***
— Эскиль, — учтиво произнесла я на выдохе, отстраняя ладонь ото рта. В ушах всё ещё шумело, слышался стук бешеного сердца. Голос слегка дрожал, но я упорно делала вид, что мне всё равно. — Какая неожиданная встреча. — И правда. Неожиданная, — хмыкнул он, осмотрев меня с ног до головы, когда я поднялась с пола. Но вот на него смотреть я не решалась. Было стыдно. Но чёрт, как будто бы это я пришла сюда подглядывать за ним, хотя всё произошло совсем наоборот, и моей вины здесь вовсе нет! — И давно ты здесь? — Мне казалось, ты сможешь увидеть, что тебе помешают, — сказала я, уклонившись от ответа, но вскоре добавила. — Я здесь уже с полчаса. — Если бы увидел, то поверь, подобного бы не произошло. — Ну, да... Нашёл бы местечко поукромнее, — усмехнулась я, хотя мой смех был скорее горьким. Ткнувшись в одну точку, сфокусировавшись на противоположном стеллаже и на какой-то тёмно-бардовом корешке книги, где была золотистая надпись на непонятном мне языке, я старалась не отводить от неё глаз. Кажется, именно так я и сохраняла невозмутимость. Только благодаря тому, что корешок отвлекал меня от окружения. Но боковым зрением я всё же видела его фигуру, которая грозной тучей висела на расстоянии метра от меня. Выглядело так, будто меня сейчас отчитывают как маленького ребёнка за провинность. — Ты не предусмотрителен. В следующий раз будь добр просчитать все варианты событий. Или как там у тебя всё это происходит...Чтобы подобной ситуации не произошло. — С чего ты взяла, что будет следующий раз, Ребе? — его мягкий голос и обращение вызвало волну мурашек, отчего я повела плечом, но старательно смотрела на книгу, за которую зацепились глаза. Никто не называл меня таким сокращённым именем, кроме родителей. Сначала я злилась из-за этого на него, но теперь понимаю, что мне нравилось, когда он называет меня именно так. Будто он произносит что-то особенное. Будто он сам...особенный. — Мне плевать, будет или нет, Эскиль. Я оказалась в ненужное время в ненужном месте, потому что просто захотела что-нибудь почитать, скоротать время. — Правда? — я услышала, как он расплылся в улыбке. По интонации. И, кажется, он подошёл ближе. Почти вплотную. — Именно поэтому ты собиралась прятаться здесь до самого конца, если бы мы не остановились? Именно поэтому ты сейчас даже не смотришь на меня? — сцепив челюсть, я всё же, проморгавшись, так как глаза начали уже сохнуть, повернулась к нему, уставившись в его серые глаза, которые казались настолько нереальными, ведь такой оттенок я вообще ни разу ни у кого не видела, будто на нём были линзы. На левой щеке образовалась складочка из-за ухмылки, которой он меня одарял, смотря на меня сверху. — Доволен? — я изогнула бровь. — Ты так стараешься делать вид, что тебе всё равно, — мягче сказал он, облокотившись рукой о полку возле моей головы, слегка нагнувшись к моему лицу. Несколько прядей его русых волос выбились из хвоста, нависая на лицо. — Но я-то знаю, что это не так. — А уверенности у тебя хоть отбавляй. Раз уж мы выяснили, что стечение обстоятельств было случайным, то я, пожалуй, пойду. Не хочу оставаться здесь, тут воздух пропитан...похабщиной, — шатен руку всё же убрал, поэтому я спокойно обошла книжный стеллаж, направляясь к входной двери. На очередное колкое замечание от Эскиля я лишь подняла руку с средним пальцем, услышав позади себя очередную ухмылку. Нужно было лишь продержаться до конца. До двери. До лифта, где можно было бы, наконец, расслабиться и позволить вылиться наружу сдерживающимся эмоциям. Перед глазами всё ещё стояла картинка, где Эскиль с Мелани. Поёжилась, зажмурив глаза, чуть ли не споткнувшись, пока шла к заветному лифту. Неужели Вольфстейн был прав, и мне не всё равно? По возвращении в комнату столкнулась с эмоционально-выпавшей из реальности Мэл. И посмотрела она на меня так, будто прочитала по моему лицу вообще всё. Сначала сделала несколько шагом мимо меня, а затем резко остановилась, обратившись ко мне на "Эй". Её вид был помят, короткие яркие волосы торчали в стороны, и девушка поспешила их примять ладонями. Смотрела я на неё исподлобья, но не так, чтобы слишком агрессивно. Брикман осмотрела меня с головы до ног, да так, что явно оценивала, сложив руки на груди. Я изогнула бровь, пытаясь