Ангелы миллениума

Новобранцы из года в год имели схожую фактуру. Поначалу они, ещё не вникшие в систему, напоминали годовалого щенка овчарки. Весёлые и дружелюбные, чрезвычайно милые. Но стоит произойти чему-то, что расходится с описанным в методичках, так вцепятся в задницу, что и не разожмёшь эту хватку. И то ли какой-то особо дотошный констебль мстил ей за утреннее опоздание, то ли у них завёлся очередной любитель здорового образа жизни, но в обеденный перерыв к её столу принесли ежевичный йогурт и сладкие роллы с бананом и арахисовой пастой. Ну что ж, стоит сказать спасибо, что банка йогурта была достаточно большой, чтобы хоть немного заполнить желудок столь большой женщины. С собой Диана умела быть честной. Да, она опоздала на утреннюю летучку. Сильно опоздала. Вообще не пришла. После ночных приключений и посиделок у Райнес ей необходимо было прикрытие. И она не придумала ничего лучше, чем сразу после осмотра в «Корре Коллектив» пойти по торговым центрам, торгующим чудо-ножами с ошеломляющим ценником. В одном из них узнали постоянного клиента. Пугало то, что он купил не два ножа, а четыре. Но ругать её имеет право только начальство, а не констебли. Любого из этих мальчиков-зайчиков она может захватить с собой на следующее дело и заставить ковыряться в таких дырах, что за неделю не отмоются. В распахнутую дверь ворвался гул голосов и запах кофе. Подняв голову, Диана не удержалась от довольной улыбки. К чёрту этих молодых и амбициозных. У Скотланд-Ярда есть Логан. Сержанта, а не какого-нибудь молодого и бойкого констебля она взяла на квартиру к ныне томящемуся в комнате для допросов Фреду Уолшу, которого опознали в одном из торговых центров по описанию, добытому Пит. В их работе игра мускулами не всегда эффективна так, как острый язык и умение быстро соображать. - Обеденный перерыв, инспектор, а Вы здесь. Отложив отчёт в сторону, Диана размяла пальцы. Отдел негласной деятельности, увы, отчитывается не только перед начальством. Банку тоже надо объяснить, что самоубийство их сотрудницы не самоубийство. А другой их сотрудник будет посажен за убийство не потому что полиции надо закрыть дело для лучшей статистики, а потому что надо жаловаться в полицию на вымогательства, даже если ты сам замечен за сталкингом. - Я бы с удовольствием выбралась в «Дом спагетти». На бизнес-ланч. Только подумаю про их фирменную пасту со шпинатом и капустой-брокколи, желудок так и сводит. Или их какао. С машмеллоу и шоколадным топпингом. К чёрту все эти отчёты. - А их жаренная курица с чесночным соусом. Произведение искусства. Грустно вздохнув, Диана посмотрела на две чашки кофе и блюдо с тончайшей, но ароматной сырной пиццей. Весьма красноречивый намёк на то, что их мечты останутся мечтами. Устроившись на софе, они молча приступили к типичному в стенах заведения обеду. - Ты сегодня явно была намерена побегать. - Кажется, кто-то излишне набаловался изысканными нарядами. Ну кого она пытается обмануть? Логан, да и, наверняка, Бигман, поняли, что опоздала она не из-за внезапного приступа работоспособности. Должность инспектора обязывает. Ты сидишь, обычно, в офисе, курируешь работу своего подразделения, что-то там шпигуешь на пробковой доске, общаешься с важными шишками и излучаешь самоуважение. Похожа ли она, в старых чёрных джинсах и топе, на фоне плотной, висящей на крючке чёрной куртки на респектабельного офицера главной службы страны? Или скорее на уличную борчиху? Этот её особый наряд уж точно засветился в деле Олдермастона. Может, кто-то из этих двоих даже связал этот наряд с найденной за пределами Лондона сгоревшей машиной леди Бартомеллой. - Я вспоминаю лицо Уолша. Он явно хотел отдохнуть дома, а тут офицер в форме и грозного вида женщина. Тебе бы ещё пару кожаных перчаток, и он точно решил бы, что полиция перешла на радикальные методы допроса. - Я-то не против. Некоторые лица так и просят прямого в нос. Но, увы. Отдел стандартов с нас не слезает. Слышала, что к тебе тоже зачастил офицер. Поморщившись, Логан взъерошил свои тёмно-русые волосы, словно вспоминая что-то. Его можно понять. Порой в головах приходится держать столько информации, что с ходу и не припомнишь всяких нюансов. - А, ты про Рона? Офицер Хилл, скажем так, сам скользкий парень. Буквально вся суть отдела стандартов. Помнишь эти нападения животных на людей? А недавно вообще нашли труп. Весь искусанный. Кажется, я нащупал ниточку. В одном весьма респектабельном клубе проходят бои животных. Рон просто возвращал должок. Разузнал график мусоровоза, что работает с клубом. Кстати, у тебя нет никого, кто может пройти в этот распрекрасный клуб и посмотреть, что там к чему, не вызвав подозрений? Вспомнив Пит, с её весьма привлекательной внешностью, давно ушедшую в тень преступного мира, Диана кивнула. Пит нравились эти игры, с возможностью подзаработать. - Я попрошу своего человека. Всё же и ты мне помог сегодня. - Но не с тем блогером. У тебя уже есть какие-то мысли? От воспоминаний, связанных с просмотром социальных сетей парня, у Дианы в один момент заболела голова. Сотни соболезнований. Всякие ролики с фотографиями такого замечательного человека. По хэштегам было совершенно невозможно что-то найти. Если обычно поиск информации в сети занимал несколько