Леди Роза: Тень Моей Богини

Роза в испуге вскочила и села на кровать. Её била крупная дрожь. Эти слова она никак не могла выкинуть из головы. – Быстро же ты проснулась, – удивлённо сказала Ким, садясь на край кровати. – Мне совсем видать плохо. Где я? – Роза свой голос совсем не узнала. – Тут… – возбуждённо начала Ким, – тут такое было! Ты даже не представляешь! – Согласна, – ответила Роза. – Я ведь в обморок упала. – Ты правда как принцесса!.. – прощебетала Ким, восторженно хлопая в ладоши как маленький ребёнок. – Подожди минуту, я взгляд сфокусирую, – сказала Роза, стараясь не смотреть на свою подругу. Она лежала на кровати в медкабинете, в помещении витал странный и сильный запах. «Наверняка проснулась от него» – подумала Роза. Ничего интересного здесь она так и не нашла. Весы, ростомер у окна, за столом медсестры, с другой стороны от окна целый шкаф со склянками, напротив – белая дверь, видневшаяся из-за белой перегородки, обтянутой тканью, возле которой стояли парни. Выражение лица у Найджела обычное: ему все параллельно и безразлично. Лицо Джеймса было взволнованное, а вот Тим напротив – спокойный. Но его глаза показывают волнение не за Розу, а за сестру, что так бурно махает руками. – Ты… Ты… ты… ТЫ… – Ким пыталась воспроизвести какой-то момент жестами, но у неё это не получалось. – Не знаю, что насчёт меня, но в обед больше не ешь овсянку, а то тебя заносит, – хрипло сказала Роза, следя за пантомимой подруги. – Ким, успокойся, – Тим положил руку на плечо сестры. – Давай лучше я, хорошо? Буду краток и выразителен: ты прям ТАКОЕ сказала мистеру МакКлейтону, а потом – шарах в обморок. А мистер МакКлейтон тебя на руки и сюда приволок, по пути нам ещё бросил: «дописывайте и свободны». – Мы как тест дописали, сразу хотели к тебе бежать, – продолжил Джеймс, – а ту нас задержала Ким. – И нам пришлось её ждать, – закончил Найджел и сел за стол медсестры. – С её-то мозгами это было отвратительно долго! – Покойся с миром друг, – сказал Тим, перекрестив Найджела. – Ты чего? – возмутился он. – Когда она в себя придёт, тебе не поздоровиться, – объяснил Тим. – Поправка: вы меня не ждали, а рванули следом, – возмущённо сказала как раз пришедшая в себя Ким. – И первым был Найджел! Роза не выдержала и засмеялась. Тим и Джеймс удивлённо переглянувшись тоже залились хохотом. Девушка снова закашляла и отвернулась в сторону, как её взгляд упал на вонзённый в дверцу белого шкафа блестящий стальной болт*. – Что это здесь делает? – спросила Роза махнув в сторону болта рукой. Тим и Джеймс прекратили смеяться разом и испуганно бросили взгляд в указанную сторону. Джеймс, чуть не сбив с ног Тима, подбежал к шкафчику, вытащил болт, приложив не малые усилия, и, сбросив рюкзак с плеча, засунул в его недра сей опасный предмет. – Это… я… на… стрельбе перестарался, – ответил Джеймс, заметив подозрительный взгляд Розы. – Это её так рикошетом от перегородки? – недоверчиво спросила Роза, покосившись в её строну. – А я не знаю, что она тут делает, – признался парень. – Какой ветер её сюда притащил, непонятно. – Наверно северо-западный, – задумчиво произнёс Тим. – С чего взял? – Это мой любимый. – О, Боже! – хором воскликнули все находившиеся в медкабинете, как дверь распахнулась и в помещение вбежала женщина сорока лет с короткими волосами пшеничного цвета в тёмно-фиолетовом пиджаке и юбке. Её внешность напоминала Ким, но только на много старше. – О, какой кошмар! – воскликнула она, усидев Розу, и бросилась к девушке измерять ладонью температуру. – Как ты, Роза? Ужас! У тебя здесь явно тридцать девять! – МАМА! – закричал