12 октября 1977 года
Северус Снейп сердито посмотрел через Большой зал на свою бывшую подругу, Лили Эванс. Она, не обращая на него никого внимания, смеялась над очередной нелепой шуткой Поттера. Еще несколько лет назад она бы высмеяла его или проигнорировала. Но не теперь! Теперь, похоже, все, вытворяемое Поттером, она считала забавным. И каждый раз, когда Северус смотрел в её сторону, он видел, как она то и дело смеется над тем, что говорит Поттер, наклоняется в его сторону или вообще прикасается к нему. Это выводило Северуса из себя, и не потому, что она была нужна ему. Она была нужна ему, но как друг. Она его друг… или была им раньше. В течение многих лет они были друзьями, лучшими друзьями. Лили была его единственным близким человеком, а теперь она не хочет иметь с ним ничего общего. Теперь она хочет проводить все свое время только с Поттером и другими гриффиндорцами. Северус не обращал внимания на боль, сжавшую тисками грудь при мысли об этом. С их отчуждением ничего нельзя было поделать. Он безуспешно пытался помириться весь прошлый год и теперь смирился с тем, что это невозможно. Хорошо еще, что этот курс - последний, и всего через несколько месяцев ему больше не придется ежедневно видеть Лили в объятиях Поттера. Мысль о том, что он скоро совсем перестанет видеть Лили, причиняла не меньшую боль, чем наблюдение за флиртующей парочкой. Снейп вздохнул и, вернувшись к своему завтраку, размазывал кашу по тарелке, но так ничего не съел. Ему нужно было поесть, он почти не ел во время летних каникул и потерял целых полтора фунта. Он едва начал набирать вес обратно, когда заметил, что новые старосты практически не отходят друг от друга. Он не мог не задаться вопросом, что же изменилось. Произошло ли это летом, когда умерли его родители и он отбивался от маггловских властей? При этой мысли в его груди разверзлась пустота, а желудок налился свинцом. Он резко отодвинул тарелку, не в силах больше ничего съесть. — Все в порядке, Снейп? — бросив на него острый взгляд, спросил Мальсибер с другого конца стола, когда увидел, как овсянка вылилась из тарелки на скатерть. — В порядке, — ответил Северус. Щелкнув палочкой, он быстро убрал разлитую кашу и кивнул, надеясь, что кивок получился достаточно ободряющим. Не обращая внимания на взгляд Регулуса Блэка, сидевшего в дальнем конце стола, Северус встал. Ему совсем не обязательно сидеть здесь и смотреть, как Лили Эванс и Джеймс Поттер развлекаются. У него есть дела поважнее. Например, обыскать Запретную Секцию теперь, когда он наконец-то получил пропуск от Слизнорта. Северус знал, что не особенно нравится профессору Зелий, тем не менее Слизнорт признавал его мастерство и был рад использовать подростка как средство для достижения своих целей. Слизнорт был истинным слизеринцем, и когда Северус предложил взять на себя половину варки зелий для Больничного крыла на следующий семестр в обмен на постоянный пропуск в Запретную Секцию, Слизнорт не смог отказаться. Северус выдохнул с облегчением, хотя немного злился на себя за то, что не подумал об этом в прошлом году или раньше. Северус всегда варил зелья в свободное время и обычно продавал их студентам на стороне. Брать у него зелья было дешевле, чем у аптекаря в Хогсмиде, безопаснее для сохранения конфиденциальности, чем у мадам Помфри, и его продукция была качественнее, чем где бы то ни было. И пусть теперь его рабочая нагрузка удвоилась, у него появился доступ к другому классу зелий, которые могут, наконец, привлечь к нему внимание Тёмного Лорда. Конечно, Северус мог просто обратиться за помощью к Люциусу Малфою, однако он хотел выделиться перед Тёмным Лордом своими собственными достоинствами. Северус не только был хорош в зельях, но и владел Тёмными Искусствами. У его матери было много книг в доме, где он вырос, и Северус всегда задавался вопросом, откуда они и зачем, но никогда не решался спросить. В основном потому, что его отец не хотел слышать никаких разговоров о магии. Этот урок Северус усвоил очень рано. Едва взглянув на мадам Пинс, их новую библиотекаршу*, Северус проскользнул в Запретную секцию. Здесь он хотя бы сможет отвлечься от того, чем занимались Лили и Поттер. Хотя все, что он в действительности хотел, — вернуть свою подругу. Быть слизеринцем-полукровкой очень одиноко.22 октября 1977 года
