Bark on Bark, Petal Strands

Первый выходной Минхо посвящает сну. Он не просыпается, когда слышит, как кто-то что-то уронил в душе, бутылку шампуня, скорее всего, он даже не открывает глаз и просто снова засыпает. Кровать удобная и теплая, он не двигается. Ему немного жарко, но он не обращает на это внимания. Он не спит только в одном нижнем белье в месте, где омеги, как известно, распахивают двери без предупреждения. Когда наступает 10 утра, он наконец открывает глаза, чтобы спуститься вниз. Субботнее утро, все проснулись и находятся дома. Сынмин пьет смузи и играет на своем телефоне, а Чан говорит так, будто он находится в своем кабинете. Он берет бутылку с водой и направляется обратно наверх. Он не голоден. Он слишком нервничает для этого. У него назначена встреча в другом конце города, на которой он должен быть в полдень. Он одевается. Он прощается с Сынмином, обещая скоро вернуться, и Сынмин говорит ему, что приготовит ему на обед поджаренный сэндвич, так как он не ел. Минхо благодарит его и быстро уходит, его желудок гложет беспокойство и голод, он не может точно сказать, что есть что. Минхо, не хочет заработать расстройство желудка в поезде. Худший кошмар пассажира, на самом деле. Когда он добирается до здания, он отправляет Чану сообщение о том, что прибыл благополучно, и получает в ответ только большой палец вверх. Он делает глубокий вдох, прежде чем войти. Он поднимается на лифте на десятый этаж. Тихо. Достаточно тихо, чтобы услышать собственные мысли, он громко вздыхает, гадая, что ему сказать в первую очередь. Он не знает, что делать. Минхо выходит из лифта и направляется в зал ожидания, глядя все время в свой телефон, он пришел на шесть минут раньше. Минхо садится и наблюдает, как рыбы в аквариуме плавают, время от времени натыкаясь на стекло и глядя на него одним глазом. Он улыбается и наклоняется, проводя кончиком пальца по стеклу, следуя за ними, и они разбегаются. Он вздрагивает, когда открывается дверь, засовывая телефон обратно в карман, а Саером прислоняется к дверному косяку и улыбается. — Привет. — Привет, — на всякий случай Минхо говорит тихо. — Заходи. Рад снова тебя видеть. О, вау, ты стал выше, — хихикает она, когда Минхо входит в комнату и дотрагивается до его волос. — Твои волосы теперь цвета твоей старой униформы. — Вау, теперь ты заставила меня его ненавидеть, — хихикает он, обмениваясь боковыми объятиями, прежде чем она закрывает дверь. — Никогда не думала, что ты покрасишь волосы, — она садится на стул, хватая очки, а Минхо садится на диван напротив, чувствуя себя крайне неуместно. Это правда, что они дружат уже много лет, но ему все еще неловко говорить с ней как с профессионалом. Но у него нету выбора, учитывая его новую работу и новый публичный имидж. — Ну, о чем мне рассказать? — Ты мог бы рассказать, почему ты здесь, — предлагает она, и они оба смотрят друг на друга, улыбаясь слишком напряженно, чтобы чувствовать себя комфортно. Теперь поздно отступать. Они готовятся к разговору, сейчас Минхо ничего не может сделать, чтобы избежать этого. — Можешь начать с разговора о том, что вернуло тебя к терапии. Он вздыхает. — Я имею в виду. . . навестить не помешает. — Значит, ты приехали в город просто в гости? — Она держит ручку, он щурится. — Ты будешь делать заметки? — Конечно. — Хм, — теперь он прислоняется к подлокотнику дивана и вздыхает, — я действительно не знаю. Я имею в виду, я знаю, но я также. . . знаешь, как будто, ты себя накручиваешь и знаешь, что сказать, а потом добираешься до места и думать не можешь? Так что я не знаю. Она улыбается ему, но это не дразнящая улыбка, а просто понимающая. Он знает разницу. — Я