Я тебя не дам в обиду, я тебя обижу сам

Когда они доехали до особняка, с неба уже густо повалил снег. Тяжелые мокрые хлопья налипали на лобовое стекло, дворники не справлялись, и Владлен несколько раз успел мысленно порадоваться, что знает дорогу, потому как габаритные огни машины Олега, который ехал впереди, мощными колесами внедорожника оставляя колею для хэтчбека Владлена, терялись в кружеве снегопада. На подъезде к дому, правда, трудно было бы спутать жилище семейства Невских с чьим-то еще. Шикарный трехэтажный особняк даже из-за высокого каменного забора светился огнями гирлянд, как новогодняя елка. Трудно было даже представить себе, каких трудов стоило все это дело украсить с первого по третий этаж. А там еще и крыша, и даже, черт возьми, дымоход! Елена ждала их на крыльце в накинутом на плечи меховом полушубке. Она курила тонкую сигарету, с тревогой всматриваясь во тьму. Позади нее в одной легкой белой рубашке маячила высокая фигура Алексея, который, видимо, упрашивал ее вернуться в дом, но, когда автоматические ворота разъехались и в заметенный снегом двор въехали два автомобиля, и хозяйка, и сенешаль в чем были кинулись вперед. — Ну слава богу! — воскликнула Елена, кидаясь мужу на шею. — Я говорила, это добром не кончится! Я говорила! — Лена, иди спать, — устало вздохнул Олег, коротко целуя ее в пухлую румяную щеку. Он сильнее запахнул у нее на груди шубку и повернулся к Алексею, который стоял с тем же свойственным ему услужливым безмолвием. — Загони обе машины в гараж, будь добр. — Конечно, — кивнул сенешаль, а потом посмотрел на Владлена. Впервые за все это время. Мужчина удивленно вскинул бровь, не понимая этого длинного выжидающего взгляда. Он уже подумывал, что попросту забыл поздороваться, и Алексей теперь ожидает этого приветствия, но ведь первыми здороваются… Владлен даже отвесил себе мысленную пощечину. Понахватался буржуазных замашек у семейства Олега! Хорош, ничего не сказать! Может, он еще и, следуя примеру Кира, его служанкой начнет обзывать?.. Он открыл рот, чтобы поздороваться с Алексеем, но за спиной раздался понимающий насмешливый голос Кирилла: — Ключи ему отдай, дурень! Он твою машину что, до гаража толкать будет?.. Еще одна воображаемая оплеуха за несообразительность. Владлен виновато улыбнулся и протянул сенешалю ключи, на секунду коснувшись его ледяной руки. — Вы замерзли, — тихо, констатируя факт, произнес он, борясь с желанием задержать эту изящную руку в своих ладонях. Согреть… — Ничего, — так же едва слышно отозвался Алексей, сжимая ключи в кулаке. — Проходите в дом, я горячий шоколад сварил. Кивнув, Владлен пошел следом за хозяевами в дом и уже спустя пару минут грел руки о чашку, сидя со всеми за столом. Еще спустя какое-то время вернулся Алексей. Вручил мужчине его ключи и, несмотря на то, что было уже глубоко за полночь, отправился на кухню. — А… — осторожно пытаясь подобрать нужные слова, начал Владлен, но Олег его перебил. — Мы знали, что будет непогода, и отпустили кухарку и горничную по домам. Алексей сам отлично справляется. Елена тут же подхватила: — Да-да, здесь заметет так, что не добраться! Снегоуборочная техника убирает центральную улицу, а до нас не доезжает. Мы обычно заказываем у частников, но они пришлют машину только после обеда. А двор придется расчищать самостоятельно. — Я надеюсь, Алексей не будет расчищать двор в одной рубашке? — старательно контролируя баланс мягкости и твердости в голосе, осведомился Владлен, искренне недоумевая, почему мужчина вышел во двор без куртки и в легкой