дать ей понять, что уже ждать пояснений утомилась. Длинный коридор был пуст, остальные наверняка разделяют время друг с другом в отделе умников. И плевать, что этих самых умников было менее десяти человек. — Стоило догадаться сразу, — выдала Мелани на выдохе. — О чём ты? — Эскиль как-то раз сказал, что у него есть дама сердца, но отношения с ней довольно-таки сложные. По вашим взглядам я не сразу поняла, про кого он, но теперь поняла. В ответ я откровенно рассмеялась. Ну надо же, и правда смешно. Только вот Мэл было не до смеха. И такой реакции она не ожидала. Чуть ли не утирая слёзы от смеха, я призвала себя успокоиться. — Так он о Эльзе сказал. Она ему уже давно нравится. — Всё, что между ними я видела, так это простое товарищество. Что нельзя сказать о вас. — Так мы с ним и не товарищи, — став серьёзнее, я скопировала позу Мелани. — Мы вообще, вроде как, друг другу никто, — Мэл с утомительным вздохом подошла ко мне, будто пререкаться со мной ей уже вдоволь наскучило. Будто это я сейчас остановила её и пытаюсь что-то доказать, а не наоборот. — В чём проблема, Мелани? У тебя ко мне какие-то претензии? Тогда изволь написать их на денежных купюрах, желательно крупных, и тогда, быть может, я их приму. — Ты же понимаешь, что я запросто могу ударить тебя током? — Я могу вышвырнуть тебя в окно, не приложив ни капли усилия ещё до того, как ты успеешь ударить меня током, — Брикман как-то странно заулыбалась. То ли осознала, что её шутки выходят за рамки, а я как раз-таки тот самый человек, который шуток не понимает и принимает всё близко к сердцу, то ли мысленно составляет план моего убийства. Однако, она просто прошла мимо, задевая меня плечом, а затем молча отдаляется, скрываясь за дверью своей комнаты. Единственное, что бы хотелось сейчас выразить, так это: "Сучка". Правильно Натали сказала... Нашла блондинку там же, где обычно. Там, где вечно тусовался Мартин и Ханнес. Последний провожал меня каким-то подозрительным взглядом, но даже не поздоровался. Райт на своём почётном месте, крутилась на кресле вокруг своей оси и смотрелась в любимое зеркальце, подправляя макияж и причёску. Нога покоилась на другой. Вопросительно подняв глаза, она уставилась на меня с немым вопросом. И удивлением, ведь с ней я все те года, что она с нами была, не особо общалась. — Привет? — не выдержала она. — Ты очень странно себя ведёшь, Ребекка. — Поговорить можно с тобой? — А чем мы сейчас занимаемся? — девушка нахмурила брови, а затем пригласила рукой сесть напротив неё, что я и сделала. Начав ломать пальцы и растирать вспотевшие от волнения руки. — Что случилось? — Я буду выглядеть параноиком, если скажу, что Мелани подозрительна? — Вполне, но это не беспочвенно. Ты, наконец, послушала меня? — Я застукала их. — Их, это...кого? — Мелани и Эскиля. Я была в библиотеке, они сами туда пришли и... — Чёрт, неужели он с ней...переспал?! — чуть ли не воскликнула Натали, поэтому пришлось ринуться к ней, накрывая её рот ладонью. Вскоре та успокоилась и пообещала быть тихой. — Нет, но я думаю, что это из-за меня. Скорее всего, увидел будущее и...Теперь Мелани на меня явно взъелась, хотя она даже не знает, что я там была и...Она считает, что Эскиль, как бы это сказать...В общем, я запуталась. Я сказала ей, что Эскиль не может...что у него чувства к Эльзе, потому что он как-то раз в этом мне признался, да и Эльзе он, вроде как, тоже нравился и...Я вот думаю, может их как-то...свести? Мелани он сказал, что у него сложные отношения с "дамой сердца", а это точно Эльза, ведь...ты видела, как он на неё смотрит, да? — Так, погоди, — прервала меня Нат. — Ты всерьёз считаешь, что события трёхлетней давности ещё в нём сохранились? Я слышала, что они работали вместе, но это...не знаю. Мне кажется, ты всё неправильно поняла. — Ну, как же неправильно? Эльза признавалась, что Эскиль ей нравился когда-то. Эскиль признавался, что Эльза ему нравилась когда-то. Всё логично. — Это-то я поняла. Но я не понимаю, какой тебе с этого прок? Ведь...