крайней мере, от нас.       — Моя сковородка готова поцеловаться с твоей рожей. Имей это в виду, пожалуйста.       Сэмми тихо подает голос, сразу же привлекая к себе внимание Эдварда и Терренса. А через пару секунд МакКлайф-старший вспоминает про ключи и вытягивает руку вперед, спокойно сказав:       — Ладно, шутки в стороны. А теперь верни мне ключи.       — Ключи? — с невинной улыбкой округляет глаза Эдвард. — Какие ключи?       — Которые ты нагло спер от меня.       — Понятия не имею, о чем ты говоришь.       — Если ты не положишь ключи в эту ладонь, то твоя харя сейчас поцелуется с землей.       — Да нет у меня твоих ключей! — с доброй усмешкой восклицает Эдвард. — А у тебя в штанах дырявые карманы!       — Мне что обыскать тебя? Проверить все твои карманы?       — Лучше почаще проверяй свои. — Эдвард начинает медленно отходить от Терренса задним ходом.       — Не беси меня, малой, — хмуро бросает Терренс, надвигаясь на Эдварда. — Сейчас же верни мне ключи!       — Будешь обижать – пожалуюсь родителям!       — Я тоже пожалуюсь. Скажу им, что ты вредный поросенок.       — Посмотрим, кому они поверят.       — В последний раз говорю, верни мне мои ключи!       — Блять, Терренс, да чего ты пристал ко мне?       — Ну все, малой, сейчас я повыдергиваю тебе перышки.       Терренс резко срывается и подлетает к Эдварду, который с заразительным смехом мгновенно отбегает в сторону.       — Сюда иди, спиногрыз! Я кому говорю, черт возьми!       — Отвали от меня! — весело бросает Эдвард.       — Слышь, крысеныш, ты давно по шее не получал? — громко усмехается Терренс.       — Помогите! SOS!       Эдвард пулей направляется в ту сторону, где по-прежнему сидят Питер, Хелен, Ракель и Наталия. Им приходится прервать свою беседу, когда МакКлайф-младший подбегает к ним, прячется за спинами Рочестер и Кэмерон и приобнимает их обеих за плечи.       — Девчонки, спасайте меня! — с доброй усмешкой тараторит Эдвард. — Он снова меня обижает! Помогите мне, красавицы! Вы моя последняя надежда!       — А ну сейчас же иди сюда! — восклицает только что прибежавший Терренс. — Давай-давай, тащи сюда свой толстый зад! Хватит прятаться за девчонками!       — Господи, да угомонитесь вы уже, — устало стонет Наталия, пока сзади стоящий Эдвард строит Терренсу смешную, глупую рожицу. — Что вам сегодня ударило в голову? На солнце что ли перегрелись?       — Пусть этот спиногрыз вернет мне ключи, которые он украл у меня!       — Ключи от твоей старой развалюхи? — шутливо уточняет Эдвард. — А может, все-таки купишь себе новую машинку? Хватит уже ездить на своей старушке! Ты же строишь из себя крутого! Вот и будь им! Купи новую классную тачку!       — Хватит чесать своим длинным языком! — восклицает Терренс. — Сейчас же верни мне ключи!       — Да успокойтесь вы, ребята… — устало просит Ракель. — Что вы как маленькие, честное слово!       — Считаю до трех, братец. Если ты не вернешь мне ключи после счета «три», то пеняй на себя. Раз… Два… Тр…       — Ну все-все, угомонись уже! — с поднятыми руками тараторит Эдвард. — Отдам я твою старую железную лошадку!       Эдвард достает ключи из одного из своих карманов и бросает их Терренсу, который ловко ловит их и слегка улыбается, гордо подняв голову.       — Так-то лучше, — кладя ключи в карман, уверенно говорит Терренс. — А если твои ручонки еще раз полезут к моим вещам, то я их вырву.       — Увижу твои у моих вещей – буду медленно отрывать по одному пальцу, — бодро отвечает Эдвард.       Пока Хелен, Наталия и Ракель качают головой, прикладывают руку ко лбу или закрывают ладонью половину лица, Сэмми подбегает ко всеми и два раза громко подает голос.       — Это точно, Сэмми, — задумчиво говорит Хелен. — Сегодня эти двое что-то слишком возбужденные.       — Это неизбежно, когда мы проводим время все вместе, — уверенно добавляет Ракель.       — Так или иначе лично я даже немного соскучилась по этим моментам, — с легкой улыбкой отмечает Наталия. — Парни, конечно, и ведут как придурки, но с ними никогда не бывает скучно.       Сэмми два раза уверенно подает голос.       — Расслабьтесь, девушки, теперь у нас нет причин переживать, — весело говорит Эдвард и присаживается рядом с Наталией, которую приобнимает за плечи.       — Одна из вещей, из-за которой мы можем переживать в ближайшем будущем, – это то, получит ли наша группа награду в какой-нибудь номинации, — уверенно добавляет Терренс, удобно устраиваясь рядом с Ракель.       — О, с такими талантами, как у вас, у ваших конкурентов точно не останется шансов, — с гордо поднятой головой предполагает Ракель.       — Вам еще придется освобождать полочку для своих многочисленных наград, — весело добавляет Наталия. — А то и две или три!       — Или целую комнату, — скромно хихикает Хелен.       Сэмми громко подает голос, пока все тихо хихикают и пару секунд ничего не говорят, просто оглядываясь по сторонам.       — Слушайте, что-то Даниэль с Анной уже очень сильно задерживаются… — задумчиво отмечает Ракель.       — Может, кто-то из них передумал? — предполагает Наталия. — Например, Анна. Она же знает, что Даниэль тоже должен быть с нами. А ей не очень хочется видеть его.       — Тогда она бы сразу сказала нам, что не придет сюда, — уверено отмечает Терренс.       — Ладно, а где носит Даниэля? — недоумевает Эдвард. — Он опять проспал все на свете и еще даже глаза не открывал?       — Ой, да придет он! Никуда этот парень не денется.       — Ну да, когда есть кое-кто, с кем можно поиграть в малышей, — по-доброму усмехается Ракель.       Сэмми негромко подает голос, пытаясь что-то до всех донести, пока Эдвард слегка хмурится и окидывает всех взглядом.       — Слушайте, ребята, а чего Роуз притих? — задумчиво спрашивает Эдвард. — Его уже давно не слышно и не видно.       — И правда, — задумчиво произносит Наталия. — Пит, у тебя там все нормально?       Однако никакого ответа от Питера, пригревшегося на солнышке на коленях у Хелен, прикрывшего глаза и сложившего руки на животе, не следует.       — Нормально, — тихонько усмехается Терренс. — Блондин у нас спать завалился.       — Да уж, война с кошками и ее владелицей отнимает слишком много сил, — с легкой улыбкой задумчиво отвечает Эдвард. — Вот и утомился парень.       — Ну да, лучше дремать на солнышке, чем разбираться с двумя братиками, которые ни дня не могут прожить без шуточных боев и долгих споров, — скромно хихикает Ракель.       — Роуз! Ну-ка давай просыпайся!       — Эй, Сэмми! — восклицает Терренс. — Ну-ка наведи здесь порядок!       Сэмми уверенно подает голос, подходит к Питеру, забирается на него и скромно лижет ему нос. Тот сразу же морщится и устало стонет, отвернув лицо в сторону.       — Сэмми… — протяжно произносит Питер. — Сэмми, отстань… Отвали, говорю.       — Хватит спать, Роуз! — командует Терренс. — А то пригрелся тут под нежным солнышком на коленях у Хелен.       — А я не сплю! Просто глаза прикрыл. Чтобы расслабиться в компании очаровательных красавиц, пока вы с братцем в миллиардный раз выясняли отношения.       — Давай, блондин, подъем! — бодро говорит Эдвард, похлопав Питера по плечу.       — Спать будешь дома! — восклицает Терренс.       — Ой, да отстаньте вы от меня, балбесы, — устало стонет Питер. — Дайте спокойно полежать.       Сэмми снова лижет Питеру нос и с еще большим усердием тычется мордой ему в лицо.       — Ну хорошо-хорошо, Сэмми, хорошо, — обреченно вздыхает Питер. — Я проснулся! Все, хватит меня облизывать. Сэмми! Фу! Нельзя! Сэмюэль, твою мать!       Даже если Питер и правда больше не намерен дремать, Сэмми продолжает донимать его до тех пор, пока блондин не принимает сидячее положение, проводя руками по лицу.       — Ну все-все, я сижу, — уверенно говорит Питер. — Теперь ты доволен? Или опять что-то не устраивает?       Сэмми два раза уверенно подает голос и все-таки оставляет Питера в покое, дружелюбно виляя хвостом.       — Вот так-то лучше, — с легкой улыбкой говорит Эдвард и гладит Сэмми по голове. — Спасибо за помощь, Сэмми. Ты – просто прелесть!       И снова Сэмми подает голос, будто пытаясь сказать: «Нет проблем, приятель! Обращайся, если что!».       — Ну что, МакКлайфы, вы уже закончили? — интересуется Питер.       — Да, братец все-таки соизволил вернуть мне ключи от моей машины, — с хитрой улыбкой уверенно кивает Терренс.       — Ладно уж, сегодня я не буду забирать его старушку, — задумчиво говорит Эдвард.       — Посмотрим, как долго продлится срок вашего мирового соглашения, — скромно усмехается Ракель.       — До первого куска торта от мамы, — тихо хихикает Наталия.       — До одного лишь намека на желание быть круче, — уверенно говорит Хелен.       — А нам и не надо спорить, — с гордо поднятой головой отвечает Терренс. — Все и так ясно. Я самый крутой, привлекательный, горячий и сексуальный. И мне всегда достанется самый лучший, вкусный и большой кусок.       — Нет, ребята, вы все знайте, что старшие должны уступать младшим, — уверенно заявляет Эдвард. — Независимо от того, что это: статус самого неотразимого или возможность съесть большой кусок шоколадного торта.       — Младшим уступают только в том случае, если они хорошо себя ведут. Всяким наглым и вредным спиногрызам надо каждый день давать по несколько пинков под зад, чтобы они не слишком выпендривались и не строили из себя черт знает кого.       — А разве это не относится и к старшим?       — Это относится к тебе, мелкий балбес.       — О, господи, уведите их подальше друг от друга, — устало стонет Наталия. — А иначе это никогда не закончится.       Сэмми громко, уверенно подает голос, пока все тихонько хихикают и улыбаются. А чуть позже Питер, приглаживая свои волосы, быстро осматривается вокруг себя и слегка хмурится.       — Эй, а разве Перкинс до сих пор не появился? — недоумевает Питер.       — Увы, нет, — разводит руками Ракель.       — И Анны тоже еще нет… — задумчиво отвечает Хелен.       — Да уж… — задумчиво произносит Наталия. — Неужели и правда так боятся оказаться вместе на одной территории?       — Похоже на то… — резко выдыхает Эдвард.       — Давайте подождем еще немного, а потом можно позвонить им, — спокойно говорит Ракель.       — А может, позвонить сейчас? — предлагает Терренс.       — Нет, давайте и правда подождем, — уверенно отвечает Хелен. — Немного погреемся на солнышке!       Сэмми тихо подает голос, берет зубами мячик, с которым он играл ранее, и смотрит на всех так, будто говорит: «А пока мы ждем Даниэля и Анну, вы можете поиграть со мной.».       — Я так понимаю, Сэмми предлагает нам поиграть с ним, — с легкой улыбкой предполагает Наталия.       — Ну тогда пусть парни играют с ним, — хитро улыбается Хелен. — А мы, девочки, погреемся на солнышке и понаблюдаем за ними.       — Отличная мысль! — бодро соглашается Ракель. — Раз уж они у нас сегодня слишком возбужденные и полны энергии, то пусть тратят ее в правильное русло.       — Э-э-э, а мне что-то неохота бегать… — устало говорит Терренс, немного похрустев пальцами. — Пусть мой братец с блондином побегают с Сэмми. Здоровью не повредит.       — Э-э-э, знайте, что-то и я немного устал… — приятно потянувшись и покрутив головой в разные стороны, задумчиво говорит Эдвард. — Братец совсем загонял меня…       — Да и мне вставать не хочется… — задумчиво говорит Питер, немного пригладив свои волосы. — Я так хорошо сижу…       Сэмми начинает жалобно скулить, будто умоляя хоть кого-то поиграть с ним.       — Эй, ну поиграйте вы с песиком! — восклицает Ракель. — Смотрите, как он этого хочет!       — Да, вместо того чтобы надирать друг другу зад, лучше побегайте с песиком, — уверенно соглашается Наталия.       — Давайте-давайте, красавчики, поднимайтесь, — весело подбадривает Хелен. — Сэмми ждет вас.       — А может, нам больше нравится сидеть с нашими девушками и обнимать их, — покрепче прижав Ракель к себе и мило поцеловав ее в макушку, с легкой улыбкой отвечает Терренс. — Может, мы не хотим оставлять вас одних!       — Да, как мы можем оставить таких красавиц в одиночестве? — с легкой улыбкой обняв Наталию обеими руками, недоумевает Эдвард.       Сэмми кладет мячик на землю и начинает еще жалостливее скулить, смотря на всех так, будто игра жизненно ему необходима.       — Сэмми, у нас еще весь день впереди, — уверенно говорит Питер, крепко обняв Хелен и погладив ее по голове. — Мы еще сто раз успеем сыграть, побегать и повеселиться.       Однако Сэмми упорно стоит на том, чтобы с ним поиграли прямо сейчас, и несколько раз громко подает голос.       — Не переживай, малыш, мы обязательно с тобой поиграем, — с легкой улыбкой обещает Хелен, погладив Сэмми по голове. — Без внимания ты не останешься.       Через несколько секунд раздаются какие-то звуки, на которые реагирует лишь один Сэмми, повернув голову к источнику и внимательно к ним прислушиваясь. После чего песик начинает громко лаять и энергично вилять хвост, словно он чему-то ужасно обрадовался.       — Сэмми, это звуки мимо проезжающих машин, — спокойно говорит Хелен. — Не бойся.       Сэмми радостно лает еще два-три раза, окидывая всех взглядом. А затем он видит, что одна из подвязок на руке Питера очень слабо завязана, спокойно подходит к блондину, зубами тянет его повязку на себя и отходит с ней в сторону.       — Моя повязка! — возмущается Питер. — Сэмми! Сэмми, сейчас же верни повязку! Хочешь порвать еще одну?       Сэмми весело подает голос, отбегает на пару метров и поворачивается к Питеру.       — Ну и куда ты пошел? — удивляется Питер. — Ну-ка сейчас же вернись! Сэмми! Ко мне! Ты что, опять взялся за старое? Слышь? А ну иди сюда! Иди сюда, я сказал! Сэмюэль!       Поскольку Сэмми решает убежать куда-то далеко вместе с повязкой в зубах, то Питер с раздраженным рыком резко встает на ноги и бросается за ним, постоянно окликая его по кличке и требуя остановиться. Пока остальные провожают блондина взглядом, с легкими улыбками переглядываются между собой и начинают о чем-то болтать.       Тем временем Сэмми успевает убежать достаточно далеко от них с повязкой в зубах, иногда останавливаясь и смотря назад. Но в какой-то момент песик бросает ее на землю и теряет к ней интерес, ибо он видит, как сюда идут держащиеся за руки Даниэль с Анной. Ретривер несколько раз громко подает голос и подбегает к светящимся от радости влюбленным, не скрывающие своих скромных улыбок.       — Смотри, это Сэмми! — указав пальцем на Сэмми, восклицает Анна.       Как только радостный Сэмми, дружелюбно виляя хвостом, подбегает к Даниэлю и Анне, девушка опускается перед ним на корточки и гладит по голове.       — Сэмми, привет! — с легкой улыбкой здоровается Анна. — Привет, мой хороший. Привет… Давно не виделись.       — Привет, Сэмми, привет! — с широкой улыбкой здоровается Даниэль, почесав Сэмми шерстку. — Привет.       — Как ты радуешься нашему появлению, — дружелюбно отмечает Анна. — Соскучился что ли?       Сэмми уверенно подает голос, еще энергичнее начав вилять хвостом.       — А что же никто не встречают нас бурными овациями? — интересуется Даниэль. — Я думал, ребята будут рады увидеть нас, а тут только ты один.       — Тем более, что у нас есть прекрасная новость, которой они ужасно обрадуются, — с легкой улыбкой добавляет Анна.       Сэмми вопросительно смотрит то на Анну, то на Даниэля, наклоняя голову в разные стороны.       — Можешь порадоваться самым первым, пушистый, — с легкой улыбкой говорит Даниэль. — Мы с Анной снова вместе.       — Это правда, Сэмми, — с широкой улыбкой подтверждает Анна. — Мы помирились!       Будто понимая, о чем идет речь, Сэмми начинает радостно лаять и прыгать из стороны в сторону.       — Ну что, будешь поздравлять нас? — расставляет руки в стороны Даниэль. — Или обойдемся без нежностей?       Сэмми два раза подает голос и на пару секунд тычется носом в щеку Анны, будто целуя ее.       — Спасибо, милый, спасибо, — скромно улыбается Анна, погладив Сэмми по голове и мило чмокнув его в нос. — Мы знаем, что ты рад за нас.       Сэмми встает на задние лапы и дотягивает до лица Даниэля, чтобы скромно лизнуть его в нос.       — Спасибо, приятель, спасибо, — сквозь скромный смешок благодарит Даниэль, мягко потрепав Сэмми за уши.       Сэмми принимает сидячее положение и, дружелюбно смотря на влюбленных, громко подает голос, чтобы еще раз поздравить их с воссоединением, пока Анна не без помощи Даниэля встает на ноги и мило прижимается к нему с легкой улыбкой на лице.       — О, Сэмми… — выражает умиление Анна.       — Такое чувство, что ты больше всех рад нашему воссоединению, — скромно хихикает Даниэль. — Пока ребята греются на солнышке, ты решил встретить нас.       Сэмми встает на лапы и с радостным лаем несколько раз прыгает из стороны в сторону, заставляя Анну и Даниэля скромно рассмеяться. А затем они одаривают песика еще одной порцией ласки, пока тот энергично виляет хвостом и полными блеска глазами смотрит на них, не переставая любоваться их – наконец-таки – счастливыми взглядами и искренними улыбками. Ну а еще какое-то время спустя сюда прибегает Питер, чей громкий, недовольный голос заставляет влюбленных обратить на него свои взоры:       — Сэмми! А ну сейчас же вернул мою повязку!       Как только Питер видит лежащую на земле повязку, он подбирает ее и теребит Сэмми за уши со словами:       — Ну и как это называется? А? Как ты это объяснишь?       Сэмми с высунутым языком дружелюбно смотрит на Питера, энергично виляя хвостом. Блондин резко выдыхает, бросает хмурый взгляд в сторону и замечает Даниэля с Анной, не предавая значения тому, что они стоят близко друг к другу.       — О, привет, ребята, — с легкой улыбкой машет рукой Питер. — Этот маленький монстр чуть не порвал мою повязку. Одну уже испортил, а теперь хочет расквитаться с еще одной.       Питер переводит взгляд на Сэмми и трясет своей повязкой у него перед носом со словами:       — Какого черта ты заставил меня тащиться в такую даль? Так хорошо сидел на солнышке с ребятами, а тут тебе, твою мать, скучно стало! — Питер тихо усмехается. — Как играть, так ты на шею садишься. Но как пешком домой идти, так ты строишь из себя умирающего лебедя и как ребенок просишься на ручки. Хотя мне знаешь ли не очень удобно таскать почти что тридцатикилограммовую тушку!       Сэмми негромко подает голос, еще энергичнее начав вилять хвостом.       — Сэмюэль, я кому все это говорю? — возмущается Питер. — Не надо делать вид, что ты мягкая неодушевленная игрушка, собирающая пыль на диване!       — Что, приятель, твой мировой договор с Сэмми длился всего пару дней? — по-доброму усмехается Даниэль.       — Похоже на то, — задумчиво произносит Питер. — Как будто со стеной разговариваю!       — Или Сэмми просто решил, что ты должен встретить нас, — с легкой улыбкой предполагает Анна.       — Ой, да ну его! Ох… Привет еще раз, кстати! Не поздоровались нормально.       По-прежнему не замечая ничего интересного, Питер обнимает Анну с Даниэлем и обменивается с девушкой дружеским поцелуем в щеку, а с мужчиной – хлопком по плечу.       — Опаздывайте, ребята, — весело отмечает Питер. — Мы уже хотели звонить вам и узнавать, приедете ли вы вообще.       — Ну как видишь, мы приехали, — с легкой улыбкой отвечает Даниэль.       — В противном случае мы с МакКлайфами начали бы доставать тебя, а девчонки – Анну.       — Кстати, а все уже приехали? — уточняет Анна. — Или кого-то еще нет?       — Все уже здесь. Мы ждали только вас двоих.       — Отлично! — восклицает Даниэль. — Тогда пойдем к нашей банде?       — Да, пошли! Ребята там уже ждут вас. Сэмми, за мной!       Питер подзывает Сэмми жестом и разворачивается в другую сторону, пока Даниэль и Анна переглядываются между собой и тихонько усмехаются. Но через пару секунд блондин резко останавливается и, широко распахнув глаза, вздрагивает и замирает словно вкопанный.       — Так, стоп! — восклицает Питер, резко разворачивается к Даниэлю с Анной и, слегка нахмурившись, внимательно смотрит на них обоих, их сцепленные пальцы и их загадочные улыбки. — А я не понял… Вы… Что… Приехали сюда… Вместе? Да еще и держитесь за руки?       — Да, Роуз, бинго! — с тихим смехом хлопает в ладони Даниэль. — Наконец-то до тебя дошло! А еще говоришь, что я – тугодум, до которого все медленно доходит.       — Да, блондин, ты меня удивляешь, — добавляет Анна.       — Э-э-э, но… — запинается Питер и бросает взгляд на Сэмми, сидящий рядом с ним и радостно смотрящий на него. — Я… Сэмми… Ты… Видишь то же, что и я? Или большое количество витамина D мне противопоказано?       Сэмми два раза громко подает голос.       — Он еще сомневается, — обращается к Анне Даниэль.       — Э-э-э… — запинается Питер, еще пару секунд будучи неспособным связать слова в предложение. — Но…       — Ну! Соображай! Собака уже все поняла, а ты решил поиграть в глупую блондинку.       — Черт, ребята… — растерянно произносит Питер. — Неужели вы… Вместе?       — Да, вместе, — с легкой улыбкой подтверждает Анна.       — И надеюсь, что больше мы никогда не расстанемся, — со скромной улыбкой добавляет Даниэль и приобнимает Анну за талию, пока та с широкой улыбкой смотрит на него.       Питер сначала приоткрывает рот от удивления, а затем широко улыбается и издает негромкий возглас.       — А-а-а-а, ребята! — восторженно визжит Питер, на секунду прикрыв рот обеими руками. — Неужели вы и правда помирились?       — Помирились, приятель, — тихо усмехается Даниэль. — И готовы принимать поздравления от наших лучших друзей.       — Но… Когда вы успели? Когда успели помириться?       — Позавчера, — с легкой улыбкой отвечает Анна, как можно ближе прижимаясь к Даниэлю.       — Позавчера? — округляет глаза Питер.       — Просто я поняла, что не могу жить без этого человека. И после долгих раздумий нашла в себе силы простить его и дать ему еще один шанс.       — Постой-ка… Кажется, я все понял… — Питер на секунду задумывается и с хитрой улыбкой указывает пальцем на Даниэля. — Так вот почему ты вчера был таким веселым!       — Ну да, признаю, — с загадочной улыбкой разводит руками Даниэль. — Это правда.       — Эй, какого черта ты ничего нам не сказал? — Питер хлопает Даниэля по плечу. — Мы ведь спрашивали тебя, в чем дело, но ты лишь улыбался и молчал!       — А я вот захотел рассказать именно сегодня!       — Ты даже мне ничего не рассказал! Мне, человеку, которого знаешь уже пять лет!       — Ну прости, Пит. Будем считать, что я просто хотел потянуть интригу.       — И я так понимаю, девчонки тоже пока не знают о вашем примирении? Верно, Анна?       — Верно, я ничего не говорила им, — с загадочной улыбкой качает головой Анна.       — Что ж, тогда все становится понятно. Конечно, мы подозревали, что у вас там что-то произошло, но теперь тому нашлось подтверждение.       — И я могу заявить об этом во всеуслышание, — с более широкой улыбкой говорит Даниэль. — Мы с Анной снова вместе!       — Да! — со скромной улыбкой пожимает плечами Анна.       Сэмми два раза радостно подает голос, дружелюбно виляя хвостом и окидывая всех троих взглядом.       — Ну и смысл был молчать? — недоумевает Питер, расставив руки в бока. — Мы тут переживаем, что вы в разладе… А вы миритесь втайне от нас!       — Лучше порадуйся за нас, приятель, — с легкой улыбкой скромно говорит Анна.       — А я рад! — с широкой улыбкой восклицает Питер. — Я правда очень рад за вас! Счастлив, что вы воссоединились!       — Сказал бы ты, что не рад, – ни за что не поверил бы, — по-доброму усмехается Даниэль.       — Буду откровенным: я мечтал о вашем воссоединении и с нетерпением ждал того дня, когда оно случится. И он наконец-то настал!       Сэмми два раза уверенно подает голос.       — Сэмми тоже мечтал об этом, — добавляет Питер.       — Осуществилась не только ваша мечта, но и наша, — с широкой улыбкой отвечает Даниэль, обнимая Анну за плечи. — К сожалению, плохих дней не избежать. Но самое главное – мы будем вместе.       — А мы тебе что говорили, дурья ты башка? — Питер кулаком стучит по лбу Даниэля. — А, Перкинс? Сколько раз ты пытался отнекиваться: посмотрим, ну ладно, будь что будет, не тешьте себя надеждами и бла-бла-бла-бла.       — Я просто хотел достойно принять любой поворот событий. Как говорится, надейся на лучшее, готовься к худшему.       — Это, конечно, правильно, но теперь все уже хорошо.       — Все будет пучком, блондин! Теперь радость на моем лице будет уже настоящей.       — О, черт, вы снова вместе! — громко, радостно восклицает Питер, крепко обнимает Даниэля и хлопает его по спине с широкой улыбкой на лице. — Поздравляю, Даниэль! Поздравляю, дружище!       — Большое спасибо, Питер! — благодарит Даниэль. — Спасибо за все. Ты лучший!       — Приятно это слышать.       В последний раз похлопав друг друга по спине, Даниэль и Питер отстраняются, пока Анна со скромной улыбкой наблюдает за ними, иногда бросая взгляд Сэмми, который с высунутым языком сидит рядом с ней.       — Смотри, Перкинс, еще одного шанса у тебя больше не будет, — уверенно говорит Питер. — Еще раз упустишь то, что с таким трудом вернул, – потеряешь это уже навсегда.       — Нет, блондин, ты что! — с широкой улыбкой приподнимает руки перед собой Даниэль. — Я дам руку на отсечение, если еще раз совершу подобную ошибку.       — Мы следим за тобой, Перкинс. Очень внимательно следим. И не дадим совершить еще какие-нибудь ошибки.       — Понял-понял! Все будет как надо.       — Ладно, так и быть, поверю. Еще раз поздравляю тебя.       — Спасибо огромное.       Даниэль и Питер еще раз с широкими улыбками заключают друг друга в крепкие объятия, обмениваются хлопком по спине и через пару секунд отстраняются. Пока Перкинс чешет шерстку прижимающего к нему Сэмми, Роуз переводит взгляд на Анну и подходит ближе к ней.       — Я рад, что ты сделала правильный выбор, — с легкой улыбкой дружелюбно говорит Питер. — Выбор, в котором ты не будешь разочарована.       — Знала бы я, что это решение разочаровало бы меня, то ни за что бы не дала Даниэлю знать о желании быть с ним, — скромно улыбается Анна. — Я уверена в том, что он больше не огорчит меня и всегда будет рядом.       — Он будет, не сомневайся. Если у тебя будут проблемы, то ты всегда можешь рассчитывать на его помощь и поддержку. Как, впрочем, и мы все. Ты можешь рассчитывать на нас всех.       — Теперь я уж точно не посмею усомниться в том, что меня окружают те, кем обязана дорожить.       — Мы никому не дадим тебя в обиду.       — Не сомневаюсь. — Анна на секунду отводит взгляд в сторону и виновато смотрит на Питера. — Кстати… Прости, что я пыталась выставить тебя лжецом. И убедить всех, что ты солгал, сказав, что видел меня с Джулианом. Это было некрасиво с моей стороны. К тому же, мы знаем, что ты никогда не врешь и предпочтешь рассказать правду, какая бы она ни была.       — Все в порядке, Анна, — взяв Анну за плечи и погладив их, с легкой улыбкой мягко отвечает Питер. — Я даже и не думал злиться на тебя.       — Ты и правда не злишься?       — Нет, дорогая, не думай об этом. Я все понимаю.       — Мне очень стыдно из-за того, что я клеветала на тебя.       — Пожалуйста, Анна, не надо.       — Ты – мой друг, и я не должна была так с тобой поступать. Я совсем не хотела тебя обидеть.       — Я не в обиде. И надеюсь, что ты не злишься, что я тогда не защитил тебя от того негодяя.       — Я бы не простила себя, если бы ты как-то пострадал по моей вине, — качает головой Анна.       — Не будем об этом вспоминать. К счастью, мы все живы и здоровы, а все обидчики понесли заслуженное наказание.       — Ты прав. Надеюсь, с помощью любимого мужчины и лучших друзей я вскоре все забуду. Как будто ничего и не было.       — Сделаем все, чтобы оправдать твои ожидания.       Анна улыбается намного шире и с радостью принимает крепкие объятия Питера и дружеский поцелуй в щеку.       — Поздравляю, подруга, — поздравляет Питер. — Ты заслуживаешь быть счастливой. А Даниэль – тот, кто тебе нужен.       — Спасибо большое, Пит, — с широкой улыбкой благодарит Анна. — Ты – удивительный друг.       — Приятно быть кому-то нужным.       Анна скромно хихикает, отстраняется от Питера спустя пару секунд и обменивается с ним легкой улыбкой, пока Даниэль наблюдает за ними, почесывая шерстку Сэмми.       — Так, ну-ка пошли к остальным! — бодро восклицает Питер. — Они ужасно обрадуются, узнав о вашем примирении!       — О, мне уже не терпится рассказать все девчонкам, — скромно хлопает в ладони Анна.       — Лучше поторопиться. — Питер жестом подзывает Сэмми к себе и направляется в нужную сторону, пока пес покорно следует за ним. — А то МакКлайфы опять затеют шуточный бой и начнут выяснять отношения.       — А что, они уже успели пособачиться? — взяв Анну за руку и вместе с ней следуя за Питером, усмехается Даниэль.       — Так точно! Гонялись друг за дружкой, спорили, кто из них круче, и обменялись парочкой подзатыльников.       — И почему меня это не удивляет?       — Ой, да вы также себя ведете, — по-доброму усмехается Анна. — Дай вам только повод.       — Братьев МакКлайф могут переплюнуть лишь они сами.       — А вас четверых – лишь вы четверо!       — Да ладно тебе, подруга! — весело бросает Питер. — Почему вам с девчонками так это не нравится?       — Мы-то не против! Просто вы порой заходите так далеко, что нам с девочками становится стыдно за вас.       — А что, разве плохо дурачиться с друзьями? — удивляется Даниэль. — Лично я был бы не прочь поразвлечься.       — Ничего, приятель, сейчас все будет, — хитро улыбается Питер. — Сейчас мы с МакКлайфами и сами развлечемся, и с девчонками поиграем.       — Мы еще посмотрим, кто с кем будет играть, — уверенно говорит Анна. — Будете бегать от нас с девочками как чумовые.       — Лучше предупреди своих подружек, что им от нас никуда не деться.       — Ну а вы скажите МакКлайфам, что у нас с девочками на вас большие планы.       — Да и у нас их немало, — хитро улыбается Даниэль.       Сэмми негромко подает голос, послушано следя за троицей. Питер, Даниэль и Анна еще какое-то время спокойно идут до нужного места, а затем они возвращаются к нужному месту и видят, что сидящие рядом друг с другом Хелен, Наталия и Ракель наблюдают за Терренсом и Эдвардом, снова затеявший шуточный бой и, заливаясь громким смехом, избивающие друг друга какими-то предметами, которые находят возле себя. И пока девушки перешептываются между собой, Сэмми первым подбегает ко всем и обращает на себя внимание громким лаем.       — О, а вот и Сэмми вернулся! — восклицает Хелен.       — Ну что, приятель, тебе удалось погонять Питера? — спрашивает Наталия.       — Так загонял его, что он сейчас кое-как ноги передвигает? — скромно хихикает Ракель.       Сэмми подает голос, дружелюбно виляя хвостом. А через пару секунд перед друзьями появляется бодрый, улыбчивый и веселый Питер.       — Ребята, ребята! — взволнованно тараторит Питер. — Вы не поверите! Сейчас вы обалдейте!       — Что, Сэмми нашел себе подружку и едва не улизнул, чтобы потусоваться с ней? — шутливо интересуется Эдвард.       — Потом найдет. У нас тут происходят более интересные вещи! Вы только посмотрите, кто к нам пришел!       Питер указывает рукой на только что подошедших Даниэля с Анной, которые скромно улыбаются всем, держась за руки. Все сразу же приходят в шок, который заставляет друзей слегка приоткрыть рот и широко распахнуть глаза.       — Ребята… — неуверенно произносит Наталия.       — Не понял… — слегка хмурится Эдвард.       — О, господи… — качает головой Хелен.       — Кто-нибудь ущипните меня, — не отрывая взгляд от только что прибывших гостей, просит Терренс.       — Та-да-а-ам! — с невинной улыбкой разводит руками Даниэль. — Сюрприз!       — Боже, ребята, вы… — с прикрытым рукой ртом произносит Хелен. — Вы держитесь за руки…       — Неужели вы все-таки помирились? — с легкой улыбкой спрашивает Ракель.       Перед тем, как что-то сказать, Анна и Даниэль переглядываются с загадочной улыбкой и, покрепче взявшись за руки, и уверенно сообщают своим друзьям.       — Да, мы вместе.       На пару секунд в воздухе воцаряется пауза, после которой раздаются радостные возгласы друзей.       — Да ладно! — громко восклицает Терренс.       — Вы шутите? — спрашивает Эдвард. — Да, ребята? Это шутка? Вы нас разыграли?       — Разве мы бы сейчас держались за руки, если бы это было неправдой? — удивляется Анна.       Сэмми громко подает голос, будто хочет сказать: «Да вы только посмотрите на них! Какие могут быть шутки!».       — Но, ребята… — с легкой улыбкой произносит Наталия. — Но… Когда? Когда вы успели?       — Позавчера, — с загадочной улыбкой отвечает Даниэль.       — И какого черта вы молчали как два партизана? — недоумевает Хелен.       — Просто решили рассказать эту новость, когда мы соберемся все вместе, — с легкой улыбкой признается Анна.       — Только когда будете поздравлять, то прошу вас, не толпитесь, — уверенно говорит Даниэль. — По одному. А то еще убьете на радостях.       — Так, ребята, кажется, кое-что начинает проясняться… — с загадочной улыбкой задумчиво говорит Терренс, бросает хитрый взгляд на Даниэля и кивает. — Вот почему Перкинс вчера так много улыбался и постоянно шутил!       — Как мы и догадывались, — с невинной улыбкой разводит руками Питер. — Это было единственное, что могло бы развеселить его.       — Ну и дела! — возмущается Эдвард, скрестив руки на груди. — Перкинс! Какого черта?       — Ну не все же вам на блюдечке выкладывать! — бодро восклицает Даниэль. — Немного помучились, погадали и наконец-то узнали, почему мне так хорошо.       — Анна, а ты почему ничего не сказала нам с девочками? — удивляется Наталия, переведя взгляд на Анну. — Мы же вчера переписывались в чате, но ты не сказала ни слова про примирение.       — Просто решила сделать небольшой сюрприз, — загадочно улыбается Анна. — И я думаю, он очень даже удался.       — А вы знайте, что мы обижены на вас двоих? — со скрещенными на груди руками возмущается Хелен.       — Да ладно вам, ребятки! Ну не обижайтесь!       — Мы тут, понимайте ли, думали, как бы сделать так, чтобы вам было комфортно, если нам предстоит проводить время всей компанией. А получается, что это уже не нужно!       — Да, друзья, можете забыть об этом, — приобняв Анну за талию, со скромной улыбкой отвечает Даниэль. — Теперь все будет как прежде. А может, даже намного лучше.       — Боже, не могу поверить, — широко улыбается Ракель.       Переглянувшись между собой, Ракель, Хелен, Наталия, Терренс и Эдвард встают на ноги и подходят поближе к Даниэлю с Анной, пока Питер с легкой улыбкой наблюдает за всеми и поглядывает на дружелюбно виляющего хвостом Сэмми.       — А-а-а, ребятки, вы снова вместе! — радостно визжит Наталия. — Я так рада за вас!       — А ведь еще недавно вы не верили, что такое возможно, — уверенно добавляет Ракель.       — Да, иногда приходиться признавать некоторые вещи, — с легкой улыбкой пожимает плечами Анна. — Я не соглашалась со всем, что вы говорили, и не верила, что вещи не всегда являются тем, чем кажутся. Однако бывают случаи, когда невозможно отказаться от того, что тебе так дорого. От того, что значит для тебя едва ли не весь мир.       — А мы и не сомневались, что ты рано или поздно вернешься к Даниэлю, — с широкой улыбкой говорит Эдвард. — Ты слишком сильно любишь его, чтобы просто так бросать.       — И как мы видим, наши с тобой разговоры все-таки не прошли зря, и ты приняла верное решение, — бодро добавляет Терренс. — Которое тебя не разочарует.       — Вы все были правы, ребята, — с легкой улыбкой дружелюбно отвечает Даниэль. — Я не верил, когда вы все в один голос говорили, что у меня есть шанс вернуть то, что было раньше. Однако сейчас я прекрасно понимаю, что был идиотом, и признаю, что глубоко ошибся.       — В том, что все закончилось хорошо, есть не только наша заслуга, но и твоя, — с легкой улыбкой отмечает Хелен. — Мы всего лишь старались поддерживать тебя и Анну, давать какие-то советы и высказывать свое мнение. А то, что вы снова вместе, – это результат тех усилий, которые ты приложил, чтобы исправить свою ошибку.       — Вы тоже сыграли огромную роль в этой истории, — со скромной улыбкой отвечает Анна. — Вы все очень здорово помогли мне пройти через все это и принять, как прекрасно выразился Терренс, верное решение.       — И теперь я уж точно буду прислушиваться к вашим словам, — дружелюбно добавляет Даниэль. — Ведь если слишком много людей говорит одно и тоже, значит, еще ничего не потеряно.       — Мы рады, что вы это поняли, — говорит Ракель.       — Спасибо, ребята. Большое спасибо за все, что вы сделали для нас обоих.       — Да, мы высоко это ценим, — скромно добавляет Анна.       Сэмми два раза громко подает голос, пока все остальные продолжают широко улыбаться. Но через несколько мгновений все как-то незаметно разбиваются на две кучи: парни отходят в одну сторону, а девушки – в другую. Пока песик просто наблюдает за всеми и бегает то к одним, то к другим.       — Анна, подружка, я так рада за тебя! — весело восклицает Ракель.       — Не могу поверить, что это все-таки случилось! — радостно добавляет Хелен.       — Ты приняла абсолютно верное решение, в котором точно не разочаруешься.       — Ни за что не разочаруюсь, — с легкой улыбкой уверенно говорит Анна. — Я в этом уверена.       — Боже, радость-то какая! — широко улыбается Наталия. — Наша маленькая подружка вернулась к любимому!       — Кстати, кто-то из вас правильно сказал, что стоит мысленно сломать барьер и подпустить человека к себе, то обида вскоре пройдет. Да, осадок еще есть, но я уже не злюсь на Даниэля и понимаю, почему он так поступил. Если бы не те обстоятельства, то он бы ни за что не так поступил. Независимо от того, что между нами было на тот момент.       — Конечно, вам с Даниэлем нужно еще немного времени, чтобы окончательно наладить отношения, — уверенно отвечает Наталия. — Но большая часть пути уже пройдена. Решив простив Перкинса, ты уже проделала огромную работу.       — И мы пройдем через все это. Я готова быть с Даниэлем, где бы мы ни были, и что бы с нами ни происходило.       — Ну уж теперь, подруга, ты просто обязана быть счастливой, — бодро говорит Хелен.       — Разве можно грустить и думать плохом, когда рядом находится любимый мужчина?       — Ты должна навсегда забыть все то, что с тобой произошло! — Хелен качает указательным пальцем. — Поняла меня, Сеймур? Отныне у тебя должны быть только положительные эмоции и хорошие мысли.       — Быть все время счастливой я не могу обещать, но сделаю все, что смогу.       — Надеемся, — слегка улыбается Наталия.       — Кстати, девочки… — Анна с более широкой улыбкой смотрит на Ракель, Наталию и Хелен. — Огромное вам спасибо. Я не знаю, как благодарить вас за все, что вы для меня сделали. Вы помогли мне пройти через все, через что я прошла. Без вашей помощи мне ни за что не удалось бы это сделать.       — Думаю, большую роль в этом сыграли не мы, а Даниэль, — с легкой улыбкой предполагает Ракель. — Ведь именно благодаря ему ты снова начала улыбаться и повеселела.       — Не отрицаю. Сейчас, вернувшись к нему, я чувствую себя заново родившейся. Думаю о тех прекрасных моментах, что мы вместе пережили, и мои обиды сами собой проходят.       — Береги такого прекрасного человека, как он, Анна, — настоятельно советует Хелен. — Бедняга так страдал из-за своей глупой ошибки и места себе не находил. А уж пока ты была в больнице, на него было страшно смотреть.       — Да, Сеймур, посмотри, как он изменился! — бросив короткий взгляд в сторону, где сейчас стоят парни, о чем-то разговаривающие с широкой улыбкой на лице, восклицает Наталия. — Даниэль реально стал другим: более счастливым и улыбчивым. Я бы сказала, он раньше не был таким бодрым и веселым, как сейчас.       — Мне было так больно смотреть на него в те ужасные дни… — с грустью во взгляде признается Анна. — Может, я бы еще тогда предложила бы ему свою поддержку… И возможно, простила бы его намного раньше. Но обида не позволяла мне даже просто дотронуться до него или сказать пару приятных слов. Так и хотелось сделать ему побольнее.       — Ну а его готовность помочь тебе и принести себя в жертву ради спасения твоей жизни сразила тебя, и ты в итоге отблагодарила его поцелуем в щеку, — загадочно улыбается Хелен.       — Да, парни рассказали нам, что Перкинс был приятно ошарашен, когда ты поцеловала его, — уверенно признается Наталия. — Он, конечно, делал вид, что это ничего не значит, но парней-то не обманешь. Они сразу все поняли.       — Просто мне ужасно хотелось поцеловать его, — со скромной улыбкой признается Анна. — И позволила себе этот жест с мыслью, что это порадовало бы Даниэля. И дало бы ему понять, что я ценю его старания.       — О, еще как порадовало! — бодро восклицает Ракель. — Наверное, Перкинс весь вечер думал об этом!       — И прожужжал сестре все уши, — предполагает Хелен.       — Теперь у него будет еще очень много таких поцелуев, — уверенно говорит Анна. — Многим из которых Кэссиди помешает так же, как Сэмми мешает твоим – с Питером.       — Может быть, — скромно хихикает Хелен.       — Ах, подружка, как же мы рады за тебя! — радостно восклицает Ракель.       С радостными возгласами Ракель, Хелен и Наталия по очереди заключают Анну в крепкие объятия и обменяются дружеским поцелуем в щеку.       — Поздравляю, милая, — с широкой улыбкой говорит Наталия. — Ты заслужила счастье как никто другой.       — Поздравляю тебя, дорогая, — восторженно поздравляет Хелен. — Мы все очень рады за вас обоих.       — Поздравляю, моя хорошая, — выражает радость Ракель. — Береги свое сокровище. Потеряешь еще раз – можешь больше не вернуть.       — Спасибо огромное, — с широкой улыбкой благодарит Анна. — Мои милые девчонки…       — Не стесняйся обращаться к нам, если Перкинс плохо с тобой обращается, — уверенно говорит Наталия. — Мы быстро вправим ему мозги и дадим понять, что он пожалеет, если как-то обидит нашу маленькую девочку.       — Обращайся к нам по любому поводу, — добавляет Хелен. — Мы всегда придем на помощь.       — Несомненно! — бодро восклицает Анна. — Таким прекрасным друзьям, как вы все, я доверяю на все сто. И точно знаю, что никто из вас не бросит меня в трудную минуту.       — Мы друзей не бросаем, Анна, — уверенно отвечает Ракель. — Если будет проблема, то мы сделаем все возможное, чтобы разрешить ее. Не важно, насколько сложной она будет.       — Убедилась в этом после всего, что с нами произошло.       — Теперь нашу маленькую девочку Анну больше никто не посмеет обидеть, — уверенно заявляет Наталия. — А кто осмелится пойти на это, тот будет иметь дело с нами.       — Ах, девочки, как же я вас люблю, — широко улыбается Анна, не замечая, что у нее на щеках выступает легкий румянец. — Мои любимые подружки…       Скромно хихикающие Анна, Ракель, Хелен и Наталия устраивают групповые объятия, которые они принимают с широкими улыбками на лице. Пока Эдвард, Питер и Терренс весело болтают с Даниэлем, которого наконец-то видят по-настоящему счастливым.       — Слышь, Перкинс, ты, блять, поросенок! — возмущается Эдвард. — Не рассказать о примирении с девушкой нам, своим лучшим друзьям, которые тебе практически как братья!       — Да я возмущен! — восклицает Терренс.       — Но вы же не спрашивали меня прямо об этом, — с хитрой улыбкой оправдывается Даниэль. — Ну я и подумал: «Раз вас не интересуют мои отношения, то пожалуйста!». Я не собирался хвастаться и говорить о том, что вам неинтересно.       — Как это не интересуют? — удивляется Питер, расставив руки в бока. — Да большая часть наших разговоров только и была про тебя с Анной! Мы все вчера спрашивали тебя, что стряслось, но ты строил из себя девчонку, которая отчаянно пытается намекнуть на желание получить в подарок дорогущий телефон или бриллиантовое колье!       — Нормально! — по-доброму усмехается Терренс, скрестив руки на груди. — Мы тут думали, как тебя отвлечь и развеселить, а ты уже успел помириться с Анной.       — Да тебе просто хотелось подольше поиграть в страдальца! — уверенно предполагает Эдвард. — Чтобы мы тебя жалели, лелеяли и носились с тобой как курица – с яйцом!       — Ну да, мне было приятно, что обо мне так хорошо заботились, — с хитрой улыбкой отвечает Даниэль. — Но честное слово, я не собирался пользоваться ситуацией.       — Вот Эдвард сказал правильно! — восклицает Терренс. — Ты – поросенок! Хитрый поросенок!       — Ой, ладно! — закатив глаза, весело бросает Даниэль. — Всего один день помучил вас догадками, а вы раскукарекались так, будто я целый год скрывал это.       — О, молчал бы целый год, то мы бы прибили тебя, — уверенно заявляет Питер.       — Ну все, братцы, не злитесь! Теперь вы все знайте!       — Ха, а мы что тебе говорили, шоколадная башка? — хлопает Даниэля по плечу Эдвард. — Говорили, что еще не все потеряно! А ты все бубнил: нет-нет, все кончено, я пытаюсь смириться, все окей, чуваки, и прочее-прочее…       — А может, я реально не верил, что такое чудо возможно! Что девушка найдет в себе силы простить мне измену!       — До тебя, конечно, доходит все как до жирафа, — уверенно отмечает Терренс. — Но оно того стоит! Вон сейчас какой бодренький и веселый!       — Ага, хоть стал похож на человека, — добавляет Питер. — Привел свою волосню и лицо в порядок, шмотки нормальные надел… Выдрыхся неплохо…       — Грех не выдрыхнуться, когда ты ночуешь со своей любимой девушкой, которая с радостью приласкает тебя, как собачку, — загадочно улыбается Даниэль.       — А, ну тогда все ясно! — с широкой улыбкой хлопает в ладони Эдвард. — Ты просто провел шикарную ночку и чудесное утро рядом с любимой!       — О, блять, какие вы догадливые! Еще скажите, что я спал в обнимку с одеждой Анной!       — А что, ты разве спал с ее шмотками? — скромно хихикает Питер.       — М-м-м, какие у нас дела… — хитро улыбается Эдвард.       — Черт, вот ляпнул дурак… — устало вздыхает Даниэль.       — Так, только попробуй прозевать этот шанс, — хлопнув Даниэля по плечу, уверенно говорит Терренс. — Еще раз облажаешься – потеряешь эту девушку уже навсегда. Никакие подвиги не помогут вернуть ее.       — Э, нет-нет-нет-нет! — резко мотает головой Даниэль. — Ни за что! Я больше не совершу такую ошибку. Анна ни за что не пожалеет, что она дала мне шанс.       — Ты у нас на крючке, Перкинс! — угрожает пальцем Эдвард. — Мы очень внимательно следим за тобой! Только попробуй так или иначе обидеть Анну. Мы свою маленькую подружку в обиду не дадим!       — Эй, чтобы я обидел девушку? — тычет в себя пальцами Даниэль. — А тем более Анну? Да если такое и случится, то я не Даниэль Перкинс! Не тот, кто всегда уважает девушек и никогда не поднимает на них руку!       — Мы глядим за тобой в оба глаза! А точнее, в шесть!       — Ладно-ладно, МакКлайф, я все понял!       — А еще ты нам должен! — уверенно добавляет Питер и невинно улыбается. — Потому что ты проиграл спор.       — Спор? — удивляется Даниэль. — Какой еще спор?       — М-м-м, точняк! — загадочно улыбается Терренс. — А Даниэль-то стал нашим должником.       — А, вы об этом… Черт, походу и правда проиграл…       — Зато как ты был уверен, что заставишь нас выполнять свои желания, — с гордо поднятой головой усмехается Эдвард.       — Ага, наверное, уже решил, кого что заставит делать, — предполагает Питер и хлопает в ладони. — А тут бац – облом!       — Да уж… — со скрещенными на груди руками задумчиво отвечает Даниэль. — А я размечтался, что вы почистите бассейн у меня дома… Вы так здорово убрали всю гостиную после того, как Поттеры разнесли ее к чертовой матери. Уж чего, но уборщицы из вас просто великолепные!       — Уверен, что ты будешь выглядеть чертовски горячо со шваброй и моющим средством в руках, — усмехается Терренс.       — Ну вы и крысы! Знайте же, что я ненавижу убираться!       — Ничего, Перкинс, мы зато тебе надаем пинков под зад, — уверенно обещает Питер. — Хватит, чтобы убрать весь дом!       — Чтоб у вас в трусах мышь завелась!       — Не нервничай, Дэн! Все равно ты наш должник!       — Ладно! Но, пожалуйста, выбирайте нормальные желания. Если заставите меня сделать что-нибудь мерзкое, то клянусь, я подвешу вас за яйца.       — Расслабься, Даниэль, — уверенно произносит Терренс. — Мы придумаем для тебя просто охеренное задание.       — Может, мне уже сейчас вас подвесить?       — Ладно, чувак, вернемся к этому немного позже, — бодро говорит Питер. — А сейчас просто порадуемся за тебя и твое воссоединение с Анной.       — Это точно! — восклицает Терренс. — Сегодня у нас великий день, парни! Произошло великое событие!       — Я готов принимать поздравления от своих дражайших друзей, — весело отвечает Даниэль, расставив руки в стороны.       — Хоть я уже и поздравлял тебя, но поздравляю еще раз, — дружелюбно говорит Питер.       — А мы с братцем – еще нет, — бодро с легкой улыбкой вставляет Эдвард. — Так что, Даниэль, от души поздравляю тебя со столь долгожданным событием.       — Мои поздравления, крутыш, — радостно поздравляет Терренс. — Удачи тебе в отношениях с твоей рыжей красавицей.       — Спасибо огромное, Эдвард, Терренс, Питер, — с легкой улыбкой дружелюбно благодарит Даниэль. — Спасибо, ребята.       Даниэль по очереди заключает Терренса и Эдварда в дружеские объятия и с широкой улыбкой хлопает каждого по спине, плечу или голове.       — Никогда не устану повторять, что вы лучшие, — с широкой улыбкой уверенно говорит Даниэль. — Лучшие, братцы!       — Становишься все более сентиментальным, приятель, — по-доброму усмехается Питер, взъерошив Даниэлю волосы. — И щедрым на приятные слова.       — Мне сейчас так хорошо, что я плевать на все хотел!       — Ладно, парень, — бодро отвечает Терренс, кулаком ударив Даниэля в плечо. — Мы разделяем твою радость и гордимся тобой. Ты поступил как настоящий мужик.       — Гордись и ты, чувак, — уверенно добавляет Эдвард, хлопнув Даниэля по другому плечу. — То, что ты все исправил и исполнил свою мечту, – это полностью твоя заслуга.       — Я знаю, — скромно улыбается Даниэль. — В любом случае спасибо за все, друзья. Без вас я бы с этим не справился.       Обменявшись легкими улыбками, Эдвард, Питер и Терренс еще раз по-дружески обнимают Даниэля. После чего они все со скромным смехом устраивают групповые объятия, в которых пребывают несколько секунд. А отстранившись, парни переглядываются между собой и направляются к Наталии, Хелен, Ракель и Анне, с удовольствием играющие с Сэмми.       — Поздравляю, Анна! — по-дружески обняв Анну и поцеловав ее в щеку, с легкой улыбкой восклицает Эдвард. — Я очень рад за тебя!       — Поздравляю, милая! — во время объятий с Анной поздравляет Терренс и тоже целует ее в щеку. — Ты большая молодец!       — Спасибо огромное, ребята, — скромно улыбается Анна. — Я нисколько не жалею, что пошла на это.       — Ты и не пожалеешь. Можешь не сомневаться.       — Мы позаботимся о том, чтобы твой любимый обращался с тобой хорошо, — уверенно добавляет Эдвард.       — Да, подруга, если Даниэль хоть как-то разочаровывает тебя, то сразу же говори нам, — бодро говорит только что подошедший Питер. — Мы тут же проведем с ним беседу.       — Девочки тоже грозились разобраться с ним, если он будет плохо себя вести, — скромно хихикает Анна.       — Не стесняйся, подруга! — восклицает Терренс. — Мы ни за что не дадим тебя в обиду. Даже твоему возлюбленному.       — Ах, ребята, вы так добры ко мне…       — В любом случае поздравляем тебя с воссоединением с Даниэлем, — с легкой улыбкой говорит Терренс. — Мы все об этом мечтали.       — Спасибо, Терренс, Эдвард, Питер, — скромно улыбается Анна. — Знайте, что я вас обожаю.       — Мы тоже тебя любим, подружка, — в разное время говорят Эдвард, Питер и Терренс.       Анна скромно улыбается и еще раз крепко обнимает Питера, Терренса и Эдварда, пока Ракель, Наталия и Хелен поздравляют Даниэля с помощью объятий, хороших слов и дружеского поцелуя в щеку.       — Поздравляю, Даниэль, — дружелюбно произносит Хелен.       — Да, ты это сделал, крутыш! — радостно восклицает Наталия.       — Поздравляю, приятель! — широко улыбается Ракель. — Мы с девчонками безумно рады, что Анна снова с тобой.       — О, девчонки, а как я рад! — бодро восклицает Даниэль. — Я еще никогда не чувствовал себя столь счастливым.       — Ты молодец, парень! Очень достойно себя вел все это время и делал все, что было в твоих силах.       — Да, пришлось неплохо потрудиться… Но как говорится, оно того стоило.       — Помни, Даниэль, мы следим за тобой, — предупреждает Наталия. — Очень внимательно следим. Если мы узнаем, что Анна страдает по твоей милости, то тебе крышка.       — Только попробуй обидеть нашу маленькую девочку, Перкинс! — с гордо поднятой головой угрожает Хелен. — Мы не парни и не будем тебя щадить!       — Да, за свою подружку мы любого порвем, — уверенно заявляет Ракель.       — Нет, девчонки, что вы! — восклицает Даниэль. — Вы меня обижайте, если думайте, что я могу обидеть Анну.       — Ну не знаю, что тебе там взбредет в голову.       — Обещаю, ваша подружка будет еще счастливее, чем раньше. Со мной ей будет очень хорошо.       — Надеемся, — выражает надежду Хелен. — А иначе никто из нас не подпустит Анну к тебе.       — Я все понял, красавицы! — приподнимает руки перед собой Даниэль. — Уверяю вас, я буду делать все возможное и невозможное, чтобы сделать Анну счастливой.       — Ладно, красавчик, поверим тебе, — хлопнув Даниэля по плечу, со скромной улыбкой говорит Наталия.       — Еще раз поздравляем тебя, Даниэль, — с легкой улыбкой дружелюбно говорит Ракель. — Ты этого заслужил.       — Огромное спасибо, Ракель, Наталия, Хелен. Спасибо за все, что вы сделали для меня.       — Рады помочь, кареглазый, — скромно отвечает Хелен.       — Словами не могу описать то, как сильно я вас люблю. Вы лучшие, девчонки! Лучшие подружки на свете!       — Мы тоже тебя любим… — в один голос произносят Хелен, Наталия и Ракель.       Даниэль заключает всех девушек в дружеские объятия по очереди с широкой улыбкой на лице, чувствуя, как его буквально распирает от эмоций, которыми так срочно надо с кем-то поделиться. А в какой-то момент время парни с девушками снова собираются все вместе и уделяют немного внимания Сэмми, который постоянно жмется то к одному, то к другому.       — Так, ребятки, по-моему, минутка сентиментальности что-то затянулась, — задумчиво отмечает Терренс. — Мы, кажется, подзабыли, зачем решили собраться все вместе впервые за долгое время.       — Как зачем? — удивляется Даниэль. — Чтобы развлекаться и классно проводить время? Ну еще можно обсудить мой день рождения.       — Ты будешь его отмечать? — интересуется Ракель.       — Разумеется, дорогая моя. Пока что плана у меня нет, но я намерен отметить его с размахом.       — Надо же…       — Только не делайте вид, что вы забыли про него.       — Что ты, приятель! — округляет глаза Наталия. — Мы знаем, что у тебя скоро день рождения.       — А еще мы помним про Наталию и Анну, у которых недавно был день рождения, — добавляет Ракель.       — Надо же… — скромно улыбается Анна. — А я и забыла, что у меня уже был день рождения…       — Да мы все забыли об этом, — немного неуверенно говорит Хелен. — Но мы легко можем искупить свою вину!       — Слушайте, а давайте сейчас выпьем не только за прошедшие дни рождения девчонок, но еще и за примирение Анны и Даниэля? — бодро предлагает Эдвард.       — А потом парни споют нам какую-нибудь песню, — уверенно говорит Наталия.       — Да! — восклицает Ракель. — Отличная идея!       Сэмми два раза громко подает голос.       — Но сначала выпьем, — уверенно говорит Эдвард. — У нас два классных повода!       — Я притащу гитару и настрою ее, — приподнимает руку Терренс.       — Ну а я открою газировку и раздам стаканчики, — бодро сообщает Питер.       Быстро осмотревшись вокруг, Питер подходит к пакету со всякой всячиной, по дороге негромко напевая какую-то песню. Сэмми сразу же увязывается за блондином и подвывает ему, пока тот ищет все необходимое. Терренс идет к своей машине, в которой находится его гитара, а остальные рассаживаются на одеяле, расстеленное на траве, рядом со своими вторыми половинками. Вскоре МакКлайф-старший возвращается со своей гитарой, привезенной из дома, а Роуз раздает друзьям пластиковые стаканчики, наполняет их сладкой водой и присаживается рядом с Хелен с выпивкой для себя.       — Ну что, друзья, предлагаю нам выпить за примирение Даниэля и Анны, которого мы все так долго ждали, — со стаканом в руке торжественно предлагает Эдвард.       — Поскольку мы уже поздравляли их, то не будем повторяться и просто поднимем эти стаканы за наших голубков, — уверенно говорит Терренс.       — За ваше воссоединение, ребята! — немного приподняв стакан, восклицает Питер.       — За Даниэля с Анной! — в разное время радостно возглашают Ракель, Наталия, Эдвард, Терренс и Питер.       — Ура! — восклицает Даниэль, а потом уже и Анна.       Все со скромным смешком приподнимают бокалы, легонько ударяют по каждому и с удовольствием отпивают немного приятного на вкус напитка. Сэмми радостно подает голос, заставив всех посмотреть на него. Сидящий рядом Питер ударяет стаканчиком по его носу, а Хелен гладит песика по голове и мягко трепет ему уши, пока обнимающиеся Даниэль и Анна обмениваются широкой улыбкой и недолго трутся кончиком носа об носы друг друга.       — Так, ребятки, а теперь давайте выпьем за тех, про чьи дни рождения мы совсем забыли, — бодро предлагает Хелен. — Давайте от всей души поздравим наших любимых девочек, Наталию и Анну, с прошедшим днем рождения.       — С прошедшим днем рождения, девчонки, — с легкой улыбкой бодро говорит Питер. — Оставайтесь красивыми, веселыми и улыбчивыми и радуйте не только свою семью, но и своих любимых мужчин.       — С прошедшим вас, девочки, — с легкой улыбкой поздравляет Ракель. — Желаем, чтобы все ваши желания стали реальностью.       — С праздником, красавицы! — широко улыбается Даниэль. — Мы все очень сильно любим вас.       — В следующем году мы уж точно не забудем о ваших днях рождения, — уверенно добавляет Хелен. — И отметим их с размахом!       — С днем рождения, девчонки! — весело повторяют Терренс и Эдвард. — Мы любим вас!       Сэмми два раза подает голос, будто тоже поздравляя Анну и Наталию с днем рождения, пока те краснеют от скромности, с широкими улыбками прижимаются к Даниэлю и Эдварду соответственно и утыкаются носами в их плечи.       — Боже, это так мило, — умиляется Анна, на секунду прикрыв лицо свободной рукой. — Я сейчас расплачусь… Спасибо вам огромное, ребята.       — Спасибо, дорогие мои, — скромно благодарит Наталия. — Вы самые лучшие.       — Самые любимые.       — Мы любим вас, ребята, — в один голос говорят Анна и Наталия.       — За наших именинниц! — поднимет свой стакан Даниэль.       — За Анну и Наталию! — произносят Эдвард, Питер, Терренс, Ракель и Хелен.       Друзья с радостными возгласами и широкими улыбками чокаются друг с другом и легонько ударяют стаканом по носу Сэмми, всеми способами привлекающий к себе внимание. Только после этого они допивают содержимое своих стаканов, а возлюбленные двух бывших именинниц приобнимают их и мило целуют в висок или щеку.       — Вы уж не обижайтесь, что у нас нет подарка, — пожимает плечами Терренс. — Мы были так заняты, что нам было некогда думать об этом.       — Эй, я же сказала, что все нормально! — восклицает Наталия.       — Меня это тоже не волнует, — добавляет Анна. — Внимание – самый лучший и бесценный подарок, на который можно совершенно легко променять любые дорогостоящие побрякушки, не всегда подаренные от всего сердца.       — Лично я уже давно позаботился о подарке для своей любимой девочки, — задумчиво говорит Даниэль, приобнимая Анну за плечи.       — Для меня? — скромно улыбается Анна. — Подарок?       — Да. Буду честен, из-за сложившейся ситуации я думал отдать его кому-то из парней, чтобы они подарили это тебе или кому-то из девчонок. Но сейчас я передумал и подарю его той, для кого он предназначен.       — Я хочу взглянуть на него, — с широкой улыбкой оживается Анна. — Прямо сейчас!       — Увы, я не взял его с собой. Но подарок ждет тебя у меня дома. Так что когда ты захочешь меня навестить, я с радостью его подарю.       — А что это такое?       — Надеюсь, тебе понравится.       — А нам расскажешь? — хитро улыбается Эдвард. — По секрету. На ушко.       — Только когда вручу его своей красавице.       — Мне уже не терпится увидеть его, — признается Анна.       — Скоро, принцесса, скоро, — загадочно улыбается Даниэль. — Не сказать, что я хорошо умею выбирать подарки, но мимо этого просто не мог не пройти.       — И когда ты только успел? — недоумевает Питер.       — Задолго до того, как началась вся история.       — Вот хитрый лис! — восклицает Терренс.       — Да я сам в шоке!       Сэмми тихонько подает голос, что-то с себя стряхивает и принимает лежачее положение, все еще наблюдая за всеми с огромным интересом.       — Что ж, друзья, жизнь потихоньку налаживается, — бодро отмечает Наталия и заправляет прядь волос за ухо. — Я определенно чувствую себя намного лучше.       — Да, очень скоро повеселимся на моем дне рождения, — скромно улыбается Даниэль. — Двадцать семь годков стукнет.       — А там и мой скоро, — задумчиво говорит Хелен. — До десятого сентября осталось не так уж и много времени.       — О, так у нас еще много возможностей классно провести время, — радостно потирает руки Эдвард. — Только надо все спланировать и обсудить.       — А чего там обсуждать? — удивляется Даниэль. — На мой день рождения собираемся у меня дома и устраиваем классную вечеринку. Планирую устроить посиделки у бассейна, который я почищу ради такого случая. А будут силы и желание, можно куда-нибудь поехать.       — А вдруг с погодой не повезет? — уточняет Хелен.       — Должно повезти! Потому что это мой день рождения! Так что, девчонки, надевайте свои самые красивые бикини. А вы парни… Э-э-э… Ну… Тоже что-нибудь там найдите…       — О, было бы классно поплескаться в бассейне, — бодро отвечает Эдвард.       — Ага, еще и с девчонками поиграем, — загадочно улыбается Терренс. — Чтобы стоял визг на весь район!       — Можно еще и позвать и Криса с Беном и Кевином позвать. Может, Джереми и Уильям тоже согласятся составить нам компанию. И подружку Хелен и Питера можно пригласить…       — Ага, и Сэмми от испуга удар хватит! — шутливо предполагает Питер.       — Почему это? — скромно хихикает Анна.       — Потому что Сэмми боится Джессику, — объясняет Хелен. — Бегает от нее как угорелый и прячется за меня или Пита, когда бежать некуда.       — Но она же не страшная! Чего от нее бегать?       — Просто наш Сэмюэль – существо очень нежное и чувствительное и не любит, когда с ним обращаются слишком грубо, — задумчиво говорит Питер. — А в лексиконе Джессики отсутствует такое понятие, как «нежность».       — Однако вчера ушастый все-таки позволил Джесс погладить себя и охотно съел угощение из ее рук, — признается Хелен. — Я встретила ее рано утром, когда прогуливалась с Сэмми. Поначалу он прятался за меня, но услышав про вкусняшки, все-таки вылез, хотя и был очень осторожен.       — Ну все с ним понятно! — восклицает Даниэль. — Сэмми просто подкупили вкусненьким. В очередной раз.       — В любом случае есть шанс, что Сэмми не вынудит нас искать его по всему твоему району, если Джессика приедет на твой день рождения.       — Я приглашу всех, кого знаю, а там посмотрим.       — А ведь еще будет Кэссиди, — скромно улыбается Наталия. — Она вполне могла бы с кем-то познакомиться.       — Нет… — Даниэль на секунду замолкает и чешет висок. — Кэссиди на моем днем рождении не будет.       — Не будет? — удивляется Ракель.       — Я вроде бы уже говорил парням, что моя сестра отправилась на лечение в клинику.       — Ух ты, не знала! — восклицает Наталия.       — Да, я думала, она живет с тобой, — добавляет Хелен.       — Я отвез ее в клинику через пару дней после ареста Поттеров, — объясняет Даниэль.       — Эй, а нам можно навещать ее? — интересуется Ракель.       — Конечно, можно. Можете приезжать к ней в любое время. Кэссиди будет очень рада повидать вас всех и говорит, что уже соскучилась.       — Я буду часто приезжать к ней, — обещает Анна. — Дам понять, что она может на меня рассчитывать.       Сэмми два раза уверенно подает голос.       — Прости, Сэмми, но ты сможешь увидеть мою сестренку только тогда, когда она покинет клинику, — с грустью во взгляде говорит Даниэль. — К сожалению, туда собак не пускают.       Сэмми тихонько скулит, слегка склонив голову.       — Увы, парень, но я не могу ничего сделать. Я знаю, что Кэссиди нравится тебе, но придется подождать.       Сэмми скромно подает голос, а рядом сидящая Ракель мягко гладит песика по голове.       — В любом случае будем верить, что Кэссиди поправится, — спокойно говорит Анна.       — Я верю, что все будет хорошо, — слегка улыбается Даниэль. — Это будет непростой путь для нее и меня, но мы справимся.       На пару секунд в воздухе воцаряется пауза, во время которой все просто скромно улыбаются. А потом Наталия переводит свой взгляд на гитару, лежащую недалеко от них.       — Ладно, ребята, давайте сменим тему, — предлагает Наталия. — Вон пусть парни споют для нас с девочками.       — Да, джентльмены, извольте выполнить свои обещания, — уверенно говорит Анна. — Лично я уже тысячу лет не слышала вас четверых и ужасно соскучилась по вашему пению.       — Без проблем, девчонки! — бодро восклицает Питер.       — Считайте это небольшим подарком для наших бывших именинниц, — с легкой улыбкой добавляет Даниэль.       — А вы уже решили, кто играет на гитаре в этот раз? — с загадочной улыбкой уверенно спрашивает Ракель.       Парни резко замирают и переглядываются между собой, будто выжидая какого-то момента как животное, охотящееся на хорошую добычу. А потом Эдвард пулей подползает к гитаре и хочет взять ее, но вместе с ним с места срывается еще и Терренс. Они оба крепко вцепляются в инструмент и начинают тянуть его на себя.       — Убрал свои лапы, крысеныш! — восклицает Терренс. — Это моя гитара!       — Я – лид-гитарист! — напоминает Эдвард. — А значит, играть буду я!       — Я тоже гитарист!       — Тебе достается игра буквально нескольких секунд!       — Неправда! Я играю на гитаре столько же, сколько и все.       — Твои сольные партии можно по пальцам пересчитать.       — По пальцам можно пересчитать список твоих достижений в жизни!       — Зато ради них мне не пришлось демонстрировать всем свою голую задницу!       — Хватит заговаривать мне зубы! — Терренс резко тянет свою гитару на себя. — Сейчас же отдал гитару!       — Умей делиться! — Эдвард тянет гитару на себя.       — Только не с тобой!       — Да дай поиграть, придурок!       — Я сказал, отвалил от моей гитары!       Терренс рукой закрывает лицо Эдварда и отталкивает его в сторону так, что тот заваливается на землю. А пока его брат присаживается рядом с Ракель с гитарой в руках, МакКлайф-младший быстро приводит свои волосы в порядок.       — Слушайте, был хотя бы один день, когда вы не издевались друг на другом? — скромно усмехается Анна.       — А чего он к моей гитаре прилип? — возмущается Терренс, удобно расположив гитару перед собой. — Сначала украл ключи от моей малышки. А теперь ему еще и гитару давай. И я молчу о том, что он постоянно таскает мои шмотки и пытается присвоить их себе.       — Я не крал ключи, — оправдывается Эдвард. — Они просто выпали у тебя из кармана в очень хороший момент. Я мог с радостью поносить их у себя, но ты отказался от возможности сохранить свои ключи в надежном месте.       — Да уж, надежном…       — Впрочем, кому нужна твоя старая раздолбанная кляча, когда можно купить новую красотку?       — Еще одно слово – и я дам тебе по шее!       — Так, ребятки, давайте вы потом выясните отношения, — бодро предлагает Даниэль. — А сейчас надо спеть для наших красавиц.       — А я готов, — с легкой улыбкой разводит руками Эдвард. — Ждем только эту копушу, которая никак не настроит гитару.       — Да все-все, готов я! — тараторит Терренс, проверяя последнюю струну. — Готов!       — Я бы сделал это в два раза быстрее.       — Заткнись, умник!       — Так, милые девушки, что вы желайте услышать? — бодро спрашивает Питер. — Какие будут предложения?       — Мы бы, конечно, были рады услышать одну из песен с грядущего альбома… — закатив глаза, мечтательно отвечает Наталия. — Но поскольку вы все слишком упрямые и отказывайтесь играть их, то мы будем довольны, если вы сыграйте «The Story About Us».       — Без проблем, — уверенно произносит Терренс.       Отсчитав до трех, Терренс начинает играть на гитаре уже знакомую всем мелодию, под которую все сразу же начинают покачивать головой, а Эдвард, Даниэль и Питер еще и щелкают пальцами или хлопают в ладони. Сэмми внимательно вслушивается в каждое слово, когда парни начинают петь свои сольные строчки и общее соло, негромко подвывает им в ритм и веселит друзей своими забавными выкрутасами, заставляя всех скромно хихикать. Ракель, Анна, Хелен и Наталия с широкими улыбками слушают своих любимых мужчин и в какой-то момент начинают тихонько хлопать в ладони и немного неуверенно им подпевать. Их искренне восхищает то, как парни вкладывают душу и сердце в свое исполнение, не забывая при этом еще и одарить своих возлюбленных лаской, приобнять их или посмотреть на них нежным, теплым взглядом.       Через три-четыре минуты песня подходит к концу. Даниэль, Питер и Эдвард исполняют свои последние строчки, а Терренс исполняет небольшое соло и смахивает пальцем по всем. После чего раздаются аплодисменты от девушек, а Сэмми начинает громко и радостно лаять. Пока парни с легкой улыбкой наблюдают за ними, переглядываются между собой и дают друг другу пять.       — Боже, ребята, у меня нет слов! — с легкой улыбкой восклицает Анна. — Вы были превосходны! Я в восторге!       — Мне кажется, или в этот раз парни звучали намного лучше, чем когда-либо? — слегка хмурится Ракель.       — И правда! — восклицает Хелен. — Парни будто приобрели еще больше уверенности в себе.       — Голоса стали звучать намного чище, — отмечает Анна. — Парни отлично взяли все ноты, даже высокие.       — Молодцы, красавчики! — дружелюбно хвалит Наталия. — Не зря всю неделю целыми днями репетировали в гараже.       — Мальчики умеют удивлять, — уверенно говорит Ракель.       — А Сэмми стал отличным дополнением к их тандему, — скромно отмечает Хелен. — Старался не меньше парней.       Сэмми с гордым видом два раза подает голос, а Хелен с легкой улыбкой гладит его по голове.       — Знайте, ребята, а я все больше убеждаюсь в том, что у Сэмми огромный талант к музыке, — бодро отмечает Терренс, прижимая гитару к себе. — Он и правда здорово подпевал нам. И что удивительно, попадал в ритм.       — Да, это звучало реально классно, — с легкой улыбкой соглашается Эдвард.       — Все, парни, пора вам думать о том, чтобы взять его на подпевку, — шутливо отвечает Хелен. — Такой талант не должен остаться незамеченным.       — Мы обязательно обсудим этот вопрос и дадим Сэмми шанс хотя бы ненадолго стать суперзвездой, — тихо хихикает Даниэль.       — Эй, а представьте, сколько у него будет поклонниц! — весело восклицает Питер. — Все самые хорошенькие собачки будут словно заколдованные залипать на Сэмми и мечтать встретиться с ним. И родить от него миленьких щеночков.       — Может, известность наконец-то поможет ему найти подружку, — с легкой улыбкой предполагает Ракель. — А то нас всех любят, а Сэмми одинок.       Сэмми тихонько поскуливает, немного склоняв голову.       — Ничего, парень, не расстраивайся, — бодро говорит Эдвард. — Скоро ты устанешь уделять собачкам внимание и будешь мечтать унести от них ноги.       Сэмми с негромким лаем весело подпрыгивает, пару кругов пробегает вокруг своей оси и в прыжке еще раз подает голос, заставляя всех скромно рассмеяться и принимая внимание Питера, который гладит его по голове и мягко трепет за уши.       — Кстати, ребята… — с загадочной улыбкой произносит Наталия. — Тут прошел слушок, что ваш дебютный альбом должен выйти в конце этого года или начале следующего.       — Чуть позже мы официально объявим точную дату выхода, — обещает Даниэль. — Откроется предзаказ альбома и продажа кое-каких вещичек из мерча группы.       — Но до Рождества мы-то хоть услышим еще парочку синглов? — интересуется Анна. — Ну или хотя бы один?       — Ну… — закатив глаза, задумчиво произносит Терренс. — Может, услышите… А может, не услышите…       — Давайте колитесь! — бодро восклицает Ракель, толкнув Терренса в предплечье. — Хватит заставлять нас отгадывать загадки!       — Ну это пока что секрет, девчонки, — уверенно говорит Эдвард. — Мы пока не можем слишком много говорить.       — А может, вы сыграйте маленький кусочек какой-нибудь песенки? — с жалостью во взгляде предлагает Хелен. — Ну пожалуйста, ребятки… Сегодня такой замечательный день! Забудьте о секретах и порадуйте нас с девочками!       — Терпение, красавицы, терпение, — спокойно отвечает Питер. — Мы знаем, что вы – наши самые огромные поклонницы, которые мечтают услышать наши песни. Но увы, вся информация будет вам известна только тогда, когда это будет возможным.       — Ну хоть скажите, в какое время выйдет альбом, — скромно просит Анна. — Осенью? Зимой?       — Где-то в этом промежутке… — задумчиво говорит Терренс. — Но все подробности будут позже.       — Что ж… Будем надеяться, что вы не обманете нас. И не получится так, что ваш альбом выйдет года через два-три.       — Все будет хорошо, милые девушки, — уверенно обещает Эдвард. — Ждать два-три года вам не придется.       — Ну если и будут какие-то накладки, из-за которых нам придется отложить релиз альбома, то тебе придется избавиться от своих прекрасных волосиков, — с хитрой улыбкой говорит Даниэль. — И полгодика походить лысым и с ежиком.       — Твою мать, да что вам мои волосы покоя-то не дают? — громко возмущается Эдвард. — Все так и норовят отрезать их! Не уж-то завидуйте моей прекрасной шевелюре?       — Вообще-то, мне и моя нравится, — проведя рукой по своим волосам, уверенно говорит Терренс.       — Да и я очень даже ничего, — немного поправив прическу, задумчиво говорит Питер. — Меня устраивает и прическа, и цвет. Но как я уже отметил, обещания надо сдерживать.       — Я же сказал, что ни за что не стану лысым! — уверенно заявляет Эдвард. — Тем более ради вас троих!       — Да ладно тебе, приятель! Волосики быстро отрастут. Уже через несколько месяцев снова будешь ходить с пышной шевелюрой и чувствовать себя так, будто ничего и не было.       С этими словами Питер с хитрой улыбкой лохматит волосы рядом сидящего Эдварда. Но тот резко мотает головой и убирает руку блондина, хмуро бросив:       — Отвали, Роуз! Мне братца моего по горло хватает!       — Ну окей, не хочешь стричься, так давай покрасим тебя, — по-доброму усмехается Питер. — Хочешь стать блондином? Как я! Или как твоя златовласая красавица? Или предпочитаешь огненно-рыжий?       — Ну спасибо хоть нормальные цвета предложил, — со скрещенными на груди руками закатывает глаза Эдвард.       — Эй, а не хочешь покраситься в зеленый? А? А может, в красный? Голубой? Ну или… Розовый? Ярко-розовый насыщенный оттенок!       Питер, Терренс и Даниэль начинает тихонько хихикать, вспоминая фотографию с розовыми волосами Эдварда, которую им показали Джереми с Уильямом. А хмурый МакКлайф-младший дает Роузу хлопок по голове, пока тот продолжает заливаться смехом, а Ракель, Хелен, Анна и Наталия скромно усмехаются и качают головой.       — Господи, вы опять начинайте… — устало стонет Анна.       — Ну а что? — с округленными глазами разводит руками Питер. — Эдварду очень даже подойдет розовый цвет волос!       Даниэль и Терренс снова тихонько хихикают, а Питер получает от Эдварда два подзатыльника.       — Сейчас получишь, птичка говорливая! — восклицает Эдвард.       — Слушайте, девчонки, а какие сейчас в моде цвет и прическа? — интересуется Терренс. — Давайте сделаем моего братика модным!       — Эй, а может, покрасим ему кончики? — весело предлагает Даниэль. — В несколько цветов! Сейчас ведь девчонки часто красят волосы двумя и более цветами! Выглядит, кстати, очень круто!       — Нет-нет, парни, красим всю голову! — сквозь смех уверенно возражает Терренс. — Раз отказывается отрезать волосы, так будем красить их. Выберем по одному цвету, и я сделаю из него конфетку!       — О, боже… — устало стонет Ракель. — Что на вас сегодня нашло?       — Ничего особенного, — спокойно отвечает Эдвард и указывает на Питера, Терренса и Даниэля. — Просто эти трое – безмозглые дебилы.       — Да ладно тебе, МакКлайф! — машет рукой Питер. — Помоешь свою шевелюру несколько раз и снова станешь черноволосым. Розовая краска не останется на волосах навечно.       — Я же сказал, что не собираюсь ни красить волосы, ни стричься под ноль!       — Эй, неужели тебе совсем не хочется ничего изменить в себе? Ну хотя бы на время! А, приятель?       Эдвард ничего не говорит и лишь бросает очень хмурый, грозный взгляд на Питера, который из-за этого немного смущается, резко замолкает и начинает медленно отползать в сторону, неуверенно говоря:       — Э-э-э, ребята… Мне… Надо отойти на секундочку… Я сейчас вернусь! Вернусь! Только никуда не уходите. Не уходите!       Питер пулей поднимается на ноги и отходит на пару метров. А когда Эдвард делает то же самое, блондин с негромким вскриком бросается наутек, пока Даниэль и Терренс наблюдают за самыми младшими парнями из их компании и не могут перестать хихикать.       — О, черт… — приложив руку ко лбу, устало стонет Наталия. — Еще один ребеночек…       — У нас четверо, Наталия, — уверенно отвечает Хелен. — Двое носятся здесь, а еще двое сидят рядом с нами и ржут над ними во весь голос. Еще есть Сэмми. Такой же маленький безобразник, которому только бы поиграть…       Через несколько секунд Сэмми с радостным лаем присоединяется к бегающим друг за другом и смеющимся Эдварду с Питером, которые правда не обращают на пса никакого внимания.       — Это точно, — соглашается Ракель. — Только дай повод – и они тут же начнут сходить с ума.       — Слушайте, может, вы все-таки успокойте их? — хмуро смотря на Терренса и Даниэля, предлагает Анна. — Следите за порядком, раз вы здесь самые старшие!       — Да ладно тебе, куколка! — тихонько хихикает Даниэль. — Малышне там очень хорошо. Вон бегают, играют, веселятся…       — Мы держим своих малышей под особым контролем, — весело добавляет Терренс. — Греясь на солнышке в компании очаровательных девочек.       — Лично я предпочитаю сидеть рядом со своей красавицей. — Даниэль обвивает руки вокруг шеи Анны, прижимает девушку к себе и мило целует ее в макушку. — А не гоняться за этими придурками.       — Раз вы так следите за младшенькими, то детей вам точно доверять нельзя, — по-доброму усмехается Ракель.       Внимание друзей привлекает звонкий лай Сэмми и громкий смех Питера и Эдварда, играющие в догонялки и пытающиеся подпортить друг другу волосы.       — А им – тем более… — обреченно вздыхает Ракель.       — Эй, малышня, ну-ка отбой! — громко и весело вставляет Даниэль, видя, как Эдвард и Питер пытаются применить друг к другу захват шеи. — Быстро сюда!       Спустя несколько секунд к хихикающим друзьям пулей подбегает Питер и по очереди прячется за спинами каждого.       — Эй, ребята, спасайте! — громко тараторит Питер. — Меня тут хотят едва ли не убить!       — Иди сюда, белобрысый! — требует только что прибежавший Эдвард. — Я еще с тобой не закончил!       — Терренс, друг, на тебя вся надежда! — Питер хлопает Терренса по плечам. — Приструни этого неугомонного! Он меня уже до чертиков утомил!       — Ох, брат, знал бы ты, как я с ним заколебался… — устало вздыхает Терренс.       — Вот пусть МакКлайф и пробежит здесь кругом так тридцать, — уверенно отвечает Даниэль. — И для здоровья полезно, и энергию свою бесконечную потратит.       — Хорошая идея, — задумчиво соглашается Терренс. — Тренировки еще никому не повредили!       — Так, а ну-ка завалились все трое, пока я не заставил вас двести раз отжаться! — расставляет руки в бока Эдвард.       — О, а давайте вы все хорошенько позанимайтесь? — с хитрой улыбкой предлагает Наталия. — Я как раз знаю один хороший спортзал, который находится неподалеку от сюда. Договоримся с тренером, чтобы он выжал из вас все соки.       — Да, а как наши мальчики будут без задних ног, мы заберем их и отвезем домой, — уверенно добавляет Хелен. — Может быть, накормим чем-нибудь вкусным.       — А что, мысль! — по-доброму усмехается Анна. — Пусть ребята направляют свою энергию в нужное русло!       — Не нужно, девушки! — уверенно отвечает Терренс. — Я и сам могу как следует погонять этих троих.       — Да, а пока мы будем подыхать, пытаясь поднять тяжелую штангу или качать пресс до боли в животе, ты спокойно сядешь и начнешь уплетать вторую или третью тарелку с кучей еды, — со скрещенными на груди руками предполагает Эдвард.       — Кстати, когда человек зол, то его тренировки проходят куда лучше. Ему надо выпустить пар, а работа до полного изнеможения очень хорошо в этом помогает.       — Слушай, братан, а мне кажется, или ты в последнее время что-то сильно поправился?       — Чего? — возмущается Терренс.       — Вон уже щеки большие появились! И пузико проглядывает под футболкой. А большой, мягкий зад так и напрашивается на смачный пендель.       — Знайте, парни… — с хитрой улыбкой переведя взгляд на Даниэля и Питера, произносит Терренс. — А идея Пита с покраской волос Эда просто обалденная… Может, нам стоит обсудить это? Надо сделать что-то, чтобы народ наконец-то перестал путать меня с этим мелким спиногрызом.       — Думаю, с цветом мы уже определились… — задумчиво говорит Питер. — Розовый…       — Надо сделать его как можно ярче, чтобы издалека было видно! — бодро отвечает Даниэль.       — А как покрасим – сделаем фоточку, выложим ее в Интернет и будем ждать реакций любителей милой мордашки Эдварда, — уверенно говорит Терренс.       — О, это будет эпично! — весело восклицает Питер.       — Я уже слышу громкие возгласы девчонок со всего мира! — по-доброму усмехается Даниэль.       Даниэль, Терренс и Питер начинают громко смеяться, держась за животы. Эдвард же подлетает к ним с желанием надавать побольше тумаков, но Перкинс и МакКлайф-старший резко поднимаются на ноги и вместе с Роузом отходят в сторону.       — А ну сюда идите! — хмуро требует Эдвард. — Быстро!       — Ой, какой малой грозный, — тихонько хихикает Терренс. — Я уже в штаны наложил…        — Да уж, никогда не видел грозного мальчика с розовыми волосиками, — усмехается Даниэль.       Эдвард раздраженно рычит, крепко сжав руки в кулаки.       — О-о… — с округленными глазами произносит Питер.       — Бежим, парни! — командует Терренс.       Заливаясь громким смехом, Терренс, Питер и Даниэль тотчас разбегаются в разные стороны.       — Стоять, идиоты! — громко требует Эдвард. — Я кому говорю! Ар-р-р!       Эдвард тут же следует за Даниэлем, Питером и Терренсом и начинает преследовать их, пока Сэмми с радостным лаем носится вместе с ними. Ракель, Наталия, Анна и Хелен тихонько стонут и проводят руками по лицу, чувствуя сильное смущение из-за своих мужчин, которые устраивают шуточные бои, применяют захваты шеи и наносят удар куда только можно.       — О, господи, девочки, как же мне стыдно за них… — приложив руку ко лбу, устало признается Анна.       — Ну слава богу, они не всегда такие, — заправив прядь волос за ухо, уверенно отмечает Наталия. — А иначе мне было бы ужасно стыдно.       — Зато нашим мальчикам хорошо! — восклицает Хелен.       Девушки снова бросают взгляд на парней и видят, что они громко заливаются смехом, гоняются друг за другом, валят кого-то с ног, устраивают шуточные драки и делают взаимные подлянки и так или иначе пародируют друг друга.       — Ой, ладно, пусть делают что хотят, — машет рукой Ракель. — Позволим им немного развлечься.       — Думаю, ты права, — задумчиво говорит Наталия. — Позволим мальчикам немного повеселиться.       — Не расслабляйтесь, девчонки, — по-доброму усмехается Хелен. — Что-то подсказывает мне, что они и нас заставят гоняться за ними. И не оставят нам выбора.       — Брось, подруга, им и без нас очень хорошо, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Анна и бросает короткий взгляд на парней, которые заливаются громким смехом и развлекаются друг с другом и Сэмми. — Смотри, как у них там весело! Они сейчас так увлекутся разборками друг с другом, что не заметят, как мы оставим их здесь.       — А я так не думаю, — хитро улыбается Наталия. — Стоит только нам дать намек на желание уйти, как они тут же побегут к нам как миленькие.       — Ну не знаю… — понаблюдав за парнями, задумчиво отвечает Ракель. — Уж слишком у них там все серьезно.       — Боже, Кэмерон, я тебя умоляю! — прикладывает руку к сердцу Наталия. — Им станет скучно возиться друг с другом уже через пару минут. И они прибегут нам, требуя из развлечь.       — Если уйти сейчас, когда их веселье в самом разгаре, то они могут и не заметить нас, — задумчиво предполагает Анна.       — Ладно, девочки, давайте проведем эксперимент. Я сейчас сделаю вид, что хочу уйти. И когда Эдвард заметит меня, то – уверяю вас – он тут же прибежит ко мне.       — Берегись, Рочестер, ты и оглянуться не успеешь, как ты будешь убегать от них, — скромно хихикает Хелен.       — А мы еще посмотрим, кто за кем побежит.       — Неужели ты готова бороться сразу с четырьмя? — хитро улыбается Анна.       — Нет, дорогая моя, это им придется бороться со мной.       — Ну-ну, — по-доброму усмехается Ракель. — Эти орешки тебе не под силу разгрызть.       — Смотрите и учитесь, красотки! Смотрите, как надо вести себя с непослушными мальчиками.       Наталия встает на ноги, немного поправляет свою прическу и с гордо поднятой головой медленно, но уверенно уходит в другую сторону, расправив плечи, выпрямив спину и начав слегка покачивать бедрами.       — Эй, МакКлайф, смотри, твоя златовласая красавица решила свалить, — с хитрой улыбкой говорит Даниэль.       — Походу, она решила тебя подразнить, — загадочно улыбается Терренс, похлопав Эдварда по плечу. — Вон как бедрами покачивает! А как поправляет прическу! И как ей идет этот топик и эти шортики!       — Черт, вот умеет же Рочестер одеваться! — бодро восклицает Питер, видя, как Наталия поправляет свой темно-синий кроп-топ, отлично сочетающийся с ее светло-голубыми джинсовыми шортами с завышенной талией. — Еще ни разу я не видел нашу блондиночку в том, что плохо на ней сидит.       — Знайте, ребятки… — хитро и широко улыбается Эдвард и окидывает парней взглядом. — Мне что-то стало скучно… Скучно возиться только лишь с вами…       — М-м-м, в твоей головушке появляются классные мысли… — кивает Даниэль.       — Ну что, братва, вовлечем наших красавиц в игру? — уверенно предлагает Питер.       — Это будет непросто, — задумчиво говорит Терренс. — Вы же знайте, как они обожают ломаться.       — Пока что обработаем объект номер один, — с гордо поднятой головой отвечает Эдвард. — Эту красотку, которая наивно думает, что мы ее не видим.       — Ты умеешь работать мозгами лучше, чем я думал.       — Думать – это не твое, братец.       — Ну-ка пошли, мужики! — восклицает Даниэль, похлопав Эдварда и Питера по плечу. — Шевелите ластами, пока Рочестер не надумала свалить.       Обменявшись хитрыми улыбками, Даниэль, Питер, Эдвард и Терренс быстрым шагом направляются в ту сторону, где сейчас находится Наталия. Пока девушка время от времени тайком поглядывает на них и делает вид, что хочет уйти, на самом деле просто прогуливаясь по всей территории. И в какой-то момент к ней с громким лаем сначала подбегает Сэмми, а затем и Перкинс, который кладет руку ей на плечо и спрашивает:       — Далеко собралась, блондиночка?       — Не уж-то уже уходишь? — хитро улыбается Питер, положив руку на другое плечо Наталии.       — И оставишь моего маленького братика одного? — интересуется Терренс, приобняв Наталию за плечи, когда Даниэль и Питер убирают с них руки.       — О, ребятки! — невинно улыбается Наталия, накручивая прядь волос на палец. — Вы здесь… А я тут… Прогуливаюсь…       — Мы увидели тебя вдалеке и поняли, что чего-то не хватает, — признается Питер. — Не хватает красивых девчонок.       — Ох, парни, неужели вы ничего не поняли? — хитро улыбается Эдвард, притягивает Наталию к себе и закидывает руку вокруг ее шеи. — Это была проверка. Девчонки специально послали Наталию сюда, чтобы проверить, отвлечемся ли мы, если она сделает вид, что хочет уйти.       — Чего? — широко распахивает глаза Наталия и резко убирает руку Эдварда с плеч. — Да больно надо! Нам и без вас хорошо! Греемся на солнышке и охреневаем от того, как вы сходите с ума.       — М-м-м, делаешь вид, что вам все равно на нас? — с гордо поднятой головой уточняет Терренс.       — Господи, да я только хотела посмотреться в зеркало машины. — Наталия заправляет тонкие пряди волос за уши. — Прическу поправить.       — Твоя прическа выглядит отпадно! И ты сама красотка!       — Лучше зови своих подружек! — бодро призывает Даниэль. — Повеселимся все вместе!       — Ой, парни, зачем мы вам нужны? — с легкой улыбкой вздыхает Наталия. — Вам и так хорошо! Да еще и Сэмми бегает с вами!       — А мы хотим, чтобы и вы с нами побегали, — уверенно отвечает Питер.       — Спасибо, но мы с девочками лучше посидим в сторонке и поболтаем с газировкой в руках.       — А нам без вас скучно! — восклицает Эдвард. — Без наших красавиц, которые думают, что их не заметят.       — Что бы вы ни задумали, вряд ли девочки согласятся на ваши выкрутасы.       — А кто сказал, что мы предоставим вам выбор?       — А не пойти ли вам, красавчики, в пешее эротическое путешествие?       — Да ладно, блондиночка, не строй из себя скромницу, — хитро улыбается Терренс.       — Неужели вы с девчонками не хотите немного похулиганить? — недоумевает Питер.       — Нет, — хитро улыбается Наталия.       — Ну пожалуйста, подружка… — с жалостью во взгляде произносит Даниэль. — Нам с ребятами скучно.       — Вам-то скучно? Вон как гонялись друг за другом с громкими воплями «я тебя убью, придурок»! А какая оживленная дискуссия у вас была, когда вы хотели покрасить чьи-то волосы в розовый цвет.       — Забей, малышка! — бодро отвечает Эдвард. — Это была неудачная шутка трех безмозглых придурков.       — Ладно, ребята, я пойду к девочкам. — Наталия поворочается боком к парням. — А вы продолжайте дурачиться, не стесняйтесь.       — Нет-нет, не уходи! — тараторит Терренс, взяв Наталию под руку. — Останься, пожалуйста.       Сэмми два раза уверенно подает голос, дружелюбно виляя хвостом.       — Сэмми приглашает вас с девчонками присоединиться к нам, — уверенно говорит Даниэль.       — Давайте веселиться! — весело предлагает Питер. — Сегодня такой классный денек! А вы стройте из себя слишком воспитанных и правильных леди.       — Ну вас-то таковыми точно не назовешь, — задумчиво произносит Наталия.       — Ты прямо как Ракель: она тоже поначалу ведет себя как недотрога, когда я хочу доставить ей немного удовольствия, — с хитрой улыбкой признается Терренс. — Но зато потом она сама начинает меня умолять об этом.       — Считаешь, что со мной эти фокусы тоже прокатят?       — С Хелен-то прокатывают, — уверенно отвечает Питер.       — И с Анной, — добавляет Даниэль.       — А на этот раз обломайтесь! — восклицает Наталия. — Ничего у вас не получится!       Наталия резко разворачивается и, с гордо поднятой головой слегка покачивая бедрами, уверенно направляется к своим подружкам, пока парни смотрят ей вслед и тихо усмехаются.       — По-моему, нам бросили вызов, мужики, — слегка хмурится Даниэль.       — Что ж, раз она не захотела по-хорошему – будем действовать решительнее, — уверенно говорит Терренс.       — И у меня есть одна идея, — хитро улыбается Эдвард. — Блондиночке придется заиграть по нашим правилам.       — Да начнется веселье! — радостно потирает руки Питер.       — За мной, ребята, Сэмми… — делает подзывающий жест Эдвард. — Эта красотка сама напросилась на неприятности.       Все парни уверенно направляются вслед за Наталией, пока Сэмми догоняет их с громким лаем. Выбрав хороший момент, МакКлайф-младший ускоряет шаг, приближается к своей невесте со спины и с хитрой улыбкой так резко снимает с ее руки массивный браслет, что она успевает лишь рот раскрыть.       — Эй! — громко возмущается Наталия.       — Терренс, лови! — восклицает Эдвард и бросает Терренсу браслет.       — Поймал! — с хитрой улыбкой произносит Терренс, когда украшение Наталии прилетает ему в руки.       — Какого черта? — расставляет руки в бока Наталия.       — Прости, подруга, но ты так просто от нас не отделаешься, — заявляет Терренс, раскручивая браслет Наталии на пальце.       — Эй, а ну сейчас же отдай! — Наталия быстро подлетает к Терренсу и пытается забрать свой браслет. — Отдай, говорю!       — Спокойно, Рочестер, спокойно, — спокойно произносит Терренс, наматывая круги и пряча браслет у себя за спиной. — Все хорошо… Дыши глубже.       — Не беси меня, МакКлайф! Быстро отдал браслет!       — Ну забирай. — Терренс сначала протягивает Наталии браслет, а потом начинает поднимать руку все выше и выше. — Давай же, блондиночка, бери!       — Ар-р, слышь, ты, Эйфелева башня, я с тобой шутить не собираюсь, — хмуро отвечает Наталия, начав подпрыгивать, чтобы попытаться дотянуться до своего браслета. — Отдал браслет, пока я добрая!       — Хорошо быть высоким, — с гордо поднятой головой говорит Терренс. — Можно немножко поиграть с коротышками и подразнить их.       — Я тебе не собака, чтобы дразнить меня!       — Эй, Блонди, смотри, что у меня есть… — Терренс с хитрой улыбкой трясет браслетом, отходя от Наталии задним ходом. — Браслетик…       — МакКлайф! — чуть прикрикивает Наталия.       — Что? Я ничего не делаю!       — Клянусь, я убью тебя, если ты сейчас же не вернешь мне браслет! Я возьму первое, что мне попадется под руку, и так тебя изобью, что мало не покажется!       — Кстати, красивенький браслетик… — остановившись и начав с интересом рассматривать браслет, отмечает Терренс. — Очень красивый…       — Ты слышал, что я сказала? — громко возмущается Наталия. — Или ты, твою мать, глухой?       — А где взяла, если не секрет? Может… — Терренс переводит взгляд на Наталию и округляет глаза. — Ой, мамочки…       Терренс резко срывается с места, ибо Наталия начинает везде преследовать его под тихие смешки Эдварда, Даниэля и Питера, пока Сэмми с громким лаем носится за этими двумя.       — А ну стой! — громко требует Наталия. — Стой, я сказала! Клянусь, я сделаю с тобой то, что хотела сделать, когда ты против моего желания навязался мне в попутчики на время поездки в Лондон! Когда мы проторчали в том аэропорту черт знает сколько!       — Эй, парни, принимайте эстафету! — бодро восклицает Терренс, пробежав мимо парней и бросив браслет Питеру.       Поймав этот предмет, Питер начинает убегать от хмурой Наталии и дразнить ее, все больше заставляя девушку злиться.       — Стой, Роуз! — громко требует Наталия. — Остановись, если не хочешь проблем!       — Ты воспринимаешь все слишком серьезно, — бодро отмечает Питер, на секунду обернувшись к Наталии. — Личико попроще, подружка! И улыбнись уже!       — Сейчас улыбнусь. Сейчас вы у меня все заулыбайтесь. Так, что челюсти сведет!       — Давай-давай, спортсменка, поднажми! Чего ты едва тащишься? Бегать что ли разучилась?       Наталия раздраженно рычит и еще какое-то время продолжает бегать за Питером по всей огромной территории, пока тот постоянно дразнит ее браслетом.       — Эй! — с учащенным дыханием возмущается Наталия. — Вы вообще когда-нибудь устаете?       — Ну что, Перкинс, принимаешь вызов? — с хитрой улыбкой спрашивает Питер и бросает браслет Даниэлю.       — С удовольствием! — обеими руками поймав браслет, восклицает Даниэль и дразнит им Наталию, слегка потрясся им. — Эй, Рочестер… У меня тут блестяшки!       — Ар-р-р! — раздраженно рычит Наталия. — Да вы, черт возьми, сговорились что ли?       — Давай-давай, блондиночка, апорт!       Даниэль еще какое-то время гоняет Наталию по всей территории, совершая крутые повороты и время от времени дразня ее браслетом, пока Сэмми пытается забрать предмет, который определенно показался ему неплохой игрушкой.       — Я смотрю, тебе мало настучали по башке, Перкинс, — громко говорит Наталия. — Хочешь еще получить?       — Все, МакКлайф, я устал, разбирайся со своей невестой сам! — восклицает Даниэль и бросает браслет Эдварду.       — Спокойно, ребятки, я все улажу, — с хитрой улыбкой уверенно говорит Эдвард. — Эй, красотка… Кис-кис, мяу…       Эдвард резко срывается с места и убегает прочь от Наталии, чье лицо немного покраснело от злости.       — Эй, так нечестно! — возмущается Наталия. — Это мы с девчонками должны гоняться за вами!       — Кис-кис-кис! — весело восклицает Эдвард.       — Такими глупостями занимаются только в школе!       — Походу, Роуз был прав, когда сказал, что ты разучилась бегать. Хотя ты величаешь себя профессионалом в спорте!       — Ар-р-р, не беси меня, МакКлайф! Если ты сейчас же не вернешь мой браслет, то тебе крышка! — Наталия бросает короткий взгляд на скромно хихикающих Даниэля, Терренса и Питера. — Как и этим ржущих придуркам!       — Давай, детка, поднажми!       Поскольку Даниэль оказывается ближе на его пути, Эдвард бросает браслет ему. Тот несколько секунд убегает от Наталии до того, как кидает этот предмет Питеру, который в свою очередь передает эстафету Терренсу спустя некоторое время. А понимая, что бегать за ними – пустая трата времени, девушка пользуется любым моментом, чтобы нанести парням побольше крепких ударов, пока те пытаются поймать, пощекотать и скрутить ей руки.       — Ну все, хватит! — сквозь громкий смех восклицает Питер, когда Наталия бьет его по рукам настолько сильно, насколько у нее хватает сил. — Эй! Хватит!       — Только не щекочи! — издает громкий визг Терренс, руками пряча бока, которые Наталия усердно щекочет. — Не надо! Я не переношу щекотку!       — Я ничего не делал! — восклицает Даниэль, тоже с трудом терпя сильную щекотку Наталии и несколько ее крепких ударов по рукам. — Нет! Разбирайся с этими придурками!       — Что, мальчики, не нравится? — хитро улыбается Наталия. — Поняли, что не стоит связываться с Наталией Рочестер? Поняли, что она…       Будучи слишком увлеченной пытками парней, Наталия не замечает, как Эдвард подходит к ней со спины и хватает таким образом, что ее руки оказываются плотно прижаты к телу.       — Эй! — возмущается Наталия, яро пытаясь вырваться из хватки Эдварда. — А ну пусти меня! Пусти, говорю!       — О, спасибо, братец… — благодарит Терренс, с затрудненным дыханием поправляя прическу. — А то она уже утомила меня.       — Утомила, значит? Утомила? Ну я сейчас тебе устрою… — Наталия с раздраженным рыком снова пытается вырваться из хватки Эдварда.       — Тихо-тихо, блондиночка, спокойно, — с хитрой улыбкой произносит Эдвард, еще крепче начав удерживать Наталию. — Все хорошо. Дыши глубже.       — Действительно, подруга, расслабься, — уверенно говорит Даниэль и треплет Наталию за щеку. — А то твое красивое личико раскраснелось.       — И глазки не надо так таращить, — добавляет Питер и немного лохматит волосы Наталии.       — Ар-р-р, вы, придурки, еще и издеваться смейте? — возмущается Наталия. — Сперли мой браслет и заставили меня гоняться за вами… А теперь еще и МакКлайф зажал мне руки!       — Не выпускай ее, Эдвард! — взволнованно настаивает Терренс. — Не выпускай! Ни за что!       — Еще одно слово – и я из тебя котлету сделаю!       — А чем ты будешь делать ее? — громко усмехается Терренс. — Силой мыслей!       Каким-то чудесным образом Наталии удается вырваться из хватки Эдварда. Девушка пулей подлетает к взвизгнувшему Терренсу и начинает со всей силы дубасить его куда только можно, пока тот втягивает голову в шею и весь съеживается.       — А-а-а, Эдвард, убери ее от меня! — как поросенок визжит Терренс, пытаясь взять Наталию за плечи и развернуть ее лицом к Эдварду. — Я ее уже боюсь!       Когда Эдварда предпринимает попытку схватить ее, Наталия набрасывается уже на него, заставив того громко завизжать. Впрочем, он довольно легко скручивает ей руки, когда она просто начинает избивать его. А после нескольких секунд рукопашной борьбы мужчина с хитрой улыбкой закидывает разбушевавшуюся девушку к себе на плечо.       — Эй, сейчас же поставил меня! — громко требует Наталия, начав кулаками дубасить Эдварда по спине. — Слышишь меня, придурок? Поставь на ноги!       — Вот непослушная девчонка! — с хитрой улыбкой произносит Эдвард и шлепает Наталию по ягодицам, не обращая внимания на ее сопротивление. — Вот тебе!       — А ну сейчас же отпустил меня!       — Нет, МакКлайф, не ставь ее! — весело тараторит Даниэль. — Не вздумай!       — Если не заткнешься, я повыдираю тебе все перья!       — Слушайте, а чего с нами только блондиночка играет? — недоумевает Питер. — Где остальные девчонки?       — Да, ну-ка сейчас же позовите их! — весело командует Терренс.       — Ну ладно, красавица, хватит брыкаться, — с хитрой улыбкой говорит Эдвард, похлопав Наталию по ягодицам. — А то у меня сейчас синяки будут на спине.       — Если ты меня сейчас не поставишь, то вообще не сможешь сидеть, — грозно заявляет Наталия.       — Поставлю, если сделаешь то же самое с этими дебилами.       — Нет! — тараторят Терренс, Даниэль и Питер.       — Все, парни, зовите девчонок! — восклицает Даниэль. — Сейчас как следует повеселимся!       — Зовите, зовите, — с затрудненным дыханием хитро улыбается Наталия. — Если хотите, чтобы вам надрали задницы.       — Сэмми, ну-ка приведи к нам этих притихших красавиц, — просит Питер и хлопает Сэмми по спине. — Давай-давай! А мы пока блондиночку приструним.       Сэмми громко подает голос и молнией направляется в ту сторону, где сейчас находятся девушки, пока Эдвард все еще продолжает носить Наталию на плече, давая Терренсу, Даниэлю и Питеру шанс безнаказанно поиздеваться над ней. А как только пес оказывается в нужном месте, он подходит к Хелен, мягко берет ее за край топа из легкой ткани и тянет хозяйку на себя.       — Сэмми, что ты делаешь? — возмущается Хелен и мягко отталкивает морду Сэмми от себя. — Сейчас же отпусти! Отпусти, говорю! Фу! Нельзя!       — Что, Сэмми, эти придурки послали тебя за нами? — скромно хихикает Ракель. — Им было мало помучить Наталию?       Сэмми отпускает топ Хелен и два раза подает голос.       — Да уж, не смогла Рочестер противостоять четырем, — по-доброму ухмыляется Анна.       — И не говори! — восклицает Хелен. — Мальчики издеваются над нашей подружкой как им вздумается.       — Да и она надирает им всем задницу, — отмечает Ракель, увидев, что Эдвард осторожно ставит Наталию на землю и с громким смехом тут же бросается в бега, когда она начинает гоняться за ним. — Вот сейчас мучает Эдварда.       — А эти трое ржут как кони, — скромно хихикает Анна, пока Наталии под громкие усмешки Питера, Терренса и Даниэля удается схватить Эдварда за край футболки, резко потянуть его на себя и начать от души дубасить его по рукам и груди.       — Да им тоже достается по полной! — по-доброму усмехается Хелен, когда Наталия делает то же самое с Терренсом, Питером и Даниэлем.       — Давай, Наталия, надери им задницы! — громко подбадривает Ракель. — А то совсем распоясались!       — А она неплохо справляется. — Хелен бросает легкую улыбку, пока Наталия с громким смехом и широкой улыбкой лохматит парням волосы, пытается пощекотать их в самых уязвимых местах или гоняется за ними как угорелая. — Дай ей в руки сковородку или ремень, она бы точно отхлестала их всех.       — Боже, как же весело наблюдать за всем этим, — скромно хихикает Анна. — Наблюдать за тем, как Рочестер надирает им всем зад в одиночку.       — Они совершили большую ошибку, решив, что с ней можно поиграть в детские игры.       А пока Наталия продолжает от души дубасить Эдварда, Даниэля и Питера, бегать за ними и пытаться сбить их с ног или запрыгнуть им на спину, Терренс оставляет их одних и подбегает к сидящим в сторонке Ракель, Анне и Хелен.       — Девчонки, вставайте! — весело восклицает Терренс. — Хватит здесь сидеть!       — Что, красавчик, вам уже скучно гоняться за одной лишь блондиночкой? — по-доброму усмехается Ракель.       — Да она – ураган! Всех уже замучила! Мы с парнями буквально воем!       — И вы, наивные думайте, что мы встанем на вашу сторону и поможем вам? — хитро улыбается Анна.       — Ну вы же сами видели, что ваша подружка с нами делала! Как она нас дубасила! — Терренс быстро окидывает себя взглядом и поправляет свои сильно всклокоченные волосы. — Посмотрите, на кого я стал похож!       — Ну а что? — округляет глаза Хелен. — Вполне неплохо!       — Пожалуйста, красавицы, помогите нам. Ваша подружка во всю грозится сделать из нас котлеты!       — Дорогой мой, если мы сейчас присоединимся к вашей игре, то вы взвоете еще громче, — с гордо поднятой головой заявляет Ракель.       — Так все, ну-ка подъем! — Терренс мягко подталкивает Ракель и Хелен в спину. — Девочки! Встаем! Я приказываю!       Сэмми два раза громко подает голос и носом мягко подталкивает Анну в спину.       — Эй, Сэмми! — скромно хихикает Анна.       — Давайте-давайте, — тараторит Терренс, слегка трясет всех девушек за плечо и мягко подталкивает в спину Анну. — Ракель, Анна, Хелен… Вперед!       — О, МакКлайф… — по-доброму усмехается Анна, все-таки медленно поднимаясь на ноги. — Вместо того чтобы угомонить эту ораву, ты им подыгрываешь.       — Чувствую, что когда у парней будут дети, те будут сидеть тихо в сторонке, а их папаши – резвиться как в два-три годика, — с тихим вздохом встает Хелен.       — Не знаю, как эти придурки, но я буду самым крутым папашей на свете! — заявляет Терренс.       — Будешь, — уверенно произносит Анна. — Если сам себя таким провозгласишь.       — Это совершенно очевидные вещи.       Ракель тоже собирается последовать за остальными, но разговор про детей заставляет ее вспомнить о том ужасном дне, когда она потеряла ребенка. И о том дне, когда она во всем призналась Терренсу. О тех моментах, что все еще причиняют ей огромную боль и заставляют пустить слезу. Именно поэтому она остается на своем месте и начинает вспоминать все то, что с этим связано, пока никто этого не замечает.       — М-м-м, а вот и девчонки! — широко улыбается Даниэль.       — Ну сейчас мы как следует повеселимся, — радостно потирает руки Питер.       — Не очень-то распушайте хвостики, мальчики, — уверенно говорит Анна.       — Да, мы здесь, чтобы надрать вам задницы! — добавляет Хелен. — За то, что вы обижайте нашу подружку.       — Это кто еще обижает ее! — восклицает Эдвард, борясь с Наталией в рукопашную и пытаясь испортить ее прическу, пока та продолжает его дубасить и пытается применить удушающий прием со спины. — У меня уже вся спина в синяках!       — Ой, да ты с ними неразлучен! — весело отмечает Терренс. — Вы не разлей вода!       — Подожди, МакКлайф, сейчас я и с тобой разберусь, — уверенно обещает Наталия, пощекотав Эдварду бока и живот, пока он громко вскрикивает и сгибается пополам. — Только братика твоего приструню…       — Э-э-э, ты только не очень жестоко с ним. Не придуши его, слышишь! Рочестер! Он мне еще понадобится!       — Наталия, а ну-ка разберись с этим павлином, — уверенно говорит Эдвард, берет Наталию за плечи и мягко подталкивает ее вперед. — Давай, фас! Вперед!       — Э-э-э, ну ладно, подруга, ты пока разбирайся с этими красавчиками, — задумчиво говорит Анна и хитро улыбается. — А мы с Маршалл кое-что решим вот с этими двумя.       — Так, ну и кто тут обижает нашу подружку? — уточняет Хелен и вместе с Анной подходит поближе к Даниэлю и Питеру, которые отходят от них задним ходом. — Чья задница давно не встречалась с ремнем?       — Спокойно, девочки, спокойно, — спокойно произносит Даниэль. — Только не нервничайте. Расслабьтесь.       — Все хорошо, красавицы, все хорошо… — уверенно говорит Питер. — Все хорошо… Все х…       Питер не успевает договорить, потому что Хелен и Анна заставляют его и Даниэля броситься в бега и начинают преследовать их. Правда немного погодя они резко оборачиваются, ловят девушек и удерживают их несколько секунд, пока они громко визжат и требуют отпустить их. А сняв с головы каждой украшение для волос, они заставляют девушек гоняться за ними, не обращая внимание на требование отдать им их вещи. Подруги и сами не замечают, как вместе с Наталией начинают задавать жару не только Роузу и Перкинсу, но еще и Эдварду с Терренсом. Пока Сэмми с удовольствием носится за всеми и облаивает каждого, кто иногда уделяет ему немного внимания.       Анна, Наталия и Хелен уже не строят из себя правильных девочек, позволив себе полностью расслабиться и повеселиться с друзьями, собачкой и своими вторыми половинами. Они заливаются громким смехом, гоняют парней по всей территории, в шутку избивают их, пытают щекоткой и сильно лохматят им волосы. Немного позже Даниэль и Питер все-таки возвращают Анне и Хелен их вещи, но начинают с еще большим азартом подшучивать над ними, пытаются испортить им прически, игриво шлепают своих возлюбленных по ягодицам, таскают их на плечах и терпят их достаточно крепкие удары по спине. Впрочем, и сами девушки не дают мужчинам расслабиться и в какой-то момент запрыгивают им на спину. Хотя парни охотно катают не только их, но еще и друг друга и даже Сэмми, пока некоторые успевают сделать несколько фотографий и видеозаписей на мобильные телефоны.       Но спустя какое-то время друзья немного устают и решают взять небольшую паузу и немного прокашляться, поскольку от громкого смеха у них начинает першить горло. А пока они приходят в себя, до них начинает доходить, что здесь что-то не так. Как будто им чего-то или кого-то не хватает…       — Слушайте, меня почему-то преследует чувство, что мы что-то упустили, — оперевшись руками о колени, с тяжелым дыханием признается Эдвард.       — И правда, — соглашается Даниэль, поставив на землю Анну, которую он ранее нес на спине. — Что-то здесь не так…       — Такое чувство, что будто кого-то не хватает… — задумчиво говорит Анна.       — Постойте, а где Ракель? — слегка хмурится Наталия.       — Ракель? — уточняет Хелен. — Не знаю!       — Я думал, она пошла с нами, — добавляет Терренс.       — Мы так увлеклись игрой, что не заметили, что ее нет… — задумчиво говорит Анна.       А пока Сэмми тихонько подает голос, Питер окидывает взглядом всю территорию и видит, что Ракель сидит там, где они все были некоторое время назад, и с грустью во взгляде думает о чем-то своем, прижимая колени к груди и с трудом сдерживая слезы. Слегка нахмурившись, блондин не ждет реакции друзей, быстрым шагом направляется к девушке, а затем опускается на корточки и мягко кладет руку ей на плечо со словами:       — Ракель, с тобой все в порядке?       Ракель тихо и неуверенно отвечает лишь пару секунд спустя, переведя грустный взгляд на Питера:       — Да, Питер… Я в порядке…       — А почему ты сидишь здесь одна? — интересуется Питер. — Все ребята там, а ты тут!       — Я… Я просто задумалась о своем…       — Мне кажется, или ты какая-то грустная? Того и гляди сейчас заплачешь.       — Нет… Нет… Я…       — Ты что поругалась с девчонками?       — Нет! — возражает Ракель. — С чего ты это взял?       — Но почему ты такая грустная?       — Просто задумалась… И решила посидеть здесь… На солнышке погреться…       — Эй, ты же недавно была веселая и разговорчивая. Что с тобой произошло?       — Все хорошо, Питер, — бросает легкую улыбку Ракель. — Не беспокойся.       — Не бойся, Ракель. Если ты хочешь что-то сказать, то можешь смело сделать это. Скажи мне, и я постараюсь помочь.       — Н-нет… Я… Все хорошо…       — Если ты не хочешь, чтобы кто-то что-то узнал, я не скажу. Только объясни, что с тобой происходит.       — Нет… Я…       Пока все гадают, где может быть Ракель и ищут ее глазами, Даниэль смотрит в ту сторону, где сейчас разговаривают она сама и Питер, и оставляет всех, чтобы узнать, что они там делают.       — Эй, что у вас происходит? — смотря то на Питера, то на Ракель, недоумевает Даниэль. — Вы чего тут сидите?       — Ничего, все нормально, — покачав головой и отведя взгляд в сторону, тихо произносит Ракель.       — С ней явно что-то происходит, но она не хочет говорить, — спокойно говорит Питер.       — Правда? — слегка хмурится Даниэль, опускается на корточки и мягко гладит Ракель по плечу. — Ракель, что происходит? Почему ты едва ли не плачешь?       — Просто… — неуверенно произносит Ракель и нервно сглатывает. — Просто хочу посидеть здесь…       — Ты какая-то напряженная… Как будто тебя и правда что-то беспокоит.       — Простите, ребята. Я лучше посижу здесь. Мне не хочется веселиться…       — Но на то должна быть причина. С твоими же подружками все в порядке, и они веселятся.       — Я присоединюсь к вам чуть позже… — согнув ноги в коленях, тихо говорит Ракель. — Может быть… Я… Не уверена…       — В чем дело, Ракель? Еще недавно ты была веселой, а тут вдруг резко загрустила!       — Все в порядке, Даниэль. Правда.       — У тебя какие-то проблемы? — уточняет Даниэль.       — У меня все хорошо… — неуверенно врет Ракель.       — Мы ведь твои друзья. Ты можешь полностью доверять нам и не бояться остаться без поддержки и помощи.       — Я знаю…       Ракель запускает обе руки в свои волосы и сгибается пополам, заставляя Даниэля и Питера еще больше забеспокоиться за нее. А через пару мгновений к ним подходит еще и Анна и дотрагивается до плеч парней со словами:       — Ребята, вы чего здесь сидите? — Анна переводит взгляд на Ракель. — Ракель, мы тебя обыскались!       — Слушай, Анна, может, ты попробуешь поговорить с ней? — просит Даниэль. — Она явно не хочет что-то нам говорить.       — Правда? — удивляется Анна, повнимательнее приглядывается к Ракель и опускается перед ней на колени. — Ракель, подружка… Ты чего?       — Все нормально, я сейчас подойду к вам, — тихо обещает Ракель. — Только посижу немножко…       — У тебя какие-то проблемы? — Анна накрывает ладонью руку Ракель и мягко гладит ее. — Расскажи нам. Не бойся.       — Все в порядке, Анна… Ничего не случилось.       — Слушай, Анна, а у вас с девчонками ничего не произошло, пока мы с парнями были заняты? — слегка хмурится Питер. — Может, вы из-за чего поругались?       — Или Ракель что-то вам рассказала? — спрашивает Даниэль.       — Нет-нет, ничего подобного, — качает головой Анна. — Мы не ругались. И она нам ничего не говорила.       — Но что тогда происходит? Я что-то ничего не понимаю.       — Ракель, дорогая… — Анна садится рядом с Ракель и приобнимает ее за плечи. — Ну в чем дело? Почему ты выглядишь так, будто вот-вот заплачешь?       — Я заплачу? — удивленно произносит Ракель и тихо шмыгает носом. — Нет… Я…       — Мы же твои друзья! Почему ты не хочешь рассказать нам, что с тобой происходит?       — Не беспокойтесь, ребята… — неуверенно отвечает Ракель, рассматривая свои руки. — Я… Просто задумалась…       — Ты обижаешь нас, если не хочешь ничего говорить, — уверенно говорит Питер. — Мы ведь тебе не чужие. Не враги.       — Нет, ребята, я…       — Господи, Ракель, да тебя всю трясет… — округлив глаза, ужасается Анна и прижимает Ракель поближе к себе. — Подружка, ты чего? Не пугай нас!       — Все хорошо… Я в норме… В порядке…       Произнеся последние слова низким, дрожащим голосом, Ракель закрывает лицо руками и начинает тихонько плакать, наводя на Анну, Даниэля и Питера не самые приятные мысли.       — Черт, да что же с ней происходит? — проведя руками от макушки до затылка, недоумевает Питер.       — Позовите Терренса, парни, — просит Анна, гладя Ракель по голове. — Он лучше знает, как успокоить ее.       — Еще бы найти его… — задумчиво говорит Даниэль, осматривается вокруг, замечает Терренса вдалеке и приподнимает руку. — Эй, Терренс! Терренс! Черт, кажется, не слышит! Терренс!       Услышав зов Даниэля первой, Наталия хлопает Терренса по плечу, что-то ему говорит и указывает в нужную сторону. Мужчина сразу же переводит туда взгляд, а Даниэль подзывает его жестом и указывает на Ракель, которая тихо и безутешно рыдает, пока Анна крепко обнимает свою дрожащую подругу и гладит ее по голове. МакКлайф-старший тут же направляется к своим друзьям, а Эдвард с Наталией и Хелен следует за ним лишь пару секунд спустя.       — В чем дело, ребята? — спокойно спрашивает Терренс.       — С Ракель что-то не так, — немного взволнованно отвечает Анна. — И она не может успокоиться.       — Но что с ней произошло?       — Мы не знаем, — разводит руками Питер. — Она вдруг ни с того, ни с сего начала плакать, но отказывается говорить, в чем причина ее слез.       — О, черт… — Терренс, уже догадывавшись о возможной причине слез Ракель, опускается перед ней на колени, приобнимает плачущую девушку и мягко гладит ее по голове, пока Анна поднимается на ноги и встает перед своей подругой. — Ракель, милая, почему ты плачешь?       Ракель ничего не говорит и просто прижимается поближе к Терренсу и прячет лицо у него в груди, положив руки ему на спину, пока Эдвард, Наталия и Хелен присоединяются к остальным и вопросительно смотрят на Даниэля, Анну и Питера.       — Ракель, дорогая, ты чего… — опустившись на корточки и погладив Ракель по руке, недоумевает Наталия. — Почему ты плачешь?       — Она вдруг начала плакать и отказывается говорить, что с ней происходит, — объясняет Даниэль.       — О, господи… — резко выдыхает Хелен. — Но почему?       — Может, вы с девчонками что-то знайте?       — Нет, мы ничего не знаем!       — А если бы знали, сразу бы сказали, — уверенно добавляет Наталия.       — Ракель, милая… — опустившись на корточки перед Ракель и погладив ее дрожащие руки, с грустью во взгляде мягко произносит Эдвард. — Расскажи нам, что тебя беспокоит. Мы не сможем помочь тебе, если не узнаем причину твоих слез.       Сэмми подходит к тихо плачущей Ракель и кладет морду ей на колени, начав время от времени жалобно поскуливать. Эдвард переглядывается с Терренсом и взглядом дает ему понять, что знает возможную причину происходящего. В ответ на что МакКлайф-старший слабо ему кивает.       — Ракель, ну что ты расплакалась? — продолжая мягко гладить Ракель по голове, мягко спрашивает Терренс. — Утром ты так радовалась, что мы все соберемся вместе. А сейчас плачешь горькими слезами…       — И сейчас много шутила и улыбалась, — добавляет Эдвард.       — Слушайте, дайте ей воды, — спокойно просит Питер. — Если здесь нет, то я схожу к своей машине. У меня там есть бутылка с минералкой.       — Нет-нет, не надо ходить, — уверенно отвечает Наталия, подходит к пакету, лежащий неподалеку, и начав что-то в нем искать, сидя на коленях. — Я посмотрю в этом пакете.       — Ничего не понимаю! — восклицает Даниэль. — Что могло такого произойти за каких-то пять-десять минут?       — Не забывай, что она уже давно странная, — тихо отвечает Хелен.       — Думаешь, она опять вспомнила о какой-то своей тайне?       — Не сомневаюсь.       — Но что могло произойти? — разводит руками Анна.       — Не знаю, но дело точно в ее тайне, — уверенно предполагает Питер. — Вспомните, как она меняется каждый раз, когда кто-то спрашивал ее, что произошло! И посмотрите на нее сейчас!       — В любом случае все это очень странно, — спокойно говорит Наталия, подойдя ко всем со стаканом воды. — Я всерьез начинаю беспокоиться за нее.       Наталия наклоняется к Терренсу, протягивает ему стакан с водой и опускается на корточки, пока тот предлагает Ракель выпить. Тихо шмыгая носом, девушка с мокрыми глазами делает несколько глотков воды, пока мужчина гладит ее по голове и убирает с лица ненужные ей волосы, а подруга обеими руками держит ту за руку и гладит ее.       — Ну как, лучше? — мягко спрашивает Наталия.       Ракель кивает, отдает Наталии полупустой стакан, закрывает лицо рукой и проводит ею по волосам, постоянно шмыгая носом и все еще немного дрожа, хотя уже и не плача так горько, как недавно.       — Боже, Ракель, перестань так пугать нас, — опустившись на колени и погладив Ракель по плечу, с грустью во взгляде просит Хелен. — Расскажи нам, что с тобой произошло.       — Мы тебе не враги, подруга, — уверенно добавляет Даниэль. — Ты можешь рассказать нам все.       Сэмми тем временем ни на секунду не отходит от Ракель, постоянно скулит, тычется мордой ей в лицо и скромно облизывает нос. А в какой-то момент он предлагает ей погладить себя по голове и потрепать за уши. Хоть девушка охотно делает это, ей все равно не становится лучше.       — Ты пугаешь нас, Ракель, — с грустью во взгляде тихо говорит Питер. — Мы не сможем помочь тебе, если не будем знать причину твоей грусти. Знать, почему ты начала плакать ни с того, ни с сего.       — Мы же друзья, милая, — мягко добавляет Анна. — Поделись с нами своим горем и позволь нам помочь тебе.       — Дорогая, прошу тебя, объясни, в чем дело, — с жалостью во взгляде умоляет Наталия, держа Ракель за руки. — Разве мы с девочками сказали что-то не то? Или парни обидели?       Ракель слабо мотает головой и едва слышно произносит «нет», не переставая рассматривать свои руки.       — Ты ведешь себя так, будто в чем-то виновата перед нами, но боишься в этом признаться, — говорит Даниэль. — Или мы все-таки обидели тебя или сказали что-то не то.       — Н-нет… — дрожащим голосом едва слышно произносит Ракель. — Не обидели…       — Тогда в чем дело? — с грустью во взгляде недоумевает Хелен. — Мы тебя не понимаем!       — Если ты попросишь нас, то мы никому не скажем, — уверенно обещает Анна.       — Ох, с ума сойти… — приложив руку ко лбу, резко выдыхает Питер.       Пока Хелен, Наталия, Анна, Даниэль и Питер пытаются успокоить и разговорить Ракель, а Сэмми позволяет ей гладить себя, стоящие напротив плачущей девушки Терренс с Эдвардом с грустью во взгляде наблюдают за всем происходящим и в какой-то момент неуверенно переглядываются между собой.       — Думаешь, она решится рассказать все сейчас? — тихо спрашивает Эдвард.       — Лучше бы она сделала это, — спокойно отвечает Терренс. — Мы больше не можем скрывать, что у нее был выкидыш.       — Да… Давно пора с этим кончать.       — Думаю, сейчас Ракель захочет все рассказать. Если ты помнишь, она хотела сделать это еще до того, как Даниэлю позвонили родители Анны и рассказали про Поттеров.       — Мы и правда больше не можем молчать. Ребята уже и так косо смотрят на нас и подозревают, что нам что-то известно.       — Думаю, она понимает, что на этот раз они добьются своего. Ракель уже не сможет уйти от ответа.       В этот момент Даниэль и Питер переводят взгляд на Эдварда и Терренса, ошибочно полагая, что им все равно на то, что происходит с Ракель.       — Слышь, Терренс, ты, блять, совсем охренел? — возмущается Даниэль. — У тебя невеста на грани истерики находится, а ты с Эдвардом решил поболтать!       — Вы – бесчувственные идиоты, если решили выяснить отношения в такой тяжелый момент, — со скрещенными на груди руками хмуро добавляет Питер.       — А я как будто не думаю о том, как помочь Ракель! — немного раздраженно бросает Терренс.       — Мы вообще говорим о том, как помочь ей, — спокойно объясняется Эдвард.       — Для начала вам лучше поговорили с ней, а не друг с другом! — восклицает Питер.       — Давайте-давайте! — бросает Даниэль. — Шевелитесь!       Питер и Даниэль подталкивают Терренса и Эдварда в спину, а дальше те идут сами и садятся рядом с Ракель по обе руки, пока она продолжает безутешно плакать.       — Слушайте, придурки, вас убить надо, если вы решили поиграть в салочки и посмеяться в такой непростой момент, — чуть раздраженно бросает Хелен.       — Терренс, вообще-то ты первым должен стоять в очереди с желанием утешить ее! — хмуро добавляет Анна. — А вместо этого вы с Эдвардом опять обсуждаете всякую чушь!       — Ну? — вопросительно смотрит на Терренса и Эдварда Наталия. — МакКлайф! Тебе совсем плевать на свою невесту?       Эдвард и Терренс ничего не говорят и просто стараются утешить Ракель, желая убедить девушку рассказать всем о своем выкидыше.       — Ракель, ну что ты так расклеилась? — приобняв Ракель за плечи и погладив ее по голове, пока та мокрым взглядом смотрит в одну точку, мягко спрашивает Терренс. — Пожалуйста, милая, перестань так пугать нас. Расскажи, что тебя беспокоит.       — Не бойся, Ракель, мы все в любом случае будем на твоей стороне, — обещает Эдвард, поглаживая Ракель по руке. — Прошу, дорогая, позволь нам помочь тебе. Мы все ведь переживаем за тебя и хотим помочь.       — Я знаю… — слегка дрожащим голосом произносит Ракель и тихо шмыгает носом. — Знаю…       — Успокойся, Ракель, успокойся, — нежно погладив Ракель по щеке и убрав пару прядей с ее глаз, тихо говорит Терренс. — Все хорошо…       Терренс продолжает мягко гладить Ракель по голове, в какой-то момент также поцеловав ее в висок и стараясь вести себя так, будто он ничего не знает. А немного погодя он незаметно подмигивает Эдварду и бросает взгляд на девушку. Тот сразу же кивает, подвигается поближе к девушке, приобнимает ее за плечи и шепотом спрашивает:       — Ты не хочешь рассказать про ребенка?       Ракель ничего не говорит и всего лишь шмыгает носом, прикрыв рот рукой, а потом мокрыми глазами смотрит то на Эдварда, то на Терренса.       — Мы больше не можем скрывать правду, — шепчет Терренс, наклонившись поближе к уху Ракель и делая вид, будто он хочет поцеловать ее в щеку. — Тебе придется все рассказать. Они не успокоятся, пока не узнают, в чем дело.       — Я знаю… — дрожащим голосом шепчет Ракель. — Но я не могу спокойно говорить об этом.       — Хочешь мы с Терренсом скажем? — предлагает Эдвард. — Мы все объясним, и ребята тебя поймут.       — Нет, Эдвард… Нет… Я должна сама сделать это…       — Хорошо, тогда сделай это сейчас, — спокойно отвечает Терренс. — А мы поддержим тебя и поможем успокоиться.       — Мне страшно…       — Не бойся, Ракель, все будет хорошо. Ребята обязательно поймут тебя.       — Никто и не подумает осудить тебя, — уверенно добавляет Эдвард.       — Думайте, у меня получится? — неуверенно спрашивает Ракель.       — Конечно, получится, — бросает легкую улыбку Терренс. — Только начни говорить, а там будет легче.       Эдвард и Терренс с легкой улыбкой мягко гладят Ракель по плечу, а после старший из братьев мягко приобнимает ее и прижимает поближе к себе. Пока Наталия, Анна, Хелен, Даниэль и Питер все это время внимательно наблюдают за ними.       — Странные они какие-то… — задумчиво отмечает Питер. — Очень странные…       — Не то слово, — соглашается Хелен. — Меня что-то смущает…       — Хотя не стоит забывать, что у них уже давно что-то происходит, — добавляет Наталия.       — Слушайте, а вам не кажется, что МакКлайфы очень странно себя ведут? — слегка хмурится Анна. — Может, на первый взгляд кажется, что они говорят Ракель утешающие слова. Но я почему-то думаю, что они в каком-то сговоре.       — Определенно, — кивает Хелен. — Сначала подозрения вызывал только Эдвард, а теперь и Терренс явно в курсе всего.       — И что нам делать? Как узнать всю правду?       — Предлагаю прижать этих двоих к стенке и выбить из них все, что они знают, — уверенно предлагает Даниэль. — А им уж точно есть что сказать.       — Если так, то это многое объясняет, — задумчиво говорит Питер. — Не зная правды, МакКлайфы не были бы так спокойны. Терренс бы извелся от неизвестности.       — Вот именно! Так что… Раз они не хотят говорить по-хорошему, то будем разговаривать с ними по-плохому.       — Предоставьте это мне, ребятки! — с гордо поднятой головой уверенно отвечает Наталия. — Сейчас эти двое быстро у меня заговорят!       Наталия уверенным, быстрым шагом подходит к Эдварду, Терренсу и Ракель, опускается перед ними на колени и хмуро смотрит на парней, резко прекратившие беседу с девушкой.       — Эй, вы двое! — восклицает Наталия. — Вы точно что-то знайте об этой ситуации!       — Что, прости? — неуверенно спрашивает Терренс.        – И только попробуйте сказать, что это не так! — поднимает указательный палец Наталия. — А иначе я вас придушу собственными руками!       Эдвард и Терренс неуверенно переглядываются между собой и бросают взгляд сначала на Наталию, а потом уже и на Питера, Анну, Хелен и Даниэля.       — Немедленно говорите, что вы знайте про Ракель, — решительно требует Наталия. — Что вы ей только что сказали? И что она вам ответила?       — Мы просто успокаивали ее… — разведя руками, неуверенно отвечает Эдвард. — И… Говорили ей кое-что.       — Что именно? — со скрещенными на груди хмуро спрашивает Питер. — Решали, сколько вы еще будете скрывать что-то связанное с Ракель?       — Что? Нет… Мы не…       — Думайте, мы не видели, что вы оба слишком странные? — расставив руки в бока, удивляется Даниэль. — Считайте, что мы слепые, глухие и тупые?       Сэмми два раза уверенно подает голос.       — Все ведь началось с того дня, когда Терренс попал в больницу? Правильно? Именно тогда Эдвард начал вести себя странно! Ну а еще большие подозрения вызывает тот день, когда вы оба не смогли нормально объяснить причину, по которой Ракель не приехала в больницу к Анне! Когда вы вели себя еще страннее: одна не приехала, а двое других поначалу держались отстранено, а потом заговорили как ни в чем ни бывало.       — Подождите, ребята… — спокойно произносит Терренс. — Это совсем не то, о чем вы подумали…       — Это как раз то, Терренс! — уверенно говорит Анна. — Мы не сомневаемся в том, что тебе и Эдварду известно, что происходит с Ракель. Но вы оба упорно молчите об этом.       — И если поначалу об этом знал только Эдвард, то сейчас у нас есть причины полагать, что и ты уже в курсе, — скрещивает руки на груди Хелен. — Именно поэтому вы спокойно отреагировали на истерику Ракель. Не слишком удивились. Не растерялись. Как будто были готовы.       — Но теперь мы требуем от вас ответа, — уверенно требует Наталия. — Все, МакКлайфы, игра закончена! Пора раскрывать карты! Раз Кэмерон отказывается говорить, то вы двое все расскажете за нее.       Терренс и Эдвард неуверенно переглядываются между собой и бросают взгляд на слегка трясущуюся, бледную Ракель, которая изо всех сил старается собраться с мыслями, чтобы самой рассказать свою тайну.       — Что же вы молчите? — скрестив руки на груди, сильно хмурится Наталия. — А? Эдвард? Терренс? Кто-нибудь сегодня раскроет рот или нет?       — Не могу поверить, ребята… — уверенно добавляет Анна. — Вы что-то от нас скрывайте…       — Да уж, а я-то думала, мы друзья… — качает головой Хелен.       — Ребята, не злитесь, пожалуйста, — спокойно просит Эдвард. — Мы все понимаем, но давайте будем сохранять спокойствие.       — Будете говорить добровольно или вынудите нас с Даниэлем прижать вас двоих к стенке? — спрашивает Питер.       — Нет-нет, парни, — качает головой Терренс. — Не кипятитесь, пожалуйста… Мы просто…       — Слушайте, хватит уже искать оправдания и врать нам! — хмуро бросает Даниэль. — Все! Мы больше не собираемся верить вашей лжи и хотим наконец-то услышать правду!       — И до тех пор, пока мы не услышим ее, никто не оставит вас в покое, — уверенно добавляет Анна.       Сэмми два раза громко подает голос, будто говоря, что он очень хочет знать, как помочь Ракель успокоиться.       — Что ж, ребята, похоже, они отказываются говорить, — задумчиво говорит Наталия, окинув Даниэля, Анну, Питера и Хелен взглядом. — Кажется, нам придется надавить на них.       — Вот сейчас этим и займемся, — отвечает Питер.       Стоит только Даниэлю, Хелен, Наталии, Питеру и Анне сдвинуться с места, как Ракель резко соскакивает на ноги и мокрыми и жалостливыми глазами смотрит на всех, громким, полным отчаяния голосом сказав:       — Нет! Не надо! Не трогайте Терренса и Эдварда! Они ни в чем не виноваты! Эти двое молчали по моей просьбе. Если вам так нужны объяснения, то требуйте их с меня. Я все это устроила… Я попросила их молчать.       — И что ты им рассказала? — спрашивает Наталия. — Что вы трое скрыли от нас?       — Я сейчас все объясню, обещаю. Только прошу вас, не надо злиться.       — Хорошо, мы тебя выслушаем, — спокойно говорит Даниэль. — Но давайте сначала немного успокоимся.       Все рассаживаются на расстеленном на траве одеяле и выпивают немного воды, чтобы чуточку расслабиться. Пока Сэмми же пристраивается рядом с Ракель с надеждой, что он хоть как-то поможет ей успокоиться.       — Знайте, я хотела признаться в этом гораздо раньше, — неуверенно говорит Ракель. — В тот день, когда мы были дома у Даниэля и Кэссиди, а ему позвонили родители Анны… Сказать про Поттеров…       — Мы так и поняли, — пожимает плечами Даниэль.       — Я думала, что наконец-то расскажу вам обо всем и перестану заставлять Эдварда с Терренсом притворяться, будто они ничего не знают о моей тайне. Но, к сожалению… Мне… Пришлось отложить этот разговор.       — Господи, подруга, ты так убиваешься, будто случайно убила кого-то, — уверенно отмечает Наталия.       — Я действительно убила… Убила…       — Что? — широко распахивают глаза все.       — Что значит «убила»? — сильно хмурится Питер. — Ты что… Кого-то… Убила?       — Можно и так сказать… — неуверенно отвечает Ракель. — То, что я сделала, действительно можно так назвать…       Сэмми тихонько скулит, пока Ракель с грустью во взгляде гладит его по голове, Терренс прижимает ее к себе, а все остальные с ужасом во взгляде переглядываются между собой.       — Что ты сделала, Ракель? — с грустью во взгляде спрашивает Анна. — Какую провинность совершила?       Проходит еще несколько секунд до того, как Ракель дрожащим голосом наконец-то признается в том, что так долго не дает ей покоя:       — Я потеряла ребенка… У меня… Случился выкидыш. Я ждала малыша, но… Он не родился.       Услышанное повергает всех в глубочайший шок. Друзья слегка бледнеют от ужаса и на время лишаются дара речи, переглядываясь между собой широко распахнутыми глазами.       — Что? — в разное время произносят Наталия, Хелен, Анна, Даниэль и Питер.       — Выкидыш? — ужасается Хелен.       — Сейчас вы уже могли бы увидеть нашего с Терренсом ребенка, — с мокрыми глазами слегка дрожащим голосом отвечает Ракель. — Но этого не случилось…       — Но, почему, Ракель? — покачав головой, неуверенно спрашивает Питер. — Почему ты потеряла ребенка?       — И когда? — недоумевает Даниэль. — Мы не видели в тебе никаких изменений, которые бывают у беременных.       — Объясни нам, — с жалостью во взгляде просит Анна.       — Это произошло во время суда над Майклом МакКлайфом, — спокойно отвечает Ракель. — Я узнала о беременности в то время… Визит ко врачу подтвердил это и объяснил мое недомогание.       — Во время суда над Майклом? — переспрашивает Наталия. — Значит, ты уже была беременной, когда ходила на все те слушания?       — Да… После начала процесса прошла пара недель. А в один из свободных дней я и узнала о том, что жду ребенка.       — Но мы ничего об этом не знали! — восклицает Хелен.       — Я хотела дождаться хорошего момента и все рассказать… — тихо отвечает Ракель.       — Погоди… Значит, это и есть то, что ты скрывала?       — Да. Это и есть мой секрет.       — Секунду, а Терренс знал о ребенке? — слегка хмурится Даниэль. — А вы, девушки? Кто-нибудь из вас был в курсе?       — Я никому не рассказывала. Даже Терренсу. Он не знал, что я ходила ко врачу. Никто этого не знал… Все это получилось совершенно случайно! Я не думала, что буду ждать ребенка в такой тяжелый момент.       — Но ведь Терренс – отец ребенка! — разводит руками Питер. — Он должен был знать правду!       — Клянусь, Питер, я хотела все ему рассказать. Но я ждала хорошего момента и пыталась как-то подготовить его. Не хотела шокировать.       — Хорошо, но почему у тебя случился выкидыш? — спрашивает Наталия. — Ты же абсолютно здорова!       — Даже у здоровых случаются выкидыши… Мой случился из-за сильных переживаний о суде. Когда мы переживали о том, не оправдают ли Майкла и всю его шайку… Не признают ли Эдварда виновным…       — И когда ты потеряла его? — уточняет Анна.       — Спустя пару недель после визита ко врачу. — Ракель тяжело вздыхает и шмыгает носом, вытирая слезы с глаз. — Я была дома, когда мне стало плохо… Слабость, кровотечение, сильные боли в животе… Это заставило меня поехать в больницу, где мне и сообщили про выкидыш. Врачи настаивали на том, чтобы я осталась и сообщила родственникам о случившемся. Однако мне не хотелось. И… Через пару-тройку часов я ушла под расписку об ответственности за последствия.       Ракель снова вздыхает и разводит руками.       — Вот так… Это и есть то, что я так долго скрывала… То, о чем я боялась говорить даже близким. Но теперь вы все знайте. Больше секретов у меня нет…       Несколько секунд потрясенные этим признанием друзья ничего не говорят, с ужасом в глазах переглядываясь между собой и качая головой, пока Сэмми все еще продолжает негромко поскулить.       — О, боже мой, Ракель… — с жалостью во взгляде произносит Анна, погладив Ракель по руке. — Подружка…       — Господи, и ты все время молчала об этом? — широко распахивает глаза Хелен. — Суд над Майклом начался в конце октября прошлого года, а скоро уже август закончится…       — Молчала, — кивает Ракель.       — Но почему, Ракель? — недоумевает Питер. — Смысл был тянуть до последнего?       — Мне очень жаль, ребята, — с жалостью во взгляде смотрит на всех Ракель. — Клянусь, я хотела рассказать о выкидыше. Я была не готова и ужасно боялась реакции близких мне людей.       — Но, Ракель, мы же не чужие тебе люди, — отмечает Даниэль. — Мы твои друзья. Неужели ты могла подумать, что мы осудим тебя за то, что произошло не по твоей вине?       — Но ведь я и правда виновата! Если бы я берегла себя и не подвергала такому стрессу, ребенок уже давно родился бы.       — Нет, ладно ты ничего не сказала нам, — спокойно говорит Наталия. — Но почему ты столько месяцев мучила Терренса? Он должен был узнать о ребенке самым первым. Потому что это не только твой жених, но и папа того малыша.       — Я боялась реакции Терренса и думала, что он бросит меня, — отчаянно признается Ракель. — И я была уверена, что все так случится, когда он узнал про ребенка.       — Но почему ты нам во всем не призналась? — недоумевает Питер. — Мы же и правда не чужие тебе! Ты – наша подруга, и мы все очень любим тебя. Ты многое для нас значишь.       — Потому что вы могли случайно проболтаться Терренсу о моей тайне или намеренно рассказать ему правду. Хотя мне хотелось самой признаться ему во всем. Узнав такое от третьих лиц, ситуация была бы куда хуже.       — Но это глупо, подруга! — восклицает Анна. — Глупо молчать из-за недоверия к близким друзьям!       — Знаю, Анна, знаю. Я думала, что справлюсь. Полагала, что смогу все забыть и жить дальше. Но боль от потери ребенка до сих пор не дает мне покоя.       — Судебный процесс – не причина откладывать такой важный разговор. Раз ты была беременна, то должна была подойти к Терренсу и все ему рассказать. Надо было прежде всего думать о себе и своем ребенке.       — Да, подруга, малыш не виноват, что он решил появиться в такое неподходящее время, — уверенно добавляет Хелен.       — Погоди, а разве служанки не знали об этом? — слегка хмурится Даниэль. — Кто-то должен был быть дома в тот день, когда у тебя случился выкидыш.       — Нет, Даниэль, никто ничего не знал, — качает головой Ракель. — А в день выкидыша никого дома не было: Терренс проводил время с тобой, Эдвардом и Питером в студии, девочки занимались своими делами, а у Блер, Кристианы и Виолетты был выходной. Я была одна. И когда я вернулась домой из больницы, дома тоже никого не было. Терренс вернулся домой поздно, а служанки приехали уже на следующий день.       — Черт, а как же ты смогла добраться до больницы одна? — округляет глаза Питер. — Ты же могла вызвать скорую на дом, и врачи быстро приехали бы!       — Мои боли стали сильнее только на середине пути. До этого было терпимо. Хотя я думала, что мне станет плохо прямо в дороге. Но слава богу, я благополучно добралась до больницы.       — Господи, Кэмерон, ты сумасшедшая! — приложив руку ко лбу, ужасается Хелен. — Как ты могла сесть за руль в таком состоянии? С кровотечением и сильными болями!       — Просто не хотела ждать. И думала, что если я быстро приеду в больницу, то все обойдется. Знаю, это и правда было безумием, но в тот момент я думала только о том, чтобы с моим ребенком все было хорошо.       — О, Ракель… — качает головой Анна.       — Ладно, мы тебя поняли, — задумчиво говорит Наталия. — Но сейчас, мы так понимаем, ты все-таки рассказала Терренсу всю правду.       — Верно, — тихо подтверждает Ракель.       — И насколько я понимаю, первым об этой истории узнал не Терренс? — задумчиво спрашивает Питер.       — Да, я… — немного неуверенно отвечает Эдвард. — Я был первым, кто узнал о ребенке. Простите, что все это время молчал… Я просто выполнял просьбу Ракель и не мог подвести ее. И посчитал, что ей лучше самой все вам рассказать.       — Но как? — разводит руками Наталия. — И когда?       — В тот день, когда Терренс оказался в больнице, врач сказал нам, что с ним, Ракель куда-то пропала, а я пошел ее искать.       — Когда эта мразь Уэйнрайт вколола ему какую-то дрянь, от которой он чуть кони не двинул? — уточняет Даниэль.       — Да. Я долго искал ее. И нашел в самом тихом месте больницы. Она сидела на полу и безутешно плакала. Когда я к ней подошел, Ракель начала говорить, что потеряет Терренса и все такое. Ну а я поначалу думал, что она бредит. Не понимает, что говорит… Потому что слишком сильно переживает… Но в какой-то момент Ракель сказала, что Терренс бросит ее, если узнает, что она потеряла его ребенка. Я сначала не поверил. Но тогда она рассказала мне всю историю, о которой вы только что услышали. И… Мне пришлось поверить…       — Все как мы и думали, — кивает Хелен. — Мы подозревали, что ты что-то знал.       — Я умоляла Эдварда никому не говорить об этом, — спокойно объясняет Ракель. — И он согласился молчать. Потом к нам подошла Наталия, но вскоре ушла за водой. А затем к нам подошли мистер и миссис МакКлайф и… Я рассказала им про свой выкидыш и тоже попросила молчать.       — Подожди, мистер и миссис МакКлайф тоже все знали? — округляет глаза Наталия. — Мои родители подозревали, что им что-то известно, потому что они слишком спокойно реагировали на тему тайны Ракель.       — Мои дедушка с тетей тоже знают об этом.       — Что? Мистер Кэмерон и Алисия тоже знают?       — Они не оставили мне выбора. Грозились выпытать все у Эдварда и его родителей. Я испугалась и призналась им во всем. И… Тоже попросила молчать.       — А ты рассказала им, когда Терренс еще был без сознания? — уточняет Даниэль.       — Нет, после того как он пришел в себя. Я была в его палате одна, когда к нам пришла сначала Анна, а потом и дедушка с тетей и Амандой. Они придумали предлог, чтобы выйти из палаты, забрали меня с собой и заставили все рассказать. Ну а Терренс с Анной ничего не заметили, потому что были увлечены игрой с Амандой.       — Однако я помню, как ты занервничала, когда Алисия спрашивала тебя про детей, — задумчиво признается Анна. — Если раньше мы лишь подозревали, что ты что-то скрываешь, то твое поведение сделало это очевидным.       — Перед твоим приходом Терренс хотел узнать все уже тогда. Но я уговорила его подождать, пока он не покинет больницу. Я боялась сделать ему хуже. Ну и старалась оттягивать момент признания. Момент, когда моим отношениям с ним мог прийти конец.       — Ну а после этого тебе больше не удавалось уходить ответа, потому что Терренс загнал тебя в угол, — задумчиво предполагает Наталия.       — И это явно произошло не в день его выписки, — добавляет Хелен.       — Все случилось через пару дней после избиения Анны, — спокойно признается Терренс. — Я вынудил Ракель рассказать всю правду. Ну а услышав все это, я жестко психанул. Мне реально снесло крышу, и я был готов убить любого, кто встанет у меня на пути… Но в то же время мне было ужасно больно осознавать, что мой ребенок погиб. Я не мог принять это… И сейчас не могу смириться с этим…       — Да… — кивает Ракель. — Мне было очень страшно, потому что он запросто мог убить меня. Терренс очень сильно обиделся на меня. И не хотел ничего слышать.       — Ничего себе… — задумчиво произносит Питер.       — Признаюсь, мне даже хотелось куда-нибудь сбежать, не дожидаясь, когда он бросит меня.       — О, черт, Терренс, ну ты даешь! — удивляется Даниэль. — Это как же надо было довести Ракель, что она даже хотела сбежать от тебя?       — Вы же все прекрасно знайте, что я не умею держать себя в руках и всегда дорого за это плачу, — немного неуверенно отвечает Терренс.       — Я почему-то не удивлена, — признается Наталия.       — В тот раз я психанул так, что умудрился разругаться не только с Ракель, но и с Эдвардом и родителями. Я был уверен, что они предали меня… Поэтому и устроил им скандал и наговорил столько всего, что сейчас и вспомнить стыдно…       — Да, мы с родителями здорово перепугались и кое-как пришли в себя, — неуверенно признается Эдвард. — После этого мы хотели поговорить с Ракель, но она сама позвонила мне, приехала к нам домой и осталась допоздна. Нам пришлось постараться, чтобы успокоить ее… Мы даже позвонили мистеру Кэмерону с Алисией, и они быстро приехали к нам. Эти люди сначала хотели устроить Терренсу скандал, но отец с трудом уговорил их подождать, пока он успокоится. Но на следующий день нам удалось договориться и помириться.       — Постой, ты говоришь, на следующий день? — задумчиво спрашивает Питер.       — Ну да.       — Слушай, Анна… — Питер, слегка нахмурившись, переводит взгляд на Анну. — Ты помнишь, как мы с тобой говорили про странное поведение Эдварда и Терренса? Ну когда Терренс зашел к тебе в палату, а Эдвард как ошпаренный вылетел из нее! И МакКлайф-старший свалил следом.       — Да-да, я помню! — уверенно кивает Анна. — А позже они оба вернулись в палату, сделали вид, что все хорошо, и свалили вину на спор и упрямство друг друга. Ну а Ракель тогда так и не приехала в больницу, хотя мы все ее ждали.       — Просто я решил держаться подальше от Терренса и дать ему шанс успокоиться, — объясняет Эдвард. — Я боялся, что он может психануть и сделать что-то похуже, чем просто оскорбить, унизить или ударить.       — А я ушел из палаты, чтобы и объяснить Эдварду свое поведение, — уверенно добавляет Терренс. — Хоть и с трудом, но мне удалось получить прощение не только от него, но и от Ракель с родителями. А на следующий день я поехал домой к Алисии и мистеру Кэмерону, все им объяснил и извинился за тот психоз. Они высказали свое возмущение, но все же дали мне еще один шанс. Хотя предупредили, что больше не станут терпеть подобное поведение.       — Ничего себе… — задумчиво произносит Даниэль.       — Так что, вот так, ребята, — пожимает плечами Ракель. — Я готова быть раскритикованной за столь безответственный поступок. Начинайте. Мне нечего терять.       Ракель виновато склоняет голову и молча думает о чем-то своем с печальными, но уже не такими мокрыми глазами. А потом она тяжело вздыхает, медленно поднимается на ноги и отходит подальше от остальных. Друзья еще какое-то время также не решается произнести ни единого слова. Все просто смотрят друг на друга или жалобно скулящего Сэмми, пытаясь принять все услышанное. Но потом Наталия, Анна и Хелен переглядываются между собой, встают и подходят к Ракель, пока Терренс отходит в сторону со скрещенными на груди руками, задумавшись о чем-то своем.       — Ракель… — мягко произносит Наталия, положив руку Ракель на плечо.       Ракель мокрыми глазами смотрит на своих подруг, качает головой, шмыгает носом и оказывается в крепких, дружеских объятиях Наталии, которая издает пару тихих всхлипов и гладит подругу по голове с надеждой утешить и поддержать ее.       — Все хорошо, милая… — выражает сочувствие Наталия. — Все хорошо… Я с тобой…       Спустя какое-то время Наталия отстраняется от Ракель, которую после этого сразу же обнимает Анна, вытирающая слезы на глазах.       — Ракель, хорошая моя… — мягко произносит Анна. — Мне очень жаль… Безумно жаль твоего малыша…       Анна отстраняется от Ракель и позволяет Хелен обнять подругу, пока к девушкам подходит жалобно скулящий Сэмми.       — Мне очень жаль, подруга, — с жалостью во взгляде говорит Хелен. — Я хорошо могу представить себе все, что ты чувствовала и чувствуешь до сих пор.       — Это ужасно – пережить выкидыш, — с жалостью во взгляде добавляет Анна. — Никому не пожелаешь это пережить.       — Мне очень плохо, девочки… — отстранившись от Хелен, дрожащим голосом произносит Ракель. — Я до сих пор не могу смириться с мыслью, что мой ребенок погиб из-за моей безответственности.       — Ты ни в чем не виновата, дорогая, — мягко отвечает Наталия, гладя Ракель по плечу. — И твой неродившийся малыш тоже ни в чем не виноват. Никто не виноват в том, что обстоятельства сложились таким образом.       — Нет, это я была идиоткой. Не берегла себя и так халатно относилась к своему малышу.       — Не вини себя, Ракель, прошу тебя, — с грустью во взгляде просит Анна. — Ты не виновата в том, что иногда что-то происходит в неподходящее время.       — Почему это произошло со мной? — со слезами отчаянно задается вопросом Ракель. — Почему, девочки? Что я такого сделала? Неужели это мое наказание за мои ошибки прошлого? Когда вела себя эгоистично и любила свою работу больше, чем близких мне людей!       Сэмми тычется носом Ракель в руки и предлагает ей погладить его по голове или потрепать за ушки. И та охотно делает это, бросив свой мокрый взгляд на песика, который хорошо понимает, как сильно ей нужны поддержка и любовь.       — Пожалуйста, дорогая, перестань винить себя, — с жалостью во взгляде умоляет Хелен, приобняв Ракель за плечи.       — Не могу… — дрожащим голосом произносит Ракель. — Я не могу… Это слишком сложно…       — Т-с-с, тише-тише, милая, — мягко говорит Наталия. — Успокойся… Все хорошо… Все хорошо…       Наталия, Хелен и Анна одновременно вовлекают Ракель в крепкие объятия, пока Сэмми бегает вокруг них и не перестает тихонько лаять и скулить. Тем временем Эдвард тоже решает отойти в сторону с чувством облегчения и грусти, радуясь, что невеста его брата наконец-то сделала то, что нужно было сделать еще очень давно. Некоторое время парень медленными шагами наматывает круги, склонив голову и скрестив руки на груди. А затем он останавливается, на пару мгновений прикрывает глаза, и просто тупо смотрит в одну точку, пока легкий теплый ветерок обдувает его лицо и волосы. Возможно, Эдвард так бы и погряз в своих мрачных раздумьях. Но Даниэль с Питером спокойно подходят к нему и с грустью во взгляде кладут руку на оба его плеча, таким образом выводя парня из транса и заставляя медленно повернуться к своим друзьям.       — Нам очень жаль, что твой племянник не родился, — с грустью во взгляде говорит Питер.       — В это до сих пор с трудом верится, — тихо признается Эдвард. — Не верится, что тот чертов суд над проклятием семьи МакКлайф по имени Майкл стал причиной, по которой этот ребенок стал жертвой. Очередной его жертвой.       — Кто же знал, что этот ребенок захотел появиться в жизни Ракель и Терренса в такой тяжелый момент? — пожимает плечами Даниэль. — И откуда они могли знать, что будут ждать малыша как раз во время судебного процесса?       — Я бы любил своего племянника как родного ребенка. Дал бы ему все, что могу дать. Ох… — Эдвард резко выдыхает. — Наверное, я бы сошел с ума, если бы это был мой ребенок…       — Если тебе тяжело пережить эту трагедию, то какого сейчас Терренсу с Ракель? — задается вопросом Питер.       — Знаю… Им обоим очень тяжело.       Питер бросает взгляд в сторону и видит, как Терренс в одиночку наматывает круги по всей территории, выглядя гораздо мрачнее прежнего и слегка склонив голову. Даниэль и Эдвард тоже наблюдают за ним и вместе с блондином с грустью во взгляде переглядываются между собой. А в какой-то момент они втроем решают подойти к нему и хоть как-то поддержать.       — Терренс… — дотронувшись до плеча Терренса, произносит Питер.       Терренс медленно разворачивается к парням и смотрит на них подавленным взглядом.       — Нам очень жаль, чувак, — выражает сочувствие Даниэль, похлопав Терренса по спине. — Все мы прекрасно знаем, как сильно ты хотел ребенка. Как много ты говорил о желании стать отцом.       — Я чувствую себя так, будто меня лишили чего-то важного, — без эмоций на лице признается Терренс. — Мне трудно смириться с мыслью, что моего ребенка нет.       — Мы прекрасно понимаем тебя, брат, — уверенно отвечает Питер. — Терять близких всегда трудно. А терять своего ребенка – еще сложнее.       — А ведь я даже не узнал, кто у меня был бы: девчонка или пацан… И уже никогда не узнаю.       — Кто бы это ни был, ты бы вырастил его достойным человеком.       — Кто знает… Может, это наказание за все ошибки, что я совершил в прошлом… Я ведь всю жизнь косячу.       — Нет, приятель, не говори так, — качает головой Питер.       — У тебя еще будут дети, — уверенно говорит Даниэль. — Ракель же не больна и может родить еще много малышей.       — Другие дети не заменят погибшего и не облегчат боль от его потери, — без эмоций отвечает Терренс.       — Мы знаем. В любом случае еще не все потеряно.       — Я бы сейчас мог держать на руках своего ребенка и возиться с ним… Он сделал бы всех счастливыми. Мои родители бы с удовольствием возились бы со своим внуком… И мистер Кэмерон с Алисией… Они так мечтали об этом моменте…       — Мы знаем, приятель, — спокойно отвечает Питер. — Будет совершенно неуместно говорить что-то вроде: «Смирись, ребенок умер, и его уже не вернуть!».       — Однако в этом есть доля правды, — задумчиво говорит Терренс и окидывает парней подавленным взглядом. — Ребенка уже нет и не будет.       — По крайней мере, у тебя еще есть шанс стать отцом, — тихо отмечает Эдвард. — У тебя еще есть шанс ощутить все прелести отцовства.       — Не знаю, что я бы делал, если мы с Ракель были лишены этой возможности.       Терренс бросает грустный взгляд в сторону и пару секунд без эмоций пялится в одну точку. А понаблюдав за ним и переглянувшись с Питером и Эдвардом, Даниэль подходит к приятелю и хлопает его по плечу, которое он крепко сжимает.       — Мы с тобой, Терренс, — подбадривает Даниэль. — Ты всегда можешь на нас рассчитывать.       — Я знаю, — тихо произносит Терренс.       Даниэль на пару секунд заключает Терренса в дружеские объятия и хлопает по голове. Питер с Эдвардом также предлагают МакКлайфу-старшему крепкие объятия, от которых он не отказывается.       — Ты сильный, мужик, — бросает легкую улыбку Питер.       — Держись, брат, — дружелюбно добавляет Эдвард.       — Спасибо за поддержку, ребята, — благодарит Терренс.       Немного погодя к парням подходит Сэмми и тихонько подает голос, с жалостью во взгляде смотря на Терренса и начав тихонько скулить. Мужчина опускается на корточки и охотно гладит его по голове, а в какой-то момент пес скромно лижет ему нос и тычется мордой в лицо. Пока Эдвард, Даниэль и Питер с грустью во взгляде наблюдают за Терренсом и переглядываются между собой, к ним подходят Наталия, Хелен и Анна, ведущие за собой Ракель. Парни сразу же подходят к девушке и по очереди заключают ее в дружеские объятия.       — Нам очень жаль, дорогая, — мягко говорит Даниэль.       — Мы все на твоей стороне, — уверенно добавляет Питер.       — Молодец, Ракель, — дружелюбно говорит Эдвард. — Ты справилась.       А тем временем Анна, Хелен и Наталия мягко гладят Терренс по плечу, а потом крепко обнимают его, когда он поднимается на ноги.       — Мне очень жаль, что твой малыш не родился, — с грустью во взгляде говорит Хелен.       — Я в шоке от того, что услышала, — признается Анна.       — Помни, что мы всегда будем рядом с тобой и Ракель, — уверенно добавляет Наталия.       — Спасибо за сочувствие, ребята, — неуверенно благодарит Ракель. — И простите, что я ничего не рассказала. Мне правда очень жаль, что я поступила с вами так некрасиво.       — Не извиняйся, Ракель, мы все понимаем, — мягко отвечает Анна, погладив Ракель по плечу. — Хотя мы очень рады, что ты наконец-то прояснила эту ситуацию.       — Да, а то мы тут такого себе напридумывали! — восклицает Питер, приложив руку к сердцу. — Боже, даже говорить не хочу! Дошло до того, что мы считали, будто ты бесплодна, а Терренс не знал об этом.       — Нет-нет, — качает головой Ракель. — Я не бесплодна. У меня нет и не было проблем, которые не дали бы мне забеременеть.       — Господи, мы не знали, к кому обратиться! — признается Хелен. — Кого ни спросишь – никто ничего не знает! Серьезно, Ракель, мы начали беспокоиться за тебя после того, как Терренс рассказывал нам про твои, казалось бы, беспричинные слезы.       — Мне безумно жаль… Клянусь, я не хотела этого. И не думала, что все до такого дойдет.       — Перестань, Ракель, — мягко отвечает Даниэль. — Все нормально. Теперь это не имеет никакого значения.       — Самое главное – ты наконец-то рассказала нам всю правду, — добавляет Питер.       — И больше не даешь нам повод беспокоиться за тебя.       — Но лично я немного обижена, — задумчиво говорит Наталия, хмуро смотрит на Эдварда и Терренса, начав медленно расхаживать перед ними. — Какого черта, красавчики! Почему ни один из вас не захотел рассказать мне правду?       — Прости, Наталия, но я не мог нарушить обещание, — с грустью во взгляде отвечает Эдвард. — Ракель так умоляла меня молчать, что я не смог ей отказать.       — Но я же практически часть вашей семьи! Вы могли бы поделиться этой тайной со мной! Клянусь, я бы никому ничего не сказала, если бы это было нужно.       — Правда, Наталия, извини, — скромно извиняется Терренс. — Мы не нарочно.       — Не сердись на них, подружка, — положив руку Наталии на плечо, мягко отвечает Ракель. — Это все я.       — Но уж мне ты могла сказать! — восклицает Наталия и качает головой. — Господи, мы с тобой знакомы тысячу лет, а ты не доверила мне свою тайну.       — Теперь ты все знаешь, — скромно улыбается Ракель. — Больше не нужно строить догадки.       — Ну знаешь… Как говорится, лучше поздно, чем никогда.       — Знаю… — Ракель окидывает всех остальных взглядом. — Еще раз простите, что не доверилась вам.       — Перестань, Ракель, прошу тебя… — мягко произносит Анна.       — Господи… Я… — Ракель тихо шмыгает носом. — Я так боялась, что могу повторить судьбу своих родителей… При худшем развитии событии все могло закончиться для нас с Терренсом расставанием. Как это произошло с мамой и отцом…       — Но, Ракель… — удивленно произносит Даниэль. — С чего ты взяла, что вы с Терренсом непременно должны были пойти по стопам твоих родителей?       — Нельзя назвать совпадением то, что и у меня, и у мамы однажды случился выкидыш.       — Что? — широко распахивает глаза Эдвард. — У твоей мамы? Выкидыш?       — Какой еще выкидыш? — недоумевает Терренс.       — Твои дедушка с тетей никогда не говорили ничего подобного! — восклицает Анна.       — До поры до времени, — тихо говорит Ракель. — В тот день, когда я все им рассказала, дедушка Фредерик рассказал мне, что мама была беременна. Но вскоре потеряла ребенка и впала в депрессию, которая стала причиной ее желания развестись с папой.       — Так значит, именно выкидыш разрушил их отношения? — заключает Наталия.       — Так сказали дедушка с тетей. Папа долго пытался помочь маме, но она наплевала на все и всех и начала проявлять агрессию. Тогда они решили подать на развод. Но незадолго до своей смерти мои родители сумели помириться.       Несколько секунд никто ничего не говорит, а Сэмми вопросительно смотрит на них и издает какие-то странные звуки.       — Ух ты, — удивленно произносит Терренс. — А ты никогда этого не говорила!       — Значит, у тебя мог бы быть братик или сестренка? — удивляется Наталия.       — Да, не потеряв мама ребенка, я бы стала старшей сестрой, — задумчиво отвечает Ракель.       — А сколько же тебе было лет? — слегка хмурится Хелен.       — Около шести-семи лет.       — И ты не знала об этом? — удивляется Даниэль. — Лично мне было восемь, когда мама узнала, что она ждала Кэссиди, и я знал об этом с самого начала.       — Нет, я ничего не знала. Дедушка Фредерик сказал, что мои родители только собирались сказать мне об этом. Но им не пришлось, ибо у мамы внезапно случился выкидыш. На четвертом месяце.       — Она тоже из-за чего-то переживала? — слегка хмурится Питер.       — Нет, у нее это произошло само по себе. Причин для переживаний у них не было.       — Боже… — с ужасом в глазах качает головой Хелен.       Сэмми, очень жалобно поскуливая, подходит к Ракель и прижимается к ней как можно ближе, пока та тяжело вздыхает и гладит песика по голове. Терренс крепко обнимает обеими руками и целует девушку в макушку, пока остальные стоят рядом и с грустью во взгляде смотрят на них двоих.       — Да уж… — тихо вздыхает Наталия. — Хотели повеселиться и забыть о плохом, а все получилось наоборот…       — Согласна… — задумчиво соглашается Анна.       — И это моя вина, — виновато смотря на всех, тихо отвечает Ракель. — Я испортила вам настроение…       — Нет, Ракель, не говори так… — качает головой Даниэль.       — Я должна была найти другое время, чтобы рассказать про ребенка.       — Рано или поздно тебе пришлось бы сделать это, — уверенно отмечает Эдвард. — Мы с тобой и Терренсом не могли скрывать это до бесконечности.       — Я знаю… — Ракель бросает легкую улыбку. — Тем не менее я рада, что наконец-то во всем призналась. Мне определенно стало лучше.       — Всегда рассказывай о том, что тебя беспокоит, — дружелюбно советует Питер. — Ты можешь рассказать нам о чем угодно и в любой момент попросить помощи. Мы поддержим тебя и постараемся помочь.       — Огромное вам спасибо, ребята. Спасибо, что выслушали и поддержали меня. Обещаю, что теперь я буду делиться с вами всем, что меня беспокоит. Как с близкими мне людьми, которых я очень люблю.       — Всегда готовы выслушать и помочь, — с легкой улыбкой отвечает Хелен.       Сэмми два раза громко подает голос.       — Спасибо, Сэмми, — дружелюбно благодарит Ракель.       — Послушайте, ребята, давайте забудем обо всем плохом и просто классно проведем время, — гораздо бодрее предлагает Даниэль. — Как и хотели изначально!       — Ты прав, Даниэль, — спокойно соглашается Ракель. — Я бы больше не хотела говорить о выкидыше.       — Я тоже… — задумчиво говорит Терренс, обнимая Ракель обеими руками. — Об этом слишком тяжело говорить…       — В любом случае для вас еще не все потеряно, — с легкой улыбкой уверенно отмечает Наталия. — Вы в любой момент можете завести ребенка.       — Да, ребята, однажды в вашем доме будет бегать маленький карапуз и радовать любым своим достижением, — слегка улыбается Эдвард.       — А может, у вас будет не один малыш! — бодро предполагает Питер. — Представьте себе картину: у вас два-три маленьких карапузика, которые похожи на папу с мамой. Вы сюсюкайтесь с ними и с гордостью рассказывайте своим близким об их достижениях. Первое слово, первый шаг, первый рисунок…       — У таких красивых родителей должно и будет много их маленьких копий, — с легкой улыбкой уверенно добавляет Анна. — Такой шикарный набор генов, которые сотворить прекрасное.       — Ой, ребята, бросьте… — скромно улыбается Ракель.       — Нет, ну а что! — восклицает Даниэль. — Лично я уже представляю себе Терренса в роли гордого папашки, несущего своего ребенка на руках, и рядом идущую Ракель, с лица которой ни на секунду не сползает улыбка.       — Когда-нибудь это и правда случится, — с легкой улыбкой выражает надежду Терренс.       Сэмми два раза бодро подает голос, заставив всех скромно улыбнуться.       — Сэмми знает, что говорит, — скромно улыбается Хелен.       — Когда это произойдет, то вы будете среди первых, кто узнает об этом, — обещает Ракель.       — Конечно, будем, — ухмыляется Наталия и качает указательным пальцем. — Теперь вы ничего не скройте от нас!       — Хорошо-хорошо, ребятки, мы все поняли, — приподняв руки, скромно смеется Терренс.       — Ладно, ребята, погрустили немного и хватит! — бодро восклицает Питер. — Сменим тему и будем говорить о чем-то более приятном.       — Да, например, о группе, — уверенно вставляет Анна. — О том, когда мы с девочками снова сможем увидеть ваше выступление… Ну или о том, как мы будем справлять дни рождения Даниэля и Хелен.       — Об этом даже не переживайте! — уверенно отвечает Даниэль. — Мой день рождения будет незабываемым! Мы устроим такую классную вечеринку у бассейна, которой у нас еще никогда не было.       — Ну а мы с парнями с радостью споем для тебя «Happy Birthday» на инструментах в твоем гараже, — весело обещает Эдвард. — А девчонки нам подпоют.       — Пусть гараж Перкинса – не сцена, но мы зажжем и устроим головокружительное шоу! — бодро заявляет Терренс. — Нам не нужен никакой музыкальный центр, чтобы взбодриться.       — Все будет по высшему классу, друзья! — уверенно отвечает Даниэль. — Вы еще год будете вспоминать вечеринку в честь моего дня рождения.       — А ты уже приготовил желание, которое загадаешь, когда будешь задувать свечи на торте? — интересуется Наталия.       — Зачем мне что-то желать, если у меня и так все прекрасно? — Даниэль приобнимает Анну за талию и с легкой улыбкой окидывает всех своих друзей взглядом. — Любимая девушка рядом, друзья – тоже, да и сестренка скоро вылечится. Моя группа становится все популярнее, а впереди нас ждет мировое турне. Чего еще можно пожелать?       — Да уж, остается только порадоваться за тебя, — с легкой улыбкой пожимает плечами Ракель. — Это и есть самый лучший подарок на день рождения.       Сэмми выражает согласие громким, уверенным лаем.       — О, ну вот уже лучше, — бодро отмечает Эдвард. — Идем в правильном направлении, друзья!       — Это точно! — восклицает Даниэль. — Стоило только заговорить о моем дне рождения, как все заметно повеселили.       — И только не говорите, что вы опять заставите нас бегать за вами и украдете у нас что-нибудь, — приподняв руки, уверенно говорит Хелен.       — А почему бы и нет? — хитро улыбается Терренс. — Лично я еще не наигрался и хочу еще немного побегать.       — О, господи… — резко выдыхает Наталия.       — Ну что, парни, продолжим с того места, где мы остановились?       — С удовольствием! — бодро соглашается Питер.       — Ну все, девочки, прячем все украшения и заколки, — уверенно отвечает Анна. — Эти придурки уже что-то задумали.       — Ха, они без этого найдут, что с нас снять, — по-доброму усмехается Ракель. — Хоть голыми оставят!       — Слушайте, девочки, а давайте украдем что-нибудь у них? — хитро улыбается Наталия. — Почему это им можно красть наши украшения с заколками, а нам – их повязки и ошейники – нет?       — А у меня нечего красть! — с невинной улыбкой расставив руки в стороны, уверенно заявляет Даниэль. — На мне нет ни браслетов, ни повязок, ни каких-либо ошейников.       — Почему это нечего?       — Нечего! — Даниэль хитро улыбается и расставляет руки в бока. — Или кто-то здесь хочет посмотреть на шикарное мужское тело?       — В каком это месте оно шикарное? — по-доброму усмехается Эдвард. — Чтобы просто назвать его хорошим, тебе придется пахать в спортзале несколько месяцев.       — Оно и без того всегда было великолепным.       — В любом случае вы никуда от нас не денетесь, — уверенно заявляет Хелен.       — Расслабьтесь, красавицы, мы с парнями не сдадимся вам без боя. Даже не надейтесь взять нас на раз-два!       — Ну и не сдавайтесь, — хитро улыбается Анна, подходит ближе к Даниэлю и начинает наматывать круги у него перед носом. — Но победа останется за нами.       — Ну а это мы еще посмотрим! — восклицает Питер.       — К тому же, мы можем стащить не только то, что находится на виду, но и то, что вы прячете в карманах.       Даниэль и опомниться не успевает, как Анна вытаскивает из его кармана на джинсовых коротких штанах бумажник и начинает трясти его предметом у него перед носом.       — Эй, ты что делаешь? — возмущается Даниэль.       — М-м-м, тут еще и банковская карточка… — хитро улыбается Анна, изучая содержимое бумажника Даниэля. — Прошвырнуться по магазинам что ли… Купить себе что-нибудь… Девчонки, не хотите со мной?       — Анна, пожалуйста, верни мой бумажник.       Стоит только Даниэлю протянуть руку, как Анна резко отходит от него на пару шагов назад.       — Так, а ну стоять! — восклицает Анна.       — Ну пожалуйста, принцесса… — с жалостью во взгляде просит Даниэль. — Там мои деньги, документы и карточка.       — Девочки, займитесь этими оболтусами! — командует Анна. — Кареглазого я беру на себя. Давайте погоняем их немного! А то наши лошадки что-то застоялись в стойле.       — Анна, стой! Подожди! Тпру! Тьфу! Стой, говорю!       И пока Анна резко пускается в бега, а Даниэлю приходится побежать за ней, чтобы вернуть бумажник, Наталия, Ракель и Хелен без проблем крадут некоторые вещи у Эдварда, Терренса и Питера и также бросаются наутек.       — Эй, мой браслеты! — восклицает Питер.       — Моя бандана! — округляет глаза Эдвард.       — Мои часы! — возмущается Терренс.       Все трое тут же бегут за девушками, пока Сэмми с громким лаем следует за ними, обрадовавшись еще одной возможности немного повеселиться. А в какой-то момент друзья пересекаются с Даниэлем, которому так и не удалось поймать Анну и забрать у нее бумажник.       — Слушайте, парни, они, походу, бросают нам вызов! — восклицает немного запыхавшийся Даниэль.       — Раз бросают – мы его принимаем! — уверенно отвечает Терренс.       — Они еще не знают, с кем связались, — с гордо поднятой головой добавляет Эдвард.       — Наивные девчонки! — по-доброму усмехается Питер.       — Ничего, ребята, сейчас мы как следует повеселимся, — хитро улыбается Терренс. — Они сперли наши вещи – мы сопрем что-то из их штучек.       — Сэмми, приятель, будь умницей… — дружелюбно просит Питер, погладив Сэмми по голове. — Помоги нам разобраться с девчонками. Если справишься – мы угостим тебя чем-нибудь вкусненьким.       — Все что пожелаешь! — восклицает Даниэль. — Только будь на нашей стороне.       Слова о вкусненьком сразу же подкупают Сэмми, который два раза уверенно подает голос.       — Эй, мальчики! — издалека раздается громкий голос Наталия, которая трясет банданой Эдварда. — Вы случайно ничего не потеряли?       — Не хотите забрать? — хитро улыбается Ракель, потрясся часами Терренса.       — Вперед, парни! — восклицает Эдвард. — Покажем им, кто здесь главный!       Как только парни срываются с места, девушки с радостным смехом тут же начинают убегать как можно дальше. Сэмми тут же следует за всеми, время от времени громко подавая голос, а спустя какое-то время пес догоняет девушек и даже перегоняет их.       — Сэмми, малыш, будь добр… — остановившись вместе с девушками и погладив Сэмми по голове, с хитрой улыбкой произносит Хелен. — Помоги нам с девочками. Отвлеки парней и не дай им поймать нас.       — Мы купим тебе самую большую и вкусную косточку, — уверенно обещает Наталия.       — Целый пакет! — восклицает Ракель. — Целый пакет сочных косточек.       — Ну пожалуйста, мальчик… — с жалостью во взгляде умоляет Анна. — Надо приструнить этих придурков, которые думают, что они самые крутые.       Начав энергичнее вилять хвостом, радостный Сэмми два раза громко подает голос.       — Эй, красотки! — издалека громко восклицает Терренс. — Считайте себя самыми хитрыми?       — И быстрыми? — хитро улыбается Даниэль.       — Вам не провести нас! — уверенно говорит Эдвард.       — Верните наши вещи! — восклицает Питер.       — Тревога, девчонки! — взволнованно тараторит Ракель.       — Бежим! — весело восклицает Хелен.       — Попробуйте догнать, красавчики! — громко призывает Наталия, строит парням смешную рожицу и показывает язык.       Девушки со всех ног удирают как можно дальше, вынуждая парней рвануть за ними.       — Быстрее, парни! — на бегу повернув голову назад, весело восклицает Анна. — Что вы как улитки тащитесь?       — Бензин закончился? — с гордо поднятой головой спрашивает Хелен. — Да, мальчики?       — Ха, эти хулиганки еще и издеваются над нами! — возмущается Терренс.       — Ничего, братцы… — хитро улыбается Питер. — Пускай… Пусть думают, что они способны нас победить. А когда расслабятся – тогда и покажем им все, на что мы способны.       