удивлённо Тим. – Ты с какой стати здесь? – Мне на работу позвонила Ким и сказала, что у вас здесь произошло, – спокойно ответила ему женщина. – Кстати, вам папа передал, что соскучился по вам и постарается приехать на выпускной как только закончит с работой. – Это интересно, что он там за работу находит? Снег что ли убирает в Альпийских горах? – с сарказмом произнёс Тим. – О, вот вы где! – в медкабинет вошёл мистер Джонс. – Миссис Паркен, вы, признаюсь, бегаете очень быстро! – Оставьте свои шутки при себе! – воскликнула миссис Паркен и топнула каблуком. – Начинается… – предупредил Тим, облокотившись о стену спиной. – Как вы могли такое допустить, чтоб ваша ученица упала в обморок посреди урока?! – миссис Паркен уже надвигалась на мистера Джонса. – У бедной девочки температура под… под сорок! а вы?! – У кого есть поп корн? – тихо спросил «проснувшийся» Найджел. – Вы хоть понимаете, – продолжала миссис Паркен, – какого находиться в таком состоянии не принимая лекарств?! Она же сгорит изнутри! – Я очень сожалею о случившемся… – ответил мистер Джонс, но его перебила миссис Паркен: – Мне не нужно ваше сожаление, мне нужны действия! А от вас их не дождёшься! – Извините, тётя Рита, но это я виновата, – вмешалась Роза. – Мистер Джонс видел меня с утра и разрешил день пропустит, но на сегодня запланировали экзамены и я пошла… То, что услышали все после этих слов, горько пожалели, что Роза сказала правду. Миссис Паркен ещё раз напоследок атаковала бедного учителя и заявила, что отвезёт Розу домой. Девушка раньше видела эту женщину на свадьбе, которая оказалась совсем не свадьбой, а ловушкой для Розы, и если Роза не ошибалась, то мистер Паркен владеет силой льда, но сейчас работает заграницей, а его жена, Маргарита Паркен, работает его заместитель в небольшом филиале его же лечебных пансионатов. А эти пансионаты имели хорошего покровителя, то есть опять же – мистера Рича Ричарда Картера. Казалось, куда бы не иди – везде натыкаешься на ветви того огромного дерева, да спотыкаешься об его корни. Вопрос оставался в том, что Роза не знала какими способностями обладают двойняшки. Оказавшись в подъезде дома, миссис Паркен тут же раздала задания ребятам и вызвала лифт. Ким она отправила в аптеку, а Тима оставила на случай, если Роза упадёт в обморок. Девушка и так держалась за парней и устало обернулась в сторону почтового ящика. На вопрос «можно ли проверить почту», миссис Паркен ответила, что никуда она не денется, а Джеймс добавил о том, что есть интернет-почта и письма в почтовых ящиках в холле подъезда это прошлый век. Поднявшись на свой этаж, Роза всё же смогла отстоять то, что останется в своей квартире и «не сядет на шею своим соседям». Войдя в свою спальню, обессиленная Роза упала на кровать, на которой мирно почивала её любимица, тем самым придавив её. Покровитель издала странный звук и еле-еле выбралась из-под девушки. Всё что Роза услышала дальше, сравнимо с речью миссис Паркен в медкабинете. – Всё-таки заболела, – подвела итог Мунлайт после долгой лекции. – Ох, какой позор!.. Наследница Великих Богинь, Дочь Воительницы Бастет заболела… – пролепетала Роза, натягивая на себя одеяло. – Ты просто не выспалась, ведь простуду фейри насылают, – передразнила хозяйку Мунлайт. Роза закатила глаза. Покровители сами по себе-то одного облика не имеют, они отражают внутренний характер своего хозяина. Роза тогда сильно удивилась, узнав, что по натуре она как кошка. Покровители «фиксируются» для своего хозяина и для окружающих в более неприметном обличии, но если поделиться с ними своей силой, то они могут становиться