10х2

      Джейсон решил не бросать мыслей на ветер и погрузился в учебу. Оставался после занятий в библиотеке, доставал преподавателей и одногруппников, которые поначалу хихикали, если не понимал какой-то материал на парах и часто задавал вопросы. Дар Басри на горизонте не появлялся. Джейсон слышал, что ему и от Ника досталось, когда он обронил неосторожное «пидоры» в их с Эриком адрес.       — Ну я его и «отпидорил», — скалился Ник, комментируя свое поведение.       Две недели после встречи с Салимом прошли быстро для Джейсона. Изо дня в день он придумывал какой-нибудь предлог позвонить, но почти сразу отвергал каждый, так как они все казались ему детскими или глупыми. Что Салим подумает? Что Джейсон больше подходит в компанию его брату-школьнику, вот что!       — Сильно тебя араб этот приложил, раз ты в отличники подался, — посмеивался Ной глядя, как Джейсон чешет карандашом лоб и потом отмечает им что-то в учебнике.       — Салим, — не отрывая глаз от книги, пробормотал Джейсон. Голос Ноя стал иронично-шутливым:       — Оу, так его зовут Салииииим?       Джейсон не ответил. Все еще не отводя глаз от книги, он поймал свои мысли уже далеко от прочитанного.

      ***

      Вечером пятницы Салим много думал. Не то чтобы раньше он мало этим занимался, но сейчас он физически чувствовал, как в голове скрипят шестеренки. Почему-то его интересовал вопрос наличия у Джейсона партнера. Самого Салима романтические связи пока не интересовали. В университете девушки оказывали знаки внимания, но не чувствуя ответа, остывали быстро. Утомительно. У него были отношения раньше, и сейчас он вспоминал, что во всех случаях причиной для расставания было то, что он и раньше был не сильно заинтересован. На симпатии одного сохранять связь тяжело, а может, и нечего было сохранять.       «Я не чувствую твоей искры», — сказала ему его бывшая девушка. Искра… На что она похожа? На то, что он почувствовал, когда смотрел на Джейсона?       Салим резко изменил положение, сев в кровати. Он должен что-нибудь сделать, чтобы все эти мысли перестали его мучить. Жизнь сделала все, чтобы избавить его от предубеждений, и сейчас он должен проверить, ото всех ли. В этот момент шестеренки остановились. Салим взял телефон и в списке контактов довольно быстро нашел номер Джейсона. Вызов. Один гудок. Второй.       — Здарова, Салим! — голос бодрый и приветливый заставил задаться вопросом, почему Салим так долго тянул со звонком.       — Привет, Джейсон.       — Че, как оно?       — Что?       — Случилось чего?       — А, нет …       — С Зейном все в порядке?       Если путь к сердцу мужчины лежит через желудок, то к сердцу Салима — через заботу о его брате, иначе почему он улыбался, глядя в стену после этого вопроса?       — Да все хорошо, спасибо.       Несколько секунд молчания ощущались несколькими часами. Салим спохватился первым, он как-никак и позвонил:       — Мы с Зейном хотим сходить в новую кофейню, и я, — Салим прочистил горло, — он подумал, что это хороший способ тебя отблагодарить, угостить чем-то. Ты не занят завтра днем?       — Не занят, пойду с вами.       Салим почти услышал скрип в своей голове.       — Отлично, отправлю тебе адрес, встретимся там часа в три, подойдет?       — Да, отлично.       — Пока тогда.       — До завтра! — это прозвучало так, что Салим представил перед собой улыбающегося Джейсона.       Салим завершил вызов. Стало понятно, что скрипели не шестеренки в голове, а дверь, которую подпирал Зейн.       — Мы завтра с Тариком идем в кино, так что я не иду, куда ты там сказал я пойду.       — А кино разве не вечером?       — Мы еще пойдем есть бургеры. Я тебя, конечно, люблю...       — Но бургеры и Марвел — больше, я понял, — Салим улыбнулся. — Придумаю что-нибудь.       — Угу, привет ему от меня передай и возьми чего пожевать.       — Вы же бургеры собрались есть.       — Я растущий организм, все дела, — отмахнулся Зейн.       Салим рассмеялся:       — Понял-понял, возьму.

