Они убили Марлен

Очнуться, осознавая, что самая масштабная катастрофа Вселенной всё же пощадила тебя, было весьма странно. Сознание вернулось ко мне ещё до того, как я открыла глаза. Первым дело я ощутила жажду. Потом лёгкую тошноту, вызванную свежими воспоминаниями, и только после этого — режущий глаза свет. Он был довольно ярок и вдобавок к этому отражался от идеально белых стен и занавесок. Зажмурившись, я постаралась уснуть обратно. Желательно на ещё больший промежуток времени, хоть и не знала, сколько проспала. Внутри поселилась уверенность, что, стоит мне очнуться, как самые неприятные разговоры и воспоминания нахлынут новой волной. — Я уж заждалась, — раздался женский голос прямо над ухом. Я медленно повернула голову. Наташа сидела на стуле между кроватью, на которой я лежала, и занавешенным окном. На ней были простые узкие джинсы и кожаная куртка. Закинув одну ногу на другую, она наклонила голову и улыбнулась мне. Мне предстояло понять, что же может вызвать у неё радость. В особенности, когда мы только что проиграли. Конечно, если это в действительности было только что. Я резко села. В боку кольнуло, но более, чем терпимо. Не хочу зарекаться и слишком драматизировать, но вряд ли осталась боль, которая мне не по зубам. — Сколько я пролежала? — вопросила я, заправляя волосы за уши и свешивая ноги с кровати. — Три недели. Если быть точной, то двадцать два дня, — сообщила Нат, поднимаясь со своего места. Три недели… Вот же дерьмо! Это практически месяц. Так много времени утекло сквозь пальцы! — И мы всё ещё в Ваканде? — чуть ли не возмущённо вопросила я, начиная злиться на собственный сон. — Мы в Нью-Йорке, на базе Мстителей. Почти что две недели. Переехали сразу, как Шури разрешила тебя транспортировать, — ответила мне она. — Не спеши так. Ты хорошо себя чувствуешь? — Что я пропустила? — проигнорировала вопрос я, поднимаясь на ноги и отрывая от руки пластырь с катетером. Нат сделала шаг ко мне, будто бы страхуя. В этом не было никакой необходимости. Я совершенно твёрдо стояла на ногах и не чувствовала ни малейшего признака слабости. Стоит признать, в голове всё было слишком сумбурно и смешанно, и я не до конца понимала, что из моих воспоминаний о битве правда, а что — бред, вызванный большой потерей крови. Мне не было до конца известно, насколько сильно пора тревожиться. Пытаясь разобраться с потоком мыслей в голове, я забыла о собственном вопросе. Но когда вспомнила, заметила, как долго Романофф молчит, и вцепилась в неё настойчивым взглядом. — Что я пропустила? — повторила я, но настойчивее. — Прекрати, не жалей меня. Уже бессмысленно. — Мы многих потеряли, — ответила Нат. Я осмотрела себя. На мне была простая широкая футболка чёрного цвета и короткие шорты вроде велосипедных. Чувствовала я себя в этом, если уж совсем откровенно, неуютно. Будто бы вернулась в старшие классы, и меня вот-вот заставят наматывать круги по футбольному полю. Мне даже стало интересно, откуда взялся этот простой комплект. — Точнее, — требовательно рыкнула я, разминая шею. Закрыв лицо ладонями, постаралась взбодриться и привести себя в спокойное состояние. Я была готова услышать что угодно, но Романофф явно считала иначе. — Хорошо, — сдалась она. — Т’Чалла, Питер Паркер, возможно, Тони, Стивен Стрэндж, Вижен, Ванда и Джеймс. Ванда и Джеймс. Как назло, она оставила их напоследок, будто бы зная, что именно эти имена меня интересуют. Услышав их, я поняла, что всё-таки была не в бреду. Сжав челюсти, я прикрыла глаза. Пульс ускорился, а в животе будто бы завязался узел. Почему-то осознавать потерю по-настоящему близких людей оказалось труднее, чем я думала. До этого момента во мне жила надежда, что они могут быть живы. Хотя бы потому, что я не чувствовала их смерти! Не знаю, почему я решила, что могу почувствовать, но сейчас этого не было. Значит, Ванда и Баки вправду мертвы, и произошедшее не было