Пролог. Земля и Дерматологи
Не сказать, что их ждали все жители Земли, но многие. И ждали по-разному. Воспитанники голливудского кинематографа — мерзкими ксеноморфами, полными планов завоевать нашу планету. Мечтатели-социалисты представляли их всемудрейшими наставниками, которые выведут наш мир из предхаотического состояния утерянных целей и погибшей мотивации. Циники и рационалисты считали, что инопланетный разум придет к нам только тогда, когда и без того дышащая на ладан мировая система взаимоотношений окончательно сойдет с пути относительно мирного сосуществования государств и наций. А в теле планеты прорежется колея разрушительной ядерной войны, по которой чужая форма жизни начнет новую цивилизацию на дымящемся ядерном пепелище. Экономисты думали, что инопланетяне предложат нам неограниченные галактические рынки сбыта, и экономика, затравленная кризисами невозможности роста, получит новый, космический по силе толчок. Потому что все другие способы оживить ее уже испробованы. Все они ошибались. Чужие пришли на нашу планету с только им понятными целями. Ни один, даже самый премудрый толкователь инопланетных ценностей не смог разумно объяснить, что нужно инопланетянам. Зачем они занялись покупкой откровенного мусора, расплачиваясь за него технологиями, которые нам невозможно не то, чтобы воспроизвести, но и просто осознать? Почему им интересны наши технологии, в которых Земля отстает от визитеров на тысячелетия? И наконец почему они делятся своими биологическими разработками, причем задарма? Они пришли к нам двадцать восемь лет назад и по-прежнему с нами почти не общаются, ограничив присутствие на Земле меновой торговлей. Простой, чуть ли не первобытной: «у меня есть это, у тебя то, давай меняться, а вот это вам вообще в подарок». Сей презент носит название скин. В переводе «кожа», но это скорее не оболочка, а комплексное изменение генома человека, выраженное в том числе и видоизмененной внешностью. Можно относиться к этому подарку как угодно, но объективно это лучшее, что они нам дали, поскольку изменило жизнь третьей планеты Солнечной системы полностью. Мы поняли, как это использовать и даже научились модифицировать и развивать самостоятельно. Мы полностью сменили свою экономическую парадигму, вылечили самые страшные планетарные язвы, исправили экосистему планеты и научились жить мирно друг с другом — богатств нашего мира теперь хватает всем. Но до сих пор мы не знаем, что нашим гостям нужно на Земле. Черт побери, мы даже не знаем, как их называть: сами они на этот счет хранят молчание. Пока же, с подачи одного шутника, мы именуем их Дерматологами.Эпизод 1. Мажор и подмайор
Самая большая проблема для владельца олдтаймера — найти совместимую АЗС. Большинство из них в Москве работают исключительно с гидрокарами и, как дань умирающей традиции, могут заправить машину с двигателем внутреннего сгорания. Моей же раритетной «Тесле» нужна электрическая розетка киловольтного класса. Когда-то батарейные электрокары считались писком моды и вершиной прогресса, но жизнь расставила все по местам, и сегодня найти в городе «батарейку» довольно сложно. Проблема в зарядках для них. Опыт первых двадцати лет использования электромобилей показал, что расходы на зарядную инфраструктуру, а главное, нагрузка на энергосистему городов настолько запредельны, что массовое внедрение электрокаров невозможно. Ну а когда появились инопланетные технологии хранения водорода для топливных элементов, судьба батарейных электричек была решена. С тех пор количество зарядных станций постоянно падает. Найти их в городе все сложнее и сложнее. Да, браслет послушно указал на ближайшую олдскульную электрозаправку, но та оказалась закрыта. Это был фейл. В батарее «Теслы» оставалось семь километров пробега, а до ближайшей розетки — опять же, по данным из браслета — почти двадцать. Что, к слову, на десять больше, чем до моего дома. Оставлять