Подводные камни

Том второй: «Красивые цветы». Глава первая: Счёт: Один – Ноль. ***** «Все любят красивые цветы, но мало кто знает, что кроется за их внешностью» отметил он. (с) Робин Уайт. Отрывок из первого тома. Джессика выглядела крайне счастливой. Роб отошел хлебнуть из чашки «ромашковый чай…» горький и неприятный, невкусный привкус, «красивые цветы» отметил он, глядя вовсе не в чашку. (с) Джессика Тайлес и Робин Уайт. Отрывок из первого тома. ***** Дни пролетают один за другим, календарные даты сменяются, как осенняя листва, опадающая с деревьев. Отношения с Джессикой не спешили налаживаться, в начале синяк на шее, теперь разбитая скула… девушка хоть и не сказала ничего толком, однако же было заметно, она не довольна. И причиной её недовольства являлся Уайт. Профессор же не стремился что-либо делать в сложившейся ситуации, ведь в целом, ему нечего было скрывать. Пусть опустив определенные подробности, но он всё же объяснился с девушкой, и не раз. Так же сказывалось то, что мужчина углубился в работу и исследование их общей, с Роджерсом, проблемы. Разумеется, не посвятив в свои дела невесту. Постепенно Джерри начало казаться, такая их совместная с профессором жизнь не так уж плоха. Уайт стал чаще разрешать прогулки, изредка составляя ему компанию. Да что там, даже сам спроваживал его повидаться с друзьями, за «сносное поведение». Парень был только рад такой возможности. Вечера они с Уайтом проводили вместе. Иногда, за игрой в шахматы, иногда, мужчина рассказывал ему интересные истории о каких-либо существах, редких видах волшебных животных, о мире в целом. Юноша продолжал донимал его, временами оно страшно раздражало профессора, но Джерри стал замечать, тот всё более охотно общается, почти не грубит. Даже «Роджерс» стало слышаться реже. Видения и кошмары тоже отступили, проявляясь лишь изредка, когда он оставался один. Было ли это следствием нового режима, того, что Уайт находился почти всегда рядом, или чего-то ещё, он не был уверен. Впрочем, сейчас оно мало его беспокоило, Джерард всецело был поглощен мыслями о предстоящих тренировках. *** Сегодня стоит погожий денёк, один из немногих за начало осени, солнце пригревает. На поле тренировочной площадки выходят две команды. Ребята и девушки в каждой из них, как на подбор. Церберы: Бурые ботинки с застежками на ремнях до середины икры. Кожаные штаны со стальными вставками состоящими из пластин на бедре и колене, для защиты от ударов, смягчения падений. Из жесткой кожи жилет, одетый на полотняную рубаху, две стальные накладки - на правом плече и левом предплечье. Сзади жилет украшают оскалившиеся пасти цербера на красном фоне. В руках у каждого "Цербера" полузакрытый шлем с широкими прорезями, образующими букву «Т», чтобы не ограничивать обзор. Напротив Церберов – Саламандры: юноши и девушки, на каждом высокие сапоги, до самого колена, чёрный плащ с капюшоном, почти полностью скрывающий тело. На левой стороне плаща вышит знак отличия, огненная ящерица. На руках кожаные перчатки без пальцев. На голове у каждого очки, совсем как те, что используют пилоты. — Вот чёрт. Маленький эльф удобнее устроился на подоконнике, высовываясь в окно, сзади послышались шаги. — Опаздываешь, стажёр! — С каких пор я стал стажёром? — Удивленно уставился на него Джерард. — С этого момента, держи камеру. Макс вручил другу аппарат снова обращая свой взор на поле. Резкая вспышка заставила Джерарда покосится, парень еле приоткрыл один глаз, снимок упал ему под ноги. — Эй, не балуйся. — Я думал ты на занятиях. — Меня отпустили. Бьёрн на тренировке, должен же кто-то запечатлеть «новости недели». Юноша облокотился на подоконник, устраиваясь рядом с Максвеллом, тоже выглянул в окно. — Райз тоже там, на тренировке? — Да… мы всё же попали. Это будет тренинг второго курса с третьим. Для отработки всегда выбирают ребят на курс выше, «опытнее» так сказать… пока рано переживать, сейчас будет показательное выступление тренеров, идем ближе. Спустившись поближе, на первом этаже они заметили Миру, девушка затесалась в толпу восторженных фанатов. Она выглядела встревоженной, хотя вида особо не подавала. — Тоже пришли поглазеть на