***
Сюэ Ян с отвращением наблюдал, как его похитители слетели со скалы, как будто они были небожителями. Как они посмели оставить его здесь, когда он мог помочь. Он ухмыльнулся. А стал бы он помогать? Это уже был другой вопрос. Проклятый благородный выскочка не имел права решать, что он может, а что нет. Какое право они имели судить его? То, что они были сильнее его, не означало, что у него не было возможностей. Проведя несколько дней связанным, он, наконец, понял, как работает связывающий талисман Вэй Ина. Теперь он знал, как отменить его действие. Но его духовная энергия была запечатана, и Сюэ Яну пришлось ждать, пока она вернется, прежде чем он смог бы что-либо сделать. Когда сила начала возвращаться к нему, битва была далека от завершения. Потребовалось время и, к удивлению, пришлось воспользоваться как демонической, так и духовной энергией, чтобы разорвать оковы, но он, наконец, получил долгожданную свободу. С исчезновением странного красного призрака он мог ускользнуть, но у него отобрали меч и кусок железа. Он хотел вернуть их. Что ж, ему не нужен был меч, чтобы кого-то убить. Он спрыгнул на лесную подстилку и, присев, замер в кустах. Единственным звуком, который он слышал, была битва вдалеке. Смеясь про себя, он пополз вперёд. Какой интересный день. Будет ли он жить или умрет? Он всегда делал ставку на выживание, но ему нравилась неопределённость, которую давало ему чувство опасности. Вэньский солдат, спотыкаясь, пробрался сквозь деревья, из раны на его плече капала кровь. Когда он проходил мимо, Сюэ Ян поднял палку и ударил его по голове. Жалкий человечишка рухнул, как дохлый осел. Он поднял меч парня и пару раз ткнул его, просто чтобы убедиться, что тот остался лежать. Затем он вытер кровь с лезвия. Оружие было неплохое, слабое по духу, легко управляемое, но достаточно острое, чтобы нанести какой-то урон. Если он правильно разыграет свои карты, сможет убедить тех двоих, которые держат его в плену, что он на их стороне. Тогда все, что ему нужно было сделать, это подождать, пока они не ослабят бдительность. Он не хотел напрямую драться с тем, кто в белом. Он знал, что проиграет. Нет, его смерть будет спокойной, возможно, он даже умрёт во сне. Что касается второго, в черном — Вэй Ин — точно. Он заинтересовал Сюэ Яна. Если бы поменяться ролями и сделать его заключенным, он заставил бы Вэй Ина научить его всему, что он знает. Тогда он сможет вернуть свое иньское железо и использовать его для убийств. В целом, план ему понравился. К сожалению, на его пути стояло еще одно препятствие — красный призрак. И тут было два варианта: либо уничтожить ее, либо использовать. О да, было бы замечательно управлять таким существом. Он почувствовал возбуждение от одной этой мысли. Подошел еще один Вэнь, и Сюэ Ян немедленно убил его. Действительно, почему у людей возникла проблема с убийством? Не то чтобы это причиняло боль кому-либо, кроме самого умершего. Вся эта суета из-за вины и милосердия. Что такое чувство вины, как не цепь, связывающая тебя? А милосердие? Оно как тюрьма, удерживает тебя от законной мести. Комментарии Вэй Ина о скуке тоже не имели смысла. Скука была просто скукой. Его не преследовала ни глухая печаль, ни сожаление. Если другие могли взять то, что хотели, почему не мог он? Почему они должны иметь всю власть и контроль, а он нет? В конце концов, они просто брали то, что хотели, и делали то, что хотели. Он мог сделать то же самое. К нему с разных сторон подкрались двое солдат. Сюэ Ян поднырнул под одного и толкнул его на меч другого. Прежде чем первый успел среагировать, его горло было перерезано. Кровь брызнула приятной струей. — Я знаю таких людей, — сказала призрачная красная леди, появившись перед ним. — Я узнаю жажду крови в твоих глазах. Она подплыла к нему, ее красные ногти запутались в его волосах. Он вздрогнул, когда её пряди коснулись его затылка. — Мой дом полон сломленных душ, таких как ты, — прошептала она ему на ухо. — Души настолько сломлены, что даже не осознают своих страданий. Он стиснул зубы от ее слов. — Вы все думаете, что я настолько слаб, что страдаю из-за того, что вырос на улице? Или потому что я потерял палец? Нет. Я не страдаю. Я давно научился не позволять таким мелким эмоциям подавлять меня. Кто-то попытается вытащить их из меня? Я вытащу их из него. Она отошла, и её одежды взметнулись. — И это вы запланировали для моего Мастера? Он сделал это. Прежде чем он успел моргнуть, она провела длинным ногтем по его щеке, оставив кровавую полоску. Он наслаждался болью, которая напомнила ему, что он настоящий. — Хочешь попробовать его кровь своим мечом? Заставить его заплатить за вмешательство в твои планы? — она снова наклонилась, и он вздрогнул от холода. — Хм, молодая кровь? Он ухмыльнулся. Это было захватывающе. Она предлагала помощь? Призраки и обиженные духи никому не были верны, так что всё могло быть. Ведь они были похожи. Они понимали друг друга. — Ах, ха-ха. Возможно, ты права, но что насчет тебя? Он твой хозяин. Разве ты не должна защищать его? Ее форма на секунду изменилась. — Я ни жива, ни мертва. Те, кто дышат, мало для меня значат. Как и тебя, меня не интересует ничего, кроме мести. Он засмеялся. Это было прекрасно. Она подошла ближе, ее руки скользнули вверх по его рукам и плечам. Ее покрасневшие глаза пронзили его. — И верности моему Хозяину, — сказала она и впилась ему в горло своими смертоносными красными ногтями. Кровь хлынула изо рта. Он задыхался, его тело сотрясалось, когда он пытался осознать собственную смерть. Это был конец. В конце концов он проиграл. Смех застрял у него в груди, не в силах пробиться в рот. Сюэ Ян рухнул на землю, последнее, что он увидел, — ее кривую улыбку.***
Вэй Ин и остальные смотрели на Вэнь Сюя. Наследник ордена попытался встать и выругался. — Ты мог бы сдаться, — предложил Не Минцзюэ с большим спокойствием, чем кто-либо ожидал. — Никогда! — он сплюнул и снова споткнулся, бросившись к ним. Он кашлял кровью и корчился в конвульсиях, хватая ртом воздух. — Ему не нужна помощь, — устало вздохнул Вэй Ин. Так много кровопролития. Все впустую. Его прошлая жизнь была полна этого. Теперь он снова был в этом по самые уши. — Он предпочел бы умереть, как в прошлый раз. Это очень плохо. — Ну, тогда я не буду мешать судьбе, — Не Минцзюэ шагнул вперед и отрубил ему голову. — Это твое новое хобби или это своего рода месть за собственное обезглавливание? — Спросил Вэй Ин, выставив ногу, чтобы голова Вэнь Сюя не скатилась по ступенькам. Глава ордена Не бросил на него злобный взгляд, а близнецы Нефриты покачали своими симпатичными головками.