почти разряженную машину на ночь я не собирался. На завтра планировалась поездка за город, и автомобиль мне был нужен в исправном состоянии. Поэтому я договорился с персоналом ближайшей станции замены элементов, что «Тесла» постоит ночь рядом с магазином, подпитываясь от бытовой розетки. Хотя бы четверть заряда, да влезет. Шнур-удлинитель, правда, пришлось покупать. Этим я вызвал неподдельный интерес совсем еще юного кассира-скинхолдера. Парню было от силы пятнадцать, то есть оболочку он получил совсем недавно, и только привыкал к своим новым возможностям, например, умению общаться с кассовым терминалом через встроенный в скин коммуникатор. Это базовая функция любой оболочки, доступная всем шкуроносцам — вне зависимости от выбранной ими специализации. Что до кассира, то у него, похоже, выбор еще не состоялся, и выглядел парень совершенно как человек, даже электронные татуировки не сошли. Про батарейные электромобили он знал, видимо, только по архивным записям в Сети. Увидеть вживую динозавтра эпохи зарождения электротранспорта — настоящее событие. Поэтому он быстро оформил покупку, самолично перебросил шнур удлинителя из подсобки и выбежал поглядеть на мою тачилу. «Тесла-Модель 5» не то, чтобы совсем уж редка на дорогах, но из-за несовершенства батарейного модуля и совсем уж раритетного напряжения зарядки в Союзе встречается нечасто. Мой же экземпляр был и вовсе уникальным. Изначально пятидверный кузов еще у прошлого владельца был сильно поврежден упавшим на него рекламным сооружением. Хозяин вложил уйму денег, превратив машину в изящный пикап в стиле американских автомобилей середины прошлого века. Получилось стильно и практично: в кузове нашлось место не только для двух внедорожных электрокатов, но и для портативной гидрогенной зарядки для них. Сегодня, правда, ни одного из самокатов я с собой не вез. Водородники требуют лицензии на транспортировку в пределах ЦКАД, а я до сих пор этим документом не разжился — не было нужды. На двух колесах я катался исключительно вокруг дачи. Та расположилась пусть и в черте города, но в кантрисайде московской агломерации — чуть за Можайском. Проживал же я почти в центре, между Московским и Солнцево. Сейчас же застрял на Четвертом кольце (впрочем, старожилы до сих пор именовали дорогу по старинке — МКАД), и до дома мне оставалось еще с десяток километров. Оставив «Теслу» на попечение молодого скина, я вызвал такси. Желтый роботян подвалил по обыкновению быстро, ехали мы по выделенке, поэтому в Ново-Переделкино я добрался почти на час раньше, чем планировал доехать на своей машине с учетом зарядки. До запланированной на вечер встречи с приятелями оставалось море времени, и я попросил такси остановиться возле супермаркета на подъезде к району. Кое-что из продуктов я оставил к покупке на последний момент, а сейчас получалось, что можно купить все без спешки. Визит в магазин занял около получаса. Вышел из супермаркета в начале четвертого, и мы вместе с продуктовой тележкой направились вдоль длинного ряда забронированных шэров, что ожидали своих арендаторов на парковке — такси сюда не пускали. Иностранцы и просто приезжие не понимают, почему. Но они просто не видели, как оснащенные индивидуальным ИИ роботакси кучкуются на дорогах возле популярных точек — зрелище незабываемое. Особенно для тех, кто пытается пробраться сквозь массив желтых роботянов, наглухо перекрывающих движение другим его участникам. Сверившись с браслетом, я нашел свой мобиль и позволил тележке перегрузить покупки в багажник. Отправив тележку с парковки, я устроился на переднем кресле шэра и активировал ручное управление. Мобиль послушно пискнул, и на скромном центральном дисплее высветилось стандартное предупреждение, что отныне любые маневры экипажа — моя головная боль. В отличие от роботянов шэры имели крайне урезанный интеллект, и даже оснащались архаичным круглым рулем вместо обычного