знаю это. И тебе не нужно ничего говорить. Мы можем просто начать с того, почему ты подумали о том, чтобы снова начать терапию, и где ты сейчас находишься в своей жизни. В последний раз мы виделись. . . несколько лет назад. Минхо кивает, чувствуя себя неловко, но благодарный за то, что она тщательно подбирает слова. Они оба знают, что она имеет в виду. Несколько лет назад, когда Минхо был сбит с толку и сломлен, он был готов встретиться с кем угодно, чтобы получить необходимую ему помощь. Это все еще немного болезненно, но он не обращает на это внимания, потому что исцелился от этого, не так ли? — Хорошо. — Ну, и где ты сейчас? Как идут дела? Ты рассказал мне немного о жизни в своем письме. Ты теперь смотритель! Поздравляю, это должно быть так волнующе для тебя. — Это так. Мне это нравится. — И как поживает твоя стая? Они все милые, правда? Минхо кивает, счастливый, что наконец-то есть кому похвастаться своей стаей. — Очень сильно. Я люблю своих подопечных, они такие милые и очаровательные. — Все довольно молодые, да? — Спрашивает она. — Ты старший? — Я моложе их вожака стаи, но это все, так что я почти самый старший. А мне в этом году будет 28, так что. . . приближается тридцать. — О, тридцать будет тебе очень к лицу, — она громко смеется, — особенно с такими волосами. Тебе нравится розовый? — Мне нравятся многие цвета. Но один из них выбрал для меня розовый, и знаешь что? Это мило. — Это мило, — соглашается она, — так ты хочешь рассказать мне о них? Я хочу знать все об очаровательных омегах. Только если тебе это разрешено. Альфа — генеральный директор, верно? — Нет, главный редактор его семейного журнала. Тем не менее, это очень публичный образ. — Ничего себе, он должен быть богатым, — она восклицает, — во всяком случае, расскажи о них. Они тебе нравятся? Думаю, что да. — Они замечательные. Омеги открыты, глупенькие, трудолюбивые. Они все трудолюбивы. Самый младший учится в колледже, в настоящее время у него нет работы, он всего лишь студент, а остальные работают в разное время. Немного сложно следить за расписанием каждого, так как их семеро, но у нас это получается. — Семь? Хорошо, это довольно большая стая. Семь, включая тебя? — Восемь включая меня. — Вау, это много. Минхо чувствует, что начинает хотеть сказать то, что чувствует, и аплодирует Саэром за то, что она такая хорошая собеседница, способная вытянуть что угодно из кого угодно. — Я думаю. . . на самом деле, я думаю, может быть, именно поэтому я здесь. — Он признается, как бы больно это ни было. Он очень любит эту стаю, трудно признать, что он может быть застенчивым, когда дело доходит до них, но ему это нужно, чтобы добиться прогресса, которого он хочет. — Почему это? Из-за стаи? Минхо на мгновение задумывается. — Нет. . . не обязательно из- за них, но. . . будучи смотрителем, ты действительно должен заботиться и о себе. И я знаю. . . Я признаю, что использую работу как способ убежать от собственных проблем, а заботиться о других намного проще, чем заботиться о себе или даже быть… . . лицом к лицу со своими проблемами. — Да, ты делал это раньше, — признается она, все еще не касаясь ручки. — Тебе кажется, что ты все еще делаешь это? — Да. Невозможно не делать этого. И. . . Я, может быть, мне все еще нравится это. Я имею в виду, что я много работаю, я должен быть таким, когда три очень молодых омеги следуют за каждым моим шагом. Но. . . это не то. — Тогда что это? Ты думаешь, что боишься признать, что часть этого драйва, за который ты упорно боролся, является частью механизма выживания? Минхо кивает. Он ненавидит признаваться в этом, он ненавидит то, что она так хорошо его понимает, но ему больно