Unknown threat.

      Пыль, поднявшаяся в нескольких метрах над землёй, медленно рассеивалась, по мере того, как в абсолютно безветренном русле становилось все тише. Абсолютно никаких звуков не было слышно, словно все вымерло, как и до этого многие города, в которых побывал Соник. Он почувствовал апатию внезапно… Будто ему дали обухом по голове, выбивая все мысли и оставляя лишь пугающую пустоту.       В каком-то смысле, Соник даже был рад этому, потому, что то, что поведал ему Шэдоу заставляло его трястись от злости и несправедливости. Какого хрена лис решил, что он может решать кому помнить свою жизнь, а кому нет?! Кто дал ему эти гребаные полномочия?!       Теплая рука мягко коснулась его щеки, когда Шэдоу серьезно посмотрел в изумрудные глаза. Его нахмуренные брови и отведенные назад уши четко говорили, что он жалеет, что сказал это слишком рано, но в любом случае, понимает, что это должно было произойти. А ещё он знал, что Соник умеет контролировать себя.       — Не сейчас. — тихий бархатный голос послышался словно легкое дуновение свежего ветра в этой оглушающей тишине. Соник моргнул, но затем понимающе кивнул, показывая, что услышал и принял. Шэдоу отпустил его щеку и снова посмотрел в бинокль, а затем неторопливо пошел вперёд, держа оружие наготове и заставляя Соника следовать за ним. Это было слишком глупо, так открыто, без защиты идти к опаснейшему врагу, безжалостно убившему тысячи людей, но другого выхода просто не было. Мурашки побежали по синей спине, когда капитан кожей чувствовал насколько напряжен его напарник. Полосатые иглы были высоко подняты вверх, а мышцы на предплечьях заметно стали жёстче, отчего даже выступили вены. Шэдоу в бою был великолепен…       — Омега, прикрой нас щитами насколько сможешь. — скомандовал Соник, придерживая кнопку пальцем, чтобы включить сигнал не только для их отряда, но и для штаба.       — ПРИНЯТО ПРИКРЫВАТЬ. РАЗВОРАЧИВАЮ ЩИТЫ…       — Я не представляю чего ожидать от него, но я не собираюсь просто стоять и смотреть как он… — тихо сказал Шэдоу, почти рыча. Что-то в этом существе заставляло его чувствовать себя то ли обделённым, то ли брошенным. Как будто оно мешало ему нормально существовать, но он не понимал этого до тех пор, пока оно не схватило его в тот день. Как будто оно что-то забрало у него и не собиралось возвращать и это злило медика. Он никогда не испытывал ничего подобного. Максимум, что было схоже по чувствам это, когда Соник касался его, если был слишком сильно истощен, но Шэдоу хотел этого. Он хотел, чтобы Соник восстановил силы и…       Рубиновые глаза широко раскрылись, когда медик обернулся, посмотрев на капитана. Тот не видел Шэдоу, потому, что смотрел в другую сторону, но, когда Шэдоу мысленно сказал «СТОП», думая о том, как он мог так долго упускать из виду их слишком тесную энергетическую связь, капитан как по приказу встал, как вкопанный и удивлённо посмотрел на напарника, напряжённо поднимая иглы. Его взгляд стал серьезнее, словно он почувствовал замешательство Шэдоу, но тот просто смотрел в изумрудные глаза, ошарашенный фактом, который, наконец-то, сложил в своей голове.       Вот почему он иногда чувствовал, где находится Соник, если его не видно на радаре. Вот почему его тянуло к нему, когда ему было плохо. Вот почему Соник видит его, когда все остальные не видят… И вот почему они оба связаны с этим существом… Он снова повернул голову в сторону врага. Огромное железное нечто словно рассыпалось, как будто все эти щиты и листы было связаны единым организмом, удерживающим весь вес этой странной защиты силой, напоминающей психокинез.       Это заставило Шэдоу сглотнуть.       — Не двигайся… — тихо сказал Соник и напарник кивнул, слыша в наушниках как Омега перезаряжает оружие, а Руж задерживает дыхание, готовясь к выстрелу.       Отодвинув толстенный лист железа, похожего на дверь от бункера, из темноты показались две яркие точки, устрашающе горящие тонкими ровными полосами, образующими форму кошачьего зрачка. А в следующую секунду, на свет показался робот, просто безумно напоминающий Соника. Капитан раскрыл рот и дернулся, будто ему стало больно, а Шэдоу крепче сжал автомат, прижимая приклад к плечу и беря на мушку врага.       