Они убили Марлен

В последние дни мне стало казаться, что время — худшее, что придумал Всевышний. Я не находила в нём ничего привлекательного. Оно не лечило, не давало что-либо забыть, старило. Конечно, оно давало возможность что-то менять, но большую ли роль играло? Для меня время стало проклятьем. Сколько бы его не прошло, я ощущала тяжесть всего произошедшего благодаря Ванде. Я не винила её, совсем нет! Я уже никого ни в чём не винила. Как бы я не пыталась вернуться к нормальной жизни — у меня не выходило. Никакого университета, обыденностей и маловажных событий. Мне думалось, если снова посвящу себя только лишь себе, всё станет отлично, но нет. Тогда я решила заняться устройством хорошего будущего, которое тесно связано с проклятым временем. И у меня всё отлично получалось! Это отвлекало меня, но ненадолго. Было солнечное летнее утро. Мне очень жаль, что его начало не показалось мне более красочным и особенным. Этой ночью я так и не легла в постель, посвящая все часы вечеринке для доноров крови. Стоит упомянуть, что я отчаянно старалась не убивать людей крови ради. Кто же знал, что Нью-Йорк полон доноров-энтузиастов! Далеко не всем пришлось угрожать, чтобы получить желаемое. И вот, после этой странной вечеринки, полной бледнолицых, неизвестных мне людей, я обзавелась месячным запасом корма для Служителей. Однако мои потребности тоже нуждались в удовлетворении. Это было единственной причиной, по которой убийства не могли быть навсегда забыты. Я нуждалась в своей силе, нуждалась в новых Служителях. Они не были мне нужны для каких-то особо грандиозных целей. Они просто стали моим наркотиком. Теперь я могу похвастаться личным легионом украденных душ. Не помню, сколько их точно, но число, мягко говоря, немаленькое. Возвращаясь к утру. Солнце не особенно грело, но его свет меня радовал. Выгуливая доберманов, которые стали ещё активнее из-за переполненности человеческими душами, я здоровалась с жителями трущоб. Мне совершенно не хотелось отсюда уезжать! Меня здесь уже знали, не угрожали и не обворовывали. Этого было вполне достаточно. К тому же, среди местных жителей было полно доноров. Эти люди прозвали меня Кровопийцей. Странное же прозвище, учитывая, что необходима кровь была вовсе не мне! И вот, прогуливаясь по солнечной стороне своей улицы, я наполнялась энергией на грядущий день. Докурив сигарету, остановилась возле мусорного бака, дабы выбросить бачок. Я опустила глаза, а когда вновь подняла их, поняла, что тучи старательно закрыли солнце. До меня донеслись удивлённые реплики некоторых людей, что было весьма странно. Жителям этого города пора смириться с дождями! Но, когда доберманы залаяли, я поняла: здесь что-то не то. Я задрала голову к небу, замечая, что на нём нет не единой тучи. Конечно, может быть, причина была в огромном корабле, который повис прямо над городом? Я натянула цепи, призывая псов замолкнуть. Вопросительно сведя брови, принялась рассматривать, что это за громадина. Мне трудно было определить её масштабы, слишком уж он был велик. Летающий корабль, опускаясь всё ниже и ниже, напоминал по форме кольцо. Чем ближе он был, тем громче слышалась его вибрация. Люди из ближайших заведений вышли на улицу, чтобы определить, в чём дело. Я слышала теории о захвате землян и массовой галлюцинации, но всё это было полным бредом. Я знала, в чём дело. Спокойная жизнь города была окончена. — Дерьмо… — вздохнула я, понимая, к чему всё это может привести. Я двинулась в сторону работы. Не думаю, что её можно было назвать обычной, потому что я из кожи вон лезла, чтобы добиться её. Речь шла о магазине древних и винтажных штуковин, который я смогла открыть где-то около года назад. Будучи его владелицей, я могла приходить, когда захочу и во сколько захочу. И сейчас было самое подходящее время для визита, потому что я знала — мой кабинет скроет меня от любых неприятностей. Мне нужно было пройти всего несколько кварталов. Там начинался жилой район получше моего. Я бы не сказала, что клиентов было выше крыши, но от убытков магазин