***
Зал, среди которого был длинный овальный стеклянный стол и белоснежные удобные мягкие стулья, почти пустовал. Я не решалась зайти, слыша ещё из коридора, перед дверью, голос самого главного здесь человека. На самом деле было волнительно и страшно - ведь я провалилась, допустила ошибку, позволила нарушителю сбежать. Темноволосая женщина средних лет поприветствовала нас троих, позволяя девушке, с которой она беседовала, уйти. Её длинные волосы были собраны в пучок и ловко заколоты китайской палочкой. Мы с Эльзой сели ближе к Грете, восседающей по середине, как на троне, а вот сероглазый решил сесть подальше, держа дистанцию. Это не ускользнуло от внимания брюнетки, на её лице появились морщинки от снисходительной улыбки. — Хочу поблагодарить тебя, Эскиль, — заговорила Грета, обращаясь к парню. Я не смогла унять свой интерес, а потом взглянула на него. — Но ты мог сделать и так, чтобы того, что произошло, не случилось. — Мог, — ухмыльнулся шатен, барабаня пальцами по стеклу, — Но разве так не интереснее? Закрались сомнения, что мы с Эльзой вообще тут не были лишними, а потому я тихонечко и медленно поднялась с места, удерживаясь ладонями о столешницу, но Грета обратилась ко мне. Пришлось повиноваться и сесть обратно под вниманием трёх пар глаз. Эльза вскоре легонько ударила меня своей коленкой. Намёк я поняла, поэтому сложила руки в замок, опустив голову вниз, рассматривая их. — Я знаю, что ты любитель искать приключений, но допустить то, чтобы Ребекку поймали, тебе не следовало. Мы, вроде как, заключили соглашение, разве нет? — Возможно. Но ещё раз повторяю - так не интересно. А ещё ход событий может моментально меняться, а потому приходится менять дальнейшие действия. — Я ничего не понимаю, — вмешалась всё же я. Эльза пыталась вновь меня ткнуть ногой, но Грета выставила ладонь вперёд, помотав ей головой. — Эскиль уже был там, его засекла одна из камер. Благо, у меня был его номер телефона, чтобы обратиться к нему, — пояснила женщина. — Но он уже был на эскалаторе в наручниках! — возмутилась я. — Пришлось исхитриться, заставив ещё одного полицейского схватить меня, а затем преградить тебе путь. Но без меня ты бы тоже на него напоролась и так же попала бы в участок. Поэтому я решил стать твоим компаньоном в такой сложившейся ситуации. Больше выбора не было. Любым другим путём ты бы попала в руки полицейского. Не того, так другого. Она патрулировали здание и были на выходе, поджидая воровку. — Я не воровка, — процедила я сквозь зубы и сжав кулаки. — Знаю, — он откинулся на спинку стула. — Но именно твоё фото красовалось на экранах. Откуда у них твоя фотография, не задумывалась? Кстати, им стоило использовать фото получше... — Ах, ты, — я чуть ли не вскочила, но Эльза удержала меня на месте. Я пыталась вырваться, но в итоге успокоилась, презрительным взглядом буравя Эскиля. До чего же имя необычное у этого обычного типичного засранца! И он ведь даже не шелохнулся, когда увидел, как я вскочила. — Спасибо, Эльза, — промурлыкал он, одаряя подругу улыбкой. Складывая дважды два, я поняла, кто он такой. Точнее, поняла то, что он умеет. Предвидеть будущее мог не каждый, а значит, что он был очень ценным. Особенно для Греты. И для других Иных, кто был против нас и против людей. И почему я не видела его раньше? Даже ни разу не слышала о нём? — Ты примешь моё предложение? — спросила брюнетка. — Даже не знаю, — протянул он в ответ, делая вид, что задумался. — Ты знаешь правильный ответ, — сказала спокойно Грета. — Иначе бы сбежал изначально. И не стал бы помогать моей приёмной дочери. Не взял бы трубку. Да что угодно сделал бы, лишь бы не оказаться именно здесь, за этим столом. — Допустим, — туманно ответил Эскиль, улыбаясь. — Мне просто приятно, что я так сильно кому-то нужен. — Несомненно. Но я прошу дать ответ. Ты с нами или против нас? Я не могу позволить такому, как ты, разгуливать в одиночку, когда другие строят козни и привлекают к себе, на неправильную сторону. — Я сам по себе, Грета, — сказал шатен, посмотрев на неё исподлобья. — Я не хочу вмешиваться во всю эту войну. — Но? — она вздёрнула брови. — Но я точно знаю, что меня ждёт, а потому не могу уйти, — он перевёл взгляд на меня, — И мне всё это очень нравится.***