бредом. Причём их нет уже три недели. Их не стало, а я даже вовремя не поняла этого. На данный момент даже знать не знала, что должна чувствовать и как нужно себя вести! Было что-то вроде…потрясения? Ведь я чётко понимала, что больше никогда не увижу Ванду и её тёплую улыбку, знала, что больше Баки не выслушает мои философские мысли и не узнает, что я, кажется, влюбилась в него, если не полюбила. Я просто понимала, что опоздала, и это тревожило меня. Но мне не хотелось погружаться в траур, лежать на полу, заливаясь слезами, или что-то вроде того. Мне просто стало немного пусто. Словно была часть меня — и нет. А о какой именно части идёт речь — непонятно. — Всё в порядке? — вдруг спросила Наташа. — Настолько, насколько это возможно, — невозмутимо кивнула я. — А доберманы? Они в порядке? — Нет, их тоже нет. — Что-то ещё? — Да. Не знаю, чем именно это было вызвано: думаю, ты знаешь лучше, но ты уничтожила почти все леса Ваканды. Я резко подняла взгляд на Нат. Она явно не шутила, хотя мне хотелось верить, что это именно так. Весьма дерьмово. — Как? — Это было похоже на мощную волну. Она поломала все деревья, которые задела. Точно так же, как было в квартире Флоренс. Помню, как все стёкла и посуда разбились, оглушая. Уверена, теперь я точно в чёрном списке Ваканды. — Ладно. Значит, я просто потеряла контроль, — будничным тоном отозвалась я. Я медленно села на кровать, опуская глаза и принимаясь рассматривать собственные ноги. Я ведь просто решила снова согласиться помочь Стиву. Всего лишь поступила благородно и осталась с Вандой, не в силах отпустить её одну в бой. И что получилась? Разрушенная страна и многочисленные смерти. Ни одного плюса, как и ожидалось. Мне почудилось, словно меня стало немного штормить. Кровать закачалась из стороны в сторону, а лампы на прикроватных тумбочках зазвенели и затряслись. Ощущение были практически те же, что и в Ваканде. — Нат, это что-то вроде посттравматического синдрома, или всё действительно трясётся? — протянула я. — Действительно, — ответила Романофф. Я снова подскочила с кровати, почти что подлетая к окну. Отодвинув плотные шторы, обратила взгляд к небу, замечая, как к нам приближается большой космолёт. За окном было темно, поэтому только удивительно яркий человеческий силуэт, находящийся прямо под кораблём, помог разглядеть мне этот корабль. Я фыркнула. Только проснулась, а здесь снова космические корабли. — Мы ждём кого-то в гости? — нахмурилась я. — Нет, — отозвалась Нат. Этого было достаточно, чтобы мы молча покинули комнату. Я не знала строения этого здания, ведь точно была здесь в первый раз, а потому следовала за Нат. Мы прошли немалый путь, чтобы выбраться на прохладную улицу. От северного ветра по коже пробежали мурашки. Оказавшись снаружи, я увидела Стива, Брюса и Роуди. Впереди всех стояла высокая блондинка, которую я не видела раньше. Не исключаю, что это была Пеппер Поттс. Видела её пару раз в новостях. Все стояли на поляне возле здания, задрав головы, и ожидая приземления корабля. Тот двигался медленно и плавно, что означало его принадлежность мирным существам. Мы с Наташей направились к остальным. Беннер обернулся, замечая меня. До этого на его лице было что-то вроде улыбки или удивления, но теперь он прокашлялся, мрачнея. Я вопросительно взглянула на него, не понимая, чем вызваны эмоции доктора. — Марлен? Не ожидал, что ты так скоро очнёшься и встанешь. Выглядишь… обычно, — произнёс он, напряжённо усмехаясь. Я приветливо кивнула ему. Стоящий передо мной Роджерс обернулся. Его внешний вид в который раз удивил меня. От прежней густой бороды ничего не осталось. Теперь Роджерс выглядел свежее, живее и добрее, хотя я была уверена, что внутри у него всё в точности наоборот. Вспомнилось его чувство ответственности, синдром спасателя и куда большая близость с погибшими. — Ты всегда меняешь имидж, как только всё становится хоть чуточку