минут, то в этом случае пришлось сидеть пару часов, но выцепить нужное. - Этот современный Казанова к нам пришёл совершенно не из Галантного века. Он кто-то вроде пикап-гуру. Его блоги посвящены приёмам соблазнения женщин и пикантным подробностям его побед. Так вот, в утро перед своей смертью, видимо, он очень спешил, чтобы написать подробный пост, он сделал маленькое объявление на странице. Ночь он провёл с очередной женщиной из «Корре Коллектив». - Значит, ищем женщину, что наверняка не желала, чтобы её нижним бельём трясли на весь белый свет. - Именно. Но я бы желала дождаться результатов вскрытия. На теле видимых следов нет. Только обильное слюноотделение. И пена. Думаю, что это отравление. Но чем – ещё предстоит узнать. - А там всё будет просто. Пощупать девушек клуба, кто мог достать конкретно этот вид яда, и искать среди улик именно те, что указывают на эту особу. Но пока у нас в руках Уолш. Поморщившись, Диана отпила кофе, запивая сальные ощущения от этого мужчины. С ним точно будут проблемы. Он - тёртый калач. Много раз привлекался за распространение наркотиков, и знает, как вести себя с полицией. А в его квартире найдена просто куча культисткой атрибутики. А ещё фотографии, записи и схемы передвижений убитых братьев Хьюз. Конечно, он скажет, что выполнял чью-то просьбу за оплату. И, наверняка, так и есть. И до этих кукловодов, более умных и осмотрительных, защищённых финансово, будет не добраться. Да они и до Уолша не доберутся, если против не найдётся железных доказательств. Или свидетельств. Утром как раз подали заявление на розыск двух пропавших женщин. Сестёр-близняшек. *** Фред Уолш относился, пожалуй, к самому неприятному типу преступников. К той самой мелочи, которую считай невозможно ухватить за задницу. Их преступления, зачастую, малозначительны. А постоянная встреча с полицией выработала у таких парней привычку быть осмотрительными в речах. Этому тридцатилетнему мужчине не хватало внешнего лоска. Весь его внешний вид говорил о том, что крайняя нужда толкнула его в своё время распространять наркотики на улицах Лондона. Непромытый, с заметными морщинами, даже в сравнении с Дианой, что значительно его старше, с сизой щетиной. Но, как говорили в полиции про таких парней, он не пошёл кассиром в супермаркет. И, как итог, он здесь, потому что так прожил свою жизнь. Времени у них было немного. Но даже тех записей, что нашли они с Логаном в ворохе бумаг Фреда, хватило, чтобы во время допроса не церемониться с ним. Схема преступления выходила такой: Стив и Джей, два здоровых мужика, под действием транквилизатора попадаются в руки Уолша, который связывает их, вводит токсин, а после даёт братьям ножи, предлагая победителю спасение от яда. Близнецы, ради спасения собственной жизни, режут друг друга. И умирают от потери крови до того, как токсин убьет кого-то из них. Но, хоть Фред Уолш и не полный дурак, но точно не гений химии. И не богач, чтобы не то что купить такие ножи, но и вести слежку с постоянным фотографированием своих целей. Отодвинув от себя схему передвижения близняшек Халла, он вальяжно откинулся на стуле. - Да, я следил за девушками. Помогал заинтересованному в красавицах человеку, чьё имя прозвучит здесь слишком громко. А что касается этих бумажек: попробуйте приобщить схему и Ваши догадки к доказательствам. Ни один суд этого не допустит. Так что зачем мне признаваться в преступлении, которое Вы никогда не сможете доказать? - А если сможем? С Вас ещё долго не слезут. Эта культиская атрибутика резко перестанет значить, что Вы всего-то фанат этих революционных идей. - Правда завораживает.Сила этого культа не в деньгах или талантливых исполнителях. Настоящая сила всегда лишь в правде. Вы знаете, что Культ прав, и это Вас пугает. Вы боитесь жить в мире, где каждый убийца. Включая вас самих. - Пока достаточно. Окончание допроса в три сорок семь после полудня. Мысленно похвалив себя, что не дала Фреду в зубы, Диана вышла из комнаты допросов. Стоило признать, что разозлила её правдивость слов Уолша. Реальных доказательств у них нет. Им необходимо найти близняшек Халла. Только их свидетельские показания помогут засадить эту задницу. - Видимо, придётся перерыть остальные бумажки Уолша. Он всё записывал. Наверняка там найдутся зацепки. Логан, успокаивающе хлопнув Диану по плечу, прошёл за ней в кабинет. Как-то так вышло, что Макрай подвязался ей помогать. Он, в отличии от всяких констеблей и львиной доли сержантов, знает, что нужно искать. - Ди, знаешь, а этот Уолш натолкнул меня на мысль. Он, конечно, хороший исполнитель. Но не больше. А Культ должен же где-то брать транквилизаторы, токсины, наркотики. Понимаешь, где-то в городе у Культа есть своя лаборатория. И хорошо если одна. - Братья Хьюз работали с химией. Насколько я знаю, бизнес унаследует жена Стива – Джесс Край. Думаю, после расследования надо с ней побеседовать. Узнать про планы на бизнес. Но, ты прав, хорошо, если лаборатория только одна. А ещё это надо так-то транспортировать. Чёрт возьми, Логан, только подумай! В городе действует организация убийц. И это уже не тайна. И, судя по всему, культисты есть и среди элиты города. И они пойдут на всё, чтобы скрыть свои имена от полиции. Сложив очередную просмотренную