Чёрный слизеринец

      Реакция была предсказуемой. На Гермиону было направлено как минимум четыре волшебных палочки: Рона, Джинни, Сириуса и Флёр. Девушка никак не удивилась этому, но отреагировала вполне себе спокойно. Дамблдор, наблюдавший за всем этим тяжело вздохнул и встал рядом с Гермионой.       — Директор, она опасна! Мы совершили ошибку, доверившись ей! — громко сказал Рон, не опуская палочку. — Если всё так, как она говорит, теперь понятно, почему Пожиратели охотятся за ней! Они хотят вернуть её!       — Уймись, Рон, — сказал Гарри, делая попытку усмирить друга, но тот был непреклонен.       — Даже сейчас вы её защищаете! Неужели неясно, что это всё подстава?!       — Альбус, усмири хотя бы Бродягу, — порекомендовал Аластор. Директору хватило взгляда, чтобы Сириус опустил палочку. Но подозрение в его глазах никуда не ушло, — для начала, успокойтесь.       — И вы туда же? — возмутилась Джинни. — Да она…       — Только рискни сказать это, Уизли, — огрызнулась, наконец, Гермиона, — и клянусь Мерлином, я вырву тебе язык.       — Что она хотела сказать, мисс Грейнджер? — поинтересовался Дамблдор.       — Напомнить, с какого я факультета.       — Но ведь это…       Гермионе хватило мгновения, чтобы лишить стоящую ближе остальных, Джинни палочки. И для этого даже заклинания не потребовалось. Слизеринка просто взмахов ноги выбила оружие из её рук, больно ударив при этом по пальцам рук. Рон собирался взмахнуть палочкой, но и здесь Гермиона сработала оперативно — ударила кулаком в нос, от чего у парня хлынула кровь. Флёр вступить в драку не рискнула — сама сделала шаг назад.       — Если бы я хотела кого-то из вас сдать, то уже бы давно это сделала! — сказала Гермиона. — Зачем мне тогда было спасать Аластора?       — Прикрытие, — сквозь боль, сказал Рон. Гермиона закатила глаза.       — Даже если я и слизеринка, делаю всё в угоду себе, смысл мне его спасать, рискуя жизнью? Не лучше бы было спасти кого-то из слизеринцев тогда, что вероятнее?       Хоть признание и сеяло подозрения, но слова Гермионы говорили об обратном. Она была права. Слизеринцы всегда действуют в угоду себе, однако никогда не будут просто так рисковать своей жизнью.       — В любом случае, стоит рассмотреть вариант того, что именно один из палачей замешан в убийствах магглов, — сказала девушка.       — Откуда такая уверенность? — усмехнулась Джинни.       — Палачи всегда действуют незаметно, нельзя, чтобы кто-то их опознал, чтобы их раскрыли, чтобы кто-то догадался, что убийство совершенно с помощью каких-то других способов, кроме как реальных. Об этом могут знать только волшебники.       — Здесь я согласен, — сказал Сириус, садясь в кресло, — но нашей первостепенной задачей должна быть поимка всех Пожирателей. А также понять, для чего они непосредственно здесь.       — Ради неё, конечно, — Рон кивнул на Гермиону.       — Стали бы они только ради неё поднимать такой кипиш? — спросила Пэнси. — Здесь что-то другое.       — Например? — поинтересовался Рон.       — Например, посеять вражду между странами, — предположил Северус, — вспомните, как отреагировала министр, когда вы упомянули, что находитесь здесь нелегально? Разве это не наталкивает на некоторые подозрения?       — Причём здесь это? — не поняла Джинни.       — Притом, что Пожиратели никогда не высовываются без нужды, — отозвался Драко, — возможно, они и отморозки, но далеко не идиоты.       — Правильно, — кивнул Гарри, — Гермиона, вспомни, как Синда обвиняла нас в последнем теракте.       — Возможно, однако даже для Пожирателей это слишком затратно и сложно, — кивнула девушка.       — Значит, есть простой ответ, — вздохнул Дамблдор.       — Какой же, директор? — язвительно спросила Гермиона.       — Они нашли здесь единомышленников, которые намеренно нас сталкивают лбами. И если мы хотим победить, придётся идти с французами на контакт.