плохо? — спросила я. — И тебе здравствуй, — кивнул мужчина, поджимая губы. Космолёт совершил посадку, и светящийся силуэт потух. Он принадлежал девушке, которую я не знала. По внимательным и настороженным лицам остальных я догадалась, что они тоже не в курсе, кто это. Огромный люк космолёта стал плавно открываться. Я встала в боевую позицию, в чём не было никакой необходимости. Однако, после всего произошедшего, я чувствовала, что лучше всегда быть начеку. Заставив себя опустить руки, я сжала их в кулаки. Выдвинулась лестница. На ней сразу появились двое: синяя то ли женщина, то ли робот, и Тони, которого она поддерживала. Его появление могло бы ничего у меня не вызвать, но Старк выглядел настолько плохо и жалко, что я помрачнела. Он был в курсе происходящего на Земле, но его не было в Ваканде. Если бы сейчас он не был в столь нездоровом виде, то я бы подумала, что этот гад струсил и остался в стороне. Но, поскольку он только что прилетел из космоса — данное выражение уже не звучало для меня удивительно — означало, что я ошиблась. Тони исхудал. Он еле шёл, а взгляд его был потерянным. Могу утверждать, он не до конца понимал, что происходит и где он находится. Не успел он спуститься, как к нему подбежал Стив, полностью забывая про меня. Он забрал Тони из рук женщины с синей кожей, если, конечно, у неё вообще была кожа, крепко обхватывая. Старк обернулся на неё, а после, в полном удивлении посмотрел на нас. Он наклонился к Роджерсу, не отводя от нас взгляд. — Я не смог, кэп, — тихо произнёс он, но мне удалось расслышать. — Как и я, — отозвался Стив, помогая Старку спуститься. — И… пацана не сберёг, — дополнил Тони, останавливаясь и глядя на Капитана с сожалением и усталостью. Он имел в виду Питера Паркера, того паучка-школьника, который однажды извёл меня своими бесконечными разговорами. Его тоже не было в Ваканде, а значит, он сражался где-то в другом месте, вместе с Тони. Стив лишь ответил понимающим взглядом. — Тони, мы проиграли, — произнёс он. — Я… Господи… Не успел Старк закончить, как блондинка, изначально предположительно, а теперь уж точно Пеппер, подбежала к нему, начиная что-то бормотать. Она обхватила его лицо руками, будто бы проверяя, действительно ли это он. После прижалась к нему, заключая в крепкие объятия. Этой женщине несказанно повезло. Тот, кого она любила, остался жив. Вместе со Стивом они взяли Тони под руки, уводя в сторону здания. Они прошли даже не глядя на нас, но в этом не было ничего оскорбительного. Все думали, что Старк мёртв. Это нормально, что сейчас он поглотил всевозможное внимание и стал главной заботой. Я же вновь посмотрела на космолёт. Та синяя незнакомка расселась на лестнице, и возле неё успел появиться енот. А вот его я помнила. Это говорящее животное явилось в Ваканду в компании Тора. Всё также в стороне стояла другая блондинка в супергеройском костюме. Она провожала уходящих взглядом. — Думаю, вам стоит пройти с нами, — намекнула им я, кивая в сторону здания и уходя в указанном направлении. Вскоре мы вместе с новоприбывшими расположились в уже знакомом мне помещении. Мы были здесь, когда только приехали из Шотландии. Не думала, что это место станет новой базой Мстителей. Пеппер вызвала медработников, которые добрались до здание в кратчайшие сроки и тут же принялись заниматься Тони. Остальные дожидались его. В самом углу комнаты я заприметила Тора. Он был в обычной одежде, что придавало ему слегка несуразный вид. Тор был полностью погружён в свои мысли и был мрачнее любого, кто здесь находился. Хотела бы я поинтересоваться, что у него случилось, но думаю, что у каждого из нас случилось одно и то же. Пока Тони не было, енот по имени Ракета, синяя женщина-робот Небула и очередная обладательница супер-способностей, Кэрол, рассказали, что да как. Небула поведала, что в космосе тоже была битва с Таносом. В ней участвовали они сами, доктор