профессора? — А? — Непонимающе наклонил голову Джерри. — На Уайта само собой, у нас смотреть особо не на что, всё происходит слишком быстро. — Думаю, я уже насмотрелся. — Пробубнил. — Просто Макс попросил помочь. Прозвонил колокол. Риэс Идеафол, декан Фемиды, гордо подняв голову прошествовал вдоль поля, сбросил свой плащ на перила защитного ограждения, вернулся на исходную позицию попутно демонстрируя красоту формы, ведь до этого, под плащом ничего не было видно. Теперь можно узреть полную картину образа "Саламандр", и на самом деле, не только их, ибо эту форму для тренировок использовали и "Вороны" Фемиды: кроме уже упомянутых деталей, полуэльф облачён в тёмные полукожаные штаны, белую рубашку с объёмными рукавами, поверх рубашки чёрный корсет, до груди. На поясе ремень с ножнами под клинок, за спиной на поясном же ремне крепится хлыст, второе оружие "Саламандр". Вместе с первым ремнём перекрещен второй такой же ремень, только уже проходящий через плечо вдоль всего туловища, под другой клинок, носящийся на спине. Единственное отличие экипировки "Ворона" от "Саламандры" – на ремнях "Ворон" носит не клинки и хлыст, а метательные ножи, а за спиной колчан стрел с луком. К слову, Риэс вышел на поле с одним клинком. В плане оружия "Саламандры" более универсальны, их класс спокойно пользуется как одним клинком так и двумя парными. Резким движением полуэльф высвободил из ножен своё оружие принимая боевую готовность. Пришла очередь Роба показать себя. Мужчина оказался значительно скромнее оппонента, не размениваясь на излишний пафос тот сразу выставил перед собой стальной шест, однако не торопился сразу же активировал на нём боевую готовность. Джерри заметил, форма профессора отличается от "Церберской", Уайт был экипирован в доспех "Гидр", более облегченную версию "Цербера": "Гидры" не носят шлем, у них нет стальных защитных пластин в верхней части тела, так же, их жилет облегчен за счёт шнуровки по бокам, вдоль туловища. Зато "Гидры" носят боевые перчатки для защиты кистей от возможного перелома, имеют на ботинках стальные вставки на мыске с пяткой, и шипованный наколенник на ноге, для лучшей манёвренности. Ну и само собой, главное отличие, хотя и не столько внешнее: "Гидра" использует до девяти небольших сфер – сгустков энергии, помогающих в бою. В то время как "Цербер" материализует из собственной энергии максимум три, но зато значительно больших размеров. Обратный отсчёт почти кончился, стукнул второй удар колокола... Роб надел на голову шлем, встал в стойку. Третий удар колокола... стоящие по обеим сторонам поля бойцы двинулись. «Так быстро!» Джерри не заметил, как полуэльф стартанул, а ведь тот уже был меньше, чем на полпути к Уайту. Спустя менее пары секунд, Риэс уже оказался напротив Роба. «Чёрт… по медленнее, остроухий» мужчина резко развернулся вокруг своей оси чуть отступая назад, прокручивая перед собой шест. Звон стали о сталь, полетели искры. — Не увлекайся. — Парировал его стремительный выпад Роб. Оппонент лишь усмехнулся ему, совершая переход в бок и новый молниеносный рывок. Тонкое длинное лезвие клинка Риэса прошлось по конструкции, в последний момент шест трансформировался в массивный двуручный клеймор с широким лезвием. Ещё секунда, клинок Идеафола коснулся бы Уайта. — Разве его оружие не коса? — Обеспокоенно оглянулся на друзей Джерри. Такого поворота событий юноша не ожидал. — На тренировках Церберов он использует всегда только клеймор, и лишь три сферы из девяти. — Прокомментировал Максвелл. — Он же так проиграет. — Они почти в равном положении, Идеафол не владеет магией. — Мира опустила глаза. — Впрочем это не делает его менее опасным противником. «Тц…» Роб вновь увернулся, три маленькие сферы материализовались у него над плечом. — Теряешь хватку дружище, уже несколько раз я мог тебя ранить. — Не потеряй свою зубочистку. Колко ответил ему такой же любезностью Уайт. Взмах клинка... лезвие снова прошлось в непосредственной близости от тела профессора. Мужчина уклонился совершая очередной переход. Далее на него посыпался град выпадов. Кружась вокруг Роба смертоносным вихрем Риэс без остановки бил ещё, и ещё, почти каждый раз в разные места... движения