Ангелы миллениума

Противный и навязчивый писк ввинчивался в мозг острыми осколками, превращая серые извилины в кашу. Будто специально, внезапный звук возник рядом, ровно над ухом. Только протяни руку. Но руки отказывались слушаться. Попытки разлепить глаза тоже оказались неудачными. А вот при попытке сесть, кажется, её корпус несколько дёрнулся вверх. Боль, видимо, притупляла ощущение реальности. Чужое дыхание едва уловимо коснулось лица. И руки, сумевшие уложить её на место, тоже едва ощущались. Только влажная салфетка, снимавшая с лица засохшую корку сукровицы, ощущалась лучше даже собственного тела. - Лежите спокойно, офицер. Швы только начали заживать. С трудом разлепив глаза - кажется, отёк от удара спустился ей на лицо, - Диана в мути медикаментозного дурмана сумела разглядеть лицо фарфоровой куколки и собранные в косы локоны клубничного блонда. - Флоренс, какие к чёрту швы? - От удара у Вас разорвалась селезёнка. Также доктор Генри взял на себя ответственность и удалил Вам поджелудочную полностью. Так что шрам от полостной операции лучше не тревожить. Плюс пара швов от пары серьёзных порезов на руках. Над лицом поколдовал заходивший вчера Хирон. Всё же для женщины это важно. Он помог Вашим способностям. А вот на сотрясение их не хватает. Придётся полежать. Да ещё и перелом запястья. Делая поправку на Ваши регенирационные способности, доктор Генри считает, что Вам лежать неделю минимум. Сглотнув, Диана предприняла ещё одну попытку сесть и в этот раз ощутила режущую боль в районе живота. Эффект лекарств заканчивался. И Диана подозревала, что дела её идут достаточно хорошо, раз ей не вводят препарат. - Вчера, да? Сколько я сама здесь? И как это я сломала руку? - На исходе вторые сутки. И, Вы ведь знаете, что у Вас не все кости, скажем так, обычные? В голосе Флоренс прорезалось удивление, смешанное в коктейль с любопытством и смятением. - Не все? А я-то уж думала все. - Вы не знали? И как, прости меня Бог, это произошло? У Вас часть костей заменена на их металлические аналоги! Усмехнувшись, Диана помотала головой. Походило это больше на то, что она попросту чешет затылок о подушку. - Не знала. Просто было больно. Вид Флоренс говорил за себя. Её догадки петляли в лабиринтах, сталкиваясь, сплетаясь и противореча друг другу. - Это был эксперимент. Я многого не знаю. Но на всякий случай держу справку о боевом ранении, чтобы на рамках не вызывать вопросов. - В основном заменены кости ног. Пара позвонков и пара пальцев на руках, скуловые кости. Нас смутило, но, раз Вы говорите, что это эксперимент, то ужасно проведённый. Ваш исследователь скорее просто издевался. Проверяя пределы своих способностей и Вашей выносливости. Но металл. Его мы с Генри не смогли определить. Но он явно не дурак. Как бы амбициозен он ни был. Он не стал удалять все кости. Во-первых, кости - депо кальция, если вдруг случится его дефицит, восполнить будет неоткуда, чревато это судорогами, кровотечениями, так как он участвует в процессах свёртывания крови, нарушением чувствительности кожи, может появиться аритмия; Самое опасное последствие - развитие ларингоспазма, который приведет к асфиксии и смерти.