Стрэндж, Паук и некто, кого называли Стражами Галактики. Только после этого Танос прибыл на Землю. А когда мы проиграли, то она, Тони и Ракета застряли в космическом пространстве на корабле без топлива. Как только Кэрол обнаружила их, уже в довольно-таки плачевном состоянии, то вернула сюда, к нам. Я стояла возле стола, рассматривая голограмму, повисшую над ним. Чуть ли не каждую минуту на ней менялись фотографии людей и имена. Здесь был каждый, кто погиб три недели назад. Видя знакомые лица, я с трудом сдерживалась, чтобы не начать злиться на себя и на каждого, кто не смог их уберечь. Слишком уж большие жертвы. Настолько, что даже я понимала их масштабы. Перед лицом возникла фотография Баки. Как и всегда, суровая. Увидев знакомые черты, эмоции и вечно небрежные волосы, я отвернулась, снова поймав на себе взгляд Беннера. Задрав подбородок, сделала несколько шагов к нему. — Так и будешь пялиться? — огрызнулась я. — В чём дело? — Ни в чём, прости, — одёрнул себя он. — В голове не укладывается, как такая небольшая девочка может уничтожить половину страны. — Он не из тактичных, верно? — сложила руки на груди я, задавая риторический вопрос. Стив молча кивнул. — Да и изменения в тебе. Я бы сказал, что они тебе идут. Немного необычно, но это можно счесть за изюминку. Во всём свои плюсы, да? Я нахмурилась, не понимая о чём речь. Какие ещё, чёрт возьми, изменения? Найдя взглядом первую попавшуюся отражающую поверхность, осмотрела себя, настолько, насколько это было возможного. Одно лишь отражения лица было достаточно, чтобы понять, о чём речь. Щёки немного впали, кожа стала на пару тонов бледнее, но это было нормально и вовсе не удивительно. Это сущий пустяк после того, что произошло! Но вот волосы и глаза… что-то явно поменялось. Среди растрёпанных волнистых прядей, которые всю мою жизнь были рыжеватыми, затесалась одна седая. Точнее, почти что пепельно-белая, прямо как окрашивание у Наташи. Но у меня это явно было не окрашивание. К тому же, всего одна, пусть и толстая, прядь, приобрела такой цвет. Немного ужасающе. Мне нравились мои волосы, но я не могла сказать, что мне нравились внезапные природные изменения. А глаза, если быть точной, глаз, стал ужасен. С левым всё было как раньше. Он был насыщенно-зелёного цвета с рыжевато-медовыми жилками, а правый стал серым, словно на него наложили чёрно-белый эффект. Примечательно, что прядь, потерявшая былой цвет располагалась с той же стороны. Тем не менее, как бы пугающе, необъяснимо и неожиданно это не было, убиваться по собственной внешности я не планировала. Было множество других причин для этого занятия, хотя и тут я держалась более чем хорошо. Оторвавшись от собственного отражения, я вновь повернулась к Брюсу. — Ничего страшного, такое бывает, когда побеждаешь смерть, — сухо произнесла я. — Не забывай, Беннер, уничтожила пол-страны, уничтожу и тебя. Не успел он ничего возразить, как в кабинет вошла Пеппер, а вслед за ней въехал Тони, причём на инвалидной коляске. Женщина держала в руке капельницу, катетер которой был вставлен в руку Старка. Прикрепив штатив от капельницы к коляске, кивнула нам и ушла. На мужчине был мешковатый халат, который казался слишком уж большим на фоне его костлявого тела. Он был слабо завязан, а потому открывал вид на устройство, прикреплённое к его груди, и на острые рёбра. — Просвещайте, — вяло махнул рукой он, огибая всех взглядом. Я же заострила слух, так как новости касались и меня. Мне было крайне любопытно узнать, чем занимались выжившие, пока я находилась в царстве Морфея. — Двадцать три дня, как Танос здесь побывал, — сообщил Роуди. — Государство, правительство… всё в руинах. Те, кто остались хоть как-то работоспособны, проводят перепись, и выходит, что Танос сделал ровно то, что грозился, — сухо говорила Нат, то и дело прерываясь, стараясь подобрать нужные слова. — Он уничтожил, испепелил половину