Unknown threat.

      Да, он не первый раз попадал в плен. Да, он не раз был ранен и висел на волоске от смерти, но гробовая тишина, повисшая в воздухе, а так же испуганный взгляд изумрудных глаз, за который он ужасно корил себя сейчас, заставляли его не шевелиться. Максимум, что он мог сделать, это надеяться на то, что Руж их видит, и ему нужно принять нужное положение, чтобы снайпер мог выстрелить, не задевая его самого. А судя по тому, что Руж все ещё не стреляла, его положение было отнюдь не лучшим. Его руки инстинктивно поднялись, хватая за металл, до тех пор, пока он не понял, что робот сотворил из своей руки обоюдоострый клинок. Я влип…       — Любишь шуточки, да? Честность значит, не твой конёк… — разочарованно сказал Соник, выбрасывая израсходованную трубу в сторону, развязно подходя ближе, всем своим видом показывая, что ему не нужно ничего, чтобы сражаться с врагом. — Так я и думал. Ну давай, расскажи мне, как ты будешь жалеть об убитых невинных, жизни которых ты оборвал потому, что… Как ты сказал…? Пытался выжить? — капитан презрительно фыркнул, брезгливо махнув рукой.       — Ты не знаешь, какого это! Жить под постоянным присмотром хозяина! Выполнять его глупые приказы под страхом, что он отнимет у тебя источник питания! Ты не знаешь, какого это, чувствовать себя взаперти, просто мечтая о свободе! ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ!!!       Каждое его слово заставляло обоих ежей стискивать зубы. Они знали. Живя под бесконечным надзором каждый день, они понимали. Всё, что они могли — отклоняться от приказов, но в конце концов, если бы они не скрывали эти последствия, их бы отстранили от заданий, а им это нужно было как воздух, потому, что они не представляли свою жизнь без адреналина. Другой вопрос, что им мешало действовать в одиночку, думая самостоятельно и не считаясь с мнением начальства, которое частенько не совпадало? По сути, ничего… Кроме отсутствия патронов и крыши над головой… Это сильно мешало. И это заставляло нервничать.       Чёрно-алые коготки впивались в грубый металл на другой руке, когда Шэдоу шипел, чувствуя сильное давление на его раненый живот. Соник опустил уши, когда заметил это, но не перестал играть свою роль.       — О да? И откуда же у тебя эта информация? А может я всю жизнь живу так? А может я понимаю своим мозгом, в отличие от тебя, что моя жизнь ничем не лучше жизни тысяч таких как я и я не имею право забирать ее у тех, кто даже не пытался причинять мне вред! Не думал об этом? С чего ты, эгоистичный кусок дерьма, решил, что можешь использовать остальных для своих целей? Просто потому, что бедняжке нечем питаться?! Так может, ты заработаешь на это, а не будешь отнимать у тех, кто старательно копил это всю свою жизнь?! — его голос срывался на крик и Шэдоу в какой-то момент понял, что он ассоциирует себя с Металлом. Ему стало стыдно, хоть он и все равно поворачивал корпус тела, прогибаясь в спине, чтобы как можно меньше давить лезвием на шею и умоляя Руж прицелиться получше. Он сам не стал бы стрелять в таких условиях, зная, что это все может быть обманом, но… Выхода не было сейчас.       — Я зарабатывал на это все время своего существования. — вдруг гораздо тише и спокойнее сказал Металл и Шэдоу почувствовал острую боль, а затем начал осознавать, что по его горлу начали течь горячие капли его собственной крови. Черные уши прижались к голове, а его руки безвольно скользнули вниз. Его энергия, которую он итак едва успел накопить, мигом улетучилась, словно ее просто начали выкачивать. Он тихо застонал, не в силах пошевелиться, когда робот прижал его к себе, кладя на свою грудь, как живой щит, отчего Омегу затрясло. Умный ублюдок.       — И знаешь, что я получил взамен… ? — механический голос звучал отрешённо, словно его воспоминания нахлынули на него непреодолимой волной и Соник почувствовал, как к его горлу подкатился ком, который он пытался сглотнуть. — Смерть. За ненадобностью. Они выкинут тебя, так же, как и меня, потому, что ты угроза. — Шэдоу в его руках обмяк, едва в состоянии держать глаза открытыми. Он стиснул зубы и зашипел, хныча, когда его пальцы начали неметь, но он нашёл в себе силы поймать зрительный контакт с капитаном, который сильно дрожал. Шэдоу чувствовал это всем своим нутром. Он беззвучно раскрыл рот, четко произнося: «Камень. Вытащи камень…» Соник едва заметно кивнул, показывая напарнику что понял и сжал руку в кулак, медленно опуская его вниз на секунду, а затем поднимая вверх снова. Держись…       — Так почему же я должен ограничивать себя? Эти существа такой же ресурс в их невидимой игре, как и я. Такие же подконтрольные создания, используемые в определенных целях. Чем они лучше меня, скажи мне? Они живые? А живые ли? Или просто… Существующие? Скажи мне!       