джойстика. Мне как владельцу олдтаймера это не доставляло неудобств. Но многим из моих однокурсников это было столь необычно и дико, что они либо в принципе не пользовались арендными мобилями, либо, наоборот, видели в этом что-то из разряда аттракционов. С соответствующими расходами за рискованное вождение, разумеется. Ну, кому что по душе. Лично я находил процесс управления автомобилем в чем-то даже занятным. Полста лет назад это прозвучало бы странно, но сейчас, когда девяносто семь процентов транспорта управляется искусственным интеллектом, «езда срулем» может приносить удовольствие. И уж точно ты приезжаешь куда быстрее, чем это делает даже самый шустрый робот. А в случае с безмозглым шэром личное управление мобилем просто необходимо, иначе будешь ехать целую вечность. Учитывая, что оплата арендного мобиля поминутная, это может потянуть некислые расходы. Возможно, для этого шэры и комплектуют ущербным ИИ, не знаю. Но я за рулем арендной машины всегда водитель, а не пассажир. Но сегодня, видимо, был не мой день. Стоило выехать на Боровку, как спустя секунду мой шэр так приложило сзади, что спинку сиденья разогнуло до почти лежачего положения. Почему-то хлопнули боковые подушки безопасности, и салон заволокло дымом. В аромате смешалась пороховая гарь и тальк. В момент удара мобиль автоматически обесточило. За мгновение до этого щелкнули замки дверей, и это был последний звук, который я осознал до второго удара — правым бортом в ограждение дороги. Пришел в себя я довольно быстро. По-моему, даже не терял сознания, хотя тряхнуло машину изрядно. К счастью, ремни безопасности как прижали меня к сиденью после первого удара, так и удерживали, пока искореженный шэр не замер. Я с трудом отщелкнул замки, разогнал белесую пыль из подушек безопасности и открыл дверь. Раньше, в век примитивных автомобилей, это могло бы стоить мне здоровья, а то и жизни. Но сегодня трафик до одури интеллектуальный, и все машины в районе ДТП автоматически переходят в безопасный режим вождения. Неважно, как они двигались до этого. Весь поток аккуратно, по большой дуге и на невысокой скорости объезжал место столкновения. Я вышел из шэра и прислушался к ощущениям. Чуть побаливала шея и почему-то правая лодыжка. В ноздрях стояла талько-пороховая гарь, хотелось чихнуть и высморкаться одновременно. Но стоило взглянуть на картину бедствия, как проблемы с обонянием отошли на задний план. Арендного мобиля больше не существовало. Не знаю, из какого картона делают шэры, но вся задняя часть машины превратилась в равномерно перемешанную массу. Из сплюснутого багажника почему-то сочилось красным, как будто машина истекала кровью. Я подошел поближе и принюхался. Томатный сок. В багажнике лежала упаковка из шести двухлитровых пакетов. С шэром все было ясно, как и с судьбой закупленных продуктов. Я повернулся в другую сторону и оглядел машину виновника ДТП. Здесь все было куда интереснее. Внешних повреждений мобиль почти не имел. Я еще раз окинул машину взглядом и сплюнул на асфальт. Дело пахло неприятностями. Мобильные наземные капсулы инопланетян, которых шутливо называют Дерматологами, почти неразрушимы. Пожалуй, в них можно пережить близкий разрыв водородной бомбы. Говорят, после появления капсул на рынке какое-то из сумасбродных правительств проводило подобные эксперименты. Поэтому неудивительно, что от сокрушительного удара в корму шэра на д-мобиле остались только царапины на краске да лопнула рамка номерного знака. И краска, и номер — наши, человеческие. На планету капсулы инопланетян приходят неокрашенные и, разумеется, без идентификационных табличек. Водитель капсулы, к сожалению, не был инопланетянином. Это был наш, чистокровно земной мальчик-мажор, которому папенька приобрел на день рождения космическую машину по столь же космической цене. Парень уже вышел из мобиля. Ну как вышел… Капсула вынула его из себя через мигом растаявший