живых существ. На экране возникали всё новые и новые портреты. В их число входили и те, что принадлежали Сэму и Шури. Ещё два человека, которых я знала. — Где он сейчас? Где? — вопросил Тони после недолгого молчания. — Мы не знаем, — отозвался Стив, скрещивая руки на груди и опираясь спиной на стол, устраиваясь возле меня. — Он просто открыл портал и ушёл. Старк хмыкнул. Начав крутить колёса, двинулся вокруг стола. — Что это с ним? — вдруг спросил он, указывая пальцем на Тора. Тот всё ещё сидел в стороне, не обращая ни на кого внимания. — Хандрит. Мол, всех подвёл, — ответил Ракета. — Ну, подвёл… Ну опять же, покажи мне того, кто не подвёл. Я поджала губы. Трудно поверить, но енот был прав. Каждый из нас пытался, но никто не смог одолеть Таноса и спасти Вселенную. — Прости, до этого момента я думал, что ты плюшевый, — саркастично подметил Старк. — Может и так, — огрызнулся енот, ёрзая на своём месте. — Ближе к делу, — напомнила я. — Мы ловим Таноса недели три — и что? — продолжил Стив. — Сканируем космос. Наши спутники молчат. Тони, вы с ним боролись… — Кто сказал? — резко перебил его Старк. — Боролись? Нет, он вломил мне планетой, а колдун с Бликер-Стрит запорол нам торг. Вот как всё это было. Его не побороть. — Понятно… Но хоть намёк? — гнул своё Стив. — Координаты… хоть что-то. Тони качнул головой. — А ведь я это предвидел когда-то. Списал то видение на сон. Не поверил, — измученно произнёс мужчина, потирая переносицу. — Тони, сосредоточься, нужно… — начал Стив, отстраняясь от стола и направляясь к Тони, но тот его и слушать не собирался. — Ты был мне нужен, — произнёс он. — Только там, не здесь. Все, поздно, твои нужды запоздали, увы. Что нужно мне? Мужчина постарался подняться со своего места, задевая стоящие вещи. Его попытки оказались крайне неловкими и жалкими. Как и его вид, слова и обиды. Я закусила губу, начиная стучать пальцами по локтю. Мне казалось, что ещё немного провокационных высказываний и попыток перебить говорящих — и я в момент забуду о нейтралитете, вновь принимая враждебную позицию. — Помнится, я говорил живым… — поднялся на ноги Старк, вырывая катетер из руки, точно так же, как и я некоторое время назад. — Тони… — одёрнул его Роуди — Тони! –… И тем, кто не с нами, что необходимо окружить планету броней, щитом, было такое? И неважно, сколько будет попрано свобод — это нам нужно, — недовольно, даже с вызовом говорил мужчина. — С той идеей ничего не вышло, — напоминал Стив. — Я сказал — «продуем», а ты мне что сказал? — продолжал Тони, начиная злиться всё сильнее — «Зато плечом к плечу». И что? Продули мы. Тебя там не было. Но нам не привыкать, геройствовать постфактум, вершить возмездие. Мы ведь Мстители, не Предотвратители, да? — Все всё поняли, сядь, хорошо? — постарался угомонить его Роуди. — Я это к чему… всё из-за неё. Вот, кто нам нужен. Свежая кровь! — бормотал, словно обезумивший Старк, указывая на Кэрол. — Стадо дряхлых ослов, вот мы кто. — Умолкни, — рыкнула я, делая несколько шагов к разъярённому Тони и растерянному Стиву, которому и без этих претензий было нелегко. Все замолчали, наблюдая за мной. Я слышала собственные шаги, которые разносились эхом по тихому кабинету. — Ты сам хоть понимаешь смысл сказанного или у тебя там, в космосе, мозги сплющило? Никто не должен был бросаться к тебе на подмогу, после того, как ты, Тони, буквально бросил нас на съедение волкам. И чем, по-твоему, кэп занимался? Чем занимались мы все? Сидели, пили чай и обсуждали новости? Прохлаждались и гуляли по окрестностям? Проводили последние минуты с близкими? Увы и ах! Не этим мы занимались. Мы колесили по разным частям планеты, защищали камень и до последнего бились с детьми Таноса. Может, ты и герой, но ты такой не один. Не забывай, что ты проиграл точно также, как и все мы. Отсюда вытекает вопрос: так где же была твоя необъятная сила и помощь, когда мы нуждались в