более крупными и сильными. Раньше Покровителей называли Спутниками ведьм и это была сущая правда. Их-то вместе и на кострах сжигали. У Покровителей один жизненный путь: до последнего оставаться со своим хозяином. Хозяин живёт без Покровителя, а Покровитель без хозяина нет. Это редкая порода животных встречается только на Земле, как чаровницы вейлы и всезнающие Царицы. Мысли прервало оповещение о полученном письме по компьютеру в e`mail, но Роза не собиралась его читать. Сон наступал, и девушка провалилась в пустоту. Растолкала её пришедшая с лекарствами Ким. Девушка не раз пожалела, что дала Паркенам ключи от своей квартиры. После принятия «горькой гадости», Роза снова легла в кровать, а Ким села за её ноутбук. – Тебе тут на «мыло» письмо пришло, – сказала она, обернувшись к своей подруге. – Слышала. Прочитаешь? Ким несколько раз щелкнула мышью и, вздохнув, сказала: – Тебе тут от «неизвестного отправителя», – предупредила она Розу. – Слушай:

Привет, Маленькая Розочка! Как твои дела? Как жизнь? Не подскажешь рецепт тех пирожных «Минфа»? Я их нигде не могу найти. Кстати, твой отец – чудесный человек! Он мне так помог. Я даже не знаю, как выразить свою благодарность ему. Может, как-нибудь подскажешь? Неизвестно, когда мы встретимся, но надеюсь, что очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень-очень скоро. Всем, да и мне интересно знать о том, какой толпою парни ходят за тобой. Но если писать про это не будешь – не надо, потом как приеду всё лично разузнаю. Удачи тебе, Маленькая Розочка, ТвоЯ.

– А кто мне это отправил? – спросила Роза и потянулась за кружкой чая, что так мирно стояла на белой прикроватной тумбочки. – Я же сказала, что написано «неизвестный отправитель», а подпись только «тво» и большая буква «я» – ответила Ким. – Подожди, тут ещё постскриптум, цитирую: «Надеюсь, ты удачно за это время повзрослела, моя Убийца Времени». И Ким обернулась назад, к Розе, где застал её с очень интересным выражением лица. Солнечные глаза девушки были широко распахнуты, а из так же широко раскрытого от удивления рта по подбородку назад в чашку лился чай. Придя в себя, на весь дом раздался только один голос Розы: – ЭРИК МЕЙДОН, ТЫ – ИЗВ-РА-ЩУ-ГА! – А это ещё кто такой? – удивлённо спросила Ким. – Пока училась в деревне, парень лет семнадцати издевался надо мной, – призналась Роза. – Помог ещё в одном деле… – У вас роман? – томно спросила Ким, перебравшись на кровать. – Какой ещё «роман»?! Он самый настоящий… – Роза задумалась и, найдя подходящее сравнение, сказала: – извращенец! – Какие тебя только парни не любят… – растягивала слова Ким. – А этот – тем более. – Ему сейчас лет двадцать, ты что?! Разговор прервался когда в спальню вошла мама Ким и прогнала её домой, так как Розе сейчас нужен покой. Весь оставшийся день девушка пролежала в постели. Температура держалась на тридцати восьми градусах и никак не могла определиться в какую сторону ей идти. Поднялась она только к одиннадцати часам. Розу била дрожь, бросало в пот. Она находилась где-то посередине, между сознанием и сном. Жар всё поднимался. Становился невыносимым, как вдруг совершенно иное тепло стало прогонять болезнь… Когда Роза открыла глаза и взглянула на часы, было где-то час ночи. Электронный градусник показал, что температура спала. Роза встала с кровати и ужаснулась: если она так потела, так почему же сорочка и постельное бельё совершенно сухое? Девушка открыла ноутбук и пробежалась глазами по сообщению. Точно. Это Эрик. Его стиль называть Розу «Убийцей Времени». На экране замигало ещё одно не прочитанное письмо. Роза немного