обуви. Олег с Еленой переглянулись, но за них ответил Кирилл: — У него есть куртка, — сообщил он ровным тоном и, сделав глоток горячего шоколада, добавил: — а для работы во дворе можно взять дежурную — старую отцовскую охотничью парку. Просто ты еще не понял, что у нашего драгоценного сенешаля в голове каша. В прямом смысле слова! — Кирилл! — грубо оборвала его мать, но парень припечатал: — Он стукнутый, и не спорь! Женщине на это ответить было будто бы нечего. Она с громким стуком поставила на стол свою опустевшую чашку и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась на второй этаж. Помолчав какое-то время, взглядом наблюдая за удаляющейся фигурой жены, Олег тоже отодвинул от себя свою кружку и произнес: — Ладно, завтра будет очень тяжелый день, нам всем пора спать. Поговорим на свежую голову. Владлен поднялся на ноги следом за ним и, взглянув на помрачневшего Кирилла, пошел в отведенную ему спальню. Он принял горячий душ, почистил зубы, стараясь не смотреть на свою помятую небритую физиономию в зеркале, а когда вышел, обнаружил в своей кровати полностью обнаженного Кира. — Нет, — сразу заявил мужчина, складывая руки на груди, — мы не будем спать с тобой в одной кровати. Мы в доме твоего отца, соблюдай приличия. — Брось, — промычал мальчишка, лениво приоткрывая один глаз. — Я не ребенок. К тому же я слишком устал, чтобы трахаться. Владлен не знал, как его выгнать. Разве что взять на руки и выкинуть за дверь, но поступить так с сыном хозяина он не мог. Что еще? Пожаловаться Олегу? Глупо. — Ты невыносим, — вздохнул он, забираясь под одеяло и отворачиваясь от ехидно ухмыляющегося парня. — Спасибо за комплимент! — выдохнул Кирилл ему в ухо, тут же навалившись сверху, обнимая его прямо поверх одеяла. — Ты тоже невыносимо… занудный. Не понял еще, что моему отцу плевать на то, с кем я трахаюсь?.. — Так не бывает, — проворчал Владлен, накрываясь с головой, — ты портишь его имидж. Если ты где-то засветишься… Кир снова тихо рассмеялся и принялся вытаскивать его из кокона. — Не засветился же! Ты вон даже не знал, что я сын твоего начальника и друга! Ну скажи мне! Скажи мне, что чувствуешь, когда осознаешь, что трахнул сына друга?.. — Отвали! — недовольно буркнул мужчина, пытаясь утихомирить мальчишку замотав его в одеяло, как буйнопомешанного. — Ты обещал вести себя нормально! Но Кирилл только снова захохотал, уже громче. — Я сказал, что слишком устал, чтобы заниматься сексом, а вести себя нормально не обещал! Ну обними же меня, Владлен! Обними! Мужчина перехватил его поперек живота и почти подмял под себя, чувствуя, что начинает возбуждаться. Он тоже был вымотанный, но разгоряченной этой ребяческой потасовкой, притираясь к обнаженному соблазнительному телу, понимал, что не отказался бы сейчас от короткой близости. — Видишь, как я хорошо придумал! — зашептал Кирилл, обнимая его за шею и шире расставляя ноги, пуская его еще ближе. — Это чудесный способ согреться и развлечься! Нет ничего лучше быстрого секса перед сном! — Заткнись! — бросил Владлен, прижимаясь губами к смеющимся губам мальчишки, руками спускаясь по соблазнительно выгибающемуся телу все ниже и ниже… …А утром он проснулся от едва слышно захлопнувшейся двери. Потом кровать со стороны Кирилла прогнулась, и сам мальчишка скользнул под одеяло в его объятия, положив голову на плечо. — Ты куда ходил? — не открывая глаза, сонно забормотал Владлен, утыкаясь носом в пахнущие шампунем и сигаретным дымом волосы. — Спи пока, — отозвался Кир, закидывая колено ему на бедро. Но сон уже ушел, и