полуэльфа столь быстры, что глаза еле успевают уловить следующую атаку. Роб делает ещё пару шагов назад продолжая парировать поток, оппонент явно не намерен сбавлять обороты. «Почему вы не атакуете, профессор?» Джерри подался вперед крепче сжимая камеру, руки начали подрагивать. В этот момент мужчина уже начал одновременно проклинать и благодарить слишком широкое лезвие клеймора. Меч служил ему довольно хорошим щитом, за счет своих габаритов, но хоть он не такой уж тяжелый, размахивать подобной бандурой под гнетом столь быстрых ударов едва ли возможно. — Почему он не контратакует!? — Не понимание. Тревога нарастает в груди будоража нутро. — Не может. Ответить контратакой в данном случае крайне сложно, тем более, когда Риэс уже не проводит рубящих ударов. «Бейте! Бейте же, ответьте на удар, профессор. Он же так…». «Хочешь меня заколоть?» промелькнула дикая мысль в голове Уайта. Неужели соперник действительно жаждет его крови? Оно многое объяснило бы, вот только, из-за чего? Роб отскочил совершая двойной перехват с разворотом на все триста шестьдесят градусов. Под "Церберским" шлемом его волосы значительно растрепались за период беготни, теперь они частично мешают обзору, лезут в глаза... по шее пробежало несколько струек. Между делом, казалось, Идеафол даже не вспотел. Новый удар, Риэс помог себе вдарив по заслону Уайта с ноги. Роб припал к земле опускаясь на одно колено, он всё ещё заслоняется клеймором. Ещё колющий удар, ниже, почти в бедро. Сферы Роба вовремя блокировали его. — Попался. Усмехнулся полуэльф резко проворачивая рукоятку клинка в руке повторяя удар в то же место, только теперь уже через нижний замах, и… Уайт выбил у него оружие. Уже в момент перехвата Роб понял, что произойдёт дальше. Рука Риэса двинулась снизу вверх, и он просто придал ей ускорение вдарив под неё сферами. Тело противника накренилось от толчка такой силы, тот начал терять равновесие. Профессор схватил его за руку помогая устоять на ногах... светло-голубые глаза Идеафола блеснули холодным огнем. — Неплохо повеселились — Выдохнул остроухий. — хотя и не долго. Роб лишь хмыкнул. Показательное выступление закончилось, восторженные фанаты начали расходится по своим делам да на занятия, Мира, Макс и Джерард остались стоять у окна. Юноша сиял, где-то в глубине души, Джерри был счастлив. — Заснял чего-нибудь? Дай посмотреть… — Рыжик забрал у друга камеру, грустно вздохнул. — Ты ещё больший растяпа чем я. — Извини. *** — Надеюсь суть сегодняшней тренировки ясна? Нападение запрещено. Саламандры будут отрабатывать удары, вы – защиту. Можно проводить контратаки, использовать сферы и некоторые заклинания для защиты, если потребуется. Повторяю, вступать в бой – нельзя. Любой кто нарушит правило, получит отстранение минимум на неделю, с последующей отработкой, вы знаете чем это грозит. Всем занять свои места, разбиться по парам. Живее. Закончив давать указания Роб вернулся на свое место тренера, встал чуть поодаль от группы дабы обзор охватывал всю местность. Вскоре "Саламандры" и "Церберы" распределились, один только Бьёрн остался без партнера. Парень оглянулся по сторонам в поисках Райза... прежде их пятёрка друзей всегда тренировалась только между собой, вот и сейчас, Дарквуд искал глазами Де-Грейна. Черная фигура в плаще возникла за его спиной. — Не меня ищешь? Пройдя вперёд тот презрительно глянул на бывшего друга, занял место напротив него. — Простите за опоздание. Спарринг проходил довольно гладко, к всеобщему удивлению тренеров, и не только их, по крайней мере в начале. Джерри слегка заскучал, спарриг учащихся даже близко не шел в сравнение с боем профессоров. Изначально студенты учились правильным движением, и лишь много после, оттачивали скорость их выполнения. На фоне остальных выбивались двое, разумеется, Дарквуд с Де-Грейном, их парочка уже получила несколько замечаний, однако Райз всё не унимался. — Спокойнее. — Парировал Бьёрн. — Сейчас опять получишь. — Твоё мнение никто не спрашивал. — Выпад. Слегка запыхался. — Ха-а... почему бы нам не сделать это немного более интересным? Пока всё шло неплохо, тем более, раз кроме него за группой приглядывает ещё Идеафол, Уайт таки решил