В этом году Северус почти всё свободное время проводил в библиотеке Хогвартса. Что на самом деле не слишком отличалось от предыдущих лет, но тот факт, что он мог прятаться в Запретной секции часами, означал, что он очень редко бывал где-либо ещё. Это имело дополнительное преимущество — он не попадался на глаза Поттеру, Блэку, Люпину и Петтигрю. К счастью, в этом году он почти не видел их и, хвала Мерлину, пересекался с ними только в Большом зале или во время совместных уроков. Северус надеялся, что они наконец-то повзрослели и негласное соглашение обходиться без стычек станет правилом. Но такое везение не могло продолжаться долго и, поймав злобный взгляд Блэка за завтраком, Северус понял, что ошибся. В этом году он ещё ни с кем из них не разговаривал. У Блэка не было никаких причин так злобно смотреть на него, кроме самого факта, что Северус ему не нравится. В Запретной Секции Северус чувствовал себя комфортно, книги по зельям его увлекали, и у него уже появилось несколько идей, которые он мог бы продемонстрировать Темному Лорду. Он прошел взглядом по стеллажу с книгами по другим дисциплинам. Книга, которая привлекла его внимание, была написана на русской кириллице, и Северус был почти уверен, что ее название переводится как «Магия сердца» или что-то вроде того. Интересно, может быть в этой странной русской книге есть неизвестные ему заклинания, способные вернуть расположение Лили? Переводить русский текст на английский язык было непросто, потому что единственным, что мог использовать Северус, было простое переводческое заклинание. Заклинание лучше работало для немецкого и латыни, а с другими языками справлялось плохо, но ничего другого он найти не смог. Если бы только он мог поговорить с Лили. Просто поговорить с ней. Он знал, что сможет заставить её понять и простить его. Может быть, они бы и не смогли снова стать такими друзьями, как раньше, но она бы хотя бы перестала его не замечать. Все это время она вела себя так, словно вообще его не видит, и просто смотрела сквозь него. Это одновременно выводило из себя и раздирало душу. Где-то в середине книги он нашёл то, что искал: заклинание, которое приводит к желанию сердца. Он несколько раз перечитал ритуал. Его нужно проводить в благоприятное время. До Самайна оставалось всего несколько дней… Если он сможет вовремя собрать все необходимые компоненты, то уже через несколько дней Лили вновь обратит на него внимание. Опьянённый этой мыслью, он крепко сжал в руке перо и составил список того, что ему нужно будет поторопиться сделать. Это будет не так уж сложно. Самая большая проблема заключалась в том, что обряд нужно проводить в волшебном круге. Он знал, что в Запретном лесу есть такой, хотя сам его не видел. Быстро собрав свои книги, он выбежал из библиотеки и прямиком попал в ловушку, расставленную для него Поттером и его бандой. "Вот чёрт, - подумал он, увидев, что они стоят за дверью, - у меня нет на это времени". До Самайна оставалось всего девять дней, и за это время нужно было многое сделать. — Где ты прятался, Нюниус? — насмехался Блэк, непринужденно прислонившись к стене и крепко сжав в руке палочку. Его чёрные волосы были искусно взъерошены, и он представлял собой идеальный образ молодого чистокровного отпрыска, почти полную противоположность Северусу - бедному осиротевшему полукровке. Кулаки сжались от этой мысли. Ему хотелось раз и навсегда стереть эту противную ухмылку с лица Блэка. Северус мгновенно насторожился и пожалел, что спрятал палочку. В этом году он стал ленивым. Ленивым и рассеянным, и теперь ему придется за это заплатить. — Чего ты хочешь? — Хочу? Чего мы вообще можем от тебя хотеть? — со смехом спросил Поттер. За его спиной захихикал Петтигрю, и Северус уставился на мальчика с крысиным лицом. Он ненавидел их всех, но что-то в Петтигрю всегда его настораживало. Северус не мог понять, что именно, но его волосы на затылке вставали дыбом, когда он ощущал тонкую разницу в том, как на