Подводные камни

Последние события как нельзя лучше иллюстрируют выражения: «любовь зла» и «любовь ослепляет». Кто знает, быть может, один сумасброд всё же верен в своём утверждении, и любовь, правда, слишком дорогая валюта, располагать которой бывает крайне опасно? Как ни крути, она способна погрузить нас в пучину отчаяния либо вернуть к жизни… Новая рабочая неделя. Времени уже за полдень понедельника. Уайт выходит от директора Рид. — Всё ещё нет замены? — Уже стоя в дверях, на выходе из кабинета, поинтересовался Роб. Они с мисс Рид обсудили немало вопросов, но один из беспокоящих мужчину уже довольно давно, не охватили в беседе. — Не терпится вернуться в Цереру? — Усмехнулась собеседница. — Мы работаем над этим. Но тебе бы лучше найти себе помощника. Выбери кого-нибудь проверенного, и, если педагог согласится, закреплю его твоим замом. — Значит нет. — Равнодушно констатировал тот. Досадно. Роб всё надеялся о скором возвращении на свою должность, но заканчивается уже третий месяц назначения. Не то, чтобы ему так сильно хочется вернуться на свой факультет прямо сейчас… Как гласит народная мудрость: «не буди лихо, пока оно тихо». Вчера они попрощались с Джессикой на хорошей ноте, но окончательная точка в их отношениях ещё не поставлена. Робин вышел за порог кабинета и остановился, не оборачиваясь к мисс. Взял поудобнее стопку бумаг подмышку. — К сожалению. — Развела руками Рид. — Робин, понимаю, во время твоей учёбы в Веоне, на Эгиде преподавали совсем иные техники… — Будь загвоздка лишь в том, что мне надо переучится. — Прервал её речь Уайт. — Но у нас нет времени на мою переподготовку, и это настоящая проблема. Я знаю, чем занималась Эгида, но опять же, в нынешних реалиях это совсем не тот факультет, что я помню. А тренер на занятия нужен уже сейчас. — Как только найдётся такой человек, факультету его предоставят. — Заверила его мисс. — И всё же за тебя давно поручились старшие, как за одарённого специалиста. Скажу честно, ты оправдываешь моё доверие. Поэтому подумай ещё раз о своём назначении в полноправную должность декана. — Вы не хотите меня заменять? — Озадаченно переспросил Роб, покосился в сторону директора. — Не очень. — Шкодливо улыбнулась Рид. Собеседница почти растаяла, преобразилась, становясь девочкой лет семи. Маленькая огненно-рыжая бестия деловито поправила свою мантию. Пусть одежда уменьшилась вместе с ней, мантия всё ещё осталась ей великовата, как и была до этого. Теперь уже детский, однако не менее деловой, чем прежде, голосок продолжил. — Пожалуй, если только Дефенс найдётся и решит продолжить преподавать. «В нынешних реалиях» — Процитировала мелкая бестия слова Роба той же интонацией, что сказал Уайт несколько мгновений назад. — Робин, я склонна доверять проверенным людям. В нашем положении мне очень не хотелось бы брать кого-либо с улицы. — Не думаю… — Ты очень подходишь на эту должность! — Прервала его Рид. — У меня же исчезают студенты. С каких пор это стало называться хорошо выполненной работой? — Обеспокоенно развернулся-таки к ней мужчина, пристально глянул на собеседницу. В голове Роба стало клубится мрачной тенью новое беспокойство. — Я не пытаюсь увильнуть от ответственности и когда придёт время, отвечу за происходящее на факультете. Нам правда необходима замена. Во многих вопросах руководства я не компетентен. Маленькую мисс сильно рассмешили данные попытки Робина оправдаться. Она залилась смехом так, что аж отёрла проступившую влагу с уголка глаза. Уайт остался в искреннем недоумении с её реакции. — Вижу, мы немного недопоняли друг друга. — Выдохнула Рид, наконец отсмеявшись. — Я не считаю тебя причастным или виновным в чьём-либо исчезновении. Однако, вероятнее всего, именно ты будешь первым подозреваемым для министерства, как только те узнают о ваших разногласиях с Дефенсом. Думаю, тебе должно бы быть ясно, почему нельзя посвятить в дело кого-то ещё? Ну и кроме этого, я правда хотела бы видеть столь одарённого специалиста в нынешнем деканате. Ценных кадров никогда не бывает в достатке. В общем… в любом случае, постарайся выяснить причину происходящего, чтобы я смогла помочь тебе, если нагрянет нечто страшнее полиции. На душе Роба слегка отлегло после её пояснения. «Так это была не угроза в прошлый раз. Предупреждение. Понятно… Надо постараться разобраться с этим, заручится поддержкой мисс Рид будет как нельзя кстати, если меня придут арестовывать…». — Ясно. — Надеюсь теперь-то мы всё выяснили, Уайт? — Вновь деловито поправила мелкая бестия свою мантию. — Конечно. Спасибо, директор. Полупоклоном попрощался с ней Роб да отправился дальше по своим делам. «Главное чтоб теперь не пришли арестовывать из-за Роджерса… вроде сказал ему никому не говорить про нас, но кто знает. Всё же он любит болтать лишнее в неуместных местах». Однако успел он пройти чуть больше десятка шагов, как его вдруг окликнули. — Кстати! — Оклик заставил мужчину обернуться. — На эту неделю у вас новое расписание видения уроков, профессор Уайт. — Новое? — Выпал Роб прикидывая, о чём это она. — Но мы не сог… — Согласованное с твоим временным помощником. — Прикрыла за собой дверь мисс. — Заберёшь у него документы. — Временный помощник? Кто? Ч-чего!? Вопросы и негодования остались без внимания. Мисс Рид уже вернулась обратно в свой кабинет, оставляя ошарашенного Роба в пустующем коридоре. Уайт тяжко вздохнул. «Ну ладно. На сегодняшний день всё не так плохо. По крайней мере, ни тюрьма и не увольнение… Временных помощников как-нибудь переживу». Он прошел ещё немного, когда вспомнил вдруг «таблетки. Точно, не принимал ещё их сегодня». Теперь помимо сигарет, в кармане брюк Роб носит ещё и коробочку с капсулами. Приняв одну, он собрался продолжить свой путь «нужно разыскать этого временного помощника, что ли». — Тебе не понравилось? Снова раздавшийся голос позади вынудил Робина обернуться. Правда на сей раз то оказался не голос директора Рид. Это Роджерс. И младший стоит к нему почти впритык. С неожиданности Уайт резко отпрянул от юноши, не удержав равновесия, присел на подоконник. Однако быстро ретировался, Роб привстал, однако тут же оказался усажен обратно. Джерри опустил свою ладонь ему на плечо, сделал шаг ещё ближе, встал почти точно между ног оппонента. — Что-то случилось? — Растерянно полюбопытствовал у него Уайт. — Нет. — Спокойно отозвался Джерард, погладив его по плечу. — Просто хотел дать тебе таблетку, но вижу, уже не нужно. Тебе не понравился мой способ. — Твой… способ? — Недоуменно переспросил старший. — Вчера ведь согласился принимать лекарства от меня, но с того момента уже дважды пьёшь их сам. — Парень коснулся щеки Робина, осторожно провёл большим пальцем вдоль его мягких губ. — Не понравилось через поцелуй? Оппонент остался шокирован новым положением дел. По спине стадом прошлись мурашки, Роб нервно оглянулся по сторонам поднимаясь с подоконника, отодвинул от себя юношу выбираясь из неоднозначной ситуации, в которую его поставил Джерард. — Я-я… кхм… — Кашлянул Роб, стараясь подавить в себе смущение. Поблизости никого нет, но мало ли что. — мы ведь всё обсудили. Не делай так больше, когда мы не наедине. — Но здесь никого нет, я проверял. — Джерри. — Нахмурился старший. — Это опасно для нас обоих. — Сам целовал меня уже несколько раз посреди университета, а мне просто рядом нельзя постоять. — Укоризненно произнёс парень. Тяжко вздохнув, мужчина приложил ладонь ко лбу переваривая информацию. В своё оправдание ответить Робину толком и нечего. Не найдя чем оправдаться, Роб поправил и без того ровно уложенную чёлку. — Ладно. — Согласился он, и пригрозил Джерарду пальцем. — Но только когда совсем никого поблизости нет, и точно не рядом с кабинетом мисс Рид! — Договорились. — Широко улыбнулся Роджерс, радуясь разрешению. Продолжая дорогу в неизвестность теперь вдвоем, они неторопливо бредут вдоль пустующих помещений. Сейчас уроки, однако у Уайта выдалось на текущий момент окно, в которое он и посетил мисс Рид. «Наверное, я погорячился с тем, что ему надо бы освоится в наших новых отношениях. Пожалуй, он уже освоился в них. Так быстро… пожалуй, слишком быстро. Может даже быстрее меня. Хмх» подметил Роб, не особо зная, стоит ли этому радоваться или нет. — Так понравилось или нет? — Вновь поинтересовался у него парень. — Ну, — Лукаво начал тот. — допустим, я не против повторить данный эксперимент. Возможно даже без участия таблеток… Что скажешь? Собеседник вдруг не ответил, а вскоре они уже стояли возле двери из светлого дерева. «Или не освоился» слабо усмехнулся Роб уголком губ «ты это нечто потрясающее моё воображение». Наклонился ближе к уху спутника. — Ты очень милый, когда стесняешься. — Шепнул ему старший. На что юноша озадаченно повернулся к нему, вопросительно поднял бровь. — Но я не стесняюсь. — Разве? — Нагло подначивая его, переспросил Роб. — Да. Просто задумался. — Спокойно кивнул Джерри, искренне не понимая, с чего тот решил вдруг, будто он стесняется чего-либо. — Иди, отдыхай. Позже присоединюсь к тебе, а то меня так-то совсем ненадолго отпустили с лекции. У нас ещё остались уроки. А… и ещё, все документы лежат на столе. «Хмх, не стесняется… а тему перевёл» подметил для себя Уайт. «Ну ладно, не буду смущать тебя дальше. Пока что». — Вообще у меня тоже ещё осталась работа. — Не-а. — Мотнул головой Джерри. — На сегодня твоя работа закончена. Остальное посмотришь в документах. Папка на письменном столе, как я и сказал. Но будет лучше если ты отдохнёшь. «Ага…» завис Роб, пытаясь осмыслить новопоступившую информацию. — Уже встречал моего временного помощника значит? — В смысле? — Недоумённо переспросил Роджерс. — Никого не встречал. Бумаги мне отдала директор. «Ага…» второй раз завис Роб, снова переосмысляя услышанное, впрочем, понятнее от этого ничего не стало. — А насчёт