Они убили Марлен

Прошли сутки. Ровно одни сутки, а мне уже было известно, что всё получилось. Наташа сообщила, что разыскала Клинта, и они возвращаются. Ракета с Брюсом уговорили Тора вернуться: они уже помогли, чем могли. Этот несносный енот тогда сказал, что нам нужно к чему-то готовиться, но к чему именно — неизвестно. Это заставило всех выдвинуть идиотские теории по типу: Тор вернётся со своим братом, а может, и с детьми; может, он снова подстригся, но на этот раз налысо, а может, снова одевается в королевскую одежду и даже носит корону. Слишком много бессмысленной болтовни, но она помогала нам не засыпать. В общем, по приезду выяснилось, что Тор больше не секси-бог, каким был раньше. Ракета и Беннер привезли нам малознакомого алкоголика, заплывшего жиром и обросшего, подобно оборотню. Это стало моим самым большим разочарованием за день. Со вчерашнего дня мы так и не ложились спать, усердно работая. Я ненадолго отъехала домой, чтобы переодеться, а также забрала пару коробок для Старка, после чего вернулась. Работа не шла, а прямо-таки бежала. В цеху здания уже стояла махина, новая версия машины времени, если быть точной. Кто-то то и дело занимался ей, что-то подкручивая, ремонтируя и внося поправки. Стоит отметить, что и мне выпала честь закрутить пару шурупов, затянуть гаек и вставить железные пластины. Но в основном я занималась подсчётами и записями, для которых у остальных не хватало рук и времени. Жизнь просто кричала о том, что всё складывается именно так, как нам нужно. Сегодня моё настроение было лучше, чем за последние пять лет. Пять лет… Каждый раз, осознавая эту цифру, я понять не могла, как мы упустили столько времени. Мне уже, чёрт возьми, двадцать восемь! Конечно, благодаря Служителям процесс взросления «замедлился», но эта большая цифра не давала мне покоя. Пять лет моей молодости, можно сказать, лучшие молодые годы были направлены на борьбу с обстоятельствами, бесконечную скуку, боль и попытки спасти от уныния всех, кого возможно. И только в этот день я перестала жалеть о потраченном в никуда времени. У меня выдались свободные часы. На самом деле, они были одни на всех, просто их не хватало для сна. В свой перерыв я ненадолго вышла на воздух. Сидя на высокой ограде, я докуривала последнюю оставшуюся сигарету и размышляла о том, как всё поменяется, когда мы исправим ошибки прошлого. Нас снова станут считать героями, наверняка мы засветимся в телевизоре и новостях, люди воссоединятся с теми, с болезненной утратой кого до сих пор не смирились. Я вновь увижу Баки и Ванду, и со временем всё станет так, как было. Может, я всё же куплю второй этаж над магазином. А может, вообще сменю имидж и набью пару татуировок. В общем, точно не потрачу ни одну минуту жизни впустую. Я увидела, что к базе подъезжает машина. Наташа и Клинт прибыли, а значит, в этих сутках наконец что-то да поменяется. Докурив сигарету, я выкинула её за спину. На ограде стояла кружка с кофе, и я сделала последний глоток, спрыгивая с ограды. Взяв свой блокнот и ручку, найденную в вещах Мстителей, я пошла на прогулку по помещениям, вновь проверяя, как обстоят дела, и пытаясь найти себе занятие. Зайдя в цех, я услышала громкую ретро-музыку. Она наполнила собой всё громадное помещение, практически оглушая. Будь я в плохом расположении духа, нашла бы источник и уничтожила его, но сейчас мне было более чем плевать, если это способствовало эффективности работы. С другой стороны цеха шли Тор и Тони. Первый — развязной походкой, попутно открывая жестяную банку то ли с газировкой, то ли с пивом. На глазах были солнечные очки, а на изуродованном калориями теле — грязная мешковатая одежда. Второй обгонял его и вёз за собой гору каких-то длинных труб. — Тебя заносит, — предупредил Тора Тони. — Соберись, Лебовски! Карета! Как успехи? — Я — Ракета! И не