— Вы бросили меня, — я влетела в свою комнату. Эльза тяжело вздохнула и даже заныла, закатывая глаза, закрывая за собой дверь. — Мы не бросали тебя, Грета уже тогда связалась с Эскилем. Она решилась на это ради тебя. — Ради меня? - я грустно рассмеялась, отшвыривая ногой мягкую игрушку, которая валялась на полу. Она была подарена именно Гретой, когда мне исполнилось девять, - Она увидела отличную возможность, чтобы примкнуть к нам этого...этого... — Мерзавца? - блондинка изогнула бровь, сев на мягкую кровать. — Вот именно! — выпалила я. — Ты слышала, что он сказал про фото? Это ещё цветочки! Самоуверенный наглый тип. — Ну и что же он такого тебе сказал? — Что я упала к его ногам! А в участке предлагал согреть меня! — Возмутительно, — девушка театрально ахнула, положа руку на грудь в области сердца. — Вот это да, какой подонок, что предложил тебе согреться, — посмотрела на подругу испепеляюще, но в глубине души осознавала, что особо ничего такого он мне и не сказал и не сделал. — Мне кажется, ты драматизируешь, Бекка. Но я тебя понимаю, в восемнадцать всё ещё кажется, что всё такое...эдакое. — Твоё восемнадцатилетие было всего два года назад, — я уселась рядом, чувствуя под собой мягкое и тёплое, отчего даже зевнула. — А говоришь так, будто это было сто лет назад. Слушай, почему это Эскиля вы знаете и он вас тоже, а я ни разу его не видела и даже не слышала упоминаний о нём? — Мы когда-то работали вместе, года три назад Грета случайно на него наткнулась, он пообещал помочь, но взамен выставил условие, что мы забудем о его существовании. Так и сложилось, что на это время мы и впрямь...забыли. Но Грете это сделать было очень тяжело в силу того, что он особенный, а заставить его остаться она не могла. Сегодня появился шанс, ты бы видела, как загорелись её глаза, когда она увидела его на экране монитора. Он ничуть не изменился. И она была уверена, что он не откажет в помощи, потому что...потому что он такой. С виду может отталкивать, но душа у него добрая. И, если честно, я была удивлена, что он всё же сел сегодня в мою машину. Если бы не видел для себя никакой пользы в этой поездке, то сбежал бы. Поверь, он бы смог. — И что же, это значит, что теперь он будет жить здесь? — У нас огромное здание, чтобы позволить ему остаться, — улыбнулась Эльза. — Свободного места достаточно. — Тогда почему ты там, когда встретилась с ним, так на него смотрела? Мне казалось, что между вами было какое-то...напряжение. — Мы в прошлый раз расстались на не очень хорошей ноте, — блондинка махнула рукой. — Вы встречались? — я заглянула в её лицо. Она распахнула глаза, уставившись на меня. — Нет, что ты. Тем более он как-то раз сказал, что нам точно не по пути. — Но он сказал, что ход событий может меняться, откуда он знает наверняка? — Потому что некоторые события неизменны, Бекка. На них не может повлиять никакая мелочь или что-либо глобальное. Зови это судьбой или чем-то подобным. — Чушь, — отозвалась я, зевая. Медленно распласталась на постели позади Эльзы. Прикрыв глаза, почувствовала, как ты погладила меня по голове, поправляя распущенные волосы. — Грета злится на меня? — Не думаю, — ответила блондинка. — Перевёртыш слишком хитрый и изворотливый попался. Кто-то уже мог узнать, что ты приёмная дочь Хансен с недавних пор. Он оказался там не с проста. За тобой следили. Знают, что для Греты ты представляешь ценность. Тебе не стоит выходить куда-либо в одиночку. — Мне меньше, чем через месяц, девятнадцать, Эль, — сонно пробурчала я, не скрывая недовольство. — Я знаю тебя уже почти одиннадцать лет, ты для меня, а уж тем более для Греты - ребёнок. — Ты старше на два года. Всего. На два. Года. — Спокойной ночи, Бекка, — промурчала блондинка, оставляя меня одну. Свет в комнате погас. Завернувшись в плед, я отвернулась к стене, ощущая, как сон пытается меня одолеть.