тетрадь в стопку, Логан критически покачал головой. - А если не выйдет? Думаешь, что у наших рук достанет длины, чтобы уцепиться так высоко? Даже не знаю, что было лучше - думать, что это проказничают маги, или что это люди пытаются доказать, что убийцами могут быть все. - Ага, в том числе и маги. Брось, скорее всего, эта история сделала петлю и вернулась к исходной. Некогда королевские дома Европы устраивали вакханалии, считая, что подражают османским султанам с их гаремами, не понимая, что подход к гарему был строго регламентирован. И сейчас происходит точно так же. Человеческая элита нашла выход своей распущенности, считая, что попросту подражает новой мировой элите. Рассматривая очередную бумажку, Логан жёстко и довольно улыбнулся, после чего потряс документом в воздухе. - Деньги действительно многое решают. Жаль, что ума не прибавляют. Наш мистер Уолш откуда-то взял финансы на аренду целой прогулочной яхты в водах Темзы. *** - А в «Оли и Стин» сейчас подают блинчики с сахарной пудрой и ежевикой. И венские вафли с шоколадом. - В этот сезон предпочитаю их бисквит в глазури с ягодами. Даже с горячим шоколадом. Рабочие часы существуют для младшего офицерского состава. Диана и Логан вернулись с набережной в десятом часу вечера. К счастью, не одни, а с парой очаровательных блондинистых близняшек – Мэри и Милн Халла. После оказания медицинской помощи те весьма охотно дали показания против их похитителя – Фреда Уолша. А прихваченные ими констебли осмотрели остальные яхтыи пароходы парка. Совместными усилиями удалось арестовать оружие и наркотики на сумму, превышающую десять миллионов. Чувство самодовольства, увы, не обнуляло состояния усталости и голода. Но когда стрелки часов приближались к двум часам ночи, над человеком царствует только одно желание – лечь поспать. - Вот вы где, бездельники. Приоткрыв слипающиеся веки и пихнув плечом придремавшего рядом на диване Логана, Диана с нескрываемым раздражением посмотрела на бодрого паразита в лице Эндрю. - Что тебе, чудовище? Осмотрев комнату отдыха сержантов и убедившись, что паразит здесь действительно он, Эндрю, к сожалению двух уставших товарищей, совершенно не обиделся. Лишь, лучась поддельным высокомерием, сложил руки на груди. - Кто-то, между прочим, работал, пока вы отдыхали. Пока вы прохлаждались неизвестно где, у театра Друри-Лейн нашли очередную потрошёную тушку некой Шейлы Спирз. Правда, её опознали как парикмахершу из «Лидбери Макинтур». - Это странно. Немного не подходит для имиджа Серого господина этого театра. - Конечно. Ибо сегодня утром обнаружили тело бутафора. Алексис Чандлер. Это уже больше подходит к портрету нашего серийного маньяка. Потерев лицо, Логан поднял покрасневшие глаза на Эндрю. Смешивая речь с нескрываемым зевком, он поспешил возмутиться: - Тебя вызвали искать другого потрошителя. - Конечно. Это было для затравки. В Сент-Джеймс парке нашли Хлою Фейбер. Ту, пропавшую медсестру. Её доставили в больницу Святого Томаса. И даже благополучно извлекли то существо, что лорд Вельвет не знает, как назвать - големом или гомункулом. Да, он уже в больнице. И ждёт только нас. Простонав, Логан поднялся на ноги. - Только если по пути мы заедем в какую-нибудь пиццерию. Хочу что-нибудь с большим количеством колбас. И со сладким перцем. И чтобы было много сыра. - Тебе надо непременно попробовать ту, авторскую, что делают в пекарне у моего дома. С кукурузным салатом и сыром. Но если мы где-то по пути, в два часа ночи, найдём жаренные с лимоном креветки, то, быть может, я даже продержусь до утра. *** Красивая молодая женщина с кукольной внешностью. Даже страшные опыты не стёрли печать красоты с её лица. Размётанные по подушке, подкрашенные в алый, длинные волосы вкупе с фарфоровой кожей делали её реалистичной копией диснеевской Ариэль. Сквозь сон, навеянный лекарствами, только полные губы сжимались от боли. Лишь один раз, когда лекарственный дурман рассеялся, она, в страданиях, распахнула свои необыкновенные голубые глаза. Но молодая медицинская сестра уложила её назад и умело ввела лекарство в выступившую на сгибе локтя вену. - Наверное, Вы привычны к такому зрелищу, офицер? - Медсестёр стали набирать из модельного агентства? - Что? Отодвинувшись от фонарика в руке медсестры, Диана прямо взглянула в точёное лицо медицинской сестры, что ходила за Хлоей. Это молодая женщина уступила бы ей только в эффектности. Миловидное кукольное лицо. Аккуратно забранные волосы. Кажется, это клубничный блонд. Глаза в больничном полумраке кажутся чёрными. Не очень-то и высокая, с женственными формами. В форме медсестры походит на коллекционную фигурку. - Я говорю, что Вы красивая молодая женщина. А завтра жертвой этого маньяка можете оказаться Вы. Как Вы думаете я себя чувствую? - Мне кажется, что Вы перестанете об этом думать, когда вернётесь в ординаторскую. Человеческая психика так работает. Невозможно постоянно думать о чём-то плохом. Хотя, Вы и сделали это своей работой. - Как Вас зовут? Опустив фонарик, при виде очередной попытки уйти от луча света, медсестра чуть отступила в полосу инфернального света, льющегося из окна реанимационной палаты. - Меня зовут Флоренс, офицер. - Когда мисс Фейбер сможет дать показания? - Её оперировал наш лучший врач. Доктор