доставай. Ты не единственный гений во Вселенной, — нервно отозвался Енот из-под построенной за ночь платформы. — Просила же привести себя в порядок, снял бы хоть это тряпьё! Возьми старую одежду Беннера, явно где-то да завалялась, — обратилась я к Тору, который активно закивал мне. — И мисс Контроль здесь! У нас всё нормально, даже не спрашивай. — Время готовности? Испытатель уже надевает костюм. — Вот-вот полетим. Всё, свободна, не мешай парням работать, — бросил Тони, проходя мимо и ухмыляясь. Я лишь кивнула, широкими шагами пересекая цех. Каблуки громко цокали о каменный пол, но даже это не заглушало музыку. Скрывшись из вида Старка, который явно сейчас во мне не нуждался, отправилась к остальным, которые уже готовили Скотта к очередному экспериментальному полёту. Поднявшись на этаж выше, нашла их по голосам. Заглянув в комнату, оперлась спиной о стенку, оглядывая присутствующих. Они меня не замечали. Небольшой шкаф у двери закрывал им вид. Роуди, Небула, Брюс и бледный, словно январский снег, Скотт заканчивали подготовку в лаборатории. — Классный костюм! Скафандр, — оптимистично говорил Роуди. Брюс подошёл к Скотту с какой-то капсулой. — Эй-эй-эй-эй! Тише-тише! — заверещал Лэнг. — Я сама осторожность, — спокойно произнёс Брюс. — Осторожность в стиле Халка… — Я аккуратно! — Частицы Пима уникальны, — заумно начал Скотт, забирая капсулу и поднимая на уровень глаз. — С тех пор, как Хэнк Пим приказал долго жить, их больше неоткуда взять. Это последние! Всё! — Скотт, спокойно, — призвал его Роуди. — Прости. На каждый этап будет всего один прыжок. Один! Без переигровок. И на… два тест-драйва. С этими словами Скотт внезапно исчез, оставляя после себя эхо крика и небольшую вспышку света. Не успела я моргнуть, как он вернулся на место. — Один тест-драйв, — обречённо произнёс он. Я вышла из «укрытия», привлекая внимание озадаченных людей. — Мне кажется, или я чую страх? — нахмурила брови я. — Не могу. Я вообще абсолютно не готов, — сдался Муравей. — Я могу, — пожала плечами я. — Всё равно уже финальные сборы, да и занять себя нечем. — Ты думаешь, это так просто? Так просто?! Ты только вдумайся! Тебя бросает из одного места в другое с неизвестной силой, скоростью и непонятным путём! Если тебя стошнит или в комбинезоне обделаешься — сама за собой убирать будешь! — Я-то? — хмыкнула я, глядя Скотту прямо в глаза. Он немного дёрнулся, издавая усталый стон. Каждый раз, когда я так на него или на кого-то другого смотрела, все сомнения рассеивались. Мне это до безумия нравилось! — Давай я, — раздалось у меня за спиной. — Я пойду. Обернувшись, я увидела Клинта. Выглядел он устало и даже потрёпано. С ним мы не виделись семь лет, просто не верится! И это время явно не пощадило его так, как меня, Стива, Нат или кого-то ещё. Новая, более современная стрижка, серая майка, висящая на теле и дающая рассмотреть татуировку-рукав на одной из рук. Да, это определённо знак, что мне стоит набить себе тату! Только вчера я узнала, что семья Клинта тоже исчезла от щелчка Таноса. Думаю, это знатно повлияло на его вид, настроение и согласие присоединиться к нам. — Отлично, подготовьте для него костюм, — попросила я, приветственно кивая Бартону. Лэнг снял с себя костюм, Клинт, наоборот, надел, но уже другой. Пока его подготавливали, я расселась на стуле, начиная нервно крутить кольцо на безымянном пальце. Почти на каждом у меня было по одному, а я всё никак не могла избавиться от привычки теребить именно это, подаренное, а не приобретённое. — Клинт, при хроносдвиге тряхнёт основательно, но это нормально, — начал инструктаж Беннер, пока Небула настраивала костюм. — Стой-стой-стой, хочу уточнить, — остановил его Роуди. — Просто перенестись, ну там… на сколько-то лет, и Таноса найти ребёнком и… Мужчина стал крутить руками, будто бы показывая пантомиму, по сюжету