не страдал. Я добралась до него пешком и торопилась больше, чем когда-либо, однако, оказавшись возле двери, замерла. Прямо у входа меня встречал мужчина преклонных лет по имени Эзра. Увидев его, доберманы зарычали. Знали, что я не особо люблю его визиты. Когда-то он был моим репетитором по квантовой физике, а теперь — одной из ищеек антиквариата. Что-то мне подсказывало, что сюда он пришёл не ради отчёта о доставленных товарах. — Доброе утро, мисс Каллен! Прекрасно выглядите! — жизнерадостно поздоровался он, снимая свою старомодную шляпу. Обычно он не делал подобного рода комплиментов. Я с подозрением осмотрела себя. Излюбленные замшевые сапоги выше колен, тёплые белые шорты, прозрачная блуза с чёрным кружевом и длинный вязаный кардиган на пуговицах, который шёл в комплекте с шортами; ещё я надела несколько золотых цепочек с крупными крестами и позолочённые серьги в форме змей. Не слишком-то всё это во вкусе старика. Я сняла тёмные очки, вопросительно изгибая бровь. — Хотел лично поблагодарить за то, что вы взяли моего племянника на работу! Он хочет самостоятельно накопить на университет, понимаете? Для этого нужна большая сумма. Вы ведь сами учились в университете, так? Значит, должны понимать. А та зарплата, которую вы предложили… очень даже неплохая. Но я всё-таки хотел спросить, нельзя ли её увеличить, — пробормотал Эзра. Я вымученно вздохнула, мягко касаясь плеча мужчины, чтобы тот дал мне войти. — Если это проблема, вычтите часть из моей зарплаты и отдайте ему! — Мне нужно работать, Эзра. Зайди вечером. Что с поставкой? — Уже в кабинете, — сообщил он, нехотя освобождая мне дорогу. Я удовлетворённо кивнула и, коротко попрощавшись с ним и прекрасно зная, во что может перерасти его болтовня, вошла в магазин. Закрыв за собой дверь, отпустила цепи, на которых держала доберманов. Довольные псы сразу разбежались в разные стороны. Я осмотрелась. Тёмное помещение с большими панорамными окнами, лакированная мебель из красного дерева, картины в серебряных и золотистых рамах, фарфоровая посуда, мутные зеркала, шкатулки, коробочки, ожерелья, часы… огромное количество хлама, который я искренне ценила. Вдохнув запах пыли, гниющих книг и мебельного лака, я тут же оживилась, забывая про Эзру и тот корабль в воздухе. Висящий над дверью колокольчик — кстати, тоже антиквариат — уведомил о моём приходе. Парень семнадцати лет сразу появился за стойкой в полный рост. — Привет, — поздоровалась я. Это был Джейкоб. Семнадцатилетний племянник Эзры. Он работал продавцом, занимался поставками и заказами товара и убирался в магазине. Когда у меня не было времени или настроения, расставлял приобретённые вещицы. Я не доверяла ему бумажную волокиту и потому обустроила себе кабинет, в которым занималась этой макулатурой и могла пропадать сутками. Джейкоб был хорошим парнем. Он никогда не отказывал в помощи и всегда справлялся с любыми указаниями в кратчайшие сроки. Парень работал здесь уже два месяца, а его неугомонный дядюшка всё ещё донимал меня бессмысленными благодарностями. В Джейкобе было два метра роста. Мальчишка с длинными русыми волосами, добрыми карими глазами и в мешковатой хипстерской одежде. — Доброе утро, что нового? Уже видела ту штуковину в небе? — спросил он, присаживаясь, чтобы почесать одного из псов. — Не знаешь, что это? Что теперь с этим делать? — Почему спрашиваешь? — насторожилась я из-за столь странного вопроса. — Почему? Ты же зависала с Мстителями. Готов поспорить, они уже разрабатывают план спасения планеты. Скоро об этом будут говорить в новостях. Я сжала челюсти и постаралась сохранить нейтральный вид. Вот так бывает — один раз засветился в телевизоре в чьей-то компании, и теперь все, кому не лень, будут это припоминать. — Сто лет прошло. Мне всё равно, что это такое и что с этим делать. Не интересуюсь, — сухо ответила я, открывая дверь в небольшой кабинет. Присвистнув, намекнула псам, что им нужно забежать внутрь. Они тут же выполнили мою просьбу и зашли, пока я держала дверь. — Буду у себя. Беспокоить только по очень важным