Генри даже её репродуктивные функции сумел сохранить. Утром её переведут в обычную палату. Но когда она сама почувствует себя лучше – я не знаю. - Хорошо, Флоренс. Проследи за ней. Развернувшись на каблуках своих неизменных за последние сутки ботинок, Диана по коридору дошла до лестницы наверх. На этаж, где и находилась ординаторская. Сегодняшней ночью, правда, эта комната принимала не врачей. Логан, спрятавшись в тёмном уголочке, дремал в кресле. Эндрю сидел напротив Вейвера, и, как и лорд, поедал клубничное мороженое с шоколадным топпингом. Занятно, что в этом маги и люди одинаковы. Углеводы – первостепенное питательное вещество для организма. Когда не хватает энергии, вместо сна довольно закинуть в желудок что-то сладкое и калорийное. Хотя, суперинтенданту Бигману, видимо, в силу возраста, нужен был сон. Он сидел рядом с генеральным прокурором на диване. Оба, в силу почтенного возраста, клевали носами. Однако по присутствию этих двоих было понятно, что дело паркового потрошителя – дело чести для самого Лондона. Шутка ли? Хлою нашли в самом сердце столицы. Грей, будучи самой молодой в этом собрании, примерной ученицей сложив руки на коленях, сидела на стуле рядом со своим учителем. - А в Чаринг Кросс это создание было как-то поживее. Вейвер и Эндрю, пожалуй, были единственными, кто рассматривал огромный аквариум на столе. Или колбу, полную амниотической жидкости. Существо, отдалённо напоминающее ту личинку в больнице Чаринг Кросс, и больше похожую на человеческий эмбрион, спокойно дышало, судя по колебаниям живота, словно спало. Но, как ей сказали, сначала это походило именно на личинку. - Леди Айнцберн по моему запросу предоставила колбу. По её предположениям, события в Чаринг Кросс были вызваны недополучением питания этого голема. Он не доразвился в человеческом теле. Думаю, это вопрос отторжения не магического магическим. Что-то сродни резус-конфликту. А не полноценные роды. Так что, как бы это странно ни звучало, но события в Чаринг Кросс - это всего-то желание ребёнка получить еду. Думаю, что предыдущие «роды» кончались смертью големов. Ибо, кроме носителя, рядом не было никого. А носитель, увы, без медицинской помощи вскоре умирал из-за несовместимых с жизнью травм. Сев напротив колбы, Диана принялась детально рассматривать голема. Существо уже больше походило на человеческого младенца. Где-то на уровне тринадцатой недели развития. Хотя размерами походил на полноценного семимесячного младенца. - Что нужно знать о големах? - Само основание голема можно найти в отрывке книги Бытия, где говорится, что Господь создал человека из праха земного и вдохнул в него жизнь через ноздри свои. Основываясь на этом отрывке, маги пытались создать "людей" таким же образом, как Бог создал Адама из земли. Первые изготовители големов появились в древнем Израиле в период между вторым и девятым столетиями, создав основы их изготовления. Эти создатели чувствовали, что идеальным големом был тот, который соответствовал человеческой форме, надеясь создать его таким образом, как и Бог. Каждый голем рассматривается как плод, "то, что не имеет формы", а в големантии видят "тайное ремесло Господа, чтобы вдохнуть жизнь в Адама и, таким образом, в человечество". В то время как многие практикующие формируют землю в свою желаемую форму и порождают жизнь, они не стремятся далее изучать это ремесло, последователи которого ищут творение самого Адама. Это самое дорогое желание всех каббалистов, которое они не принимают всерьёз. Чем более совершенным голем окажется по сравнению с этим идеалом, тем больше он станет существом, удалённым от их изначального замысла. В то время как последователи каббалистического идеала думают, что качество увеличивается по мере приближения к человеческой форме, другие маги просто сосредотачиваются на задаче "сделать сильного голема".Хотя големы обычно принимают гуманоидную форму, им можно придать совершенно разный образ или обличие, даже форму животного. Обычно големов создают для защиты территорий, сокровищ или самих магов. Высокая прочность, невиданная сила, иной раз даже неуязвимость. Отличительной особенностью у големов является их способность к реструктуризации собственного тела: задействуя магический запас и имея доступ к материалу, из которого эти существа появились, призвавший их маг будет в состоянии восстанавливать повреждённые участки их тела либо же дополнительно укреплять их броню. Или заложить это в программе созданного голема. - Плоть от плоти. Неплохо. Но нас ещё интересуют и те, кто мог создать такое. Список подозреваемых пока пустует. - Традиционные големы произрастают из идей Иехуды Лива бен Бецалель. Его успехи заметны не только в магической истории, но и человеческой. Но прямых наследников и учеников у него не было. Правда, редкая еврейская магическая семья, да и человеческие иудейские движения, не считают его своим идейным предшественником. - То есть, список может быть слишком обширным? - Чрезмерно. Големы, созданные при помощи каббалистических техник, производятся из земли, камня и дерева. Следуя традиционному методу, те, кто использует эту технику, специализируются на создании големов, близких по форме к людям. Примером такого голема можно назвать даже ныне почившего