Ты моя, шаани.

1879 год

от начала правления династии Шаани

            — Ваше Высочество! Королева родила! По тронному залу разнесся радостный голос придворного, принесшего великую новость действующему королю. Мужчина остановился посреди зала и коротко улыбнувшись направился в сторону покоев королевы. Наследник, которого так долго не появлялось в этой семье, стал долгожданным подарком для двух сердец. Находящийся под давлением высших слоев общества, король был несказанно рад, что его любимая жена наконец родила их общего ребенка. Он уже становился отцом, но полукровка не мог стать полноправным правителем в государстве, хоть и стал бы символом единения и сплоченности нескольких рас. Будущий король непременно должен быть шаани, даже если странники противятся действующей системе, а их мятежи становятся более частыми явлениями. Король должен успеть воспитать своего преемника, чего бы это не стоило.             — Ваше Величество, поздравляю Вас. Вы стали матерью. Фрейлины, обернувшиеся на внезапный голос короля, присели в поклоне, склоняя головы перед правителем. Лекарь, до сих осматривавший ребенка, передал новорожденного в руки отца-короля. Король мягко улыбнулся своей жене, которая обессилено лежала на кровати, устало улыбаясь мужу и глядя на кричащий сверток с огромной лаской и любовью. Теплая волна магии накатывала на всех, кто находился рядом с королевой. Она была счастлива и не скрывала своих чувств, щедро окатывая окружающих своей магией. Только король, который протягивал руки к своему дитя, чувствовал легкие ноты беспокойства и страха.             — Это девочка, Ваше Высочество, так похожа на Вас. Услышав эти слова, король вспыхнул от переполнявших его эмоции и резко вложил ребенка в руки лекаря. Он рявкнул: «Оставьте нас!» — и придворные поспешили покинуть комнату, зная, каким бывает опасным их король в гневе. Мужчина начал расхаживать по комнате, бросая на жену недоуменные взгляды и понимая, почему та боялась и беспокоилась. Королева молчала, будто была не в состоянии даже говорить, после тяжелых родов. Она понимала, в чем причина такого поведения короля, но несмотря на это ей было больно. Женщина знала, с какой любовью и заботой король относится к своему бастарду, сыну простой рабочей из портового пансиона для защитников. Несмотря на своё положение, королева оставалась обычной женщиной, которой не были чужды боль и страдания, обида и отчаяние.             — Почему так вышло? Мы ведь всё просчитали, я не мог ошибиться и моя магия тоже! В голове короля судорожно крутились мысли, огромным вихрем сметая всякое спокойствие и счастье, что он испытывал от вестей о рождении ребенка. Мужчина понимал, что теперь вся его семья, даже сын-бастард, находится в огромной опасности. Он был уже не молод, хотя по меркам шаани находился в самом расцвете сил, но ожесточенные битвы, в которых король шёл в первых рядах почти опустошили его магический запас. Защита замка продолжала держаться лишь благодаря магии королевы и его сына-странника, полукровки, который стал плодом любви короля и странницы из бедной семьи. Шаани пытался выстроить в голове срочный план действий, понимая, что весть о рождении девочки пошатнет всю монархию и её авторитет. Он настолько глубоко ушел в свои размышления, что не заметил того, как жена начала постепенно терять сознание, проживая последние минуты своей жизни.             — Любовь моя, взгляни на меня. Королева редко обращалась к мужу на «ты», без титулов и еще реже употребляла милые прозвища. Она понимала, что скоро уйдет из этого мира, даровав своей дочери жизнь. Такова была судьба шаани, которые становились матерями дочерей: они погибали, оставляя в этом мире частичку себя, своих новорожденных девочек. Король замер и его тут же осенило этими мыслями. Оказавшись около кровати, он забрался в неё, притягивая жену в объятия. Та, несмотря на неизбежность своей смерти, была спокойна и даже счастлива. Мужчина мягко осыпал лицо королевы поцелуями, нашептывая какие-то слова, что она не могла разобрать. Короля била дрожь, он помнил, как умирала его мать, которая не смогла воспроизвести на свет дочь. Ему не хотелось терять свою жену, которая была так молода и всё ещё выглядела как юная шаани, в которую он влюбился, будучи ещё принцем.             — Ты должен сберечь нашу малышку. Пообещай мне. Король молчал и лишь мелко и непрерывно кивал головой, пытаясь сдержать слезы, что заслоняли глаза пеленой. Он продолжал прижимать к себе жену, держа её холодеющие ладони в своих руках и пытаясь их отогреть. Это было бесполезно, и они оба это знали, но шаани хотел верить, что это поможет королеве. Несмотря ни на что, мужчина всегда был предан своей королеве, несмотря на то, что это он был потомком правящей династии и отец с братом всегда упрекали короля в излишней верности к «простой женщине», как говорил отец. Но он любил свою жену и слишком поздно понял, что потратил драгоценные минуты на злобу в её сторону, забыв о том, что рождение дочери, означало смерть для матери. Королева попросила принести малышку и фрейлина, которая тоже плакала, как и всё остальные придворные, кто знал о рождении девочки, аккуратно уложила новорожденную шаани на кровать, рядом с родителями. Девочка плакала, и её радужка сменяла цвет каждые несколько секунд и отец сразу понял, что родилась могущественная шаани. Это была первая девочка в королевском роду за многие века и королева уже знала, как назовет свое дитя.             — Мы нарекаем тебя Азэр Гизем Умут. Твой папа всегда защитит тебя, малышка, верь мне. Громкие голоса за дверью покоев заставили короля встать и ухватиться за нож, закрепленный на голени. Королева была спокойна и, не смотря на боль в грудной клетке, мягко улыбалась дочери, целуя её крохотные ручки. Девочка будто чувствовала, что мама прощается с ней, хоть и была совсем крохой. Королева впитывала исходящие от дочери волны любви и тепла, посылая в ответ спокойствие и защиту. Король встал вплотную к двери, прислушиваясь к шуму и различая голоса нескольких странников, которые были на верхушке бунтующих, играя там главные роли. Он еле слышно выругался и постарался подавить свои эмоции, дабы не пугать жену и дочь. Всё произошло в считанные секунды, а может в доли секунд: дверь распахнулась, в комнату упали бездыханные тела нескольких защитников, раздались крики фрейлин и металлический скрежет от мечей. Король отбился от первого вошедшего странника, широкими шагами отступая к кровати, где лежали жена и дочь. Странники появлялись в комнате один за другим, не давая королю и шанса на победу. Когда лезвие меча одного из них вошло в тело короля, а кто-то из нападавших потянулся к ребенку, король закричал и бросил нож во второго, прыгая на кровать и прижимая жену с дочерью к себе.             — Вам никогда не победить нас! Девочка надрывно плакала, а королева уже испустила дух, и король держался изо всех сил. Он должен быть сильным, ради дочери и всего королевства. Сделав глубокий вдох, мужчина сконцентрировался на остатках своей магии и когда легкое сияние окутало королеву и их дочь, перенося их в другое место, он увидел своего сына, который вошёл в комнату. «Энтони?» — еле слышно шептал король, неверяще глядя на свое дитя. Молодой странник-шаани глядел с открытой усмешкой, ощущая собственное превосходство и силу. Он давно готовился к этому дню и знал, что отец будет как никогда уязвим в момент кончины королевы. Поэтому именно этот день стал решающим для восстания странников. Энтони медленно подошел к отцу и, достав нож из тела своего приспешника, всадил его в грудь короля. Последними словами, которые слышал король была реплика сына, который его предал.             — Дорогой отец, ты всегда был столь наивен и добродушен. Не переживай, я найду свою сестру, и она получит то, что ей полагается.