он же тебе тоже нравится, разве нет? — А что толку? — я взмахнула руками, а затем прикрыла рот руками, осознавая, что только что призналась Натали, хотя только недавно уверяла её в обратном. Да и саму себя уверяла. — Нат, никому ни слова, слышишь? Никому! — Матерь Божья, — оскалилась Райт. Точнее, её улыбка выглядела как оскал, но явно довольный. Её лицо расплылось в довольной улыбке. Откинувшись на спинку, блондинка принялась стучать пальцами по подлокотнику. — Неужели я первая, кому ты раскрыла свой секрет? Мне это очень льстит. Даже своей сестре не рассказала? — Эльзе не нужно знать. Всё-таки, если у неё есть чувства к Эскилю, и если у них взаимно, то я... — Готова запихнуть свои чувства в задницу, чтобы сестра была счастлива? — договорила за меня Райт. Проницательно...— Это очень самоотверженно, Ребекка. Даже не думала, что ты способна на подобное. Скажу по секрету, у Эльзы сегодня намечена какая-то деловая встреча, потому что Грета вновь уехала по делам, оставив всё на Фостер. И я думаю, что ей не помешает парочка помощников. А точнее...один помощник. Грета не велела отпускать Эльзу одну, а это отличная возможность Эскилю...присмотреть за твоей сестрицей. Тем более что он уж слишком засиделся в четырёх стенах в последнее время. — Спасибо, Нат, — поблагодарила я девушку, вставая с места. — Всегда пожалуйста, — сказала она мне вслед. — Но ты уверена, что не пожалеешь, если окажешься права? — Об этом я буду думать уже после, — отозвалась я.***
POV Автор. Эльза, поправив свои длинные волосы, поблёскивающие на солнце, искоса посмотрела на Эскиля, что топтался в метре от неё. Младшая сестра уверенно доказала, что ей не стоило идти на встречу одной, и именно Эскиль подходил на роль эдакого "телохранителя". Ребекка выглядела через чур возбуждённой, отчего у девушки закрались сомнения и вопросы по поводу этого. Достав ключи от своей любимой красной машины, она щелкнула кнопкой сигнализации, после чего открыла дверь с водительской стороны, обращаясь к парню. — И долго ты там стоять, да ворон считать будешь, Вольфстейн? Ему же не пришлось долго размышлять по поводу того, чтобы сесть рядом, на пассажирское место, сразу же нацепляя на себя ремень безопасности вслед за блондинкой. На ней снова деловой, но светлый костюм, только вот юбка заметно короче, чем обычно. Бросив взгляд на неё, незаметно прошёлся им по её ногам, где юбка задралась ещё выше, открывая вид на стройные изящные ноги. Да, красиво. Нет, не ёкает. Мысленно этому обрадовавшись, он тут же отвернулся в сторону, осматриваясь. Эльза любезно тихонечко включила радио, чтобы не ехать в полной тишине. Не смотря на то, что три года назад они достаточно сблизились, то теперь не были ничем большим, чем просто знакомыми с совместным прошлым. События тех лет иногда прокручивались в его мыслях с особой теплотой. Тогда он впервые познакомился с Гретой и Эльзой, что показалась ему непреступной и ледяной, но на деле оказавшейся очень доброй, заботливой и отзывчивой. Но прошло время, они оба поменялись, выросли, изменились. Фостер же в свою очередь не была падка на мужчин. С её-то рутинной работой ей и вовсе было не до своей личной жизни. И та вылазка с Эскилем позволила ей ощутить себя обычной девушкой, которой не чужды эмоции и чувства. Но не смотря на это, Эскиль, всё же, не был пределом её мечтаний. Не был кем-то особенным, чьё существование могло пошатнуть её жизнь. Да, некая симпатия промелькнула, но тут же канула к небытие, стоило ей узнать, что ничего серьёзного у них быть не может. Эскиль бы не соврал об этом. И сейчас, сидя наедине в её автомобиле, они оба даже особо не знают, о чём поговорить. Машина двинулась с места, заставляя её напряжение направить в нужное русло — на вождение. Ах, сколько же раз она пыталась научить Бекку водить машину, но та упорно не могла научиться. Несколько тачек и вовсе были проданы, потому что оказались случайно разбиты во время их тренировок на закрытой парковке. Больше Эльза свою сестру за руль садиться не просила. — Помнишь, как мы неслись по Южному шоссе на чёрной Ямахе? — внезапно вспомнил Эскиль, привлекая внимание девушки. — За нами тогда гнались наёмники Урсулы. — Помню, — сглотнув, ответила блондинка. Только вот она не понимала, почему помнит. Тот мотоцикл в итоге оказался разбит в дребезги. Жаль, конечно, это был её любимый мотоцикл. И последний. После она пересела за руль машин. — А чего ты это, вдруг, вспомнил? Не уж-то скучаешь по тому времени? — Может и скучаю, — отозвался он, пожав плечами, но всё так же не смотря на свою собеседницу. — Тогда было время беззаботнее, что ли. А теперь невесть что может случиться, особенно с тех пор, как узнали о неком Дримкоре. Грета всё ещё ищет того, кто умеет порталы открывать? — Да, но безуспешно, — ответила Эльза, поведя плечом, будто от какой-то невидимой назойливой мухи. — Боюсь, что и не найдём мы никого. А если Урсула обнаружит этого человека первой...