Джубахтсейта фон Айнцберн. Отставив вазочку из-под мороженого, Эндрю удивленно посмотрел на Вейвера. - Я слышал об этой династии. Но разве они не считаются гомункулами? - Последние поколения – да. Различен принцип создания. Гомункулы - это термин для существ, созданных с помощью алхимической формулы для производства полностью функциональных форм жизни из спермы и других элементов без использования матки. Понятие «возраст» для них не имеет смысла, так как они получают от природы все необходимые знания и рассудок в момент рождения. Созревание их тел до взрослой стадии не занимает годы, как у людей, и с этого момента они не становятся старше. В качестве примера - в Четвёртой Войне мне посчастливилось встретиться с Айрисфиль фон Айнцберн, которая, несмотря на свою зрелую внешность и личность, прожила на тот момент восемь лет. Идеальный гомункул - это искусственное продолжение природы, созданное человеком, которое, если не считать внешних факторов, не будет умирать до тех пор, пока создание здорово и у него осталась мана. Однако цена получения жизни с помощью таких искусственных средств заключается в том, что у гомункула всегда будет какой-то физический дефект: маленький рост, короткая продолжительность жизни, низкий интеллект или отсутствие репродуктивных способностей - это всего лишь несколько примеров. Даже с их потенциальным долголетием, показатели будут ниже человеческих, когда это сводится к их силе как форм жизни.Несмотря на то, что гомункулы имеют ту же форму и сознание, что и люди, они, в конечном счёте, являются разными существами благодаря тому, что обладают мощной Магической Цепью. Независимо от того, насколько они хрупки, их Магические Контуры позволяют гомункулу достигать сил, которые выше обычных людей. Принципиально отличающиеся от магов, которые являются людьми с Магическими Цепями, гомункулов лучше определить как «Магические Цепи с человеческой формой». Не «что-то, сделанное, чтобы быть магом», а скорее «что-то, сделанное, чтобы быть Магическим Контуром».Гомункулы, созданные Айнцбернами – даже те, которые считаются неудачными, – обладают достаточной магической силой, чтобы представлять угрозу для лидеров Ассоциации Магов. Модели на основе Юстиции, такие как Айрисфиль и Илиясфиль, делятся воспоминаниями и индивидуальностью оригинала. В некотором смысле, это одно и то же существо. Ткнув пальцем в колбу, Эндрю тут же отдёрнул руку, словно опасаясь, что её оттяпают из-за приступа внезапного голода. - То есть вот это почти полностью человекоподобное создание создано не алхимией, а в ходе расчетов из грязи? - Не стоит воспринимать определения буквально. Из плоти. Хотя, я всё же сомневаюсь, что это стопроцентный голем. Форму ему придали. Программу заложили. Но он развивается. - Я слышал, что маги конкурируют между собой. Полагаю, что искусство создания гомункулов не узурпировано Айнцбернами. Отставив свою вазочку, Вейвер раскинулся в кресле, растягивая напряжённый позвоночник. Ожидание стабилизации состояния Хлои ощущалось всё тяжелее и тяжелее. Хотелось спать. Но сейчас это непозволительная роскошь. Вопрос не только в безопасности жителей Лондона. Но и в чести магов. Но в беседе с офицером Сикстоном он и сам с ужасом осознавал, насколько широк список предполагаемых преступников. - Считается, что знанием для создания истинных гомункулов являются исключительно Айнцберны. Но мы знаем об их дружбе с родом Мюзик. Пусть не все, но некоторые тайны для создания гомункулов известны и им. Их гомункулы настолько несовершенны, что из-за пороков создания живут около двух месяцев. Есть гомункулы и в Атласе. Но так как это не дружественный Ассоциации институт, что-то определённое сказать не могу. - Значит, к нашему сожалению, список подозреваемых без свидетельских показаний будет слишком велик? Поднявшись с места, Вейвер собрал посуду со стола и поставил в раковину. За окном уже занимался рассвет, окрашивая розовыми разводами серое полотно утренних сумерек. Скоро больница наполнится обыкновенной рабочей суетой. Начнётся новый день. А их день тянется уже третьи сутки, и в нём всё никак не наступит новый рассвет. - Игра в бога чрезвычайно любима магами, мистер Сикстон. Зачастую создание искусственной жизни только и существует чтобы почесать своё эго. Те же Айнцберны, я бы сказал, исключение. Для них это способ продолжить род. Есть Эйнсворты, которые переносят сознание любимых, но чаще всего врагов в подчинённые их волшебству искусственные тела. Есть Фрейны, для которых их големы – их семья, что роднее кровных родственников. Это только самые известные в своей сфере мастера. А сколько их может быть? Этого не знаю даже я. *** - Доктор Генри Джекилл. Распахнув дверь кабинета хирурга, Диана только тогда сделала себе труд и прочитала написанное на табличке. Хмыкнув, женщина посмотрела на сидящего за столом молодого мужчину. Тонкий и изящный, с прямой спиной, буквально излучающий аристократизм золотой блондин с яркими большими лазурными глазами на белом лице. Улыбнувшись зашедшей женщине, доктор сделал приглашающий жест рукой, а сам поднялся на ноги и отошёл к умывальнику. Пока доктор мыл руки, Диана с интересом осматривала его кабинет. Пожалуй, всё стандартно. Стол, пара стульев. Кушетка за ширмой. Но