***

      Около нескольких дней защитники пытались хоть как-то выйти на след Пожирателей, или хотя бы застать их с поличным, но куда там. Они словно издевались над ними, будто играли в кошки-мышки. С каждым разом выследить хоть что-то было всё сложнее.       — Проклятье! — крикнул Гарри, залетая в номер и бросая все свои вещи на пол. Джинни выскочила из соседней комнаты, как ошпаренная.       — Что случ…       На Гарри буквально живого места не было. Он был весь избит, изранен, не говоря уже о подбитом глазе и разорванной одежде. Сложно представить, как он в гостиницу пришёл. Сидящий у окна за столом Северус сразу же положил газету и подошёл к бывшему ученику. Долго заставлять парня сесть не нужно было. Все манипуляции проходили быстро, так что Гарри даже не успевал кривиться от боли.       — Где все остальные? — спросил мужчина, обрабатывая раны на пальцах рук. Следы от палочки были чёткими, словно она впилась ему в руку.       — Нам пришлось аппарировать кто-куда, — прошипел Гарри, когда Северус в очередной раз надавил на больное место, — я не знаю, где они…       — Сколько их было?       — Около десяти. Нас порядка больше, но они словно… Да Северус, больно! — на последнем слове Избранный не выдержал и выдернул руку из хватки зельевара. Пришлось остановить процесс лечения.       Вдруг посреди комнаты с глухим стуком появились остальные: Полумна, Симус, Пэнси, Блейз, Теодор, Драко, Сириус, Джордж, Артур, Рон и Чжоу. На их состояние без слез не взглянешь. Джинни сразу же взмахнула палочкой, отправляя через стену Патронуса в номер Гермионы. Через пару секунд она уже была здесь. Конечно, девушка обычно была холоднокровной, но не сейчас. Вид говорил сам за себя. Нужно было срочно приводить их в порядок.       — Я даже некоторых заклятий не знал, чтобы ставить защиту… — признался Артур. — Они будто целый легендариум выучили… Мы еле отбились.       — Скажите спасибо, что вам дали возможность аппарировать, — буркнул Северус, перевязывая предплечье Рону. Гермионе, Северусу и Джинни приходилось подменять друг друга, чтобы работа шла быстрее, но втроём это было очень сложно. Наконец, в дверях появились Молли и Флёр с Биллом. Они то и стали той самой подмогой.       — Что за заклинания они использовали? — спросила Гермиона, накладывая обладающие чары на ожоги Пэнси.       — Кажется… Либериум, релашио, генезистуз…       — Генезистуз? — уточнил Северус.       — Не знаю, правильно ли произнесла, но после него почти все окаменели. Они били по нам так, как даже в Битве за Хогвартс не били. Такое чувство, словно они второе дыхание открыли в себе.       Тут Пэнси поймала взгляд Гермионы, которая, задумавшись, продолжала её лечить. Взгляд какой-то спутанный, такое бывало нечасто, однако, если Гермиона так смотрит, значит, что-то вспоминает.       — Что-то вспомнили, мисс Грейнджер?       Из транса её вывел внезапно появившийся сзади Дамблдор. Гермиона едва не подскочила на месте. Она не скрывала своей неприязни, но и отталкивать «помощь» бывшего её директора не планировала.       — У меня есть предположение, почему мы не можем никак их одолеть, или хотя бы кого-то захватить, чтобы допросить.       — И какое же предположение? — подал голос Рон.       С момента их последней стычки прошло несколько дней. Рон не скрывал, что не доверяет ей, однако девушка была умной и сообразительной, пару раз на операции она ему чуть ли не жизнь спасла.       — Есть кое-что, с помощью чего можно усилить свою волшебную палочку, — сказала Гермиона, — вы слышали когда-нибудь о палочке Морганы?       — Никогда, — признались в унисон все взрослые волшебники, а вот молодые задумались.       — Это не та, о которой Бинс рассказывал? — выглядывая из-за плеча матери, спросил Джордж. Молли вопросительно посмотрела на него.       — О, если о той, тогда я слышал! — кивнул Блейз. Его поддержали и Теодор с Пэнси, но вот остальные так и пребывали в неведении.       — Может, вы и нам о ней расскажите? — поинтересовался Сириус.       — Пару раз мы натыкались в запретной секции на одно и то же сочетание «оружие правосудия», — начал Джордж, — и чем чаще оно попадалось, тем больше я лично хотел о нём узнать. Информации было мало, да я и не знал, что конкретно искать. Мадам Пинс молчала, не хотела вмешиваться, поэтому мне пришлось прибегнуть к помощи Гермионы, — он кивнул на слизеринку.       — Моя помощь не сильно помогла, но уже потом, будучи в мире магглов, я наткнулась на другое толкование: «дыхание Морганы».       — А вот это знакомое сочетание! — сказал Артур. — Полагаю, речь идёт об источнике силы?       — Да. В королевской библиотеке было множество книг, включая магические, к которым у нас в школе не было доступа. Я порылась в них и узнала, что речь шла не просто об источнике силы, а об оружии Морганы, с помощью которого она неоднократно выступала против Мерлина.       — Речь о её палочке? — уточнил Артур.       — Да, — кивнула Гермиона, — она отличалась от других. Сделана из дуба, волос фестрала и другие необычные ингредиенты, я так и не смогла их расшифровать.       — Волос фестрала говорит сам за себя, мисс Грейнджер, — вздохнул Дамблдор, чем привлёк внимание девушки. Старец достал свою палочку и протянул ей. Гермиона впервые держала её в руках, она была тяжелее, чем её собственная, что неудивительно. От неё веяло чем-то необычным.       — В ней тоже волос фестрала?       — Да. Это бузинная палочка.       — Которую по легенде Антиох получил в дар от самой смерти? — с толикой насмешки спросила Гермиона. Гарри и Рон в ужасе посмотрели на неё, да и учитель Северус не ожидал такого от неё. А вот Дамблдор лишь улыбнулся, беря своё оружие в руки. — Я думала эту сказку читали все.       — Всё верно, мисс Грейнджер. Что вы ещё узнали об оружии Морганы?       — Её палочка не уступала по силе палочке Мерлина, особенно на дуэли это было заметно. Помимо базовых заклинаний, Моргана хвалилась тем, что её палочка способна поглощать магию оппонента, насыщая тем самым себя.       — То есть, она была магнитом? — уточнил Дамблдор.       — Скорее всего да, — кивнула слизеринка, — я склоняюсь к тому, что Пожиратели подпитываются именно от неё. Она даёт им силы.       — Откуда она здесь?! — недовольно буркнул Рон. — Спустя столько веков… — Гермиона усмехнулась. — Что смешного?       — Мне казалось, что Дары смерти тоже были мифом, однако и Гарри, и Дамблдор, владели ими. Странно, да?       Конечно, эта реплика была выговорена, чтобы задеть Рона, что Гермионе и удалось, однако в её словах была доля правды. Хотя, даже если Пожиратели и обладали столь мощным артефактом, зачем тратить его на каких-то магглов?       — А мне кажется, что именно тот палач принёс её, — предположил Драко.       — С чего ты взял? — спросил Гарри. — Если бы палач обладал им, он бы давно передал его Волан-де-Морту.       — Палачи хоть и были оружием Волан-де-Морта, но не подчинялись ему беспрекословно. Если была угроза их жизни, они могли и не отозваться на его призыв. Даже он бы нас не нашёл, — недовольно сказал в Гермиона, — нам предоставляли в пользование множество артефактов, но подобного у нас в распоряжении не было.       — Может, он появился уже после всего этого? — предположил Гарри.       — Зачем тогда так долго ждать, вынашивать планы мести? — усмехнулся Драко. — На пожирателей никак не похоже. И чем больше мы с ними сталкиваемся, тем больше я понимаю, что они подверглись не самым лучшим изменениям.       — Не говори загадками, Малфой, — огрызнулась Джинни.       — Я имею в виду, что нужно быть готовыми ко всему.

