Подводные камни

— Доброе утро профессор Уайт! Вы сегодня поздно. Будете как обычно? — Нет. На сей раз два полноценных завтрака пожалуйста, и замените напиток на крепкий черный чай. Кафетерий. Уже почти восемь, а Уайт только пришел за завтраком, совсем на него не похоже. Профессор обернулся на стоящего рядом подростка. — Вижу вы бодро себя чувствуете, в таком случае, заберёте заказ. Роб прошел за свободный столик у стены. Оказалось, Риэс тоже сейчас завтракает, заметив его остроухий подсел к коллеге. — Можно? — Уайт кивнул, пододвигаясь на соседнее место. — Хотел поблагодарить, за… Де-Грейнов. Просто чудо что ребята нашлись, мы посвятили их поискам несколько месяцев, и тут… в один день, ты находишь их. Удивительно. — Очень. — Сухо отозвался тот. — Всё же, как так получилось? — Чистая случайность. Тем же тоном ответил собеседник. В целом оно было так, ведь он правда понятия не имел о планах Хэттера. Появление Де-Грейнов тем днём было чистой случайностью, пусть вовсе не он их нашел. Сейчас не в интересах профессора раскрывать карты, и в общем, вряд ли, оно когда либо будет в его интересах. Говорить о своих бывших сослуживцах, тем более, поскольку пришлось бы ещё объяснять как в деле оказался замешан Дарквуд, как и из-за чего в том месте оказались Де-Грейны, как в деле замешан он сам, а так же прочее-прочее... тогда раскрылись бы ещё большие неудобные подробности, а придумывать изощрённую ложь ни капельки не хотелось. Вопреки общему мнению о непереносимости Уайтом пятёрки Джерарда Роджерса, ситуация истолкована не вполне верно. Правдой в слухе было лишь то, что ему действительно очень сильно досаждала компания, однако же, никто не знает истинных причин почему. — Снова твои штучки… ну ладно, с ними всё в порядке, на данный момент это главное. Осталось лишь разыскать похитителей. Впрочем, теперь оно забота министерства с полицией, как сказал бы Вилд. Роб изо всех сил старался не зевнуть, однако полуприкрытые глаза, усталый вид в целом, и то, что он не надел часы, ибо просто забыл о них, выдавало его. — Давно не видел тебя в это время за завтраком. Бурная ночь? — Риэс кивнул на синяк на шее Уайта. — Поосторожнее, я проходил через третий этаж, слышал… крики. Собеседник опять промолчал, Роб дико не выспался, от чего совсем не желал вдумываться в то, о чём вообще намекает ему Идеафол. Наконец-то к ним подошел Роджерс с подносом, паренёк выглядел заметно свежее на фоне Роба, взяв свою порцию Джерри сразу же принялся за еду. — Доброе утро, профессор! — Доброе, Джерри. — Тоже поприветствовал его полуэльф, отхлебнул из кружки. — Так… получается профессор Тайлес уже в университете? — Она прибудет к обеду. Глаза остроухого округлились. — Как… она уже ушла? — Она ещё не появлялась. Отозвался Уайт равнодушно созерцая тарелку. Он всё же зевнул, отер слезящийся глаз. Кажется, коллега остался в шоке, Риэс так и застыл с кружкой на полпути до стола переосмысляя новую информацию. — Побеспокойся о себе. Де-Грейн писал объяснительную вчера на твоё имя, директор ещё не вызывала? — Объяснительная!? — Почти выронил посуду. — Кхм… прошу прощения. Идеафол поспешно удалился. Джерри недоумевающе глянул декану вслед, затем перевел взгляд на Роба. — Неважно выглядите. Профессор недовольно уставился на подростка. — Давайте-ка без комментариев. Доедайте и отправляйтесь наконец на занятия. — Я уже почти… — За один присест осушил чашку. — Кстати… о кошмарах… — Сейчас уже нет времени на разговоры. Позже. Мужчина устало махнул на него рукой, всё ещё глядя на нетронутое блюдо. *** — Ого! — Рыжик ткнул пальцем в толпу, что заставило друга дернуться. — А? Макс зажал рот ладонью, наблюдая за реакцией товарища. Бьёрн что-то