Мой лакомый зайчик

      Тайга... Что же скрывает в себе эта колыбель жизни? Казалось бы, простой лес, безмятежный, спящий под ледяными покрывалами и купающийся в солнечных лучах. Но если приглядеться, набраться храбрости, что бы заглянуть в самую его глубь, то можно увидеть доселе невиданные красоты русской природы.       Тайга... Столь опасная и жестокая, своенравная и непредсказуемая. Лес, что хранит в своих владениях древнее зло, неустанно следящее за каждым, кто осмелится вступить на его территорию. Стоит замешкаться, отвернуться всего на миг и тебя уже никто и никогда не найдёт.       Петров лежал в луже собственной крови. Где он ошибся, где повернул не туда? Алиса ведь говорила, что ему ничего не угрожает пока он зайчик, пока он с ними. А Антон... А что он? Отказался от маски, отказался принимать доверенную роль... Сам нарушил негласный договор и теперь отвечает за это. Но сожалеть о чём-либо в самом конце попросту глупо - что сделано, то сделано.       Но самым страшным к пониманию было то, что родители и сестра так же как и Антон потеряли безопасность перед неведомыми мотивами зверей. Что же с ними будет, неужели им уготовлен такой же путь как и парню? А Оля? Страшно было даже представить, что она наденет эту маску, принимая на себя участь старшего брата, что так хотел отгородить её от этого безумия. Но теперь он ничего не сможет сделать, последнее, что ему было суждено - это тихо умереть на полу, глядя в потолок.       А ведь он умирает по вине Алисы, по вине той, кого полюбил - весьма ироничный конец этой загадочной и пугающей истории. Между тем лисица склонилась над парнем, облизывая кровавые подтёки на пасти и поднося когти к раскрытой шеи несчастного. Замах и... Вместо новой волны боли Петров почувствовал слабое тепло на своих губах. "Мне надоел этот театр..." Тогда зачем она целует так нежно, зачем проводит ладонью по холодной щеке, зачем зарывается в его волосы? Неужели ей так нравятся его страдания, что она решила добить его не только физически, но и морально. Этот поцелуй... Такой требовательный, но в тоже время такой тяжёлый и горький. Если начала убивать - пусть убьёт и не мучает. К чему всё это? Глаза парня закрылись, погружаясь во мрак.       Дверь в комнату открылась, послышался затихающий топот с голосом, столь знакомыми, но тихим. - Антон! Антон, сынок! - это была Карина, которая склонилась над сыном. - Антон, Тоша... - Её руки прижались к парню. Слабое тепло поплыло по телу, вмиг слабея под нарастающим холодом. - Сынок...       Окружающие звуки окончательно заглохли, оставаясь где-то поодаль, а тепло покинуло его с последними каплями крови, что неохотно стекали с ледяного тела. - ... - ...... - Антон, а ну вставай! - раздался звонкий голос матери, что вмиг разогнал накатившую тишину. Было ли то предсмертной галлюцинацией или... Нет, почти сразу парень почувствовал как по голове что-то несильно ударило. Знакомый подзатыльник заставил Петрова проснуться, выйти из того ужасного кошмара, который засосал его, точно вязкая трясина. Глаза бешено открылись, оглядывая знакомые стены, потолок, мебель, маму... С головы капал холодный пот, руки дрожали, а взгляд как никогда выражал ужас. Он жадно глотал воздух, словно выброшенная на берег рыба. - Тоша, что с тобой? - всё так же обеспокоенно спросила его Карина, глядя на измученного сына.       Он не ответил, лишь мельком прошёлся по телу, которое пару минут назад было изуродовано. Ран не было, не было никакого намёка на какие-либо травмы, даже на меленькую царапину, но Антон всё ещё чувствовал тепло стекающей по рукам крови, а в шее и на плече до сих пор ощущались укусы. Боль никуда не делась, лишь затаилась в тёмных коридорах разума, выжидая новой отключки. "Вот теперь я точно с ума схожу" - пробежала резаная мысль, пока Антон разглядывал свои ладони, что пару минут назад сияли алым цветом. - Мам, я в порядке, просто сон плохой приснился, - сказал Петров, вытирая пот с лица.       