ненавязчивая атмосфера личного пространства всё равно ощущалась. Горшок с белокрыльником, налившимся красными плодами. Пара клетчатых, под шотландку, полотенец у раковины. На стенах коллекции бабочек. Расшитый бисером плафон настольной лампы. Под стать имени его владельца, этот кабинет отдавал духом недоброй старой Англии. - Присаживайтесь, офицер. - Что? Нет. Я не пациент. Я просто хотела узнать, как скоро мисс Фейбер переведут из реанимации и как скоро с ней можно будет побеседовать? - Перевод будет осуществлён в течении часа. Она поговорит с Вами в зависимости от своего состояния, о котором я сообщу лично Вам. И я понял, что Вы офицер Скотланд-Ярда. Но Флоренс просила Вас посмотреть, её не нравится запущенное состояние Вашего здоровья. И я вижу по Вашим отёкам, что у Вас проблемы с сердцем. А состояние кожи говорит о дурном состоянии желудка. Опустив голову, Диана усмехнулась. Как узнать старую школу врачевания? Это современные врачи предпочитают проводить десятки обследований, чтобы утвердить одну-единственную болезнь. Это не плохо. Но опытный доктор невооружённым глазом определит все болезни, глядя на зоны уязвимости тела. Обычный человек в жизни не усмотрит в её крепких пальцах отёков. А зеленоватый цвет лица, конечно же, списывают на возраст и ритм жизни полицейского. - Вы, под стать литературному герою, добрый и чутки врач, не так ли? Приблизившись, мужчина, к ужасу Дианы, приподнял её топ и неожиданно сильными руками начал ощупывать её живот. К чести доктора Джекилла, он нисколько не смутился жирными белёсыми шрамами на женском теле, оставив этот удел понимающей своё уродство Диане. - Хм, кажется, всё же не желудок, а поджелудочная. Боюсь, правда, что может быть поздно. Не знаю, как отразятся Ваши способности на реабилитации, но простому человеку я бы дал год после операции. Что? Вас не смутило чудовище Франкенштейна на должности врача-рентгенолога, а хирург на месте хирурга смущает? Осознав, что смотрит на врача не самым адекватным ошалевшим взглядом, Диана подобрала челюсть и попыталась сузить глаза. Нет, определённо, вся эта мистическая херня её достала. - Теперь мне кажется, что моя роль посредника между шишками, сидящими в ординаторской, и врачами, заключается именно в Вашей природе. - Пожалуй, Вы правы. Если бы не Ваш изъян, Вы смогли бы увидеть, кто мы с Флоренс такие. В сознании Дианы почему-то всплыл свет фонаря в руках красивой женщины. - Флоренс Найтингейл? Да быть того не может. - Вы представляете эту иронию судьбы. Врачи и та, что стремилась познать людей, явились в этот мир в классе Берсеркеров. А Вы весьма эрудированны. Если моё имя и имя Евы сейчас постоянно всплывают в поп-культуре, то имя Флоренс такой чести не удостоилось. Хотя она-то человек реально существовавший. - Когда я училась, было принято восхищаться выдающимися коллегами, а не гнаться за иллюзиями. Диана умолкла, когда Генри удивлённо вскинул брови, не сдержав своих истинных эмоций. Но явно не стал заострять внимание на щекотливых темах. Тем более, что Диана поспешила сменить тему. - Вы встретитесь с лордом Вельветом? - После. Без посторонних свидетелей. Не хотелось бы привлекать внимание к своей сущности. Но, с какой-то стороны, это наше призвание. Как звучит ритуал призыва? «Я объявляю: тело твоё будет под командой моей! Я вверяю судьбу свою мечу твоему, повинуясь зову Святого Грааля! Если ты принимаешь сию волю, ответь мне! Я клянусь: я стану воплощением добра мира иного, я стану крушителем зла мира иного! Ты, в Семь Небес облачённый и в Три Великих Слова, явись из круга оков, Страж Равновесия! Явись ко мне и довершит меч твой судьбу мою!» Когда-то ритуал предполагался как что-то светлое. Триумф волшебства. Воплощение добра. Прекрасная идея. Почему бы не оказать лорду Вейверу посильную помощь? Особенно, когда случайных жертв из-за чьего-то безумия становится всё больше и больше. Но всё же я бы хотел озаботиться Вашим здоровьем. Это преступление против себя и человечества – позволить просто так погибнуть такому блестящему офицеру полиции. - Вы всегда такой добрый? Или мистер Эдвард Хайд поздно пробуждается? - Вы образованный человек, мисс Смит. Наверняка Вам известен анализ моего персонажа. Известный филантроп и набожный христианин, который всю жизнь занимался благими делами. Однако всё это служило своего рода маской и рамками, которыми он сдерживал и скрывал свою истинную натуру высокомерного, развратного и лёгкого до наживы человека. Эдвард Хайд не имеет ни одной положительной черты характера. И знаете что? Я даже не думаю отрицать это. Все мы люди, ограниченные рамками и нормами морали. И на некоторых ожидания других давят тяжестью, достойной титанов. Соответствовать чьим-то представлениям о себе – это такой Сизифов труд. Людям недостаточно просто блестящего врача или полицейского. Он должен быть гражданином столь безупречным, что даже ночью с женой вести себя так, будто у вас в спальне сидят свидетели, набранные из конклава кардиналов. Учителя, врачи, полиция. Людям недостаточно того, что они делают на работе. И не понимают цену таких профессий. А вот мы друг друга понимаем. Понимаем, что не спиться, не снаркоманиться и не сойти с ума при нашей работе – действительно достижение. И таких людей