мужчина просто пытался осмыслить реальность. Этот процесс протекал медленно. Кружило голову осознание, что у него теперь нет дома и его, как бедного родственника, приютил Олег, что до момента, когда придется встать и начать расследование этого то ли покушения, то ли предупреждения, оставались считанные минуты. Но пока можно было просто нежиться в постели с теплым мальчишкой, наслаждаясь блаженным покоем. Раздался тихий стук в дверь, и, прежде чем Владлен успел забеспокоиться, кто это такой в самую рань пришел, Кирилл крикнул: — Входи! Дверь едва слышно скрипнула, и в спальню, неся поднос, вошел Алексей. — Кир! — возмущенно воскликнул Владлен, почти отталкивая от себя парня и поднимаясь выше на кровати, занимая сидячее положение. Ниже пояса они оба были накрыты одеялом, но то, что ночь они провели вместе, было очевидно. — Кофе, — с холодной вежливостью сообщил Алексей, хотя в этом не было нужды. Кофейный аромат мгновенно заполнил все пространство. Сенешаль, продолжая медленно расставлять на прикроватном столике чашки, кофейник, сахарницу и блюдце с крохотными разноцветными печеньками, даже глаза не поднимал на обнаженного сына хозяина и гостя, как и подобало слуге, который хорошо знал свое место. Владлен, испепелив взглядом самодовольно ухмыляющегося Кирилла, посмотрел на ни капли не смущенного Алексея, в глазах которого снова поселилась та пугающая пустота. — Кхм, да, — промычал мужчина, не зная, куда себя деть. Алексей выпрямился и наконец-то удостоил его терпеливым взглядом, видимо, ожидая дальнейших указаний. — Иди уже, — взмахнул рукой Кир и, демонстративно зевнув, взял чашку кофе. Сенешаль еще с секунду в задумчивости постоял неподвижно посреди спальни, а потом кивнул и удалился, плотно прикрыв за собой дверь. Владлен не мог смолчать. — Зачем? — набросился он на мальчишку. — Тебе это доставляет удовольствие? — А что такого? — удивленно вскинул бровь Кирилл, демонстративно громко отсербнув из своей чашки. — Иногда я прошу его принести моим любовникам и любовницам кофе в постель. В конце-то концов, твой член нигде не засветился, чего переживать? — Ты невыносимый! — снова выдохнул Владлен и, откинув одеяло, вскочил с кровати, — ты намеренно заставляешь его прислуживать себе так, чтобы унизить! Кир только снова рассмеялся весело и зло. — Унизить? Мне нет смысла унижать того, кто унижается добровольно! Он преданный, как собака, Владлен! Ты же не думаешь, что хозяева намеренно унижают собаку, заставляя ее ложиться у ног, а не рядом на диван?.. Мужчина от такого сравнения даже дар речи потерял. Сравнивать Алексея с собакой? Почему? За что?.. Он стоял, оглушенный, глядя на забавляющегося мальчишку, и не понимал, как можно быть таким жестоким по отношению к тому, кто зависит от тебя. Разговаривать с Киром не хотелось. Сейчас он испытывал к этому малолетнему прожигателю жизни и папиных денежек, к своим двадцати трем годам изведовавшему все пороки на свете, только безграничное презрение. Натянув свои джинсы, Владлен накинул на плечи рубашку и, не застегивая пуговиц, вышел из спальни. Дом еще был погружен в блаженную дремоту, только на первом этаже тихо звучал фоном телевизор, да едва слышно шумел миксер. Мужчина направился туда, на ходу пытаясь привести себя в божеский вид. Алексей обернулся на него, не переставая что-то взбивать в большой миске, и слабо дернул уголками губ, но в этой его кроткой улыбке было столько горечи, что Владлену стало еще более совестно. Он взобрался на высокий барный стул, придвинутый к островку посреди кухни, сосредоточенно