Вернувшаяся в другом теле

      Множество образов мелькает перед глазами. Я пытаюсь ухватиться за один, но все ускользают от меня. Голову разрывают смешавшиеся в единую какофонию крики, смех и плач. Не замечаю, как сама кричу от боли. Перед глазами появляется светлый силуэт, но не успеваю разглядеть его. Меня затягивает в пустоту.       Мой кошмар прервал звон колоколов. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в комнате, в постели. Взглянула на часы. 8 утра. После таких снов никуда не хотелось идти, но учиться надо.       Все утренние сборы я делала на автомате, мыслями находясь в своём сне, нет, кошмаре. Что это могло значить? Я мало что помнила из игр своего разума, лишь тот светлый образ, и то в виде пятна на фоне всеобщего ужаса. Надеюсь, такие кошмары будут исключением, нежели правилом.

***

      Теория о заданиях на Земле не показалась мне интересным уроком. В голову то и дело закрадывались мысли, что я могла остаться в комнате и прийти ко второму, но сохранившийся в памяти сон, до сих пор вызывающий дрожь в теле, быстро гнал их. Да и голос разума говорил, что это может мне пригодится во время практики. Я упорно старалась слушать ангела, монотонно пересказывающего текст из учебника, но всё чаще возвращалась к кошмару. «Да что же это такое? — мысленно злилась на себя. — Подумаешь, кошмар приснился, с кем не бывает! Сосредоточься на учёбе!» — Кэтрин? — женский голос вырвал меня из размышлений слишком резко, отчего я не сразу сообразила, кто это. — Урок закончился. Ты где витаешь? — Вики подбадривающе похлопала по плечу. — Я позже расскажу. За обедом. — Хорошо, как скажешь. Сейчас у нас урок во дворе с Геральдом. Пойдём.       Вики потянула меня к выходу из класса. Я послушно последовала за ней, пытаясь привести в порядок мысли.       Свежий воздух помог прояснить моё сознание, и на первый план наконец вышли занятия. Мы с подругой прошли к собравшейся разношёрстной группе небесных существ, среди которых были как рождённые ангелы и демоны, так и Непризнанные. Они переговаривались между собой, ожидая преподавателя. — Хочешь познакомиться с моими друзьями? — спросила Вики, улыбнувшись. Только я хотела ответить положительно, как из школы вышел демон и подошёл к нам. Ученики тут же замолкли и обратили внимание на темноволосого мужчину. — Приветствую всех, — начал он свою лекцию. — Сегодня мы вновь потренируемся в распознавании энергии друг друга. Небольшая теория перед заданием для возможных новеньких, — его пронизывающий взгляд остановился на мне, отчего я напряглась. — Энергия у небесных существ — основной показатель их здоровья — как физического, так и ментального, эмоций и вообще жизни. Не чувствуется энергия — бессмертный мёртв.       Холодок прошёлся по спине от такой скрытой иронии. Конечно, я понимала, что и небеса или ад — не конец, но всё равно было неприятно осознавать это. Как они могут зваться бессмертными, если могут умереть от чьей-либо руки или же, например, тяжёлой болезни? — Энергия бессмертного уникальна, как ДНК человека, — продолжал рассказ Геральд. — Нет абсолютно похожих энергий. Даже у родственников они отличаются. По энергии можно определить, что за бессмертный стоит перед вами, какого он ранга. Именно этому мы с вами научимся. Разделитесь на пары и изучайте энергию друг друга пару минут, потом меняйтесь.       Все тут же нашли себе партнёра по заданию. Вики ухватила какая-то демоница, из-за чего я растерялась. Кого же попросить? — Эй, Непризнанная, — окликнул меня кто-то. Ко мне подошёл ангел с тёмно-каштановыми волосами и приветливо улыбнулся. — Позволишь изучить твою энергию?       Он протянул руку, ожидая моей в ответ. Но я не спешила, настороженно оглядывая ангела. — Я понимаю, что ты не доверяешь мне, но сейчас нет времени. Просто поверь, — поторопил с неким нажимом меня парень. Я всё же протянула ему руку.       Некоторое время ничего не происходило. Я чувствовала тепло руки своего напарника и пыталась добраться до души. В моей голове неожиданно вспыхнул шар светло-серого цвета. Запахло свежими яблоками и морским воздухом. Приятные ощущения. — Видишь, это было не так уж и сложно, — ангел подколол меня за мой небольшой страх.       