поцелуя… Заманчивое предложение, конечно, профессор Уайт. Но, может, я хочу лично убедиться в том, что ты принимаешь лекарства? — Раздался завлекающий шепот. — Поэтому спрашиваю. Голос Джерарда вернул Робина в реальность, между тем, парень потянулся к нему, обнимая за шею, из-за чего мужчина невольно чуть наклонился до уровня его глаз. — Не доверяешь мне? Усмехнулся старший, вглядываясь в поблёскивающие светлой лазурью глаза. Однако взгляд Джерарда устремлён чуть ниже, не в серебряные звёздочки спутника, а на его уста. — Красивые губы. — Медленно перевёл с них свой взгляд Джерри прямо в очи Робина. Оппонент дрогнул от его жеста. — Просто хочу использовать возможность и позаботиться о тебе как следует. Уайт намеревался подразнить, смутить юношу, но всё вышло с точностью до наоборот. Да ещё последние слова в нынешнем положении дел прозвучали для старшего очень неоднозначно. Роб выпал из реальности уже трижды за полминуты. Очень давно, если не никогда, никто не обращался с ним в подобной манере взаимодействия, как Джерард вторые сутки. Ну, может быть, кроме старого коллеги да швеи, но даже там было проще сдержать свои эмоции, чем с этим бесёнком в теле Роджерса. — А вот ты действительно милый, когда смущаешься. — Удовлетворённо произнёс парень, глядя на растерявшего свою храбрость Роба. — А-а… — Пойманный врасплох, Робин вспыхнул, едва ни растерял из рук всю документацию. Попытался сохранить свой профессорский образ, дабы окончательно не растерять лицо перед студентом. — эт-это температура просто поднялась. Наверное. Снова. — Так резко, ага. — Серьёзно кивнул Джерри, делая вид будто всецело поверил ему. — Ну да. — В ответ тоже закивал ему Роб. — Бывает. — Я так и понял. — Широко улыбнулся младший, сдерживая смех. — Ладно, я… — Вдохнул поглубже Уайт, стараясь взять себя в руки, вернуть растерянное хладнокровие. — я отдыхать пойду тогда. Увидимся позж-м!? Обрывая того на полуслове, Роджерс нахально притянул собеседника к себе, осторожно, но крепко, чтоб не сбежал, зафиксировал его затылок. Получилось, мужчина сам инициировал данный поцелуй, пусть и всё для этого сделал младший. Сердце застучало быстрее «нет. Он точно не стесняется. А вот что со мной происходит — это большой вопрос. Надо бы наверстать упущенное». Не успев толком начаться, ласка была прервана юношей. Хоть оно и было правильно — прерваться сейчас, но Уайт всё равно с явной досадой выдохнул, отстраняясь из объятий. — Мало? — Насмешливо поинтересовался парень. — М-м? — Непонимающе поднял бровь старший. — Когда вернусь, у нас будет достаточно времени на всё, чего бы ты захотел. — Не дразни меня. — Жестко отозвался тот хмурясь. — А что, если буду? — Не менее насмешливо парировал младший. — Неуд поставишь? — Поцелую. — Твёрдо констатировал Роб, наклонился немного, до уровня глаз Роджерса. — Как мило. — Тепло улыбнулся юноша. — А я не против. Оппонент промолчал на данное изречение, поджал губы, нахмурился ещё пуще, скрестил руки на груди продолжая смотреть на этого наглеца. — Так ты поцелуешь меня или я ещё не заслужил? — Нахально подначил его Джерард. А Уайт, шумно выдохнув носом, остался молча стоять на месте. — Хах… а ты знал? Ты ещё милее, когда дуешься. Мимика предательски начала подводить старшего. Брови задрожали, Уайт не может дальше продолжать хмуриться, оставаться таким же грозным на вид. В попытке сохранить остатки хладнокровия Роб отвел взгляд, выпрямился, прикрывая губы ладонью. — Нечестный приём. — Бубнил он, не в силах справиться с собой. — А когда пытаешься остаться серьёзным… Кстати, это у тебя ни капельки не получается. Становишься совсем-совсем милым. — Я не милый! — Окончательно сдав позиции, Робин к нему отвернулся спиной, закрылся от Роджерса документацией, дабы тот не увидел его очередного смущения. — Ты о-очень милый. — Протянул Джерри ему на ушко, навалившись на спину. — Нет! — Сердито шикнул на него Роб, хотя получилось и не слишком сердито. — Я вижу, что ты улыбаешься. — Снова подначил парень, намереваясь забрать у него документы, которыми тот закрыл своё лицо. — Неправда. — Спешно отступил Уайт, открыл дверь в апартаменты, делая шаг за порог. — Так ты поцелуешь меня? — Мягко окликнул его юноша, чем вызвал у оппонента новую волну мелких мурашек. Старший слегка пошатнулся, застывая на месте. «Маленький бесёнок. Я же так с этими мыслями ещё полдня промаюсь теперь… если не дольше, пока дождусь тебя. Как же легко у него получается меня подловить. Может ли так случится, что я сам хочу быть пойманным?» беспокойно подумалось ему о своём поведении. Робину приятно внимание Роджерса, даже очень приятно, даже слишком. Однако он не привык к подобному взаимодействию, и происходящие с собой и юношей изменения начинают уже понемногу пугать. Робу очень не хочется открывать объекту своей искренней симпатии свою суть, не хочется показаться Джерарду слабым, хотя тот и видел его таким, и не раз. — Давай закончим пока? — Обеспокоенно попросил его Уайт, обернулся. — Тебе нужно идти. — Хорошо. — Понимающе кивнул Джерри, улыбнувшись Робину напоследок. — До вечера! «Нет. Нет, подожди! Не хочу… отпускать». Успел парень лишь обернуться к нему спиной, сделать полшага в сторону, как тёплая ладонь коснулась его, беря за руку «не уходи. Пожалуйста. Ещё немного не уходи. Побудь со мной ещё чуть-чуть». Джерард развернулся обратно, ныне к сильно встревоженному Робу, теперь тот выглядит так, будто прощается с ним насовсем, словно юноша уже больше никогда не вернётся. Старший притянул Джерри к себе, вынуждая сделать пару шагов навстречу, пройти в помещение. Тот послушно так и поступил, приобнимая свободной рукой Робина за талию. В свою очередь, чуть сжимая ладонь оппонента в своей, мужчина бережно целует его в лоб. Ещё немного продлив недолгие объятия Роджерс всё-таки, отстраняется. — Хорошего дня, Робин. — Раздался тёплый спокойный голос. Не дожидаясь ответа или чего-либо ещё, Джерри вышел за дверь. — Возвращайся скорее… Попрощавшись с Робом, Джерард заспешил на урок. По дороге юноше стало дурно. Добравшись до нужной двери, силы словно покинули тело, от чего он почти оступился, привалился к стене. «Опять оно» выдохнул, крепче зажимая больной бок ладонью «нужно сходить в лазарет». *** По окончании уроков и насущных дел, которыми Роджерса столь любезно нагрузила мисс Рид… Ведь он же: «так хорошо помогает Уайту» по словам самого же профессора. Забрав с собой стопку конспектов, парень направился к медсестре. За прошедший день он успел многое: пообщаться с директором, проконсультировать ту о самочувствии её ценного сотрудника, составить для него же на неделю новый график. Так же взял на себя часть мелких обязанностей Роба, вернее, то, чего ему разрешила мисс. Всё же доверять нечто слишком сложное или важное подростку было бы неправильно. Посему юноше был дан разбор работ учащихся. А вот и лазарет… Подросток сидит на стульчике, задрав рубашку. У него всё тот же худенький живот, бледная кожа… Впрочем, за последние месяцы Джерри таки удалось прибавить в весе. Теперь мальчишка выглядит не столь плачевно, как прежде. «Наверняка это из-за неё. Со мной происходит что-то не то, что-то странное». — Снова беспокоит бок или есть ухудшения? — Снова? — Непонимающе переспросил у медсестры Роджерс. Женщина в белой шапочке и очках наклонилась поближе к чёрной округлой метке, прощупала кожу. Отметина юноши стала значительно меньше по сравнению с тем, какой была изначально. Однако она всё ещё достаточно велика по площади, примерно размером с ладонь, без учёта пальцев. — Не вижу никаких изменений, Джерард. Всё точно так же, как оно было с утра. Рана наконец-то затягивается, это добрый знак. Парень непонимающе склонил голову набок. О чём она? Утром? Разве он был в лазарете сегодня с утра? Сегодня утром он говорил только с мисс Рид, не считая Робина. Решив не углубляться в размышления, Джерри натянуто улыбнулся, неловко заправляя рубашку обратно в брюки. — Не переживай так. С тобой всё хорошо. Но если тебя так сильно беспокоит её заживление, давай назначим плановый осмотр раз в неделю? Приходи, когда тебе будет удобно. Пока подросток замешкался с приведением своего внешнего вида в порядок, дама вернулась за свой рабочий стол, к записям. — Я хотел спросить. — Замялся Джерри, обдумывая, как бы задать вопрос покорректнее, дабы не выглядеть слишком странно. — Да? — Моя память… в смысле. Эм… так, просто, стал замечать… забываю вроде бы больше обычного. — Например? — Оторвалась от записи женщина, подняла на него взгляд, но Джерард ей не ответил, пожал плечами. — Обычная рассеянность, что вполне нормально для твоего возраста. — Ладно. Спасибо! Не жаждая продолжать неоднозначный диалог, Роджерс поторопился уйти. Мало ли чего, примут ещё за сумасшедшего. «Может она и права. Сам зацикливаюсь на этом, вот и придумываю себе уже всякое… всё в порядке со мной» вдохнул поглубже. С личными делами тоже покончено, теперь можно отправится на заслуженный отдых. Благо, от лазарета до апартаментов идти не так далеко. С такой огромной кипой очень неудобно было бы передвигаться по лестницам. Юноша, глядя под ноги, неуверенно шествует, таща перед собой в руках папки конспектов, которые едва ли ни закрывают ему весь обзор. Вдруг, по коридорчику разнеслись чьи-то довольно громкие шаги поблизости. Джерри попытался выглянуть из-за конструкции, дабы не столкнуться случайно с человеком. — И куда это мы их несём? В следующую секунду сверху на стопку бумаг опустился ещё груз, из-за чего мальчишка почти выронил всю конструкцию на пол. Шаткое равновесие Роджерса пошатнулось. — Что за дела, эй!? — Напугано воскликнул он. Ведь у него и так нету сил держать всё это, а теперь кто-то ещё и руку свою положил, и давит с напором. — У тебя надо спросить. — Вынырнул из-за стопки длинный худой парень. Ну, конечно