Вход и выход.

Все, что Ганнибал Лектер делал в своей жизни, он делал обстоятельно и со вкусом. Поэтому, вступив в демоническую должность, он принял на себя не только привилегии, но и обязательства. В отличие от Уилла, который по примеру ангела старался использовать магию по минимуму, Ганнибал себя не сдерживал. Он заперся в своем излюбленном кабинете и щелкнул пальцами. Листы многочисленных отчетов Кроули вышестоящему начальству за предыдущие сто лет усыпали его стол. Ганнибал неспешно поднял один из них, потом второй и третий. Осознав размеры бедствия, Лектер сгреб сразу всю пачку и подошел к камину. Ближе к огню. Он перебирал многостраничные опусы демона и дышал полной грудью — от них пахло "липой" сильнее, чем в весеннем лесу. С размаху швырнув пачку в огонь, Ганнибал вернулся за стол и открыл рабочий ноутбук. На верхней крышке тускло блеснуло надкушенное яблоко — восхитительный символизм. Не вдаваясь в жизненные каламбуры глубже, чем следовало бы, доктор, а ныне и.о.демона Лектер вошел в сеть. Сайт любителей змей. Скучновато на его вкус, но чего ожидать от существа, который последнюю тысячу лет провел на берегах Великобритании? Хорошо уже то, что у демона был сайт. Полистав многочисленные вкладки и тематические разделы форума, Ганнибал решил не замахиваться на весь мир и начать с того, что ему ближе — с Балтимора. Он лучше многих знал тут все подворотни и закоулки. Знал, где бывает тихо в три часа ночи, и на какой именно парковке удобнее разместить освежеванный труп, чтобы его обнаружили не раньше, чем через два часа. Он знал большую часть действующих преступников и потенциальных маньяков Балтимора, в конце концов, добрая половина из них были его клиентами. Взмахнув длинными изящными пальцами, словно собираясь взять аккорд на клавесине, Ганнибал сформулировал запрос и закрепил его в шапке раздела о Балтиморе. Не прошло и пяти минут, как на него начали сыпаться первые отчеты. Они были даже хуже, чем сочинения Кроули. Лектер скучающе скроллил их, барабаня пальцами свободной руки по столу. Он пока не очень глубоко погрузился в кухню греха, но многое лежало на поверхности и было очевидно любому, кто был человеком. Демоны и черти людьми не были, и в этом крылся основной источник проблем. Кроули, к его чести, прошел по пути очеловечивания дальше всего, но и его труды были ограничены Лондоном, что было предсказуемо. Где обитал Азирафаэль, там неизбежно оказывался и демон, следуя за ангелом, как нитка за иголкой. Ганнибалу предстояло разорвать этот порочный круг и погрузить мир в хаос, смерть и разврат — как раз его профиль. Осталось только опробовать методы на Балтиморе, а потом уже расширяться. Пути склонения людей к злу лежали на поверхности и напрямую зависили от их страхов, комплексов, страстей и потаенных желаний. В общем, для психотерапевта плевое дело. Кроули мог просто нанять по одному специалисту в каждой из стран и спокойно почивать на лаврах. Именно это Ганнибал ему и посоветует, когда их вынужденный обмен подойдет к концу. Итак, перво наперво, внести диссонанс в работу городских светофоров — задержка времени переключения на 10-15 секунд увеличит общий уровень нервозности на 20%. Дальше, мобильный интернет. Люди слишком привыкли быть на связи всегда и везде — несколько легких глушилок и хороший таймер, и больше не будет связи в лесу, в темных парках и у морских доков. Стоило повысить цены на связь, укоротить юбки школьниц, добавить порнографию в контекстную рекламу, увеличить социальную дифференциацию общества и добавить общий накал. А как еще запугать общество, как не очередным громким убийством? Чесапикский потрошитель слишком долго был не у дел, пора запустить истерию и подхлестнуть тщеславие подражателей. Убийства работали как снежный ком — одни липли к другим, и насильственная смертность росла по экспоненте. Ганнибал убьет двух зайцев одним махом — отведет душу и поработает на благо Ада… и своего холодильника, разумеется. Не стоит забывать о том, что у него теперь не один, а целых три голодных рта, которые нужно кормить. Закрыв ноутбук, Ганнибал поправил манжеты. Давно пора тряхнуть стариной и выйти в город. Выходы в город в итоге стали настолько регулярными, что Ганнибал все чаще стал просыпаться по утрам не от минета Уилла и даже не от собственного будильника, а от звонка Джека Кроуфорда, слезно призывающего психотерапевта по старой памяти помочь с профилированием