***

      Братья готовили ужин. Звонок Салима отвлек Джейсона от чрезмерной дегустации сыра, который вообще-то предназначался для макарон.       — Куда собрался? — спросил Ной, занятый нарезкой овощей.       — Салим с братом позвали кофе попить. Никак не успокоится после того случая. Заладил: «отблагодарить» да «извиниться». Это что, особенность какая-то арабская или что-то такое?       — Не знаю, вот его и спроси.       — Ну, так-то я и сам хотел позвонить.       Ной повернулся к Джейсону:       — Ты на него, что ли, запал?       — Нет! Ты чего? Нет, я же не по парням.       Ной снова вернулся к своему занятию:       — Кто ж тебя знает?       Джейсон усмехнулся:       — Ты и знаешь.

***

      Салим сказал, что планы у брата изменились в последний момент, но отменять встречу из-за этого он не стал. С погодой им повезло, поэтому посидеть решили на открытой веранде у кофейни. Зря Джейсон загонялся, говорить с Салимом было легко, он внимательно слушал и сам рассказывал много интересного. Традиций для обязательного извинения, как оказалось, не было.       — Встретимся потом, познакомлю тебя с друзьями, — сказал Джейсон, разглядывая пустой бумажный стакан. — Вкусно, надо будет Ноя тоже привести сюда.       — Буду рад познакомиться с твоими друзьями, — ответил Салим и улыбнулся.       Их отвлек громкий смех девушек, которые занимали столик недалеко, а затем их шепот: «Тихо, услышат же». Джейсон обернулся, одна из девушек улыбнулась ему. Салим смотрел на затылок Джейсона, как ему показалось, слишком долго.       — Подойдешь? — спросил Салим, стараясь подавить клокочущее раздражение.       Джейсон вернулся к своему стакану:       — Не, пойдем может? Тут речка недалеко, по набережной пройдемся, — Джейсон старался скрыть перемену в настроении, но Салим заметил, коротко кивнул и поднялся с места. Раздражение ушло.       На набережной они сразу ощутили осенний холодный ветер. Чтобы совсем не продрогнуть, взяли еще горячего кофе и спрятались от ветра на лавке под большим деревом.       — Чего-то я подорвался, может ты хотел с девушкой там познакомиться, а? — спросил Джейсон. Салим старался уловить каждую вымученную улыбку и блуждающий взгляд, хотел прочитать Джейсона, без расспросов.       — Не хотел.       — А что так? Уже есть девушка?       — Нет, а у тебя?       — Нет.       — А была?       — Да, то есть нет.       — Это как? — нахмурился Салим.       Джейсон опустил взгляд:       — Ну, еще в школе мне нравилась одна. Мы сходили на свидание, и когда я уже подумал, что все на мази, на двойном свидании, — показал воздушные кавычки одной рукой, — она стала клеиться к моему брату, подсовывая мне свою подругу. И раньше было такое, что через меня хотели с ним сблизиться. Но такой подставы я не ждал. Салим молчал, внимательно смотрел на Джейсона, тот вздохнул:       — Поэтому, не думаю что и тут получилось бы иначе. Я познакомлю ее с братом, и она решит, что есть версия и получше.       — Мне жаль, что так получилось, — тихо сказал Салим, все так же ловя каждый жест Джейсона.       — Да не парься, это было давно. Мне хорошо и так. Как брат говорит: «Всему свое время, и вообще ты еще подпиздыш».       — Вы же близнецы, — с улыбкой ответил Салим.       Джейсон поправил ворот куртки, подтягивая его к подбородку.       — Иногда кажется, что это не так.       — Думаю, ты забываешь о своих положительных качествах, когда ищешь в себе хорошие стороны брата. Внешне вы похожи, но люди-то все равно разные, — Джейсон кивнул и наконец-то искренне улыбнулся. — Ну вот, вы и улыбаетесь по-разному.       — В следующий раз угощаю я, — сказал Джейсон, когда они прощались под вечер.