вопросам. — Как и всегда. Понял, — кивнул Джейкоб, и я скрылась за дверью. Только оказавшись там, я выдохнула. В тесной комнате, заваленной коробками и бумагами, уже горела настольная лампа. Она заполняла комнату тёплым жёлтым светом. Здесь пахло чернилами и, конечно же, старостью. Доберманы устроились в единственном свободном углу, выделенном для них, а я села в мягкое кресло. Кажется, на рабочем столе появилось ещё больше бумаг. Если бы не столкнулась с этим лично, никогда бы не подумала, что за продажами стоит столько документов и справок. В общей сложности мне удалось разобрать две стопки и поставить подписи на бумагах из третьей. Это казалось дико скучным, но на деле здорово съедало время и отвлекало ото всех внешних факторов. Иногда складывалось впечатление, что мой кабинет был разработан специально для побегов от реальности. Ни окон, ни телевизоров; плохая сеть; отличная звукоизоляция. Чтобы получить это место, я в действительности приложила огромные усилия. По ощущениям, прошло около двух, может, трёх часов. Тогда в дверь постучали, и в небольшой щели показалась голова Джейкоба. Увидев мой не сильно довольный взгляд, он прокашлялся. Мне нравилось, как на окружающих действует мой фирменный взгляд: «молчи и не приближайся, если не хочешь проблем». — Ты говорила не беспокоить тебя по пустякам, но… — Стоит ли мне напомнить, что всё, с чем ты имеешь дело — пустяки? — огрызнулась я. — Верно, да-да… верно. Но, понимаешь, — бормотал парень. Его явно что-то выбило из колеи. — Говори уже! — С тобой хочет поговорить… — Эзра? Опять? Клянусь Богом, я его… Не успела я договорить свою непревзойдённо жестокую фразу, как голова парня исчезла. Дверь широко открылась, открывая мне полную картину. Джейкоб стоял немного сбоку и выглядел ошарашенно. Его можно было понять, потому что я еле сдерживала себя, чтобы не вскинуть брови и не выругаться самыми ужасными словами! За спиной у парня стоял тот, кого я здесь точно не ожидала увидеть. — Уйди вон, — приказала я парню. — Ты мне? — Да! — рыкнула я, и от него и след простыл. Теперь в дверном проёме остался лишь высокий мужчина, которого было трудно узнать. Капитан Америка. Сам герой Америки пожаловал в мой скромный магазинчик. — Здравствуй. Давно не виделись, Марлен, — удивительно по-доброму поздоровался он. Да уж, давненько! На нём был его рабочий костюм. Он очень отличался от прежнего. Тёмно-синий, точно более прочный, ещё сильнее подчёркивающий рельеф тела. Стоит отметить, что Стив Роджерс окреп, если такое вообще было возможно. Но к чёрту его тело! У меня чуть челюсть не отвисла, когда я увидела, что стало с его добрым, сострадающим лицом. Оно было скрыто под густой русой бородой, отчего мне было труднее понять настрой Стивена. А его волосы… теперь они не были коротко подстрижены. Они заметно отросли и были зачёсаны назад. Роджерс сам на себя не был похож. Огромной ошибкой было посмотреть в его глаза, в которых почему-то появилась ужасная грусть. Всё-таки время что-то да значило. Я была в замешательстве. Я не знала, что и думать! Смешанные эмоции переполняли меня. Не радовало понимание, что именно привело героя ко мне спустя огромный срок. Мы не виделись после Ваканды! Я не встречалась ни с кем из старых знакомых после того «отпуска». А срок был действительно огромен. И я понимала, какой разговор может меня ожидать, оттого начала подготавливать себя к эмоционально тяжёлой буре. Но часть меня была рада. Стивен всегда был моим любимым героем. А после нашего знакомства он беспокоился обо мне и был особенно добр. Сама того не заметив, я медленно поднялась из-за стола, прикладывая огромные усилия, чтобы сохранять спокойствие. — Я всё понять не могу, как вечный и нестареющий суперсолдат мог так сильно возмужать, — ровным тоном произнесла я, таращась на кэпа. — Я тоже по тебе скучал, — усмехнулся он. — А вот этого я не говорила, — покачала головой я. Голос Стивена немного привёл меня в чувства. — Как ты меня нашёл? — Баки, — сообщил он. Клянусь, в этот момент мне показалось, что моя душа провалилась