же, староста. Интересно, но Шпала не выглядит недовольным. Голос его звучит равнодушно. Ему однозначно плевать на эти бумаги. — Кто тебе разрешил забрать конспекты? Этим занимаюсь я, Роджерс. — Но я… — Попытался объясниться с ним юноша и не сумел, тот не стал ничего слушать. — Я занимаюсь сбором конспектов. — Резко повторил ему староста, сразу переходя на угрозы. — Нарваться решил окончательно? — Я просто… Раздались ещё шаги. Несколько человек или двое? Джерри не может определить. Роджерс машинально оглянулся посмотреть, кто это. И как раз вовремя. Ещё чуть-чуть, и толчок пришелся бы мальчишке в плечо. Но вместо этого новый оппонент со всего маху хлопнул ладонью о стену. Джерард рефлекторно зажмурился от нарастающей внутренней тревоги. Он один посреди Веона, в котором уже окончились занятия. А что хуже того — в крыле Эгиды, в котором и так не много учащихся, а тех, кто смог бы или захотел ему помочь, вообще нет. — Слышь, недоносок. — Обратился к Джерри чей-то грубый голос. Впрочем, тот уже знает, чей он. — Ты че удумал себе? — Осади, Гаррет. Мне нужно забрать у него бумаги, а не то, что от них останется после твоих разборок. Придержал коренастого от скорой расправы над Джерардом Шпала. Тот недовольно цыкнул, резко тряхнул Роджерса за рукав рубашки, вынуждая повернуться к себе. Подросток крепче вцепился в свой груз. Троица обступила беднягу: Гаррет, староста, да команда поддержки Палача в лице щуплого паренька, он из класса жнецов. — Можешь спросить у директора. — Тихо подал голос мальчишка. — Э… это она поручила. Забрать для профессора Уайта конспекты. — Извини, не понимаю язык подстилок. — Мерзко хохотнул Гаррет, да толкнул Роджерса в стену. Таким же гадким смешком главного поддержал бездействующий подельник. Часть стопки конспектов всё же выпала из рук юноши, на пол с шумом опала бумага, а Джерри крепко приложился затылком о каменную поверхность. «Больно…» в глазах зарябило, он почти согнулся. — Че думаешь, устроился под крылышком декана и всё зашибись, а? — По легче с ним. Я сказал, бумаги нужны мне в целости. — Напомнил тому староста. — Помолчи! — Оттолкнул Шпалу Гаррет, схватил мальчишку за ворот рубашки, вынуждая встать прямо. — Сначала один с тобой носится, как с избранным, потом другой. Оно и понятно. Подстилка. Ничего из себя не стоишь, отброс. Это только вместе с кем-то у тебя наглости хватает. А один на один — нет. — Гаррет. — Придержал его за руку староста, не дав тому ударить Роджерса кулаком. Впрочем же Джерри оно не спасло. Палач с отвращением шваркнул мальчишку ещё раз о стену. Снова в голову отдалась резкая боль, полетели искры перед глазами, а тёмные омуты начали гаснуть. Руки устали уже держать тяжелую ношу. От чего-то, но юноша не может справится со своим телом. Впав в ступор перед превосходящей силой и численностью оппонентов, Джерри не в силах предпринять действия. Лишь молчаливо, испуганно он стоит, снося от мучителей все издевательства. — Многое возомнил себе, я смотрю. Ну чего заткнулся-то? Сам, помнится, просил последний раз вмазать тебе хорошенько. Уже передумал? Страшно, небось, когда рядом дружков нет? — Я-я не могу отдать их, меня попрос… — ПЛЕВАТЬ МНЕ — Прикрикнул на него Гаррет. — что ты там бормочешь. Не понимаешь, да? Почему ты попал… хах. Потому что никто не любит таких вот "особенных" ублюдков, как ты. "Любимчик учителя", все дела. Какой от тебя прок, когда ты не приносишь пользу другим? Не дожидаясь, когда работы все окончательно будут истоптаны, испорчены, староста отвлёкся от парней начиная собирать листы с пола. — Слушай внимательно, подстилка. Хочешь жить и дальше спокойно — делай то, что мы тебе скажем. Не лезь, куда тебя не касается. Коренастый остановился, на мгновения ослабляя хватку, из-за чего Роджерс смог, наконец, встать нормально, а не на носочки, как прежде. «Хочу вернуться… скорее… вернуться в апартаменты. Нужно уйти от сюда. Ро… Робин сам… сам разберётся с этим потом. Он ведь сказал, справится сам со всем… а я…» от горьких мыслей слёзы почти полились из глаз «я слабый… прости меня». — Уяснил, кто здесь хозяин? Наверное, не догадываешься, наш "звёздный мальчик". Знаешь, почему твою "избранность" терпели прежде? Прежде был другой декан. Но этот тебя не спасёт, ничтожество. — Д-да о чём ты? — Всхлипнул мальчишка. Джерри искренне не понимает, из-за чего над ним так издеваются. Он ведь просто сделал то, что должен был. Просто забрал конспекты. И вопреки их мнению, у Джерри никогда не было особо хороших отношений с преподавателями, окромя Дефенса. Однако и к нему, прошлому декану, юноша никогда не подлизывался. Да и к нынешнему — тем более. От куда же в ребятах с его факультета столько ненависти к одному из своих? — Это же просто… — Вопросы здесь задаю я. — Рявкнул на него Гаррет, снова сильно тряхнул, ударяя о стену. — Сделаешь так, чтобы Уайт больше не докапывался до нас со своими тупыми проверками. А иначе… «Больно… голова… болит» с уголка глаза по одной щеке потекла пара солёных капель. Внутренняя тревога переросла уже во вполне себе реальную физическую дрожь. Мальчишка в смятении. Он не знает, что ему делает, что предпринять в нынешней ситуации. Джерри чувствует, он слишком слаб. Он еле держит в руках остаток упавшей стопки бумаг. Он не сможет воспрепятствовать им, даже если сильно захочет. — Если нет… ну, до твоих дружков добираться далеко больно. Зато твой любимый профессор всегда здесь. — Откровенно насмехаясь над Джерри торжествующе констатировал Палач. Нагнулся к его уху поближе, произнося шепотом страшное. — "Несчастный случай" на тренировке будет ему полезен. «Несчастный случай» слова врезались, впились в Роджерса острой стрелой, пулей расщепляя мрак, пронизывая до мозга костей. Тёмные, беспокойные омуты преобразились в яркие, пылающие лазурным огнём очи. «Робин» всплыл в памяти образ того, кого парень клялся самому себе защищать вопреки чему бы то ни было на этом свете. Телу уже не тяжело, по нему бурной рекой по венам растекается огонь, наполняя мышцы силой. Резко, одной рукой, перехватив удобнее остаток конспектов, второй Джерард сжал запястье оппонента до скрипа. С характерным звуком по помещению разнёсся вскрик боли. Староста и подпевала верзилы отпрянули. Никто не успел понять происходящего. Почему вдруг Гаррет согнулся, упал на колени перед Роджерсом. — РУКА! РУКУ! ОТПУСТИ РУКУ! — Забился в истерике бывший храбрец. — СЛОМАЕШЬ, ПРИДУРОК! Джерард лишь резко притянул Палача ближе к себе. Гаррет зашелся ужасающим воем, вцепился в его ногу пальцами, стискивая их от дикой боли в запястье. Как и хотел Роджерс, Палач поднял голову. Он увидел… увидел холодный, пронизывающий до костей взгляд. Взгляд того, кто не поступится ни перед чем в своей безграничной мести. Того, кто ни за что не простит любого, осмелившегося по своей неосмотрительности покусится на его дорогое сокровище… От робкого, дрожащего плаксы, коим подросток был секунды назад, не осталось и следа. Сейчас на вид это вполне себе грозный мужчина, лишь детские черты лица выдают в нём прежнего Джерри Роджерса. И сейчас этот мужчина — дракон. Страшный зверь, готовый разделаться с беспечным путником и за меньший проступок, чем покушение на его золотые горы. — Д-демон… — Нервно сглотнут Гаррет. — Уходи. — Спокойно и твёрдо, беззлобно потребовал Джерард, выпуская его запястье. Отёр проступившие раннее слезы со своего глаза. Застонав, бывший храбрец поторопился отползти в сторонку. Тем временем проснулся его подельник. А Шпала же так и остался сидеть с конспектами на полу, в шоке наблюдая происходящие ужасы. — Э-эй ты! — Неуверенно окликнул Роджерса паренёк-подельник Гаррета, занося руку для удара с разбегу. Впрочем, не успел новый противник подбежать, Джерард резко вытянул свою руку, ткнул в его сторону пальцем. Оппонент испуганно замер, не дойдя до того буквально пару шагов. Опутывая руку Роджерса от самого плеча, словно змея, поползла светлая струйка энергии. Остановилась она на тыльной стороне ладони, словно ожидая команды своего хозяина. — Узнаю, что с ним что-либо приключилось — в следующий раз точно сломаю. — Всё тем же тоном, беззлобно предупредил троицу он. — Каждому. Теперь уже не решаясь подобраться ближе к мрачному Роджерсу, тот сгрёб Гаррета с пола, помогая подняться. Энергия отступила. Джерард прошел к старосте, забрал у впавшего в ступор Шпалы собранные листы конспектов. Вернув свои документы, он направился туда, где его давно уже заждались, к своему дорогому сокровищу. И разбойная троица за ним не последовала. *** «Ну вот и где его носит?» беспокойно вздохнул Робин. Он уже весь извёлся от ожидания. «Его уроки закончились больше полчаса назад». Закинув ногу на ногу, Роб сидит на диване, разглядывая кофейный столик. Он уже сходил в кафетерий, принёс ужин от нечего делать, а Роджерса всё нет и нет. «Чёрт» осенило Роба внезапно «наверное, он тоже решил взять что-нибудь перекусить на ужин. Забыл предупредить его». Спешно мужчина подорвался с места, но успел Уайт только дойти до двери, та уже распахнулась ему навстречу, от чего он столкнулся с вошедшим. На пол рассыпались папки. — Джерри? — Ошарашенный такой встречей воскликнул Роб. Парень бессильно опустился на пол, начиная потихоньку собирать вновь потерянную документацию. — П-прости… я уберу сейчас. — Нормально. — Отмахнулся Уайт, тоже уселся на одно колено, помогать с бардаком. — Зачем набрал столько? И меня не позвал помочь. Тяжело же. — Да-а… — Замялся Джерри, складывая очередную папку на другую сверху. — не хотелось ходить несколько раз. Извини. — Стой… — Роб таки заметил, что вообще за папки они собирают, пришел в недоумение. — конспекты? Это же работа старосты. Не стоило забирать их. — Мисс Рид сказала мне взять их для тебя. — Виновато улыбнулся юноша. — Я же твой помощник теперь. — Ты? Что? — Шокировано переспросил его