признавать это. Он всегда гордился тем, что был профессионалом, блестящим, прекрасным, трудолюбивым; быть идеальным. Но это не так, и ему нужно найти способ с этим смириться. — Может быть. . — Может быть, думает он, я пытался быть совершенным, чтобы восполнить тот факт, что большую часть своей жизни я чувствовал себя таким униженным. — Может быть. . . ты боишься в этом признаться? Он кивает, неуверенно. — И это нормально. Признаться в этом самому себе — великое дело. Ты трудолюбив и полон решимости, не думай, что это не так. Но да, ты используешь работу в качестве механизма преодоления трудностей и побега, это правильное признание. Все мы делаем это. Ты видел, как я дремала в библиотеке в колледже, чтобы мне не пришлось идти домой и разбираться со своим дерьмом. Это человеческие вещи. — Да, так и есть. Просто трудно это признать, потому что. . . ты знаешь, — пожимает плечами он. Потому что она знает, как это было. Она знает, кем был его альфа, какие ожидания возлагал на себя Минхо, как сильно он сожалел. Как сильно он сожалеет обо всем. — Потому что ты хочешь верить, что поступаешь правильно, но признавать, что это может быть неправильным для тебя, тяжело и страшно. — Точно. — Знаешь, это хорошо для начала, — комментирует она, наконец что-то записывая, — я просто делаю небольшую заметку. Не волнуйся. Но я думаю, что вижу большие изменения в том, как ты желаешь справиться с вещами, это хорошо. — Что ты имеешь в виду? — Минхо, тебе почти 28, ты через многое прошел, и ты все еще сидишь здесь и ищешь способы стать лучше, и это здорово. Не многие люди могут это сделать. Ты не боишься сталкиваться с проблемами в своей жизни, это удивительно. — Я знаю, что не делал этого в прошлом, так что. . . наверстываю упущенное время. — В пылу момента все по-другому, — говорит она, — не каждый может сесть и посмотреть на свое поведение с другой стороны. — Это правда, — нервно хихикает он. — Я не могу сказать тебе, со сколькими людьми мне приходилось работать, которые считают, что они всегда правы. — Верно. Но только не в этой стае, верно? — Она снова заводит разговор, и Минхо качает головой. Черт бы ее побрал за то, что она так хороша. — Только не эта стая, нет. — Он колеблется, но решает, наконец, высказать то, что думает. Наконец-то признать, что его беспокоит, и это самое страшное, что приходится поднимать, с чем приходится сталкиваться перед лицом достижения его настоящей мечты. — Но. . . — Но. . . ? — Э-э, альфа стаи. . . — она терпеливо ждет, пока он найдет слова и организует свои мысли. — Он. . . он пахнет им. — Как Джонни? — спрашивает она, и Минхо поджимает губы. Он не произносил этого имени годами, да и не слышал, чтобы его имя произносили. Джонни всегда был его бывшим, его бывшим альфой, «им», а не Джонни. Никогда, Джонни. — Я не могу представить, каково это, жить с альфой, от которого так же пахнет. — Это. . . о боже, это так чертовски тяжело, — плотина Минхо наконец рушиться. Он не плачет, он до сих пор не плачет на людях, но он чувствует, как учащается его сердцебиение. — Иногда он пахнет так же, как он, и его запах такой густой, и я думаю, что единственное, что меня успокаивает, — это тот факт, что он работает около 60 часов в неделю. И это. . . это так несправедливо по отношению к нему. — Что? Работает так много? — О, нет, нет, извини, я просто имею в виду… — Минхо вскидывает руки, чтобы признать правду, как бы ему ни было больно: — Чан — не Джонни. Я знаю это. Я знаю, что это не так. Я знаю, что он не причинит мне вреда или никому другому, и все же я не могу. . . ослабить мою бдительность рядом с ним, я не имею в виду позволить ему войти и… . . открыть