тебе? Тони медленно перевёл взгляд на меня. Он еле заметно хмыкнул, а после стал суровее, чем когда-либо. — Так ты тоже здесь? Думал, помрёшь ещё до щелчка, — радушно проговорил он, постепенно выводя меня из себя. Жалкий ответ. Большего я и не ожидала. — Понимаешь, кэп, нет у меня координат, намёток, стратегий, вообще ничего, понимаешь? Доверия — тоже. С этими словами Тони сорвал устройство со своей груди. Он схватил руку Стива, разжимая её и вкладывая небольшой объект в неё. — Вот, возьми. Найдёшь его — надень, но прячься, — предупредил Старк, стремительно падая на пол, но Роуди и Стивен вовремя поймали его. — Тони! — обеспокоенно воскликнул Роджерс, чего я искренне не понимала. — Я… — начал было мужчина, но всё же повалился на пол, так и не договаривая. Я лишь пожала плечами, отходя в сторону. Сожаление и беспокойство не тронули меня даже на секунду. Всё, чего я хотела — так это чтобы его убрали с моих глаз, пока я не ухудшила его состояние. Недолго думая, я направилась к дивану, падая на него, и прикрывая глаза. Какое-то время все вновь занимались треклятым Тони, смысла в чём я абсолютно не видела. Я предпочла тихо сидеть в стороне, лишний раз не демонстрируя свою ярость и способность достойно отвечать. Каждый, кто был в этой комнате, имел своё, уникально сформированное, мнение, однако не лез со спорами и грубостями. Настало время, когда и до моих вспышек и выходок никому не было дела. Внезапно мне захотелось познать истинный контроль над собой. Вряд ли когда-то ещё со мной произойдёт что-то столь масштабное, как битва с Таносом и смерть близких в один день. — Брюс дал успокоительное. До вечера будет спать, как убитый, — произнёс Роуди, вернувшись через четверть часа из комнаты Старка. — Присмотрите за ним. Я скоро. Ему нужен ксорианский эликсир, — деловито произнесла Кэрол, скрещивая руки на груди. Окинув всех серьёзным взглядом, она резко рванула с места. — А ты куда? — вопросил Стив, когда девушка уже прошла мимо него. — Убить Таноса. Я засмеялась. Причём так звонко и громко, что издаваемый мной хохот остановил её. Кэрол замерла на месте, медленно разворачиваясь. Я уже поднялась с дивана, смотря на отчаянную самоуверенную девчонку то ли с сожалением, то ли с упоением. — Что, так просто? — поинтересовалась я, наклоняя голову вбок. — Хоть костюмчик свой надень, проживёшь на пару минут дольше. — Мы работаем в команде, и моральный дух в ней сейчас слабоват, — подключилась Нат. — Мы понимаем, космос — твоя территория, но это и наш бой тоже, — согласился Роджерс. — Знаешь, где он? — нахмурился Роуди. — Знаю тех, кто подскажет, — кивнула Кэрол, оглядывая нас с неким энтузиазмом. Она глупее, чем я думала, если так уверена, что справится с ним в одиночку. — Даже если так, какой от тебя одной толк? — продолжила я. — То, что ты обладаешь суперспособностями и живёшь в космосе, не означает, что ты сильнее всех нас, вместе взятых. — Я могу, — вмешалась Небула, привлекая всеобщее внимание. — Подсказать, где сейчас Танос. — Начинай, — махнула рукой я, устало потирая переносицу. Я только проснулась, а людей и проблем навалилось столько, что мне снова хочется скрыться. Приходится регулярно напоминать себе, что речь идёт об опаснейшем преступнике Вселенной, из-за которого не стало тех, кого я знала. — Танос… он годами совершенствовал меня, — начала Небула, проходя на место на диване, где недавно сидела я. Её фраза заставила меня нахмуриться уже сейчас. Что это может означать? То, что она робот, созданный им? То, что он был её наставником, который лепил из неё определённую личность? Как бы то ни было, вывод у меня всплывал один. — Дитя Таноса? — пробасила я, исподлобья глядя на говорящую. Стив сделал несколько тихих шагов ко мне, будто бы думая, что я нападу на Небулу. Правильно делал, потому что одно дело — решить контролировать себя, а совсем другое — в действительности справляться с