Шкаф

      — Как тебе в голову могло такое прийти? — потрясённо произнесла Куин Элизабет, смотря в окно.       На её лице плясали отсветы пожара. Главная база Королевского Флота горела. Там, где раньше гордо стояли могучие линкоры, элегантные крейсеры и степенные авианосцы, всё заполонил густой чёрный дым. Неприступная для сирен цитадель меньше чем за неделю превратилась в посмешище.       — Зачем? — отвернулась от окна флагман, посмотрев на виновато склонившую голову Формидебл. — Зачем ты это сделала?!       Гордый авианосец Великобритании посмотрела по сторонам, ища поддержки в глазах Принца Уэльского или Белфаст, но те лишь неловко отводили взгляд. Девушка до сих пор не могла поверить, что взятая из любопытства «фея», как их называл хозяин помещения с другого конца портала, сможет нанести настолько большой ущерб.       Сама она не понимала, что её дёрнуло схватить маленького, высотой в полторы ладони, человечка. Не находила объяснения тому непреодолимому желанию, стоившему ей испорченного платья и пропавших туфлей. Товарищи пленника пытались того отбить, активно и жёстко, но взвод морских пехотинцев не успел нанести сколь-либо значительного ущерба авианосцу. Однако, действуя совместно с необычным котом, им удалось заставить её спешно отступить.       Оказавшись в своей комнате, Формидебл вздохнула было спокойно, да вот пленник сдаваться не спешил. Маленький дух вырвался из хватки кансен и скрылся в неизвестном направлении, а потом устроил самую настоящую войну. Соль в сахарнице или зола вместо какао — самое невинное, что устроил этот миниатюрный рембо. Подрывы канализационных труб внутри помещений, испорченная мебель, сожжённые документы… Список свершений одного морского пехотинца из отряда Ульяновска оказался поистине огромным.       Он даже умудрился каким-то образом подраться с Шеффилд, которая смогла выследить диверсанта. Согласно докладам эсминцев и адмирала, ставших тому свидетелями, бой был настолько же страшным, насколько нелепым. Превосходящая в росте и массе кансен оказалась не готова к яростному отпору феи, что орудовала кухонным ножом подобно глефе. А бывший пленник и не думал останавливаться на достигнутом…       — Я не знаю, как он смог подбить манджу на восстание, — выдохнула Формидебл.       За окном стройные колонны жёлтых цыплят, размером с большую собаку, окружали здание штаба. Духи-помощники, призванные обслуживать Дев Флота в одночасье обернулись против своих подопечных. Строители, штурманы судов поддержки, повара, техники — всех их объединяло нечто непонятное.       Попытавшийся было утихомирить разбушевавшуюся толпу манджу-поваров единорог Юникорн, превратившись в свою форму мускулистого бодибилдера, оказался избит, связан и взят в плен. Увидев привязанного к столбу на площади питомца, несчастный лёгкий авианосец разрыдалась и до сих пор отказывалась выходить из своей комнаты.       — Феи являются духами поддержки, и я сочла возможным наладить контакт между ними для выяснения полноты их возможностей, — попыталась оправдаться девушка.       — Увидела?! — указала в окно почтенный дредноут. — Довольна?!       — Госпожа, не стоит нервничать, — Белфаст попыталась утешить Куин Элизабет. — Вскоре всё наладится. Выпейте лучше чаю, — поставила она на стол кружку горячего напитка. — Нам нужно дождаться помощи из Северного Парламента.       — Откуда вообще взялся этот Дональд Пидж? — проворчала дредноут, усаживаясь на своё кресло-трон.       …Ножки которого тут же взорвались, и маленькая девочка, олицетворявшая собой легендарный головной дредноут класса «Королева Елизавета», оказалась на полу в окружении дымящихся обломков своего кресла.       — Сколько можно уже… — всхлипнула кансен.       — Ваше величество! — без стука ворвалась в кабинет Варспайт. — Лидер мятежников выдвинул свои требования! Они требуют от нас запрета на посещение кухни какой-либо кансен, иначе манджу начнут штурм!       — Это возмутительно! — воскликнула Белфаст. — Королевские горничные не смогут тогда выполнять свои обязанности!       — Ваше величество! — следом вбежала высокая фигуристая блондинка в красном мундире и красных кавалерийских сапогах. — Прибыла подмога из Северного Парламента!       На линкор Нельсон, гордость Королевского Флота, было жалко смотреть. Волосы в грязи, костюм в подпалинах. Сама она глубоко дышала, словно пробежала марафон. А одна из косичек и вовсе оказалась расплетена.       — Родни ещё держится, но если манджу начнут штурм дома командующего, мы будем вынуждены капитулировать, — сообщила линкор нерадостную весть.       — Плохо, — произнесла прежде молчавшая Принц Уэльский. — Может, всё-таки примем требования? Так мы хотя бы сможем замять большинство фактов произошедшего.       — И остаться без пирожных Бел?! — вскочила на ноги Элизабет. — Никогда! Королевский Флот не сдаётся!       Белфаст с гордостью посмотрела на свой флагман. Формидебл и Принц Уэльский лишь огорчённо покачали головой.       — Внимание всем нарушителям! — раздался со стороны порта усиленный мегафоном голос с характерным акцентом. — От лица действующей власти я требую прекратить беспорядки!       — Это Кронштадт? — спросила Нельсон.       — На Сталинград не похоже, — кивнула Уэльская. — У той акцент чуть другой.       — Почему мы, один из лучших флотов планеты, не можем вывести такую же породу мяуфицеров? — надулась Куин Элизабет, вернувшись к окну.       На улице, со стороны пристани, в сторону манджу надвигалась чёрная волна. Высокие, с ног до головы закованные в чёрную кевларовую броню, белые человекоподобные коты, чеканя шаг, шли вперёд, выставив перед собой щиты. Следом двигалась машина с водомётом, сверкая проблесковыми маячками.       — Я тоже хочу мяумон! — топнула ножкой Элизабет.       — К сожалению, Северный Парламент отказывается предоставлять документацию на свои спортивные команды, — попыталась успокоить ту Принц Уэльский.       — Что это за дурацкий спорт такой, «Революция и Режим»?! Как они вообще додумались до подобного?!       — Говорят, он развился из детской игры, — задумалась Белфаст. — Казаки-разбойники вроде…       Формидебл сделала мысленную пометку расспросить Ульяновска, нет ли у них чего-то подобного, во время следующей встречи. Которая состоится только в том случае, если смогут успокоить взбунтовавшихся манджу.       Тем временем строй котов расступился, и вперёд вышла высокая девушка в чёрной юбке и белом офицерском кителе с погонами капитана первого ранга на плечах. Её голубые глаза окинули раскинувшееся перед ней море жёлтых существ       — Ваша демонстрация не санкционирована и незаконна! Требую разойтись, иначе мы будем вынуждены применить силу! — прокричала Кронштадт в мегафон.       Из толпы манджу вышел цыплёнок с забавно торчащими перьями на чёлке, и направился в её сторону. Когда между ним и иностранной кансен оставалось не более десяти метров, он начал что-то говорить.       Собравшиеся в штабе не слышали речь лидера мятежников, однако по взгляду кансен на улице могли понять, что Дональд Пидж всё же решился на переговоры.       — Лайми, вы совсем сдурели?! — выслушав манджу, Кронштадт обратилась к кансен Королевского Флота. — Всё вот это, — очертила она рукой дымящуюся базу. — Из-за того, что вы не смогли поделить тестомешалку?       — Вовсе нет! — распахнув окно, прокричала Куин Элизабет, высунувшись на улицу.       И тут же была втянута обратно подоспевшей горничной.       — Пирожные Белфаст лучшие! — вцепилась в подоконник верховный флагман Королевского Флота.       — Не усугубляйте ситуацию, Ваше Величество, — едва не вырвав оконную раму, главной горничной удалось оттащить Куин Элизабет от окна.       На улице к Кронштадт подошёл один из закованных в доспех котов и поднял забрало, протягивая кансен сжатый в огромных, обманчиво мягких, лапах спутниковый телефон. Большой крейсер Северного Парламента внимательно выслушала, что ей говорилось, и кивнула.       — Я поняла, — произнесла Кронштадт в телефон, после чего завершила звонок и вернула аппарат командиру отделения. — Вклинивайтесь между протестующими и британским… флотом. Зачищаем здание, изолируем и выводим попавших в плен кансен к штабной машине! — начала она отдавать распоряжения. — Силовые методы не применять! Вежливо, но решительно, оттесняем жёлтую команду с занятых объектов, как на последнем матче дома. На провокации не реагировать, особенно со стороны действующей власти на острове. Я пока изучу требования Дональда Пиджа, чтобы организовать переговоры.       Мяумоновцы дружно отсалютовали огроменными лапищами и пристегнули дубинки к поясу. Выставив перед собой ростовые щиты, они начали вклиниваться в толпу взбунтовавшихся духов-помощников, оставив наедине с командиром лидера манджу. Горы мускул с добродушными лицами под забралами шлемов умело разделили противника на две части, практически не встречая сопротивления, и чёрной рекой двинулись в сторону здания штаба.