старший. — Хах… ну ты и хитрец. Мог днём об этом сказать? А то я тут разыскиваю своих временных помощников. — А… а я разве не говорил? — Серьёзно озадачился парень. — Нет. — Мотнул головой Роб. Закончив со сбором злосчастных конспектов, мужчина убрал половину папок в шкаф, остальное на письменный стол. Роджерс стал вставать с пола и почти вскрикнул. «Угх… почему у меня левая рука так сильно болит?» помассировал размякшие мышцы. «Странно. Я был уверен, что сказал Робину. Ведь именно за этим искал его после обеда» юноша тяжело выдохнул, прикрывая за собой дверь. В текущий момент он выглядит помято, устало. — Ты где пропал-то надолго так? — Окликнул его Уайт, дробя оставшуюся часть документов на стопки помельче. — Я уже собирался пойти на поиски. — Да ничего. Со старостой немного поссорились… Всё нормально. М-м, кстати! Мы с мисс Рид составили для тебя новое расписание на эту неделю! Теперь сможешь отдохнуть наконец-то. Я там оставил папку на столе, видел? — Довольно улыбнувшись, Джерри прошел к собеседнику присаживаясь на краешек письменного стола. Уайт странно покосился на него. — Да. Я понял это ещё в первые два раза. Спасибо. Глаза парня расширились от удивления и испуга. «Д… два раза? Два раза… Два?» обеспокоенно Роджерс попытался напрячь беспощадно ускользающую, как песок сквозь пальцы, память… И ничего об этом моменте не вспомнил. Неужели он действительно дважды говорил Уайту о новом расписании, но ни разу так и не сообщил о том, что является временным помощником Робина? — Я… уже говорил об этом? — Растерянно поинтересовался он. — Ещё днём. — Удивлённо поднял бровь Уайт, кивком подтверждая свои слова. — Вот про то, что ты и есть мой помощник, мог бы сказать. А уж папку-то я как-нибудь сам заметил бы. — И-извини… — Расстроенно отозвался юноша, его взгляд поник. Уайт озадаченно взглянул на него. Он снова заметил изменения в поведении. Сейчас подросток выглядит и ведёт себя совершенно так же, как прошлые уже почти три месяца этого близкого знакомства. Единственное, что он знает — тот Джерард, каким Роджерс был в полдень, абсолютно точно не заробел бы сейчас. Роб понятия не имеет, где здесь собака зарыта, в чём причина данных метаморфоз. У него в принципе отсутствуют какие-либо предположения на этот счёт. Оно его беспокоит, но в любом случае, Роб уверен: как бы парень себя ни вёл, этот Джерард — его Джерард. Однозначно и бесповоротно. Может, всё дело лишь в обстановке? Может, днём юноша был более настроен на романтический лад, вот и вёл себя так нахально? Закончив с приготовлениями, Уайт подошел к парню. Притянув Роджерса к себе, Робин нежно обнимает его, как обычно, запуская ладонь в его лохматые иссиня-чёрные волосы. Юноша в ответ неуверенно приобнял его за спину, утыкаясь носом в плечо. — Ну что ж, полагаю, пришло время вернуть тебе долг. Лукаво прошептал оппонент, беря Джерри за подбородок, провел большим пальцем вдоль его губ, так же, как это сделал с ним сам Роджерс этим днём. Парень нервно сглотнул, опуская взгляд, будто не решаясь посмотреть Робу в глаза. — Долг? — Неуверенно переспросил он. — Да… Один маленький должок. — Прошептал Робин в его губы, прежде чем их накрыл поцелуй. *** После ужина Роб таки засел за работу, даже уже выполнил большую часть самостоятельно. Впрочем, это как обычно. Хотя юношу честно назначили помощником Уайта, пусть и временно, Джерри не решился откровенно спросить у профессора, нужна ли ему его помощь. И поскольку сам мужчина не высказался на этот счёт, а взяться за дело без спроса было как-то неудобно, парень остался сидеть на диване, издали наблюдая за ним. «Хорош из меня помощничек, всё забываю, сам себя не узнаю. Так разозлился… что ту троицу напугал случайно ещё… Что я сделал? Почти не помню, что произошло… Я ведь не сломал никому руку, правда? Не хватало только, чтоб они пожаловались директору» вздохнул Джерри «не думал, что способен на такое». — Чего вздыхаешь? — Спросил Роб, ибо это уже не первый вздох Роджерса за прошедшие полчаса от ужина. Юноша крепче сжал обивку диванчика в пальцах. Его одолевают сомнения, беспокойство на свой счёт. Ни столько за то, что именно он сделал, так как воспоминания слишком отрывочны, сколько за то, что он элементарного не помнит целостной картины событий. А ведь оно случилось совсем недавно, чуть поболее часа назад. — Это нормально — быть страшным и сильным, когда злишься? — Ответил ему вопросом на вопрос Джерард. — Выброс адреналина. Ничего сверхъестественного. — Констатировал Роб, поднял голову, отрывая свой взгляд от проверки бумаг. — А что? Ответа от Роджерса вновь не последовало, юноша угрюмо отвернулся обратно к камину. — Так ты просто поссорился со старостой, или было ещё продолжение? — Решил уточнить Уайт, видя его подавленное состояние. — Не было. — Спешно, не раздумывая над ответом, отозвался тому младший. — Джерри. — Подпёр щеку кулаком Роб, не веря в полученный ответ. Парень однозначно нечто скрывает, Уайт это знает точно. Вопрос в том, из-за чего Роджерс не хочет делиться своей проблемой. Причина. — Правда. Не было ничего. Всё нормально. — Джерри, я ведь спрошу у него. — Я не дрался! — Отчаянно выпалил он, не зная, в чём должен признаться. Он бы и рад, но обрывочные фрагменты головоломки не желают собираться в голове в полноценный пазл, и оно сильно пугает. «Не дрался» задумчиво прокрутил в мыслях последнюю фразу Роджерса Уайт «любопытно». Отложив последнюю папку, Робин потянулся на стуле. «Хм?» собеседник не повернулся к нему, из-за чего Роб решил подловить его, разбавить гнетущую атмосферу. Тихонько подкравшись ближе, что, кстати, успешно удалось, бережно обнял Джерри за шею, целуя в щечку. Парень едва заметно дрогнул с неожиданного касания. — А кто дрался? — Осторожно и тихо поинтересовался у него Роб. Вопрос застал мальчишку врасплох, он уж успел расслабится что мужчина не расспрашивает ничего дальше. — Не расскажешь? — Нет. — Тоже тихо отозвался младший. — Там нечего рассказывать. — Ясно. — Успокаивающе похлопал его по плечу Роб, решая не акцентировать внимание дальше, раз оно неприятно собеседнику. — Это похвально, но давай в следующий раз без самодеятельности. Возникнут ещё какие-либо рабочие проблемы — говори мне. Последние слова старший проурчал юноше на ухо, сразу после вновь даря юноше свою ласку. Поцелуи пришлись Джерарду в ушко, щёку, спустились до шеи… Но когда Уайт потянулся отстегнуть пару пуговиц на его рубашке, Джерард его остановил. Шумно выдохнув с досады, Робин выпустил младшего из объятий. — Ладно, я в душ. — Погладил его по голове мужчина, да начал потихоньку двигаться в сторону ванной, расстёгивать на ходу пуговки на манжетах своей рубашки. — Ага… — Слабо кивнул парень, подтверждая, что не против. — иди. — Да… Можем, вместе можем сходить кстати. Или у тебя ещё есть планы чем меня занять на вечер? — Предложил Роб, чем вызвал в младшем бурю эмоций, тот заметно занервничал. — Вм-м…!? Я… да нет. Нет, никаких планов. Иди первый, ладно? Я схожу после. — Хмх, — Слегка задумался Уайт, уже дойдя до двери ванной. Мужчина дал юноше шанс, но тот так и не воспользовался моментом, дабы показать свой новый характер, забрать у Роба инициативу себе. Робин решил ещё немного его подтолкнуть, подначить, отвлечь от грустных мыслей. — А днём ты был заметно смелее. — Завлекающим тоном отметил он. Собеседник замялся, от этих слов, но голову в сторону Уайта обернул. — Знаю. — Подтвердил Джерри. — Прости, я просто… Начал Роджерс, а ответ не находится. «Я просто… "я просто" что? Что я ему скажу? Мне кажется, я схожу с ума, но все говорят: «с тобой всё в порядке»? Он решит я не в себе и будет прав. Или отмахнётся, как это делает медсестра. Не хочу, чтоб он считал меня ненормальным. Нельзя говорить о моих проблемах с памятью и прочем». Пока он молчит, Робина тоже начали одолевать беспокойные мысли, из-за чего бы юноша мог остановиться на полуслове. — Понимаю, от меня, наверное, странно будет звучать фраза… кхм… — Кашлянул старший, собираясь с мыслями. — М-да. Джерри, я не собираюсь к тебе приставать, если… Теперь уже Уайт замолчал, вникая в свою речь «чувствую себя сейчас законченным сексуальным маньяком каким-то… Господи, что я несу». — Не важно. — Решил не доводить прошлую мысль до конца Роб. — В общем, хотел сказать, что не за этим предложил пойти вместе… если ты ещё беспокоишься. Просто, ну, так было бы быстрее. И ждать друг друга не придётся. Ладно… Плохая идея была. Извини. Желая скорее избавится от неловкого момента, Робин ретировался за порог ванной. Дверь легонько скрипнула. — Стой! — Спешно окликнул его младший, боясь, что Робин обиделся. Пытаясь импровизировать вместо вменяемого ответа, почему не хочет идти с Уайтом в ванну. — Я и не думал о тебе плохого. Просто неважно себя чувствую. Вот… — Что-то болит? — Обеспокоенно обернулся к нему Уайт. — Иди тогда ты первым и ляжешь спать сразу. Дверь не запирай только. Крикнешь, если помощь нужна будет. «Да блин… ну…» напрягся Джерри, план вышел из-под контроля, теперь мужчина серьёзно начал переживать за него. «Я же просто не хотел, чтоб он обижался. От куда столько заботы о моём самочувствии?». — Да не… я. — Натянуто улыбнулся парень. — Я тебя подожду. Иди. — Слушай, это не шутки. — Серьёзно глядя на него, скрестил руки на груди старший. — Хватит припираться. Нет, это определённо провал операции. Джерри усугубил своё положение хуже, чем оно было до нынешнего момента. «А по мне видно, что я шучу!?» отвернулся младший, начиная краснеть под всё тем же беспокойным пристальным взглядом Роба. «И что дальше, гений?». — Джерри. — Осторожно окликнул его старший, всё так же тревожно глядя на подростка. — Я соврал. — Тихонько, неуверенно, признался он. — Не хотел, чтобы ты обижался, вот и соврал. — Что? — Непонимающе попытался прикинуть Роб, о чём тот говорит, ведь он и не