слегка привести себя в порядок. Роб отошел в сторонку, к стены, там он спокойно наблюдая за происходящим вытирал взмокшие после мероприятия волосы. Вдруг его окликнул знакомый голос. — Профессор Уайт! — Роджерс? — Удивлен. — Что вы здесь делаете, уроки ещё не окончены. Недовольный, хотя и вновь неожиданно, спокойный тон. Джерри застыл глядя на мужчину с нескрываемым восхищением. — Я видел ваш бой. Жуть, в какой-то момент даже показалось, профессор правда хотел вас убить. — Вот как… — «Мне тоже так показалось» кивнул. — ничего особенного. — Почему вы не использовали своё оружие? Вы бы легко победили… и ваша форма… и сферы… разве у Гидр их не девять? — Смысл таких выступлений не в победе одной из сторон… — Задумчиво. —не важно. У меня нет другой. Что до всего остального… вероятно, потому как сейчас тренировка не у Гидр? От беседы их оторвал донёсшийся со стороны запах горелого. — Де-Грейн! Роб поспешил к коллеге, встал между полуэльфами и Дарквудом, заставляя последнего уйти с поля, не провоцировать дальнейший приступ. Риэс схватил Райза под руки, сейчас парень горит ярче новогодней ёлки, в самом прямом смысле! Горит! Идеафол еле оттащил взбешенного красноволосого от оппонента, насильно влил в юношу пузырек успокоительной настойки. Де-Грейн сильно сопротивлялся... кое-как декану Фемиды удалось впоследствии повалить его на землю. На земле огонь, покрывающий тело Райза, быстро начал сходить на нет. — Вам не давали разрешения использовать «Ифрит» на сегодняшней тренировке. Я отстраняю вас от общих занятий, и запрещаю использовать это заклятие! Будете тренировать у МакПлэна выдержку. — Помедлив, Риэс поднял обожжённые руки. — Закончим занятия на сегодня. *** Тренировку "Саламандр" пришлось отменить, декан Фемиды получил ожоги, и был отправлен в лазарет, без него Роб не мог проводить тренинг у такого количества студентов за раз. Немного позанимавшись, "Церберы" тоже ушли. Сейчас двое Де-Грейнов сидели в комнатах Фемиды: — Что ты творишь!? Напасть на декана… — Можно подумать я хотел этого! Просто... мх... разозлился… из-за Дарквуда. Райз поднялся с диванчика прохаживаясь по комнате туда-обратно, массируя виски. Несмотря на выпитый настой трав злость внутри него всё ещё разгоралась пожаром, юноша прикрыл глаза изо всех сил стараясь её подавить. — Перестань злится на него, я не хочу, чтобы «Ифрит» уничтожил тебя. Райз! — Отстань. — Резко. Он и сам знает, вот только ничего не выходит, он не успокаивается. Остроухий тяжело задышал, от тела начал исходить жар, было заметно, едва ли он себя контролирует. — Мне… мне нужно отойти не на долго. Я скоро вернусь, жди здесь, не ходи за мной. — Не надо! Давай я позову кого-нибудь, нам помогут. — Мира подалась вперед, пытаясь взять брата за руку. — Я СКАЗАЛ ОСТАВЬ МЕНЯ! Крикнул тот резко развернувшись, перехватывая её. Девушка согнулась, вырываясь из его ладони. На глазах проступили слёзы от боли, она до крови закусила губу. На запястье Миры остался красный след. — Ми... — Ужас застывает в груди. — Мира… Мира, я… я… «Чудовище» где-то внутри отозвался его собственный голос. Ком подступил к горлу, он выбежал из комнаты. Сейчас Райз узрел для себя страшную истину, он сам причинил вред самому дорогому для себя человеку на свете, теперь он ни чем не лучше Дарквуда, которого называл опасным для общества монстром. «Да что происходит со мной!?» белая пелена застилает глаза, страх перекрыл ненависть, он уже не злится, разве что, на себя самого. Не зная куда деваться теперь, куда бежать, ведь идти ему на самом деле некуда, Райз выскочил на крыльцо университета да так и сел на ступени у главного входа. Большинство студентов уже разошлись по домам, занятия потихоньку заканчивались, скоро вечер, а солнце всё ещё припекает... он закрылся руками опуская голову на колени. Вдруг сзади скрипнула дверь. — Райз? — Чей-то удивлённый голос. — Ты чего на пороге? — Иди куда шел, не до тебя сейчас, Дарквуд. — Отмахнулся Де-Грейн, однако друг лишь подошел ближе, опустился рядом с ним на ступени. Вздох. — Знаешь, Бьёрн… пожалуй, у нас с тобой гораздо больше общего, чем я думал. *** Шумная парочка Роджерса с Уайтом идёт по опустевшему коридору третьего