***

      — Почему сразу не доложили, что сержант одного из отделений попал в плен? — спросил Ульяновск у стоявшего на столе командующего приписанным к нему отрядом морской пехоты.       Авианосец просто решил написать отчёт об операции, но феи будто и ждали момента, когда корабль-носитель отдохнёт. Как оказалось, им было о чём рассказать, и не просто так они выжидали.       — Фью! — кивнул главный морпех.       — То, что он вернулся самостоятельно, это, конечно, радует, — парень окинул взглядом листок с рапортом, проверяя написанное. — И что вы пытались провести операцию по спасению товарища, это похвально. Но!       Ульяновск глубоко вздохнул.       — О политических последствиях вы не думали? Мне предупредить командование о возможности межмирового вторжения?       — Фьють-тю! — замотал головой командир разведчиков. — Фихью!       — Я рад, что он додумался заминировать шкаф перед уходом. Уверены, что таймер сработал?       Фей засиял улыбкой и показал ему большой палец, мол, всё отлично, не сомневайся.       — Придётся поверить, — помассировал виски авианосец. — Но революцию-то зачем было устраивать? И самое главное — как ему это удалось?       Маленький морпех в ответ пожали плечами, показывая, что сам не понимает, как его подчинённый провернул подобное.       Рассказанная им история просто веяла безумием. Чтобы духи-помощники восстали против своих подопечных из-за того, что канмусу периодически используют кухню? Верится с трудом, но участник событий под рукой был только один. Революцию же он устроил для того, чтобы отвлечь внимание местных канмусу, что справедливо ожидали его у портала. Правда, сперва маленький диверсант планировал просто саботировать работу столовой, ненадолго оставив базу без провизии, однако ситуация немного вышла из-под контроля.       «Другие нравы всё-таки тот ещё тёмный лес», — пронеслось в голове Ульяновска.       — Я, конечно, всё понимаю, ваша работа сперва делать, потом задавать вопросы. Око за око и всё такое. Но если бы его всё-таки поймали?       Со столешницы донёсся вопросительный смешок.       — Формидебл может останавливать время или, как минимум, телепортироваться. Сириус непонятно где хранит тяжеленный полуторный меч. А если там есть некто с, допустим, способностью стрелять лучами из глаз? — напомнил Ульяновск, и тут же получил ответ. — В смысле, есть?       Фея начала махать руками, изображая невидимое копьё.       — Из копья?       Маленький дух кивнул.       — Это ещё ладно…       Тот не думал останавливаться, продолжая рассказ.       — Игрушечная лошадь, что превращается в двухметрового бодибилдера с головой единорога и фиолетовой гривой? — авианосец побледнел, представив подобное.       Фея постучала пальцем по подбородку, о чём-то думая, и предложила вновь призвать героя недавних событий.       — Пожалуй, пусть отдыхает. Натерпелся, бедолага. С подрывом портала тоже хорошая идея, проблем меньше, — расслабился было Ульяновск, предвкушая спокойную жизнь. — Возможно ликвидация двух исходных точек его разрушит. Свою, во всяком случае, я демонтировал.       Главный морпех авианесущего крейсера оптимизма своего носителя вовсе не разделял. Как он поспешил объяснить, Кубик свою попытку к бегству предпринял уже после возвращения потеряшки.       — Уверен, что точка выхода изменилась? — спросил авианосец, посмотрев на часы.       Со слов духа выходило, что висевшие в шкафу платья предназначались для кого-то размером покрупнее, нежели предыдущие гости с той стороны. Трофейные туфли, захваченные в процессе принуждения Кубика к миру также имели чуть больший размер, нежели брошенные Формидебл. На закономерный вопрос корабля-носителя, куда делась вторая пара, фей в красках описал артиллерийскую батарею, прикрытую чёрными туфлями-лодочками. Материал которых выдерживал попадание оперённого подкалиберного боеприпаса собранной взводом гаубицы.       — То есть вы мало того, что умудрились приспособить под свои нужды мою недоделанную диораму, так ещё и решили пострелять из семидесяти шести миллиметровых стволов внутри дома? — удивился подобной смелости авианосец.       Фея сделала вид, что ей очень стыдно, но в своих действиях нисколечко не раскаивается.       — Ладно, можете оставить себе. Правда, не знаю, как вы собираетесь их применять в походе, глубинных на абордаж брать я не намерен даже пытаться, — подумав некоторое время, решил парень.       Командир морпехов отсалютовал и растворился в воздухе. До прибытия машины, что отвезёт его в штаб на отчёт об операции оставалось около десяти минут, и у Ульяновска физически не оставалось времени набросать рапорт для своего куратора от флота. Лежавший на столе листок предназначался для несколько иных людей, о чьей деятельности принято либо молчать, либо говорить шёпотом. Аккуратно сложив, парень убрал его во внутренний карман кителя и стал дожидаться транспорта.       Тот прибыл как по расписанию, однако сидевший за рулём матрос выглядел так, будто только что пробежал четырёхкилометровый кросс. Водитель был Ульяновску знаком и обычно любил поболтать, тем не менее, в этот раз поездка прошла в тишине, и только на подъезде к зданию штаба тот решил открыть рот:       — Тащ капитан, там это, — шёпотом произнёс матрос, — пиджаки приехали. Адмирал Волков в бешенстве, штаб тоже на нервах, притворяется мебелью.       — Сильно лютуют?       — Васян с КПП говорил, что подавляют своим присутствием. Видать, важные шишки, — пожал плечами матрос.       — Спасибо что предупредил, — задумчиво ответил Ульяновск.       Приезда чекистов он ожидал, всё-таки вчера передал наверх запрос о необходимости произвести заправку. Те трепетно относились к радиоактивным материалам, и каждая перезарядка реакторов авианосца превращалась для командования базы в небольшой стресс. Но не до такой степени, чтобы вывести из себя весь офицерский состав из-за рядовой, по своей сути, процедуры.       Разгадка нашлась в кабинете адмирала, в котором вместо хозяина за столом сидел подтянутый мужчина средних лет в строгом деловом костюме.       — Не ожидал вас здесь увидеть, Лев Рафаилович, — поприветствовал авианосец невысокого дядечку, у которого хватило полномочий выгнать целого командующего военной базой из своего кабинета. И заодно заставить всех паниковать, что демонстрировало весьма высокое положение в иерархии спецслужб. А ведь он, вероятно, приехал не один.       — День добрый, Ульяновск, — спокойным голосом произнёс мужчина. — Присаживайся, — кивнул он на стулья возле стоявшего перпендикулярно стола.       — Я так понимаю, итоговый брифинг откладывается?       Мужчина с ответом не торопился, выждав, пока авианосец займёт место за столом. А тот решил не тянуть время понапрасну — выудив из кителя листок с рапортом, молча протянул его офицеру спецслужб.       — До твоего командования была донесена вся необходимая по уставу информация, — пробежавшись глазами по написанному, мужчина убрал рапорт авианосца в папку на столе. — Не стоит понапрасну тратить время на заполнение лишних бумаг.       — Всегда бы так, — тихо усмехнулся Ульяновск.       — Порядок есть порядок, и отступать от него дозволительно лишь в крайних случаях, — уточнил офицер. — Рассказывай. С самого начала, по порядку.       И авианосец стал рассказывать, акцентируя особое внимание на необычном поведении Глубинного Флота в начальной фазе конфликта, положив на стол диски с выгрузкой данных гидроакустических станций и систем наведения. Аналитическому отделу разведки теперь прибавится работы, в этом Ульяновск не сомневался. Как и был уверен, что через некоторое время на стол командующих российскими канмусу лягут дополнительные инструкции под определённые гипотетические сценарии. А уж довести их непосредственно до девчат адмиралы обязаны.       