Лишь сейчас школьник начал понимать, что проснулся он не в своей кровати, как обыденным утром, а за своим столом. Раскрытая тетрадка лежала где-то поодаль, красуясь своими пустыми страницами, от чего казалась самой обычной и не вызывала лишнего внимания. Оно и к лучшему. Было бы очень непросто объяснить матери откуда в этой тетради взялись странные записи и, уж тем более, фотографии. - Совсем с учёбой замучался, - проболтала под нос женщина, подходя к двери. - Так, иди умывайся и завтракай, а то в школу опоздаешь, - уже с привычным тоном сказала Карина, словно ничего не произошло. Её лицо сменилось на обыденно-уставшее и чем-то недовольное. Но сейчас оно было таким родным и желанным, словно Антон не видел его долгие годы.       Шорты и майка были на парне с прошлого дня, да и кровать была застелена, а потому много времени на сборы не ушло. Быстро умывшись холодной водой, от которой стало гораздо легче, парень присел за кухонный стол. В очередной раз его ждала манная каша к которой Антон за прошедшие недели успел привыкнуть, но которая всё ещё была довольно вкусной и ароматной, пусть и с редкими комочками. А горячий чай на фоне покрывшихся инеем окон и вовсе вернул то привычное спокойствие и наслаждение жизнью, что на редкие мгновения терялись под напором страха и шока.       Путь до школы так же не был нов. Привычная тропинка, озаряемая лунным светом, вела вдоль знакомых деревьев. Они уже не склонялись над парнем, в желании утащить, лишь прикрывали его от накатывающего ветра и тотчас же разгибали перед ним свои ветви пропуская дальше. Казалось, что в природе что-то переменилось, даже мороз, который привычно любил поколоть кожу, теперь смягчился и лишь оробело давал о себе знать. Суровый январский мрак с каждым днём становился всё слабее, отдавая свои позиции простому сумраку.       И вот тропинка прерывалась перед берёзовым мостком, что тянулся через небольшую речушку, закрытой под слоем льда, точно в ледяной темнице. Свет отражался от этой глади, создавая свою особую атмосферу утреннего спокойствия. А ведь совсем скоро зима пройдёт и привычная чернота, разбавляемая холодом, сменится на яркое и тёплое солнце. Между тем на мостке Антон заметил до более знакомую фигуру. Алиса, склонившись над бревенчатыми перилами, глядела на чернеющую речушку, провожая взглядом неспешный поток. Обычно весёлая и озорная плутовка была на удивление спокойна и задумчива, даже её ушки, что обычно ловили каждый звук природы, никак не реагировали на ранние крики ворон.       Сперва парень готов был рвануть к ней и заключить в объятия, но спонтанное желание было пересилено от нахлынувших воспоминаний ночи. Конечно, в кошмаре была не его лисичка, но отдельные крупицы сомнения всё ещё разгуливали по сознанию. Сколько тайн она хранила за своей игривой улыбкой? Сколько раз ей удавалось ловко ускользать от того, что бы Антон приближался к правде? Да даже утверждать о правдивости её слов и мотивов парень не мог. А ведь добраться до правды, расколоть застоявшиеся во льдах секреты - было очень непростой задачей и чем дальше Антон копал, тем сильнее давил тот ком реальности, тем больше походили его мысли на нити, что крепко завязывались на лапах бестии, дёргающей за них, точно искусный кукловод. - Привет, Тоша, - привычная улыбка засияла на контрасте с рыжим мехом, - как спалось? Но стоило вырваться этим словам, как в голове проплыли картины кровавой расправы и злорадного оскала хищницы. - Н-нормально, - он лишь слегка поморщился, пытаясь заглушить воспоминания и, не придумав ничего лучше, просто встал рядом с лисичкой, облокотившись на деревянные парапеты. Сейчас он начал понимать почему Алиса так пристально глядела на речушку - уж больно заворожительно сияла её чернота под слоем льда, не позволяя оторвать от неё взгляда.       