Соник почувствовал, как его глаза начали слезиться. Все, что говорил этот робот заставляло его самого просыпаться ночами от страха. Каждое слово звучало в его собственной голове тысячи раз, не давая спать, пока они с Шэдоу не закидывались чем-нибудь. Иногда он завидовал, что Омега может просто отключиться по щелчку и сейчас, он понимал, что его гнев вскипает в крови, вместо того, чтобы охлаждать разум, как он делал обычно в критических ситуациях.       — Сиэль, хватит стоять, забери у него Скай! Он сейчас угробит его! — прозвучало в его наушнике и Соник зарычал, просто снимая его в мгновение ока и яростно выбрасывая подальше. Как будто я сам этого не вижу?! Вы думаете, я совсем безчувственный?! Металл дернулся, когда понял, что с ежом напротив что-то начало происходить и предупредительно приподнял руку, угрожая перерезать Шэдоу горло. Тот замычал, скребя пятками по земле, когда робот подтянул его выше. Зловещая ухмылка на персиковой морде вгоняла его в ступор. Соник, нет… Не делай этого… Они…       — Молчи, Шэдоу… Он прав.       Соник сделал несколько уверенных шагов вперёд, заставляя Металла отойти назад, не отпуская свою жертву, отчего ёжик тихо заскулил. Камень давил на спину острыми гранями и это причиняло боль, особенно, когда железная рука грубо прижимала его к хозяину.       — Ты прав… — повторил Соник и его копия подняла уши удивленно, словно до него только что дошло, что сказал враг.       — Соник, какого хрена! — испуганно кричала Руж прямо в черное ушко, отчего Шэдоу болезненно морщился. Его голова итак раскалывалась от перегрузки и этот вопль сейчас добивал его окончательно.       — Что ты сказал… — промямлил Металл, отступая, пока он не упёрся в Омегу, возникшего позади словно он всегда там и стоял. Он не дёргался и не издавал никаких звуков, чтобы не привлекать внимание, хоть все его сенсоры вопили о том, чтобы он не стоял столбом, пока его напарника просто истощают, но он знал, что должен ждать команды. Должен ждать, несмотря на то, что голос капитана пугал его. По-настоящему пугал, потому, что он не звучал фальшиво сейчас. Он звучал так, словно Соник действительно согласен с врагом. Словно он полностью поддерживает его.       — Мы угроза. — он протянул руку и схватил Шэдоу за запястье, поднимая его к красным глазам. — Видишь, что они сделали с ним? — ехидно спросил он, наклоняя голову, словно отец, ругающий глупого ребенка. — А ты продолжаешь добивать его. Ты тоже боишься, что он сильнее. Ты тоже такой же как они. — презрительно сказал он, отпуская полосатую руку, которая теперь скользнула вниз, заставляя Шэдоу стиснуть зубы, потому, что он почувствовал, как его напарник едва сдерживает истерику. Как и он сам. Эти вопросы слишком сильно били по итак израненному сердцу. Эти мысли заставляли его выть ночами от разочарования. И именно сейчас он почувствовал, что хотел бы, чтобы в этот раз, его действительно окончательно добили. Чтобы больше не мучиться. Изумрудные глаза гневно смотрели в красные.       — Давай, добей его. Докажи, что ты ничем не отличаешься от них.       — Я не такой!!! — вдруг завыл Металл, сжимая руку сильнее, отчего Шэдоу начал кашлять, когда его живот скрутило ещё сильнее. Железные пальцы впивались в его кожу, оставляя глубокие царапины, но Соник даже не посмотрел на него. Он не сводил взгляд с красных светодиодных точек, которые робот теперь пытался спрятать, одновременно отпуская руку.       — Я не такой…       Медик упал на землю, едва успевая выставить перед собой руки, чтобы не сломать нос.       — А зря, потому, что жить без чувств не так больно. — усмехнулся капитан и махнул рукой. — Держи его, Омега. — спокойно скомандовал он, замечая, как красные зрачки расширились, когда робот осознал, как его схватили, обездвиживая, а затем персиковые пальцы грубо обхватили камень на металлической груди. Его выражение изменилось на жалобное и Соник нахмурился, когда понял, что видит сейчас точную копию себя в зеркале несколько ночей назад. Такой же жалкий…       — Они промыли тебе мозги… — печально сказал Металл, понимая, что как бы он не дёргался, Омега был сейчас гораздо сильнее. Соник усмехнулся.       — Хуже. Я сам себе их промыл. — прикрывая глаза, словно это не было для него открытием, спокойно ответил он, с силой выдирая камень, который заискрился фиолетовыми молниями, когда покинул предназначенное для него гнездо. Шэдоу вцепился в синюю ногу, рыча, когда услышал то, что сказал капитан и с ненавистью прошептал что-то, но в следующую секунду… Они все исчезли во вспышке яркого света.       В эфире на несколько секунд повисла гробовая тишина.       — Альфа…       — Они сожгли маячки энергетическим выбросом, Руж… Я не знаю, как их искать теперь…       — Я говорила тебе, Майлз… — ее голос дрожал, как и руки. Если все, что они слышали правда и Соник не блефовал… Им всем конец.       — Я попробую перенастроить сканеры… Мы должны их найти… Мы должны быть готовыми если они решат…       — Молись, чтобы Шэдоу убедил его в обратном. Больше нам ничто не поможет…