Сказки Мины

За моим серым окном медленно, но верно расцветала осень. Время видимых перемен — так я ее называла, когда самозабвенно прохаживалась по аллеям, скверам и паркам, где желтым и оранжевым дождем рассыпались листья. Вот и на этот раз не усидела на месте. Собрала свой небольшой рюкзачок и отправилась в непредвиденную поездку в маленький город, население которого ни много ни мало составляло тысячу человек. Путеводитель, датирующийся пятью годами ранее, обещал теплый прием горожан, захватывающую прогулку вдоль быстрой, но мелкой реки и посещение множества краеведческих, народных и исторических музеев, информационная справка о которых занимала целых четыре страницы (с очень редкими фотографиями). В самом конце буклета, как бы между прочим, было выделено место и для главной, по моему скромному мнению, достопримечательности — Волшебной горы. И почему она так называется? Заметка гласила, что гора имеет свойство то исчезать, то появляться, и этот феномен не был объясним ни одним из очевидцев. Может, от того, что кто-то, увидев её, тут же забывал о ее необычном свойстве, а кто-то, не увидев ничего, чувствовал, что, откровенно говоря, его оставили в дураках. Всю дорогу любопытство так и разбирало меня. И даже сойдя с поезда, я настаивала на том, чтобы в первую очередь оказаться рядом с горой — не так важно, увижу я ее или нет. На вокзальной платформе меня встречал мэр. Это был плотный и низенький мужчина с лихо закрученными усами, чем он неизбежно напоминал мне бравого французского офицера или известного щёголя. Он вызвался сопровождать меня в экскурсии по городу, что было, конечно, удивительно и странно, ведь на его крупных плечах лежала ответственность целого города, а я была всего лишь любопытной странницей-фантазеркой. Но мэр постарался убедить меня в том, что делает это из чисто благих и нежных побуждений — проще говоря, по счастливому совпадению он читал опубликованные мною записки путешественницы и был так очарован историей моих похождений, что просто не мог отказаться от чести лично познакомиться со мной. Может, поэтому я смягчилась и согласилась с его предложением для начала отправиться в кафе, чтобы затем не гулять на пустой желудок. Выбор мэра пал на небольшой суши-бар, где он с аппетитом отведал целых десять креветок в кляре и тарелку острого том-яма. Всё это он поглощал с такой сосредоточенностью и таким наслаждением, что я не могла перестать наблюдать за ним и собственная еда, несколько наскоро состряпанных роллов, не лезла мне в горло. В итоге и после посещения суши-бара я все еще оставалась немного голодной, но это вовсе не мешало мне изучать большой и дивный мир незнакомого города. — Куда вы направляетесь? — вдруг раздался чуть звенящий и одновременно рассеивающийся голос. На остановке, где мы собирались поймать маршрутку, сидел худой старик в белой кепке. На его лице нельзя было разобрать ни страха, ни гнева, ни даже улыбки. Он был совершенно спокоен. — Я хочу посмотреть Волшебную гору, — ответила я ему. Тогда он отвел глаза и медленно заговорил: — Эта гора — чудо природы, настоящее средоточие силы и добра. — Вы видели её? — удивилась я. — Конечно, — кивнул старик. — Я вижу её каждый день из окна моего дома. С того самого дня, как переехал сюда. Она ни разу не исчезала. Ни разу. Думается мне, дело не в горе, а в уме… — А как она выглядит? — Она похожа на большую раскрытую ладонь. Воистину она прекрасна. Старик говорил медленно, растягивая слова. И было в его речи что-то, что побуждало проникнуться и легким трепетом, и умиротворением одновременно. Тут подъехала маршрутка, и я, распрощавшись со стариком, поспешила следом за мэром в ее тесный салон. Внутри было совсем немного людей, от полуоткрытых окон веяло прохладой и запахом прелой листвы. Мэр сидел рядом со мной и увлеченно рассказывал о трудностях своей должности. Я не могла признаться в том, что едва поспеваю за его сумбурным повествованием, и вскоре отдалась на волю фантазии. Гора, похожая на большую раскрытую ладонь… Мне вспомнились скульптуры Будды, где он нередко держит открытую ладонь на уровне груди. Что может значить