обижался. — На что? — На то, что не хочу идти с тобой… — Брякнул парень и замялся, ведь это не совсем то, что он имеет ввиду. Так как на самом деле он не против пойти с мужчиной. — В смысле… — Я понял. Спешно кивнул Роб, решая не дожидаться продолжения усугубившейся ситуации. Уайт таки шагнул в ванную, прикрывая за собой дверь… Однако же та не закрылась. — Робин… Парень успел подбежать к нему, протянуть руку, именно из-за этого дверь и не заперлась. Джерри неуверенно придерживает Роба за краешек его рубашки. Озадаченный происходящим Уайт повернулся к нему. — Да? — Растерянно отозвался старший. — Я ни не хочу идти. — Раскаиваясь в неосторожных словах помотал головой парень. Но понятнее от этого Робу не стало вообще ничего. — Тогда в чём дело? — Осторожно поинтересовался он, сам уже не уверенный, хочет ли знать причину, вдруг оно ещё хуже, чем он предположил. — В м-мо… Можно я не буду снимать одежду? Виновато пробубнил Джерри, склонил голову. Роб почти подавился смехом, вовремя прикрыл рот ладонью. Притянул свободной рукой младшего в объятия. «Беда с тобой, ребёнок, ой, беда… то маленький бесёнок, то такой скромник внезапно». — И как ты себе всё это представляешь? — Насмешливо отозвался старший, убирая от лица вторую ладонь, погладил ей юношу по макушке. — Не знаю? — Растерянно пожал плечами он. — Не хочу раздеваться. — Давай я разде… — НЕТ! — Испуганно вскрикнул парень. — Тише, я пошутил. — Усмехнулся Роб уголком губ «впрочем, и надеюсь вскоре воплотить эту шутку в реальность». — В общем, я в душ. Угу? Если надумаешь, заходи. Два тёмных блюдца уставились на Уайта как на восьмое чудо света. «Ну почему он совсем ничего не стесняется, в отличие от меня? Нет, в смысле, ну, стесняется конечно… Но почему я не могу быть хоть немного смелее, как днём! ГДЕ ЭТОТ ВАШ ВЫБРОС АДРЕНАЛИНА КОГДА ОН ТАК НУЖЕН!?». Впрочем, а выброс адреналина ему б не помог. Ведь то и не выброс адреналина совсем. Хотя юноша о том вовсе не знает, как и все остальные, как и Робин, и его лечащая медсестра. — Не будешь запирать? — Ага. — Подтвердил Роб и наклонился к его ушку, прошептал. — Можешь подсматривать, если хочешь. — Я-я!? — Резко покраснел Джерри от услышанного. Он бы, может, и подсмотрел, но теперь однозначно не будет, зная, что мужчина ему разрешил и теперь точно будет этого с нетерпением ждать. — НЕ БУДУ Я НИЧЕГО ПОДСМАТРИВАТЬ! И-и-извр…ращенец! — Кто бы говорил! — Укоризненно отозвался старший. Юноша отвернул голову, делая вид, будто совсем не понимает, о чём это этот пошляк говорит. Пока Джерри дуется, оппонент нежно поцеловал его в шею. Мурашки прошлись по телу, неосознанно, парень прижался к Робину вплотную, отираясь о его пах своим «эт-это?». Ощутив движение чего-то однозначного, Джерард сощурился, грозно глядя на старшего, поджал губы. — Кх-кхм! — Демонстративно кашлянул Роджерс, намекая Уайту, на всё это безобразие. Робин невинно пожал плечами. — Просто ты слишком близко стоишь. — Да, конечно, близко стою я… — Кивнул парень, не веря ни единому слову. — Это ты меня обнял вообще-то! — Не помню такого. — Помотал головой старший. Спешно выпустив юношу из объятий, Робин отвернулся, на ходу стягивая с себя рубашку, да приступая к избавлению от остальной одежды. Оппонент замер в шоке переваривая то, что Уайт уже полуголый. Всё происходит слишком быстро для его зависшего мозга. Тем временем, пока он завис, Роб уже почти снял с себя брюки. Он разделся слишком быстро, а парень ещё не отвис из ступора засмотревшись на красивое тело. А как пришел в себя, Робин остался уже вообще без трусов. «Д-д… ДА НЕ ПРИ МНЕ ЖЕ! ДАЙ ВЫЙДУ-ТО ХОТЬ!» густо покраснев Джерри ломонулся за дверь, спешно захлопнул её за собой, заорал. — РОБИН ИЗВРАЩЕНЕЦ! Послышалось Уайту из комнаты. Мужчина глупо усмехнулся уголком губ «хорошо что уже не один я». *** Спальня. С водными процедурами покончено, таблетку юноша тоже уже благополучно скормил Робину, хоть и не через поцелуй. Парочка лежит по обеим сторонам кровати. Вернее сказать, Уайт лежит как обычно, а вот Роджерс уполз от него практически на край, ещё и отвернулся на другой бок, спиной. Старший рассеянно смотрит в потолок, тщетно борясь со сном в попытке сообразить, что он опять натворил, из-за чего парень обиделся. Ну, или не обиделся, но почему улёгся вот так? — Из-за лекарств ещё обижаешься? — Наконец не выдержав своих душевных терзаний, решился спросить у него Роб. — М-м? Да нет, вообще не обижаюсь. — Спокойно отозвался младший. — С чего взял? — Не стал целовать. — Грустно отметил Уайт. — Просто отдал таблетку и всё. — Решил, тебе так будет удобнее. Тем же тоном ответил юноша. Однако замечание Робина его напрягло. Мужчина замечает изменения в нём, но Джерри сам не знает, с чем оно связано. И если Роб, упаси все святые, спросит… Джерарду нечего сказать в своё оправдание. Юноше не хочется, чтобы Уайт посчитал его лжецом или психом. Джерри крепче закутался в одеяло «не могу же я сказать ему, что вдруг струсил? Ведь целовал его, и уже несколько раз. И днём настоял ещё, что хочу сам их давать. Это будет странно. И что на меня нашло тогда? Кошмар какой-то». — Может быть… — Подвинулся поближе к нему Роб. — Но твой вариант определённо приятнее. — Извини. Вздохнул парень и сразу же угодил в тёплые объятия. Уайт притянул его к себе, прижал. Ласковые руки легли поверх тонкой ткани футболки пригревая грудную клетку Джерарда. Робин прикрыл глаза, удобнее укладываясь. Юноша поёжился, ибо дыхание старшего, как обычно в таких ситуациях у них и происходит, щекочет шею. — Хочешь сбежать от меня? — Тихонько спросил он, предполагая, из-за чего Роджерс поёжился, хотя и не верно. — Мх… — Почти застонал тот, когда новый выдох горячего воздуха прошелся вдоль шеи. Впрочем, Роб того не заметил, он слишком сонный. — в смысле? Я ведь не сделал ничего плохо. — Мы спим вместе уже несколько месяцев. Но именно сегодня ты нарочно отодвинулся от меня подальше. — Я-я… ну… думал, ты обиделся. Мне неудобно за свои слова. Прости. — Мог бы спросить. И вообще, помнится, даже ссоры тебя никогда не останавливали раньше… — Обиженно констатировал Роб. Снова мрачные мысли на ночь глядя одолевают его, вселяя тревогу в душу. — Проблема в том, что мы теперь… Уайт замялся, собирая отрывки разрозненных мыслей в кучку, в общую картину. «Мы теперь… нет, наверное, никаких "мы" Роб. Он ведь не ответил ничего толком. Значит, и никаких отношений у нас нет. Вот он и ведёт себя так, как захочет. То отстранённо, то иначе… по настроению, так сказать» грустно подумалось ему, и на сердце потяжелело. — В этом, да? — Вновь беспокойно начал тот выдвигать всё новые теории. — Ты сомневаешься во мне. Или может не хочешь от… этих отношений со мной. — Перестань. Прошептал Джерри, чувствуя свой нарастающий страх. Он опять обеспокоил Робина. И обеспокоил сильно. И чем теперь Уайту помочь, он просто не знает. Ему самому от себя последнее время страшно бывает. «Что на тебя нашло? Что происходит вообще». — Я тебе нравлюсь? — Ты ведь спрашивал уже! Два дня назад. — Нервно затараторил парень, начиная уже паниковать. — И вчера тоже. Сам же сказал тогда… Что за вопросы!? Ты мне не веришь? — Но ведь это были мои слова. Ты лишь согласился со мной. — Удрученно зевнул Роб. — А я… да мало ли, что я там сказал и с чем ты согласился. — Хватит. — Нахмурился Джерри. Он уже начал злиться на самого себя за сложившуюся ситуацию. — Я беспокоюсь, а ты ведёшь себя неоднозначно. Объясни. Я хочу понять причину этих изменений в тебе. — Да нет никаких изменений во мне! — Выпалил парень, ибо косвенно их действительно нет. По крайней мере тех, о каких думает Уайт. — Я хотел поцеловать тебя. Правда хотел. Не могу объяснить, почему не поцеловал. — Хотел… — Сонно шмыгнул носом старший. — Пойти со мной тоже хотел. И не пошел. — Ну, серьёзно, прекрати думать о глупостях. — Может, подружка у тебя всё-таки есть. Вот и бегаешь от меня. — Чег…? — От нового высказывания Джерард аж потерял дар речи, самостоятельно замолкая на полуслове. Он не понимает это то тут при чём? Какая подружка? Какая девушка? Как и главное, когда всё успело перейти в это русло? Когда Роб начал сомневаться в его искренности? Подозревать в подобных делах, в такой страшной лжи, будто юноша действительно может ему изменить вот так с кем-нибудь? А Робин не угомонился, мужчина продолжил излагать свою дикую догадку. — Не решил, с кем стоит остаться. А может решил, но боишься сказать прямо об этом… из-за моей должности. — ДУРАК, ЧТО ЛИ!? Крикнул на него ошарашенный происходящим Джерри, подорвался, оборачиваясь к собеседнику. А Роб даже не открыл глаза, лишь шумно выдохнул. «Ну почему? И главное, как? КАК!? Я опять всё испортил. Как я это делаю!? Всё же хорошо было!». — Ты чего говоришь-то такое!? — Толкнул его Джерри в плечо. — Да, дурак. — Тихонько и грустно согласился с ним Робин. — Дурак, потому что не хочу потерять дорогого мне человека. Я так боюсь, что… Не решаясь произнести своё опасение вслух, Роб крепче притянул Джерарда обратно к себе в объятия, уткнулся в грудь юноши. Прошептал: — …это счастье может быть ненастоящим. Роджерс вздохнул. На светло-каштановые волосы опустилась ладонь, ласково поглаживая. «Не ожидал… Он так сильно переживает из-за меня. Надо постараться больше не доводить его до подобного» парень заботливо провел по щеке Робина, убирая локоны с его лица. «Грусть тебе не к лицу». — Я ведь уже говорил, и ни раз: я хочу остаться с тобой. — Уже значительно более спокойно напомнил ему юноша, продолжая поглаживать по голове. — Разве это ничего не значит? — А что значит? — Всё ещё подавленно отозвался тот. — Ровным счётом ничего. Кроме того, что ты хочешь остаться со мной. Как я должен понять твои слова? Судя по-твоему же поведению, эта фраза может значить всё, что угодно. Парень нахмурился «не веришь мне, значит. Вот