И вот пара, которая буквально пару недель назад сразу бы пустилась веселиться, лишь завидев друг-друга, теперь лишь молча смотрела в глубину под мостом, не смея нарушить наставшую тишину. Вот только Антон прекрасно понимал, что это безмолвие лишь небольшое затишье перед грядущей бурей. Хозяин, маска, звери... Каждый день медленно приближал финал этой безумной чертовщины. А ведь столько вопросов ещё оставались неизведанными, скрытыми в глубине леса и, видимо, которые никогда не получат своего ответа. - Алис, - нарушил молчание школьник, - если бы ты выбирала между мной и Хозяином, кого бы ты выбрала? - лисица лишь тихо шмыгнула, а ведь последние несколько дней она то и делала, что размышляла над этим вопросом. Рано или поздно, но наступит тот момент, когда им всем придётся выбирать свои стороны, выбирать тех с кем остаться, а кого пустить на съедение судьбе. - Знаешь, Тоша, для меня этот вопрос такой же сложный, как для тебя выбор между мной и семьёй. Вот кого бы ты предпочёл? - она лишь грустно улыбнулась, прекрасно осознавая, что он, как и она, с ходу дать ответ не сможет, а если и сделает выбор, то наверняка не в её пользу. - Да и ещё, - она мельком взглянула на светлеющие верхушки сосен, - тебе в школу не пора? Опоздаешь ведь, потом ругать будут... - Так-то надо, но разобраться в наших отношениях тоже стоит... Да и во всём происходящим тоже, а если опоздаю на 1-2 урока, то ничего страшного не случится, наверное. - Антон больше ничего не добавил, лишь сжал ладонь Алисы, словно боясь, что она может в любой момент убежать, оставляя его в одиночестве. - Даааа, - столь язвительно и саркастично начала плутовка, - этот мальчик называет себя хорошистом, при этом с лисой гуляет и уроки прогуливает. Верю-верю, - заветный смешок вырвался наружу, перерастая в звонкий хохот, заражая своим оптимизмом застывшее от серьёзности лицо школьника, что вмиг озарилось широкой улыбкой. - О, зубки показал - это хороший знак, - проурчала плутовка, переводя взгляд на школьника, а тот посмотрел на небо и, глубоко вздохнув, сказал. - Алис, как мне тебя спасти? - довольно резкий и неожиданный вопрос вырвался из его уст, вмиг вгоняя лисицу в смятение. Её привычная улыбка сменилась на выражение озадаченности и некого страха, точно она услышала от него то, чего не должна была. - Тоша, ты ведь ещё не надевал маску зайца, верно? - её голос поник, стал более серьёзным и безжизненным, а взгляд вновь упал под мост. Хвост, что до этого момента слегка покачивался под подолом шубки, казалось, вообще перестал двигаться, а рыжие ушки чуть опустились к голове. - Нет, а к чему это ты? - непонимающе спросил Антон. Он уже не удивлялся тому, что она была в курсе вчерашнего визита волков и того, что они ему передали. Всё же она одна из них и её явно посвящают в эти вопросы. - Око за око, Тоша. Если ты спасёшь меня, то велики шансы того, что тебе придётся примкнуть к Хозяину, даже если ты этого не хочешь, а оно тебе надо? Лучше о семье своей подумай... - Ты тоже часть моей семьи, - не дал договорить лисице школьник, сам удивляясь сказанным словам. Вырвались они сами или он давно думал об этом - чёткого ответа не было, но Антон наверняка знал, что Алиса стала для него спасением в этой серой глуши. Она подарила ему чувство свободы, гамму всевозможных эмоций и приключения, которые не снились ни одному фантасту. И вот так вот просто отпускать её обратно в лапы Хозяина он не собирался. А бестия лишь недоумённо взглянула на него, словно не веря услышанным словам. - Ч-что? - только и смогла вытянуть из себя лисица. - Ты тоже стала для меня семьёй, поэтому я хочу помочь тебе, просто скажи как, - он незатейливым движением развернул её, оторвав от созерцания ледяной черноты, и уставился на лисью мордочку, буравя её своим взглядом. - Мне уже не помочь, да и стоит ли тратить силы на такого монстра как я? - Алиса лишь грустно ухмыльнулась, словно давая понять, что она уже обречена, - поэтому, Тоша, лучше