И с проблемами

Проснулся он так же, как и заснул, в одиночестве. Только след на соседней подушке свидетельствовал о том, что ночью ему составляли компанию. Пальцы огладили примятую ткань. Затем мужчина замер и внимательно посмотрел на руку. Сжал кулак, разжал. Тело двигалось. Как мало нужно для радости, пролежав полтора часа, не имея возможности даже мизинцем шевельнуть. Перевернувшись на другой бок, чтобы встать, он чуть не застонал. Все тело закололо иголками. Сцепив зубы, Голд дождался пока последствия длительной неподвижности спадут, при этом яро проклиная про себя человеческое тело. Приняв душ, Румпельштильцхен оделся в чистый костюм. Есть не хотелось, так что он спустился на первый этаж. Подходило время открывать лавку, но прежде, нужно было кое-что сделать. Хотелось, конечно, дождаться Гарри, чтобы уточнить ситуацию с Золушкой, но она, как всегда, с утра отсутствовала. «И куда пропадает? Надо будет у нее… Нет, лучше у Генри спрошу, целее буду», — подумал Голд, вспоминая свое завершение ночного происшествия и собственное пробуждение… Так и не увидев Гарри, мужчина направился к своему будущему должнику. Вчера встретив Эшли Бойд, он мгновенно понял, что она хочет сделать, но удара током не ожидал. Тем не менее план сформировался быстро. И сейчас ему следовало озаботиться выполнением первой части: втягиванием цели в конфликт. Где живет Эмма Свон Румпельштильцхен прекрасно знал — со своей матерью. Быстро добравшись на машине до дома мисс Бланшар, он, в очередной раз ругаясь про себя, поднялся по лестнице до нужной квартиры и постучал. Изнутри раздались шаги, и потертая светло зеленая дверь открылась. В проеме показалась мать Спасительницы. — Мисс Бланшар, — поприветствовал он весьма настороженную Белоснежку. «И чего так напряглась? Как будто с этим чертовым человеческим телом можно что-то сделать!» — презрительно отметил про себя Румпельштильцхен, у которого разболелась нога. Но, конечно, показать это другим он себе не позволил. — А мисс Свон здесь? — спросил мужчина, не дождавшись реакции бывшей клиентки. Все еще пребывая в прострации, Мэри Маргарет молча обернулась к Эмме. «Да, раньше Белоснежка была куда решительнее. Жуткую я все-таки штуку придумал. А вот и цель…» Протянув руку в приветствии, мужчина представился: — Здравствуйте. Я мистер Голд. Мы виделись мельком в отеле. — Я помню, — спокойно отозвалась Спасительница. — Хорошо… У меня к вам предложение, мисс Свон. Я… Нуждаюсь в помощи. Я кое-кого ищу. — Да? Эм, — девушка обернулась на соседку. Та, наконец, очнулась и тут же поспешила их покинуть, чтобы не мешать: — Ну… У меня… Там. Дела… В ванной! «Гениальное оправдание…» — саркастично прокомментировал про себя Темный, удерживая улыбку на лице. «Приятного подслушивания». — Вот, фото, — он вынул из внутреннего кармана пиджака распечатанную с утра картинку. — Её зовут Эшли Бойд. — И она забрала у меня кое-что ценное, — медленно произнес мужчина, заходя в квартиру. — Почему не обратиться в полицию? — Эмма закрыла дверь и последовала за гостем. — Потому что… Ммм, она так молода, — Голд выразительно повел рукой. — Она беременна. Ей одиноко и страшно. Не хочу разрушать бедняжке жизнь. Мне нужно лишь то, что мое по праву, — степенно говорил мужчина, внимательно отслеживая реакцию «рыбки». — И что это? — спросила Спасительница, пытаясь узнать о ситуации больше. — Это еще одна причина, по которой я обратился к вам, а не в полицию, — Румпельштильцхен обвел взглядом помещение. — Скажем так, это очень ценная для меня вещь, — так и не ответил на вопрос