наблюдая за сенешалем. Он хотел извиниться, но не знал, как. — Сильно замело двор? — наконец-то спросил он, рисуя пальцами круги на столе. Алексей выключил миксер, перелил смесь в уже подготовленную разъемную форму и тихо ответил: — Я расчистил. Двор свободен. И я смел с вашей машины снег. Владлен застыл, не зная, как на это реагировать. А может, Кир прав? Может, действительно в этом смысл жизни сенешаля?.. — Спасибо, — неловко пробормотал он. Мужчина кивнул и поставил форму в духовку, а потом спросил: — Кофе?.. — Да, — уже спокойнее отозвался Владлен и добавил: — Не выпьете со мной? Алексей, который как раз насыпал в фильтр холдера заранее перемолотый кофе, вздрогнул и просыпал на стол немного. Закусил губу от досады, тут же оставляя в покое холдер и бросаясь к мойке за тряпкой. Непривычно было видеть его суетящимся, но это почему-то вызвало у Владлена улыбку. Он понимал, что вывел парня на эмоции. Подумать только, он не смутился, когда застал их в одной постели, но растерялся, когда ему предложили кофе! Видимо, его действительно держали на очень длинной дистанции… Робко взглянув на гостя, будто желая убедиться, что тот не шутит и не издевается, Алексей провел рукой по своим безупречно уложенными волосам и тихо произнес преисполненным достоинства голосом: — Конечно. Он аккуратно пересыпал кофе из фильтра на одного человека в фильтр на двоих, досыпал еще немного и вставил холдер в варочную группу. Поставил две одинаковые белые чашки и нажал на кнопку. Владлен подпер голову рукой, с наслаждением наблюдая за сосредоточенным мужчиной. На его профиль действительно было приятно смотреть, пусть даже можно было заметить, что лицо его несколько осунулось, черты заострились, еще сильнее выделяя скулы, чуть впавшие щеки и прямой нос, гармонично переходящий в линию губ, гладко выбритого подбородка, шею, с четко выделяющимся кадыком. Наконец он поставил две кофейные чашки на стол и сел, но не напротив гостя, а рядом, на соседний барный стул и, точно не зная, куда себя деть, принялся с чрезмерным интересом изучать столешницу. Полюбовавшись дрожащими ресницами, Владлен вдруг понял, что ему ужасно хочется поймать пронзительный взгляд прекрасных карих глаз и потому он решил, что стоит начать разговор. В голову ничего не приходило, и он осознал, что, пусть по натуре был отнюдь не робкого десятка, рядом со столь интересным мужчиной окончательно растерялся. — Вы… — промямлил он, так и не придумав, что сказать, но Алексей почти с надеждой вскинул на него глаза. — Да? — на выдохе спросил он, и этот вопрос, который на деле был едва слышным, в нерушимой тишине показался громким отчаянным криком. Владлен сделал глоток обжигающего крепкого кофе, судорожно соображая, о чем можно было бы завести разговор, неотрывно глядя в умные светло-карие глаза. А сенешаль, вконец смутившись, так и не притронувшись к своему кофе, будто был готов уже уйти. Это заставило Владлена сказать хоть что-нибудь, и он выпалил первое, что пришло в голову: — Вы сами украсили дом? — Да, — мгновенно отозвался Алексей, вцепившись пальцами в свою чашку. — Нравится? — Очень. Наверное, было трудно? — Мне помогала Ксюша, — тепло отозвался мужчина и наконец-то поднес чашку к губам. Сделал глоток, прошелся языком по чувственным розовым губам… Владлен весь задрожал от вожделения, прострелившего его тело вдоль позвоночника. Он с трудом перевел дыхание, зачарованно глядя в лицо своему помешательству, искренне недоумевая, как это он раньше не замечал, насколько потрясающе красивы уже зрелые мужчины. Раньше-то