него воздействует Петтигрю. В мальчике было что-то не так, он не мог понять что. Блэк и Поттер были дерзкими и шумными, но Петтигрю был тихим, хитрым и подозрительным. Снейп презирал их всех, но по разным причинам. — Тогда позволь мне пройти, — прошипел Северус сквозь стиснутые зубы, закидывая сумку повыше на плечо. Он пронёсся бы мимо них, но был уверен, что, как только повернётся спиной, в его сторону полетит заклинание. — До сих пор это был очень скучный год, — сказал Блэк, отталкиваясь от стены и неторопливо направляясь к нему. — Ты так не думаешь? — Нет, — отрезал Северус, задаваясь вопросом, сможет ли он вытащить свою палочку, не будучи заколдованным первым. Возможно, если он нырнет в сторону и одновременно вытащит её, он успеет выставить щит? — Конечно он так не думает, — рассмеялся Поттер. — Он просто счастлив, что мы оставили его в покое. Но сегодня это закончится. Северус вздохнул, смирившись с проклятием, которого явно не сможет избежать. Люпин ещё ничего не сказал и просто стоял, прислонившись к стене и не глядя на них. — Я знаю, что он староста, Люпин, но ведь ты префект, не так ли? Возможно, тебе следует немного их приструнить, — предложил Северус. Плечи Люпина напряглись, но он не посмотрел в их сторону. Северус, прищурившись, посмотрел на него, а потом быстро юркнул влево, вытаскивая палочку. Он почти успел. Едва палочка оказалась в его руке, он выставил щит, но все же оказался недостаточно быстр, чтобы остановить брошенное Поттером жалящее заклинание. Он зашипел, когда его икра начала опухать. Хорошо, что на этой неделе он делал мазь от ожогов для больничного крыла, хватит и на собственную травму. Северус бросился бежать, не обращая внимания на жжение в икре, и, бросив за спину заклинание подножки, скользнул за гобелен, за которым был секретный коридор, ведущий к общей комнате Слизерина. Если ему удастся опередить банду Поттера, то он будет в безопасности и без всяких заклинаний. В обычном случае он бы стоял и дрался, но сейчас у него просто было слишком много дел, чтобы лежать в больничном крыле, если все пойдет совсем неудачно. Он слышал их позади себя: крик, когда кто-то натыкался на заклинание подножки, топот по полу коридора. Северус наложил на ноги заглушающие чары, как только скрылся из виду, и побежал изо всех сил, надеясь опередить их. Быстрее, чем он помнил, перед ним появился гобелен, закрывающий другой конец коридора. Северус влетел в него и чуть не врезался в Регулуса Блэка, который как раз входил в общую комнату. Регулус был одним из немногих слизеринцев, не смотревших на него свысока из-за его статуса крови. Возможно, потому что Северус был талантлив в некоторых областях, или, возможно, у Регулуса было достаточно дел со своим старшим братом, чтобы заботиться о статусе крови. — Все в порядке? — спросил Регулус. Северус сглотнул и, тяжело дыша, вцепился в стену, утвердительно кивнув в ответ. Дверь общей комнаты закрылась, как только он заметил, что гобелен отброшен в сторону и на него смотрит разъяренный Джеймс Поттер. Северус не смог сдержать появившейся на лице ухмылки.23 октября 1977 года
Сначала ему нужно было найти волшебный круг. Местоположение - самое главное при выполнении такого рода магии, и если волшебный круг в Запретном лесу не сработает, то он должен выяснить это заранее. Пока у него ещё было достаточно времени, чтобы, как он надеялся, провести исследование и найти другой. Так он оказался в лесу, который почти полностью окружал Хогвартс. Погода была отвратительная, шел дождь, дул ветер и уже темнело, хотя до заката оставалось еще пару часов. Поскольку путь в Запретный лес был закрыт для всех студентов, Северус был благодарен погоде за то, что она хоть немного защитила его от посторонних глаз. Ограничения никогда раньше не останавливали студентов, но до Самайна оставалось всего несколько дней и Северусу нельзя было терять ни минуты, отбывая наказание. Достаточно было того, что Поттер и Блэк теперь жаждали его крови. Разъярённое выражение на лице Поттера, когда он понял, что Северус сбежал, всё ещё вызывало у Снейпа усмешку. Северус пытался, как мог, но каждый раз его превосходили