которой он душит малыша-Таноса собственной пуповиной. Я громко прыснула со смеху. — Во-первых, это омерзительно! — воскликнул Беннер. — А по мне так восхитительно и просто гениально, — парировала я. — Это… Танос, — поморщился полковник. — А во-вторых, проблемы это не решит. Изменив прошлое, не изменишь будущее. — Можно вернуться, собрать камни раньше Таноса и… Танос их не получит! Проблема решена! — поддержал Скотт. — Бинго! — мрачно произнёс Клинт. — Всё гораздо сложнее, — покачала головой Небула. — Я тоже слышал, — поделился Бартон. — Что? От кого? Откуда информация? — возмутился Брюс. — «Стар-трек», «Терминатор», «Патруль времени», — загибал пальцы Роуди. — «Квантовый скачок», — кивнул Скотт. — «Излом времени», «Где-то во времени» … — «Машина времени в ванной». — «Машина времени в ванной»! «Приключения Билла и Теда». Любой фильм про путешествие о времени! — «Скала»! Не… то другое. — Это же изучалось! — Мы что, вернулись к тому, с чего начинали? С фантастических фильмах о путешествиях? — понялась со стула я. — Тут речь идёт о реальном прыжке во времени, о реальных людях, жизнях и событиях. Это и так кажется почти сценарием к блокбастеру, а сравнения с фильмами лишний раз это доказывают. Нельзя верить сюжетам фильмов и идти по ним, когда любой из режиссёров мог придумать это, покуривая травку. Это не изучалось! Они не учёные! — Почему все свято верят в ахинею и чушь? — поддержал Брюс. — Вот представьте: прыгнул ты в прошлое, это прошлое превращается в будущее, а твоё прошлое-настоящее превращается в прошлое, и его уже никак не изменить новым будущим. — Вот именно, — одновременно произнесли мы с Небулой, пока остальные анализировали эту логическую цепочку. — Определённые изменения в определённом времени понесут ненужные изменения во времени, где изменения нам не нужны, — продолжила я. — А вернуться и исправить их получится вряд ли, если мы не хотим внести ещё какие изменения. Начнётся бесконечный процесс ошибок и исправлений, который приведёт к чему? К уничтожению понятия времени? Нет, нам не это нужно. Будет действовать, как договаривались. — То есть, «Назад в будущее» — это чушь собачья? — спросил Лэнг, разочарованно качая головой. Я озадаченно вздохнула, переставая крутить кольцо и опуская руки. — Пойдёмте. Старк сказал, почти всё готово. Не будем медлить, — сообщила я, направляясь на выход, а остальные последовали за мной. В цеху мы встретили ещё и Стива с Нат. Кивнув девушке в знак приветствия, я показала Клинту на построенную высокую площадку, на которую ему предстояло взобраться для путешествия во времени. Он молча поднялся, вставая в центр. Беннер закончил свой давно начатый инструктаж. — Готов, Клинт? — в конце спросил Брюс. — Поехали. Мы встали возле пульта управления, чтобы контролировать действия и Брюса, и Клинта. Бартон закрыл свой шлем. — Три. Загудел мотор и все шестерёнки активно закрутились. — Два. Посреди пола раздвинулись плиты, открывая вид на квантовый разноцветный тоннель. — Один. Клинта засосало в этот тоннель, и плиты моментально захлопнулись. Я стала отсчитывать время до его предполагаемого возвращения. Это был первый тест машины времени Старка, главное, чтобы всё не произошло ещё хуже, чем с машиной Беннера. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Снова вспышка, звук моторчика, яркие полосы, золотистый силуэт стрелка, протяжный крик то ли имени, то ли чего-то ещё — и Бартон падает на край платформы, жадно хватая воздух ртом. Наташа сорвалась с места, моментально оказываясь рядом с другом и обхватывая его плечи. — Эй! Я с тобой! Всё нормально? — заговорила она с Клинтом, обхватывая его лицо руками и помогая подняться. Мы поднялись на платформу, окружая их. — Да, — немного растерянно ответил Бартон. — Да… работает. Работает! С этими словами он кинул какой-то предмет Тони. Этот предмет