Влюбиться нетрудно, трудно в этом себе признаться.
— Аделисия, что с твоим лицом? Ты плакала? — голос Чимина был встревоженный. — Нет, у меня аллергия. Так что Вы хотели? Естественно, он мне не поверил. — Скажи, кто тебя обидел? — Сыр, — незадумываясь ответила я. — Сыр? — непонимающе смотрел на меня Чимин. — Да, козий сыр. Оказывается, у меня на него аллергия. — .... — Ваше Высочество, так какое дело привело Вас сюда? Чимин, смотревший на меня неотрывно, достал письмо из внутреннего кармана пиджака и протянул мне. — Как я уже говорил, моя мама желает пригласить тебя в Восточное Государство. И раз ты здорова.... — Я ещё не оправилась, — перебила я его. — Аделисия, ты сейчас обманываешь не только меня, но и Королеву. Думаешь я тебе в этот раз поверю? Во время скачек ты чувствовала себя замечательно. —.... — Тебе даже удалось меня победить. Я не знаю, чего ты боишься... И если тебе невыносимо ехать со мной в одной повозке, то можешь через неделю поехать с Принцессой. — Принцесса Марта тоже едет? — я была удивлена и не могла удержать своë любопытство. — Да. Она изучает культуру Восточного Государства и решила окунуться в неё. Ведь теория ничто без практики... — Я напишу письмо Королеве и сообщу о своём приезде. Вы сможете его передать? — Да, я сделаю это для тебя. Все это время Чимин смотрел на меня, не отрываясь. Его взгляд скользил по моему лицу и падал на моë декольте, потом возвращался снова к моим глазам. Меня это нисколечко не беспокоило, ведь у меня появился шанс сблизиться с Принцессой. Что мне для этого надо сделать? В первую очередь я должна поддержать разговор. Для этого у меня есть все необходимые знания о культуре государства Чимина. Раньше я её изучала и знала все тонкости, только практики у меня не было. Но ведь и у Принцессы её нет. И я не должна казаться навязчивой... — Аделисия, когда ты погружена в мысли, то выглядишь ещё привлекательней. Чимин сказал такие смущающие слова. Я только привыкла к тому, что он называет меня по имени, теперь привыкать и к этому. Когда же ты успокоишься? — Ваше Высочество, прошу Вас больше не говорить подобные слова. Ведь если Вас услышит какой-нибудь посторонний человек, он может понять всë неправильно. Я знаю, что это не сработает, но я хочу сопротивляться. — Неправильно? Мы скоро станем супругами. И это естественное желание. А что естественно, то не безобразно — Чимин сказал мне это, подперев рукой подбородок. Мы продолжили молча пить чай. А я уже мысленно попрощалась со своим спокойствием. И что до последнего, пока не появится Пенелопа, он будет так себя вести. Хорошо, что это случится скоро... — Аделисия, мне пора... Увидимся в моём дворце... — Чимин встал и поклонился мне, продолжая не сводить с меня глаз. — До встречи... — мои глаза встретились с его, но я не отвела взгляд. Несколько минут мы молча играли в гляделки, пока нашу тишину не нарушил помощник Чимина. Чимин первым отвёл взгляд и, ещё раз попрощавшись, ушёл в спешке. Встреча с ним так выматывает... Надо запастись силой и терпением... Мой чай уже остыл, да и не было никого настроения его допивать. Поэтому я встала и пошла в свою комнату, писать письмо Королеве. Я запечатала конверт печатью и передала во дворец Чимину. Сама растянулась на кровати и смотрела в потолок. — Как же мне надоел цвет моей комнаты. Она выглядит как-то слишком по детски... Ты так не думаешь Ханна? Ханна оторвала от меня взгляд и осмотрелась вокруг. — Да, есть немного... Я резко вскочила, отчего Ханна вздрогнула и с испугом уставилась на меня. — Хочу интерьер бордового цвета. От золота и розового цвета меня уже тошнит... Как только вернусь, переделаю свою комнату. Всю оставшуюся неделю я готовилась к поездке за границу. Я решила не брать с собой Ханну и дать ей отпуск на всë это время. Она немного противилась, но в итоге согласилась.***