числом. И выйти из стычки с ними относительно невредимым ему удавалось не часто. Даже если он и побеждал их, что случалось время от времени, их было слишком много, чтобы Северус мог уйти совершенно невредимым. Следовать неаккуратной карте, которую для него нарисовал семикурсник из Равенкло, оказалось проще, чем он ожидал. Он добрался до волшебного круга через полчаса после того, как вышел через парадные двери Хогвартса. Ну хоть это прошло по плану, потому что все остальное сложилось не так удачно. Он обнаружил, что у него не хватает свечей для обряда, а значит ему придется либо украсть их у кого-то, либо потратить свои драгоценные сбережения и купить ещё. Он склонялся к краже. Эльфы обычно пополняли запасы свечей в Большом зале по воскресеньям вечером. Он всегда мог пробраться туда после того, как они поставят новые, и стащить несколько штук, не попавшись. Как оказалось, свечи были не единственной его проблемой. Он пришёл в школу не подготовленным к полному обряду с кругом, а выходных в Хогсмиде до Самайна уже не будет. Ему также придётся выпросить мешок соли у домашних эльфов на кухне. И, вероятно, украсть несколько ингредиентов из кладовой Слизнорта. И последний пункт - самый простой. Гораций никогда не охранял свои запасы достаточно хорошо, и поскольку Северус варил зелья для больничного крыла, ему не составит труда взять все необходимое. Волшебный круг расположен близко, а значит, будет не слишком сложно перенести туда всё, что нужно для ритуала. Северус взял книгу из библиотеки и перечитал ритуал несколько раз, чтобы убедиться, что он перевёл его правильно и что у него есть все нужные компоненты. Ритуальная магия не была ему хорошо знакома, поэтому он хотел убедиться, что с первого раза сделает всё правильно. Он понятия не имел, каковы будут последствия неправильного проведения, и совершенно не хотел выяснять. Северусу потребовалось еще несколько дней, чтобы раздобыть остальные необходимые для обряда предметы. Теперь ему оставалось только ждать… и избегать Поттера и ему подобных.31 октября 1977 года
Рассвет в день Самайна был ярким и холодным, хотя на горизонте клубились тучи. В праздничные дни занятия всегда были легкими. Северус был немного разочарован, что ему придется пропустить ежегодный праздник Хэллоуин, но ритуал был слишком важен, чтобы его откладывать. В следующий раз возможность провести его будет только в день зимнего солнцестояния, а до него еще почти два месяца. Нет. Несмотря на то, что праздник придется пропустить, Северус был настроен действовать. Он подготовил всё, что нужно; теперь оставалось только дождаться окончания занятий и наступления полной темноты. К счастью для Северуса, Самайн пришёлся на ночь новолуния, и безлунная ночь упростила задачу выскользнуть из замка незамеченным. Лунная фаза также благоприятствовала обряду. Северус не придавал особого значения благоприятности, но теперь, казалось, почти всё шло по его плану. Он нашёл обряд всего за несколько дней до Самайна. Самайн пришелся на новолуние, и обряд не требовал ничего слишком необычного или труднодоступного. Впервые за долгое время Северус почувствовал, что ему улыбнулась удача. Казалось, удача не изменила ему, когда он успешно скрылся от Поттера и Блэка после травологии и вернулся в общую комнату невредимым. Теперь ему оставалось подождать несколько часов до начала пира и, воспользовавшись тем, что все отвлекутся на празднества, улизнуть. Маловероятно, что его хватятся на празднике: хотя Регулус спросил, планирует ли он присутствовать, Северус издал уклончивый звук и сменил тему. Покинув общую комнату вместе с остальными членами своего факультета, Северус отделился от группы, чтобы пойти в туалет. Он спрятался в кабинке и дождался, пока начнется пир и все, кто был в школе, соберутся в Большом зале. К тому времени, как он выбрался на территорию, было уже совсем темно. Его мантия была недостаточно теплой для холодного воздуха, но движение быстрым шагом помогло ему согреться. Ночь была ясной и холодной, но свет звезд был недостаточно ярким, чтобы ориентироваться, особенно когда Северус оказался под пологом леса. Он двигался так