убийц. Ганнибал неизменно отказывал, наслаждаясь тем, как у главы отдела поведенческого анализа идет пена изо рта. А ведь Ганнибал был и правда хорош, смертность в Балтиморе росла как на дрожжах. Сто человек только за последние три недели, причем на счету самого Лектера было всего девять тел, остальные пали от рук его одаренных последователей. Ганнибал хотел было даже устроить гастроли, благо теперь он мог перемещаться по стране, не привлекая внимания — демон Кроули исправно вел прием ежедневно с 10 до 18. Но тут ему в личку на форуме внезапно написал неизвестный пользователь под ником «любитель_сыра_фф». Заинтригованный внезапным вниманием, доктор Лектер поспешил на встречу. — Франклин? — с плохо скрываемым удивлением спросил Ганнибал, опознав грузную фигуру своего пациента еще со спины. Мистер Фруадево испуганно подпрыгнул и обернулся. — Доктор Лектер? Не ожидал вас увидеть.., — толстячок замялся, испуганно шаря глазами по сторонам. — Я, конечно, рад вас видеть, но у меня тут назначена встреча. — Я знаю. Со мной. — Я всегда знал, что в вас есть что-то… От самого Люцифера, — восторженно прошептал Франклин, преданно глядя в глаза. «Его энтузиазм бы да на благое дело, » — думал про себя Ганнибал, изучая давнишнего пациента совсем иными глазами. Вот, значит, как выглядит мелкий бес. И, что вероятнее всего, — бес типичный — раздобрел от сытой жизни, погряз в лени и праздности, максимум на что способен по части грехов — кинуть сопливый носовой платок на чистый журнальный столик своего психотерапевта. Да и зачем ему вообще эти сеансы? «Представьте, что льва нет в комнате» — начальства боится. И, как видно, не зря, ведь теперь не Кроули, а он, Лектер, его прямое начальство. — Зачем ты просил о встрече? — спросил доктор, сардонически усмехаясь. Он давно хотел взять реванш за оскверненный столик, и сейчас как раз представился шанс. Вместо ответа Франклин, уважительно поклонившись, преподнес Ганнибалу конверт. Старая бумага, чуть обугленная по краям, витьеватый текст — приглашение посетить центральный офис Ада. Что ж… Ганнибал уважал вежливость, любил стиль, до некоторой степени признавал вышестоящие авторитеты, но… Как и любой демон, в глубине души он всегда был исключительно сам за себя. Однако подобное приглашение нельзя было проигнорировать. Он хотел увидеть Адскую кухню изнутри, хотел познакомиться с полезными людьми и, само собой, показать себя. А будучи крайне вежливым и воспитанным человеком, доктор Лектер не мог явиться в гости с пустыми руками. Именно поэтому в означенное время он шествовал по лабиринтам отдела Преисподней по связям с общественностью, неся корзинку для пикника на сгибе локтя. Когда высокие массивные двери распахнулись, Ганнибал рассчитывал увидеть зал, выполненный в виде античного амфитеатра, наполненный тысячами демонов, просторный анатомический театр, набитый под завязку нечистью разного рода, на худой конец, лекционный зал… Но увидел лишь стол, стул, печатную машинку и одинокую настольную лампу с лампой накаливания внутри. Небогато. Тьма расступилась, и в тенях на другой стороне стола проступил человек. Вернее, демон. Существо. В темном костюме и с абсолютно белой головой. Незнакомец был бледен, как моль, бел как свежевыпавший снег, незапятнан, как новый лист писчей бумаги — кожа, волосы, даже радужка глаз — все не имело цвета, поэтому Ганнибалу на долю секунды показалось, что его визави слеп. — Добро пожаловать к вратам Ада, доктор Лектер. Меня зовут Бафомет. — представился альбинос, но руки не подал. — Много наслышан, весьма польщен. Вы к нам не с пустыми руками? — Рад знакомству, Бафомет, — степенно ответил доктор, вынимая бутылку вина и щелчком пальцев создавая бокалы. Он не знал, сколько будет гостей, поэтому приборы не брал, однако сервировать на двоих было не сложно. — Мы с вами будем вдвоем? — Что вы, что вы, нет. Стали бы мы дергать уважаемого человека ради приватной беседы. Охват будет что надо, присаживайтесь, мы начинаем. В воздухе прозвучало три гудка, громкий незнакомый рев и Бафомет достал из воздуха микрофон, устанавливая его по центру стола. — Всем-всем-всем недобрый вечер! Приветствую вас на ежедневной программе «Час с Бафометом» и сегодня у нас особый гость — Ганнибал Лектер. Человек, вступивший на путь греха и не свернувший с него ни разу, человек, подхвативший бразды правления, выпавшие из ослабших рук опального Кроули. Человек, смею напомнить вам, именно