мою трагическую предысторию и стать лучшими друзьями, нет. Я имею в виду я. . . когда мы вместе, все напряжено или есть другие вовлеченные. . . Я чувствую. . . ну мое тело чувствует. . . Я интерпретирую его как угрозу. Я чувствую тревогу и нервозность, я не могу это остановить или выключить, я знаю, что это неправильно, и это несправедливо по отношению к нему, изображать его в таком же свете, что и моего обидчика, потому что он не оскорбляет меня. И тогда я чувствую себя ужасным человеком. Сравнение этого человека с другим мужчиной, который причинил мне боль. Саером записывает это, но медленно кивает, принимая все это во внимание. — Минхо, я буду честна с тобой, как подруга, однокурсница и твой терапевт. Хорошо? — Конечно. — Это совершенно нормально, — заявляет она, — я слышу это все время. — Я полагал, что так и есть. — И ты хочешь знать, что я говорю своим пациентам? — Ты все равно мне скажешь. Она наклоняется вперед и смотрит на него какое-то время. — Если тебя укусит собака, ты будешь бояться всех собак? — Вероятно? — Минхо хмурится. — Возможно, нет, — пожимает она плечами, — но представь, что однажды ты идешь по улице и видишь собаку. Она белая и пушистая, она очень сильно тебя кусает. И с этого момента всякий раз, когда ты видишь пушистую белую собаку, ты нервничаешь. Думаешь, это плохо? — Ты сравниваешь собаку с человеком- — Минхо, просто ответь на вопрос. — Хорошо, да, я думаю, мне не хотелось бы гладить собаку или приближаться к ней. — Большинство людей так и сделали бы. Это нормально. Как ты думаешь, это несправедливо по отношению к собаке? — Конечно. Но я думаю, что мои чувства здесь тоже имеют значение. — Итак, ты будешь убегать от каждой собаки или научишься подходить к новым собакам? — спрашивает она, и Минхо закатывает глаза, сразу же понимая смысл метафоры. — Ты ни капельки не изменилась. — Не отклоняйся от ответа, мистер, — она грозит ему пальцем. — На меня это не подействует. Ты бы научился бороться со своим страхом перед собаками, не так ли? — Наверное, просто чтобы облегчить себе жизнь, чтобы я не убегал от каждой белой собаки, которая существует. Но я говорю о человеке, а не о собаке. И ты забываешь, я какое-то время убегал от всех существовавших альф. — Ты бегал. И тем не менее, вот ты живешь с одним из них. Или несколькими? Сколько их? — Три. — Смотри! Вот ты живешь с тремя альфами с альфой стаи. И ты хорошо держишься, приходишь сюда, признавая, что они не Джонни. Даже тот, кто пахнет, как он. И хочешь знать, во что я верю? И поправь меня, если я ошибаюсь, можешь позже смешать меня с моим же дерьмом, если это не так. — Я буду. — Ему нравится, насколько она честна и приземлена. — Я считаю, что то, что ты испытываешь, является чем-то вроде реакции на травму. Ты чувствуешь запах кого-то вроде Джонни, и ваше тело начинает бороться или бежать, потому что так было всегда для тебя. У тебя не было времени думать, когда дело доходило до Джонни или драки с ним, ты должен был действовать. Так было долгое время, твое тело не собирается отключать это только потому, что этот альфа-Чан? Так? — Да. — Потому что Чан кажется замечательным парнем. А может быть, он лучший мужчина во всей стране. Но он все еще пахнет твоим старым альфой и напоминает тебе о нем. Так что ты будешь на пределе. Ты абсолютно прав в том, что несправедливо сравнивать его с обидчиком или кем-то еще, потому что Чан есть Чан. Он не другой человек, это правильно, несправедливо изображать его в таком свете. Но точно так же, как мы не виним людей за то, что они боятся собак, похожих на собаку, которая их обидела, мы не можем винить тебя за то, что ты боишься альфы, который напоминает