Когда рассказ подошёл к моменту начала переговоров с высшими глубинными, Лев Рафаилович начал делать записи в другой тетради. Ульяновск постарался во всех подробностях описать разговор с химе, попытавшись вспомнить даже мимику на лицах глубинных. Применять человеческую психологию и моторику к тому, что с людьми имеет лишь внешнее сходство, он считал глупым, но знающие сотрудники могли и в этом что-нибудь отыскать.       — Значит, помимо способности скрывать союзные войска и атаковать высотные цели, эта химе может ещё и телепортироваться? — уточнил офицер, как только авианосец закончил доклад.       — Не только сама, но и перемещать в пространстве других, — подтвердил парень. — Я уже сталкивался с подобным ранее, в том же районе, но Принцессу Линкор никто не перемещал на десятки километров по щелчку пальцев.       — Предположу, что тут дело в иерархии, но с этим пусть сперва разберутся специалисты, — вздохнул мужчина, пряча тетради с записями в кожаную папку на столе. — Не думаю, что они удовлетворятся одним отчётом, так что готовься к личной встрече с флотской разведкой.       — Здесь или?.. — решил уточнить Ульяновск.       — В Гаджиево, — коротко ответил офицер. — Через три дня подготовят топливную смесь, и тебя заберут спецбортом.       — Благодарю за оперативность.       — В армии не принято оставлять солдат голодными, — отмахнулся мужчина. — Пока отдыхай, в том числе не мучай фей активацией авиагруппы, у тебя будет на это достаточно времени после поездки. Лучше вот, изучи, — произнёс он, достав из портфеля под столом увесистую папку-скоросшиватель.       — Правила для настольной игры в морской бой? — пробежался глазами по тексту первых страниц Ульяновск.       В то же время, для обычной книги правил несложной, по своей сути, игры папка оказалась довольно толстой. Около трёхсот страниц формата А4 с цветными картинками, таблицами и схемами.       — Погодите… — взгляд авианосца зацепился за фотографию фигурки глубинного эсминца. — Вы адаптировали игру под современные реалии?       — Не только, — кивнул мужчина. — Основываясь на собранной благодаря тебе информации, ребята из аналитического отдела разработали вот этот вот тактический тренажёр. Твоя задача изучить и подготовить возможные правки, ребята будут ждать в Гаджиево.       — Мда, — протянул Ульяновск, просматривая таблицу параметров глубинного эсминца.       Какой бы дикой на первый взгляд задумка ни казалась, к её реализации аналитики подошли со всей ответственностью. Да так, что авианосец поймал себя на мысли, что не может найти нестыковок в написанном с тем, что наблюдал в море. Пусть и с большим допущением на шанс броска кубика, которые на поле боя решали всё.       — Во всяком случае, это явно веселее, чем сидеть в учебном классе, — парень закрыл папку, решив поглубже изучить материал дома. — И выслушивать лекцию о применении торпед эпохи холодной войны теми, кто их физически даже на борту не имел.       — Именно с таким подходом это и создавалось, — мужчина позволил себе мимолётную улыбку. — Я тебя более не задерживаю, — откинулся он на спинку стула.       — Всего доброго, Лев Рафаилович, — поднявшись из-за стола, Ульяновск отсалютовал чекисту и вышел из кабинета.       Домой авианосец вернулся в прекрасном расположении духа. Столь скорое решение вопроса заправки реакторов изрядно поднимало настроение, несмотря на разговор с чекистами. Особенно в обход бюрократического ада, через который парень прошёл в прошлый раз. Хотя он понимал, что наиболее вероятная тому причина была в строгом следовании им устава при заполнении отчётов о миссии. Адмирал Волков краснел от злости так сильно, что авианосец даже прикинул радиус разлёта кровавых брызг.       