этажа: — Что будет с Райзом? — Обеспокоенно. — Вы не доложите на него? — М-м? С чего бы такие вопросы. — Вы же к директору направляетесь. Озадаченно отозвался юноша. Мужчина вздохнул, остановился, оборачиваясь к нему. — Проснитесь наконец, наши апартаменты находятся в той стороне. Я хочу сменить одежду. Что делать с Де-Грейном его декан решит как-нибудь сам. Парень опешил, лазурные блюдечки округлились и засияли. Роб понял, что снова сболтнул лишнего, резко продолжил двигаться вперед. Спутник еле поспел за ним. — Наши апартаменты. — Удовлетворённо прошептал юноша. — Нарвётесь, и снова станут мои. — Вы ведь сказали, что довольны мной!? — Шокирован. — Не помню такого. — Пробубнил. — Нет, вы точно говорили! — Я упоминал, что последнее время у вас сносное поведение. Что вовсе не значит, что я вами доволен. Джерри обиженно надулся, останавливаясь возле окна, скрещивая руки. Из-за его остановки, Роб тоже не продолжил дорогу. — Пожалуй инцидент кончился не так плохо, как казалось изначально. — Собеседник кивнул на улицу, на сидящих во дворе Дарквуда и Де-Грейна. — Что думаете? — Я… я не знаю. Просто надеюсь, что, когда-нибудь, мы снова будем проводить время все вместе. — Хмк… любую ошибку можно исправить, если приложить для этого достаточно усилий. Мальчишка удивился его словам, услышать от Уайта нечто подобное было довольно-таки неожиданно, его слова принесли Джерри некое воодушевление, юноша тепло улыбнулся. «Только не мою» подумал про себя Роб, голова снова грязла в мрачных мыслях. *** «Кстати о тренировках, не помню, чтобы когда-либо видел, как их проводит Дефенс… чем вообще занимаются на них?» мужчина задумчиво уставился на вешалки в гардеробе. «С исчезновением декана, группы Эгиды и так превратились в сущий ад. Сплошь головорезы какие-то, поубивают друг друга ещё. Что я должен с ними проводить?» обернулся на мальчишку, сидя на краю постели Джерри с восторгом разглядывал форму Уайта. «Если так подумать, он единственный с их факультета кто ведет себя не агрессивно». — Расскажите о вашем факультете, Роджерс. Как проходили занятия, что из себя представляют классы? — Ну… — Замялся. — сложно сказать, я большую часть времени не участвовал в тренировках. Думаю, Палача можно сравнить с Цербером… только у них нет никаких сфер, а вместо меча они используют... эм... секиру? Ещё, иногда, я видел она может становится щитом. — В смысле, ей можно укрыться как щитом? — Нет, она правда им становится, я не знаю как. А Жнецы используют парные пистолеты. — Любопытно… — Думаю, это похоже на Воронов, только у них «пули» вместо стрел, на деле, Жнецы используют что-то другое, «внутреннюю энергию», свою, или жертв… Мальчишка резко замолчал, опуская глаза, выражение его лица сильно сменилось, Джерри больше не выглядел радостным. Под пальцами скрипнул кожаный жилет. «Хм?» Роб встал рядом отстегивая часы, ожидая продолжения. — Дальше? — Кроме того, все мы носим с собой особые камни на тренировку. Это всё. Можно… я не буду рассказывать про свою специальность. «Не понял...» подняв брови от удивления Уайт вопросительно скрестил руки на груди. — Почему нет? — Ответа не последовало. — Вы же хотели тренироваться, уже передумали? — И сейчас хочу. — Так и в чем дело? Собеседник вновь продолжил молчать, мужчина сел рядом на край кровати, перевёл на него взгляд заглядывая в лицо. Роджерс так и не поднял голову. — Долго вы молчать собираетесь? — Я не хочу говорить. — Резко. — Не об этом. — Причины? — Не хочу и всё. Роб шумно выдохнул. — Рассудим логично, чему я должен вас учить, если понятия не имею, чем вы владеете? Как вы себе представляете такие тренировки? Тон оказался спокойным, после этих слов, новых вопросов от профессора не последовало, сменив одежду мужчина занялся своими делами. «Хмк… на самом деле, я в курсе вашей специализации, Роджерс. Слишком велик был ажиотаж вокруг Эгиды, чтобы не заинтересовать меня. В общем, то как раз одна из причин, за что растет моя ненависть к вам и вашему факультету, с Дефенсом в частности» Уайт повертел в руках карандаш задумчиво глядя в справочник. «Он же явно не в восторге от своей специализации, и всё равно обучается ей… как же бесит этот мальчишка».