был доказательством, что из прошлого можно перенести предметы в настоящее, а значит, мы сможем перенести и Камни Бесконечности. — Мстители, за дело. Пришло время обсудить детали, — объявил Стив, и мы направились в один из главных залов с большим столом. Именно здесь заседала Нат, когда жила на базе в одиночку. Когда все собрались и нашли место, где приземлиться, Тони вывел на экран голограмму интерактивной презентации с заголовком «операция «Хрононалёт». Он величал её именно так, как когда-то назвал всё это Скотт! Осознав это, я закатила глаза, садясь на крайний стул за столом. По левое плечо от меня стоял Стив, готовый командовать и разъяснять. — Итак, всё по порядку, — деловитым тоном начал Роджерс. — Надо рассчитать год и место. Появились чёткие изображения всех камней с их название, происхождением и местами, где по нашим данным они бывали. — Из присутствующих каждый так или иначе столкнулся с одним из Камней Бесконечности. — Мягко сказано — «столкнулся», скорее чудом остался жив после встречи с камешком, — поправил его Старк, попивая кофе и начиная расхаживать по кабинету. — Лично я — нет. Я вообще понятия не имею, о чём разговор, — заявил Скотт, потупив взгляд. — Неважно. Частиц Пима у нас всего на один заход на камни, притом, что камни разнесены как в пространстве, так и в истории, — произнёс Брюс, начиная маячить за нашими спинами. — Нашей истории, в которой приятных эпох не сказать, что очень много, — дополнил Старк. — Разделимся и поделим объекты, — догадался Клинт, стоящий в стороне. — В точку. — Значит, шесть камней на одиннадцать путешественников. Нас избыток, кто куда хочет? — хмыкнула я, нависая над ежедневником и записывая все камни. — Итак, начнём с Эфира. Тор, что известно? Я подняла взгляд на Тора, который сидел в углу кабинета. Мужчина так и не переоделся, и даже не снял солнечные очки. Более того, он на нас не среагировал. Я начала сомневаться в том, жив ли он вообще. — Он что, спит? — нахмурилась Наташа. — Да нет, по-моему, просто помер, — будничным тоном заявил Роуди. Я прогнулась через спинку стула, протягивая раскрытую ладонь сидящему сзади полковнику, с которым у нас сегодня явно сходились мысли. Тот дал мне «пять», и я вернулась в исходное положение. — Златовласка! — рявкнул Тони, бросая в бога пустым стаканчиком из-под кофе. Тот вздрогнул, поднимаясь на ноги и начиная дёргаться, как наркоман при ломке. Своими действиями он будто бы пытался доказать, что бодр и не спал. Подойдя к изображению нужного камня, он почесал голову. Пока он собирался с мыслями, Клинт и Наташа перебрались за стол, а Скотт послал Ракету на кухню за едой. Я же прошлась от одной голограммы к другой, присаживаясь на край стола. — Итак, с чего бы начать? Эфир… во-первых, он не камень. Кто его так окрестил — непонятно, — он указал пальцем на Стива. Я перевела на него взгляд, и тот нахмурился, тоже не понимая, к чему это. — Скорее, осатанелый сгусток вязкой субстанции. Надо сменить называние и к камням не причислять, — пробормотал Тор, закапывая капли в глаза. — С ним вообще интересно вышло, я про Эфир. Мой славный дед давным-давно его спрятал от тёмных эльфов. У-у-у… — якобы устрашающе протянул бог. — Страхоилы! Словом, Джейн… Фостер, а… вот она! Так вот. Джейн — моя… дама сердца. Так уж вышло, что она сунула руку в него, и Эфир проник как-то в её тело. Она сильно захворала, я даже взял её в Асгард, откуда родом и… попробовал исцелить. Я нахмурилась, оборачиваясь назад. Клинт и Роуди странно переглядывались, Наташа скучающе оперлась лицом на руку, Скотт заинтересованно слушал, как детскую сказку, а остальные терпеливо дожидались сути. — Кто-нибудь поторопит его? Нет? — прошипела я, но ответа не последовало. — Мы в то время встречались, и я хотел познакомить её со своей матушкой, — Тор нахмурился. — Покойной уже. У нас потом