только на мальчиков молодых зарился, на их гладкую кожу лица, на нежные еще не утратившие подростковой мягкости тела, на звонкие голоса… Нет, все это пустое. Вот Алексей был взрослым мужчиной, явно старше тридцати лет. Он хорошо выглядел, обладал природным обаянием, но в нем четко прослеживалась эта созревшая выдержанная мужественность, восхитительная, как дорогой алкоголь. Владлен никогда ранее не замечал за собой любовь к чему-то столь невероятно утонченному, и его даже несколько пугало это настойчивое желание обладать чем-то подобным. Кем-то… Пораженный собственной слабостью, которая оказалась сильнее его, он вдруг рывком подался вперед, обхватывая сенешаля за шею, сжимая пальцами безупречно уложенные волосы на затылке, и крепко поцеловал в распахнутые от удивления губы, которые свели его с ума. Алексей в инстинктивном порыве схватился за его плечи, чтобы не упасть, и вдруг застыл, испуганный столь внезапным порывом. Он не отвечал на поцелуй, но и не сопротивлялся какое-то время, а потом, будто придя в себя, начал осторожно, но настойчиво отталкивать взбесившегося мужчину. — Пожалуйста… прошу вас… не надо… — почти жалобно прошелестел он, уворачиваясь от поцелуев. Владлен чувствовал себя глупо. А ведь Олег предупреждал, что у парня не развиты социальные навыки! Может, это вообще его первый поцелуй?.. Эта мысль возбудила мужчину еще сильнее, но он, понимая, что так недалеко и до изнасилования, запечатлев последний почти целомудренный поцелуй на губах вконец оробевшего сенешаля, отстранился. — Извините, — хрипло пробормотал Владлен, опуская руки на свои колени. Как-то скрывать откровенный стояк, который был очевиден даже прижатый плотной тканью джинсов, он не стал. — Не нужно, — достаточно резко бросил Алексей, пытаясь привести в порядок свои растрепанные волосы. А потом, видимо, решил пояснить: — Не нужно извиняться. Владлен удивленно вскинул бровь, но никак это не прокомментировал. Он хотел бы расспросить у кого-нибудь о сенешале, были ли у него раньше интрижки или серьезные отношения, но не знал, кто ответит честно. И тогда он задал этот отнюдь не скромный вопрос самому Алексею: — У вас был секс с мужчиной? Сенешаль замер на секунду, устремив взгляд в пустоту, а потом с видом безупречно порядочного человека, все тем же холодным вежливым тоном ответил: — Нет. И, прежде чем Владлен успел продолжить эту тему, мгновенно предложил другую: — Олег Анатольевич сегодня поручит нам съездить в город за продуктами на его автомобиле, по причине того, что службы доставки к нам в такую погоду не доедут на низких малолитражных автомобилях. Прошу меня извинить, но я должен заняться завтраком, тем более что на таймере духовки осталось всего пару минут… Он говорил много и, наверное, продолжил бы говорить, но на кухню вдруг вошел Кирилл. — Вот ты где! — радостно воскликнул он, обнимая Владлена со спины и положив подбородок ему на плечо. Будто и не было их ссоры. — Вижу, Лешенька тебе уже все растрепал! Владлен поморщился на это «Лешенька». Что-то новенькое, да. Учитывая то, что «Лешенька» лет на десять старше самого Кира. Вскоре к завтраку спустились Елена и Олег. Оба в халатах, с заспанными помятыми лицами. Они уже привыкли к гостю и не пытались слишком прихорашиваться, рисуясь. Босиком вышагивая по теплой плитке, женщина размышляла о предстоящем праздновании нового года, массирующими движениями втирая в свое пухлое лицо и шею крем, а ее муж поддакивал, не слушая, и попивал кофе, неотрывно пялясь в экран планшета. Алексей прислуживал им за столом с