тщательно высматривает в толпе. — Э-эй… там нет... — Перевел взгляд на остроухого, тот еле сдерживал смех. — да ты смеёшься. — Прости-прости! Но кто-то минуту назад говорил, что его не интересуют девушки. Особенно та особа, чьё имя начинается на «М». — Не знаю о чем ты. — Равнодушно вернулся к просмотру учебника. — Привет! Что делаете? Голос раздался сзади, Дарквуд дрогнул. Максвелл улыбнулся, хлопнув друга по плечу. — Да так… не высматриваем одну девушку с янтарными глазами. Нас ведь они совсем не интересуют. Бьёрн крепче сжал учебник, заслоняясь, поднял его буквально до уровня глаз. — Ну, я своё дело сделал. Мне тут отойти нужно… можете не ждать. — М-ма… — Коротышка уже улизнул с подоконника. — …кс. «Ну что ты делаешь...» вздохнул, убирая книгу. — Кхм… привет, Мира. — Твоя новая девушка? — Новая…? — С янтарными глазами, которую вы ждали. — А, это, забудь. Макс просто неудачно пошутил. Мы только смотрели… — Осёкся, подбирая слова. — кхм... у меня не было девушки. И сейчас нет. Вообще. — А хочется, чтоб была, с янтарными глазами? Мира подтянулась на носочках приблизившись к его лицу, распахивая большие светлые янтарные очи, её густые ресницы казались бархатными. Парень тотчас отстранился нервно сглотнув. Девушка рассмеялась, Бьёрн шумно выдохнул носом, переводя взгляд на дверь кабинета. — Я никого не ищу. — Вот как… — Неожиданно посерьёзнела. — понятно. — Ты же знаешь. — Рада, что с тобой уже всё в порядке. Просто хотелось удостоверится лично, в прошлый раз не удалось пообщаться нормально. — Мира… — Хорошего дня. — Резко. — Что с тобой? К чему всё? Ты ищешь встречи уже довольно давно, и сейчас просто… — Молча развел руками, не зная, что сказать. — Не нравится… но сам, разве не так поступаешь со мной? Её голос не дрогнул, резкий, но спокойный, почему-то её слова показались такими громкими в этот момент, несмотря на то, что их заглушал гомон звуков. Мира ушла. — Хорошего дня… Пробурчал он ей вслед, возвращаясь к параграфу, когда заметил приближающегося Де-Грейна. «Этого сейчас только не хватало», Бьёрн по привычке поднял руку приветствуя старого друга. — Слушай, я ведь уже говорил, держись подальше от моей сестры. — Она вполне может постоять за себя. — Это буду решать я. Она ещё слаба, и она девушка. Я её старший брат. Ещё раз увижу рядом с ней… — То, что? — Спокойно. — Не пойми меня неправильно, я благодарен, за то, что вы, ты, нас вытащили, за Миру. Правда. — Райз приложил ладонь к сердцу. — Но это всё. Мы были друзьями. Сейчас это «были» закончилось. — Вы всё ещё мои друзья, Райз. — Друзья которых ты дважды пытался убить. Вспомнил ли ты обо мне, о Мире, когда поднял на неё руку? Нет. И не говори мне о своей… сущности. Молчание затянулось, Бьёрн застыл с учебником. Парень не злится, нет смысла, тем более, ведь полностью разделяет взгляды Райза на происшествие, Дарквуд сам прекрасно всё о себе знает. Большая часть учащихся уже разошлась по кабинетам, коридоры начали пустеть. — Ты прав. — Наконец старший прервал их молчание. — Я тоже не считаю её своим оправданием. И всё же вы мои друзья, Райз. Но, я тебя понял. Мне очень жаль, что всё так обернулось. — Спасибо. И, да… смотрю не зажил, даже с твоей регенерацией. — Парень указал на слегка замутнённый глаз Дарквуда, этим ожогом его наградил Де-Грейн, в день их освобождения, именно из-за Райза тот пожар разросся до огромных масштабов. — Плевать на последствия, в следующий раз не промажу. Сказать более нечего, оба парня выглядят растерянными, остроухий резко отозвался, однако в отличие от прошлых встреч, сегодняшняя прошла довольно спокойно. Не обнаружив поблизости знакомых лиц Бьёрн поспешил к своей группе, видимо сокурсники уже вошли в кабинет. Райз