Дорога до Восточного Государства заняла десять дней. Я и Принцесса ехали в разных каретах, для нашего удобства. Разговаривали с ней только во время отдыха и ночёвок. Как оказалось, она очень приятный и весёлый человек. Правда, в начале нашего знакомства она была весьма застенчива. Последние пару часов мы ехали в одной карете, мило беседуя на разные темы. Сначала я хотела с ней сблизиться ради своей цели, но сейчас я хочу с ней дружить по-настоящему. Она замечательный человек без притворства. Когда мы подъехали к основному дворцу, нас встретили Чимин с Королевой и множество фрейлин и слуг. Королева очень красивая женщина: лисьи глаза, пухлые губы, красивая фигура. Чимин, как две капли воды, похож на мать за исключением мужественных черт лица. Дверь кареты открыл Чимин и подал руку. Первой вышла Марта, следом я. Я взяла Чимина за руку, когда выходила из экипажа, то хотела её отпустить, но Чимин не отпустил меня. Так, держась за руки, мы подошли к Королеве. Я поклонилась в глубоком реверансе и поприветствовала её. Она же взяла меня за руки, как будто мы с ней были лучшими подругами. — Аделисия, здравствуй! — с её лица не сходила улыбка. — Ты такая красивая, Чимин в своих письмах писал, что ты стала красавицей, но я даже не представляла, что ты настолько красива... — Мама, Аделисия и Марта устали в дороге, поэтому давай оставим их в покое и дадим отдохнуть. — Ох, простите! Королева отдала приказ и нас разместили в приготовленных комнатах. Моя спальня находилась на самом верхнем этаже, на четвёртом. Помимо моей комнаты здесь было ещё две двери. Принцессу поселили на третий этаж. Интерьер выделенной комнаты был великолепен. Светлая, чистая, с огромным окном. Все цвета спальни представлены от молочно-белого до кремового. Хоть я предпочитаю более тёмные тона, но этот мне очень полюбился. Я прилегла на мягкий диван и в комнату постучали. Я разрешила войти, это были две моих личных горничных, выделенных мне Королевой. Они поклонились и представились. — Мисс, желаете принять ванну и переодеться? — спросила меня горничная по имени Гахëн. — Пожалуй, да. Не успела я закончить, как Гахëн сразу направилась в ванную комнату и начала подготавливать всë для купания. Другая горничная — Суюн, подошла ко мне и начала подготавливать меня к принятию водных процедур. Она сняла с меня все украшения, расплела волосы, специальным раствором сняла макияж. После она отвела меня в ванную и помогла раздеться. К этому времени ванна была готова. От воды исходил нежный аромат персиков, который щекотал мне нос. Я лежала в тёплой воде около часа. Гахëн постоянно подливала тёплой воды, чтобы она не успела остыть. А Суюн массировала мне плечи. Девушки помогли мне помыться и надели на меня белоснежный халат. Далее меня начали подготавливать к праздничному ужину. Когда я спускалась в столовую, то столкнулась с Мартой и мы весело зашагали вместе. Когда мы пришли, все были в сборе: Король сидел во главе стола, Королева — напротив, по бокам стояло по два стула. На одном сидел Чимин, а напротив него молодой мужчина с иссиня-черными волосами, такими же глазами и смугловатой кожей. На вид этому красавчику было около двадцати двух лет. Я могла предположить, что это Пак Минджун — старший сын Короля. Мы с Принцессой поприветствовали присутствующих и разошлись по разные стороны стола. Я села напротив Чимина, а Марта рядом с ним. Король дважды хлопнул в ладоши и вошли слуги. И стол тут же заполнился разной едой и деликатесами. Была произнесена приветственная речь и все приступили к