обычным сдержанным видом, весьма почтительно обходясь и с Владленом, который только теперь осознал, что поспешил. Каждый раз, когда сенешаль подносил что-то к столу, нарезал ломтиками хлеб или доливал воду из графина, мужчина провожал его угрюмым неподвижным взглядом, почти негодуя, что он вырвался из его рук. Да еще и как вырвался, черт возьми! Так, что назад не возьмешь! Он чувствовал, что начинает злиться, и потому вовсе не обращал внимания на ластящегося к нему Кира. А тот развлекался вовсю! Привалившись щекой к его плечу, он говорил всякие пошлости таинственным полушепотом, пользуясь тем, что любовник его не слушал, но кивал на каждое слово. Не выдержала даже Елена. — Кирилл! Как ты можешь?! — Брось, ма, я шучу, — отмахнулся Кир, а потом посмотрел на сенешаля, который как раз протирал стол от хлебных крошек. — Принеси-ка мне коньяк. Хочу в кофе добавить. Олег взглянул на сына неодобрительно, но запрещать не стал. Вместо этого он сообщил Владлену то, что тому и так было известно. — Да, попрошу тебя сегодня съездить за покупками, если тебя не затруднит. И заехать в мой офис, взять кое-какие документы. — Конечно, — отозвался мужчина, барабаня пальцами по столу, — мне тоже нужно купить одежду, раз моя вся уничтожена. — Точно! — закивал Кирилл, потягивая кофе с коньяком. — Я помогу выбрать. У меня есть чувство стиля! Когда спустя несколько часов Владлен вышел из своей комнаты и спустился в гостиную, уже собранный и одетый, то застал Алексея стоящим у камина. Вся его фигура, небрежно рассыпавшиеся и падающие на лоб русые пряди волос и в особенности потухший взгляд больших карих глаз говорили о том, что он очень устал. Он стоял, сложив руки на груди, и смотрел в огонь не мигая. Одет он был совсем не для подобной скотской погоды, и та самая куртка, о которой, видимо, упоминал прошлым вечером Кир, оказалась коротким шерстяным пальто с капюшоном. На ногах его были надеты черные ботинки на шнуровке, тоже совсем легкие. — Алексей, — позвал Владлен, вытаскивая его из задумчивости. Мужчина вздрогнул и обернулся, растерянно заморгав. — Да? — с готовностью отозвался он, склоняя голову к плечу. Мягкий теплый свет камина в наполненной полумраком гостиной еще сильнее заострил черты его лица, и можно было даже найти какую-то надежду во взгляде, если поискать хорошенько. Но Владлен не стал искать. Он чувствовал вину за то, что не мог контролировать в себе, и считал нужным извиниться. — Я поступил неправильно, поцеловав вас без разрешения. Мне стыдно за свой поступок. Алексей будто обомлел. Его глаза еще шире распахнулись от удивления, дыхание сбилось. Он качнулся вперед, будто желал подойти, но на втором этаже хлопнула дверь, и раздался бойкий голос Кира: — Вы уже ждете? Чудесно, пошли! Пришлось идти следом за несносным мальчишкой. К счастью, в гараж можно было выйти прямо с дома, а не пробираться через двор. Пусть сенешаль и расчистил дорожки, но тащить в машину Олега лишний снег не хотелось. Они загрузились в салон: Владлен за руль, Кир уселся рядом, а Алексей спрятался за пассажирским сиденьем, где его не было видно. Впрочем, ловить его взгляды в зеркале заднего вида все равно не было бы времени. Дорога была непростая, порой они откровенно буксовали даже на таком танке, как Инфинити Олега. — Куда поедем? — спросил Владлен, не отрывая сосредоточенного взгляда от проложенной колеи. Быстрее бы добраться до расчищенной улицы! — В «Афину». Все-таки самый большой ТЦ в городе, да и ближайший! — произнес Кирилл, с тоской поглядывая на заметенный снегом город. — Ненавижу