тоже ушел, у его группы сейчас окно, сестра снова сбежала, а у Макса с Джерри занятия, юноша отправился бесцельно бродить по зданию. Стоит ещё один погожий денёк, не первый на текущей неделе, однако хорошая погода больше не привлекала юношу, многое изменилось его жизни за период заточения. Де-Грейн остановился поправить хвост, в этот момент в спину прилетел толчок. — С дороги! Какой-то щуплый парень, чуть выше Райза, оказался неожиданно недюжинной силы, он пихнул красноволосого так, что тот аж сдвинулся в сторону. — Тебе делать нечего? Места целый коридор. — Че ты там тявкнул… Грубиян обернулся, но на нем не было никаких знаков отличия: растрёпанная рубашка, помятые брюки, из кармана торчит что-то черное, вероятно, галстук. — Почему без знака отличия, ты из Эгиды? — Тц… не твоё дело, проваливай пока цел Де-Грейн сжал кулаки делая шаг навстречу оппоненту, если понадобится, он будет с ним драться. А Эгидовец весь дёрганый, отрывистые движения, будто замутнённый взгляд... вдруг оттолкнул остроухого и бросился бежать. «Сильный… для такого доходяги» отметил Райз подрываясь с пола. Погоня длилась не долго, уже за поворотом беглец случайно столкнулся с Мирой, они оба упали, тут то его и сцапал Де-Грейн. — А? Где я? — Хиляк покрутил головой непонимающе уставился на ребят. — Осторожнее, — Грозно. Подал Мире ладонь, помог подняться. — чуть сестру мне не зашиб. — П-прости… ты не ушиблась? — Тон беглеца резко сменился, будто перед ними был уже совсем другой человек, не тот выскочка, угрожавший Райзу минуту назад. Остроухий подозрительно посмотрел на него. — Ничего, будь осторожнее в следующий раз. — Улыбнулась Мира. — Куда ты так торопился? — Жестко. Навис над противником. — Торопился? Я… я не знаю. Я был в библиотеке, открываю глаза и уже здесь. Какой это этаж? — Ты дурачком не прикидывайся. Отвечай куда направлялся, почему на людей бросаешься? — Бросаюсь!? Я-я-я нечаянно! Это случайность. Ох… я же не нарочно врезался в неё, о чем ты в самом деле! — Что происходит? — Шепнула Мира на ухо брату. — Чего вы шепчетесь!? — Он буквально на драку нарывался, перед тем как «не нарочно» врезался в тебя. Слишком подозрительно… — Грозно произнёс тот обдавая серебряным взглядом бывшего противника. — Не надо! Я-я ничего вам не сделал, серьёзно, мало ли людей сталкиваются! — Мало ли людей перед этим толкают других, недвусмысленно угрожая расправой. Ещё шагнул вперед, окончательно нависая над доходягой, тот весь скрючился, заслоняя голову, задрожал. Где-то неподалеку послышались шаги. Мира схватила брата за руку и рванула с места. — Уходим, дежурные идут, быстрее. — Чёрт… Ребята сбежали, оставляя странного Эгидовца одного в коридоре. Остановились они лишь на следующем пролете, с восточной стороны. — И что это было? Опять в драку лезешь. — Вовсе нет… зря ушли, странный тип. Нужно было выяснить что с ним. — Тогда выясняй без меня. — Мира! — Ну что? — Ты так и будешь дуться? — Я буду «дуться» сколько сочту нужным, и что ты мне сделаешь? — Ну… я мог бы… — Задумался — ах-ай… это нечестный приём! Хах… Мира! Не честно использовать щекотку. Обычно, щекотка была его любимым занятием, когда дулась сестра. Пусть даже такой, смех, повышал ей настроение, она уже не могла так грустить или сердится как прежде. Брат развернулся, перехватывая её руки в свои. Та улыбалась, и он тоже невольно улыбнулся в ответ. — Эй… — Шепотом, прислушивается. — слышишь? Там какой-то шум… иди на урок, моя пара тоже скоро начнется. Достаточно приключений на сегодня, меня уже вызывал Идеафол… по поводу вчерашней объяснительной. — С каких пор ты стал таким занудой, братец. — Мира. Шикнул он, но девушка уже улизнула, взглянуть на источник