под землю. — Мне удалось выйти с ним на связь. Он сказал, тебя отослали в Нью-Йорк, и говорил, стоит искать магазины антиквариата. Вот же чёрт! Он запомнил эту мелочь, да ещё и выдал, где я могу быть. Невольно я начала теребить кольцо, которое почему-то ни разу не снимала с момента получения. Но новость о том, что Барнс был всё ещё в Ваканде, мне не понравилось. Внутри стало как-то сыро и тревожно. Неужели он всё ещё несвободен? — Что тебе нужно? — спросила я. — Ты знаешь. — Понятия не имею. Говори. Только зайди наконец и закрой дверь, — озадаченно вздохнула я, падая в своё кресло. Он выполнил мои просьбы и сел на стул напротив. Впервые он здесь пригодился. — Мне звонил Брюс. То есть, Халк. Знаешь его? А вот и первый упомянутый супергерой. Знала же, что этот грёбаный космолёт привёл Роджерса. Я помрачнела. — Не вчера родилась. — Этот космический корабль, который приземлился в Нью-Йорке, принадлежит членам Чёрного Ордена, детям Таноса, — начал он, а я выставила руку вперёд, призывая его замолчать. Значит, корабль уже приземлился. Думается мне, это очень нехорошо. — Кто такой Танос и что это за Чёрный Орден? — переспросила я. — Танос — псих-гигант из космоса, который хочет уничтожить половину Вселенной ради какой-то высшей цели. Кажется, он возомнил себя богом, который может вершить судьбы. А Чёрный Орден — космическое объединение инопланетян. Они прибыли на Землю, чтобы забрать Камни Бесконечности. — Камни Бесконечности? — Верно. Это необычные кристаллы, разбросанные по разным уголкам Вселенной. Брюс говорит, как только они все будут у Таноса, тот вставит их в свою особую перчатку и сможет уничтожить половину Вселенной щелчком, — объяснил Стивен. — Понимаю, всё это звучит, как бессмысленный набор слов. Для меня пока что тоже. Беннер рассказал всё крайне торопливо и коряво. Но, чтобы начать действовать, достаточно информации о том, что этот Танос способен уничтожить половину всего. Марлен, это означает, что не станет миллиардов людей. В этот миллиард можем попасть мы или те, кто нам дорог. Я задумалась. В голове закрутились шестерёнки. От этой информации исходило серьёзное давление. Пожалуй, стоит начать с того, что ещё с утра я была уверена — до контакта с инопланетянами ещё десятки лет. Конечно, я была уверена в том, что земляне — не единственные жители во Вселенной, ведь она огромна. И теперь оказывается, что корабль принадлежит инопланетянам из космоса, и кто-то там, чьё имя называл Стивен, а я благополучно решила не запоминать, может уничтожить половину Вселенной. Вселенной, чёрт возьми! Если не станет половины Земли, то может не стать и меня. А если Роджерс предложит мне поучаствовать в исполнении его планов, то меня может не стать ещё раньше. Оттого, что моя смерть может наступить так скоро, стало не по себе. В последние годы моя жизнь не была мёдом, но умирать я явно не намеривалась. Конечно, можно положиться на удачу, все дела… Но, дьявол! То, что описал Стивен, звучало очень глобально и устрашающе. — Напомни, сколько наша планета обходилась без проблем критического масштаба? Два года? — недовольно произнесла я. — И, конечно, этого злодея нужно как можно раньше остановить, пока он не собрал все Камни Бесконечности. И, разумеется, заняться этим могут только герои. Не армия, не власти, не добрые инопланетяне. Потому ты решил начать общий сбор и вышел на меня, желая получить помощь и поддержку. Однако, нет. А вот и самая неприятная часть разговора. Этого я так старательно и избегала. — Но… — Нет, Роджерс. Я не хочу в этом участвовать. Мне, конечно, дорога моя жизнь, и, может, я немного расстроюсь, если тебя не станет, но я не хочу рисковать. Я не герой, — пришлось покачать головой. — Не то чтобы я жалуюсь на свою нынешнюю жизнь, но стоило мне однажды согласиться вам помочь, как всё перевернулось с ног на голову. Мне хватило потрясений. Могу лишь пожелать удачи и пообещать скрестить за вас пальцы перед сном. Для спасения мира есть Мстители. Стивен выглядел растерянно. Он смотрел на меня так, словно не мог поверить, что