Во-вторых, в костях располагается костный мозг, он принимает участие в гемопоэзе - процессе образования клеток кроветворной и иммунной систем. Подход Флоренс к работе был прост – заболтать до бессознательного состояния. В случае Дианы это действительно работало. Измотанная болью, буквально за пять минут она теряла связь с реальностью. Но надо продержаться ещё немного. - Кому Вы рассказали. - Как Вы могли подумать об этом, мисс Смит? Это врачебная тайна. И, самое главное, как выяснилось, Ваша. Должно быть, этот эксперимент стоил Вам целостности Цепей. Из-за стрессовой необходимости поддерживать Вашу жизнь их, скажем так, заело на этом режиме. Диан-Лаура, когда Вас загружали в скорую, ещё поражалась, что Вы, с такими травмами, так долго продержались. Прикрыв глаза, Диана уже ощущала мерные покачивания в голове. На этих незримых, но ощутимых волнах, она уже куда-то уплывала. Туда, где не было боли. Хитрая Флоренс, наверняка, ввела ей препарат на фоне бескрайней боли. - Кто-кто? - Вас узнала медсестра из больницы Гайс. Она к вам первая пришла на помощь. Диан-Лаура Фрейн. Помните её? *** Сознание к Диане, по устоявшейся традиции, вернулось с каким-то шумом. В этот раз природу этого шума удалось установить без проблем. Ругань и крики в коридоре. Кажется, что-то разбилось. Определённо, звук падения хрупкого пластика на пол был. Один из голосов определённо принадлежал Флоренс. Второй, кажется, Логану. Ещё один женский и мужской она опознать так и не смогла. Сев на постели без особых проблем, Диана ощупала сломанное запястье. Видимо, перелом уже успел схватиться. Но полностью не зажил. При прикосновении, от запястья до самого мозга разливались приступы боли. Шов, если задрать рубашку, выглядел не так уж и страшно. Плоть сживалась значительно лучше кости. От сети белёсых шрамов он отличался только ярко-розовым цветом. След от операции так и останется очередным уродливым белым следом. При попытке уловить своё отражение в оконном стекле, Диана бросила это дело. Особо видных шрамов не было, хотя ушибленная скула ныла до сих пор, а синяки и отёки под глазами от сотрясения всё ещё значительно обезображивали её лицо. - Даяна, мы тебя разбудили? В дверном проёме обозначился Логан, виновато поджимая губы. Позади него можно было увидеть Флоренс. Почти высокая женщина за спиной бравого сержанта вцепилась в дверь, стараясь её захлопнуть со вставшим в дверях офицером. Кажется, паника была легко объяснима. В коридоре сверкнули вспышки профессиональных фото-камер. - Логан, зайди, пожалуйста. И вызови Эндрю. В идеале ещё лорда Вейвера. Разговор чрезвычайно важен. - У меня нет номера лорда. А твой телефон умер. Мы только сим-карты вытащили. Виновато потоптавшись на месте, Логан подошёл и положил две карты на тумбочку. А ещё Логан явно стеснялся смотреть на неё в открытую. Бросал украдкой взгляды. Но сдерживал себя от откровенного разглядывания. - Вещи ломаются, Логан. Ему было четыре года. А как я? Совсем всё плохо? - Несмотря на мешанину железа, в которую превратился твой служебный «Ровер», ты выглядишь весьма неплохо. Полезно быть магом. - Ещё как. Магия действительно мне не раз спасала жизнь. Думаю, что визитка Вейвера есть у доктора Джекила. Конечно же Логан выполнил её просьбу. И успел ей рассказать всё, что произошло за те ЧЕТЫРЕ дня, что Диана провела на больничной койке. Потрошителя они упустили. И, конечно же, это стало достоянием общественности. Ещё один гвоздь в гроб доверия граждан. Слишком много свидетелей на вокзале. Камера здесь, камера там. Бигман разгребает кучу писем от недовольных налогоплательщиков, пишет миллионы объяснительных писем. Но не забыл поставить у больницы охрану. Логан сам всего-то с час назад вытащил за шкирку фотографа какой-то газеты из её палаты. Шум в коридоре – открытая война с журналистами, которые считают, что публика имеет право видеть поверженного офицера. Офицера, чьё поражение может стоить жизни ещё нескольким девушкам. - Этот затаится. Вернее, эта. А вот наш Серый господин расшалился. Вчера после представления в кассе нашли тело Тринити Макдафф. Шотландской девушки, что приехала в Лондон поступать, и, пользуясь сезоном, устроилась подработать в театре. Это очередное серийное убийство нам, конечно же, добавляет