борт, поставила на асфальт и тут же втянула кресло-манипулятор обратно. Борт также быстро зарос обратно. Парень повернулся ко мне, и я наконец смог оглядеть его. Обычный мальчишка, лет шестнадцать, наверное. Может, моложе. Для езды в д-мобиле вообще не требуется никаких документов, как нет и ограничения по возрасту. Если капсула едет и кого-то везет, значит, уверена в его адекватности и безопасности. А если и не уверена, то повезет насильно — повинуясь команде законного владельца, будь то супруг пассажира или папенька. Одет паренек был в стандартный для мажора дресс: обтягивающие шорты до колена, массивные кикеры на титановой подошве, ремень с бляхой-иллюминатором и, конечно же, несоразмерно широкоплечий френч на голое тело. Головным убором парень пренебрег (а может, оставил в капсуле), но глаза были забраны в наиновейшие полноспектральные гуглы с дополненной реальностью. Разумеется, со встроенным коммуникатором, поэтому стандартного браслета на руке мажора я не видел. Мне все было ясно. Единственная непонятка заключалась в том, что случившееся здесь и сейчас вообще не имело права случиться. Д-мобили не врезаются в другие мобили. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Кроме единственного исключения, с которым, похоже, я сейчас и столкнулся в прямом смысле слова. — Ломанная? — спросил я, указывая на капсулу. — Вырезали блок безопасности? — Инда, — произнес мажор. — А тебе не в мимо, чмо? — По-русски говори, малой, — оборвал я мажорика. — Ты не в Сити. Слэнг, которым изъяснялся мажор, родился в Старом центре, ближе к Краснопресненской набережной. Обилие иноязычных заимствований, рваный ритм, короткие слова. Все из времен, когда прибытие инопланетян смело межгосударственную напряженность, и на просторы нашей страны, куда волею службы приземлились первые корабли Дерматологов, рванули паломники со всего мира. Говорили они на ужасном, исковерканном английском, который у нас тут же окрестили инглицидом. Потому как большего удара по изначально выразительному и красивому языку не нанесешь. Когда-то инглицид был популярен по всему городу, но теперь так говорят только резиденты Сити или близлежащих районов. Мажор, судя по стоимости его игрушек, точно проживал в одной из высоток Пресни. Впрочем, владел он и более простыми наречиями. — Пшел нах, мясо! — Уже лучше, это по-нашему, по-народному, — усмехнулся я. — А теперь, пока полиция не прилетела и не выставила тебя с твоим пепелацем на экспертизу, давай разрулим на месте. Могу оформить переуступку прав на повреждение шэра. Плюс три мега за мои покупки. Тут я покривил душой. Весь заказ в супермаркете обошелся мне чуть больше двух миллионов, но для мажора такого уровня любая сумма меньше ярда — карманные расходы. Можно сказать, я сделал ему скидку. — Вот? — парень аж замер. — Не в мозгах ли? — Не понял. — Кантри, ты в минусе! — парень продолжил на городском слэнге. — Зри, мля, мне капсулу заморозил. Нау недвижка до реактивации, сосешь? Это штука ярдов по малу. — И что? — спокойно произнес я. — Вот? — мажор аж задохнулся от ярости. — Рипитли, ты не в разуме, кантри! Дерюгам на опыты захотел! Хрена ты на выделенку полез, дурик? Я засмеялся. Ничего не понял про опыты Дерматологов или дерюг, как их иногда называют, но в остальном все встало на свои места. Конечно же, раз мобиль вернулся в деактивированное состояние, капсула мажора должна быть ломанной. Есть в городе спецы, способные заглушить инопланетному аппарату некоторые датчики, сделав мобиль слепоглухонемым — но лишь до первого более-менее серьезного удара. На языке профессионалов это называется «поставить шоры». Ломанный д-мобиль не подчиняется никаким законам, его не видят камеры видеофиксации, он может ездить где и как вздумается его пассажиру. Расплата за это — безопасность. Точнее, одна ее часть — безопасность для окружающих, поскольку тому, кто внутри, не страшно вообще ничего. Автоблоггеры как-то