я так легко это сказала. Боль в его глазах стала ещё заметнее, но на меня это не действовало. Знал бы он каких усилий мне стоил этот прохладный и честный ответ! — Ты совсем не меняешься, — покачал головой Роджерс, опуская взгляд в пол. — Мстители распались. Ещё тогда, два года назад. И предпосылок объединения нет. От этой новости всё стало только хуже. Мне казалось, что от всех этих признаний и потрясений к горлу подкатила тошнота. Я закрыла лицо руками, делая глубокий вдох и собираясь с мыслями. Неужели Старк настолько упёртый, что не готов немного сбавить обороты ради спасения человечества? Он, интересно, вообще в курсе того, что происходит? Я не знала, что и думать. Мстители были для меня чем-то вечным. Я знаю, как они распались, и уверена, что даже поспособствовала этому, но когда мне в лицо говорят о том, что они так и не объединились, принимается это с трудом. — Я не буду молить тебя о помощи, Марлен, но прошу дослушать, — попросил Стивен. — Мне не нужно, чтобы ты шла и спасала Вселенную в первых рядах. Делать это или нет — выбор сугубо твой. Но твоя помощь необходима в другом. Известно, что два Камня Бесконечности находятся на Земле. Один из них у Вижена. — Не та ли это жёлтая стекляшка у него во лбу? — вопросила я. — Да, — кивнул кэп. — Она ведь ему жизненно необходима? — Думаю, да. — Продолжай. — Нам нужно защитить Вижена, но мы не можем сделать этого. Ещё когда вы с Баки были в Ваканде, они с Вандой сбежали. Мы не знаем, где они, и не знаем, в курсе ли о том, что происходит. Что-то мне подсказывает, что никто не знает об их местонахождении и не может предупредить об опасности. Нам нужно найти Ванду и Вижена раньше, чем это сделают члены Чёрного Ордена. — Вот же чертовка! — воскликнула я. Ванда. Её имя сработало для меня волшебным образом. Если это в действительности так, я бы уже не удивилась. Все два года я не пыталась выйти с ней на связь, но это не означало, что мне на неё плевать. Она всегда была добра ко мне, и я знала её дольше, чем кого-либо. Дерьмо! Может, мне и не стоило отдаляться столь критично. Уверена, иначе бы я знала, где она и как же так вышло, что они с Виженом теперь вместе. Ванда была чувствительной. Она всегда обо всех беспокоилась, не любила убийства и потрясения. Мне даже думать не хотелось, что с ней произойдёт, если убьют Вижена. Уверена, только они и есть друг у друга. — Помнишь, как ты нашла Баки? Найди и Ванду с Виженом. Они умны, и выйти на них сложнее, чем кажется. Наташа уже занимается этим, но безрезультатно. Только лишь говорит, что они за пределами страны, иначе бы мы уже нашли их. А кэп был умён! Он начал с козырей, а именно — с моей единственной подруги. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я не знала, что делать. Я буквально не имела понятия, что говорить и как быть дальше. Я знала, что согласие может принести много боли, потерь, изменений. Но разве будет лучше, если не станет меня, Ванды или нас обеих? Разве тогда будет легче? На душе скребли кошки, а потерянные и полные надежды глаза Стивена так и требовали ответа. Я решила, что нужно действовать точно так же, как и тогда, с Баки. Услуга за услугу. Я никогда не забуду, как Ванда помогла мне выбраться из-под стражи Мстителей. Кажется, теперь моя помощь нужна ей. — Тебе не кажется, что история повторяется? — вдруг спросила я. — Ты снова просишь меня о помощи. Снова нужно кого-то найти. Это может затянуться и закончиться, как и в прошлый раз. — Обещаю, я сделаю всё возможное, чтобы этого не произошло, — самым что ни на есть серьёзным тоном произнёс Роджерс. Я заметила, что он оживился. Я же в это время чувствовала, что хожу по очень тонкому льду. — Что тебе нужно для поисков? Их личные вещи, фотографии, что-то ещё? — Уже ничего, — ответила я. Подумать только! В первый раз, когда я искала Барнса у меня было всего три Служителя, а теперь их больше тысячи! Уверена, сейчас они справятся ещё легче и быстрее. Я прикрыла глаза. Не знаю, зачем. Наверное, так мне было проще принять факт, что я снова делаю это. Подумав о