оставь меня и уезжай отсюда. Времени у тебя осталось совсем немного. - Бестия вырвала свою руку из хватки парня и уже с привычной грацией направилась в сторону леса, оставляя школьника одного. "И это всё? Вот так вот всё закончится?" - начал обдумывать про себя Петров. Неужели он даст ей вот так просто уйти, забрав с собой всю загадку этого посёлка и его любовь? Неужели послушается её совета и просто уедет, так ничего и не узнав? Нет, он просто не мог позволить этому случиться и, не смотря на её доболе изведанную скорость, ринулся в догонку. Её силуэт, что мелькал средь деревьев, подгонял парня, заставлял ускориться, невзирая на глубокий снег и леденящий воздух. Вновь он чувствовал себя загонщиком, преследующий столь желанную добычу, но только в этот раз ставка была слишком велика, что бы хоть на мгновение допустить идею проигрыша. Вот показался подол шубки, её рыжие уши и мелькающая тень. Всего пары прыжков хватило, что бы догнать плутовку и, положив на её плечо руку, оба повалились в снег. И вот перед ними нарисовалась картина, что некогда была довольно обыденной: Антон оказался поверх Алисы, крепко удерживая её руки и умиляясь тому, как она забавно дёргала носиком от попавшего на него снежинок. - Запомни, - тяжело дыша произнёс Петров, - ты не монстр, не для меня. - Он медленно склонился над головой плутовки, точно готовясь поцеловать её, при этом растягивая момент и получая от того своё удовольствие. Подобная игра была весьма опасной забавой, напоминающую русскую рулетку, особенно когда твой оппонент хищник, служащий лесному демону, но от того более сладкой и желанной была награда. Никто из них уже не понимал, что происходит, какие чувства берут над ними вверх, и что будет дальше. Сейчас они получали своё, прекрасно осознавая, что совсем скоро всё может радикально измениться и больше не будет возможности насладиться друг-другом.       Каждый брал и отдавал взамен. Простые прикосновения быстро перерастали в ненасытные поцелуи, в которых оба пытались выразить свои эмоции, жадно глотая нарастающее тепло и отдавая всего себя. Сбившиеся дыхания и стук сердец возбуждал, дарил чувство трепета и эйфории. Опьяняющий аромат ягод, цитрусов и петард с новой силой ударял по разуму парня, нагоняя на того воспоминания о первой встрече с этой удивительной и, одновременно с тем, пугающей плутовкой. А что было бы, если он прошёл мимо, если бы не заговорил с той странной девочкой в маске лисы? Думать об этом совсем не хотелось, ведь сейчас она перед ним - его лисичка. Ни маска, ни пустая кукла, а та, кого он по настоящему полюбил. "А может стоит попробовать..." - пронеслась неожиданная мысль в голове парня и на разгорячённом лице пробежала лёгкая улыбка. Он помнил ту ночь у себя в доме и то, какую палитру эмоций подарила ему эта бестия. В нём горело желание отплатить ей тем же, подарить частичку себя, которую она никогда не забудет. Оторвавшись от её губ, парень чуть поддался вперёд, зарываясь пальцами в мягкую шёрстку и кусая плутовку за ушко. - Ах ты гадки-и-и... - Её речь мигом прервалась томным выдохом и довольным урчанием. Казалось, что от поцелуев и редких покусываний на душе бестии становилось невыносимо-сладко, а тело обмякало от разливающегося экстаза. Весь тот зимний холод, что долгими ночами заволакивал разум лисицы, точно густая смола, начинал отступать под напором столь горячих и мягких касаний.       С каждой минутой куртка с дублёнкой всё больше походили на клетки в которых было невыносимо жарко и тесно. Они оковами удавливали весь поток чувств, что рвался наружу, ударяясь о такую незначительную преграду, словно коса об камень. Уже от невыносимой тяги столь неуместная одежда отправилась в неизвестном направлении, а вслед за ней отправились и свитер с рубашкой. Шёрстка лисицы начала переливаться рыжими тонами под лучами восходящего солнца, точно небольшой огонёк посреди замороженного леса, а тело Антона пылало то ли от возбуждения, то ли от мороза. Вот только холода он почти не чувствовал, наоборот, было ощущение, что его окружало столь приятное и немного позабытое летнее тепло, словно он стоял не посреди заснеженных елей, а был в своём доме у горящего камина. - Мой зайчик, - пролетела в воздухе столь простая и столь приятная фраза в которой, казалось, собрались все те эмоции, что Алиса хранила в себе с самого приезда Антона.       