зиму! — Красиво, — хмыкнул мужчина, наконец-то выворачивая на освобожденную от снега дорогу, а потом обернулся на молчаливого Алексея. — А вам как зима? Тот с трудом оторвал взгляд от окна и произнес тихим и спокойным голосом: — На дорогах опасно, скользко, много аварий… — Молчи уже! — прикрикнул Кирилл, зверея непонятно по какому поводу. — Ты за эти четыре года раз десять от силы за ворота выходил! Опасно ему! Владлен посмотрел на разошедшегося парня недоуменно, не понимая его такой реакции, и мальчишка соизволил пояснить: — Он живет как у Бога за пазухой, а еще ноет! Пусть наслаждается этой сраной зимой, снеговиков лепит, елку украшает, не знаю… ангелов снежных делает, во! А я… а мне отец машину не дает, прикинь? Ни зимой, ни летом водить не позволяет! Права покупать отказывается, в автошколу не пускает! — Это странно, — пробормотал Владлен, притормозив на светофоре. — И как объясняет? — Говорит, я ветреный, — горестно вздохнул Кирилл, а потом тихо, будто не желая, чтобы сенешаль услышал, добавил: — говорит, я собью кого-нибудь, а ему потом отдувайся! Владлен нашел такое объяснение странным, но не стал как-то на это отвечать. Они как раз подъехали к торговому центру. К счастью, в «Афине» работала подземная парковка, и им опять же не пришлось иметь дело со снегом. — Сначала идем покупать тебе вещи, — решил Кир, выскакивая из салона. — Я знаю Леху. Будет выбирать все очень ме-едленно, тщательно изучая состав. Мы потом уже ни за какой одеждой не захотим идти. — У тебя новая фишка? — притянув несносного мальчишку к себе за локоть, прошипел Владлен. — Ты с «Лехой» будешь пиво в падике пить! Понял меня? — А чего это ты его защищаешь? — фыркнул Кирилл, гневно сверкнув на мужчину глазами. — Один раз кофе на кухне попили и всё, бэст-фрэндс-фореве? Владлен презрительно фыркнул и направился к лифтам, не дожидаясь, пока остальные последуют за ним. Он успокоился только на шестом этаже, где был более-менее приличный магазин мужской одежды. Советы Кира он игнорировал, покупая то, что считал нужным. Мальчишка все равно рекомендовал ему околоспортивные вещи, в то время как Владлен предпочитал кэжуал или же официальный стиль. — Зануда! — фыркнул парень и принялся крутить в руках галстук. Сам он даже на приемы отца костюмы не носил. Галстуки казались ему удавкой, пережитком прошлого, пиджаки — нефункциональным тряпьем. А вот Алексей проявил интерес к подобной одежде. Он с любопытством рассматривал выставленные аккуратным рядом манекены, разодетые в теплые пальто и дорогие костюмы. Особое внимание уделил теплому коверкоту насыщенного светло-коричневого цвета с классическим английским воротником. Аккуратно, с каким-то странным благоговением, он коснулся пальцами рукава, прослеживая шов, а потом, дойдя до края, погладил по ладони манекена, едва касаясь подушечками лакированного белого пластика… Владлен подошел к Алексею со спины и поинтересовался: — Нравится? Мужчина вздрогнул, будто его застали за чем-то неприличным, и смог только кивнуть, вновь потрогав даже на вид добротный материал. К ним приблизилась продавщица, все время маячившая рядом, чтобы в любой момент исполнить малейшую прихоть. — И вот это пальто, пожалуйста, на молодого человека, — с улыбкой произнес Владлен, касаясь спины сенешаля, подталкивая его к консультанту. Девушка приветливо улыбнулась, окидывая его профессиональным взглядом, и через десяток секунд вернулась с нужным размером. Алексей все это время будто не дышал. — Не надо, — прошептал он, умоляюще глядя в глаза Владлену, но, впрочем, позволил