Ванде, вспомнив, как она выглядит, говорит, смеётся и поступает, я молча послала Служителям сигнал о том, что пора начинать поиски. Мне стало не по себе, когда я осознала, какое количество Служителей нужно выпустить. Мне ни разу не приходилось отпускать их. Но, когда я ощутила лишь лёгкий холодок, с которым уже свыклась и который перестала считать дискомфортным, поняла, что на поиски отправились далеко не все. — Всё, — произнесла я, открывая глаза. Роджерс улыбнулся мне. Благодарно, тепло и искренне. Так, как он делал всегда. Но в этот раз его улыбка почти сразу исчезла. Закусив губу, я осознала, что могла пропустить слишком много. Мне хотелось узнать, что же произошло с прежним кэпом, но я понимала, что сейчас не то время. Он повесил на самого себя серьёзнейшую задачу — спасти половину Вселенной. Да и мы никогда не были особо близки, чтобы откровенничать. А я точно знала, была уверена, как никогда — снова сближаться с кем-то из них означает надолго и серьёзно погрязнуть в неприятностях. — Спасибо, — произнёс он, на что я ему кивнула. Наверное, вид у меня сделался расстроенным. Визит Роджерса, как и ожидалось, заставил чувствовать слишком много всего, как бы я не старалась от этого отгородиться. Быть может, постоянно от всего скрываться и сбегать не стоило? Тогда бы мне не было так тревожно, мерзко и неприятно? Одни и те же слова стали крутиться у меня в голове, здорово отвлекая от рискованных мыслей. — Они в Шотландии, — резко выдала я. — В городе… сейчас, секунду. Они в Глазго. Очевидно. Решили затеряться в толпе. Я не могу расслышать какой район, улица… голоса не дают мне сделать этого… — Спасибо, Марлен, ты и так сделала достаточно. — Но, если я окажусь там лично, то смогу найти, — выпалила я. От собственных слов я замерла, удивлённо вскидывая брови. — Но ты ведь отказала… — Отказала в спасении Вселенной, не подруги. Когда и с кем ты отправляешься на её поиски? — серьёзным тоном спросила я, вставая из-за стола и подзывая псов. Стивен поднялся следом. — Сэм и Нат. Отправимся, как только сообщу им местонахождение, — ответил Роджерс. Я сжала в кулаке цепи доберманов, подходя к двери и взявшись за ручку. Вдруг я замерла. Мне была непонятна собственная спешка. Казалось, будто, если я замедлюсь, мгновенно передумаю. Что ж, это было очень сильно похоже на правду! Я открыла дверь и вышла из кабинета. Стивен поспешил за мной, не ожидая такой спешки с моей стороны. Конечно, он ведь даже понятия не имел, куда я направляюсь. — Тогда сообщай сейчас, мы едем к ним, где бы они ни были, — объяснила я. — Постой, Марлен, тебе нужно хотя бы собраться. — Джейкоб! — крикнула я парню, и он тут же повернулся ко мне, хотя взгляд его был сосредоточен на Капитане. — Я уезжаю. Пока меня не будет — магазин полностью на тебе. Не подведи. — Но, Марлен! К моменту этой реплики я полностью перестала его слушать. Передо мной стояла важная цель, к выполнению которой мне хотелось приступить как можно раньше. Теперь я обращалась исключительно к Стивену: — У меня в каждом сапоге по ножу, а если присмотришься, то за спиной — ствол. К тому же, у меня есть сила, которой нет у других людей. Я готова, — заверила его я и, наконец, вышла за пределы магазина. Мне открылся вид на машину, которой явно здесь раньше не было. Не знаю, что это за иномарка, но выглядела она круче всех машин, которые я видела ранее. Идеально-чёрный низкий автомобиль, тонированные стёкла, яркие диски колёс и сплошные плавные линии. — Отличная машинка, — подметила я. — Это Наташи, — сообщил Роджерс. — Надеюсь, наш таксист не против трёх миленьких животных в салоне? — У меня нет выбора, так что — нет, — ответил мужчина, нажимая кнопку на ключах от машины. Я посмотрела в сторону космолёта. Конечно же, он всё ещё был здесь и всё ещё мне не нравился. Думаю, он стал предметом моей ненависти после того, как Стивен посвятил меня в детали происходящего. — А нам не нужно сделать что-то с этой махиной и с теми, кто на ней прилетел? — Этим занимается Тони и некто, кого Брюс назвал Доктором Стрэнджем, — то ли с