***

      В следующий раз уже Джейсон позвонил Салиму, но не чтобы пригласить его куда-нибудь. Спросил, как дела, как Зейн и учеба. После их шестиминутного разговора Салим еще пару минут просто смотрел на телефон. Он был невероятно счастлив. Счастлив поговорить с Джейсоном просто так. На следующий день позвонил Салим. Разговор продлился немногим дольше. Так раз в день они созванивались и говорили, их беседы могли длиться уже полчаса, если ничего не отвлекало. В входной день Джейсон позвал Салима в клуб на вечеринку, где собирались праздновать день рождения Эрика, друга Джейсона.       — Зейна, извини, не приглашаю, но можем сходить куда-нибудь потом большой дружной мужской компанией.       Салиму очень понравилась последняя мысль, озвученная Джейсоном, но чтобы не выдать волнения, он отшутился:       — Все хорошо, Джейсон, я могу прийти и без него в клуб, полный алкоголя и Аллах знает чего ещё.       Они встретились у входа в клуб. Там же был и Ной. Салим играючи постучал по козырьку кепки Джейсона:       — Кепку ты носишь, чтобы люди могли вас различить?       Джейсон отмахнулся:       — Хаха, очень остроумно. Идем уже.       Салим не частый гость в таких местах, поэтому немного был сбит с толку громкой музыкой, клубами непонятных запахов и тесным скоплением людей. Для именинника и компании была забронирована отдельная зона выше танцпола и бара, с диванами и низким столиком. Салим чувствовал себя неуютно, но утешал себя тем, что это должно быть ненадолго. После того как компания окончательно собралась, Джейсон представил его друзьям, не упустив возможности рассказать об их с Салимом примечательном знакомстве. Ноя он уже знал и здоровался с ним в универе, когда видел. Новыми знакомыми были друзья Джейсона: Эрик, его сестра Рейчел и Ник. Салим довольствовался фруктовыми коктейлями, так как не пил алкоголь. По большей части он наблюдал, как ребята веселятся, иногда отвечал на вопросы, разговаривал в основном с Ником и Джейсоном, которые сидели рядом с ним. Салим старался не задерживать взгляд на счастливом лице Джейсона, но оценить, с каким успехом ему это удавалось, не мог. Несколько раз ловил на себе внимательный взгляд брата-близнеца.       Рейчел под предлогом, что ей уже надоело просиживать битый час на диване, потащила ребят на танцпол, остались только Салим и Ной.       — Выйдем покурим? — предложил Ной.       Салим кивнул.       На улице слышен звук машин и сирен. Пасмурно и немного туманно, асфальт мокрый от недавнего дождя, свет неоновых вывесок и фонарей отражался в мелких лужах. В переулке еще несколько человек тоже вышли покурить.       — Не знал, что ты куришь, — сказал Салим, достал зажигалку, прикурил и протянул ее Ною.       — Редко, только вот так, на вечеринках, — прикурил Ной от протянутого огня, тут же затянувшись и выпуская струю дыма. — Джейсон не любит запах сигарет.       Салим улыбнулся и сделал затяжку:       — При всей внешней схожести вы достаточно разные, да?       — А вы много общаетесь, раз ты уже делаешь такие выводы, — на лице Ноя не было и намека на улыбку.       — Что-то не так?       — Он не гей.       Салим застыл, уставившись на Ноя:       — Как прикажешь реагировать на твои слова?       Ной отвернулся, напустив снова беззаботное выражение:       — Как хочешь, я просто сразу предупреждаю тебя.       — Ну, спасибо за предупреждение, но думаю, о таких вещах мне следует говорить с ним самим. Я обратно.       Салим затушил сигарету и вернулся в клуб один.       Ребята уже были на месте, весело что-то обсуждали. Салим подошёл к столику, схватил стакан.       — Салим, это не, — поднял руку Ник, но договорить до того, как Салим в два глотка выпил содержимое, не успел, — не сок.       Вкус алкоголя Салим почувствовал уже после того, как опрокинул стакан пунша, его действие проявилось почти сразу. Голова закружилась, пришлось присесть и откинуться на спинку дивана. Вернулся Ной. Они не обменялись и взглядом. Салим уставился в потолок, проклиная себя за несдержанность и неосмотрительность.       — Салим, ты как? — Джейсон сел рядом. — Может, выйти подышать?       — Спасибо, — тихо сказал Салим, но слова заглушила музыка, — уже подышал.       Медленно поднялся, протянул руку Эрику:        — Я пойду, ребята, спасибо за вечер. Еще раз, с днем рождения, — перевел взгляд на Ноя, но тот смотрел куда-то в сторону. — Был рад познакомиться.       Джейсон быстро оказался рядом, положил руку на плечо Салима:       — Погоди, я провожу, шатаешься же.       Салим не стал отговаривать. Надежды на то, что в голове хоть немного прояснится, когда он выйдет на воздух, не оправдались. Как будто стало еще хуже. Салим оперся на руку Джейсона.       — Давай присядем куда-нибудь, — почти прошептал он.       Джейсон подвел его к лавке у какого-то круглосуточного магазина.       — Может, воды?       Салим сел, оперся лбом на ладони и кивнул.       Джейсон спустя несколько минут вернулся с двумя небольшими бутылками.       — С газом или без?       — Без, — Салим пил и чувствовал, как холодная вода стекает по челюсти под рубашку. — Спасибо, ты очень добр. А вот брат твой, оказывается, мудак.       Джейсон нахмурился, в голосе зазвучали холодные нотки:       — Сделаю скидку на то, что ты не совсем трезв, но больше не говори так о нем.       Салим поднял на него взгляд:       — Прости, — протянул руку и взял ладонь Джейсона в свою, — он любит тебя по-своему, и наверное, я его раздражаю.       Руку Джейсон не отнял:       — Это не так, он беспокоится.       — Но тебе же не пять лет.       — И что? Ты перестанешь беспокоится о Зейне, когда ему будет восемнадцать?       — Нет, — опустил голову Салим, — конечно, нет.       — Ну вот, — Джейсон присел, касаясь свободной рукой спины Салима. — Ты как? Совсем плохо?       — Уже лучше, вызову такси.       Когда машина приехала, перед тем как сесть в нее, Салим крепко обнял Джейсона.       — Еще раз прости. Ты хороший друг и хороший брат.       Салим почувствовал дыхание Джейсона рядом с шеей и подумал, что его опьянение усилилось.       — Позвони, как будешь дома, — Джейсон похлопал его по спине.       — Хорошо, — Салим улыбался так, что, наверное, было видно из космоса.