ужину. Я, Марта и Королева вели обычные беседы: о погоде, о тенденциях в моде, о музыке. Мужская половина молча слушала нас. Чимин ухаживал за Мартой, бросая взгляд в мою сторону. А за мной ухаживал Минджун, который тоже посматривал на меня. Но эти взгляды не тяготили, я уже привыкла к вниманию от противоположного пола. Когда закончился ужин, все переместились в гостиную, кроме императора и Минджуна. Мы расположились в удобных креслах и продолжили говорить об увлечениях. — А вот я люблю верховую езду. Мне подарили коня фризской породы. Я даже смогла обскакать Вашего сына. Я ехидно улыбнулась и посмотрела на Чимина. Он в свою очередь улыбнулся мне в ответ. — А ещё Аделисия спасла мне жизнь в этот же день, — сказал Чимин не переставая улыбаться. — Что с тобой случилось? — заволновалась Королева. — Это была серьёзная рана. Я был на гране жизни и смерти, но мне помог мой ангел — моя будущая жена Аделисия. От таких слов у меня отвисла челюсть, в прямом смысле. Да не только у меня, но и Марты. А Королева не заметила этих слов и продолжила расспрашивать Чимина о случившемся. — От большой потери крови я плохо помню, что произошло, всë было как в тумане. Спроси Аделисию об этом, — Чимин перевëл на меня все стрелки. И что я должна рассказать? — Аделисия, что же тогда произошло? — со страхом в глазах взмолилась Королева. Я метнула испепеляющий луч в Чимина. Я не знала как выкрутиться, поэтому решила сказать правду: — Сын Её Величества упал с лошади, когда та споткнулась, перепрыгивая через поваленное дерево.... Рана была неглубокой... Я промыла её и перевязала... На этом всë. Я подняла глаза, умоляюще смотря на Королеву. Её лицо слегка ожесточилось и она спросила: — Это всë? — Да, я не смею лгать Вам. Тогда она повернулась к своему сыну и ударила его по затылку сложенным веером. От неожиданности Чимин ахнул. — Ты сильно напугал меня! Как ты смеешь играть на моих материнских чувствах? — после она повернулась ко мне и мягким тоном продолжила. — Аделисия, спасибо, что позаботилась об этом негоднике. И, если возникнут с ним проблемы, не стесняйся, обращайся. Я вставлю ему мозги на место. Она вновь ударила Чимина, но удар пришёлся по плечу, и не такой сильный, как первый. — Мама, кстати, Аделисия ещё красиво вышивает и обещала вышить платок и подарить мне... — Какая прелесть, моя невестка лучшая... Потом покажешь что получилось? — Конечно.... — я покосилась на Чимина, а он улыбнулся мне в ответ. Да как такого негодяя земля носит? Внутри я рвала и метала, но снаружи оставалась спокойной и продолжила разговор. Когда я вернулась в свою спальную, то выместила весь гнев на подушке. Гахëн и Суюн даже бровью не повели, оставаясь беспристрастными. Они молча убрали разлетевшиеся перья и помогли мне умыться и переодеться. После они покинули мою комнату. Я уже была готова погрузиться в сладостные объятия Морфея, как в дверь тихо постучали. Сначала я подумала, что мне показалось, так как я задремала, но вскоре стук снова повторился. Я села на край кровати, не зная что мне делать, ведь уже достаточно поздно для посетителей. Если бы было что-то неотложное, то стук был бы не таким мягким. Да и кто придёт ко мне так поздно? Может Марте не спится? Я уже была готова встать и открыть дверь, как она сама стала открываться с неприятным скрипом. Я быстро нырнула под одеяло. В комнату вошли. Из-за темноты было не разглядеть кто это, но это явно была не Принцесса. По тяжёлым шагам можно с уверенностью сказать, что это мужчина. Я вжалась в кровать, готовая закричать, но передумала, когда вошедший дошёл до света, который освещал через окно комнату, от ярких звёзд и луны. Это был Чимин. Что ты забыл в моей спальне?