тебе кого-то, кто причинил тебе боль. Конечно, это сложно, как ты сказал, потому что мы говорим о людях и справедливости. Это не очень хорошая метафора, но это начало разговора. И несправедливо навешивать на людей ярлыки хороших или плохих, основываясь на собственном опыте. Но ты не можешь винить себя за такую ​​осторожность, когда ты все еще лечишься от этого. Минхо, исцеление от травмы занимает много времени, иногда мы не знаем, что нам поможет или навредит в этом процессе. Иногда может помочь прослушивание исцеляющей музыки. Иногда будет больно. Только мы можем знать, что действительно может помочь нам преодолеть боль и двигаться дальше, и я видела, как ты много работал, чтобы сделать это. — Объясняет она. Минхо слушает это, действительно слушает и принимает. Это действительно больно. Это еще больнее, потому что он хочет понравиться Чану. — Минхо, это нормально — чувствовать боль из-за того, от чего, как мы думали, мы исцелились. Нормально чувствовать все то, что ты чувствуешь. Ты же не срываешься на Чана, не так ли? — Я. . . Я стараюсь этого не делать. — Тогда это именно то, над чем тебе нужно поработать. Во-первых, нам, возможно, придется поработать над тем, чтобы вспомнить, что Чан-щи и Джонни разные, и отделить его запах от Джонни. На это потребуется много тяжелой работы и много изменений в поведении. Даже некоторые техники КПТ и ДПТ. А затем нам нужно поработать над твоей реакцией на Чана — он старше меня? Да, наверное. Но тебе нужно сосредоточиться на том, как ты реагируешь на ситуации. Люди, причиняющие тебе боль, — это не твоя вина, но ты несешь ответственность за свое исцеление, за свои слова и за свои реакции. Вот и все. Ты не несешь ответственности за чужие чувства. Если только ты активно не причиняешь им вреда, а я знаю, что это не так. — Думаю, это хорошая идея. Это тяжело, но я знаю, что он неплохой человек. — Быть осторожным — это нормально. Это нормально, когда ты начеку. Но ты не можешь запираться от людей всю жизнь. — Я знаю. Выключить это сложно. На самом деле, я действительно не знаю, где начинается моя конфиденциальность и заканчивается моя секретность. — Он признает. — Я думаю, моя жизнь — это не их дело. Но потом. . . Где это начинается и где заканчивается? Скрываю ли я что-то, или просто защищаю себя, или просто предпочитаю быть приватным? — Ну, это зависит от тебя. Например, твоя стая знает, где ты находишься? — И да и нет. Я сказал, что иду в гости к другу. . . на самом деле это не ложь, — Минхо вскидывает руку, и Саером усмехается. — И дело не в том, что я должен скрывать это от них. Но я также боюсь, что их ранит, если я скажу, что возвращаюсь к терапии. — Это почему? — Я смотритель. — объясняет Минхо. Представь, что ты один из единственных пациентов своего психотерапевта, а затем твой психотерапевт говорит тебе, что он возвращаются к терапии. И ты все время задаешься вопросом, виноват ли ты в этом? Я не хочу, чтобы они чувствовали себя подобным образом. Мистер Бан хорош тем, что не нуждается в знании подробностей. Меня бы не волновало, если бы он знал. Но мои омеги чувствительны и молоды, и я не хочу, чтобы они об этом знали. — Как ты думаешь, может ты приписываешь им чувства, которых у них на самом деле нет, за которые ты берешь на себя ответственность? Минхо удивленно смотрит, слегка опешив, на мгновение нахмурившись. — Что? — Без обид. Единственный способ узнать, причиняет ли кому-то что-то боль, — это спросить его. Насколько тебе известно, они могут быть понимающими. В конце концов, подумайте о том, как тяжело, должно было быть, принять решение нанять смотрителя на полный рабочий день. Тем более для альф. Минхо по