он. — Когда вы с ней виделись? — и женщина это заметила. — Вчера. И вот результат встречи, — он показал почти зажившую, видно, стараниями Гарри, рану на голове, оставшуюся от падения. Эмма удивленно приподняла брови. — Очень странно… Она была взволнована, бубнила о переменах в жизни, — Голд покачал головой. — Не знаю, что на нее нашло? «Настрой нужный», — оценил мужчина поведение «рыбки». «Желание помочь беременной девушке, защитить от такого подозрительного меня. Еще чуть-чуть, и она побежит спасать бедную Эшли. А это-то нам и надо…» — Мисс Свон, помогите найти ее, — продолжил Румпельштильцхен театр одного актера, прижимая свободную руку к сердцу. — А то придется пойти в полицию… Вы же не хотите, чтобы ее малыш родился в тюрьме, — вкрадчиво произнес он, окончательно подсаживая «рыбку» на крючок. — Нет, конечно, нет, — Эмма сложила руки на груди, немного нервничая. — Так вы мне поможете? — спросил мужчина, добиваясь окончательного ответа. — Я помогу… Ей, — закончила она. «Попалась…» — Благодарю… — но закончить фразу Голд не успел. — Эмма! Я думал мы… — открылась дверь и внутрь вошел Генри, тут же застывая от увиденной картины. — Привет, Генри, — позволил себе искренне обрадоваться встрече с внуком Румпельштильцхен. Ведь для него каждая из них была чудом. — Освободился раньше? Мальчик уже отошел от удивления и вполне спокойно подошел ко взрослым. — Да, всех кто раньше закончил задание сразу отпустили. Я был самым первым! — гордо задрал подбородок мальчик. — Молодец! Но надеюсь, оно было выполнено еще и правильно? Ведь иначе… Позволю себе напомнить, что в нашем договоре присутствовало слово «успеваемость». В случае ее снижения, твоя работа в лавке завершается, — напомнил Темный внуку условия их сотрудничества. — Когда это я свои задания выполнял небрежно? — надулся мальчик, которому подпортили миг триумфа. — Все бывает в первый раз… — Мистер Голд, — воспользовалась небольшой паузой Эмма, немало удивленная столь хорошим взаимодействием этих двух. Внутри что-то кольнуло, — Я возьмусь за это дело, — сообщила мужчине она, тонко намекая, что ему пора их покинуть. — Да, хорошо… Что ж, Генри, жду тебя сегодня как обычно, — Румпельштильцхен проследовал к двери. — И… Удачи, мисс Свон, — напоследок подмигнув мальчику, Темный закрыл за собой дверь. Предстояло еще много дел. Теперь ему следовало вернуться в лавку, которую все-таки нужно открыть, да и работы, как всегда, много. А еще скоро Генри придет, уж это он пропустить никак не мог. С внуком Голд любил общаться. Этот ребенок был умным, старательным и внимательным. И хитрым. Он даже немного завидовал его сообразительности. И откуда взялась? Эмма пока особо не отличилась. Его отец тем более. «Бейлфаер… Ему бы хоть немного способностей Генри…» — посетовал Темный. Вернувшись в лавку, мужчина, наконец, перевернул табличку надписью «Открыто». Пора было приниматься за работу. Взяв нужные бумаги в кабинете, он устроился за стойкой. «Вот как было хорошо в Зачарованном лесу! Лежит себе золото горами и лежит. Только охраняй и все. А в этом дурацком мире попробуй расслабься, мигом останешься без ничего. Одна инфляция сколько денег сжирает. А падение доллара? Все-таки в чем-то жить в петле времени было неплохо. Тот день был почти выходным…» — мысленно жаловался владелец всей земли и недвижимости в Сторибруке, потирая виски. Вдруг раздался громкий звон чего-то металлического, а затем уже тише: «Ой!» Румпельштильцхен резко поднял голову. Сидя на своем рабочем месте, Генри согнулся, чтобы поднять вилку, которую уронил. — Ты уже