Благословение холтийских духов или особое поручение Марселя Валме

Ричард сжал в ладони рукоять кинжала, но поняв, что это Рокэ с облегчением прикрыл глаза. - Прекратите так делать. - Попросил он тихо. - Простите. Это последний раз. Просыпайтесь и спускайтесь вниз. Жду вас во дворе. Вы собрались? - Да. - Ответил Дик и сел. Сколько сейчас, три ночи? Пять утра? - А я надеялся услышать, что вы соскучились. - Улыбнулся Рокэ и исчез за пологом кровати. Ричард медленно просыпался, натягивая приготовленную одежду - свою прежнюю, наконец-то. Нет, за два дня соскучиться он не успел. А вот известись успел с лихвой. Что будет если Алва свое обещание не сдержит или вернётся за ним, хорошо, если к поздней осени? После злосчастной истории с браслетом и правда стало будто бы легче. Нежелательное внимание к эреа Ривер заметно поутихло. Разве что Герард, о котором Дик уже успел забыть, однажды подкараулил в саду, сказав, что видит как эрэа на самом деле несчастна, да и много ещё чего наговорил и предложил вместе бежать. Сначала Ричард растерялся естественно, а потом, откуда что взялось, практически отчитал порученца Первого Маршала за навязчивое внимание к чужой невесте и дурную идею. По дороге в Холту обошлось без приключений, разве что на первом же привале Рокэ обрезал Ричарду волосы, не слишком коротко, по лопатки, и Ричард даже не ожидал, что от этого сделается так хорошо, будто он уже стал немножко собой прежним. Но на следующий день, длинные волосы появились опять. Отчего-то это очень расстроило. Рокэ сухо велел не реветь и снова обрезал, еще короче, так Дику было легче, и каждое утро, они теперь начинали с этого. Старое капище тоже обнаружилось на удивление просто: Ричард увидел место и понял - здесь. Здесь, так здесь - Алва соскочил с коня, взяв под уздцы, повел его к лесу, хотя видно было, что место им обоим, Алве и Моро, категорически не нравилось. Нашли то легко, только там ничего и не было. У дороги давно развалившиеся коновязь и сэргэ, а тропинка в чащу привела на пустую полянку. Ричард не знал, что делать, но Рокэ походил по короткой, примятой траве, сел на поваленное дерево и велел: - Распрягайте лошадей, юноша. Заночуем здесь. А что еще оставалось? Когда они развели костер и поделили оставшуюся с обеда снедь, из леса к ним вышла старуха с корзинкой. Всё бы ничего, но в корзине были не грибы или ягоды, а мох и ветки которых в изобилии было под ногами, да и полночный час не располагал к прогулкам честных старушек. Ведьма, а кем она ещё могла быть, остановилась и не подходила в круг света, пока Рокэ не догадался ее пригласить. - Подойдите к костру, аби? Она подошла. Рокэ встал. - Молока нет, но есть вино, будешь? Дику вдруг стало страшновато, но казалось будто Рокэ знал что делает. Ведьма кивнула и Дик поднес ей флягу, она выпила, глянула недобро, но потом улыбнулась: - Не нравится тебе девицей? Хотелось схватить её и встряхнуть, что ты издеваешься, старая ведьма?!? Злость и непонимание закипали, но не показывать их у Дика получилось и он постарался ответить со смирением: - Не нравится, аби. - Ты же сам хотел?! - Никогда такого не хотел! - Дик почти закричал, но ведьма не рассердилась, затараторила в ответ. - Да? Кто ж мечтал исчезнуть-то, а? Да как такое исполнить, нельзя тебе исчезать. Он Сердце, а ты считай правая рука или там нога задняя, нашего мира, это уж, как смотреть. - Услышала я, думала хоть так помогу! Дик закрыл лицо руками, мечтал, было такое совсем уж в отчаянии, но что же делать теперь?!? Ведьма нахмурилась, как будто услышала его мысли, ответила: - Драгоценное что-то нужно, плата какая-то. Дик был готов отдать что угодно, даже родовое кольцо с кинжалом, если это поможет. Рокэ снял с пальцев все свои кольца и тоже протянул. - Хватит этого? - Спросил он, но ведьма от них обоих только отмахнулась, фыркнула и вовсе захохотала. - Драгоценное, говорю, а не дорогое! Дик ушел к лошадям и принес хрустальную подвеску, передал женщине, она хмыкнула, взвесила в ладони и отвернулась уходить, но Алва остановил её: - Возьми и от меня и не шути так впредь, слышишь? - Он протянул ей кольцо с синим сапфиром, Дик вспомнил его, то, что Алва заставил носить его в наказание вместо своего проигранного. Старуха взяла и его, взвесила в ладони, улыбнулась... И исчезла, как её и не было. Дик стоял там, где был, когда она появилась, Алва сидел на бревне, будто и не вставал, другие кольца и драгоценности, которые они предложили ведьме, лежали у их ног. - Что ж искать где-то сейчас другой ночлег глупо, все мы устали. Давайте, как и собирались, заночуем здесь. - Рокэ отмер первым, встал и пошел к лошадям. Оставаться здесь не хотелось, но он был прав - глупо было идти куда-то ещё на ночь глядя. - Что теперь будет? - В растерянности