человек, на которого сейчас призывают равняться руководителей половины наших отделов. Итак, звонки в студию принимаются по тому же номеру — три шестерки. Звоните и говорите о том, что вас беспокоит. Доктор Лектер не просто грешник, хуже того, он психотерапевт. А мы пока, без вашего позволения, выпьем вина. Да, Ганнибал? Могу я быть фамильярен? — Можете, — только и успел вставить Лектер. Он еще не донес бокал с вином до рта, когда помещение взорвалось первым звонком. — Добрый день, у меня, так сказать, личный вопрос — в чем секрет успеха ваших блюд? — В качестве продуктов, — не думая ни секунды ответил доктор. — В наше время найти качественное мясо практически невозможно, поэтому я забиваю его сам. А там уже дело за вашими предпочтениями и опытом. Важно, чтобы человек был здоров и спокоен — больная печень, равно как и печень испуганного человека — неизбежно испортят вам паштет. Не забывайте, мы — то, что мы едим. Поэтому я предпочитаю себе подобных, это делает меня человечнее. — Я слышал, что от ваших блюд невозможно отказаться, — влез в разговор Бафомет. — Люди дерутся за право поужинать за вашим столом. Я слышал, что начальника отдела чревоугодия уже вызывали на ковер, пеняя на плохие показатели работы. — Что вы, отказаться можно от чего угодно. Правда отказ, особенно высказанный в грубой форме, так или иначе приведет человека за мой стол, правда уже не в качестве гостя, а в виде пункта меню. Жизнерадостный смех ведущего закружился под потолком, но был прерван новым звонком. — Говорят, что с вашим приходом, уровень преступности в Балтиморе вырос в несколько раз. С чем это связано? — Вероятно, с повышением требований к местным агентам. Не обязательно летать по миру, чтобы лично вносить смуту в умы, — пояснил Ганнибал. — Для этого есть интернет. Правильные сайты всплывающие в контекстной рекламе, порнография с повышенным уровнем насилия, свежие сводки о работе неуловимого маньяка — все это заставляет человека проявить интерес. Человек тяготеет ко злу, все, что от меня требовалось – это немного обострить состояние местного общества, подтолкнуть. — Ходят слухи, — громким шепотом начал демон-ведущий, — что именно вы увеличили незаконный оборот оружия вдвое, и теперь полыхает весь Ближний Восток. Говорят, Война рвет и мечет, что ее обошли на повороте. — Что вы, я никого не обходил. Я просто делал свою работу, — со снисходительной улыбкой пояснил доктор, делая глоток вина. — Мужчина, возглавлявший тот синдикат, был моим давним пациентом. Я, как его психотерапевт, разумеется, сделал все, чтобы он обрел душевное равновесие и реализовал свой потенциал. Я далеко не святой, но забота о пациентах моя первостепенная задача, я все же профессионал. — Итак, наш час подходит к концу. Последний звонок в студию, интересно, что же это будет за вопрос? — Здравствуйте, доктор Лектер, — раздался высокий девичий голосок. — Я совсем молодой демон, поэтому хотела бы спросить о главном. Как разделать человека так, чтобы он оставался в сознании, но при этом нанести ему максимальный урон? — А вот это, милая леди, очень правильный вопрос… Остаток часа Ганнибал провел, читая лекцию о строении человеческого тела, связках, сухожилиях и хрящах. Он поведал о нервных окончаниях и импульсах, передающих их в мозг, об уровне болевого порога и способах поддержания человека в сознании. Он говорил вдохновенно и жарко, впервые за все эти годы щедро делясь своим уникальным опытом. Он не мог рассказать об этом никому, даже Уиллу, потому что тот пока был не к этому готов, а здесь, в этот обезличенный черный микрофон доктор Лектер мог рассказать все, и ему за это ничего бы не было. — Последний вопрос, доктор, — прервал его монолог Бафомет. — Он лично от меня — как вам наш фирменный запах серы? Действительно так ужасен? — Что вы, — рассмеялся Лектер. — Во время обучения в университете, после анатомички от меня пахло гораздо хуже… — На этом мы прощаемся. Всего плохого! Бафомет хлопнул в ладоши и черный микрофон исчез, вместо него на столе обнаружилось два мешка, под завязку набитых пачками писем. — Что это? — Послания от фанатов. Хотел спросить, что с ними делать — кинуть в адское пламя, или возьмешь их с собой? — Конечно, возьму, — ответил Ганнибал, имевший привычку всегда отвечать на корреспонденцию лично. Он подхватил оба мешка и мельком взглянул на часы. Что ж, если он вернется немедленно, он все еще успеет приготовить ужин.