шума. — Обсудим это позже. — Когда? — Резко. — Когда мы обсудим, Роб? Мы откладываем этот разговор уже очень давно. Я не хочу всё снова делать в последний момент, пожалуйста. — Ещё полтора месяца впереди, мы обязательно обсудим всё, что ты хочешь, позже. — Что я хочу!? — Джесс… — То есть, тебе всё это не нужно. Всё. Я поняла. — Успокойся! Уайт повысил голос беря её за руку. Мужчина пристально смотрел Джессике в глаза, девушка хмурилась. — Хорошо, мы обсудим ужин сейчас. Но не здесь. Шумная парочка ушла, и Райз с Мирой остались одни. Парень озадаченно выглянул из-за угла наблюдая за исчезающими в глубине коридора фигурами. — Интересно, из-за чего они ссорились… — Из-за Уайта. — Подметила Мира. — Почему сразу из-за старика? — Пф… из-за кого ещё можно ссорится? — Пожала плечами. — Все вы, мужчины, ведете себя с девушками как дураки. — Эй! Это обидно… сами вы… глупые девчонки. — Ты кого глупой назвал!? Резко обернулась на него сестра, тот попятился поднимая руки в знак капитуляции, Райз уже понял, он брякнул лишнего, пора просить о пощаде, иначе ему несдобровать. Мира обязательно сделает всё для максимального усложнения его пока ещё беззаботной жизни. — Я не… — Сам разбирайся со своими вещами теперь! — Подож… — И галстук свой тупой сам себе завязывай тоже! — Наседает. — За что!? — В шоке. — Ты же первая начала! — Ах я ещё и первая начала… — Пригрозила пальцем. — Что я сделал то!? — Всё. Я с тобой не разговариваю, вот так вот. Доигрался. — Да постой! Девушка демонстративно развернулась, удаляясь всё дальше и дальше, и быстрее, от него. — Ну в смысле ты опять обиделась!? — Крикнул. — Я ещё не простила тебя за прошлый раз. — Да почему… — Отчаяние. — Мира-а! *** Через несколько перемен Райз сидел в кафетерии вместе с Джерри, пары прошли довольно быстро, на последней из них преподавателю пришлось отлучится, и он отпустил их группу чуть раньше. Чай и сэндвичи. К сожалению, сейчас у него уже нет времени съесть что-то более существенное, но даже так, кусок в горло не лезет. Мира правда перестала с ним говорить, сестра нарочно заняла место за их столиком напротив него, сверлила его неодобрительным взглядом, и делала вид что брата не существует, время от времени мило беседуя с Роджерсом. «Что я делаю не так… что вообще нужно этой девчонке, Мерлин, дай мне сил!» привалился лбом к столу. — Рай…з… — А? — Не отрывая голову, он повернул её в сторону Джерри. — В чем дело? — У тебя… у тебя теперь волосы в сэндвиче… Устало выдыхая красноволосый закрыл рукой лицо. — Да, не дурак, теперь я вижу. — Колко прокомментировала ему сестра. — Просто… не говори ничего… — Де-Грейн встал из-за стола накидывая капюшон на голову. — увидимся, Джерри. Мальчишка кивнул другу, допивая остаток чая, умиротворенно вздохнув прикрыл глаза. Мира повернулась к нему. — Хорошо выглядишь, кстати. — А-ага… спасибо. — Получилось поспать? — На самом деле да. Конечно, долго не получалось уснуть, было ещё несколько кошмаров, но потом… Роджерс вдруг задумался, припоминая что было "потом". Затем резко схватил чашку. Девушка ошарашенно наблюдала за тем как друг пытался отхлебнуть из пустой посуды, юноша немного покраснел. — Может, ещё чая? — А… ах-хах, пустая… да… — Всё нормально? — Да-а, не бери в голову, всё отлично. — Так, ещё чай? — Не, спасибо. — Ладно… — Озадаченно. — значит, получилось всё же по спать говоришь? — Да-да, — Замялся. — всё... всё отлично! Не так много как хотелось бы… и всё же лучше чем совсем не спать! Не поверишь, профессор оказывается – лучшее снотворное… ха-ха... м-да... — Меня тоже начинает клонить в сон, когда Райз долго нудит. — Зевнула собеседница. Парень виновато улыбнулся, почесал затылок. — Мы, кстати, видели его с