подождала, ведя внутри себя борьбу, но всё же решилась и открыла его. Оно тоже было от неизвестного и гласило: Ты словно гордая чёрная кошка, Гуляешь сама по себе. Но, милая, посмотри же в окошко – Серенаду спою я тебе… В мыслях Роза уже производила расчёты насколько Он стал сильнее, насколько Он вырос и как ей удобно будет Его убивать. Что ещё за бред Он тут написал?! Роза устало посмотрела в окно. Огни ночного города освещали улицы, и затмевали звёзды, которые она так любила. Небо хмурилось. Скоро наверняка польётся дождь. Обещали, что лить он будет целую неделю. Вдруг на крыше соседнего дома Роза заметила странное движение. Девушка без промедлений открыла балконную дверь и вышла наружу. Холодный ветер тут же заставил её поёжиться, и вдруг… Музыка лилась и кружилась в ночном воздухе. Такая нежная и неземная так легко соскальзывала со струн скрипки, что Роза закрыла глаза. Это было волшебно. Прошлый год она снова повела в напряжении, в этот – немного расслабилась, а сейчас… Мелодия уносила вдаль все печали. В ней Роза улавливала радость и странную тоску. Снова тоска, но больше не слышно ненависти. В музыке была любовь и нежность. Вдруг она заиграла совсем по-другому. Теперь в ней слышалась огненная страсть. Она сжигала всё на своём пути, и снова резкость уступила нежному звучанию… Будильник врезался в сознание противной трелью. Роза скрипя зубами встала с постели и измерила температуру. После ночного бдения она должна быть под сорок. Взглянув на градусник, Роза ахнула. Тридцать шесть и семь. «Ну, для профилактики я могу сегодня побыть дома, если Ким не решит обратное» – с улыбкой подумала девушка. – Мунли, – Роза погладила ступнёй спину своей любимицы, та невольно открыла глаза, – какой сегодня день? – Сегодня? Сегодня суббота, – лениво ответила Мунлайт и закрыла глаза. – Облом! – объявила сама себе Роза, вспоминая как её уговаривала Ким сходить в эти выходные в магазин за новыми шмотками. В это время дверь чуть приоткрылась, и спальню заглянула голова миссис Паркен. Увидев, что Роза проснулась, она тут же вошла в комнату с подносом в руках. Температура не поднималась до самого вечера, а сидеть дома Ким не хотела, и Роза поняла по блестящим глазами своей подруги, что всё же придется идти с ней в модный бутик. Покопавшись в шкафу, Ким достала оттуда яркую кофту, узкие джинсы и короткую кожаную куртку, но Роза, дождавшись её ухода, надела белую водолазку с кружевным горлом, чёрную юбку, чёрные колготки и зелёный короткий осенний плащ. На ноги девушка надела свои любимые чёрные полусапожки с малиновой шнуровкой на небольшом каблучке. Какую бы ей обувь не предлагали, она всегда выберет из целого моря только чёрные сапоги с малиновой шнуровкой для осени, зимы и весны, и лёгкие кроссовки из сетки любого цвета для лета. Кимберли тут же раскритиковала вкус Розы и, бросив эту затею так как она всё равно не слушает, взяла под руку и потащила в магазин. Роза устало глядя на ещё один «сногсшибательный» наряд Ким, сказала, не выдержав: – Этому конец будет или нет? – Но я только два примерила, – обижено сказала Ким, глядя в зеркало. – А как же в трёх других бутиках? – Но скоро выпуск! – Он только через два месяца. – Но к тому времени платьев совсем не останется! Ещё одно и меряешь ты. Ты тоже должна быть неотразима, – и Ким задёрнула шторы примерочной. – Это может сказать только вампир про своё отражение, – пробубнила Роза и устало плюхнулась в кресло. В магазине играло радио, и ди-джей передал пожелания слушателей и новую песню какого-то певца Джастина Кинга. Роза закрыла глаза и стала слушать его нытьё.