***

      Когда машина скрылась за поворотом, Джейсон не хотел возвращаться в клуб, но там еще оставался Ной. Джейсон написал ему сообщение и получил ответ, чтобы никуда не уходил, и они вместе поедут домой.       Позже Салим не позвонил, но пришло сообщение с его номера: «Это Зейн. Салим дома». На душе Джейсона будто кошки скребли, и он не понимал отчего.       На следующий день он вертел в руках телефон с намерением позвонить, как и раньше, просто так, но в этот раз что-то останавливало. Казалось, есть повод позвонить, узнать, как Салим себя чувствует и все ли в порядке, но нажать на кнопку вызова он так и не смог. Салим тоже не звонил, это беспокоило.       «Позвоню позже», — говорил себе Джейсон из раза в раз. Еще он догадывался: что-то случилось между его братом и Салимом на вечеринке. Хотя раньше он мог поговорить с Ноем обо всем, об этом ему спрашивать не хотелось. Ной, в свою очередь, сверлил брата долгими взглядами исподлобья, но разговора также не начинал. Вся эта недосказанность создавала в квартире подобие теплицы с тяжелым горячим воздухом, от которого Джейсону хотелось cбежать.       Погрузиться в учебу не получалось, каждый раз он ловил себя на воспоминаниях и вопросах. В какой-то момент, просиживая в пустой библиотеке уже второй час, он схватил телефон с намерением позвонить уже Салиму, но остановился, тупо пялясь на экран и злясь на себя за трусость и нерешительность.       «Пойду. Пойду и лично поговорю. Прямо сегодня», — с этими мыслями он поспешно собрался и направился в университет.       Он не знал, в универе Салим или нет, но Ной был еще там, поэтому оправдание тому, что он заявится, уже было. Когда Джейсон пришел к универу, еще шли пары, людей рядом было немного. Логично было сообщить Салиму, что он здесь и хотел бы поговорить, но Джейсон не сообщил, надеясь на судьбу, случайность или собственную хаотичность. Он просто занял место на лавке, недалеко от ворот. Вся решительность куда-то испарилась.       — Джейсон? — прозвучал голос, который он очень хотел услышать последние несколько дней. — Ждешь Ноя?       Джейсон завис, разглядывая Салима. Он так сильно хотел его увидеть и поговорить, но в этот момент совсем забыл, зачем вообще пришел.       — Тебя, — покачал головой Джейсон и в следующий момент не мог сделать и короткого вдоха, из-за того, что увидел, как теплая улыбка смягчила черты на смуглом лице, а глаза! Так на него никто ещё не смотрел.       — Подумал, — Джейсон слышал свой голос будто со стороны, — может, покажешь все-таки. Я про захват.       Выражение лица Салима вмиг переменилось:       — Серьезно? Прямо сейчас?       Джейсон кивнул и опустил глаза.       «Ссыкло», — подумал он о себе.