пару пятен на нашем камуфляже репутации. Логан дорассказывал ей события прошедших в бессознательном состоянии дней уже в присутствии Эндрю и Вейвера. Вейвера, как это стало почти привычным делом, сопровождал Александр. Его хрупкое юношеское тело таковым было лишь с виду. Юноша без особых проблем выставил из больницы журналистов. Не прибегая к силе. Лишь используя свою мистическую харизму. - Даже пришлось прибегнуть к позорным для полиции методам. При этих словах Логана Диана отметила, что тот как-то грустно посмотрел на Вейвера, заметно помрачневшего при этих словах. - Что-то успело произойти за кулисами официального расследования? Лёгкий летний костюм Вейвера не оставил ему шанса носить с собой сигареты, из-за отсутствия карманов. Видимо, его антидепрессант остался в автомобиле. И теперь маг крутил вокруг пальца обручальное кольцо. Совершенно новый, незнакомый жест. - Мы попросили Диармайда просмотреть Друри-Лейн. Даже Кухулина вызвали. Два сильных Слуги-Лансера. С выдающимися способностями в области сенсоринга. Но и они ничего не нашли. Но это ещё не самая большая наша проблема. - Боже мой! У нас ещё одна проблема? Как неожиданно. Оценив иронию - а что ещё ожидать от офицера Скотланд-Ярда, - Вейвер зло усмехнулся. Такова реальность их мира. - Два дня назад на Дювард-Стрит нашли тело Фабиа Эммы Гаррель. - Мне знакомо это имя. Кажется, она была частой гостьей в полицейских участках. Хотя и слывёт эскортницей высшего класса. Вторая Жанна Дюбарри. Но, увы, девушки подобного рода занятий нередко заканчивают таким образом. Покупатели не видят различий между человеком и вещью. - Здесь играет роль то, как её убили, мадам. Прошу прощения за задержку. В палату стремительно вошёл молодой мужчина с сильным гортанным французским акцентом. Ростом выше среднего, довольно крепкого телосложения, ему явно не приходится сидеть на месте. Лицо, не лишённое простоты, всё же одарено природным обаянием. Грубые черты смягчаются льдисто-голубыми глазами. И, несмотря на чёрные брови и ресницы, мужчина был редким обладателем платиновых волос. - Позвольте Вам представить, Шарль Анри Сансон. Призван в наш мир в классе Ассасина. - Но сейчас, мадам, я тружусь судмедэкспертом в Национальной полиции Франции. Диана осознавала, что её взгляд не приличествует знакомству. Но не могла остановить себя и перебегала взглядом с Вейвера на Шарля. Она мало что знала об этой исторической личности. Только исторический анекдот про Марию-Антуанетту. - Скажите, лорд Вельвет, это какая-то историческая шутка? У нас половина Слуг связаны с медициной. - Не вижу в этом ничего удивительного, мадам. Лично я начинал обучение искусству медицины. Нет общества, в котором это считали бы неблагородным делом. И, что уж говорить, простой человек, выходящий на страницы истории – тенденция новейшего времени. Страницы истории полны теми личностями, кто изначально имел материальный ресурс для возвышения. Голова нещадно ныла. От количества информации. От долгого пребывания в бодрствующем состоянии. А ещё хотелось помыться. И есть. - Лучше бы вы мне мороженое принесли. Ванильное, с кокосовой стружкой. Или перлотто с грибами. Хотя, я сейчас буду рада даже обычной яичнице. С грибами. - Без поджелудочной, Ди, ты теперь до конца жизни на диете. Кинув убийственный взгляд на Логана, который сам наверняка отобедал чем-то нормальным, типа пасты-болоньезе с моцареллой, Диана грустно вздохнула. Она прекрасно знала строгий режим больниц. В пределах этих стен ей точно не поесть. - Итак, господин Сансон, в чём же необычность смерти мадам Гаррель? - Горло было перерезано в результате двух ударов, нанесённых острым лезвием. Нижняя часть брюшной полости была вспорота — раны носили рваный