показывали, что случается с пассажиром д-мобиля при остановке капсул с трехсот километров в час за четверть секунды. Решительно ничего. Как только остынет земля вокруг машины — можно выходить. Впрочем, раньше все равно не получится — капсула тебя просто не выпустит. — Вот тебе ответ, малыш, — сказал я, отсмеявшись. — Иди… к папе. Я развернулся и направился к покореженному шэру. Хотелось понять, что из продуктов удастся спасти. Увы, малолетний мажор воспринял мое действие превратно, оценив его как уязвимость. И по своей малолетней дурости решил наказать зазнавшегося деревенщину. Но не учел, что заднее стекло шэра частично уцелело, и в отражении я видел все, что нужно. Титановая подошва кикера должна была разбить мне бедро, но я отошел в сторону, и мажор воткнул ботинок в щель приоткрывшегося багажника. Мерзко хлюпнуло, и парня окатило томатными брызгами. — Это зря, — сказал я, заметив тень на асфальте. — Опоздатыши. Раньше надо было возбухать. Мажорик не понял, к чему это я. Выдернув испачканный ботинок из багажника, он ринулся на меня заново, но тут же раздался тонкий свист, и мальчишка упал на землю как подкошенный. Из спины сити-пижона торчали контакты полицейского шокера. Спустя секунду асфальт содрогнулся от мощного удара. Скинпол прервал планирование и рухнул на землю всей своей без малого четвертью тонны живого веса. Да, полиция у нас еще и летает. А еще вся она поголовно — скины. Сказать бы скинбои, но это будет неполиткорректно: в составе оперативных сотрудников МВД есть и девушки. Если это слово вообще применимо к летающему законнику, способному в одиночку разогнать тысячный митинг или остановить вооруженную банду на полсотни стволов. Расследование ДТП для офицеров полиции вообще-то не основная деятельность, но при случае могут поучаствовать. Например, если авария сопровождается выяснением отношений. Москва две тысячи сорок девятого года вообще один из безопаснейших городов мира. Пока у тебя браслет на руке, считай, ты у господа за пазухой. Полиция — не божественная свита, конечно, но карает правонарушителей денно и нощно. Благо летающая оболочка позволяет видеть правонарушения в любое время суток и с очень большого расстояния. Судя по силе удара, этот Архангел падал на землю метров с шестисот. Как говаривал мой инструктор по легкомоторному авиаспорту, приземление на три балла — и по шкале Рихтера. — Добрый день, офицер, — поздоровался я. — Игнат Мараев, карта четыреста шесть, четыре ноля, две тысячи шесть. — Добрый день, Игнат, — произнес полицейский, выбираясь из вмятины в асфальте. — Спасибо, я уже знаю, кто вы. Ко мне можете обращаться по званию. Я подмайор. Табельный номер две тысячи шесть, так что, считайте, мы с вами тезки. Когда-то внешний облик «серафимов» был объектом шуток. Действительно, больше всего полицейский походил на огромного, за два метра ростом, ангела, одетого в древнюю броню. Не знаю уж, кто там из первых скинполов проявил столь изощренную фантазию, но облик прижился. Разве что теперь скинполы обросли куда более технологично выглядящей защитой, что-то из разряда научной фантастики начала двухтысячных. Но массивные складные крылья и шлем с крылатыми нащечниками, остались. Разве теперь он закрывал голову целиком, в передней части формируя что-то типа безглазой маски. По этой причине лицо скинпола не выражало никаких эмоций, но в голосе офицера послышалась улыбка. Говорил полицейский свойственным всем Архангелам «синтетическим» голосом, в котором не угадывалось ни пола, ни возраста, ни даже человеческой принадлежности. Больше всего тембр напоминал таковой в ранних фильмах о биороботах. — Кстати, вам выписан штраф за парковку автомобиля в непредназначенном для этого месте. Не было электрического шнура подлиннее? Два колеса вашей «Теслы» стоят на парковке для социального транспорта. — Ого, — удивился я. — Быстро. — У нас все быстро, — сказал полицейский. — Замечу