разошлись пути-дороги. Что ж… так вот случается, всё проходящее, единственное… — Так… — подошёл к нему Старк, кладя руку на плечо. — Сейчас закончу, — оттолкнул его Тор. — Всё, что есть в жизни вечного — её недолговечность. Тони похлопал ему. — Супер! Завтрак? Яичницу? Я взглянула в окно, замечая, что уже рассветает. Дьявол, сколько мы занимались подготовкой и тестированием машины, если уже столько времени прошло? Мы ведь отдохнули-то перед собранием всего-ничего! Так, посидели, поболтали, переоделись, помылись, да снова за дело взялись. — Нет, кровавую Мэри, — хмыкнул Тор. Тони кивнул ему, провожая на выход. К этому времени все опять несколько раз переместились и размялись. Ракета вернулся с едой для себя и Скотта. — Следующий? — устало вопросила я, дописывая еле-еле отрытые факты о камне из рассказа Тора. Енот вскочил на стол, переключая слайд на другой камень. — Квилл спёр Камень Силы с Марага. — Это человек? — спросил Брюс, присоединяясь к трапезе. — Мараг — планета, Квилл — человек. — Прям вот планета? Прям в космосе? — удивился Лэнг. — Ой-ой-ой! Скотти, ты как щеночек — рад каждой косточке. Щеночек хочет космос, гулять по космосу хочет. Я тебе организую! — Ясно! Квилл, Мараг, камень. Дальше! — нервно попросила я. — Камень души Танос нашёл на Вормире, — начала Небула. — Что за Вормир? — спросила Нат, тоже делая какие-то записи. — Юдоль скорби и печали. Средоточие мира целестиалов. Именно там Танос убил мою сестру. Воцарилось молчание. Я лениво легла на стол, поглядывая на переместившихся на диван Мстителей. Все они глядели на голограмму камня. Только сейчас я заметила, что часть людей куда-то разбрелась. — Я пас, — заявил Скотт, а я закатила глаза. — Надо сделать перерыв! — заявил Лэнг, покидая комнату, а вместе с ним ещё несколько людей. Остались только я, Наташа, Беннер и Тони. Стоило двери захлопнуться, как мы переглянулись. Не время отдыхать. — Мозги кипят. Это ведь ещё не все камни, а всё, о чём мы услышали разбросано по разным местам и временам. Причём далеко не со всеми понятно точное место нахождения. Это может здорово затянуться… — вздохнула Нат, подходя к столу и ложась рядом. — Это только сказанное. Я собрал некоторые данные. Все, что мог достать. Можно вычитать что-то из них, — сообщил Тони. Он подошёл к нам со стопкой бумаги и двумя подушками. Поделив стопку пополам, половину дал Беннеру, который устроился за столом с другой стороны. Сам Старк погрузился в чтение, садясь на край стола. Я оказалась зажата между ним и Наташей. Мы с Романофф забрали у них часть данных, начиная быстро читать и делать какие-то записи. В этих распечатанных файлах было так много никчёмной исторической информации, ссылок и описаний, что через часа два у меня создалось впечатление, что я разучилась читать, а в глаза насыпали песок. Беннер уже лежал на полу, доедая завтрак и продолжая изучение, а Тони улёгся так, что его голова оказалась на моих ногах. Клянусь, я три раза пыталась сбросить её из-за того, что у меня онемели конечности, но тщетно! — Бессмысленно это всё! Просто тратим время, — возмутилась я, прикрывая глаза. — Может, вернёмся к никчёмным фактам из жизни? Что у нас там осталось? — Тот, с камнем времени… — задумалась Нат. — А, Доктор Стрэндж! — понял Беннер. — А что за доктор? Какой профиль? — Помесь ухо-горло-нос с факиром, — пробормотал Тони, закрывая лицо ладонью. — Особняк в Брикедж Вилладж. — На Салливан-стрит. — Так он из Нью-Йорка? — уточнила Нат. — Да, — кивнул Халк. — Не-не-не, он из Торонто! — возразил Тони. — Но Салливан-стрит-то в Нью-Йорке. Скажешь тоже. — Если выберем правильный год, застанем три камня в Нью-Йорке, — догадалась Романофф. Я резко поднялась, садясь, из-за чего Тони пришлось вскочить следом. — И тогда меньше вариантов прыжков и рисков. Получше, чем три разных года искать, а потом застрять в