нежеланием, то ли с неловкостью ответил Стив. Значит, Тони в курсе. Вдобавок они так и не помирились. Даже я перестала хотеть его убить! А этот добросердечный, миролюбивый и справедливый парень всё никак не может простить его. Стивен открыл передо мной дверь к месту возле водителя. Через него доберманы запрыгнули на заднее сидение, и только после этого в машину села я. Обойдя её спереди, Роджерс сел за руль, и мы поехали в пока что неизвестном мне направлении. — Куда мы едем? — сразу поинтересовалась я. — К Сэму домой. Это недалеко, и пока что это единственное место, где мы можем что-то планировать. — Зато больше от властей прятаться не надо, — подметила я. — Ведь не надо? — Нет, — покачал головой он, не отрывая взгляда от дороги. — Иначе бы ты не была на свободе. — Точно! Мы ведь ещё ни слова не сказали о том, что я делала, а что не делала! — с поддельным энтузиазмом воскликнула я. — Мы и не будем этого делать. Никогда. — Спорить не буду. Будь добра, достань телефон из бардачка и позвони Сэму. Я послушно открыла бардачок. В нём лежал пистолет и телефон, если эту дурь можно было так называть. Это был кнопочный телефон с крышкой! — Что за развалюха? — поморщилась я. — Не осуждай мой вкус. Мне с ним удобнее, — сдержанно ответил Стивен. Я открыла телефон. На загоревшимся экране было всего четыре ярлыка: контакты, телефон, фото и заметки. Выбрав первый, я открыла записанные номера. Я бы сказала, что удивилась, увидев там всего два, — они были записаны под именами Сэма и Наташи — но это было не так. Выбрав первый, приложила допотопную машину к уху и принялась слушать протяжные гудки. — Привет, добился чего-нибудь? — раздался знакомый голос. — Ещё как добился! Привет, Сэмми. Скучал по мне? Знаю, что да, — усмехнулась я. — Я нашла Ванду и Вижена. Готовьтесь к вылету, собирайте вещички. Ближайшее время нас ждёт путешествие в Шотландию! Дом Сэма находился на окраине Нью-Йорка. Добирались мы туда долго, ведь прилетевший инопланетный корабль здорово затруднил дорожное движение. Жилище Уилсона оказалось небольшим. Маленький двухэтажный дом, покрашенный в белый цвет, пыльно-голубая крыша и небольшие газоны с гладковыбритой травой. Никаких украшений, бассейнов, гриля или чего-то вроде этого. Все окна были закрыты занавесками или плотными шторами. Всё казалось каким-то слишком обычным и спокойным. Я была уверена, что внутри дела обстояли совсем иначе. Все, включая доберманов, вышли из машины. Я остановилась возле невысокой лестницы, будто пытаясь понять, стоит ли мне туда заходить. Стивен вопросительно посмотрел на меня. Я и сама не знала, что со мной творится! Всё, что происходило раньше, не пугало меня и не отталкивало, но я не была уверена, что снова хочу испытать что-то подобное. Психушка, статус преступницы, сорванные запланированные убийства, возникшая привязанность к Баки. Барнс… Он был особой частью того странного геройского периода. Я никогда не забывала его, даже частенько вспоминала. Но я никогда не связывалась с ним, как и он со мной. Оставалось только гадать, всё ли с ним хорошо. Наверное, я чувствовала некую ответственность за него, как и за Ванду. Он не раз спасал меня, а я помогала ему. Мы нашли общий язык, и наше общение было практически лишено недопонимания. Иногда я ощущала его руку на щеке, которая всякий раз призывала меня успокоиться. Однако то, что за эти два года мы ни разу не слышали и не видели друг друга, тоже нанесло определённый удар. Стоит признать, я даже немного тосковала по этому философу и спасителю. Решив, что застыла слишком уж надолго, я выдохнула, поднимаясь на маленькое крыльцо. Тогда Стив открыл незапертую дверь и пропустил меня вперёд. Стоило оказаться внутри, как я услышала приглушённые голоса. Они то ли спорили, то ли обсуждали что-то. Планировка дома была простой. Я сразу увидела лестницу на второй этаж, арку, ведущую в гостиную, и приоткрытую дверь в ванную комнату. Роджерс указал на гостиную. Он зашёл первым, я следом. Заметив нас, спорщики замолчали. Наконец увидев их, я испытала некое облегчение. Сэм