также, что на этой заправке нет наземной разметки паркомест, только знак. Ваша машина на расстоянии два метра семьдесят три сантиметра от оси его держателя. Если докажете в суде, что у вас не было возможности точно замерить расстояние, когда ставили машину, то возможно, штраф удастся опротестовать. Двадцать семь сантиметров это действительно немного. — Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Честно говоря, я не видел знака. Полицейский издал звук, как будто бы вздохнул. — Запротоколировано, — произнес он уже другим, более формальным тоном. — Штраф утвержден как не обжалуемый. Платежка выслана вам на госпочту. А теперь расскажите, что здесь произошло. Я вижу записи с камер, но не вижу там капсулу. Неудивительно. Инопланетные мобили никто не видит ни на каких камерах. Собственно, для этого их и покупают. — Память шэра вы считали, как я понимаю, — сказал я. Полицейский кивнул, не отрывая взгляда от лежащего на земле мажора. Истекающий томатным соком прокатный мобиль Архангела не интересовал. — Ну, тогда остается только добавить, что я не видел капсулу в своем ряду, когда выезжал на Боровку. Наверное, он шашковал на ручном управлении. Когда увидел меня в крайнем правом — было поздно. — Так и есть, — согласился офицер. — Но я не про ДТП. Тут все понятно по данным задней камеры вашего шэра. Я спрашивал про агрессию этого молодого человека. Полицейский кивнул в сторону подергивающегося тела. Я пожал плечами. — Понятия не имею, чего он взбеленился. Я просто объяснил ему, что он неправильно пользуется дорогой инопланетной техникой. — Содержание беседы сможете пересказать? — Нет, — я помотал головой. — Извините, был в состоянии шока, не запомнил. Рассказывать полиции о том, что я информирован о возможности взлома д-капсул, мне не хотелось. Это, в общем-то, противозаконная информация, и за нее могут наказать. А врать и придумывать что-то в разговоре со скинполом в звании подмайора… Увольте. У офицеров такого уровня и детектор лжи есть, и полномочия проводить полевое судебное заседание с вынесением приговора. И его исполнением, разумеется. Да, полиция не ведет дознаний. Но может вынести судебное решение, если вина очевидна. Или мне показалось, или полицейский снова улыбнулся внутри своей оболочки. Во всяком случае, тон его речи снова едва уловимо изменился. — То есть аудиосигнал с паркодатчика шэра я игнорирую? — Аудиосигнал? — удивился я. — Там же ультразвук! — Ближний, — сказал скинпол. — Разобрать речь можно, если подвергнуть сигнал постобработке. Я пожал плечами. Мол, делайте, что считаете нужным. — Хорошо, — произнес полицейский. — Я провел экспресс-диагностику и не вижу у вас существенных физических повреждений. Ушиб лодыжки заживет за три-четыре дня, я отправил вам на госпочту рекомендации по лечению. Перед глазами снега нет? Голова не кружится? Я сделал отрицательный жест. — Заявление на неправомерные действия гражданина Оскара Г. Тефа будете подавать? Предупреждаю, что видеокартинка произошедшего, которую я сделал в полете, уже добавлена к делу. — Нет, не буду я ничего заявлять, — сказал я. — Он меня и пальцем не коснулся. — Вербальные оскорбления? — Нет, — я снова покачал головой. — Молодые люди его происхождения и образования априори неспособны на некорректное общение. — Запротоколировано, — снова произнес формальное заключение полицейский. — Ущерб вашему имуществу будет компенсирован страховой компанией. Что-нибудь, кроме того, что вы приобрели в супермаркете и положили в багажник, было еще повреждено? — Нет, только продукты. — Ясно. Суммарная сумма компенсации будет составлять цену заказа в магазине, а также моральный вред, определенный по действующей и утвержденной правительством методике расчета. Увы, придется ждать. Это не по нашему ведомству, я даже не могу предположить сроки рассмотрения. Боюсь, что нескоро. Самое быстрое — получите компенсацию завтра к полудню. Но может задержаться