В какой-то момент девушки на бегу начинают перекидываться вещами парней, которые они у них украли, и с еще большим азартом дразнить всех четверых.       — Эй-эй, мы здесь! — весело дразнит Наталия, трясся бумажником Даниэля. — Здесь!       — Что, мальчики, уже выдохлись? — громко усмехается Ракель, размахивая банданой Эдварда. — На большее вы не способны?       — Ну слабовато, ребятки, слабовато! — добавляет Хелен, на пальце раскручивая наручные часы Терренса.       — И вы правда собирайтесь хвастаться вот этим? — недоумевает Анна, подбрасывая браслеты Питера.       Приятный ветерок обдувает их лица и развивает волосы, комфортная температура воздуха не доставляет никакого дискомфорта, а территория достаточно большая для того, чтобы можно было развернуться по полной. Друзья все больше увлекаются игрой и снова забывают о плохом, начав много смеяться, улыбаться и подшучивать друг на другом. Пока Сэмми носится за всеми с громким лаем, прыгает и пытается дотянуться до тех вещей, которыми девушки дразнят парней. А в какой-то момент Хелен, Наталия, Анна и Ракель и вовсе прячутся за высоким кустом, пользуясь моментом, пока Эдвард, Даниэль, Терренс и Питер смотрят в другую сторону, начинают тихонько хихикать, когда те останавливаются посреди территории и с недоумением осматриваются вокруг.       — Я чего-то не понял… — немного тяжело дыша, произносит Питер. — Где девчонки? Куда они убежали?       — Понятия не имею… — вцепившись обеими руками в волосы, отвечает Даниэль. — Но они явно воспользовались моментом, когда мы не видели их.       — Слушайте, ребята, я печенкой чую какой-то подвох… — задумчиво говорит Эдвард, согнувшись пополам и оперевшись руками о колени. — Эти хитрюги явно что-то задумали.       — Нисколько не удивлюсь, если они выскочат откуда-нибудь со сковородками и треснут нас по башке.       — Девочки, вы где? — громко спрашивает Терренс, окинув взглядом всю территорию. — Выходите!       — Ну и куда эти красотки утащили мой бумажник? — расставляет руки в бока Даниэль. — С моей банковской картой, водительским удостоверением и наличкой!       — А мои часы стоят больше, чем все их шмотки, вместе взятые! — добавляет Терренс.       — Ладно бы один браслет сперли! — возмущается Питер. — Но они, блять, все утащили!       — А на хера им моя бандана? — недоумевает Эдвард.       — Так, Сэмми, а я чего-то не понял, — слегка хмурится Даниэль, переведя взгляд на подошедшего Сэмми. — Ты на чьей стороне: на их или на нашей?       — Да, Сэмюэль, ты у нас типа работаешь на два фронта? — удивляется Питер. — И девчонкам помогаешь, и к нам подлизываешься?       Сэмми два раза подает голос, дружелюбно виляя хвостом и смотря на всех парней по очереди.       — Вот и давай помогай нам! — восклицает Эдвард. — Ищи девчонок! Куда они делись?       — Ну давай, ушастый, вперед! — уверенно говорит Терренс. — Нюхай! Искать! След!       — Где твоя хозяйка, Сэмми? — спрашивает Питер. — Надеюсь, ты еще помнишь ее запах?       Сэмми неторопливо осматривается вокруг, пока прячущиеся за кустом Хелен, Ракель, Наталия и Анна с хитрыми улыбками наблюдают за происходящим, мысленно умоляя песика не давать парням понять, где они находятся. А в какой-то момент они переглядываются между собой и решают попробовать бросить в них несколько камушков, которые находят на земле недалеко от себя.       — Бесполезно! — резко выдыхает Эдвард.       — Да уж, эти хитрые лисички подкупили его, — уверенно говорит Даниэль.       — Сэмми, что бы тебе ни предложили девочки, мы дадим в два раза больше, если ты поможешь нам, — с хитрой улыбкой обещает Питер.       Сэмми издает какой-то странный звук, хотя и продолжает дружелюбно вилять хвостом.       — Вот глупышки! — скромно хихикает Терренс. — Думают, что просто так отделаются от нас. Да стоит им только объявиться, как мы…       Терренс недоговаривает, потому что в его висок внезапно прилетает маленький камушек, вызывая у него сильную боль.       — Ай! — резко вздрагивает Терренс, с негромким писком схватившись за голову. — Они еще и начали кидаться камушками!       — Эй, это было больно! — слегка морщится Даниэль, потирая предплечье, в которое попал еще один камушек.       — Ай, черт! — издает тихий писк Эдвард, когда ему в затылок прилетает третий камушек.       — Да откуда они, твою мать, кидают камушки? — сильно морщится Питер, растирая бок, в которой прилетел камушек.       Сэмми с тихим писком отпрыгивает в сторону после того, как недалеко от него падает камушек и пару раз лает на него.       — Все, братва, пора браться за них всерьез, — уверенно говорит Даниэль. — Пока они что-нибудь не задумали.       — Это правильно! — восклицает Терренс. — Каким бы милыми и пушистыми мы ни были, но мужик – есть мужик.       — Девчонки, выходите! — бодро призывает Эдвард. — Давайте жить дружно! Девочки! Вы где?       — Мы ничего вам не сделаем! Только немного отшлепаем по попе за непослушание!       — Девчули… — с хитрой улыбкой весело произносит Даниэль. — Красавицы… Выходите!       В этот момент Питер окидывает взглядом окружающую его обстановку и обращает внимание на высокий куст, за которым прячутся скромно хихикающие девушки.       — Эй, парни, вон они! — указав пальцем на куст, громко восклицает Питер.       — О, значит, я не сошел с ума, когда подумал, что куст шевелится, — хитро улыбается Эдвард.       — Ну сейчас мы как следует повеселимся, — радостно потирает руки Терренс и вместе с парнями начинает уверенно приближаться к девушкам.       — Все хорошо, девочки… — уверенно говорит Даниэль. — Мы вас не тронем.       — Спокойствие… — спокойно произносит Эдвард. — Только спокойствие… Стойте там где стоите…       Дождавшись, когда парни окажутся достаточно близко, Хелен, Наталия, Анна и Ракель одновременно бросают в Питера, Эдварда, Даниэля и Терренса маленькие камушки и с тихим смехом бросаются бежать с их вещами в руках. А после того, как они успешно уходят от атаки, все четверо бегут за ними вслед.       — Эй, а ну стоять! — восклицает Питер. — Верните мои браслеты!       — Что вы сделали с часами? — возмущается Терренс.       — Верните бумажник! — требует Даниэль.       — Моя бандана! — восклицает Эдвард.       — Да ладно, мальчики, что вы так утруждайтесь! — скромно хихикает Хелен. — Отдохните немного.       — Все равно у вас ничего не выйдет, — уверенно добавляет Ракель. — Мы сильнее всех вас.       — Я бы поспорил! — весело бросает Даниэль.       — Не с теми тягаетесь, красотки! — восклицает Эдвард.       Девушки лишь заливаются громким смехом, строят смешные рожицы, показывают парням язык и начинает убегать еще быстрее. Пока мужская компания преследует их с полной решимостью догнать, а Сэмми хоть и носится вместе со всеми, но иногда отвлекается на какую-нибудь пролетающую мимо букашку. Впрочем, Наталии, Ракель, Хелен и Анне недолго приходится бегать, потому что Эдвард, Терренс, Питер и Даниэль очень быстро догоняют их, хватают со спины и притягивают к себе, не обращая внимание на их сопротивление, громкие визги и требования отпустить. Парни пытаются забрать у девушек свои вещи, но те еще какое-то время дразнят их как собачек, но чуть позже все-таки уступают и отдают вещи законным владельцам.       — Ладно, красавицы, мы вам ненадолго уступили, но теперь все, — уверенно говорит Питер. — Ваши фокусы больше не прокатят.       — Это мы еще посмотрим! — весело бросает Хелен.       — Думайте, вы самые крутые? — удивляется Наталия.       — Так докажите! — восклицает Ракель. — На деле!       — А не чешите языком! — бросает Анна.       — М-м-м, а девчонки-то нас дразнят, парни, — хитро улыбается Даниэль.       — Непокорные и вредные девчонки всегда были чертовски привлекательны, — уверенно добавляет Терренс.       — Так, кошечка моя белокурая, ну-ка иди сюда, — загадочно улыбается Эдвард. — Я еще с тобой не закончил!       Девушки с громкими визгами со всех ног убегают от парней, которых это только больше забавляет и пробуждает желание немного поиграть с ними. Сэмми не перестает кружить вокруг них, громко лаять и принимать активное участие в этой забавной игре своей хозяйки и ее друзей.       — Эй, сейчас же отпусти! — громко требует Хелен, когда Питер со спины крепко обнимает ее так, что руки девушки оказываются плотно прижатыми к телу. — Роуз! Ты, черт возьми, слышишь меня?       — Спокойно, крошка, спокойно, — с хитрой улыбкой уверенно говорит Питер. — И запомни, тягаться с парнем – пустая трата времени. Для девушки.       — Давай, Кэмерон, держись! — весело восклицает Анна, наблюдая за тем, как Ракель с особым азартом дубасит Терренса куда только можно, пока Даниэль крепко удерживает ее обеими руками. — Надери ему зад!       — Не сдавайся, МакКлайф! — бодро подбадривает Даниэль. — Будь мужиком!       — Помогите, SOS! — шутливо восклицает Терренс, пытаясь закрыться от ударов Ракель. — Парни, не бросайте меня! Не отдавайте меня на растерзание этой девчонке!       — Держись, брат! — уверенно говорит Эдвард, с переменным успехом борясь с Наталией в рукопашную. — Сейчас я разберусь с блондиночкой и помогу тебе.       — Подожди, Ракель, сейчас мы вместе надерем задницу этому павлину, — с гордо поднятой головой обещает Наталия. — Только дай разобраться с этим красавчиком.       — Эй, народ, кто хочет помочь мне отшлепать МакКлайфа? — бодро спрашивает Ракель.       — А мы еще посмотрим, кто кого отшлепает! — хитро улыбается Терренс и выбирает очень хороший момент, закинув Ракель к себе на плечо.       — Эй, сейчас же поставь меня на землю! — громко требует Ракель, кулаками дубася Терренса по спине. — МакКлайф! Я кому сказала?       — Это тебе за непослушание! — Терренс несколько раз шлепает Ракель по ягодицам. — За то, что ты все еще мне дерзишь.       — Спокойно, Перкинс, спокойно… — тихо произносит Анна, задним ходом отходя от Даниэля, который в какой-то момент резко подлетает к ней и тоже закидывает себе на плечо, заставив ее завизжать и начать усиленно сопротивляться. — Нет! Нет, не надо! Поставь меня на ноги!       — Эх, давно я так не веселился! — с широкой улыбкой восклицает Даниэль и хлопает Анну по ягодицам, тихо усмехнувшись, когда она раздраженно рычит. — Ну тихо, тихо…       — Давай, поднажми! — весело восклицает Наталия, пока Эдвард катает ее на спине и соревнуются с Терренсом, Даниэлем и Питером, катающие на себе Ракель, Анну и Хелен соответственно. — Еще немного – и выиграем!       — Эй, ну отстаем же! — скулит Анна.       — Вперед, МакКлайф! — радостно подбадривает Ракель и, подняв одну руку вверх, издает громкий возглас. — Вперед!       — Поднажми, Пит! — восклицает Хелен. — Еще немного – и мы оставим МакКлайфов позади!       Сэмми громко подбадривает парней, которые пробегают еще некоторое расстояние с девушками на спине. А по окончанию этого забега все заливаются негромким смехом, пожимают друг другу руки или по-дружески обнимаются в знак согласия на ничью. Даниэль так увлекается играми с друзьями, что поначалу не замечает, как у него начинает звонить телефон. Но надоедливая вибрация в боку и знакомая мелодия вскоре заставляет его остановиться и вытащить смартфон из кармана на джинсовых коротких штанах.       — Секунду, ребята… — с учащенным дыханием приподнимает руку Даниэль. — Мне кто-то звонит…       Даниэль проводит пальцем по экрану смартфона и прикладывает его к уху.       — Алло.       — ¡Hola, mi querida! — раздается громкий и радостный женский голос. — ¿Cóme estás?       — Э-э-э, простите… — слегка хмурится Даниэль, не поняв ни одного слова.       — Я так скучать по тебе, пока ты быть далеко, mi gatito! Ты не мочь себе представить!       Услышав довольно знакомый, до жути противный акцент, Даниэль широко распахивает глаза и резко бледнеет с чувством, что его сердце начинает биться чаще.       — Б-б-бланка? — дрожащим голосом неуверенно произносит Даниэль. — Э-это ты?       — Да, это я, mi amor, — радостно подтверждает Бланка. — ¡Soy yo, mi vida!       — Э-э-э… – запинается Даниэль, довольно тяжело дыша. — Я… Э-э-э…       — Прости, что я не звонить столько времени. Клянусь, я вовсе не забыть про тебя и мечтать найти момент позвонить.       — Н-ничего… — запустив руку в волосы и несильно оттянув их, слегка дрожащим, низким голосом произносит Даниэль. — Все… Нормально…       В этот момент друзья переглядываются между собой и гадают, что же позвонил Даниэлю, раз он начинает тяжело дышать и становится прямо-таки белым-белым, а в его широко распахнутых глазах появляется такой ужас, как будто ему сообщили какую-то трагическую новость.       — Я несколько раз звонить тебе домой, но ты не брать трубка, — признается Бланка. — Почему ты не отвечать, querida? Я же говорить, что ты быть обязан отвечать сразу! Неужели ты больше не любить меня?       — Э-э-э, вообще-то, я сейчас не дома, — неуверенно отвечает Даниэль.       — Нет? А где ты?       — Гуляю по городу… Э-э-э… Врач сказал… Сказал, что надо больше гулять…       — Надеюсь, ты не встретить другой девка и не успеть уйти к ней? И ты не встретить те обманщики, которые притворяться твой друзья?       — Нет, я никого не встретил. — Даниэль резко выдыхает, на секунду прикрыв глаза. — И с теми людьми я… Не общаюсь.       — Точно? Ты не обманывать меня?       — Нет.       — А почему ты говорить со мной так сухо? ¿Qué le pasó, mi amor? Почему ты быть такой грубый?       — Я грубый? — низким голосом удивляется Даниэль. — Нет, я не грубый! С чего ты это взяла?       — Я не чувствовать та нежность, что ты иметь, когда мы говорить в последний раз.       — Тебе показалось… — приложив руку на лбу, сухо произносит Даниэль. — Все хорошо.       — Но я чувствовать это!       — Нет, Бланка, это не так, — возражает Даниэль, сжав свободную руку в кулак и едва борясь с переполняющим его гневом. — Я…       — Ты любить другая! Ты встретить la chica и любить ее! Ты больше не любить меня!       — Пожалуйста, давай не будем начинать старую песню.       — Я хотеть знать, кто есть та arpía, что хотеть украсть тебя! Кто она? Отвечай сейчас же!       — Боже, Бланка, прошу тебя, успокойся… — медленно выдыхает Даниэль. — У меня никого нет. Я жду тебя здесь и хочу… Увидеть поскорее… А пока тебя нет, я… Занимаюсь своим лечением.       — Правда? — с недоверием спрашивает Бланка.       — Правда. Когда… Мы с тобой… Увидимся? Наконец-то…       — Я возвращаться в США через два дня, — уверенно отвечает Бланка. — Вместе с мой родители и сестра.       — Через два дня? О… Ладно…       — Потерпи немного, mi vida. Уже скоро я вернуться к тебе, и мы начать готовиться к свадьба.       — Хорошо. Я понял. Значит, через два дня…       — И надеюсь, когда я приехать к тебе, то самый красивый колечко уже ждать меня. Я так умирать от желания сказать «да», когда ты встать на колено и попросить мой рука.       — Да, конечно… — Даниэль нервно сглатывает, чувствуя, как внутри него все закипает. — Конечно…       — Я хотеть самый дорогой колечко. Ты помнить? Твой невеста быть обязан носить все самое дорогое и лучшее.       — Я помню… Хорошо помню…       А когда Бланка начинает что-то взволнованно тараторить на смеси ломаного английского и родного испанского Даниэль со злостью думает:       «Тебя будет ждать разоблачение и скандал, обманщица. Блять! Не могу поверить, что по твоей, стерва, вине я едва не потерял свою девушку и своих друзей. Клянусь, ты мне за это ответишь. Я заставлю тебя заплатить за то, что ты так нагло влезла в мою жизнь, воспользовавшись моим состоянием!»       — А после этого мы поехать по магазинам делать покупки, — радостно говорит Бланка. — Я хотеть кое-что изменить у тебя дома и избавиться от некоторый вещь. И я считать, что гостиная нуждаться в ремонт. Я хотеть перекрасить стены.       — Хорошо, поедем, — закатив глаза, без эмоций произносит Даниэль. — Сделаем все, что ты хочешь.       — И я лично проверить, чтобы ты точно вычеркнуть всех фальшивый друзья из свой жизнь, телефон и записная книжка. Я собираться убедиться в том, что ты удалить все номера и фотографии всех эти людишки.       — Да-да, я понял.       — Эти люди больше не появиться в твой жизнь, Даниэль. Только ты, я и наши будущий дети – и больше никто!       — Да, только ты…       Даниэль уставляет безразличный взгляд вдаль, понимая, что его слегка потрясывает от волнения, а дышать становится трудно из-за чувства, что в груди будто бы что-то сдавливает.       — Ой, perdona, querida, но я быть вынуждена попрощаться с тобой, — выражает сожаление Бланка. — Но мы увидеться уже через два дня. Я уже иметь билет, дорогой! А mi padres y mi hermana собирать свой чемодан.       — Хорошо, я буду ждать, — без эмоций произносит Даниэль. — Приезжай поскорее.       — Всего два дня, amor. Время лететь очень быстро. Ты и оглянуться не успеть, как я приехать к тебе домой, и мы начать целоваться и обниматься.       — Да, конечно… Желаю приятного и безопасного полета.       — ¡Gracias, mi querida! Ты есть такой заботливый… — Бланка замолкает на пару секунд и громко говорит кому-то что-то на испанском. — О, ну все-все! Мама уже звать меня. Я больше не мочь говорить с тобой.       — Хорошо, я понимаю.       — ¡Adiós, amor! ¡Adiós! ¡Adiós! ¡Te beso y un abrazo! — Бланка посылает Даниэлю поцелуи. — ¡Mucho besos para tu, Daniel! ¡Te quiero, mi gatito! ¡Te amo!       Бланка отключает звонок, а потрясенный Даниэль медленно убирает телефон от уха и опускает руку, выглядя едва ли не еще бледнее прежнего, и довольно часто дыша от огромного волнения, пока теплый ветер слегка обдувает его волосы и одежду. А не дождавшись ни единого слова от Даниэля за несколько секунд, его друзья сами направляются к мертвецки бледному – или даже зеленому – и ошарашенному парню.       — В чем дело, Даниэль? — обеспокоено спрашивает Анна и приобнимает Даниэля за плечи, убрав некоторые волосы с его глаз… — Кто тебе звонил? И что они сказали?       Однако от Даниэля никакого ответа не следует, и он продолжает тупо смотреть в одну точку широко распахнутыми глазами, которыми перестает моргать.       — Даниэль, пожалуйста, не пугай нас! — начинает еще больше волноваться Анна. — Почему ты молчишь?       В этот момент Сэмми с тихим поскуливанием носом тычется в руку Даниэля, а Эдвард, Питер и Терренс пытаются обратить его внимание на себя, положив руку ему на плечо или похлопав по нему или спине.       — О, черт, чувак, да ты весь зеленый! — округлив глаза, ужасается Питер.       — В чем дело, Даниэль? — недоумевает Терренс. — Кто это был?       — Ты выглядишь так, будто тебе сказали, что кто-то умер, — добавляет Эдвард.       И снова Даниэль ничего не говорит, изо всех сил стараясь успокоить себя мыслью, что все это неправда, а Бланка уже давно ушла из его жизни, как будто ее никогда и не было.       — Пожалуйста, Даниэль, не молчи! — с жалостью во взгляде умоляет Анна, поглаживая плечи Даниэля. — Скажи хоть что-нибудь!       — Господи, Даниэль, да что же произошло? — ужасается Наталия. — Посмотри, какой ты бледный и напуганный!       — Ради бога, приятель не пугай нас, — с грустью во взгляде умоляет Хелен. — Скажи нам, кто тебе звонил!       — И что им от тебя нужно? — спрашивает Ракель. — Не молчи, Даниэль, прошу тебя!       Лишь спустя несколько секунд Даниэль все-таки находит в себе силы сказать хотя бы что-то своим взволнованным друзьям и девушке, которые смотрят на него с ужасом в широко распахнутых глазах.       — Я влип, ребята… — тихим, дрожащим голосом неуверенно произносит Даниэль. — Влип…       — В смысле, влип? — недоумевает Анна. — Что произошло? Кто тебе позвонил? Что ты услышал?       — Это была она…       — Кто «она»?       — Бланка… — Даниэль неуверенно окидывает всех испуганным взглядом, довольно тяжело дыша. — Это была она, ребята! Та самая иностранка, которая обманывала меня и настраивала против вас всех.       — Что? — округляет глаза Ракель. — Та самая Бланка?       — Она уехала из Штатов на какое-то время, но скоро снова вернется сюда. И она продолжит свою игру!       — Погоди, а разве она не оставила тебя в покое? — удивляется Наталия. — Я была уверена, что эта Бланка больше не появится в твоей жизни.       — Нет, не оставила… — качает головой Даниэль. — Незадолго до той встречи с Уэйнрайтом она сказала, что должна уехать в Испанию со своей семьей и пробыть там какое-то время. И теперь они снова возвращаются в Нью-Йорк.       — И она ни разу не звонила тебе после поездки в Испанию? — уточняет Эдвард.       — Не звонила… Бланка будто сквозь землю провалилась.       Сэмми очень тихо скулит, а Даниэль резко отворачивается в сторону на пару секунд и хлопает себя рукой по лбу.       — Черт-черт-черт! — раздраженно ругается Даниэль. — Сука! Я совсем забыл про нее! Уже давно и думать про нее забыл… Был уверен, что она навсегда свалила в Испанию. Но я ошибался… Она мечтает посадить меня на цепь.       Даниэль вцепляется в свои волосы и несильно оттягивает их, начиная понимать, что все это происходит на самом деле.       — Да что ты так разнервничался, приятель? — недоумевает Терренс. — Появится эта обманщица на пороге твоего дома или позвонит еще раз – пошли ее куда на хер и дай понять, что ей больше не удастся водить тебя за нос.       — Нет, Терренс, она так просто не отстанет от меня, — уверенно отвечает Даниэль. — Эта девчонка уже ждет, что я сделаю ей предложение, подарю кольцо и позволю взять над собой полный контроль. Она так и сказала: «Когда я вернусь в Штаты, ты подаришь мне кольцо!».       — А может, на нее еще дом с машиной переоформить? — скрещивает руки на груди Хелен. — Или дать доступ к твоему банковскому счету?       — Так все и будет. — Даниэль закатывает глаза и нервно усмехается, расставив руки в бока. — Ха, мало того, что она хотела самое дорогое кольцо, так еще и намерена переделать весь мой дом! Заявила, что хочет что-то поменять в гостиной. Ее, блять, не устраивает!       — Вот нахалка-то! — возмущается Ракель. — Возомнила себя хозяйкой в чужом доме!       — А еще она опять будет закатывать эти чертовы истерики из-за ревности к столбу. Будет орать как ненормальная из-за того, что я просто смотрю на ее сестру и по-дружески с ней разговариваю. Ох… — Даниэль резко выдыхает. — Представляю, что случилось бы, если бы Бланка узнала про Кэссиди. Эта истеричка убила бы ее.       — Остынь, Перкинс, не раздувай из мухи слона, — спокойно говорит Питер. — Терренс верно сказал: пошли ее куда подальше и дай понять, что ее обман раскрыт. И эта Бланка быстро смоется из твоей жизни. Пусть ищет другого идиота, который согласится отдать ей все по своей воле и добровольно позволит ей угробить его жизнь.       — Если бы все было так просто… — качает головой Даниэль. — Эта девчонка едва не закатила мне скандал из-за того, что я просто вышел погулять. Бланка опять подозревает, что у меня появилась другая. Она помешана на предположении о том, что я ей изменяю.       — Как бы то ни было, но ей нужно лечиться, — слегка хмурится Ракель. — Вряд ли здоровому человеку придет в голову мысль выдать себя за твоего родственника или возлюбленного, пользуясь моментом, когда ты ничего не можешь сделать и может слепо ему доверять.       — В любом случае, когда она вернется в Штаты, моей спокойной жизни придет конец. А еще… — Даниэль качает головой. — Я не смогу работать с группой… Эта ненормальная требует, чтобы я покинул ее. Мол, у меня нет никакого таланта в музыке. И пою плохо, и на гитаре ужасно играю.       — Слушай, Дэн, а может, тебе не стоит так паниковать? — спокойно спрашивает Хелен. — Парни правы: стоит тебе сказать, что ты все помнишь и знаешь, кто твоя настоящая девушка, как эту обманщицу ветром сдует.       — Не знаю, Хелен… — Даниэль, медленно выдыхая, подходит к расстеленному на траве одеялу, садится на него и сгибает ноги в коленях. — В любом случае ее возвращение будет катастрофой!       — Даниэль… — с грустью во взгляде произносит Анна.       — Вот сука… — Даниэль резко бьет по небольшой корзинке с едой, которая мгновенно заваливается на бок. — Тварь… Будь она проклята!       — Успокойся, дорогой, не надо так нервничать.       — Я думал, что отвязался от нее… — Даниэль сильно оттягивает волосы обеими руками. — Но нет! Ни хера не с ней покончено!       — Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.       — Черт, я не хочу… Не хочу опять подводить парней, нашу команду и организаторов шоу. Не хочу потерять все то, что я с таким трудом вернул… Все то, чем так дорожу…       Сэмми с тихим поскуливанием подходит к Даниэлю, утыкается носом в его плечо и кладет морду ему на колени, пока остальные тоже рассаживаются на одеяле в один круг.       — Не волнуйся, Даниэль, все будет хорошо, — спокойно говорит Эдвард.       — Серьезно? — широко распахивает глаза Даниэль. — Да эта мерзавка вцепилась в меня зубами! Она не успокоится, пока не женит меня на себе, не родит от меня ребенка и не отберет дом, машину и деньги.       — Чувак, кто эта девчонка такая, чтобы хозяйничать в твоем доме и контролировать твою жизнь? Она не твоя девушка и не жена! У нее нет никакого права вести себя подобным образом! Бланка – никто! Никто!       — Знаю, но мне все равно не отделаться от нее… — обреченно вздыхает Даниэль.       — Не переживай, приятель, мы что-нибудь придумаем, — уверенно говорит Наталия.       — Ох… — Даниэль резко выдыхает. — Похоже, мы слишком рано обрадовались, что все наладилось…       Даниэль обеими руками проводит по волосам от макушки до задней части шеи, пока все остальные с грустью во взгляде переглядываются между собой, а Сэмми все еще очень жалобно скулит, позволяя мужчине гладить себя и трепать за уши.       — Значит, она разрушит наши отношения? — с ужасом в глазах неуверенно спрашивает Анна. — Я снова потеряю тебя и останусь одна из-за этой больной обманщицы?       — Нет, Анна, этого не будет! — приобняв Анну за плечи, приложив ладонь к ее щеке и поцеловав в висок, обещает Даниэль. — Эта сучка может делать что угодно, но она не заставит меня бросить тебя. Пусть хоть по полу катается и вопит на всю округу – я не позволю ей разрушить наши отношения.       — Но ты же сам сказал, что из-за этой гадины можешь потерять меня и друзей!       — Да, но я буду бороться. Бороться за то, что мне дороже всего на свете.       — Мы можем ждать от этой девчонки чего угодно. Эта Бланка на все пойдет, лишь бы ты был с ней.       — Я не собираюсь отказываться от тебя и друзей из-за какой-то наглой обманщицы, которую до всей этой истории и знать не знал.       — Но что ты собираешься делать? — разводит руками Анна. — Как заставишь эту иностранку оставить тебя в покое?       — Не знаю, Анна… — качает головой Даниэль. — Но я не собираюсь плясать под ее дудку и быть ее марионеткой. Я дам этой обманщице знать, что ее обман раскрыт.       — Боюсь, она может пойти на безумные поступки. Не дай бог, эта девчонка решит и на убийство пойти.       — Если она тронет кого-то из вас, ей придется дорого за это заплатить.       — Даниэль…       — Не знаю… Но если она не оставит меня в покое, даже если я скажу, что все помню и знаю про ее обман, то придется принимать уже более решительные меры.       — Эй, девочки… — подозвав Хелен и Наталию жестом, тихо произносит Ракель. — Отойдем на минутку…       Ракель, Наталия и Хелен встают на ноги, отходят в сторону и начинают перешептываться между собой, пока мужчины смотрят на них, слегка нахмурившись, а Сэмми все еще старается как-то утешить Даниэля и Анну.       — Все будет нормально, Дэн, не трусь! — уверенно говорит Терренс. — Уверяем тебя – эту Бланку ветром сдует, как только она поймет, что больше не сможет обманывать тебя!       — Хорошо бы, — задумчиво произносит Даниэль. — Ибо других идей у меня нет.       — Не переживай, Даниэль, мы поможем тебе избавиться от нее, — спокойно говорит Питер. — Выход есть всегда. Просто мы пока не знаем о нем.       — Черт… Надеюсь, в ближайшие несколько дней у нас не состоится выступление. Я должен разобраться с иностранкой до того, как мы вернемся на сцену.       — Не сможешь объяснить ей все сам – мы вправим ей мозги, — уверенно обещает Эдвард. — В следующий раз эта девчонка хорошенько будет думать, прежде чем лезть к чужим парням и пользоваться их слабостями.       — Это немного напоминает случаи, когда какие-то больные люди преследуют знаменитых людей и не дают им нормально жить, — задумчиво говорит Анна.       — А может, так оно и есть? — предполагает Питер. — Все-таки наша группа стала уже достаточно известной и сумела завоевать сердца многих людей. И противников у нас немало.       — Скорее всего, она одна из них, — задумчиво отвечает Даниэль. — Бланка – просто сумасшедшая фанатка. Она вбила себе в голову, что мы должны быть вместе, и была готова ради этого на все.       — Может, стоит обратиться в полицию? — спокойно предлагает Анна. — Поговорить с мистером Джонсоном! Уверена, что он придумает что-нибудь. А если дело очень сложное, то он и заявление примет.       — Мы и хотим это сделать! — уверенно заявляет Хелен.       Все, включая Сэмми, вопросительно смотрят на Хелен, Наталию и Ракель, которые присаживаются рядом со своими мужчинами.       — Еще не все потеряно, Даниэль, — решительно говорит Ракель. — Ты можешь избавиться от иностранки раз и навсегда.       — Что? — округляет глаза Даниэль. — Но каким образом?       — Просто обратись в полицию, — спокойно отвечает Наталия. — Напиши заявление о преследовании со стороны этой девчонки. И вскоре ты получишь документ, согласно которому этой Бланке будет запрещено приближаться к тебе.       — Э-э-э…       — Это самое настоящее преследование, Даниэль, — уверенно говорит Хелен. — Та иностранка маниакально одержима тобой. Она придумала себе историю, в которой вы живете вместе долго и счастливо, и хочет сделать все, чтобы это стало реальностью. Бланка уверена, что вы созданы друг для друга. И ей все равно, что у тебя другая.       — Я нисколько не удивлюсь, если она уже давно пытается подобраться к тебе, — добавляет Ракель. — Эта Бланка сто процентов знала про тебя все еще до истории с амнезией.       — Но я не могу просто взять и заявить на нее в полицию, — разводит руками Даниэль. — Мне нужны веские основания, чтобы сделать это. Хотя бы чтобы была угроза моей жизни и жизни окружающих меня людей.       — Она не оставит тебя в покое, Даниэль, — уверенно отвечает Наталия. — И дело не только в том, что эта иностранка не хочет, чтобы ее вместе с семьей депортировали в Испанию. Таких, как она, в Штатах так много, что никому нет до них дела.       — Ей нужен только ты, Даниэль, она одержима тобой, — спокойно говорит Ракель.       — Я знаю, но… — немного неуверенно отвечает Даниэль.       — Поверь мне, я прекрасно знаю, что это такое. Потому что когда-то и сама пережила подобное. — Ракель замолкает на пару секунд. — Мне тогда было восемнадцать. Тогда я еще жила в Кингстоне. Долгое время меня преследовал один мужчина средних лет. Он требовал, чтобы я вышла за него замуж, и говорил всем, что мы женаты. Это было невыносимо… Дошло до того, что этот человек узнал, где мы с дедушкой жили.       — Правда?       — Однажды он пробрался к нам домой, но слава богу, никого там не было, а соседи вызвали полицию. Его арестовали, но он сумел либо выйти сам, либо сбежать. И продолжил меня преследовать. В итоге мне пришлось самой пойти в полицию, чтобы получить защиту. Они подготовили ордер на запрет приближения, и уведомили того человека об этом. Сказали, что если он приблизится ко мне, то ему грозит тюремный срок. Правда его это не испугало, и он продолжил преследовать меня и даже угрожать расправой. Говорил, что успокоится лишь после того, как я стану его женой и рожу от него ребенка.       — А он причинял вред твоему дедушке?       — Слава богу, нет. К тому же, я сразу же оповестила полицию о том, что он нарушил запрет. Через некоторое время того человека полиция арестовала его и заключила под стражу. А суд назначил ему наказание в виде лишения свободы на несколько лет. Ну а мы с дедушкой приняли решение немедленно переехать. Это было связано не только с тем, что так мне было бы проще работать, но еще и ради нашего блага. И погрузившись в работу, я быстро об этом забыла. А вот дедушка еще очень долго переживал и настаивал на том, чтобы я наняла телохранителей. Но я наотрез отказалась от этой затеи и понадеялась, что такого больше не повторится.       — У тебя хотя была причина заявить на того человека, — пожимает плечами Даниэль. — А я что скажу в полиции? Что иностранка обманула меня, прикинувшись моей невестой, и едва не поссорила меня с настоящей девушкой и всеми моими друзьями? Да меня просто развернут и отправят домой поспать!       — А то, что эта девчонка так нагло нарушает твое личное пространство – не причина? — удивляется Терренс.       — Да, но…       — Мне это тоже знакомо, приятель. Однажды я и сам пережил подобное. Я был на пике славы после выхода «American Love Affair», когда заявил в полицию на одну девчонку. Она болезненно была одержима мной и преследовала меня где только можно. Попытка спокойно поговорить с ней не привела ни к чему хорошему, и она тоже настаивала на том, чтобы я женился на ней, везде таскал ее с собой и говорил, что люблю. Ее несколько раз прогоняли со съемочных площадок и различных церемоний, но она все равно умудрялась пройти мимо охранников. Но благо, все закончилось хорошо. Полиция тоже сначала выдала ордер, а когда она ослушалась, ее арестовали.       — Ну не знаю…       — Вмешательство в частную жизнь – веская причина для того, чтобы потребовать ордер на запрет приближения.       — Но она не угрожала мне убийством и ничего у меня не крала! — восклицает Даниэль.       — А может, угрожала! — восклицает Питер. — Она могла как-то случайно бросить что-то вроде «я тебя убью» или «ты пожалеешь, если не будешь со мной». Ну а ты мог не заметить этого и пропустить мимо ушей.       — Э-э-э…       — Подумай, Даниэль! — советует Эдвард. — Может, она и правда обмолвилась об угрозе. Если та иностранка сказала подобные вещи, то это уже прекрасный повод пойти в полицию и потребовать защиты.       — Да, Дэн, подумай, — мягко говорит Ракель. — Сейчас важна любая мелочь. И чем больше ты вспомнишь, тем выше шанс посадить ее за решетку или отправить на принудительное лечение в клинику.       Сэмми два раза уверенно подает голос, а Даниэль решает немного пошевелить мозгами ради того, чтобы попробовать вспомнить о том, говорила ли Бланка хоть о каких-то угрозах в его сторону. И через несколько секунд раздумья приносят свои плоды, поскольку мужчина вспоминает парочку таких случаев.       — Погодите… — задумчиво произносит Даниэль и окидывает своих друзей взглядом. — Точно! Она угрожала убить меня. Пару раз. Это происходило в моменты беспричинных приступов ревности. Один раз Бланка вообще устроила мне целое шоу прямо посреди улицы только из-за того, что я посмотрел в другую сторону и не слушал ее. Эта ненормальная начала кричать на всю улицу и говорить, что она убьет себя и меня, если я брошу ее и найду себе другую. Ну а мне тогда было ужасно стыдно… Хотелось сдохнуть от стыда… Так паршиво я не чувствовал себя даже тогда, когда лажал на концертах.       — Ну вот и прекрасно! — восклицает Анна. — У тебя есть причина заявить на эту больную гадину!       — Поговори с мистером Джонсоном, приятель, — уверенно предлагает Терренс. — Он точно поможет чем только сможет. На него ты можешь положиться.       — Да, он же помог нам покончить с Поттерами! — напоминает Питер. — А значит, приструнит и эту Бланку.       — А заодно он разберется и с незаконным проживанием ее семьи в Штатах, — уверенно добавляет Эдвард. — Конечно, на это надежды мало. Но кто знает, может, мистер Джонсон сумеет сделать все, чтобы эту семейку отправили обратно в Испанию.       — Мне сказали, что ее уволили из больницы как раз по этой причине, — уверенно отмечает Наталия. — Они не хотели проблем и быстро от нее избавились.       — Но ее не трогают, потому что никто не занимается этим делом всерьез, — спокойно говорит Ракель. — Но стоит заявить на ее семейку куда надо, так с ней быстро разберутся.       — Бланка обязательно нарушит постановление ордена и приблизится к тебе, — уверенно добавляет Хелен. — А значит, будет иметь проблемы с полицией и даже пойдет под суд.       — Это твой шанс, Даниэль! — восклицает Питер. — Как только эта девчонка вернется, так ее будет очень «приятный» сюрприз! Точнее, несколько!       — Думайте, мне это поможет? — неуверенно спрашивает Даниэль.       Сэмми два раза громко подает голос, как бы говоря, что это будет верным решением. Даниэль несколько секунд о чем-то думает, пока его глаза бегают из стороны в сторону, но потом он резко выдыхает и качает головой, будучи немного напряженным.       — Хорошо, я согласен, — намного увереннее соглашается Даниэль. — Если мистер Джонсон возьмется за это дело, то я… Буду спокоен. Потому что на него можно положиться.       — Он уже и так знает большую часть твоей истории, — напоминает Эдвард. — Тебе и мозги не надо будет напрягать, чтобы все рассказать. Тебе только надо подробно рассказать ему о ее угрозах и о том, что ей нужно. А потом он уже скажет, что делать.       — Без проблем. Правда мне трудно представить, как полиция сможет поймать эту девчонку.       — А чего тут трудного? — округляет глаза Анна. — Как ни в чем не бывало назначишь ей встречу! Тогда ты и выведешь ее на чистую воду… Потом появится полиция, устроит ей допрос и заберет с собой. Ну а чтобы усыпить ее бдительность и расслабить, ты можешь сделать вид, что по-прежнему ничего не помнишь и слепо ей веришь.       — Хм… В принципе хорошая мысль…       — Слушай, Даниэль… — произносит Ракель, приложив палец к губе. — А когда эта иностранка вернется в Штаты?       — Через два дня. Хотя я не удивлюсь, если она вернется намного раньше и заявится ко мне домой без предупреждения.       — Надо точно знать, когда она вернется. Только тогда мы сможем все спланировать.       — Что ты имеешь в виду? Что вы хотите сделать?       — То, что сделал ты, когда помогал Анне и ее родителям покончить с Поттером, — загадочно улыбается Наталия.       — То есть, вы хотите привести полицейских домой к Даниэлю, когда иностранка заявится к нему? — уточняет Анна.       — И ты можешь принять в этой операции участие, — с хитрой улыбкой говорит Хелен. — Мы с девочками не думаем, что ты откажешься от прекрасного шанса задать жару этой девчонке и хорошенько надрать ей задницу.       — А что, классная идея, девчонки! — слегка улыбается Эдвард. — Если Даниэль представит Анну как свою настоящую девушку, то у Бланки просто челюсть отвалится.       — Скорее, она грохнет меня в моем же доме, — иронично усмехается Даниэль.       — Не грохнет! — восклицает Наталия. — Пусть эта девчонка знает, как решительно ты настроен по отношению к Анне, и как сильно она дорога для тебя.       — А если эта больная истеричка что-то с ней сделает? Анна и так здорово настрадалась! Я не могу подвергать ее такому стрессу!       — Знайте, девочки… — с хитрой улыбкой задумчиво произносит Анна. — А мне нравится ваша идея! Очень!       — Что? — округляет глаза Даниэль. — Нет! Нет, Анна, я не могу! Я не позволю тебе приблизиться к ней!       — Я с удовольствием преподам этой наглой девице пару уроков и научу не лезть к чужим мужчинам. У меня уже давно руки чешутся выдрать все волосенки этой жирной корове.       — Вот и устройте сюрприз для этой девчонки, — уверенно предлагает Терренс. — Она будет в «восторге», уверяю вас!       — О, да мы с девочками зададим ей жару! — с хитрой улыбкой потирает руки Ракель. — Бланка запомнит то, что может случиться, если она захочет украсть занятого мужчину.       — М-м-м, да она бегом убежит из дома Даниэля после того, что мы ей устроим, — с загадочной улыбкой уверенно обещает Наталия.       — Да, мы покажем ей, где раки зимуют! — уверенно обещает Хелен. — Она больше не посмеет лезть к нашей подружке и ее мужчине. Побоится связываться с нами!       — Я так понимаю, вы все хотите приехать ко мне домой и устроить ей сюрприз? — уточняет Даниэль.       — И мы приедем, — хитро улыбается Анна.       — Ты уверена, что хочешь увидеть ее?       — Уверена. Договаривайся с этой девчонкой о встрече у себя дома. Делай вид, что ничего не помнишь, постарайся расслабить ее, предложи чай или кофе, разговаривай с ней как ни в чем ни бывало… В общем, никак не выдавай себя. А мы спрячемся где-нибудь и появимся в нужный момент, чтобы как следует проучить эту стерву.       — Тебе необязательно оставаться с нами, — уверенно говорит Ракель. — Мы с Хелен и Наталией поедем за полицией, а вы с Даниэлем потянете время и выскажите ей все, что хотите.       — Отличный план, девчонки! Я согласна сделать все, что нужно! С превеликим удовольствием!       — Ну что, Перкинс, согласен? — хитро улыбается Наталия.       — Думаю, я смогу хорошо подготовиться к встрече, — с загадочной улыбкой говорит Даниэль. — У нас с вами есть еще два дня. А за это время мы хорошо успеем подготовиться.       — Отлично! — щелкает пальцами Хелен. — Мы с девчонками сегодня-завтра поговорим с мистером Джонсоном и скажем, что ты хочешь заявить на нее.       — Мое чутье подсказывает мне, что ей никакие ордена не будут указом, — уверенно говорит Питер. — А раз так, то останется только арестовать ее. И тогда с иностранкой будет покончено, а вы с Анной будете и дальше жить счастливо. С согласия Сеймуров и Кэссиди.       Сэмми два раза бодро подает голос.       — Только хочу заранее предупредить: эта девчонка может наговорить вам много обидных слов, — предупреждает Даниэль. — Она и в драку может полезть. Как однажды это случилось с ее сестрой, когда мы просто по-дружески болтали. В приступе ревности Бланка может кого-то застрелить, зарезать или придушить.       — Не беспокойся, Дэн, мы скажем ей намного больше слов, чем у нее есть в словарном запасе, — заявляет Хелен. — Если она действительно так плохо говорит по-английски, то иностранка будет только глазками удивленно хлопать.       — Ну значит, начнет ругаться на вас на испанском.       — Все, что касается испанского, прошу предоставить мне, — уверенно вставляет Наталия. — Я ей такого наговорю, что она просто обалдеет. Después de nuestra la sorpresa, la chica española irá a España, se lo aseguro.       — Хоть я ничего не понял, думаю, твоя последняя фраза связана с Испанией, — по-доброму усмехается Даниэль.       — Я сказала, что иностранка домой поедет после нашего сюрприза.       — А, понятно! — скромно улыбается Даниэль.       — ¡Estás acabado, Blanca Moreno! — заявляет Эдвард.       — Это точно! — восклицает Наталия.       — Что ж, тогда давайте попробуем осуществить наш план, — пожимает плечами Даниэль. — Сделаю все, что от меня требуется. И не позволю иностранке причинить вам вред.       — Ничего, Дэн, она одна не справится с четырьмя девчонками, — с гордо поднятой головой отвечает Ракель. — Мы тоже умеем постоять за себя и еще такое устроим этой испанской чике, что она завяжет с этим делом.       Сэмми два раза громко подает голос два раза, будто говоря: «У нас все получится, ребята! Эта девчонка больше не посмеет портить Даниэлю и Анне жизнь!».       — Эх, ну и устроим мы ей, ребята! — с хитрой, широкой улыбкой бодро восклицает Эдвард. — Она век будет помнить наш сюрприз! Ох, мне уже не терпится посмотреть на лицо этой обманщицы, когда Перкинс разоблачит ее ложь, Анна покажет себя и надерет ей задницу, а полиция заберет это нелепое создание с собой.       В этот момент Наталия, сильно нахмурившись, переводит недобрый взгляд на Эдварда.       — Ну и мы с парнями тоже скажем ей пару ласковых, — уверенно добавляет Эдвард. — Чтобы не говорила, что ее типа ненавидят. Что кто-то настраивает ее «жениха» против нее.       Сэмми тихонько подает голос, дружелюбно смотря на всех с высунутым языком.       — Эх, ребята, скорее бы эта девчонка вернулась в Штаты! — бодро восклицает Эдвард, похрустев пальцами. — Хочется поскорее заставить ее еще раз сказать все, что она про нас говорила, глядя нам в глаза. Я уже чувствую, что…       — Что-что-что-что ты там сказал? — возмущается Наталия, одним движением поворачивает лицо Эдварда к себе, слегка сжав его челюсть и с еще большим упорством посмотрев на него. — Это куда ты там намылился? А, МакКлайф?       — Наталия, ты чего? — с невинной улыбкой разводит руками Эдвард. — Ты чего такая хмурая?       — А ничего! — чуть громче бросает Наталия. — Даже не вздумай приближаться к дому Перкинса, когда эта иностранка будет у него! Я запрещаю тебе даже заикаться о том, чтобы хоть как-то помочь! Ты хорошо понял меня?       — Ты это серьезно?       — Разве я выгляжу так, будто шучу?       — Но, милая…       — Предупреждаю: если ты сунешься туда, то у тебя будут огромные проблемы. Со мной!       — Эй, ты что ревнуешь?       — Ты никуда не пойдешь, МакКлайф! — громко, и уверенно заявляет Наталия.       — Наталия…       — Или ты сидишь дома, или можешь продавать мое помолвочное кольцо, которое я тебе верну после нашего расставания!       — О, боже, Наталия… — Эдвард скромно хихикает, обнимает скрестившую руки на груди Наталию, прижимает к себе и гладит по голове. — Вот глупышка-то! Что же ты так разнервничалась-то, хорошая моя?       — И не надо подлизываться, черноволосая башка! — резко отстранившись от Эдварда, с обиженно надутыми губами бросает Наталия. — На этот раз тебе это не поможет! Ни красивые речи, ни прекрасные глазки, ни завораживающий голос!       — Ну ладно тебе, красавица, не злись, — мягко говорит Эдвард и пытается снова обнять Наталию. — Ты обижаешь меня, если думаешь, что я могу посмотреть на другую.       — Я сказала, не вздумай подлизываться! — Наталия резко отстраняется от Эдварда и несколько раз бьет его по рукам. — Не вздумай даже думать о том, чтобы приблизиться к этой ненормальной! В день операции держись подальше от дома Даниэля. Тебе ясно, МакКлайф? Ясно, я спрашиваю?       — Ладно-ладно, понял, — приподнимает руки Эдвард. — Только не надо меня бить. Мне уже и так здорово досталось.       — Будет еще хуже, если увижу рядом с той Бланкой.       Друзья тихонько хихикают, а Сэмми издает какой-то тихий звук.       — М-м-м, ребятки, а Наталия-то ревнует! — по-доброму ухмыляется Терренс. — Что, братец, еще даже не женился, а моя будущая невестка уже контролирует тебя? Наверное, это первый случай, когда твоя миленькая мордочка не помогла тебе получить желаемое. Не удалось тебе растопить лед в сердечке твоей красавицы.       — Тебе тоже достанется, если ты будешь помогать ему, — угрожает пальцем Наталия.       — С ума сойти… — медленно выдыхает Эдвард.       — Ничего, Эдвард, не переживай, — уверенно говорит Терренс. — Мы с ребятами и без тебя справимся. Ты пока посидишь дома и займешься чем-нибудь, пока мы работаем над благим делом. Вот родителям помоги по дому или над ремонтом своего гнездышка поработай.       — Опять издеваешься?       — Но только ты не переживай. Мы расскажем обо всем, когда покончим с этим. Никто не забудет нашего маленького героя. И все будут сожалеть, что ему не позволили совершить еще один подвиг.       — Чего? — сильно хмурится Ракель, чувствуя, как в ней зарождается сильная буря.       — Ладно, брат, я буду стараться за двоих. Это будет непросто, но что поделать, если одного маленького спиногрыза не пускают на подвиги. В кои-то веки.       Когда Терренс начинает негромко хихикать, через пару секунд Ракель дает ему несильный хлопок по затылку.       — Эй! — потирая затылок, издает тихий писк Терренс. — За что? Что я сделал?       — Я смотрю, тебе тоже захотелось попасть в гарем этой испанки, — хмуро говорит Ракель, скрестив руки на груди. — Хочешь, чтобы тебя дурачили так же, как и твоего друга?       — Ракель, ты… Неужели ты тоже ревнуешь?       — Ты чего, черт возьми, задумал? Думаешь, я разрешу тебе связываться с той девчонкой?       — О, черт… — громко смеется Терренс. — Ну ты меня рассмешила!       — Я запрещаю тебе даже думать о помощи в аресте иностранки! — угрожая Терренсу пальцем, прикрикивает Ракель. — А иначе клянусь, я убью тебя! Подвешу за твои чертовы яйца!       — Неужели ты забыла, что я предан только тебе? — Терренс берет Ракель за руки. — Любимая, мне больше никто не нужен!       — Хватит подлизываться! — Ракель резко вырывает руки из хватки Терренса. — И то, что тебя зовут Терренс МакКлайф, еще не означает, что тебе можно делать все что угодно.       — Господи, да я и не собирался смотреть на эту иностранку! Она меня не интересует! Зачем мне смотреть на эту Бланку, когда рядом со мной находится такая красивая и заботливая девушка?       — Ты. Сидишь. Дома. — Ракель приподнимает голову. — Надеюсь, я понятно выразилась, мистер МакКлайф? Или вы оглохли?       — Ну, Ракель… — Терренс нежно обнимает Ракель и мило целует ее в макушку. — Не будь такой злюкой…       — Можешь не стараться! — Ракель резко отстраняется от Терренса. — Твои обаяние и красота не подействуют на меня. Мое решение не обсуждается. Ты остаешься дома. Я – твоя невеста и имею права запрещать тебе то, что мне не нравится!       Пока сконфуженный Терренс удивленно смотрит на Ракель и качает головой, Эдвард тихонько усмехается с прикрытым ртом, а Питер бросает легкую улыбку.       — Ха, как будто твоя неземная красота помогла тебе договориться с твоей любимой невестой, — с гордо поднятой головой усмехается Эдвард. — Будешь и ты сидеть у себя дома и любоваться солнышком за окошком. Ну а если захочешь, то я с радостью приеду к тебе. Побуду со своим любимыми старшим братиком, которого привязали к стулу… Или к кровати…       — Ладно, парни… — резко выдыхает Питер. — Придется взять все на себя. Но вы не переживайте. Я торжественно клянусь, что буду отдуваться за вас двоих и приму участие в спасении нашего брата от преследований той испанки.       В этот момент Хелен очень хмуро смотрит на Питера, а Сэмми издает тихий звук, выражающий его недовольство.       — Я обязательно все вам расскажу, — уверенно обещает Питер. — Ну а вам придется немного потосковать дома. Побудете немного с родителями, поможете им по дому, да и отношения свои выясните… Раз уж вас, красавчиков, не отпускают на это задание, то у вас есть шанс хоть целый день надирать друг другу задницу.       Питер тихонько смеется, получая удовольствие от добрых издевок над Эдвардом и Терренсом. Но как только он бросает взгляд на Хелен, которая выглядит мрачнее тучи и держит руки скрещенными на груди, то становится более серьезным, а его улыбка во все тридцать два медленно сползает с лица.       — Ну а ты чего смеешься? — хмуро спрашивает Хелен. — Ты думаешь, я пущу тебя к той иностранке?       — Что? — округляет глаза Питер. — Но…       — Только попробуй заикнуться о желании помочь. А иначе тебе не поздоровится.       — Эй, неужели ты сомневаешься в моей преданности? — искренне удивляется Питер. — Забыла, что у меня прозвище «преданный пес»?       — Время героических поступков закончилось, Роуз! — чуть громче уверенно заявляет Хелен. — Ты остаешься дома! И даже не смеешь приближаться к дому Перкинса до тех пор, пока мы с девочками не покончим с той иностранкой.       — Эй! Да я даже не посмею ей приблизиться к себе. К тому же, Бланка ненавидит меня. Больше всего грязи она вылила на меня.       — А в противном случае ты можешь уходить к ней! И вместе с парнями становиться членом этого испанского гарема.       — Что? — широко распахивает глаза Питер.       — И после этого можешь даже не возвращаться ко мне!       — Но, Хелен…       — Со мной шутки плохи, Роуз! И ты прекрасно это знаешь!       — Милая, ну что ты так разнервничалась? — Питер крепко обнимает Хелен обеими руками, прижимает к себе и мило целует в макушку. — Все хорошо, расслабься…       — Не пытайся заставить меня растаять! — Хелен резко отстраняется от Питера. — Твои фокусы со мной не пройдут.       — Но…       — Ты все слышал, Роуз! — прикрикивает Хелен и начинает угрожать Питеру пальцем. — Если я увижу тебя возле дома Даниэля, пока эта испанка там, то пеняй на себя.       — С ума сойти…       Пока Питер качает головой и прикладывает руку ко лбу, медленно выдыхая, Терренс и Эдвард тихонько хихикают.       — Что ж, Роуз, походу, тебя тоже отказались отпускать, — со смешком отмечает Терренс.       — Добро пожаловать в нашу компанию, чувак! — весело добавляет Эдвард.       — Милости просим! — весело произносят Терренс и Эдвард.       — Все, парни, хватит геройствовать, — уверенно говорит Ракель.       — Да, теперь наша очередь побыть героинями, — с гордо поднятой головой добавляет Наталия. — Вы расквитались с Уэйнрайтом и Поттерами, а мы разберемся с Бланкой.       — Да ладно вам, девчонки, — с легкой улыбкой говорит Даниэль, держа руки обвитыми вокруг шеи Анны. — Вам нет смысла ревновать парней к иностранке. Бланка не питает к ним теплых чувств. Ей нужен только я.       — Прости, Даниэль, но мы не позволим им быть частью нашего плана, — уверенно заявляет Наталия. — Мы с девочками сами все сделаем.       — Не бойтесь, девочки, эти жеребцы никуда от вас не ускачут, — шутливо говорит Анна. — Вы уже давно приручили их.       — Ну а чтобы эти жеребцы не решили присоединиться к нам, у меня есть идея, — с загадочной улыбкой говорит Хелен и переводит взгляд на Сэмми, внимание которого привлекла какая-то летающая букашка. — Сэмми! Сэмми, иди ко мне. Давай-давай, ко мне.       Сэмми громко подает голос и быстрым шагом подходит к Хелен, которой буквально заглядывает в рот.       — Сэмми, мальчик мой… — погладив Сэмми по голове, мягко произносит Хелен. — У нас с девочками для тебя есть очень ответственное задание. Тебе нужно присмотреть за парнями, когда мы с девчонками будем помогать Даниэлю и Анне избавиться от испанки. Не позволяй этим троим поехать к Перкинсу домой. Если только заикнутся о желании поехать туда – разрешаю куснуть их за задницу.       — И не ведись на их предложения о вкусняшках, — уверено добавляет Ракель. — Сколько бы они ни предлагали тебе, не уступай и стой на своем.       Сэмми садится перед девушками и два раза громко, уверенно подает голос, давая понять, что он выполнит свое задание на «отлично».       — И вам нужно быть вместе до тех пор, пока мы не позвоним и не приедем к вам, — уверенно говорит Наталия, обращаясь к Эдварду, Терренсу и Питеру.       — Собирайтесь где хотите, — со скрещенными на груди руками спокойно говорит Ракель. — Но мы обязаны знать, где вас искать после того, как все закончится.       — Ладно, — с приподнятыми перед собой руками добавляет Терренс. — Раз вы так хотите, то мы не будем в этом участвовать.       — Вот и прекрасно! — скромно улыбается Хелен. — Надеюсь, мы прекрасно поняли друг друга.       — Если честно, я немного нервничаю… — задумчиво признается Даниэль. — А как представлю, что эта истеричка полезет ко мне целоваться, как мне становится плохо.       — Не беспокойтесь, ребята, все пройдет как по маслу, — уверено обещает Хелен.       — Я буду вам очень благодарен, если вы поможете мне избавиться от этой психованной истерички, — обещает Даниэль.       — Все будет хорошо, приятель, доверься нам, — скромно улыбается Наталия. — Ни твой день рождения, ни выступления группы не будут сорваны.       — Я тоже буду вам обязана, девочки, — с легкой улыбкой говорит Анна. — До конца своих дней.       — Мы сделаем все, что в наших силах, дорогая, — дружелюбно обещает Ракель.       — Что ж… — пожимает плечами Эдвард. — В таком случае нам остается лишь пожелать вам удачи.       — Мы с парнями будем с нетерпением ждать новостей, — с легкой улыбкой добавляет Терренс. — И надеяться, что этой девчонке не взбредет в голову кого-то убить или зарезать.       — Надеюсь, этого не случится, — выражает надежду Даниэль. — Но я приложу все усилия, чтобы никто не пострадал.       Сэмми тихонько подает голос, пока все несколько секунд просто переглядываются между собой.       — Слушайте, девчонки, а может, вы все-таки передумайте? — хитро улыбается Питер.       — Так, я сейчас тресну по заднице! — возмущается Хелен, дав Питеру легкий хлопок по голове.       Сэмми молниеносно подлетает к Питеру, валит его на землю под скромные усмешки его друзей и пару секунд тычется носом в его лицо, пока сам блондин тихонько хихикает и требует от него отстать.       — Это точно, вы совершили большую ошибку! — соглашается Терренс. — У нас уже богатый опыт в таких делах!       Ракель мгновенно валит Терренса на землю и начинает с азартом избивать его какой-то картонной штукой, которую она находит в пакете.       — А я могу сказать ей пару «ласковых» на испанском! — бодро вставляет Эдвард.       Наталия хватает бутылку с водой, что лежит в пакете рядом, раскрывает ее и выливает немного на голову Эдварду, который слегка вздрагивает от холода и быстро вытирает лицо. После чего девушка начинает лупить мужчину руками куда только можно, пока тот с тихими смешками пытается закрыться и схватить ее за запястья.       — Вам без нас не справиться! — уверенно вставляет Питер после того, как Сэмми сползает с него, хотя и продолжает решительно облаивать.       Хелен еще пару раз дает Питеру несильный хлопок по затылку и рукам, надевает пустой пакет ему на голову и начинает пытать его щекоткой. Пока Анна пару раз шлепает Даниэля по носу и, несильно зажав его, закручивает в разные стороны, а тот пытается пощекотать ее за бока. А устав бороться со своими вторыми половинками, друзья начинают заливаться громким смехом, постаравшись хотя бы сейчас забыть о том, что им нужно решить еще одну проблему, и с удовольствием уделяя внимание Сэмми, который, кажется, никогда не унывает и всегда находится в прекрасном расположении духа.