как. Ну ладно. Ладно! Я же всё время обманываю тебя, да!? Постоянно, наверное. Вру, как дышу, что мне совсем нельзя доверять ни в чём! Ну ничего-ничего. Завтра ты мне поверишь! Сам напросился!». Отвернулся Джерри на другой бок, прижимая руки Роба к себе «вредный…». — Спи. — Поцеловал его старший осторожно в шею. — Да уж поспишь тут. — Проворчал Роджерс. — Прости. Нервничаю слишком, не принимай на свой счёт… — Робин. — Спокойно одёрнул его от извинений младший. Джерри повернул голову, и Уайт таки приоткрыл один глаз. Он уже почти спит. Юноша кратко поцеловал его в губы, да вернул свою голову обратно на подушку. Роб радостно улыбнулся. «Ура. А то почти поссорились…» бесшумно выдохнул парень, закрывая веки «…теперь осталось только уснуть как-нибудь». На щеках появился лёгкий румянец, Джерард зажал одну свою ногу другой. Да, это именно та причина, по которой Роджерс улёгся от Роба на другой конец постели. *** Третий час ночи. Подпольные помещения Дивергента. С момента последней встречи Шляпника с Чеширом почти неделя прошла. Однако же редкие свидания лишь подливают масла в огонь. И на что только способны сподвигнуть чувства влюбленных? «Ну я ему сейчас. Думает, раз вымахал шкаф два метра ростом, теперь он тут главный. Хрена с два я уступлю тебе!». Полный решимости в своих намерениях, Чешир караулит Хэттера на углу коридорчика вот уже добрых полчаса, то есть, с того момента, как узнал, что тот сейчас на собрании. Готовится, ожидая, когда цель наконец-то выйдет из-за дверей, и тогда план воплотится в реальность. Вдруг, дверной замок захлопнулся, в помещение проник хорошо знакомый Чеширу сладковатый аромат. «НАКОНЕЦ-ТО!» глаза загорелись, парень лихо вынырнул из-за угла, перехватывая свою долгожданную "добычу". Ладонь в белой перчатке упёрлась в стену, преграждая оппоненту пути к отступлению. Впрочем, не сказать, что тот собирается сбегать куда-либо. — Ну, здравствуй, котёнок. — Насмешливо ухмыльнулся Мэтт. — ПОПАЛСЯ! — Торжествующе воскликнул Чешир. — Я попался? — Не менее насмешливо переспросил мужчина. — Да! Я поймал тебя! — Потянул его за шейный платок парень, вынуждая наклонится до своего уровня. Щурясь, довольно прошептал в его губы. — Застал капитана разведки врасплох. — Хмх… — Коварно ухмыляясь, тоже сощурился на него Мэтт. — а ты не думал, что я просто захотел этого? — Вот уж нет. — Гордо задрал голову младший. — Ты пойман мной, признай это! Я молодец. И на правах победителя требую свою награду. Сейчас. Чешир потянулся к мужчине, прикрывая глаза, уже почти касаясь его губ своими, когда тот внезапно широко усмехнулся. — Хорошая попытка. — Насмешливо прошептал Мэтт в уста юноши. — Я бы поверил, не будь ты прижат мной к стене. Замечание заставило Чешира дрогнуть, он остановился. «АХ ТЫ!» злобно зыркнул, закипая и смущаясь одновременно. Парень действительно всё это время был прижат Хэттером к стенке, из-за чего ситуация выглядела совсем так не однозначно. — Да пошел ты! — Отмахнулся от Хэттера младший, грозно потопал дальше по коридору, прочь от мужчины. Мэтт последовал за ним. — А как же: «награда победителю»? — Ехидно напомнил ему оппонент, наклоняясь до уха. — Я всё ещё жду свой поцелуй. — Хрен тебе, а не поцелуй! — Злобно отозвался Чешир. Разумеется, парень не имел ввиду это в прямом смысле, и мужчине о том прекрасно известно. Однако же Мэтт пожелал расценить слова юноши в удобном для себя контексте. — Ого, какие мы щедрые нынче! — Удовлетворённо потёр ладони Хэттер, подхватил парня на своё плечо, на ходу, не прерывая движения, оттянул свой шейный платок. — Уже можно начать раздеваться? — ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ! — Начал протестовать и брыкаться Чешир. Довольно ухмыльнувшись уголком губ, Мэтт понёс свою "награду" в комнаты. *** В эту лунную ночь всё не спится ещё кое-кому. Например, у Джерарда всё ещё не получилось угомонить свою проблему. Вернее, удалось, но… «М-м…» устало зевнул Роб «да что ж это за такое. Все рёбра отбил мне уже так ворочаясь». Нервно ёрзая, перекатываясь с бока на бок, парень не находит себе места. Жарко. Вставать не хочется и уснуть никак не выходит «зачем я вообще думал об этом опять!?». — Животик болит? — Шепотом спросил Робин и, не дожидаясь ответа, запустил ладонь под футболку юноши, поглаживая его по часовой стрелке. «Вроде не урчит». — Нет. — Резко встрепенулся Джерри от неожиданности. — Ничего не болит, стой. Всё м-м… Хотел запротестовать парень, но еле успел зажать рот, подавляя невольный стон. Старший поцеловал его за ушком, осторожно прижимаясь к плечу. — Расслабься. Больше крутится будешь, усугубишь только. Спи. — Не могу. — Тихонько отозвался юноша, приподнимаясь, выбираясь из объятий Роба. — У меня так и не получилось уснуть, а уже вставать скоро… пойду в комнате посижу. Извини. — Офигела твоя голова!? — Воскликнул старший. Уже почти поднявшегося с постели Джерарда Уайт притянул обратно, оборачивая к себе, заваливая себе на грудь. «НЕТ! Нет! Стой!» попытался воспрепятствовать ему младший, но не удержав равновесия, юноша таки рухнул на Робина сверху. — Ну-ка, спи, дава… — Замер вдруг Роб, на полуслове переосмысляя ситуацию. Роджерс упал на него и на своём бедре старший ощутил характерную пульсацию. Поднял удивлённый взгляд на Джерарда. А парень резко перекатился с него, сгрёб подушку, утыкаясь в неё лицом. «Вот уж…» кашлянул Роб «н-да». — И давно? — Осторожно спросил Уайт, за что получил бурю эмоций в ответ, Джерри почти на него накричал. — Это ты виноват! Ты виноват! Со своим: «сходим вместе». — Я виноват!? — Шокировано возмутился Роб, подорвался, садясь на кровати. — Это когда было то! — А не важно! — Проорал парень в подушку. — Нечего думать о всяком, когда ночь на дворе! Спать надо! — Я и не думал! — Ага, представлял. — Брякнул не подумав Уайт. — Ясно. С такой наглости, младший всё же повернулся к нему. Робин тотчас огрёб подушкой по голове, не успев вовремя заслониться. — Дурак! — Ладно-ладно… — Насмешливо отозвался старший, снимая со своей головы орудие. — так-то мне даже приятно, знаешь ли. — Чего? — Насупился юноша. — В кое-то веки я тебе спать не даю, а я и не в курсе событий. Спасибо, что разбудил. — Извращенец. — Поджал губы Джерард. — Кто бы говорил. — Укоризненно заметил Роб. — Не я же о тебе думаю по ночам столь интенсивно, что заснуть не выходит. Уайт подсел ближе, притягивая его за затылок «на самом деле, ты бы знал, как я рад… Видимо, зря беспокоился, наговорил ему только с горяча всякого». Поцелуй Робина пришелся точно в губы Джерарда, и пока парень отвлёкся на процесс, старший потихоньку начал стягивать с него футболку. — Стой. — Придержал Роба за руку младший, когда тот уже прервал ласку, дабы снять вещь. — А как же спать? — Хмх, я как раз над этим работаю. Проурчал Уайт ему на ушко, надавил на плечо, вынудил лечь. Послушно устроившись на подушке, Джерри с волнением наблюдает дальнейшие действия партнёра. Нежные касания к телу будоражат его, неосознанно юноша подаётся в такт им. Роб сидит на нём сверху, так что шансов сбежать у оппонента нет никаких. Поцеловав тыльную сторону ладони юноши, Робин несильно прикусил его указательный палец, облизнул. Чем вызвал у младшего новую волну мурашек. Кажется, у него даже волосы на голове зашевелились. Далее Роб поцеловал саму ладошку, запястье, плечо, шею, ключицу, неспешно спускаясь всё ниже… и вот уж добрался до живота. Приподнялся, усевшись меж ног, поглаживает бледноватое бёдрышко юноши. — Попривык? — Заботливо уточнил Уайт, стараясь сориентироваться, следует ли продолжить дальше ласку или можно уже приступить к основному блюду. — Теперь не так сильно смущает? — Пытаюсь быть смелее… — Тяжело выдохнул парень. — для тебя. Тебе ведь понравилось, когда я такой. — Да… Но давай договоримся ещё раз? Тебе не нужно становится кем-то другим, чтобы понравится мне. — Притянул Робин его за бёдра поближе. — Ведь ты уже мне нравишься таким, какой есть. Я приму в тебе всё, будь уверен. «Не становиться кем-то другим» обеспокоенно задумался Джерард «но я не могу контролировать свои изменения. Ты будешь недоволен? Или примешь меня таким?». — Поэтому не скрывай больше от меня ничего. — Заглянул в его глаза Роб. Джерри напрягся. — В особенности свои желания. — Прости, что так повёл себя… — Нехотя признался младший, виновато отвёл взгляд. — Не хотел, чтоб ты подумал обо мне плохо. — То есть, тебе обо мне можно думать, как о извращенце, а мне о тебе нельзя? — Недоумённо поднял бровь Роб. — Ты сам виноват! — Надулся на него Роджерс. — Вообще-то в этом полностью твоя вина. — Парировал Уайт. — Неправда! — Ошарашенный от такой наглости воскликнул младший. — Правда! — Я ничего не делаю… — Замялся Джерри подбирая слова. — такого! К… как ты там, в ванной. Я не делал ничего! — Не делал он. — От его слов теперь Робин замялся, почесал щёку. — Ну, знаешь, я тоже не виноват, что ты всё время так… так выглядишь! И ведёшь себя… и вообще слишком близко находишься! — Так мы же живём вместе! — Шокировано выпалил Джерард. — Вот именно. — Вдруг подловил его старший. — Мы вместе. Так что всё нормально, и тебе не стоит бояться сообщать мне о своих желаниях. Его слова не сильно, но подуспокоили юношу. Тот почти окончательно свыкся со своей участью, распластал руки, уставился в потолок. Собрался, так сказать, ожидая неминуемого. Приготовления оппонента вызвали у Роба невольную улыбку. Мужчине заметно, партнёр ещё очень нервничает, и всё-таки держится. — Вообще… — Тихо, лукаво, произнёс ему старший. — если слишком сложно говорить, можешь показывать. За такое высказывание мужчина едва ни огрёб подушкой повторно. Парень гневно выдохнул носом. «Ладно уж. Не буду смущать дальше. Пока… Но в следующий раз ты не уйдешь». Зарывшись с головой под одеяло, Робин укрыл младшего, а несколько секунд спустя с другой стороны