быстро и тихо, как только мог. Спотыкаясь о корни в Запретном лесу, он пожалел, что не может сотворить свет, но ему не хотелось привлекать к себе внимания. Плохо, если кто-то в замке заметит его, но будет значительно хуже, если он наткнется на кого-то из обитателей леса. Наконец в поле зрения появился волшебный круг, и Северус вздохнул с облегчением. Первое, что он должен был сделать — это защитить Волшебный круг и себя самого, использовав несколько защитных заклинаний. Он быстро справился с этим, радуясь, что наконец-то может развести небольшой костер, который даст ему свет, необходимый для работы, а затем приступил к созданию круга, в котором предстояло работать. Насыпая соль, Северус следил, чтобы она не попала на грибы, и перемещался очень осторожно, чтобы не наступить ни на один из них. Когда круг был насыпан, Северус почувствовал себя в относительной безопасности от вторжения в круг кого-либо или чего-либо. Пришло время зажигать свечи. Наконец он сел на землю в центре волшебного круга; свечи парили над грибами. Для наглядности он держал в одной руке охапку сушеного шалфея, а в другой — глаз тритона. Его сердце громко колотилось в груди, когда он в последний раз мысленно повторил слова заклинания, перед тем, как произнести их вслух.«Прими моё предложение, Богиня души. Возьми моё предложение, Бог желаний сердец. Принеси мне мир, Божество единства. Возьми меня к истинному желанию моего сердца, Богиня любви и дружбы».
На последнем слове он раскрошил шалфей и сдул его с ладони. Потом бросил глаз тритона за левое плечо и закрыл глаза. Сквозь сомкнутые веки он увидел, как ярко вспыхнули свечи: раз, другой, а потом стало абсолютно темно. Резкий порыв ветра пронесся сквозь круг, и всё стихло. Северус открыл глаза и увидел только окружающую его темноту. Положив руку на землю рядом с тем местом, где сидел, Северус ощутил прохладный камень. А не устилающую лес траву. — Ау? — сказал он. Он услышал только, как его слова эхом отдались вокруг него и стихли. Северуса охватила острая горячая паника. Что он натворил? Он резко встал и повернулся, но вокруг была только тьма. Паника нарастала и грозила захлестнуть его, как вдруг вокруг него вспыхнул ослепляюще-яркий белый свет. Когда он открыл глаза, стало ясно, что он больше не в пустоте и не в волшебном круге, а совершенно определенно находится в общежитии Хогвартса. В комнате, в которой он оказался, было четыре кровати в цветах Гриффиндора. Его сердце забилось быстрее. Сработало. Ритуал действительно сработал, привел его к заветному желанию. Услышав за спиной шум, он обернулся, ожидая увидеть Лили. Но перед ним стояла не Лили. Его глаза заметались по невысокой темноволосой девушке. Она была в форме Хогвартса, но не совсем в такой, к какой он привык. Её галстук был в цветах Гриффиндора, но её лицо, её волосы… Она была совсем не похожа на Лили. У неё были густые вьющиеся каштановые волосы, спадавшие на плечи. Волосы Лили спадали до середины спины. И Лили была выше этой девушки. В темно-карих глазах девушки читалась растерянность, а ее лоб был нахмурен. — Ты не Лили, — пробормотал Северус себе под нос. Его захлестнула волна гнева, и он почти непроизвольно сжал кулаки. Что пошло не так? Он выполнил ритуал правильно, он знал, что справился. И он даже оказался в общежитии Гриффиндора, но эта девушка не Лили. Он ее вообще не знал. — Какая Лили? — спросила девушка и склонила голову набок, рассматривая его. Он почувствовал, как у него покраснели уши, когда он подумал о поношенной мантии, которая сейчас была на нем надета, и выпрямил спину под её пристальным взглядом. — Лили Эванс, ты ее знаешь? — поинтересовался Северус. Может быть, она новая ученица? Или пятикурсница? В любом случае, он ее не узнал. Он не придал значения тому, что с её формой было что-то не так. Глаза девочки расширились при упоминании фамилии Лили. Она знала Лили, но что-то в её лице подсказало Северусу, что он сказал что-то очень, очень неправильное. — Кто ты? — спросила она его. Он задумался о том, стоит ли ей отвечать или лучше просто уйти, но слова сорвались с его губ раньше, чем он смог остановить себя: — Северус Снейп.