***

      Для их цели небольшая баскетбольная площадка с одним кольцом подходила отлично. Салим хотел увидеть Джейсона все это время, но как только собирался с мыслями, чтобы написать или позвонить, отвлекали по учебе, работе, или нужна была помощь Зейну. О том, что сам Джейсон не пытался с ним связаться, Салим предпочитал не думать, дела есть и у него. Однако раньше это ни одному из них не мешало. На просьбу Салим согласился, потому что растерялся, и сейчас надеялся, что тот сам передумает. Не было ни малейшего желания душить Джейсона, для тренировки это или нет.       — Зонта-то нет, — попытался как-то отвертеться Салим.       Джейсон посмотрел по сторонам и отошел в сторону. Салим окликнул его:       — Может, все же в другой раз?       Джейсон вернулся с какой-то палкой. Салим нахмурился:       — Нет.       — Бери, — Джейсон протянул палку Салиму, упирая ее ему в грудь.       — Нет, говорю!       — Я сам тебя прошу сделать это.       Салим тяжело вздохнул, взял сухой кусок дерева, подавляя желание просто уйти. «Ты пришел только за этим?» — этот неозвученный вопрос досадливым паразитом клокотал где-то в отдаленной части сознания.       — Попытайся ухватиться руками, чтобы ослабить давление, — сказал Салим, толкнул Джейсона к сетке, не прилагая усилий, прижал палку к его шее.       Джейсон держался обеими руками, усмехался, смотря прямо в глаза:       — Нечего ослаблять.       Снова мятное дыхание. Их лица оказались близко, слишком близко для того, чтобы у Салима не начал по кусочкам откалываться здравый смысл. Их взгляды встретились. Салим мог рассмотреть янтарные вкрапления в больших карих глазах.       — Салим, — голос Джейсона хриплый и тихий. Салим подумал о том, что от этого хриплого шепота звука его имени, именно с этих губ, кровь отлила от мозга куда-то в район паха. Он прижал палку к шее немного сильнее, при этом приблизился сам, не сводя глаз с Джейсона. Снова лицо обдал свежий ореол, и Салим точно решил, что хочет знать, такой же на вкус рот Джейсона, как и конфеты, которыми он пахнет, или еще вкуснее.       — Ну же! Я не стеклянный, — Джейсон хитро сдвинул брови.       Салим прижал сильнее, глаза Джейсона заметно округлились, это вернуло Салиму некоторое самообладание.       — Тяни вниз, — прохрипел он.       Джейсон резко потянул, Салим покачнулся и опустил руки:       — Еще можешь ударить головой, — коснулся пальцем кепки, той ее части, которая была в основании козырька.       Он ожидал, что Джейсон отшутится, но тот покраснел, так сильно, что даже если он постарался бы скрыть это, по ушам все равно видно было его смущение.       — Что, черт возьми, у вас тут происходит? — громкий голос со стороны вернул Салима на землю уже окончательно.       Ной стоял в нескольких метрах от них и сверлил Салима взглядом. Палка сразу была отброшена в сторону.       Джейсон первый спохватился:       — Все в порядке.       — А ты что скажешь? — Ной не сводил с Салима напряженного взгляда.       Салим нахмурился:       — Тебе не стоит беспокоится.       — Мы пойдем, — Джейсон, не поднимая взгляда на Салима, схватил брата за предплечье, увлек к выходу с площадки.       Уходя, Ной оглянулся на Салима. Казалось, что на его лице это выражение недоверия уже не меняется. Спустя бесконечно тянущуюся минуту, после того как братья скрылись из виду, Салим осел на землю, долго выдыхая.       «Мне нравится парень, ну охуеть теперь»