действительно надо ценить. - Это он! Это он! Дёрнувшись, Диана отстранилась от прикосновений Генри, на самом деле причинявших ей ощутимую боль. Но ей не хотелось кричать так. В этом визгливом, истеричном крике смешивалась иссушающая ярость и нестерпимая боль. Отойдя от Генри, Диана резко распахнула дверь, в которую едва ли не влетел человек, наглухо закрытый в плотный плащ. Лица было не разглядеть из-за глубоко надвинутой шапки. Стоит признать, мисс Найтингейл внесла свои коррективы в происходящее. Вид изысканной женщины, которая поднимает над головой каталку и запускает её вдогонку беглецу, кажется на уровне подсознания более опасным, чем бегущий человек. Только именно вслед тёмной фигуре, вскинувшись на постели и указуя пальцами на неё, кричала Хлоя. На нечеловеческий визг с верхнего этажа, на лестнице высыпали ожидающие показаний пострадавшей. После бессонной ночи мало что соображающие, они недоумевающее переводили взгляды с застывшей посреди коридора процессией, в центре которой была визжащая Хлоя, на застрявшую в дверном проёме медицинскую каталку, насмешливо поскрипывающую колёсиками. Отличился только Вейвер, в своём молчаливом удивлении переводя взгляд скорее с доктора Джекилла на Найтингейл. Комично, неподобающе ситуации, но сама Диана пришла в себя от собственной мысли «и что они стоят»? Сорвавшись с места, Диана, поднырнув под застрявшую в дверях каталку, выскочила на лесницу. Наверное, со стороны это было ошеломительно комичным зрелищем, но, кажется, от шока остальные решили хоть что-то предпринять. Но, к чёрту! Захотят – они её запросто догонят. Она немолодая и громоздкая женщина. Но сейчас именно она, рискуя переломать ноги, несётся через несколько ступенек вниз, за, судя по всему, более молодым и привыкшим к движению преступником. «А ведь Эндрю был прав. Судя по движениям, это действительно женщина». Плащ, предназначенный скрыть фигуру, не мог скрыть пластику движений. Да и, честно, это надо быть дурой, чтобы в такую жару припереться в больницу поглазеть на жертву. Тем более, что она считает преступника мужчиной. Проглядев стремительно захлопывающуюся дверь, Диана получила ощутимый удар по лбу. Кажется, острая грань разбила кожу, ибо боль отдалась не тупым приступом в мозгу. Но, плевать, она в больнице, и рядом врачи. Уж доктор Генри всяко намекнул, что секреты хранить умеет. Правда, преступница не намерена оставаться на территории больницы. Вот она прыгнула в припаркованную у обочины тёмно-зелёную «Мини» с вычищенными до ослепительно-белого номерами, и машинка с необычной для неё прытью сорвалась с места. Помянув про себя пару фраз на великом и могучем, Диана, надеясь на невысокую скорость малолитражки, сделала крюк по газону, на парковку, где стоял её служебный «Ровер». Не спуская глаз с вырулившей на Ламбет Пэлэс роуд зелёной букашки, Диана с хрустом приземлилась на водительское сиденье. Удивившись звуку, одной рукой заводя автомобиль, Диана, другой, извлекла из заднего кармана джинс свой телефон. Под её немалым весом экран покрылся сетью трещин. Но вызов от Логана всё равно отображал. - Логан, я стартую за нашим потрошителем. Передай всем постам: «Мини» тёмно-зелёного цвета с номером биди шестьдесят шесть эф си эн. Едем по Ламбет. - Ди, не отключайся, хорошо. У нас реальный шанс схватить этого ублюдка. Эндрю вон на нервах перхотью засыпал всю больницу. - Поменьше нервов, сержант. И пошевелись, я нагоняю её на мосту Ламбет. Некоторое время Диана ехала в тишине, если не считать окружавший её визг тормозов соседних с ней автомобилями с более добропорядочными водителями, чем офицер полиции в погоне. - Ди, ты уверена, что это женщина? - Не хочешь, чтобы Эндрю оказался прав? Нет, это женщина. - Ты видела лицо? Сможешь описать, если упустим? - Не сглазь. Не смогу. Так что поторопись. Мы уже на Хорсферри. Мчим мимо департамента транспорта. Срезав по тротуару на повороте, зелёненькая букашечка свернула на Элвертон стрит. Матерясь сквозь зубы, Диане пришлось остановиться и яростно посигналить возмущающейся толпе, спасающейся от «Мини» на проезжей части. Нет, после этого случая точно надо будет исполнить обещание, данное себе самой, и поставить мигалку в машину. К чёрту неприметность старшего офицерского состава. И рацию. Нормальную рацию. А то молодцы с мигалками едут за ней от самого департамента транспорта. Пришлось зарыться в бардачок, в поисках удостоверения, из-за чего Диана едва не улетела при повороте на Винсент-сквер в дерево. - Смит, отчитайся. В трубке послышался голос Бигмана. Старый пёс наконец-то проснулся. - Сворачиваю на Рочестер. Вы пробили автомобиль? - Мы сдёрнули постовых с Вестминстерского собора. Смит, будь добра, поставь в автомобиль рацию. Усмехнувшись, Диана зыркнула на экран телефона. - Вы мои мысли читаете, сэр. А пока снимите с меня пост транспортного департамента. Нам нужен зелёный «Мини» с бирмингемским номером. И очень лихим водителем, который сворачивает по тротуарам, проскакивает на красный свет и только чудом ещё никого не сбил. И вообще, где твои парни из Вестминстера? Мы свернули Воксхолл. - Смит! Смит! Эндрю, это точно был он. Оживлённый, быстро строчащий сливающийся в один звуковой фон голос. Разобрать что-то в этом потоке было сложно. - Чего тебе, о