Он не выглядел опасным. Мало того, он нахмурился, словно сожалел обо всем, что случилось, но ни одного из этого отряда нельзя было провести подобным. Они прекрасно знали, что те, кто играют роль жертвы, чаще всего втыкают нож в спину, но это…       Медик еле сдерживал ускоряющийся ритм сердца короткими резкими выдохами, потому, что он просто не мог поверить своим глазам. Перед ним стоял Соник, сделанный из металла. По крайней мере, ему так показалось. Если бы не красные зрачки, никто никогда бы не понял, что это робот. Из его груди торчал тот самый рубин, фотографии которого Шэдоу видел в том самом отчете и он на секунду обрадовался, подумав, что скорее всего ошибся и техником был этот чувак, который был точной копией капитана, но именно в этот момент, враг выпрямился, ухмыляясь и покачал головой. Шэдоу начало тошнить. Его действия полностью повторяли действия капитана и это вводило медика в когнитивный диссонанс. Нет, он знал, где ЕГО Соник, а где враг, но это все равно было слишком отвратительно… Словно стрелять в собственное отражение…       Ёжик дернулся, когда в его голове внезапно вспыхнуло изображение огромного помещения с капсулами, в которых он видел десятки клонов самого себя. Он не мог вспомнить откуда оно, но это не значило, что от этого его сердце не остановилось, пропуская несколько ударов.       — Я не хочу причинять вам вред, я просто пытаюсь выжить. — механический голос, к счастью, отличался от голоса капитана, отчего Шэдоу облегчённо выдохнул, радуясь этой разнице внутренне.       — Вы приговорены к смерти за убийство двух с половиной тысяч человек! Последнее слово? — громко и равнодушно отчеканил Соник, словно ему было вообще плевать на все происходящее. Ему хотелось поскорее закончить с этим и вернуться в штаб. Шэдоу невольно раскрыл рот от бездушного, апатичного тона капитана.       — Соник…? — тихо попытался возразить Шэдоу, но его перебил робот.       — Метал Соник. Приятно познакомиться. Я не знал, что эти существа нельзя трогать. Обещаю больше не прикасаться к ним, если их энергия имеет значение для вас.       Шэдоу медленно опустил ствол, пытаясь понять какого хрена здесь происходит, но больше всего его поразило, что этот робот действительно казался незаинтересованным в том, чтобы атаковать. Будто он больше хотел переговорить, чем…       — Конечно, ты больше не тронешь их… — усмехнувшись, ответил капитан, ловко поднимая уже заряженный РПГ на плечо и ухмыляясь дико. — Сложно кого-то трогать после смерти. — презрительно бросил он и нажал на спусковой крючок, заставляя тяжёлый снаряд вылететь из трубы, воспламенившись и оставив позади ежа клубы дыма.       Шэдоу почувствовал, как время замедлилось…       Где-то в глубине души он понимал, что что-то серьезно пошло не так… Он не мог понять что, но та боль равнодушия, которая кольнула его в сердце, словно предательство, заставила его опустить оружие. Заставила его вдруг подумать о том, что возможно, этот робот действительно не понимал, что делает просто потому, что не знал, что так нельзя, но Соник так безапелляционно заявил ему о том, что он труп, что даже Омега вздрогнул, издавая тихий писк, который уловили черные уши.       Нельзя было так бездумно стрелять, просто нельзя… — подумал медик, замечая, как летящий снаряд, взрывается, попав четко в камень, но в эту самую секунду, он осознал, что все это иллюзия. Все, что он видит сейчас, это долбаный глюк, проверка на вшивость, которую они не прошли и, если бы Соник хоть немного помедлил, Шэдоу бы успел сказать ему, что он не чувствует эту странную энергию, связывающую их всех, в том месте куда устремлены все их взгляды и что она больше всего сконцентрирована прямо за…       Холодный металл прижался к его горлу, когда мощные руки молниеносно схватили его поперёк туловища, упираясь острой гранью кристалла прямо в спину. Шэдоу закрыл глаза, делая глубокий вдох. Вот и все…