совсем не изменился. Всё такой же крепкий, серьёзный, но в душе простой и весёлый мужчина. На нём тоже был его костюм. А Наташа стала другой. Не то, чтобы сильно, но мне показалось, будто бы в её лице появились более жёсткие черты. Она смотрела на меня с приветливой улыбкой, но я видела, что она слишком задумчива и радушна. Изменилась и её причёска. Когда-то длинные рыжие волосы сменились платиновым каре. Несомненно, ей шла новая стрижка. Поверх костюма, который я уже не раз видела, была надета жилетка серо-болотного цвета. На ней было очень много карманов. Думаю, это невероятно практично. Наташа подошла ко мне, касаясь плеча. — С возвращением, — мягко произнесла она. — Привет, принцесса. Теперь ты расскажешь поподробнее о нашей парочке? — поздоровался Уилсон, скрещивая руки на груди. Я молча кивнула. Осмотрев гостиную, поняла, что они здесь уже давно. На кофейном столике стояло два ноутбука и лежала рация. Всевозможные поверхности были завалены бумажными картами, диаграммами, распечатанными текстами. В комнате не горел свет, а из-за закрытых окон здесь казалось ещё темнее. Только мониторы ноутбуков отбрасывали голубое свечение на мебель и стены. — Как я уже сказала, они в Шотландии, в Глазго. Я не могу услышать более конкретную информацию, но, как только мы окажемся в том городе, смогу понять, где их искать. — Хорошо, значит, я готовлю джет, и мы вылетаем, — кивнула Нат. — Постой, так ты летишь с нами? Могу я поинтересоваться, что так резко поменялось? О тебе два года ни слуху, ни духу, а уже рвёшься в миссию, — возмутился Сэм. Я хмыкнула, немного прищуривая глаза. — Ты, видимо, не до конца понял, что без меня вы их так и не найдёте, — медленно проговорила я. — Или у тебя какие-то вопросы ко мне, Уилсон? Смелее, я могу и ответить. Сэм заметно сжал челюсти. Он будто бы хотел что-то сказать, но никак не решался. В нём так и бурлила злость! Только вот я не могла понять, чем так задела его. Так ничего и не сказав, он резко развернулся, уходя на кухню. Наташа наклонилась, достала из-за дивана своё оружие и отправилась следом. — Сэм не слишком доволен твоей репутацией, скоро успокоится. Пойдём, джет на заднем дворе, — объяснил Стив, призывая следовать за ним. Я пожала плечами, направляясь туда же, куда и все. Кто бы мог подумать, что на заднем дворе столь скучного участка прячется весьма необычный транспорт. Мы устроились в джете. Наташа и Сэм заняли места пилотов. Мы же со Стивом стали составлять самый короткий из возможных маршрутов. В джете была цифровая панель, на которой можно открыть практически любую карту. Я нашла Глазго, начиная изучать. Сделав шаг назад, внимательно осмотрела все районы. Странно, но мне показалось, словно я чувствую некое знакомое тепло, глядя на северную часть города. Мне никогда не приходилось бывать в Шотландии, чтобы ощущать что-либо подобное. Довольно быстро до меня дошло, что это могут быть Ванда или Вижен. Сами того не подозревая, они подсказывают мне, где находятся. Сотни шепчущих голосов подтверждали мои догадки. Я увеличила северную часть города, двигаясь от окраин к центру, пока мне не показалось, будто чувство тепла смешивается с напряжением и страхом. — Нам нужно сюда, — сообщила я, указывая на местность, где была какая-то колокольня и вокзал. — Они сейчас там? — переспросил Стив. — Это значит, что они могут уехать. Ты уверена? Я засомневалась. Что-то здесь было не так, но я пока не понимала. Голоса начали что-то диктовать, но с тех пор, как их стало так много, я не могла всё верно слышать. Тогда я положилась исключительно на своё предчувствие. — Нет, сейчас они не здесь. Но они планируют там оказаться. Или окажутся принудительно, я не понимаю. Но нам не нужно лететь туда, где они. Нам нужно вот в это место, — указала я на участок между вокзалом и башней с колоколом. — Хорошо, — кивнул Роджерс, и поставил точку на этом месте. Наташа подняла корабль в воздух, и мы отправились в выбранное мной место. Лестно, что кэп так беспрекословно верил мне. На его месте я сама бы себе не доверилась.