здесь, Генри? — немного удивленно спросил Голд, прикидывая сколько же он просидел за бумагами. — Угу, — глухо раздалось из-под стола. Через несколько мгновений, показалась темная макушка, а следом и лукавая улыбка. — А вы меня даже не заметили. — Да, кажется, вынеси все здесь, я бы даже не пошевелился. Надо отдохнуть… Шахматы? — предложил Румпельштильцхен, действительно уставший от всей этой бюрократии, выедающей ему мозг чайной ложечкой. Нет, он любит сделки, договора, но в этом мире ему банально не хватало знаний. Все-таки доставшиеся от проклятого Голда воспоминания не могли компенсировать пропасть между ним и родившимися и выросшими здесь людьми, получившими образование и опыт. Но когда это его останавливало? Вызов был принят, а то, что документы приходилось читать наперевес с учебником по юриспруденции и законами, коих в этой стране не счесть — мелочи жизни. — Я еще не доделал, — мальчик кивнул на стол, где еще оставались не почищенные предметы. — Завтра сделаешь, — пожал плечами Румпельштильцхен, откидываясь в кресле. — Неси давай. — Ну раз босс разрешил… — с притворно серьезной миной протянул мальчик. И пулей вылетел из торгового зала. Звуки перемещения предметов, поскрипывания пола, бормотание мальчишки. В какой-то момент неожиданно раздался звук падения и громкие поминания Мордреда. Расслабившийся мужчина уже хотел подорваться к внуку, как услышал приближающийся голос: — Когда несешься, не забывай оглядываться. Совсем за обстановкой не следишь, — в торговый зал зашла Гарри. В длинном темно-зеленом платье, без декольте, но с горловиной, отрывающей плечи, в привычных полусапожках на каблуке, она выглядела столь необычно, сколь привлекательно. Полностью проигнорировав Темного, она продолжила разговор с мальчиком, следовавшим за ней по пятам в обнимку с доской. — Ладно, поработаем над этим потом… Посажу на метлу, а там уж или научишься, или в лепешку, шмяк, — с дразнящим выражением лица произнесла она. Но ни у мальчика, ни у мужчины не возникло и тени сомнений. Все так и будет. Либо научится, либо «шмяк» и лепешка. — А ты уходишь? — Генри в растерянности оглянулся на своего начальника, игнорирование которого было просто невозможно не заметить. — Да, сегодня свободен, только окклюменция на ночь. Можешь еще левитацию попробовать как я тебе объясняла. Пока! — напоследок она все же бросила на Голда свой самый равнодушный взгляд, но при этом не замедлив шага. Дверь захлопнулась. Посмотрев сначала вслед учителю, затем на невозмутимого Румпельштильцхена, мальчик тяжело вздохнул и с коробкой наперевес подошел к стойке. Наблюдать за ним было бы весьма забавно, но в этот момент мужчине было не до этого. В его голове уже созревал новый план. План, от успеха которого зависело слишком многое, чтобы относится к нему небрежно. Вот, последняя фигура встала на свое место, и мучимый вопросами мальчик сел напротив Голда. Осмотрев свою белую армию, Румпельштильцхен улыбнулся и сделал первый ход. — Е2-Е4… Отвечу так же! — черная пешка зеркально повторила движение противника. — Хм… А почему бы нам снова не поспорить? — слегка небрежно предложил мужчина, делая следующий ход. — Спор? — по детскому лицу легко читалось сомнение. — Да, за каждую победу по одному вопросу, на который надо честно и максимально подробно ответить… — максимально невинно сформулировал свою идею мужчина, делая очередной ход. — Звучит интересно. Попробуем, — согласился, сам того не зная, на допрос ребенок после некоторых колебаний. На губах мелькнула усмешка. Слон двинулся на подготовленную позицию. — Шах.