характер. Кроме того, на теле обнаружено несколько ранений, нанесённых тем же ножом. - Ещё одна имитация наших маньяков? - У великих всегда было много подражателей. И этот убийца – обычный аматор, который хочет пустить вас по ложному следу. Но именно тела Спирс и Гаррель и интересны. Это другой убийца или убийцы. Вашего потрошителя нельзя спутать. Его интересуют женские органы, необходимые для зачатия. А вот Серого господина интересует всё. И тут можно было бы подумать на его почерк в деле Спирс. Но её органы не изъяты. Они истерично изрезаны. И совершенно другая картина в деле Гаррель. Эндрю, уже какое-то время нетерпеливо ёрзающий на месте, подскочил и, подав ей стакан воды, с привычным для себя возбуждённым оживлением затараторил: - Ты серьёзно убилась. Картина смерти Гаррель – имитация смерти Мэри Энн Николз. Первой из пяти канонических жертв Джека Потрошителя. Дюрвард-Стрит ранее именовался Бакс Роуд, где и обнаружили Николз. Жадно опустошив стакан воды, Диана устало откинулась на подушки. Не для этого она их звала. Ей нужна помощь. И им нужна помощь. Но, как говорится «пришла беда – открывай ворота». - Два случая имитации ещё не значат, что у нас два новых маньяка. - Надеюсь, мадам, что Вы правы. Но именно они окончательно убедили меня порвать, надеюсь, на время с французской полицией и перебраться к вам. Немногим после моего прихода на службу в опере Гарнье произошло три случая, похожих на ваши происшествия в Друри-Лейн. Убитыми, лишёнными органов, были найдены три молодых девушки. Гардеробщица, суфлёрша и дублёрша главной примы. - А я возьму на себя смелость пояснить, что опера Гарнье вдохновила Гастона Леру на создание романа «Призрак Оперы». Вздохнув, Диана грустно посмотрела на Эндрю. Гениальный же человек. Помнит всё. Даже один раз увиденное. Но хоть бы раз сказал что-то хорошее. - То есть вы, месье Сансон, подозреваете что под славой Серого господина в театре скрывается Призрак Оперы? - Призванный в классе Ассасина. И использующий Скрытое Присутствие. Это классовый навык. Ни один гениальный сенсор не найдёт его. Выходило, что Генри оказался не единственным существующим лишь на бумаге маньяком. Если догадки верны. А это, пожалуй, была убедительная теория. Стоит ли говорить о причинах, по которым это всё вывалили на неё именно сейчас, когда у неё у самой есть важная информация? Рейтинг доверия продолжает падать. Летний сезон скоро закончится. И шансов поймать разыгравшегося маньяка будет всё меньше и меньше. - Понимаю вашу спешку. Практика, да на примере нашего потрошителя, показала, что лучше всего ловить «на живца». И к концу сезона шансов всё меньше. Но вот этот вопрос с имитацией Джека Потрошителя. - Да, любопытно. По примеру Сейберов и, думаю, Арчеров, можно подозревать, что Слуг в каждом классе воплотилось не менее трёх. Месье Сансон, Призрак Оперы и, вероятно, Джек. И это очень плохо, если мы реально имеем дело со Слугой. Умолкнув, Вейвер удивлённо посмотрел на свою руку, в которой оказалось зажато обручальное кольцо. Он всё же умудрился скрутить его с пальца. - Это чудесно. Но пока давайте займёмся тем, что у нас есть. А мы буквально держим в руках нашего Потрошителя. В повисшей тишине Диана, казалось, могла услышать, как раствор в её капельнице переливается ей в вены. Но лица её собеседников были неописуемы. За скепсисом и недоверием угадывалось воодушевление и надежда. Да, в полиции много плохих людей. Порой даже откровенных сволочей. Нередко эта профессия вынуждает быть жестокими. Всё это чистая правда. Но надолго откровенные суки в этом деле не задерживаются. Червоточинка разрастётся, и ты сам начнёшь творить преступления. Настоящих хороших парней в этом деле удерживает искреннее