*Лагерь врага*

      Как бы защитники не пытались, найти штаб врагов они так и не могли уже сколько дней. Отчаяние сопровождалось яростью, которая застилала им рассудок. И Пожиратели об этом прекрасно знали.       Они находились не так и далеко от них, просто защищены были куда более тёмными заклинаниями, чем Дамблдор мог полагать.       — Вы все сделали? — спросила волшебница в капюшоне, обращаясь к одному из своих подчинённых.       — Да, всё готово.       — Отлично. Сообщите Руквуду, пусть выдвигаются. Пора заняться поисками. Если мы это дело не закончим, то всё пойдёт прахом.       Пожиратель покинул комнату. Пожирательница была крайне недовольна действиями некоторых своих подчиненных, однако не в её интересах их наказывать или что-то подобное. Всех приспешников нужно было сохранить. Беллатриса повернулась к гостье, которая стояла у окна и курила.       — Не думала, что ты придёшь, — сказала Белла, — спустя столько лет… Да ещё и такой презент доставила до своего прибытия.       — Не думай о себе слишком много, Беллатриса, — недовольно отозвалась собеседница, — я здесь не для того, чтобы вам помогать в ваших делишках. Тем более подобных. — выражение лица Беллы говорило само за себя — она была недовольна ответом.       — Я, конечно, знала, что вы мстительны, но не думала, что настолько… — незнакомка сняла капюшон, открывая лицо, на котором от уха до подбородка красовался едва заметный шрам. — Хорошо она тебя приложила…       — Дай мне увидеться с ней в дуэли, и я помогу ещё кое-чем. Артефактов у меня достаточно в арсенале.       — Как и у Неё, — палач усмехнулась.       — Без всякого сомнения, однако важно не наличие, а качество. Поверь, в моём арсенале куда более ценные.       — Разве палочка Морганы не самый ценный? — удивилась Беллатриса. Палач усмехнулась, расстегнула плащ, открывая взору Пожирательницы цепочку с артефактом. От вида этого приспособления у Беллы перехватило дыхание.       На шее союзницы висел маховик времени.