на пол полетело бельё. Под одеялом темно, тепло. Голое тело в кромешном мраке прямо перед Робом, в паре сантиметров от лица всего-навсего… Любезно отданное хозяином в его полное распоряжение. Неожиданно, но Джерри совсем не сопротивляется. Вероятно, парень остался в шоке от скорости произошедшего, а может в некой степени правда смирился, начал привыкать. «Что он т-АХМ!» дёрнулся юноша, сжимая в пальцах одеяло. Плоть дрогнула. Неуверенно, пусть и не долго раздумывая, сам ведь решился! Роб обхватил его губами, начиная ласку. В прошлый раз он не смог как следует опробовать себя в новом деле, юноша слишком быстро закончил, но теперь-то у Уайта есть все возможности. Удобно расположившись меж ног, старший зафиксировал бёдра Джерарда, продолжил поступательные движения вверх-вниз. От удовольствия и нетерпения парень сам периодически машинально подаётся навстречу заполняя собой рот партнёра всё больше. «Смотрю приноровился уже. Вот так… Хорошо. Тебе больше никогда не придётся тревожится о чем-либо, если я рядом. А я… не собираюсь никуда уходить». *** — Поставь меня на пол сейчас же! — Возмутился Чешир. Если бы он стоял на твёрдой земле, то ещё бы топнул ногой, но он всё ещё висит на плече Хэттера. — Чем тебе плохо на ручках? — Невинно отозвался Мэтт. — Укушу. — Пригрозил ему парень. Зелёный махом стянул с Чешира джинсы с исподним, отбросил вещи на койку и туда же закинул с плеча самого парня. Разъярённый, тот было бросился к обидчику, но оппонент оказался в данном случае быстрее. Пара ярких зелёных нефритов смотрит на партнёра с нежностью и насмешкой. — Учись обращать проигрыш себе на пользу, Чешик. Жёлтые очи блеснули, когда мужчина нахально взялся за подбородок, заткнув раскрывшего рот Чешира поцелуем. В целом юноша остался доволен этим, хотя ему и не дали ответить. Рука в белой перчатке прошлась по его нежной коже. Мэтт притянул партнёра к себе за бедро, вынуждая обхватить ногой талию. Быстро сообразив, оппонент зафиксировал Хэттера обеими. Обнял за шею, поцеловал в ухо. Пока мужчина разбирается свободной рукой с пуговицами на своей рубашке, Чешир оставил на его шее пару засосов. — Опять на видном месте делаешь. — С усмешкой подметил Мэтт. — Молчи уж. — Ворчливо выдохнул младший. — Из-за твоих "меток" ни то, что переодеться, в туалет иной раз идти стрёмно! Все бока и ляжки обгрыз мне. Тебя не кормят совсем, что ли? — Ничем не могу помочь. — Равнодушно пожал плечами Хэттер. — Слишком уж ты вкусный отъелся. Я не в силах отказать себе в таком удовольствии. — ТЫ НАЗВАЛ МЕНЯ ТОЛСТЫМ!? — Ошарашенно воскликнул Чешир, серьёзно намереваясь укусить мужчину за данный беспредел. — Тише. — Зашептал Мэтт, накрыл его губы своей ладонью. — Я отметил: некоторое места на тебе чересчур аппетитные. Так бы и съел. Это комплимент. Хищно облизнулся мужчина, прильнул к груди парня с новым поцелуем. Тот свирепо зыркнул на него запуская пальцы в ржаво-рыжие волосы. — Смотри, как бы я тебя не сожрал. Всё же из нас двоих у меня зубы острее. Значительно. И да, я всё равно доминирую. Не надейся быть главным. — Нагло прокомментировал Чешир. — Этот раз не в счёт. Слова юноши заставили Хэттера слегка притормозить. Однако же заниматься сосками партнёра тот не закончил, просто теперь Мэтт потирает их в своих пальцах. — С каких пор острота зубов стала признаком доминантности? — Насмешливо переспросил Мэтт. — А вот… — Слегка призадумался парень, прикидывая в уме отговорку поубедительнее. — а вот начиная с прошлой среды, когда ты делал мне минет! — Вообще, минет был моим личным желанием. — Парировал Хэттер, со свойственной себе ухмылкой продолжил ожидать от Чешира следующей попытки взять на слабо. — Банальный инстинкт самосохранения. — Показал ему язык младший, чем едва ни вызвал у старшего смех. — Ты побоялся и решил откупиться от меня. Просто признай. — Возможно. — Невинно отозвался Мэтт, однако всё та же широкая ухмылка уголком губ его выдаёт. — Не отрицаю. Но ведь сам же захотел его сделать. — Нравится посасывать. Понятно с тобой всё. — Демонстративно причмокнул губами Чешир, демонстрируя Хэттеру характерный выражению жест. — Кха-хах… — Мэтт всё-таки засмеялся. Шумно вдохнул, успокаиваясь от смеха. Нахальным шепотом подначил юношу. — тс-с… Думаю, в этом ты больший эксперт. Привыкай. Вкус поражения с тобой надолго, Чешир. — Ах ты… — Мужчина таки взял его на слабо. Парень злобно засопел. В следующую секунду грозно проорал угрозу ему в лицо. — Я ОТСОСУ ТЕБЕ! ОТСОСУ! И ПУСТЬ ТЫ СТАНЕШЬ ЕВНУХОМ ПОСЛЕ ЭТОГО! ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Чешир остервенело вцепился в ремень на брюках беспредельно наглого оппонента, резким рывком отстёгивая конструкцию. Хэттер вовремя придержал его руки, когда тот уже спустил с него шелковое бельё, намереваясь коснуться плоти. Мэтт навалился на парня всем телом, заставляя остановится. — Как же легко тебя подловить. — Мягко улыбнулся он, и голос его стал уже не столь насмешливым. Стал добрым. Мэтт нежно коснулся крепкой ладонью щеки своего партнёра, слегка погладил по коже, всматриваясь в жёлтые глаза-солнышки. Парень тоже замер, чуть дыша, глядя на него, того, кого так сильно любит. В следующую секунду старший оставил свежий укус на плече Чешира, и тот выгнулся, получая пусть и слегка болезненное, но удовольствие. Благодаря юноше мужчине не пришлось самому расправляться с брюками, от чего за освободившееся время он успел избавится от рубашки с пиджаком, возвращая к себе преимущество. Примерно так же, как в реалиях нынешней ситуации всегда и работали методы Мэтта. Оппонент сам сделал всю работу, причем по собственному же желанию, как ему кажется. Даже не подозревая… Именно в этот момент он уже проиграл партию, не успев начать с Хэттером игру. — Может быть так и было задумано? — Тихо улыбнулся Чешир, погладив того по голове. Мэтт не ответил на новое подначивание. Лишь бережно прошептал, точно боясь, будто признание услышит тот, кто не должен, ведь оно предназначается только одному Чеширу. — Я люблю тебя. Крепче зажал он юношу в свои объятия. Проникая в него, зашел почти до самого основания. Два стона разбились о стены их комнаты. На спине мужчины проступили красноватые полосы от пальцев… *** Джерри застонал, сильнее сжал ткань одеяла в своих пальцах. Ощущения слишком приятны ему. Горячо, скользко, будоражит воображение осознание происходящего. Он начинает вслушиваться в звуки издаваемые и собой, и Робом, от чего в глубине тела нарастает ещё большее возбуждение. Парень запустил одну руку под одеяло укрывая своей ладонью ладонь партнёра. Робин в ответ сплёл с ним пальцы. У него уже начало вполне себе неплохо получаться. Показателем стали более частые вздохи да стоны со стороны оппонента. Приноровившись к процессу, мужчина даже стал экспериментировать с темпом, интенсивностью, силой обхвата в целом. Подбирая варианты, что парню нравится больше всего из проделанных действий. Самому же деятелю, к его собственному изумлению, понравилось в занятии всё. Конечно, минет совсем не то, к чему он привык, но, вспоминая о последних полутора месяцах, всецело состоящих из череды неудач в близости с Джесс… сейчас Робин поистине счастлив. Спокойствие, наслаждение и удовлетворённость содеянным вернулись к нему. Вот что особенно полюбилось, пожалуй, так это издаваемые снаружи звуки. Он сам сильно потёк, завёлся из-за юноши и уже довольно давно. Во рту звонко чавкнуло, когда Роб почти выпустил объект своего внимания. Щедрая порция слюней потекла вниз по основанию приличным сгустком. Разминая шею, Уайт провернул свою голову, заодно прокручивая губы на головке, от чего его собственное тело, не стерпев наплыва эмоций, вновь выделило смазку. «Слишком жарко. С меня уже ручьями течёт…» в конце концов, он не выдержал такого прогрева. От одеяла необходимо избавится! Тем более, раз шея уже начала затекать с непривычки. Мужчина резко распрямился, расправляя плечи, разминая шею, тем самым скидывая с себя и юноши совместное укрытие и открывая младшему потрясающий вид. Нежданно-негаданно Джерри узрел Робина. Лицо Роба раскраснелось. Его хищный взгляд серебряных очей-звёздочек, полный вожделения и безграничной любви, под полуприкрытыми веками скрывают выразительные ресницы. Тонкие нежные губы стали ярче, они едва приоткрыты. Робин тяжело выдыхает, не в силах насытится кислородом, попутно зачёсывает пальцами назад лезущие в глаза пряди светло-каштановых волос. Кажется, от всего увиденного парня аж передёрнуло. Джерард раскрыл рот, содрогнувшись всем своим естеством, когда в следующий миг вся эта неподвластная разуму красота почти рухнула на него сверху. По крайней мере, Роджерсу так показалось. — Фух… — Робин тяжело опустился обратно, упираясь руками в постель. От резкой смены положения в глазах зарябило. Мужчина осторожно поднял голову дабы взглянуть, как там партнёр. Джерри всё так же лежит… Только теперь чего-то таращится на него, обеими руками зажав рот. «М-м?» недоумённо глядя на него, Роб опустил ладонь обратно к своему полю деятельности. С некоторым удивлением обнаружил… — Уже? — У-угу. — Неуверенно кивнул парень, подтверждая его вопрос. «Так, значит, мне не показалось» улыбнулся Роб, провел пальцами по разгорячённому телу, собрал часть растраченной Джерардом жидкости. Оппонент рефлекторно выгнулся навстречу его ладони. Собрав награду за свои труды, Робин удовлетворённо слизнул её с пальцев. — Вот те раз… — Сделал вид, будто задумался. Парень замялся, и Роб решил его подбодрить, слегка поддразнивая. — когда успел то? — А вот нечего так… так… вставать так! — Возмутился Джерри, убрал от лица руки. У Уайта, правда, получилось его подбодрить, тот больше не ощущает себя так неловко. — Короче. Из-за тебя всё опять. — Знаешь, а я, в общем, не против. Даже согласен быть виновным в таких делах чаще. — Подобрался поближе к