какой-то причине сразу думает о Джисоне. Может быть, он приписывает чувства, о которых даже не подозревает, и берет на себя за них ответственность. В конце концов, мир не крутится вокруг него. Насколько он знает, его омегам может быть все равно. — Я. . . — не хочу, чтобы они думали, что я слаб, думает он. Он не считает терапию слабостью. Психическое здоровье не слабость. Забота о себе не слабость. Но он все еще цепляется за этот последний клочок себя как перфекциониста, как человека, который совершенен, который кажется другим идеальным, и он не может избавиться от этого. — Я думаю, на самом деле, это пока только мое дело. Если они спросят, конечно, я буду честен. — Что бы ты сказал? — Хм? — Если бы тебя спросили, почему ты ходишь на терапию, как бы ты ответил? — Что ж. . . Я бы ответил просто и честно: Да, я лечусь, чтобы научиться немного лучше заботиться о себе. Именно поэтому я здесь в конце концов. — Хорошо. — Саером улыбается. — Знаешь, приятно снова тебя видеть. Я скучала по тебе. — Я тоже скучал по тебе. Мне жаль, что я всегда прихожу к тебе, когда мне что-то нужно, но уверяю тебя, это не так. — Все в порядке. Для этого существуют хорошие терапевты и друзья. Мы можем быть обоими. Минхо кивает. Ему не хватало друзей. Он возвращается в квартиру почти через сорок минут после встречи, наконец, достаточно голодный, чтобы признать, что ему нужен этот бутерброд. Он пишет в групповой чат, что возвращается, а Сынмин и Джисон обмениваются счастливыми смайликами. Странно, что больше никто не пишет субботним днем. Теперь у него нет проблем с тем, чтобы войти в здание и подняться на лифте, когда швейцар и охрана знают, кто он такой. Он какое-то время любуется зеркальным потолком, прежде чем выйти из лифта и выйти в коридор. Он слышит крик изнутри квартиры и распахивает дверь, набрав код. Он хмурится, когда слышит, шум внизу, и бросается в гостиную, чтобы найти своих четырех товарищей по стае, сидящих на Чане. Они пытаются вырвать что-то из его рук, но он отказывается это отпускать, громко смеясь, в то время как остальные сердито кричат. — Нельзя так делать, это жульничество! — Джисон под кучей ребят, прямо на Чане. — В правилах такого нет! — У нас нет свода правил, хён! Мы придумали правила, а это жульничество! Ты нарушил выдуманные правила! — кричит Феликс. Он и Хёнджин сидят на Джисоне, а Чонин царапает его руки, чтобы что-то вырвать. — Отстаньте от меня! — Заплати за свои преступления! Заплати за свои грехи! — Ты не получишь от меня ни копейки! — плачеться Чан. — Нельзя нарушать правила! — кричит Хёнджин. — Минни, сбей его фигуру с доски! — Нет! — Чан кричит, когда Сынмин сбрасывает его фигуру с доски. Минхо подходит к Чанбину, который, что-то тихо записывает, и толкает его в плечо. — Что происходит? — Монополия. — Это все объясняет. — Ага. — Чанбин откидывается назад и делает глоток своего напитка. — Отдай это обратно! — Чонин выдергает фальшивые деньги из рук Чана. Чан смеется, а Чонин нет. — Это обман! — Ты никогда не возьмешь меня живым, Инни. Чонин держит лицо Чана обеими руками. — Я могу плюнуть тебе в рот, и ни один бог, которому ты поклоняешься, никогда не услышит твоих криков о пощаде. Вопли стихают, все они испуганно смотрят на своего младшего. — Чонин, ты в порядке? — спрашивает Джисон. Чан смотрит на него широко раскрытыми глазами, быстро отпуская монопольные деньги, которые Чонин передает потрясенному Феликсу. — Я думаю. . . Думаю, на сегодня хватит монополии. — шепчет Чан. Минхо смеется про себя, заходя на кухню в поисках своего бутерброда, обернутого и лежавшего на прилавке с небольшой липкой запиской. Несмотря на голод, он чувствует себя хорошо.