желание выдавить всякую гниль с лица, по меньшей мере, города. - Ди, ты её видела? - А что видели вы? Вы же наверняка просмотрели камеры с вокзала? Разведя руки в стороны, Логан раздосадовано покачал головой. - Эта сучка не глупа. Мы пересмотрели все камеры вокзала. Но указанный тобой человек убежал в сторону уборных. И не выходил оттуда. Подкрепление осмотрело всё. И туалеты. Но ничего не нашли. - Это маг. Маг мог в любом случае избавиться от вещи. И вернуться на вокзал обычным, с виду, человеком. Логан, несколько ранее высказавший зависть к магическому дару, пусть и шутливо, раздосадовано махнул в сторону встрявшего в диалог Вейвера. Логично думать, что преступник избавился от вещей. От вещей, на которых могли остаться волосы или частички эпителия. Хоть какие-то улики. - В тот день на вокзале была благотворительная акция. В церкви святой Елены обратитесь к сестре Терезе. Быть может, кто-то снимал это изнутри. - Мы, конечно, спросим. Ди, но к чему ты ведёшь? - Медсестра, что пришла ко мне на помощь на вокзале. Я встречала её в деле Культа, о подрыве. Диан-Лаура из больницы Гайс. По фамилии Фрейн. Резко обернувшись к Вейверу, Эндрю, глядя на мага во все глаза, нервно вцепился в голову пятернёй. От этого движения на его плечи посыпался ворох перхоти. - К своему стыду я помню, что Вы что-то упоминали об этой фамилии. Но информации было так много, что я с трудом могу её рассортировать даже сейчас. - Эта семья довольно известна в области создания кукол. Для них воспитание ребёнка големами с момента рождения - традиция, и пока ребёнок не готов принять семейный Магический Знак, родители практически никогда не покидают мастерскую, чтобы увидеться с ним. Это политика семьи Фрейн — вырастить и не давать никакой любви с самого начала. Големы полностью отвечают даже за образование детей. Таким образом, каждый ребёнок клана очень привязывается к големам. Действия и речь этих марионеток, созданных по образу и подобию людей, то, как они работают днём и ночью, становится для них естественными. Столь эксцентричное воспитание приводит к тому, что они становятся магами, для которых именно големы, а не люди, становятся чем-то обычным. Дети могут даже забыть лица своих родителей, но будут помнить форму каждого голема, который заботился о них. Но, насколько мне известно, нынешний глава рода, Роше, очень юн. А о большем мне неизвестно. - Диан-Лаура, приблизительно, находится в возрасте двадцати пяти лет. Это старше этого Роше? - Гораздо. Почти лет на десять. Но отсюда вырисовывается логичная теория. Диан-Лауру могли долгое время воспитывать не только как типичную Фрейн. Но и как главу рода. Но родился мальчик. Такое бывает в семьях магов, которые не знают о контрацепции. И мальчикам всё же отдаётся предпочтение. Перед передачей Метки девочку, если не удалось выдать замуж, а с изоляционной политикой Фрейн это почти наверняка так и было, просто выгнали из дома, чтобы не угрожала брату. Но человеческое общество ей чуждо. Думаю, одиночество и сподвигло её на создание гомункулов таким извращённым способом. Почесав зудящий живот - процесс заживления всегда имеет неприятные особенности, - Диана вновь подумала о душе. И, хотя бы, о горячем чае. Можно даже без чего-нибудь к чаю. - Есть один нюанс. Все жертвы, как и леди Фрейн, медсёстры. Диан-Лаура хочет не просто вернуть себе привычное ей окружение. Она жаждет семью. И пока наши действия будут такими. Нам нужны все возможные записи с благотворительной акции. А ещё нам нужно знать адрес проживания Диан-Лауры. А также информацию о её недвижимости. Ей нужна операционная для её опытов. Это необходимый минимум. *** - Смит, я хочу, чтобы ты знала: я тебя ненавижу. Не сдержавшись, Диана