невестой. — Д-да? — «Невестой?» задумался. — А кто… у него невеста? — Ты же много времени проводишь с профессором, неужели не знаешь? Мисс Джессика. — А-а… оу... — Протянул парень, переваривая информацию. — Да… кажется они из-за чего-то ссорились, он довольно измученно смотрелся, по сравнению с тобой. — Девушка хихикнула. — Чего? — Представила, что профессор увлекся речью, проговорил до утра не заметив, что собеседник уже уснул. Райз такой, не замечает, когда я засыпаю в моменты его брюзжания. — Ну, всё так и было. Может, почти так… Пробубнил он. Истину рассказывать как-то не очень хотелось. Девушка улыбнулась. — Думаю, это мило. — Слушать нотации… мило…? — Нет, это действительно раздражает. — Рассмеялась. — Но, если так подумать, мило. Забота. — Да вы издеваетесь. — Недовольно уставился он на подругу. — Уже второй человек говорит мне про заботу. Он просто вредный старик, выполняет свою работу, вот и всё… и… меня он точно ненавидит. Знать бы за что хоть. — Люди иногда странно выражают свои чувства. Джерри снова задумался, в голове пронеслось его коронное «Роджерс!», «Роджерс то… Роджерс это… Роджерс!» и гримасы взбешенного Уайта. Парень насупился, сужая глаза. — Думаю профессор очень доходчиво выражает свои эмоции. Девушка сидела, подперев рукой щеку, задумчиво обводя края своей чашки пальцем. — На самом деле, я ещё не видела, чтобы мистер Уайт о ком-то так сильно заботился. Любопытно. — Да не заботится он! — Вспылил. — С чего вообще взяла… — Извини, я задумалась. — Мира… — Хмурь. Девушка пожала плечами. — Издержки специализации, прости. — Шпионишь… — Тренирую наблюдательность. МакПлэн говорит: нужно знать врага так же хорошо, как себя. Может быть, даже ещё лучше себя. — А как оно относится к Уайту…? — Никак… оно не относится, но надо же как-то тренироваться, на ком-нибудь. Он одна из моих целей. Я начала ещё в прошлом году… не волнуйся, это лишь практика, на будущее. — Жуткие у вас тренировки. — Девушка рассмеялась. — Ну, быть следопытом не просто. Нужно уметь хорошо ориентироваться, иметь какие-то сведения о своей цели, это важная составляющая успеха операции. Мы не слишком сильный класс, но множество из нас легко выиграет поединок, ведь мы хорошо знаем соперников. — Думаю, что теперь не очень-то хочу на спарринги… — Тебе понравится. — Подначивает. — Может не стоит… — Дава-ай. — Лукаво протянула она. — Нет… — Ну-у… как хочешь. Та вдруг отступила, парень облегченно выдохнул прикрывая глаза. Его спокойствие было не долгим, он зря расслабился, Мира незаметно подсела к Джерри, ткнула пальцем в бок, друг дернулся. — Тогда будем играть в карты. — Знаешь, я передумал, давай будет спарринг? — Что, страшно стало? — Да у тебя же ещё никто не выиграл ни разу. — Тем интереснее, давай, я поддамся. — Мне не понравилась прошлая расплата за проигрыш… — А ты выиграй, буду расплачиваться я, всё честно. Роджерс смотрел на раскачивающуюся перед носом колоду. — Ладно. *** Уже через несколько минут Мира отмечала очередную победу. — Ты точно не жульничаешь…? — Просто ты невнимателен, — Подруга пожала плечами. — а может мне везёт. Юноша угрюмо вздохнул, окидывая помещение взглядом, в кафетерии уже почти никого не осталось. — И… что теперь? — Ничего. — Улыбнулась. — П-правда? Неожиданно. — Да. Ладно, мне пора, ещё увидимся! — Увидимся. Мира встала из-за стола, забрала свою сумку, помедлив немного взглянула на собеседника. Джерри собирает посуду на поднос. — Можешь не скрывать, если тебя что-то беспокоит. Я никому не скажу. Мальчишка почти выронил всё собранное из рук. — С чего вдруг такие мысли…? Всё хорошо... — Натянуто улыбнулся. — правда. — Как хочешь. Просто, помни – я всегда рядом. Стоит лишь протянуть руку.