Так или иначе, когда Ульяновск в поисках чистой футболки заглянул в гардероб, его настроение сделало небольшое пике вниз. Прикрыв дверь, он посмотрел на висевший на спинке стула лоскут красной ткани, после чего вновь открыл шкаф.       На секунду ему показалось, что ряды чёрно-белых платьев на вешалках синхронно помахали ему рукавами.       — А говорили, что заминировали всё с той стороны с гарантией подрыва, — проворчал авианосец, заблокировав двери шкафа тапками.       Особо не церемонясь, он сдвинул платья в сторону и приоткрыл дверь, заглянув на ту сторону. Взору предстала окутанная мраком спальня, обставленная не самой дешёвой мебелью, какую он видел разве что на страницах с описанием жизни беснующихся с жиру богатеев и старой аристократии. Одна массивная двуспальная кровать с балдахином по скромным оценкам авианосца стоила столько же, сколько ему выплачивалось денежного довольствия за полгода.       Однако, как бы богато ни смотрелось убранство комнаты, натренированный взгляд Ульяновска подметил недавно обновлённую краску на стенах и не до конца зашлифованные подпалины на паркетном полу. Взвесив все за и против, парень тихо шикнул на Кубика, заинтересовано обнюхивающего тапочки в форме кролика на одной из полок, и на всякий случай зафиксировал дверные петли. Теперь четвероногий даже специально не сможет заблокировать его в другом мире, и авианосец осторожно шагнул на незнакомую территорию.       В хозяйке комнаты быстро была опознана Формидебл, от прежнего образа элегантной леди которой не осталось и следа. Закутавшаяся в одеяло девушка сжимала в руках подушку, подобно плюшевой игрушке. На голове поблёскивал в лунном свете вышитыми серебром снежинками голубой колпак с белым помпоном. Щёку украшал наклеенный крестиком пластырь, такой же крестик, немного поменьше, выглядывал из-под чёлки.       Шкаф, через который парень проник в женскую спальню, на фоне остальной мебели едва ли не блестел новизной. Ещё раз тихо шикнув на кота, слишком активно начавшего жевать чужие тапочки, авианосец сделал попытку подойти к окошку и самому оценить последствия диверсионной деятельности своей феи.       Сделать больше, нежели один шаг, Ульяновск не успел, хоть и постарался двигаться как можно тише. Девушка медленно поднялась и приняла сидячее положение. Её лица он разглядеть не мог, мешал скрывший его колпак, но прекрасно видел белый топ, одна из лямок которого съехала вниз, оголяя плечо.       В следующую секунду мир на мгновение замер, а в лицо парня прилетела подушка, прежде служившая заменой плюшевому медведю. Прилетела не сильно, как Ульяновск ожидал от канмусу-авианосца, но, вкупе с остановкой времени, вполне имело шансы сбить с ног. Он уже приготовился слушать гневную тираду от возмущённой девушки, но та пробубнила что-то про слишком наглых горничных, и рухнула обратно на подушку.       По достоинству оценив открывшуюся взору картину лежавшей на спине девушки, одарённой природой в нужных местах, Ульяновск решил не искушать судьбу и не повторять подвигов своей феи. Но уже на подходе к шкафу почувствовал резкий специфический запах, исходивший от пожёванного Кубиком тапка.       — Ну и тварь же ты, — вырвалось у авианосца.       Сидевший в его комнате кот искренне не понимал, что он такого сделал не так. Сзади же раздалось покашливание, спящему человеку не свойственное.       — Просто считай всё это сном, — оглянулся Ульяновск.       Сидевшая на кровати Формидебл, натянув одеяло до самого подбородка, вопросительно изогнула брови.       — Я не кидаю во сне подушки, — зевнув и спешно прикрыв рот ладошкой, ответила она. — Но раз ты сам пришёл, это всё упрощает…