История Одного Странника: Пролог

В тот день Феликс помогал Спориет выстраивать очередной экспериментальный прибор. Разумеется, зная успехи гриба в этой области, Цандер не мог не выказывать скепсиса по поводу работоспособности будущего устройства, но не помочь не мог — чисто из доброты. Зобенс был гораздо более скептичен, и ему совсем не понравились попытки помочь незадачливому инженеру. За последние пару дней произошло кое-что важное. Красная звезда, внезапно вспыхнувшая на небе и видимая даже днём, так же резко пропала без всякого следа, хотя меч утверждал, что она никуда не делась — он даже сказал, что она приближается. Значения этому Феликс не придал — мало ли, как меч вздумал пошутить. Хотя все буквально кричало о том, что он все говорил всерьез. Тем не менее, одним советом Зобенса Цандер решил воспользоваться — портальный артефакт он всё же положил туда, где мог бы сразу забрать его и активировать, в случае опасности. На деле его сильно удивило, что портал был заряжен. Феликс надеялся продолжить поиск пути домой через пару дней, сперва оказав необходимую помощь Спориет и собрав все нужные вещи. Перенося ящик с деталями из здания, выполнявшего роль хранилища, к месту постройки, Феликс остановился на улице. Ящик был достаточно тяжелым и его хотелось донести как можно скорее, но что-то сильно привлекло внимание Цандера. Он не видел ничего особо примечательного — даже пескоплюи не показывались по периметру, что не было чем-то сверхъестественным, но создавало ощущение, будто фауна попряталась, повинуясь какому-то инстинкту. Пусть и не было ничего отчетливо видимого глазу, что выдало бы какую-то опасность, все еще чувствовалось нечто ненормальное, несвойственное даже этому миру. Оно ощущалось не каким-то конкретным органом чувств. Это было сродни какому-то дурному предчувствию. Напряжение. Будто бы вибрация в воздухе, какое-то возмущение силы. Окружающая среда чувствовалась неслабо напряженной, будто надвигалось что-то очень плохое. Ветер усилился, подул в лицо, выбив Феликса из тревожного ощущения. —Малой, если останемся здесь ещё немного, придёт что-то очень плохое, надо немедленно сваливать отсюда! —Ты уверен..? — спросил Феликс, глядя куда-то вдаль, хотя и сам прекрасно ощущал опасность. В ответ меч по своему обыкновению буркнул что-то нечленораздельное, но определенно очень грубое. И на этот раз не без причины — очевидно, меч был более чем серьёзен. Собственные опасения, и такая серьёзность прислужника, который до этого отпускал лишь едкие комментарии, заставили Цандера подумать о скорейшем если не возвращении, то хотя бы переходе в более безопасное место. Конечно, до этого он испытывал чувство тревоги в некоторых ситуациях, но сейчас все чувствовалось слишком явно. Феликс поспешил на базу Спориет, чтобы как можно быстрее забрать реликвию и убраться отсюда подальше. Пока он шёл, нечто захватило его внимание. В небе была видна небольшая черная точка. Она неподвижно висела в воздухе, притом явно достаточно высоко. На тело Феликса напало оцепенение — мышцы резко сковало, конечности перестали слушаться. Он бы и дальше проторчал в таком состоянии, если бы меч не прокричал ему что-то длинное и, пусть это и не было услышано отчетливо, явно непечатное. Феликс отреагировал на эту ругань как на бодрящий пинок и ускорился туда, где должен был находиться Спориет. Гриб был на месте. Он как ни в чем не бывало занимался сборкой аппарата, даже не ожидая Феликса с ящиком деталей. —Спориет! Мы в опасности! —Человек, не беспокойся, здесь абсолютно ничто тебе не угрожает. Моя база идеально защищена от любой возможной… Снаружи вдалеке что-то громыхнуло, послышался стук о стены помещения. Феликс думал, что сейчас с потолка посыпется штукатурка, но этого не происходило. Впрочем, сам Спориет вообще никак не отреагировал на грохот. Как ни в чем не бывало собирая очередное чудо техники, он запросто мог стать жертвой собственной невнимательности и фанатичной погруженности. И стал. С оглушительным треском и лязгом стена, напротив которой он стоял, оказалась пробита с такой силой, что обломки буквально разорвали тело гриба на куски, создав при этом хрустящий звук, будто кто-то пережевывал хрящик. Пол оказался покрыт литрами голубоватой жидкости, а в воздухе осталась висеть полупрозрачная бесцветная дымка. Феликс прекрасно помнил, что Спориет умеет выпускать облако спор, и вполне понимал, что вдыхать это ни в коем случае нельзя. Хотя он и не собирался — как только он успел среагировать на шум разрушающегося здания, он пулей выбежал на улицу, держа рюкзак спереди и отчаянно пытаясь нащупать в нем портальную реликвию. К разрушенному строению стянулись другие тела Спориет, некоторые были вооружены чем-то, что с дистанции не удавалось рассмотреть, но выглядело это как вполне человеческие винтовки. Феликс бежал от разрушающейся базы с такой скоростью, с какой никогда не бегал. Адреналин переполнял его, в висках и в затылке бешено стучала кровь. Глаза идеально различали каждую травинку, каждый листик каждого дерева, и в то же время вообще ничего не видели. Меч пытался кричать что-то, но его слова было сложно разобрать от шума стучащей крови, если не невозможно. Дрожащими руками нащупав артефакт, Цандер сразу же попытался активировать его, но ему помешала следующая неожиданность. Почва резко вышла из-под его ног, опрокинув его и засыпав земляными ошмётками. Это заставило его