Полосатый шарф

Замотанный по самые глаза в полосатый новогодний шарф и нахлобучив такую же вязаную шапку, Джон Крамер стоял в торговом центре, растерянно топчась на одном месте и раздумываю, куда бы пойти. У него оставалось всего часа полтора, пока Фредди прилежно сидит на курсах по вязанию. Это ничтожно мало, но Джон сам виноват, что тянул до последнего и до сих пор не купил мужу подарок. Он метнулся было в магазин рукоделия, поглазел на самые разнообразные мотки ниток, понял, что ничего в этом не смыслит, с трудом отвязался от назойливой консультантки и ушёл, коря себя за то, что мало интересовался хобби Крюгера. Джон присел на скамейку у неработающего фонтана, стянул с седой головы шапку и вздохнул. Неужели он совсем не знает человека, с которым они бок о бок живут уже несколько лет? Эта мысль угнетала его, но, поглядывая на часы, мужчина понимал, что надо поторапливаться. Он перебирал в голове магазины, в попытке сузить круг. Магазины одежды и обуви отметались сразу: Фредди мало интересовался, что на нём надето, если это не новая, связанная им же самим, кофта. В магазинах рукоделия тоже делать больше нечего: глаза разбегаются от такого количества всяких побрякушек, среди которых Крамер моментально терялся. Мужчина брёл по торговому центру, тщетно вспоминая все их последние разговоры, чтобы вычленить хоть какую-то хотелку Фредди, но ничего такого не было. Не занятые делами, они просто болтали о всякой всячине или смотрели фильмы, потягивая зимой глинтвейн, а летом мохито. Джон остановился перед яркой вывеской известной сети магазинов игрушек и, движимый непреодолимым желанием зайти туда, сделал несколько неуверенных шагов. Народу в магазине было много: носились малыши, играя световыми мечами, за ними бежали отцы с ошалелыми глазами, многие женщины ходили между стеллажей, громко говоря по телефону: «Да нету здесь той машинки! Что? Да никакой нет! Может, Лего ему возьмём? Ась? Не слышно тебя!» Крамер, стараясь не привлекать к себе внимание, с самым будничным лицом, как будто в магазине игрушек он бывает каждый день, прошёлся между полок и задержался рядом с квадрокоптерами и прочими летающими штуками. Задумавшись, он не заметил, как к нему подошёл консультант (как показалось Джону с очень кровожадным лицом. Что и говорить, мужчина этих прилипчивых бестий недолюбливал): — Добрый вечер! Чем я могу помочь? — Я просто смотрю, — вздрогнув, ответил Крамер, но, подумав, всё же спросил, — Какой из этих квадрокоптеров получше будет? Ему особенно приглянулись два: первый был большой, белой, он выглядел очень изящно, разместившись в просторной коробке на фоне неба; второй же был в разы меньше (и стоил в разы дороже), но с гигантским пультом управления. — А вы кому выбираете? — полюбопытствовал консультант и, не дожидаясь ответа, пояснил, — Ребёнку лучше этот, — он указал на маленький, — он летает побыстрее, функций больше, а белый оснащён видеокамерой, хорошо снимает панорамы. Его часто блогеры берут. Джон завис ещё больше. Он никогда бы не подумал, что выбрать обычный подарок будет так сложно! — А вы бы какой выбрали? — осторожно поинтересовался Крамер. — Внуков у меня нет ещё, но я бы взял чёрный. Детям интереснее фортеля в воздухе повыделывать. — Я возьму с видеокамерой, — суховато вынес свой вердикт Джон и, подхватив коробку под мышку, направился на кассу. Они с Фредди как-то были в детском магазине, выбирали набор Лего побольше после просмотра «Звёздных войн». Джон разговаривал по телефону, а Фредди, ползая на корточках перед коробками, выискивал конструктор, на который он как-то видел обзор. Наверное, со спины, в весёлом свитере со Спанч Бобом он и правда выглядел намного младше своих лет, потому что проходящая мимо администратор кинула, изрядно опешившему от такого поворота, Джону: — Вы бы за ребёнком своим следили, он нам все коробки расшвыряет. Фредди тогда сильно разозлился, и чуть ли не жаловаться на магазин собирался, но Джон, с трудом сдерживая смех, увёл его в соседнюю кафешку. — Да не имела права она нам так говорить! — ещё долго кипятился после этого случая Крюгер. — Смотрю, как хочу… С тех пор к игрушкам они не ходили, да и надобности особой не было. Джон чувствовал себя утомительно в толпе орущих детей и их, не менее громких родителей, и с пакетом в руках с удовольствием покинул Торговый центр, садясь в машину. Надо было как можно скорее ехать домой, успеть до прихода Фредди запаковать подарок, накрыть на стол и заказать пиццу. Новый год на носу!