И вот тело парня вновь окутало ярким контрастом слабого холодка и вожделенного жара от горячего дыхания лисицы над ушами. Шершавый язык скользил по коже парня, пробуя того на вкус, а острые клыки оставляли еле заметные следы от укусов, которые вскоре наливались багровыми пятнами. От столь похабной обстановки и сладострастных ощущений, казалось, что весь мир уходит из под ног и единственное, на что ему хватило сил, так это обхватить столь мягкую шею плутовки, пока та подозрительно облизывалась и мерно опускалась всё ниже. Её ладони с невероятной скоростью расправились с ремнём, который не давал просто так стянуть нижнюю часть его одежды. Под непреодолимом желании подразнить парня, поиграть с его самообладанием, плутовка раскрыла свою пасть и, слегка прикусив молнию брюк, начала стягивать собачку всё ниже, задевая столь чувствительное место своим носом, от чего парень не мог сдержать слабый стон.       И в тот момент когда лисицу уже ничего не сдерживало, когда она жадно брала своё, она резко привстала с колен, оглядываясь в сторону чащи, а её ушки начали нервно дёргаться из стороны в сторону, словно улавливая неслышимый шум. - Одевайся, быстро! - проговорила Алиса, метнувшись в сторону и отдав школьнику его вещи. Петров немного замешкался от такой резкой смены обстоятельств, но возражать не стал, видя как обеспокоенно Алиса оглядывала ближайшие деревья, иногда поглядывая на своего зайчика. Ему всё ещё было интересно, что такого могло произойти, от чего Алиса так резко отстранилась от него, но стоило лишь им надеть свои куртки, как со стороны буреломов промелькнуло несколько теней. Они проносились по снегу, точно цунами по морскому побережью, снося под собой снежные пласты и то хрупкое спокойствие, что нависало в этом лесу с приходом солнца. - А теперь замри, - прошептала плутовка, чуть наклоняя Петрова, заставляя того чуть ли не лечь. Лишь сейчас он смог рассмотреть те фигуры. Ими оказались вчерашние знакомые звери, что принесли ему маску, вот только в количестве их было гораздо больше. - Алис, кто эти волки? - так же тихо произнёс Антон, пытаясь понять, кого он видит второй день подряд. В ответ бестия ничего не сказала, лишь приложила к его рту палец, явно давая понять, что лишний раз им лучше не шуметь.       Волчья свора начала удаляться, огибая деревья и мелькая в их тенях. Лишь один из них резко остановился, внюхиваясь в воздух, словно почуяв чужаков и подозрительно направляя свой взгляд в сторону спрятавшейся пары. Его внешность чем-то повторяла ту, которую носили его вчерашние собратья - такой же же наряд, такая же пасть и чернота вместо глаз. Только вот его шерстяные накладки немного отличалась от вчерашних. Привычные серо-чёрные тона были измазаны в тусклый красный оттенок, выделяющий его из общий толпы, а на голове красовался белоснежный отпечаток ладони. Алиса внимательно следила за этим волком, видимо до конца надеясь, что он вот-вот уйдёт, оставляя их с Антоном наедине, но надежды оставались надеждами, а потому ей в очередной раз пришлось импровизировать.       Ловко подпрыгнув из сугроба, плутовка кинула снежок в сторону незваного гостя, а после подбежала к нему, игриво виляя из стороны в сторону. - Серый, а ты чего здесь делаешь? - разнёсся звонкий голосок Алисы, которая встала почти вплотную к своему знакомому. - Где он? У нас мало вр-р-р-ремени...- - Он идёт в школу, а времени у нас ещё предостаточно, всё будет в порядке, - растянуто проговорила лисица, положив на его плечо свою лапу, - не суетись ты так.       