великий агент интерпола? - Указанный тобой автомобиль взят в аренду на имя Маркуса Ааррона Вэй. Сейчас содержится в больнице Гордон. Перед поворотом на Гиллингэм Диана рефлекторно зыркнула в зеркало заднего вида. Символично, но психиатрическая больница Гордон стояла как раз на Воксхолл Бридж. - Знакомая фамилия, Сикстон. Чёрт возьми, кажется наш потрошитель едет к вокзалу Виктория. - Пока Гайя работала до взрыва, он содержался там. Мистер Вэй является отцом Сары Вэй. Медсестры, что была подрывником больницы. - Чёрт! Не столько впечатлившись позорным приветом из прошлого, сколько ушедшим от столкновения с зелёной букашкой автобусом, отходившим от вокзала, Диана резко вывернула руль, чтобы не поприветствовать лоб в лоб автобус, теперь ехавший прямо на неё. А дальше произошло что-то непонятное. Внезапно навалившаяся темнота. А потом какой-то молоденький и шумный до звона в голове сержантик отдирает дверь её «Ровера» и пытается схватить за руки. Под глазом проходит лёгкая щекотка. Пробежав пальцем по лицу, а после поднеся руку к глазам, Диана видит кровь. Позволив себя вытащить из автомобиля, Диана пихает сержанту под нос своё удостоверение, что мгновенно меняет тон его голоса на более спокойный. Обернувшись на машину, сейчас буквально обёрнутую вокруг фонарного столба, Диана решает не рисковать и не искать куда-то улетевший телефон с Бигманом, Логаном и Эндрю на другом конце. Не ради экономии времени. Если она сменит положение хоть на градус, она не выстоит. А ещё место аварии окружала толпа зевак. И впервые за всю карьеру в полиции Диана была им благодарна. Фигура в просторном тренче серого цвета, удирающая в сторону вокзала, бросалась в глаза. - Сержант, как твоя фамилия? - Оллфорд, инспектор. - Бери свою рацию и поднимай всех на вокзале. Нам нужна женщина в сером тренч-плаще. Идём. Хлопнув по плечу молодого сержанта, Диана невольно задержала взгляд на порезанных руках с торчащими осколками. Это потом. Развернувшись, Диана огибает группу неспешно идущих к вокзалу старых пердунов и припускается, вернее, пытается, в погоню. Свистящий звон в голове давил на мозги. От помех мутилось в глазах, очень похоже на «выброс адреналина» в Масс Эффекте. Только никаких положительных эффектов в виде ускорения нет. Кажется, по ступеням вокзала она взбиралась около часа. От резкого движения, потребовавшегося, чтобы открыть дверь, голова мотнулась назад. В челюсти что-то щёлкнуло и звон в ушах из болезненного стал просто оглушающим. Огромное пространство под куполом из стекла и металла, заполненное гулом голосов и фоновой музыкой. Немалую часть пространства занимала пёстрая толпа, образовавшаяся вокруг какой-то собранной сцены. Пение и музыка оттуда доминировали над звуковой какофонией вокзала. Взгляд невольно зацепился за красивую брюнетку. Определённо, это красивое лицо и необыкновенные синие глаза она видела. Кажется, это сестра Тереза из собора святой Елены. И монашенка явно узнала её. Выцепив высокого мужчину с длинными каштановыми волосами, она было направилась к ней, но к Диане приблизилась группа, состоящая из охраны вокзала и пары констеблей. Кажется, одна из них вызывала скорую. - Офицер, Вы в порядке? У Вас всё лицо в крови. У Вас, наверное, шок. Прежде чем обратиться к ней, констебль бросил вопросительный взгляд на сопровождавшего её сержанта. Эти секунды промедления дорого обходились. Шок действительно был. И сейчас он проходил. Лицо саднило. Левое запястье болело. И бок просто разрывало от боли. Как и затылок. - Перекрыть все выходы. Никого не выпускать. Искать человека в сером тренче. И дайте объявление по громкоговорителю. И что это за цирк? - Это благотворительная акция по сбору средств на восстановление больницы Гайс, офицер. Строительство – это одно дело. А медикаменты и техника – другое. Кивнув, Диана сделала несколько шагов в зал, оглядываясь. В толпе мелькнула пара телефонов, направленных на неё, такую яркую и красивую. По позвоночнику прокатились глыбы бетона. Пришлось остановиться, глядя, как пара охранников в ярко-жёлтых жилетах продираются сквозь толпу благотворителей. Её обвили чьи-то руки, и только тогда Диана поняла, что заваливается в сторону. Продержавшись, чтобы молодой сержант не надорвался её весом, опуская её на пол, Диана позволила себе болезненно поморщиться и прижать запястье к груди. Да бростье, её кости не могут сломаться! - Отойдите! Да отойдите же! Я медсестра. Инспектор, Вас тошнит? Голова кружится? Её голову приподняли и опустили на колени. Перед взором возникло кукольное лицо бледно-золотой блондинки с топазовыми глазами. Кажется, Диану успела посетить мысль, что и это лицо она тоже видела. Белая футболка девушки в подмышках была пропитана потом, а через шею переброшено покрытое вышивкой полотенце. Похожее было в руках всё же пробившейся к ним Терезы, а ещё бутылка воды. Кто-то, обладающий мягким, но властным, хорошо поставленным мужским голосом, отгонял толпу зевак. В динамиках наконец-то раздалось вытребованное объявление, окончание которого потонуло в вое сирен - наверное, вызванное Бигманом подкрепление. Как всегда, вовремя. От рвущего воздух завывания сирен голова взорвалась болью, ослепляющей до черноты перед глазами. Черноты, что оставалась с ней до самой тишины.