Ах, ночами я грежу о тебе, Как стоишь ты у моря на закате О, как же больно проснуться мне ото сна Одному, зная как ты прекрасна! Я знал, что ты была там, В моём сне. Твой смех – эта песня, Согрела душу мне, но помешали нам Сказать заветные слова – проснулся я… Теперь я решил и знаю: мне чуждо Одиночество по имени Свобода… И знаю, будет больно Когда проснусь, не дослушав тебя... Ах, ночами я грежу о тебе, Но следы твои волна с песка сотрёт. Ах, прошу, ветром спой мне – Твоя нежность меня сбережёт!

Дослушать песню до конца помешали разговоры писклявых девчонок, среди которых Роза узнала своих одноклассниц и самую противную на всю академию ученицу Ханну Бейз. Эта девушка училась в параллельном классе, была самой модной и самой на моде помешанной особой с которой Ким часто вступала в разборки. Последнее время её Роза не видела в академии и такие надежды были у Кимберли, но эта модница оказывается просто прогуливает. Роза не стала обращать на неё внимание и вернулась к бессмысленному счёту складок на шторах примерочной кабины. Шторы тут же раздвинулись, и Ким со счастливой улыбкой показалась в коротком платьице сиреневого цвета на тонких бретельках, а на талии красовался широкий тёмно-фиолетовый пояс, подчёркивая стройную фигуру. – Думаю, это то, что надо, – сказала Роза оценивая подругу взглядом своих солнечных глаз. – Спасибо и я того же мнения, но тебе пожалуй стоит подыскать платье, – ответила Ким, уже перебирая наряды. – Какой твой любимый цвет? – Чёрный, – сказала Роза, зная реакцию подруги. – Ты на похороны собралась? Вуаль купить? – спросила Ким, поднимая то, что уронила от ответа Розы. – Да, пожалуй пригодиться, – усмехнулась девушка. – А кроме чёрного? – Зелёный. – Ты из Ирландии? – Нет. – ТОГДА ПРИЧЁМ ЗДЕСЬ ЗЕЛЕНЫЙ?! – Он обладает хорошей энергетикой и означает сливание с природой. – Кроме чёрного и зелёного?.. Роза задумалась. Платья в гардеробной «Хрустально Розы» были всех цветов спектра, но девушка всегда выбирала только эти два. Зелёный – для дома, чёрный – на выход. Это были два основных цвета Воительниц из трёх. Что же ей нравиться ещё? Звёздное небо, огонь от костра греющего душу и вишнёвый пирог. Но дальнейшие мысли прервал настойчиво звонящий мобильный телефон. Роза достала его из кармана чёрной сумки и взглянула на номер абонента. Звонила Акия Майор, троюродная сестра, Роза приняла вызов. – Я слушаю. – Роза… – на другом конце провода раздался дрожащий голос юной балерины. Она всеми силами пыталась сдержать слёзы, но не получалось и послышался сильный плач. – Акия, что с тобой? Что случилось? – Роза вскочила с дивана на ноги. – …бабушка… – сквозь рыдание попыталась сказать девушка, – …ба… – Элиз? Что с ней? – Роза чувствовала, но надеялась что всё не так страшно. – …её… убил-ла-ла-ла… Юа… Роза застыла от ужаса. Ярость разрывала её изнутри. Девушка закрыла глаза. В её сознании тут же появился образ белокурой демоницы с красными глазами. Из трубки доносились всхлипы и яростный плач Акии. Они стали стихать и раздался спокойный тихий голос тёти Марины: – Здравствуй, Роза… Всё-таки Акия позвонила тебе. И рассказала о случившимся. Ты сможешь приехать завтра в Маленький Ангел к полудню? – Я постараюсь… Я позвоню отцу. Он в курсе? – Да… Роза убрала телефон в карман сумки и обернулась к Ким лицом. – Так где продают вуали? – спросила Роза, стараясь выглядеть совершенно спокойно. За Розой заехали в тот же вечер. Всё как обычно: чёрный тонированный джип, затем личный вертолёт мистера Картера, а в завершении – дом «Белая Лилия» погружённый в скорбь. Никто не смел плакать, никто