еще на несколько часов или даже дней. Прошу отнестись с пониманием. Я улыбнулся. С тех пор, как правительство перешло на инопланетные технологии обработки информации, а это случилось уже на моей памяти, сроки рассмотрения всякого рода обращений граждан сократились даже не в разы, а на десятки порядков. И в этом случае вклад Дерматологов в создание гражданского общества просто невозможно переоценить. Но они же делают из людей скинхолдеров без их согласия. Переоценить эту пакость еще сложнее. — Спасибо, я все понял. — Хорошего дня, Игнат. — Хорошего дня, товарищ подмайор. Полицейский замер, будто кто-то парализовал его оболочку. Конечно же, это было не так. Просто скинпол отключил взаимосвязь своего разума со скином. Лицевая маска растаяла, как до этого растаял люк-дверь в д-капсулу, и на меня посмотрел носитель оболочки. Удивительно, но это была женщина. Может быть, даже девушка — едва ли сильно старше меня. — Служил? — поинтересовалась она. Голос у нее был восхитительный — низкий, с бархатистой хрипотцой и вибрирующими гласными. Я подумал, что не стань обладательница скина полицейским, она вполне могла бы попробовать себя в роли певца или диктора. Удивительно, как такой тембр соответствовал ее телосложению. Судя по форме и размеру лица, человеческая составляющая скинпола весила от силы сорок килограммов. — Только сборы, — сообщил я. — Месяц пиджачил. — Но присягу принял, как я понимаю. Это был вопрос, хотя девушка задала его утвердительным тоном. Я кивнул. Действительно, я принимал присягу. Ровно за месяц до того памятного дня, когда в Российской Федерации, как и по всему миру, на законодательном уровне была упразднена армия как таковая. Впрочем, самой страны тоже вскоре не стало. Ее сменил Евразийский Союз, вместивший в себя не только все страны бывшего СНГ, но и Монголию, и Северную Корею, и большую часть Восточной Европы. Дерматологи ультимативно заявили, что не будут иметь дел со столь пестрым политическим делением планеты, и готовы принять не более шести отдельных государств. Или Земля объединяется, или они проведут демаркацию новых границ самостоятельно. После того, как все ядерные боеголовки, выпущенные особо рьяными правительствами, были возвращены обратно по адресу старта, спорить с инопланетянами никто не решался. Поэтому в течение полугода была нарисована новая политическая карта: Американский союз, Европейский союз, Евразийский союз, Азиатский союз и Африканский союз. Шестой из Союзов, видимо, остался в резерве — вдруг какой-то из пяти первых распадется. — Хорошего дня, — повторила девушка-полицейский за секунду до того, как безликая маска оболочки скрыла ее выразительные серо-карие глаза с легким азиатским разрезом. Затем скинпол подошел к мажору, легким движением руки поднял его в воздух, и спустя секунду вокруг дорожного хулигана сформировалась легкая, но прочная сфера из полупрозрачного материала, которому никто в мире не мог дать названия. Изучить эту технологию не получалось, только использовать. Но знающие говорят, что это даже не совсем материал, а скорее молекулы воздуха, сшитые в сферу неизвестным силовым полем. Полностью прозрачно и абсолютно неразрушимо, как и большинство конструкционных материалов Дерматологов. Полицейский переместил сферу себе за спину, смешным движением присел на асфальт, чтобы толкнуть свою четверть тонны (не включая массы нарушителя) веса в воздух и умчаться в небо. Там, где только что стоял летучий страж закона, остались только две вмятины в форме человеческих следов. Я подошел ближе и взглянул. Не удержался от усмешки. Во все еще горячем асфальте отпечатались армейские ботинки где-то тридцать восьмого размера. Я даже знал модель — эти боты назывались «кожугетычи» и лет сорок массово использовались в бывшей армии бывшей страны. Пока не стало ни того, ни другого. Но поди ж ты! Даже полицейские скинхолдеры, оказывается, ностальгируют по ушедшей эпохе.