Не успела я ответить, как раздался сигнал от преподавателя, и передо мной оказался демон, шея и руки которого были все в татуировках. В отличие от ангела, он не проявлял каких-либо добрых чувств ко мне. Оно было неудивительно. Мужчина грубо притянул за талию, полностью сосредотачиваясь на задании. Было противно от такого обращения, но я не стала высказывать своё недовольство. «Он демон, чего ты хочешь от него? Цветов и комплиментов через каждые 5 секунд?» — пронеслась мысль в моей голове.       Я закрыла глаза, пытаясь распознать энергию, и тут же чуть не упала от наполнившей меня силы и резкого запаха виски. «Кто же ты такой, чёрт возьми?» — удивилась мысленно я. Демон, почувствовавший движение, крепче сжал руки, не давая упасть. Когда послышался звук сигнала, мужчина, одарив меня напоследок самодовольной ухмылкой, скрылся с глаз. — Отпусти! — вдруг послышался крик Вики. Я тут же поспешила к ней и обомлела от увиденного.       Каменная статуя женщины с весами ожила и схватила мою подругу своей крепкой рукой, выговаривая какие-то нечленораздельные звуки. Вики пыталась вырваться, но ей не удавалось сдвинуться и на миллиметр. — Немезида! — в ситуацию вмешался Геральд. Он положил руки на плечи статуи и заговорил что-то на неизвестном языке. Женщина тут же отпустила Непризнанную и завертела головой, не желая снова замирать навеки.       Перед тем как окаменеть, Немезида взглянула на меня своими непривычными для статуи светящимися глазами и что-то прокричала, что заставило меня отшатнуться от проклятой статуи. Госп… к кому обращаться? Что это только что было? — Продолжаем занятие! — обратился Геральд к ученикам, когда все успокоились.       Вики взяла меня за руку и отвела подальше от женщины с весами. Оно было к лучшему — мне все ещё казалось, что она наблюдает за нами и могла в любой момент вновь ожить. Только теперь попалась бы уже я. — Уже научилась определять энергию? — поинтересовалась подруга, кладя руки мне на плечи. — Наверное, да… — неуверенно ответила я, мыслями возвращаясь к Немезиде. — Тебя шокировала эта ситуация, — она не спрашивала, а утверждала. Я качнула головой, выражая согласие. — Меня она поразила не меньше. Я бы очень хотела обсудить с тобой произошедшее, но сейчас нужно сосредоточиться на задании.       Слова Вики помогли мне немного прийти в себя, и я уже сама приблизилась к ней, чтобы узнать её энергию. Несмотря на мои прошлые успехи, прочитать девушку оказалось немного сложнее, но мне удалось распознать нотки цитруса и острого перца, отозвавшегося небольшой горечью на языке. — А как выглядит моя энергия? — удосужилась спросить только сейчас. — У Непризнанных её определить сложно, особенно когда сама являешься такой, но я уловила лаванду и запах дождя. Интересное сочетание, — красноволосая подмигнула мне, что вызвало у меня улыбку. — Очень хорошо, — похвалил всех преподаватель. — Последнее задание. Я разделю вас на группы, и вы в течение часа должны так хорошо узнать энергии друг друга, чтобы смогли вслепую определить местоположение члена вашей группы.       К сожалению, мне в этот раз не повезло — Вики оказалась в другой группе, и я снова была в незнакомой компании ангелов и демонов. Они не обратили особого внимания на меня и побрели в сторону от остальных. — Итак, у нас есть полчаса на изучении энергий всех, — взял слово русоволосый ангел, облокотившись на ближайшее дерево. — Какие предложения? — Можем сыграть в Вагат, — отозвался темноволосый демон. Его идею ангел воспринял негативно. — В аду можете играть в это сколько угодно под воздействием Глифта. Нужно что-то серьёзное. — Ой, да ладно тебе, Дино, — дьяволица с красными рожками подошла к парню, виляя бёдрами, и провела изящными пальчиками по его плечу. От этого действия меня чуть не вывернуло, несмотря на пустой со вчерашнего дня желудок. Слишком много посторонних мыслей. — Ты и сам знаешь, что энергия лучше всего запоминается в разных состояниях. А нет более эффективного способа вывести человека на эмоции, чем Вагат.       