такой знак? Приветствие, принятие, благословение, мир, щедрость. Может, Волшебная гора несет человечеству какое-то важное послание?.. Мои мысли прервала очередная остановка. Мэр предупредительно положил руку на мое плечо, говоря, что нам нужно будет выходить уже на следующей остановке. Волшебная гора находилась за рекой. Наилучший вид на гору открывался с белокаменной площадки на берегу реки. Дорога от остановки до места назначения заняла всего несколько минут. Берега реки были безлюдны. Потихоньку накрапывал дождь. — Иногда гору не видно из-за туч или тумана, — заметил мэр, видимо, желая ободрить меня. — Но сейчас небо не так уж сильно усеяно облаками, — возразила я ему. Он улыбнулся. — Вероятно, вы увидите её. — А вы её видели? — Да, — сказал мэр. — Но я так загружен своими обязанностями и всей этой рабочей суетой, что у меня совсем не остается времени на такие прогулки. Я с сожалением посмотрела на него, но промолчала. Вдруг он поднял руку и указал на что-то, находящееся высоко, прямо над нами. Я взглянула туда и неожиданно увидела Волшебную гору в окружении медных, багряных и золотых зонтиков деревьев. Ее овальная поверхность была столь гладкой и прямой, что действительно напоминала собой вертикально раскрытую ладонь. В восторге я повернулась к мэру, на его лице дрожала понимающая улыбка, но взгляд был полон бесконечного обещания и надежды. К сожалению, сейчас он не видел Волшебную гору. «Ничего, — думала я про себя. — Зато гора всегда видит его. А это куда важнее». Дождь теперь накрапывал не так сильно, как раньше, зато разбушевались воды реки. С площадки к ней спускались молочные мраморные ступени, теперь все они потонули в бирюзовых волнах. Река словно вышла из берегов и жаждала захватить как можно больше нетронутой до той поры суши. — Как сильно разлилась вода, — взволнованно произнесла я. Мэр только пожал плечами. — В непогоду такое часто происходит. — Так было всегда? И до вашего прихода в качестве мэра? Мужчина задумался. — Возможно. Честно сказать, не знаю… Когда все только начиналось, она казалась весьма тихой. Жизнь стала такой напряженной… Мэр отвлекся, должно быть, погрузившись в какие-то свои сокровенные мысли. Вода все прибывала, уровень ее достиг верха площадки. Тут резко один из ее языков вырвался вперед и задел мою ногу. — О-ё-ёй! — вскрикнула я. Мэр пробудился и решительно взял меня под локоть. — Пойдемте наверх, теперь здесь опасно оставаться. — А как же гора? — встревоженно спросила я. Но когда я снова взглянула туда, куда когда-то указал мне мэр, я увидела только мирно проплывающие облачка. Гора исчезла. — Я не вижу её! — в изумлении воскликнула я. — Да, загадка, — протянул мэр, почесывая затылок. Больше оставаться на берегу не было смысла. Мы поднялись на небольшой холмик и направились к остановке. Когда я оглянулась напоследок, река, словно околдованная неведомой силой, обмякла и послушно улеглась в свое узкое ложе. Из-за деревьев Волшебной горы не было видно, но я не сомневалась, что и, оказавшись на смотровой площадке, скорее всего, не смогла бы увидеть её. Мы снова уселись в маршрутку и тихо покатили в ней на другую окраину города, в гости к расщедрившемуся на душевное тепло мэру. На меня накатило отрезвляющее и вместе с тем ласковое спокойствие. Необыкновенная догадка пронзила мой ум. Почему же гора пропала? В каком уравновешенном расположении духа я пришла на берег реки и как взволнована была позже, внезапно встретившись с настоящим потопом… Неужто гора испугалась вдруг нагрянувших чувств? Или, что более вероятно, мой ум, захваченный страхом, прогнал прочь Волшебную гору? Невольно вспомнился старик, который созерцал гору всю свою жизнь в этом маленьком, с виду обычном городе. А, оказалось, и старик необычный, и город — сказка на пересечении всех миров, и внутренних, и внешних. «Какая он, наверное, глыба невозмутимости, — размышляла я о старике, не в силах сдержать улыбку. — Все равно что сама Волшебная гора… Вот, пожалуй, о чем хотела сказать гора: никогда не сбивайся с пути. Помни о главном. И пусть ни одна мысль и ни одно чувство не поколеблют твоего спокойствия».