этим. — Его дочь, — кивнула Небула, но вид у неё был такой, будто бы она сказала нечто слишком противное, мерзкое и неприятное. Огромным риском было верить в то, что для неё это в действительности так. Единственная причина верить ей на данном этапе — она прилетела с Ракетой и Тони. — Когда он работал, говорил про «великий план». Даже разобранной мне хотелось ему угодить. Я спрашивала: «Куда уйдёшь, свершив задуманное?» И ответ был неизменен: «В свои сады». Я вскинула брови, ещё сильнее настораживаясь. Всё, что говорила его дочь, могло быть частью зловещего плана или ловушкой. Но стоило мне посмотреть на окружающих, как я понимала, что единственная так считаю. Возможно, пока я спала, пропустила больше, чем сказала Нат. — Как мило. Даже позаботился о пенсии, — вздохнул полковник. — И где это? — деловито поинтересовался Стив, убирая руки в карманы брюк, которые, стоит отметить выглядели столь старомодно, что в моей голове всплыли воспоминания о фотографиях родственников, живших в СССР. В центре вновь появилась голограмма, но на этот раз нашей планеты. Я задумчиво поджала нахмурилась, подходя ближе к столу, чтобы лучше рассмотреть цифровое изображение. — Когда Танос щёлкнул пальцами, Земля стала эпицентром выброса энергии дико чудовищного масштаба, такого, каких не бывало, — начал Ракета. — Из планеты вырвалась быстрая и яркая волна. И два дня назад это повторилось на этой планетке. Изображение стало меняться. Нас словно перебрасывало из одной части космоса в другую, пока мы не остановилась возле одной из планет из вне солнечной системы — Танос там, — уверенно заявила Небула. — Он задействовал камни, — догадалась Нат, наклоняясь к голограмме и рассматривая её — Эй! Нас сколько? Раз-два и обчёлся, — напомнил Брюс, замечая нарастающий энтузиазм и жажду действия. — Камни у него, так что… — начал Роуди. — Отнимем. И потом обратим время вспять, — снова включилась Кэрол-энтузиастка. — Так просто, — прыснул Беннер. — Да, так просто, — отозвался Стив. — Танос один, и он даже не рассчитывает, что мы обнаружили его так быстро. Нас несколько, и мы уже знаем, с кем имеем дело, в этот раз не ошибёмся, — рассуждала я. — Нельзя просто сидеть и ждать, когда нам известно, где тот, кто лишил нас многого. Покончим с ним. Око за око. — Если есть даже малейший шанс, мы обязаны, — кивнула Нат. — Ради тех, кого с нами нет, попытаться. — Откуда мы можем знать, что на этот раз всё кончится по-другому? — продолжал Беннер. — На этот раз у вас есть я, — напомнила Кэрол. — До чёртиков обнадеживающе! — саркастично подметила я. — Так, послушай, здесь любой, кого ни возьми — супергерой со стажем. А тебя, прости за вопрос, где носило всё это время? — вопросил Роуди, будто бы читая мои мысли. — Во Вселенной помимо Земли полно планет. И вас, увы, там не водится. Слабоватый аргумент. Не только я сочла его таковым. Даже Тор, который всё это время молча и угрюмо держатся вместе с нами, шумно встал из-за стола, подходя к этой самоуверенной героине-выскочке. Он встал напротив неё, оглядывая так, будто бы в него встроен сканнер, способный определить способности и правду. Он смотрел на неё долго, напряжённо, оценивающе. Даже я бы отвела взгляд, впервые так стоя перед богом. Однако Кэрол смотрела на него в ответ и даже ни разу не шелохнулась. Тор вытянул руку вперёд. Через мгновение в неё приземлился топор. Он пролетел мимо Кэрол так быстро и близко, что у той подлетели волосы. Но даже это не заставило её двинуться с места или издать хоть малейший звук. — А она ничего, — кивнул Тор, наконец прерывая своё молчание. — Накажем этого мерзавца, — кивнул Стив, бросая враждебный, даже разгневанный взгляд на голограмму планеты, на которой расположились так называемые «сады Таноса». — Значит, за работу, — объявила я, и все, словно по команде, принялись готовиться к предстоящему полёту. Чувствовала я, что он окажется просто незабываемым.