нему Роб, поцеловал в щёку. — Ладно, отойду ненадолго. У меня тут тоже… кхм… дело небольшое образовалось. Спи. Скоро вернусь. Не успел мужчина подняться, как парень его придержал, перекатываясь набок. Уайт уселся обратно на постель, обернулся к нему, кивнул. — А? — Робин сказал: «можно показывать»… — Слегка замялся Джерри. — Но перед этим верни мне футболку? Недолго раздумывая, чем искать брошенные вещи, Робин стянул свою да одел на партнёра. — Спасибо. — Спокойно поблагодарил его парень и пояснил, для чего необходима футболка. — Слишком тощий… не хочу, чтобы видел меня таким. — Т…!? Эй! — Нахмурился Роб. Ему стало обидно за такие слова, ведь Джерард ему очень нравится. — Не говори так никогда больше. — Я подумаю. — Кивнул он. — Джерри. — Грозно одёрнул его старший. — Ты такой милый… даже когда обижаешься. — Мягко улыбнулся ему Роджерс, взял за руку. — Тебе очень идут эмоции. Но не грусть. — ДЖЕРРИ! — Гаркнул Роб, ибо резко смутился с неожиданного комплимента. Глубоко вдохнул, сохраняя хладнокровие, дабы дальше не засмущаться. — Что ты хотел показать? Уже более спокойно спросил тот, и Джерард, переместив его ладонь к себе на бедро, слегка оттянул ягодицу. — Я пока ещё не хочу спать. *** Полшестого утра. Проведя большую часть ночи в компании Чешира, Хэттер, наконец, покидает комнату своей команды. У него осталось всего тридцать минут до тех пор, пока всё его "свободное" время опять ни будет принадлежать Марту. Как и предупреждал его старый заяц, он следует за Мэттом попятам, давая в передышку лишь несколько часов на ночной сон, которые мужчина благополучно проматывает на всё, что угодно, но только не на него. Добравшись до заваленного ящиками склада, мужчина с особой осторожностью двинулся вглубь помещения. Никого. Сейчас слишком рано, отдел ещё не начал работать. Судя по всему, ночью никаких поставок в Дивергент тоже не было. — Пришел-таки. Послышался женский голос. Пройдя ещё чуть дальше, Хэттер заметил красивую фигурку, теперь уже без косухи, в одной белой майке. Шери сидит на деревянном ящике спиной к Мэтту, неторопливо перебирает содержимое. — Утречка, Нотт. — Не слишком бодро, но достаточно развязно поприветствовал её Шляпник, своим привычным тоном. — Плохо выглядишь, капитан. — Прокомментировала его внешний вид брюнетка. — Может, откажешься от своей затеи? Под раздачу попадут все, когда наши дела… — Никто не пострадает. — Заверил её Мэтт и зевнул. — Всю ответственность возьму на себя я, а я умею быть очень… убедительным. — Твоё дело. — Равнодушно пожала плечами Нотт. Именно не без помощи майора Нотт, Хэттер который раз проворачивает свои не вполне законные дела касательно нарушения устава организации во внутренней системе наказаний. Шери прикрывает его с командой далеко не первый раз. Не будь брюнетки на этом посту, кто знает, чем обернулась бы такая вопиющая самовольность. Парочка ведёт личную взаимовыгодную сделку, и та меж ними длится довольно давно. Четыре года минуло с тех пор, как Мэтт предложил её в качестве добровольной "платы" за потери отряда штурмовых из-за разведывательного. По правде говоря, в некогда большой группировке штурмовиков участников осталось не много. Старых всего пара-тройка из их числа, не считая самой Шерил Ноттингем, остались ещё Уилл Скарлетт и Джон Литтл. А из выживших во время так называемого "взрыва Чёрной Звезды" так вообще лишь один только Крошка. По чистой случайности здоровяк Джон Литтл, именуемой Крохой, провалился в "кроличью нору" Уайта вместе с Хэттером. Собственно, именно по этой причине Крошка ведёт свою деятельность отдельно от остальной команды Нотт. Амбал изначально был против сотрудничества с разведкой. Не исключено, что всяческие доносы на Шляпника и его подручных были прежде и являются в данный момент времени его происками. И хотя командир пытается пресечь его действия… особым успехом оно так и не увенчалось. — И всё же ты ведёшь сделку с таким лжецом, как я. — Усмехнулся ей Мэтт. — Никогда не было страшно? — «Что есть правда? Всего-навсего полная безоговорочная уверенность». Даже если это уверенность в ложном… Выдохнула собеседница, не оборачиваясь к мужчине. Тот хмыкнул, слабо улыбнувшись. «Цитируешь мне мои же слова». — Любопытно слышать от тебя данное высказывание. — До тех пор, пока ты сам веришь в свои слова и действия, я доверяю тебе. Ближе к делу. Нам пора выдвигаться, а я задерживаюсь. Кто-нибудь из ребят уже наверняка отправился на мои поиски. Поторопила его Нотт, и Хэттер извлёк из внутреннего кармана пиджака конверт. — Знаешь, кому передать. Пусть он отправит письмо в Эгиль. — Твои новые друзья — гномы? — Насмешливо полюбопытствовала брюнетка. Мэтт и так слишком высокий. Чтоб бородатым низкоросликам до него дотянуться, надо минимум встать друг на друга двум. А может и трём, смотря насколько высокие гномы найдутся. — Нет, но надеюсь, скоро будут наши общие. Как говориться, враг моего врага… — Намеревался отколоть одну из своих пошлых шуток мужчина, но неожиданно передумал, посерьёзнел. — кх-кхм. Я завёл достаточно полезных связей. Конверт необходимо отправить сегодня же. Думаю, содержимое очень пригодится наследному принцу Анники. Не успел Мэтт протянуть бумагу, Шерил к нему обернулась. В глазах Нотт странное беспокойство. Брюнетка с опаской забрала документ, сразу же после чего оппонент оставил её, уже на выходе со склада бросив: — Спасибо. — У короля Анники две дочери. — Окликнула уходящего Нотт. Ответить на замечание было уже не кому. Майора сильно смутила просьба, начиная с банального: почему вдруг Эгиль? Ведь город исконно гномий, на территории государства Ринд. И раз так, с чего бы принцу Анники, если он вообще существует, а значит, эльфу по происхождению, гостить у своих непосредственных соперников? Тогда как государства давно на грани войны. Впрочем, как она же сама сказала чуть раннее, до тех пор, пока Хэттер сам верит в свои слова и действия, нет причины ему не доверять. Значит, всё верно. Письмо для принца Анники отправится в Ринд, город Эгиль. — Надеюсь, ты не собираешься вовлечь нас в политические разборки… — Покачала головой Шери. — Кому, как ни тебе знать, Мэтт, в мире сейчас неспокойно. *** Тем временем Шляпник продолжил свой путь. «Две дочери» отёр затёкшую шею «две вполне себе обычные, заурядные юные леди. И один довольно одарённый племянник, учащийся по счастливому стечению обстоятельств в Веоне». Ухмыльнулся сам себе Хэттер «вот видишь, крольчонок, твой старый друг ещё не растерял хватку, даже работая без напарников. Хмх. Полагаю, ты вовсе не в курсе, кого обучаешь». Следующим пунктом утреннего обхода стала приёмная. На ресепшене, сложив голову на стол, мирно посапывая, спит мелкая девчонка. У неё короткие белые волосы, чёлка полностью скрывает её глаза и добрую половину лица. Подойдя к ней, мужчина звонко хлопнул по деревянной поверхности. В следующее мгновении подпёр щёку ладонью. Малявка и ухом не повела. — Снова спишь на рабочем месте, — Насмешливо подметил Мэтт, якобы осуждающе помотал головой. — ай-яй-яй, как не стыдно. — Караулю "вора". — Ехидно отозвалась малявка, не меняя своей позы. — Вора? — Хэттер состроил мину, словно искренне удивлён. — Как успехи в поиске или поимке? Может, я помогу взять его с поличным? — Думаю, будет лучше, если "вор" сам во всём сознается. Говорят, чисто сердечное признание смягчает наказание. — Звучит довольно жестоко. — Усмехнулся мужчина, делая вид, будто не понял намёк Сони. — Быть может, оно и не воровство вовсе? Если хозяин… добровольно всё отдаёт? — Не играй с ним. — Тихо, но серьёзно отозвалась та. — Ему будет больно. — Ценю твоё беспокойство, но бояться нечего, ведь у него есть такая внимательная напарница. Считай всё происходящее просто моим выгодным инвестированием в ваше будущее. — Я знаю, почему ты так поступаешь. — Резко ответила Соня. — Полагаю именно поэтому ты моя правая рука? — Равнодушно констатировал Шляпник. — Меньшего и ожидать не приходится. Расслабься. Ты слишком много думаешь последнее время. Мышка хотела вывести Мэтта на чистую воду, но тот лишь вновь отшутился. Её заявление о знании его намерений не возымело никакого воздействия на Хэттера. Кажется, тому оно совершенно безразлично. Ведь, по правде говоря, девушка всё равно не может ничего сделать с данным знанием, тем более поделиться им. Это повлекло бы значительные последствия для всей троицы. Повисла небольшая пауза. Девушка ничего не ответила, и мужчина тоже не стал продолжать с ней дискуссии. Соня всё же выпрямилась, поправляя прическу, села нормально на стульчик, вытащила что-то из ящичка своего рабочего стола. — Ладно. — Вздохнул Мэтт. — Рад видеть, что у тебя всё в порядке. Выдашь пропуск в лабораторию? Меня ждут. Не успел тот закончить предложение, как белая пластиковая карточка уже была протянута крохой. — Благодарю. — Кивнул он девушке уже отчаливая от стойки, когда Соня внезапно окликнула его. — Братик Мэтт. Произнесла та, и Хэттер неожиданно для себя самого обернулся вдруг по привычке. Сам не до конца понимая с чего бы. — Хм? Между собой их троица уже давно условилась не называть друг друга братьями и сестрой. Из личных соображений, дабы не привязываться друг к другу. Ведь иначе было бы слишком тяжело потерять близкого. — Всё хорошо, вот увидишь. — Тепло улыбнулся ей Мэтт, махнул ладонью. — Ну, я пошел. Убрав руки в карманы брюк, он потопал куда собирался — в лабораторию. «Всё же хорошо, что Чешир на какую-то часть кот, не может долго не спать. Надо бы мне выпить для бодрости, а то совсем не остаётся времени на отдых. Я обеспечил себе достаточно алиби, при этом никого из них не потревожит с проверкой Март. А если и нагрянет, ничего существенного не обнаружит. Тем более у меня так кстати появился козырь в рукаве. Можно считать, на сегодняшний день наши дела складываются как нельзя лучше».