с умилением похлопала Логана по плечу. По тому самому плечу, на которое он позволял ей опереться в острые приступы боли. Спустя два дня после беседы в её палате Диана, вытребовав себе бумаги, подписала отказ от дальнейшей медицинской помощи и покинула больницу. Отпарила белую кружевную бузку, влезла с узкий костюм-двойку делового чёрного цвета и вышла на работу. Только каблуки пришлось заменить классическими чёрными ботинками. Тереза любезно рассказала Логану о благотворительной акции, организованной организацией «Меры по борьбе с бедностью в области здравоохранения». Вопреки своей официальной программе – помогать в бедных, разрушенных войной странах, - они помогли своей родной стране, оказавшейся сразу без двух крупных больниц. И съёмки велись. И организаторами, и участниками. Тереза назвала несколько имён, кто мог точно снимать. Чудесная память. И сейчас они сидят в кабинете Дианы и просматривают видео изнутри событий. Уже поздний вечер, перед Логаном пластиковая тарелочка с зажаренным масляным картофелем. Ей досталась какая-то азиатская пародия на супчик. В не пряном, как это обычно бывает, бульоне плавает лапша, брокколи, грибочки, две половинки яйца и… дыня. Серьёзно? В целом, обычный рабочий вечер с дополнительными рабочими часами. На установленном в зале ожидания подиуме установлен танцевальный аппарат. Из толпы волонтеров выходят парочки добровольцев и под весёлую зажигательную музыку бьются друг против друга, набивая очки за точные попадания на коврике по стрелкам. - Смогла бы так? - Никогда. Да я бы там и не поместилась. Этот мир не создан для высоких людей. А ты бы смог? - У меня две дочки. Они безумно любят танцы. И мне приходится соответствовать их уровню. Смотри, это самое начало акции. Диан-Лаура стоит за столом, с ящиком для сбора средств. И подсчитывает собранные деньги. - Восемь утра. Время начала акции. И время начала рабочего дня в больнице. На машине от вокзала можно добраться, ну максимум, за десять минут. - Это время утренних пробок. Нужен только час, чтобы это изменилось. Видео обрывалось по окончании вступительной речи. Потом была череда коротких роликов, охватывающих танцоров. На одном на автомате находились Тереза и тот мужчина с длинными каштановыми волосами, что был подле неё в тот день. Аппарат показывал десять сорок. Буквально через пару минут Диана ворвётся на станцию в своей погоне. - Половина десятого. Диан-Лауры нет за столом. И в толпе её нет. Кивнув, Логан ставит ещё пару видео, что загружены на официальный сайт организации. - Много народу, да? - Я уже посмотрел. На сайте даже есть списки с благодарностями. Желающих скинуться на медикаменты и аппаратуру было так много, что поучаствовать дозволялось только по разу. Мне жаль модератора сайта. Вручную вводить сотни имён – настоящий подвиг. Указав пальцем на экран, на котором как раз участвовала Диан-Лаура. Красивая золотая блондинка с добрыми лазурными глазами. Такая нежная и улыбчивая. - Время – одиннадцать двадцать три. Меня ведь уже увезли? - Док так спешил тебя разрезать, что, думаю, тебя уже оперировали. - Участвовать можно только раз. Но когда Диан-Лаура оказывала мне помощь, её футболка уже была вспотнувшая. - Чем не повод задать ей пару вопросов? Я звоню Рону. К тому моменту, когда они спустились к служебному автомобилю Логана – он давно застолбил за собой «Воксхолл-Астра» бледно-голубого цвета, - Макрай уже связался с Хиллом, который, как оказалось, был рад подработать в поле. Итак, пока картина такова: Диан-Лаура покинула частную ветеринарную клинику «Парквест». И, предположительно отправилась домой. В Мейда-Вейл. Видимо, нигде ближе волонтёр не требовался. Только в шестнадцати милях от дома. - Набери