Волк лишь недовольно окинул плутовку своим надменным взглядом, словно подозревая ту в лукавстве, и, сбив с себя её руку, бросился в сторону скрывшийся стаи.       Алиса лишь томно выдохнула, словно перед её глазами пробежала вся жизнь, и, дождавшись момента пока её знакомый убежит, поспешила обратно к Петрову, который вжался в снег, не рискуя лишний раз пошевелиться. - Кто это был? - вновь повторил свой вопрос парень. - Ох, Тоша, лучше тебе этого не знать... - Как-то загадочно и грустно ответила лисица, помогая парню встать. - А время до чего? Он сказал, что времени осталось мало, да и ты мне об этом говорила... - Уже более тихо спросил Петров, уставившись на лисичку, словно моля её прояснить ясность хоть в этом вопросе. - Тоша, прости, я не могу рассказать, - прошептала Алиса, легонько приобнимая школьника. Казалось бы, вновь важные ответы скрывались за образиной лесного слуги, которые она так упорно хранила по своей воле или по воле Хозяина, но почему-то парень хотел ей верить, не взирая на очередные загадки и недосказанности. - Так, а ты ведь школу прогуливаешь, - с привычным смешком начала лисичка, - идём, покажу дорогу, а то заблудишься и всё. - Она взяла парня за руку и повела его сквозь деревья навстречу солнечным лучам. Вскоре показался бревенчатый мосток с протоптанной дорожкой, ведущей к расчищенным дорогам посёлка. - Дальше мне нельзя, - прошептала Алиса, склонясь над ухом парня, - ну а поскольку нас опять прервали, то всё ненадолго откладывается - Уж больно соблазнительно она произнесла эту фразу, слегка прикусив ухо школьника. Антон обернулся, желая на прощание приобнять спутницу, но, как и в первый день, лисицы рядом попросту не было. После всего пережитого в дневных приключениях и ночных кошмарах, парня это уже особо не удивляло, он лишь улыбнулся окружающим его деревьям и направился в сторону покосившихся фонарей.

***

      В школе царил привычный шум перемены, который стал настоящим оазисом перед засушливой тишиной уроков. Да и сейчас она была настоящим спасением, ведь не прийдётся унижаться перед учителем и придумывать причину опоздания. Расписание давно было выучено и найти нужный кабинет не составило проблем. Привычные серые взгляды учеников молча приветствовали одноклассника, лишь добрая компания Пятифана подлетела к парню чуть ли не схода, допрашивая его об опоздании. - Да всё нормально, честно, я просто проспал, - начал отбиваться от каверзных вопросов Антон. - Да ладно Тоха, что бы ты и проспал? - Рома и Бяша лишь усмехались, не веря в столь глупую ложь, да и лёгкая помятость вещей на теле парня давала о себе знать. - А я понял, Тоха видимо с кем-то ночевал, на! - выразил одну из мыслей Бяша, не найдя иной причины такого вида школьника. - В принципе логично, - поддержал друга Роман, ехидно глядя на одноклассника. - Дураки, - процедила Полина и легко улыбнулась, - кстати, Тош, тут это... - Она немного помялась, зарываясь в свой рюкзак. - Это тебе, - Рома и Бяша лишь косо взглянули на небольшой конверт, что держала девочка, - и ещё: дедушка просил привести тебя после школы. Все парни смотрели на Полину, не понимая зачем её дедушке потребовалась встреча со школьником. Так ко всему прочему Петров вспомнил слова Алисы о том, что у него мало времени. - А это обязательно? - с осторожностью поинтересовался Антон, забирая письмо. - Он сказал, что это очень важно, - Полина развела руками, словно пыталась показать весь масштаб серьёзности передаваемых слов, а в её глазах появилась лёгкое недовольство от этих придирок. - Ну хорошо, зайду. Только надо будет позвонить домой, что бы родителей не волновать. У тебя ведь есть телефон? - девушка одобрительно кивнула.       Словно по расписанию в кабинет вошёл учитель, а вслед ему прозвенел звонок, ознаменовавший конец свободы и начало столь нудной учёбы.