Дино с раздражением сбросил руку девушки. Та нисколько не обиделась и просто отошла к остальным. — С этим ты и сама прекрасно справляешься, Ости, — процедил он сквозь зубы.       Другой ангел, стоявший до этого в стороне, обратил свой взор на меня. Его губы дрогнули в подобии улыбки. Парень подошёл ко мне и положил руку мне на плечо. — Расслабься, Непризнанная. Мы не кусаемся. Кроме Ости, — темноволосый демон прыснул от последней фразы, а со стороны дьяволицы послышалось хмыканье. Дино никак не отреагировал на реплику ангела, лишь осмотрел меня с головы до ног. — На препирательства нет времени, — произнёс он, тут же отвернувшись к другим. — Сыграем в Вагат.       Жители ада радостно заулюлюкали, а ангел покачал головой. Похоже, ему тоже не нравилась эта идея. — Знаешь правила, Непризнанная? — спросил демон с ухмылкой. Так и хотелось съязвить насчёт того, что у меня есть имя, но я всё же сдержалась и просто помотала головой. — Бессмертный проникает в сознание другого и находит воспоминание. Если это что-то важное, выполняет желание тот, у кого прочитали. Если нет — тот, кто читал. — А как проникают в сознание? — впервые подала голос в этой компании я. Он даже показался мне тихим и надломленным, и я прокашлялась, избавляясь от хрипотцы. — Слышала поговорку «Глаза — зеркало души»? Здесь это абсолютная правда, причём в прямом её смысле. Заглянув в глаза, можно узнать самые потаённые тайны бессмертного, — вкрадчивый голос демона на последнем предложении заставил меня напрячься. — Если, конечно, он не владеет блокировкой сознания. — Хватит объяснений.       Дино пресёк дальнейшие попытки парня рассказать о новых возможностях бессмертных жестом руки, подошёл ко мне и заглянул в глаза. В его суженных из-за светящего солнца зрачках я видела отрывки своей прошлой жизни: пары в университете, прогулки с одногруппниками, школьные годы. Один из них привлёк его внимание.       Это был обычный учебный день. Я в одиночестве сидела в коридоре на перемене, читая книгу и совершенно не обращая внимания на окружающих. А зря. — Эй, ненормальная! — в голову прилетела скомканная бумажка. Я подняла глаза на своих одноклассников, стоявших в 2 метрах от меня. На их лицах застыли привычные глазу насмешливые ухмылки. — А чего ты такая спокойная? Где твои красные глаза, клыки? Когда там уже рога и хвост вырастут?       Этот противный смех, который давно действовал мне на нервы. Рука сама собой сжалась в кулак. Конечно же, жест не остался без комментария. — Ну ты чего, мы же просто шутим. Развивай своё чувство юмора!       Давно прошедшие дни издёвок над моим неконтролируемым в редких случаях гневом вызвали во мне раздражение. Надеюсь, когда-нибудь они всё же будут гореть в аду.       Ангел отстранился от меня и вновь прошёлся взглядом по мне. Он был определённо озадачен тем, что увидел. Но что такого особенного в распространённой школьной травле? «Он ещё и кое-чего похлеще не видел», — с грустью подумала я. — Загадывай желание, — сказал, как отрезал.       Демон присвистнул от удивления. — Дино, как же так? Один из самых способных учеников школы не увидел чего-то важного в жизни Непризнанной. Теряешь хватку, — с долей издёвки произнёс он. Сам Дино внешне никак не отреагировал на реплику, но на языке стал ощущаться чёткий вкус металла. — Я не обязан отчитываться перед тобой, Доминик. Загадывай, Непризнанная.       Взоры всей нашей группы тут же обратились на меня. Как назло, при таком пристальном внимании фантазия отключается напрочь, и мозг ничего разумного сгенерировать не может. Поэтому я молча смотрела на всех, всё же пытаясь придумать что-то. Наконец, в голову пришла идея. — Расскажи, что же тебя так потрясло в моём воспоминании.       Парень долго разглядывал что-то позади меня, погрузившись в раздумья. Но и в итоге он пожал плечами. — Меня поразило такое отношение к девушке. Ничего особенного. — Зато мы убили зайцев одним выстрелом, — бесцеремонно вмешалась Ости. — Обе ваши энергии мы изучили. Можно приступать к следующим.       