снять с себя свое старое и слишком тонкое пальто. Испытывая какое-то странное удовольствие, Владлен помог ему одеться, с силой провел ладонями по плечам, разглаживая плотную ткань и вселяя уверенность. И Алексей будто действительно стал решительнее. Приосанился, вскинул подбородок, рассматривая свое отражение в зеркале. Пальто село, будто на него сшитое. — Берем, — заявил Владлен, заметив, как засияли глаза мужчины. Он даже не взглянул на ценник, хотя интуитивно чувствовал, что одно лишь это пальто стоило, как все его покупки вместе взятые. Кир, который наблюдал за всем этим из другого конца магазина, только обиженно фыркнул. Наконец-то они покинули магазин и спустились к супермаркету. Владлен отправил парней в торговый зал, а сам отнес покупки в машину. В предновогодней суете отыскать своих спутников было трудно, но он нашел их по ярко-красной дутой куртке Кирилла. В конечном счете мальчишка оказался прав. Алексей выбирал продукты очень придирчиво, сверялся с ценниками, и долго отвешивал необходимое количество круп и макарон на развес. За вырезкой для него персонально бегали на склад, а уж когда на прилавке не оказалось кукурузной муки… — Ценник, есть, значит должен быть товар, — размышлял он, взглядом выискивая консультанта. — Может, до тебя последнюю упаковку забрали? — пожал плечами Кир. — Возьми обычную. — Ваша мама предпочитает тортилью исключительно из кукурузной муки, — категорично ответил сенешаль и, наконец-то приметив вдалеке форменную жилетку, направился в другой конец ряда. Кирилл только глаза закатил. Домой они возвращались затемно и в полном молчании. Мальчишка дулся на Владлена всю дорогу и назло ему курил прямо в салоне отцовской машины. — А пусть новенькое пальтишко нашего драгоценного во всех смыслах дворецкого, которое, к слову, обошлось щедрому гостю более чем в две штуки баксов, пропитается недостойным дымом! — ядовито процедил Кир, стряхивая пепел в окно. — Сколько? — охнул от неожиданности Алексей, хватаясь за водительское кресло. — Владлен, вы должны вернуть его! Я не могу, это слишком дорого! — Молчал бы уже, — процедил мужчина в адрес несносного мальчишки, а потом мельком обернулся к встревоженному сенешалю. — Я могу себе это позволить. — Конечно, Лешенька! — злобно-сладким голоском протянул Кирилл. — А как иначе ему тебя купить? Одни дарят своим шалашовкам цветы и шоколадки, а ему материальное положение позволяет подарить тебе пальтишко. Ты ему главное дольше не давай, и он тебе машину купит, а то и квартиру! Владлена это взбесило. Он несильно ударил парня тыльной стороной ладони правой руки по лицу, выбивая из пальцев почти докуренную сигарету. Та упала ему на колени, прожигая джинсы. Кир выматерился от боли, стряхивая с себя пепел, а потом со свирепой ненавистью оскорбленного ревнивца зарычал срывающимся голосом: — А что скажешь, я не прав?! Да трахни ты уже его! Убедись, что дырка у всех одинаковая! А то ты весь пол в доме слюной уже закапал!.. Владлен дернул рукой, чтобы ударить второй раз, уже сильнее, но Алексей вдруг перегнулся через сиденье и схватил его за запястье, не позволяя совершить задуманное. — Пожалуйста, не нужно, — шепнул он, наклоняясь к уху мужчины. Пальцы его были очень сильные, держал он крепко, не отпуская, даже когда Владлен уже чисто инстинктивно пытался высвободить руку. Только когда мужчина пообещал больше не бить Кирилла, Алексей отпустил его. — Придурок, — бросил мальчишка, стоило машине наконец-то остановиться в гараже. — Оба придурки, — добавил он, выбираясь из салона.