не смел проронить ни слова. Когда Роза вошла в дом все поприветствовали её только взглядом. Мистер Максимилиан Майор поправил свой морской китель и снова прижал к себе своих подавленных детей. Юджин – младший брат Акии – не бегал, ни прыгал, только изредка поглядывал на фотографию своей бабушки. Акия же теребила пальцами голубоватого цвета платок. Миссис Майор сидела возле тёти Сандры на диване. Сандра же была несгибаема. Среди всех траурных одежд её снова выделялась красными вставками и украшениями. Роза, едва успевшая переодеться в чёрное полностью закрытое платье длиной ниже колен с высоким кружевными воротником и длинными рукавами-фонариками, отвлекла тётю Марину и увела её на кухню, где примерно два года назад она готовила семье Майор всеми любимые пирожные «Минфа» и первая начала разговор: – Что произошло? Акия сказала, что тётю Элиз убила эта демоница. – Это правда. Юа хотела знать твоё место положение. Моя мать унесла эту тайну в могилу, – ровным голосом произнесла Марина. – Вашей матери не следовало так поступать, – ответила Роза. – Ты забываешь свои же слова, Маленькая Розочка. «Без войны нет мира, а без смерти нет жизни», не ты ли говорила это Клео? – Знаю, но я не могу смериться с тем, что гибнут дорогие мне люди! – В этом есть хорошая сторона, сама подумай какая. – В чём же смерть вашей матушки «хорошая сторона»? – В том, что ей сейчас лет девятнадцать, она гуляет по берегу моря и слушает шум ракушки, а ей навстречу идёт её любимый. Роза опустила глаза. Тётя Марина права – Элизабет сейчас со своим мужем, которого она похоронила десять лет назад. В той роковой стычке с контрабандистами он получил смертельные раны. Как же все погрузились в траур, когда молодых офицеров покинул обожаемый генерал Томас Маклейн. Тётя Марина положила на плечи Розы свои руки и заставила девушку посмотреть в глаза цвета морской волны. – Запомни: всё вокруг тебя – шахматная доска, все мы – пешки своего короля, а король – твой отец. Ты тоже одна из фигур, но самая последняя, и ещё неизвестно какая. Ферзь, ладья, конь, слон или тоже пешка. Пешка бесполезна, но только до определённого этапа**. Ты ведь знаешь правил, и ты не сможешь проиграть. После этого разговора Роза вышла из дома и зашагала вверх по улице. Такая прогулка сразу навеяла воспоминания. Улица слабо освещаемая фонарями в тёмный мартовский вечер, прохладный ветер развивающий пряди выбившихся из косы волос. «Это уже где-то было» – задумалась Роза. Тут девушка остановилась. Ей чудились голоса. Тот самый старый переулок, и точно также в его конце мелькала тень, а тишину разрывал громкий смех. Роза продолжила идти, нервно озираясь по сторонам. Вот школа «Эймонт», в которой она так и не доучилась. Но тени не отпускали её. Они старались нагнать. Девушка как и тогда завернула за угол и пустилась бежать. Если тогда сил совсем не было, то сейчас она могла пробежать хоть сто километров. Сворачивая на улицу возле парка, что-то сбило Розу с ног. Она упала на холодный асфальт и сразу же приподнявшись на локте, обернулась лицом к приближающимся теням как обмерла… К ней бежало целое племя Брауни. Эти маленькие человечки, с коричневыми нечёсаными волосами и ярко-голубыми глазами были очень схожи с эльфами и похоже спешили доделать то, что не успели сделать жители деревни. Роза просто закипела от ярости. – Ах, вы негодники! – закричала она. – Вы меня до смерти напугали! Совсем рядом раздались шаги. Роза обернулась и увидела высокого мужчину с кудрявыми чёрными волосами на которых красовался венок из анютиных глазок и колокольчиков. Он выдохнул