сообщение Эндрю и Вейверу. И свяжись с Бигманом. Нам нужно выбить разрешение на осмотр этой клиники. Перекинув женщине свой телефон, - свой разбитый та пока не заменила, - Логан уверенно сел за руль. - Сама и набери. Не хочу доверять свою жизнь женщине на скрипучих косточках. Смирившись с тем, что её отодвинули на вторичные роли, Диана набрала сообщения нужным ей людям. Когда голубой «Воксхолл» огибал арку Велингтона, на телефон Логана пришло сообщение от Бигмана, в котором суперинтендант чрезвычайно грамотно напечатал непечатными, что он думает про ордер на досмотр клиники. И что лично сейчас же с отрядом поедет туда, а Диан-Лаура должна быть немедленно схвачена за гениталии. Это если совсем цензурно. Парк Лэйн в этот ещё не поздний час, тем более летом, был забит автомобилями. Запоздавшие офисные страдальцы? Или счастливые летние тусовщики? Сейчас это было неважно. Диана тосковала по времени, которое начнётся несколько позже. Она обожала Лондон с часа ночи до пяти утра. Когда крутишь баранку и нюхаешь кофе, картонный стаканчик которого стоит в подстаканнике. А если фоном включить радио, то станет совершенно сказочно. И тихий Гайд-парк, что сейчас серебрится в свете фонарей из окон автомобиля, особенно прекрасен и загадочен, когда в нём нет никого. - Что притихла? Очарование тишины Логан нарушил аккурат на въезде на Эджвер-роуд, когда парк остался позади, а вокруг только переливающийся свет фар. - Думаю, как прекрасен Лондон, когда в нём нет никого. Особенно таких личностей, как леди Фрейн. - Правда немного грустно? Ловить её было запоминающимся приключением. Столько эмоций. Но призвать её к ответу – вот что будет достойным финалом этой истории. - Нам недолго предстоит почивать на лаврах. Надо поймать Призрака Оперы. И Джека Потрошителя. Бог мой, Логан, ты когда-нибудь думал, что тебе придётся бегать за сказками и городскими легендами? Логан тихо рассмеялся. Искренне. Да, они определённо были на одной волне. Кажется, в них обоих жило это ужасное и неопределённое ощущение. Что бы это могло значить? Многоквартирный дом на три этажа на Ширланд Роуд. Сложенный из коричневого кирпича, он уютно терялся меж плотно стоящих друг к другу разросшихся деревьев английского дуба и платана. В каменной ограде небольшого дворика, в тени дома разросся кизильник с ярко-красными ягодами. Они прибыли почти вовремя. Силуэт тонкой золотоволосой девушки только-только юркнул за калитку дворика. Зарывшись в рюкзак, молодая женщина искала ключи от домофона. - Мисс Фрейн, позвольте задать Вам пару вопросов. Логан, не дожидаясь Дианы, вышел из машины и приблизился к Диан-Лауре. За пару секунд до сближения прибыл автомобиль Внйвера, встав аккурат за служебным «Воксхоллом». Выйдя из машины, Диана смогла разглядеть за затемнённым стеклом Адасино Хисири с факультета Политики. Символично. На противоположной стороне дороги встал «Воксхолл Корса» тёмно-серого цвета. Автомобиль Эндрю. Замыкающим в этом параде был патрульный автомобиль, за которым сидела Джек. Должно быть, Жаклин увидела автомобиль своего обожаемого Логана. Наверное, именно появление патрульного автомобиля было финальным аккордом в этой партии. - Вы сподобились привести так мало людей, господа полицейские. Вы же не думаете, что сможете поймать меня? Вы все просто люди. Я могу убить вас всех за пять секунд. Вот оно. Ущербное воспитание големами. Иному хватило бы выдержки или сообразительности вести себя так, словно ты не ты и вообще в сторонке стоял. Но спокойный, бесцветный голос Диан-Лауры отдавал блаженностью. Кажется, она живёт в своём собственном мирке, с правами и привилегиями, где только её желания и цели имеют ценность. Она – оставшийся без стаи волчонок. За свои