Мы продолжили играть в Вагат. Сначала я чувствовала себя скованной в компании бессмертных, но после парочки раскрытых тайн я расслабилась и просто веселилась с остальными, несмотря на то, что это было лишь заданием. По крайней мере, сейчас.       Вскоре время на задание истекло, и все вновь собрались во дворе. Геральд по очереди вызывал несколько учеников из каждой группы и просил их найти кого-то лишь по энергии. В основном, все справлялись хорошо. Как раз после Вики я пошла следующей. — Итак, Кэтрин, — обратился ко мне преподаватель. — Найди Дино.       Его энергию я запомнила довольно хорошо: белая, как и полагается истинному ангелу, запах металла в моменты раздражения и праведного гнева, запах мяты в спокойном состоянии. — Второй ряд, третий слева. — Верно, — Геральд склонил голову в знак одобрения. — Что насчёт Ости?       Энергия этой дьяволицы с остреньким язычком была под стать своей обладательнице — ярко-красная, как её помада, терпкая, как устаревшее вино, и с ароматом туберозы. Легко запоминалась. — Первый ряд, вторая справа. — Хорошо.       Местоположения Доминика и Астра, того ангела, всё время стоявшего в одиночестве, я тоже угадала без затруднений. Совершенно разные — тёмно-синяя демона и светло-серая ангела, базилик и шалфей, шафран и корица, они выделялись на фоне остальных.       Когда моё задание закончилось, я встала к остальным в ожидании завершения урока. Внезапно в небе раздался крик какой-то птицы. Бессмертные тут же заозирались по сторонам, выискивая источник. Над нами пролетела небольшая чайка, подобная тем, что на Земле. — Это чайка! — испуганно выкрикнул кто-то из учеников. По толпе прошёлся удивлённый вздох. — Что такого в просто птице? — удивилась я вслух. Рядом стоящий Доминик покачал головой. От его прошлого веселья не осталось и следа. — Чайка здесь — предвестник плохого, — пояснил мне он.       А тем временем крик повторился. А затем ещё, и ещё… Небо заполонила огромная стая птиц. Через несколько секунд все замертво стали падать вниз. Один труп упал прямо мне на голову, отчего я взвизгнула и быстрым движением смахнула его вниз. — Все в школу! Живо! — скомандовал Геральд. Хоть глаза и были прикованы к падающим чайкам, ноги сами понесли меня в здание.       Ученики последовали моему примеру и тут же рванули под крышу школы. Я почти добежала до коридора, но вдруг передо мной приземлилось неизвестное мне существо. Оно напоминало гибрид цветка, птицы и человека. Я испуганно отшатнулась в сторону, но тварь подступила ко мне ближе, и я, запнувшись о какой-то камень, упала. — Это Субантра! — послышался крик, но мне ничего это не дало, кроме знания о названии гибрида.       Субантра разглядывала меня своими небольшими чёрными глазками, не нападая, но и не уходя. Я не могла понять, чего она хочет. Внезапно земля затряслась, но существо не обратило никакого внимания на это, пожирая меня взглядом. — Что тебе нужно? — спросила я со страхом, надеясь, что она понимает мою речь. Но Субантра ничего не ответила, лишь склонила голову в знак… чего? Уважения? Послушания? Любопытства?       В следующий миг из-под земли вырвались бордовые корни, схватившие Субантру и стиснувшие её, словно крепкие верёвки. — Кэтрин, закрой глаза! — услышала я голос Геральда и выполнила просьбу.       Какое-то время ничего не происходило, затем до моих ушей донёсся поистине звериный рык и хруст костей. Кто-то положил руку на моё плечо. Я открыла глаза и первое, что я увидела, было лишённое головы тело Субантры. Меня чуть не вырвало от такого зрелища, и я поспешно отвернулась, столкнувшись с Вики. — Что… что это было? — я еле выговорила это — мой голос всё ещё дрожал. — Субантра, — ответил заместо девушки подошедший Геральд. — Они живут далеко в пещерах и не выбираются наружу при дневном свете. Что-то неизвестное заставило её выйти. И это точно не к добру.       Преподаватель обвёл взглядом двор, усеянный трупами чаек. Его лицо выражало истинное беспокойство и непонимание. У учеников под крышей были те же чувства, а это означало только одно: Грядёт что-то страшное. И это что-то никому не понравится.