них, — поддержала я. — Не застрянет никто, лично ручаюсь! — воскликнул Тони. — Так… Камень космоса, он же Тессеракт Локи, брата Тора, Камень времени Доктора Стрэнджа и камень разума. Камень разума был в Нью-Йорке… — стала соображать я. — В моей башне, когда Гидра пыталась его перехватить. Двенадцатый год. — Когда и нападение Читаури, и задержание Локи… — вспоминал Беннер. — Тем более! Значит, если выбрать правильный день, то два из камней вообще можно застать в одном месте — в башне Тони. Тогда всё ещё проще. Кто-то заберёт два там, а кто-то один у Стрэнджа, или кого там. И дело с концом. — Бинго! — воскликнул Брюс. — А остальные? — спросила Наташа. — С оставшимися тремя так не получится. Выберем другие года и места, какие придётся. Думаю, это не проблема, — ответила я. — Может и можно. Судя по рассказам Ракеты и Небулы, а также тому, что я прочитала, камни могут быть в одно время в указанных местах, то есть на Мораге и Вормире. Если Небула или Ракета подтвердят, что эти планеты рядом, то за один прыжок в один год можно попасть на две планеты. То есть, кто-то на одну, кто-то - на другую, — произнесла Нат. — А добраться вместе, — уловила ход её мыслей я. — Значит, осталось рассказать остальным и разделиться на команды. — Кэп этим займётся, — заверил Старк. Я довольно хлопнула в ладоши, спрыгивая со стола и оглядывая трёх самых выносливых умов из всех. Наташа бодро улыбнулась мне, уверенно кивая. Мы разгадали нелёгкую загадку, решение которой способно нам здорово помочь. В голове не укладывается, что остаётся лишь совершить прыжок — и всё. Все спасены, а мы - молодцы. — Позову остальных, — предупредил Брюс, покидая кабинет. Примерно через четверть часа он вернулся со всеми изначально присутствующими. Некоторые из них выглядели помято, да так, будто бы спали, пока мы решали проблемы мирового масштаба! Когда все более-менее пришли в себя, снова заняли места, которых стало меньше из-за разбросанных нами бумаг, мы поведали наше небольшое наблюдение, и Старк внёс некоторые изменения в свою презентацию. Теперь перед нам было три слайда: на первом три камня в Нью-Йорке, на втором один в Асгарде, а на Третьем два с Морага и Вормира. — Итак, что мы имеем? Шесть камней, три команды, один шанс, — сходу начал Стив. — Есть пожелания и особенные условия? — Я отправлюсь к Стрэнджу. Знаю, где его дом и быстро разберусь, что к чему, — заявил Беннер. — Нам с тобой, Стив, прямой путь в башню. Во-первых, она моя. Во-вторых, камень пытались украсть твои бывшие друзья. Меньше всего подозрений, — сказал Тони. — И нужны свои люди. Подстраховка. Вдруг что-то пойдёт не так. Нам придётся угодить в башню в момент задержания Локи. Весьма многолюдно. — Я полечу на Мораг. За камнем, который украл Квилл, — сообщила Небула. — А я могу с тобой, — кивнул Роуди. — Я на родину, в Асгард, — кивнул Тор, жуя орехи. — Я с ним! — воскликнул Ракета. — Значит, мы с Марлен можем на Вормир, — предложила Нат. — Нет уж, двух девушек туда? — изогнул бровь Клинт. — Я попрошу! В нашем деле пол малое значение имеет. Я тебя одним движением победить могу. Мы справимся, — заверила я. — Пусть лучше Клинт, — согласился Стив. — А ты с нами. И Скотт тоже. — Для меня честь, Капитан, — кивнул Скотт. — Значит, обобщаю. Первая группа: я, Роджерс, Марлен, Брюс и Скотт; Вторая: Наташа, Клинт, Небула, Роуди; Третья: Ракета и Тор, — громко объявил Старк. — Всем всё понятно? Отлично, знаю, что да. А теперь все брысь по своим делам, на рассвете нас ждёт полёт! Я взглянула на часы. Сейчас только день, а значит, у нас есть время на долгожданный сон и сборы. Это было очень кстати, учитывая, что «финальные сборы», какими я их назвала, затянулись гораздо больше, чем на сутки. Нужно срочно освежиться и привести себя в порядок, если я хочу укротить прошлое. Мало ли кого мне удастся там встретить?!