Разум и кости

      Наверное, в Куантико не бывает дня полной тишины, когда никто нервно не шагает по Бюро, когда никто не ждет лифта, когда никто не назначает время вылета, когда никто не думает о преступлениях, что где-то в стране свершаются прямо сейчас. Наверное, если бы в Куантико был такой день, то количество ужаса, с которым сталкиваются Штаты, возросло минимум вдвое. Наверное, состояние вечной сосредоточенности — это лучший исход для Куантико.       — Кейт не уточняла, вернется ли в Отдел? — Росси задал вопрос как бы невзначай, чтобы сильно не отвлекать Хотчнера от его поиска нужных документов для руководства.       — Она решила взять отпуск на год, — коротко ответил мужчина, но, закрыв самый нижний ящик своего комода, добавил. — Я согласен с ее решением, из-за работы она только что чуть не потеряла сестру, а теперь собирается родить сына.       Росси вскинул брови вверх.       — Сына? На момент нашей последней с ней встречи пол ребенка она держала в тайне.       В ответ Хотчнер лишь хмыкнул и, наконец положив на стол нужную папку, чуть улыбнулся.       — Как невовремя «верхушка» решила заняться бумажными делами, — Росси цокнул языком и отвернулся от уже ненавистной стопки документов.       После ухода Кейт Каллахан из Отдела команде Хотчнера приходилось нелегко: во-первых, нужно было искать замену для Кейт, а условия огромного количества кандидатов упрощало и усложняло работу одновременно (то, что выбор есть — это очень хорошо, но собеседования по шесть часов подряд весьма сильно портили картину), во-вторых, другая участница команды — Дженнифер — тоже ушла в декрет. Конечно, все были очень рады за нее и ее мужа, но рук в Отделе катастрофически не хватало.       — Ты же знаешь, что можно нанять временного сотрудника, чтобы он выполнял хотя бы пятую часть твоей работы, — Росси по-товарищески взглянул на Хотчнера, — или, хотя бы, найми себе секретаря, а лучше двух.       — Да, секретари явно не помешали бы нам всем… — Аарон пробежался взглядом по своему кабинету, чуть останавливаясь на фотографии сына. — На последнем собрании глав Отделов, четко дали понять, что увеличение бюджета мы не увидим еще несколько лет.       Такие новости, наверное, должны удивлять людей. Казалось бы, ФБР — люди, которые ежедневно спасают человеческие жизни, просто обязаны получать хоть какие-то надбавки. Жаль, что политика всегда решает по-другому.       — Если у меня спросят, за что я люблю свою работу, я даже не знаю, что смогу ответить, кроме как автомата кофе на первом этаже.       Хотчнер с легким прищуром посмотрел на коллегу.       — Ты же не пьешь здешний кофе.       — Зато он здесь единственный, кто не закидывает меня ненужной работой.       Хотчнер почти одновременно с Росси тихо засмеялся. Из коридора послышался знакомый звонкий стук каблуков — видимо, приближалась Гарсия. И правда — уже через секунду дверь легко распахнулась.       — Ой, божечки, извините, — Гарсия сделала два быстрых шага назад, — Я совсем не хотела вас отвлекать, простите…       — Всё в порядке, Гарсия, — аккуратно перебил девушку Хотч. — Что ты хотела?       — О, что я хотела, — Пенелопа радостно посмотрела сначала на одного мужчину, потом на другого. Каждая клеточка ее тела так и показывала, что девушке не терпится что-то рассказать. — У меня есть очень хорошие новости. Нет, не так. У меня есть замечательные новости.       — Мы во внимании, Пенелопа, — чуть поторопил девушку Росси, с интересом повернувшись к ней и в ожидании скрестив руки на груди.       — Да, конечно. Итак, минуту назад мне на почту пришла информация, что из-за нашего, так сказать, рабочего завала прямо сейчас нам может помочь один сотрудник из другого Отдела.       Договорив, Пенелопа вдруг помрачнела.       — Гарсия? — Хотчнер вопросительно и серьезно посмотрел на девушку. Пенелопа была замечательным человеком, но иногда ее приходилось направлять в нужную сторону. — Что за сотрудник? Мне не приходило никакой информации.       — Божечки-кошечки, я совсем запыхалась, простите меня. Во-первых, я должна была сообщить, что вам на почту только что выслали информацию о деле, которым сейчас занимается отделение ФБР Калифорнии и очень просит нашу помощь. Все подробности уже разосланы. Самолет вылетает через 50 минут.       — Хорошо, Пенелопа, — Росси чуть дотронулся до плеча девушки, — ты сегодня сама не своя. Успокойся, дорогая. Про какого сотрудника идет речь?       Пенелопа снова воспрянула духом и оживилась. Хотч указал всем на дверь, и пропустив вперед Пенелопу, они втроем направились к залу для совещаний, все еще слушая Гарсию.       — О, да, наконец-то самая главная новость. Сегодня с утра со своего последнего дела вернулась команда Международного Отдела. О, вы наверняка слышали про тот ужас, с которым им было поручено бороться…       — Да, маньяк-каннибал, что убивал лишь американцев и британцев в Испании, — Росси постарался поторопить девушку, когда они уже заходили в пока еще пустующий зал, — Дело — прямо шаблон для международников.       — Простите, простите меня, сегодня столько дел навалилось, что эта новость стала буквальном единственным лучиком надежды на что-то хорошее… Я не про этого маньяка, конечно…       — Пенелопа… — Росси еще раз спустил девушку с небес на землю, хотя уже начал понимать, о какой кандидатуре может пойти речь.       — Итак, на ближайшие целых две недели к нам в Отдел может вернуться… — Пенелопа выдержала театральную паузу, которая далась ей с большим трудом, — Кларисса! Она лично написала мне на почту, но попросила никому не говорить до личной встречи… Кроме вас, конечно же. И все согласовано с руководством, это она попросила уточнить.       Росси и Хотчнер переглянулись.       — Странно, что кроме нас, — Росси многозначительно хмыкнул и сел за свое место. Хотчнер же встал около настенного экрана вместе с Пенелопой.       Нельзя сказать, что Хотчнера не обрадовала новость о помощи другого сотрудника. Как минимум, это не новая кандидатура, а уже известная личность, к которой не нужно будет особо привыкать. Но что-то казалось каким-то странным. Хотчнер, который старался как можно меньше полагаться на свое чутье без хотя бы малейших доказательств, думал, что что-то может пойти не так… По крайней мере, что-то на недолгое время точно изменится. Отбрасывая странное предчувствие в сторону, мужчина взял себя в руки и повернулся к девушке.       — Гарсия, Андерсон присоединяется к нам здесь или уже в Калифорнии?       — Уже в Окленде, сэр. Их команда приземлилась в Клейтоне, поэтому на место Кларисса прибудет даже быстрее вас.       — Кто прибудет?       В зал наконец начала заходить остальная часть команды. Услышать этот вопрос от Рида было немного странно. И Росси, и Хотчнер полагали, что юноша знает радостную весть о внезапной, хоть и не на долгое время, сотруднице.       — А, Рид, — Пенелопа начала заметно волноваться, — Из-за нашей ужасной загруженности нам предложила… предложил помощи кое-какой человек.       — Человек? — в этот раз в непонятках был Дерек. — Детка, ты можешь подробнее рассказать про тайную персону?       Гарсия рывком подняла со стола пульт и включила экран. Ее волнение заметили все, но больше девушку не отвлекали — если в руках Пенелопы пульт, значит сейчас нужно сосредоточиться на деле.       — В Окленде, штат Калифорния, произошла серия из двух убийств. Первая жертва — Марика Нортон, темнокожая девушка двадцати семи лет, родом из Окленда. Была найдена в гостиной собственного дома сестрой, Мариям Нортон.       — Два убийства? — Морган начал листать дело Марики, — Нас редко вызывают в таких случаях, есть какая-то особенность?       Гарсия нажала на пульте еще несколько кнопок — на экране тут же появилась фотография убитой девушки: лицо серое, как в песке, на щеках ссадины и шрамы от сильных ожогов, рот настолько изуродован, что его почти невозможно разглядеть среди грязи, запекшейся крови и будто следов черного маркера. Следом за этим снимком появился другой, весьма необычный. На нем была изображена правая пятка девушки с фигурным шрамом.       — На ноге Марики, по заявлению судмедэксперта, хирургическим скальпелем было сделано число пятнадцать, на руке следующей жертвы — четырнадцать, — Пенелопу проняла дрожь, но девушка продолжила. — Вторую девушку зовут Линда Кершоу, ее нашел в спальне их дома муж, Дэвид… Но не это самое главное, — Пенелопа наконец смогла выключить пугающие ее кадры и на экране появилась обычная фотография мужчины средних лет. — Отделение ФБР в Калифорнии требует нашей помощи, так как обе убитые — дети политических деятелей. Марика Нортон — дочь мэра небольшого города на севере Калифорнии, Стивена Нортона. А у Линды до замужества была фамилия Романов, ее мать представляет российское посольство в Окленде.       — Значит, политический мотив. Но как именно они могли быть связаны? — Морган закрыл папку с делом Марики Нортон, — Исходя из этих данных, следующей жертвой субъекта может стать любой ребенок человека, который как-то связан с политикой Калифорнии.       Гарсия повернулась к команде:       — В некоторые подробности вас уже на месте посвятит агент Даяна Смит, — Пенелопа от волнения сжала в своих руках пульт и поднесла его к губам. — Удачи, мои дорогие, будьте аккуратны! И не забудьте передать при… — На Гарсию устремились удивленные взгляды, а в этот момент меньше всего она хотела столкнуться с непонимающими глазами Рида, — просто будьте аккуратны!