спросил Дик. Алва хмыкнул, раздумывая, и предположил, раскладывая у костра походное одеяло: - Может, она вернется завтра и скажет, что плата была для того, чтобы она согласилась рассказать нам, что делать, а теперь плата нужна... Ещё для чего-нибудь. И так бесконечно. Они легли у костра с разных сторон, но оба быстро поняли, что вместе будет теплее, Рокэ озвучил эту мысль, но Дик мотнул головой, не хотелось чтобы он видел, как Ричард расстроен и растерян почти до слёз. - Не упрямьтесь, идите сюда. Пробирающийся холод, всё-таки победил и Дик перелег ближе. Рокэ явно был настроен поговорить: - Где вы научились вышивать? Или, уж простите мне это предположение, такое умение вам тоже выдали волшебным образом? - Я же уже попросил прощения, эр Рокэ... - Тихо взмолился Дик, не желая продолжать разговор. - Я в самом деле не сержусь, мне просто интересно. - Смягчился Рокэ и Дику вдруг захотелось рассказать: - Сестра научила. Её не отпускали играть со мной и фехтовать, пока шитьё не будет законченно. Мы тайком вышивали с ней, чтобы поскорее. - Какая милая семейная история. - Рокэ видимо тоже решил признаться, - Ричард, знаете что? Я в любом случае не взял бы вас в тот бой. Вы слышите меня? Дик молчал и Рокэ продолжил: - Отослал бы вас прямо перед началом с каким-нибудь очень важным поручением на другой конец города. Так Варзов сделал однажды. Как я злился... Но я бы сделал это не потому, что так несправедливо, как я считал, поступили со мной, нет. Мой брат был наследником соберано и оруженосцем, когда погиб, выбрав закрыть собой своего эра. Он выбрал погибнуть оруженосцем. Мне тогда, мне было четырнадцать, казалось это правильным поступком, но теперь я смотрю на это совсем с другой стороны. Вы ведь не просто и не только оруженосец или третий сын какого-нибудь маркиза. Дик понимал о чём говорит Рокэ, но не знал правильно ли это, согласен ли он. Ему было нужно спросить о другом: - А если... Всё так и останется? Рокэ понял про что он спрашивает, вздохнул, помолчал немного и сказал уверенно: - Придумаем что-нибудь, юноша. Не беспокойтесь, я даму в беде не брошу. Ричарду захотелось стукнуть Алву по плечу или встать и уйти в чащу подальше, но он сдержался. Было уже не так обидно и страшно, Алва и правда его не бросил. - Ричард? - Алва тронул его за плечо, - Я тоже хочу попросить у вас прощения. Вы так неожиданно появились, да ещё и произвели такой фурор, что... Можете мне не верить и здесь, но если бы я видел решение лучше, я бы им воспользовался. Не буду добиваться, чтобы вы сказали, что не сердитесь на меня за то, что вам пришлось пройти через... Всё это. Ненавижу пустые сожаления, но я просто хочу, чтоб вы знали - мне действительно жаль, что на вас обрушилась необходимость изображать даму и возлюбленную виконта Валме у всех на глазах, а я не придумал решения изящнее или такое, которое далось бы легче. Дик, сдерживающийся всё это время пока Алва говорил, все-таки всхлипнул и Рокэ спустил руку ниже остановив ладонь между лопаток Дика будто кротко погладил, выражая поддержку. - И если вы сейчас хотите сказать мне какой я... Ну, какой-нибудь, я готов выслушать. - Нет. - Помолчав, тихо ответил Ричард. Рокэ убрал руку и лёг на спину, Дик не понял нравится ему или нет, что прикосновение исчезло. - Смотрите какое небо. - Примирительно сказал Алва и Ричард тоже повернулся на спину, разглядывая созвездия сквозь ветки деревьев и отчего-то вспомнилось почти такое же огромное ночное небо Варасты, тогда всё было проще, пусть тогда совершенно так не казалось. Утро встретило Дика холодом, дискомфортом в паху от утреннего возбуждения, который был ужасно не кстати, но это значило, что... И отвратительно бодрым голосом эра. - Доброе утро, юноша. - Прозвучало над ухом, и Дик, окончательно просыпаясь, повернулся на спину и посмотрел на Рокэ. Алва улыбнулся ему ободряюще, протянул руку и растрепал Дику короткие, помятые со сна волосы: - Похоже вашу плату приняли. Надеюсь, мою тоже. Поднимайтесь, нам нужно ехать как можно скорее. Ричард вспомнил, что они ведь сбежали, а эру Рокэ нужно было ехать в Ургот. А Дику следовало возвращаться в Агарис, куда тот его отправил после попытки подсыпать Рокэ яд... - Эр Рокэ? - Дик почти не запнулся, - Вы... Вы позволите мне поехать с вами в Ургот? Дик старался говорить как можно увереннее, скатывая легкое походное одеяло, но сердце его заходилось, бешено колотясь. Пока ему нужна была помощь, Рокэ был верен своему слову и терпел его, но теперь, наверное, снова прогонит. Ричард был почти готов к тому, что прогонит, но не спросить не мог. - В Ургот? - Изумился Рокэ и подмигнул, - Ни в коем случае, Ричард. Он посмотрел на начинающее светлеть небо, направился к лошадям и на ходу бросил: - Мы возвращаемся в Талиг.