Откроет дверь в Дримкор и обрушит его на Землю. Двум мирам придётся сосуществовать, и людям это вряд ли понравится. Да и существам, которые обитают в Дримкоре — тоже. А оружия против тех существ у людей вряд ли найдётся. — Зато есть мы. И наверняка на Земле ещё тысячи Иных, просто они...скрываются. Но неравнодушных вряд ли будет мало. — Ты видишь что-нибудь? — спросила она, бросив на него короткий взгляд, возвращая всё своё внимание на дорогу. — На счёт Дримкора. — Вообще ничего, — голос Эскиля заметно поник. — Ясновидцем быть сложно, крайне сложно. От тебя ждут чего-то необыкновенного, а ты не можешь толком разобраться даже с собственной жизнью. — А что не так с твоей жизнью? — поинтересовалась Фостер осторожно. Ей и правда интересно было. Быть может, сейчас он ей откроется, а она даст пару советов или, хотя бы, поддержит его. — Твоя сестра... — Что? — взволнованно спросила Эльза. — Ты всё-таки что-то увидел? Что-то случится, да? Что-то плохое? Волнение Эльзы очень Эскиля поразило и смутило. Почему же он три года назад даже не подозревал, что у неё есть сестра? Пусть даже не родная, но так заботиться о Ребекке, это же...охренеть как здорово. О нём так заботилась только мать, а уже много лет он не был нужен никому. Одиночество, которое он так боялся, всё равно преследовало его из года в год. Неожиданно для себя шатен рассмеялся, смущая тем самым ещё и Эльзу. — Нет, Эльза. На счёт этого я всё так же ничего не знаю. Не вижу. Но кое-что я всё-таки увидел. При чём это произошло тогда, когда я увидел её впервые, когда нас полицейские обоих повязали. — Да не томи же ты, — в девушке появился нереальный интерес. Ну почему же Эскиль так странно улыбается? Что он увидел? — Я могу доверять тебе, Фостер? — Ты же знаешь ответ, — буркнула та, смотря перед собой, крепко сжимая руль. Её позу нельзя было назвать расслабленной. Ну, конечно же. Как дело касалось Ребекки, так она тут же трепыхалась и нервничала. Но вот поведать о таком девушке, к которой когда-то был неравнодушен...правильно ли это? С одной стороны, они ничем друг другу не обязаны, их не связывает ничего такого, о чём они могли бы вдвоём секретничать: ни объятий, ни поцелуев, ни уж тем более секса. И слава Богу, подумалось ему, потому что было бы вдвойне неловко. Но как Эльза отреагирует? Будет ли она "против" или "за"? Скорее всего, она точно желает своей сестре лучшего, а лучшим Эскиля назвать было нельзя. По крайней мере, он так считал. — Я увидел будущее с ней. И это будущее...касается нас обоих, — выпалил шатен. — Я уже об этом думаю каждый день с того самого момента. Размышляю. Сначала мне это казалось диким, потому что...Ребекка же, вроде как, не в моём вкусе, понимаешь? Я считал так изначально. А потом...что-то щёлкнуло. Переключилось. Особенно остро это ощутил в Сан-Франциско, когда она тонула. Она-то посчитала, что не пришёл бы я, то её кто-нибудь бы спас...Нет, Эльза. Не спас бы. — Господи, — Фостер тяжело задышала, пытаясь уложить информацию у себя в голове по полочкам. — Знаю, ты сейчас скажешь, что я её не достоин. Я и сам так считаю, не сомневайся... — Нет, не скажу, — оборвала девушка Эскиля, тем самым заставив его замолчать и осмысливать её слова. — Но я буду крайне зла на тебя, если ты продолжишь флиртовать с Мелани на её глазах. — Так ты...не против? Я имею ввиду, что мы...в будущем... — Это ваша судьба, не так ли? — улыбнулась Эльза. Голос её стал необычайно мил и ласков. Эскилю ещё долго придётся приходить в себя после такого разговора. — Я для сестры всё сделаю, Эскиль, и даже приму тебя в нашу семью. А племянники у меня будут? Вольфстейн сперва пожал плечами, ощущая, как к лицу приливает кровь. Смущался он крайне редко, но чтобы так...да ещё и вопрос такой откровенный...Помедлив, он всё же ответил, расплываясь в улыбке: — Будут.