дым, переложил короткую трубку в правую руку, а левую протянул лежащей Розе. – Опять! – недовольно сказал мужчина, внимательно рассмотрев Розу. – Да сколько можно! Вейл тут просто не меряно! Всё. Мне не интересно. Я просто так не сыграю на флейте даже простую как вы говорите «гамму»! – Ласковый Любовник?! – удивилась Роза, сама вставая с асфальта. – Я же тогда представился. Я – Леофвайн. Хватит меня так называть! – Опять за старое? – Как ты тут за старое возьмешься, если этот парень задолбал своим пеликаньем на скрипке! – Ты о ком? – Я про того мальчишку, сбежавшего от СоулФайтеров говорю. – Он же уехал. – А ты в этом уверена? Роза столкнулась с огоньками в серых глазах мужчины. – Последнее время почему-то нет. – Похоже он возвращается не только мне рога наставить. Леофвайн кивнул в сторону парка, где на перилах ограждения сидел молодой человек. Роза не задумываясь бросилась бежать к нему, но в паре шагов остановилась. Молодой мужчина с всклокоченными чёрными волосами с прилипшими к ним ракушками и водорослями лениво обернулся в её сторону и одарил чарующим взглядом, почему-то вызвавший озноб. – У, детка, тебе шестнадцать есть? – спросил он томным голосом. – Только через четыре месяца, так что губу, будь добор, закатай обратно, – ответила Роза. – Эй, приятель, не разбрасывайся тут чарами перед ней, это вейла, – сказал только подбежавший Леофвайн. – ВЕЙЛА?! – вскричал молодой человек, неожиданно дёрнулся, громко вскрикнув «Ай!», и, потеряв равновесие, упал с перил прямо в речку. Роза, услышав всплеск воды, мигом подбежала и стала искать глазами в тёмной воде хоть какой-нибудь силуэт. – Ты не волнуйся: это жеребец не утонет. И не вздумай ему делать искусственное дыхание – он от этого… – Избавь меня от подробностей! – выпалила Роза. – Я – Благородная Водяная Лошадка! – раздалось совсем близко. Эти слова сказал чёрный жеребец, стоящий возле Леофвайна и вмиг превратился в того парня, только теперь он был весь мокрый и промокшая до ниточки одежда хорошо обрисовывала его хорошее телосложение. Роза даже содрогнулась, поймав себя на этой мысли. Девушка тут же помотала головой и наконец спросила: – Что вы здесь делаете? – А, да, точно, – немного замешкался Кинебил, – мы здесь по поручению королевы Иного Мира Данилины Прекрасной. – Новость о потере одного из Хранителей Порталов долетела и до острова Аваллона. Примите соболезнования от наших правителей и от всего нашего народа, – ровным тоном произнёс Ганконер. – Мы надеемся, что вы сможете поймать убийцу и если будет нужна наша помощь – обращайтесь. – Спасибо! – ответила Роза. – Я пожалуй пойду, а то поздно. – Проводить? – очень вежливо спросил Кинебил. – Не стоит, а то из тебя Сандра йоркширский пудинг сделает. Дождавшись когда фигура девушки скроется в тени деревьев, Ганконер снова закурил трубку и посмотрел на своего друга. – Слушай, – начал он, – ты чего в воду-то упал? – Я не упал – меня «подбили», – ответил Кинебил, доставая из кармана промокших насквозь чёрных брюк кинжал. – Эту штуку бросили с таким расчётом, чтоб по голове меня ударила только его рукоятка. Тут ещё что-то накарябано. На лезвии блеснула надпись, заставив друзей оглядеться по сторонам. Она гласила: «Дебилы, подойдёте к ней ближе – на клочки порву!». *Болты — особые арбалетные стрелы. **Пешка бесполезна, но только до определённого этапа – имеется в виду правила шахматных фигур. Пешка – самая простая фигура, ходит на одну или две клетки вперёд. Но в её простоте скрывается тайна. Дойдя до последней клетки на шахматной доске пешка может превратиться в любую фигуру, кроме короля.