стремления она будет перегрызать глотки каждому, кто встанет на её пути. Короткий замах. На кончиках её пальцев сверкают искры. Логан перехватывает её руку. Взгляд глаза в глаза. Стая спущенных псов кольцом зажимают волчонка у своей норки. Вышедшая из автомобиля Джек вытягивает из пояса пластиковую дубинку. А следом за громким в ночной тиши щелчком слышится оглушающий выстрел. Не исцелённый до конца мозг Дианы не в силах осознать всё происходящее. Только кадры, которые до конца жизни останутся в памяти, пополнив коллекцию болезненных воспоминаний. Диан-Лаура вскрикивает, падая на колени, баюкая простреленный плечевой сустав. Но и чёрт с ней! Это играло бы большую роль, если бы на пути пули не стояла спина Логана, который, как мешок, ничком падает на землю. На его бежевом тонком тренче расползается багровое пятно. Слуха касается нарастающий шипящий смех. Уникальный смех Эндрю Сиксона из интерпола. Его и без того широкий рот исказила широченная торжественная и надменная улыбка, так ему несвойственная. Атмосфера вокруг стала довольно мерзкой. Диана в жизни не спутала бы эту улыбку с чьей-то ещё. Улыбка истинного зла. Культисты только напрасно пачкают свои руки в крови, пытаясь доказать, что обладающие силой маги – зло. Истинное зло, оно не в супер-силах. Зло – оно в голове. Совершенно головокружительный поток мыслей. Тот, кто обладает этими непоколебимыми и чёрными клетками мозга, и является «абсолютным злом». И Диана уже смела надеяться, что их жизненные пути более никогда не пересекутся. Итак, Диан-Лаура уходит со сцены. Свою роль она отыграла. Она всего лишь его приманка. Тот, кто скрывается за лицом Эндрю, уверенно шагает в сторону своей добычи, стягивая простецкий лик доброго и специфичного Эндрю со своего лица. Являя свое истинное, прекрасное и ужасающее лицо. - Я не думал, что задам такой глупый вопрос сейчас. Кто ты? Диана приложила все свои силы, чтобы попросту повернуть голову к Вейверу, что нашёл в себе силы разомкнуть уста. Она стара и больна. Но этого человека она знает. И всё же у неё нет сил сопротивляться разливающейся по телу напряжённой судороге. Ни у кого нет. Это зло в человеческом обличии явно было восхищено подобной волей. - Я должен поблагодарить Вас, лорд Вельвет. Без Вашей помощи я бы в жизни не нашёл эту женщину. Я не маг. И не в силах творить чудеса. Но мне улыбнулась удача. Это же большая удача, что мне попался в руки человек из интерпола, который был вхож в Скотланд-Ярд. И в твой приближённый круг, моя драгоценная Зеро. Тёмный взгляд мужчины скользнул по лицу Дианы. Не стоило даже сомневаться, что он отметил в нём всё, что ему хотели сказать. И всё, что хотели скрыть. - Ты постарела. Но всё сложилось благополучно. Мне повезло, что мы с Эндрю делили общую кровь. Как птицы произошли от динозавров. Из человеческой расы рождаются новые совершенные существа. Новый род. И я стою во главе этого рода. Моё имя – Сикс. - Что это, чёрт возьми, значит? Фрейн держалась отстранённо от этой странной беседы благодаря боли. Но упустила кое-что важное. Пришли сегодня за ней. Но ей очень повезёт, если заберёт её полиция. У Дианы, примерно, были предположения, для чего ему может потребоваться Диан-Лаура. - Нечестивая женщина. В общем-то, ты не стоила того труда. Стоило лишь распахнуть глаза пошире, как тебя нашли. Но хватит слов. Нам пора. Приблизившись к неспособной пошевелиться леди Фрейн, Сикс весьма беспардонно схватил её за шиворот, приподнимая над землёй. А потом он улетел на беспилотном истребителе, держась за него голыми руками. Ушёл, как страшный сон. Оставив напоминанием о себе ощущение ужаса, скальп несчастного Эндрю и лежащего на земле Логана, не пошевелившегося за всё это время ни разу.