выронить реликвию, но он каким-то неведомым образом вновь нащупал ее на земле, совершенно ничего на видя. Попытка номер два. Пожалуйста, высшие силы, если вы есть… Феликс поднялся и обернулся, вроде бы потихоньку приходя в себя. На него с колоссальной скоростью надвигалось что-то, явно готовое прикончить его на месте. Расстояние до базы было не менее огромным, Феликс никогда бы не подумал, что сможет пробежать столько за столь короткое время. Или сколько там вообще прошло… Нечто достигло Феликса буквально за долю секунды, сбив того с ног и отбросив метров на двадцать, крепко впечатав спиной в ствол случайного дерева, притом так сильно, что Цандер услышал треск. Двигаться он вроде все еще был в состоянии, не то чудом, не то по чистому везению не разбив позвоночник об то дерево. Не медля ни секунды, Феликс рванул к тому месту, в котором вроде бы выронил артефакт, инстинктивно обогнув невидимое препятствие, что спасло ему жизнь — в сантиметре от его виска прошло что-то, обдав его ветром, закладывающим уши, а потом вдобавок устроив ему короткий душ из щепок. Каким-то образом во время этого уклонения Цандер умудрился пробежать под таким углом к земле, что дотронулся рукой до травы и даже оттолкнулся от поверхности, дабы вернуться в вертикальное состояние. Вернувшись на место, человек вновь вслепую нащупал выроненную портальную реликвию, и ему в затылок устремился стремительно движущийся кулак, покрытый фиолетовым пламенем. Впрочем, и сейчас его пронесло, на сей раз уже не чудом — меч удачно встал прямо на пути атакующего, блокируя атаку клинком. Нападавший, внезапно вскрикнув, сделал пару шагов назад, и сейчас появилась пара секунд, которой хватило, чтобы его хоть чуточку рассмотреть. Двуногий ящер, ростом на голову ниже Цандера, покрытый сплошными пластинами голубого цвета, впрочем, не повсюду — его нижняя челюсть и часть шеи были нежного белого цвета, который обычно представляется, если подумать о жемчуге. Большую часть тела врага скрывал сплошной костюм чёрного цвета с неоновыми красными полосами на боках. У него был хвост, чуть ли не с его же тело длиной. И этот незнакомец выглядел крайне разозленным. Прокричав что-то на непонятном языке, ящер вновь кинулся в атаку, и вновь Феликс был спасён Зобенсом. Когда пальцы ящера соприкоснулись с клинком меча, что-то заискрилось, обжигая руки нападающего. Впрочем, все это Феликс уже отрывочно вспоминал, отсиживаясь в безопасном месте. Пока меч сдерживал атаку ящера, Цандер успел активировать портал и сразу же запрыгнул туда. Меч очень удачно перенесся за своим владельцем, оставляя убийцу в одиночестве. Наконец организм успокоился и перестал выделять адреналин, хотя сердце все еще колотилось так, будто хочет вырваться наружу. В силу вступило утомление, обволакивая все тело прохладой, на редкость противно ослабившей его и без того вялые движения. В области солнечного сплетения почувствовалось резкое жжение, уже знакомое Феликсу, пусть и слегка забытое — как-никак, он вообще не испытывал его на протяжении пары месяцев. Он схватился за грудь, пытаясь вдохнуть хоть немного свежего воздуха. Как это облегчило бы хоть что-то, он не знал, ему лишь хотелось больше живительного кислорода. В конце концов паника уступила место спокойствию, пусть Цандер и не мог как следует оправиться от такого шока. На него посреди совершенно обычного дня напал черт пойми кто с абсолютно серьезным намерением убить. Феликс видел много выражений лиц, но такие глаза…Они ассоциировались у него лишь с жаждой крови, и ни с чем другим. Спориет…Несмотря на все странности гриба, его все еще было искренне жаль. Всё-таки он разрешил Феликсу остаться, вылечил его руку, многому научил. Рука была в отличном состоянии — внешне было совсем невозможно понять, что ещё не так давно кисть была вывихнута, и ладонь была полностью синей и вздувшейся от ушиба. Когда-то это выглядело просто ужасно, но теперь все полностью зажило. От прошлых травм не осталось и следа. Лишь сейчас, стоило только дать телу успокоиться, пришла боль. Первым делом заломило в ногах, потом отголоски боли перешли и на спину, буквально десять минут назад содравшую с дерева пласт коры. Эти ощущения ни капли не удивили Цандера, подобное он уже испытывал. Всего лишь небольшая перегрузка. Пройдет через пару дней, максимум за неделю. Он решил осмотреться вокруг. Снова лес, как и в первый раз, однако здесь виднелись высокие серые колонны вдалеке. Выглядели они так, будто их облепили блестящими серебряными листами. Здания? Такие огромные? Феликс никак не мог в это поверить. В его мире дома никогда не имели больше двух этажей, и всем всего хватало. Но такие громадины? Ладно, туда отправиться можно и завтра. Сейчас было слишком поздно — местное светило, судя по всему, уже ушло за горизонт, пуская последние лучи света. Самое время отдохнуть в безопасном месте, ведь мало ли какие твари могли гулять в этом мире, если в прошлом Феликс натыкался на огромных ящериц, плюющихся песком? Что-то говорило, конечно, что эти места исследованы людьми, но рисковать иной раз не стоило. Осторожно забравшись на одно из деревьев, Феликс наконец смог нормально улечься и, насколько это позволяла сделать боль — так его мышцы ещё никогда не напрягались — расслабиться, вздремнуть и восстановить хоть немного сил. Меч, на удивление, не возражал — видимо, здесь было достаточно безопасно. А осмотреться можно будет и завтра.