Леди Роза: Тень Моей Богини

– Ну, на сегодня всё, – со вздохом сказал мистер Джонс на радость Розе. – Спасибо! – сказала девушка, собирая с парты тетради и ручки. – С остальным я сама справлюсь. Думаю, я смогу вам помочь с выпускным. – Я читал ваше досье, мисс Хартнес, только не понял в какие кружки вы ходите? – Я хожу на танцы с Кимберли, на уроки кулинарии, фехтования и верховой езды одна. – Тяжело? – Нет, напротив. Мне весело! – Да я про сумку говорю. Роза посмотрела на сумку в которую собирала свои тетради. Чёрная для ноутбуков с белым силуэтом волка. Чёрный рюкзак с вишнёвыми узорами цветов стоял совсем рядом. – Ой! Извините, – Роза поспешно стала вытаскивать своё имущество и перекладывать в свой рюкзак. – Я что-то отвлеклась… а что это? Роза заметила на панели переносного компьютера две еле заметные буквы «Э» и «М». Мистер Джонс с улыбкой забрав сумку вытащил ещё одну шариковую ручку и протянул её Розе. – Это ноутбук моей девушки Эмлии Монтано, если вас смутили инициалы, – сказал он ровным голосом. – Что-то знакомое, – задумалась Роза. – А у неё знакомых не Яго и Отелло? – Что не знаю, то не могу сказать. «Что в имени? То, что зовём мы розой, и под другим названьем сохраняло б свой сладкий запах!», – процитировал он Шекспира. – Вы знаете, что для учителя слишком престижно иметь такую дорогую обувь, – подметила Роза. Мистер Джонс взглянул на свою обувь. – Вы правы, – согласился он. – Эти туфли я купил для своего выпускного. – Тогда сколько вам лет? – Вам по-честному или правду сказать? – Скажите как есть. Мистер Джонс придержал дверь перед Розой и закрыл на ключ. – Этой зимой мне исполнилось двадцать, – скромно ответил Джонс. – ДВАДЦАТЬ?! – не поверив, крикнула Роза. – А вы наверняка думали, что мне тридцать. – Нет, что вы. Я просто думала, что вы старше. – Надеюсь, мы с вами лучше поладим, – сказал мистер Джонс, направляясь к выходу из академии. – У вас сегодня ещё танцы. – Я пропустила их потому что решила исправить оценки, – печально сказала Роза, идя следом. – Значит сегодня нам по пути? – задумчиво произнёс мистер Джонс. – Мечтать не вредно, – ответила Роза и ускорила шаг. Она пулей выбежала из академии и чуть не споткнулась о стоящую у ворот Мунлайт. Её появление означало одно: уведомление уже отправлено. Роза одарила бедную кошку таким взглядом, что целая свора некормленых собак ангелами кажутся. – Дерек Рейдер – владелец Меча Тьмы и Священной Книги Стихий, – уже в автобусе сказала Мунлайт. – Попробуешь его обокрасть? Роза кивнула и стала листать журнал Габриэллы. В статье «Богатые и Красивые, Молодые и Холостые» она наткнулась на имя своей «жертвы» и здесь же увидела фотографию. На снимке в строгом чёрном костюме стоял высокий мужчина вид лет двадцати пяти с коричневыми волосами, глазами графитового цвета, прямым носом и весьма грубым выражением лица. Рядом красовалась статья с заголовком «Жених как чёрный бриллиант» и не совсем большая про него информация. Постоянный дом у него – целый замок в стиле а-ля средние века «Чёрная Роза» как раз таки за пределами деревушки Маленький Ангел, здесь в Кардиффе небольшой «домишка» со сто пятью комнатами и филиал кампании «Чёрный Бриллиант», занимающейся ювелирными делами. И она восемнадцать лет назад пыталась примкнуть к кампании «Картер-технолоджи», но мистер Рич Ричард Картер отказал ему в этом. – А сколько ему лет? – сказала Роза, проверяя статью ещё раз. – Наверно… – Мунлайт снова посмотрела на его фото, – лет тридцать. – Тут сказано, что он пытался объединиться с кампании «Картер-технолоджи», но она так не зовётся шестнадцать лет. Перед моим рождением отец расширил кампанию до корпорации. Теперь она – империя! И зовётся либо «Картер-корпорейшен!» либо «Роза Иерихона». – Тогда ему – сорок пять! Просто пластика и все дела, – ответила Мунлайт. Роза зашла в подъезд и сразу же открыла почтовый ящик. Небольшая коробка терпеливо ждала её прихода. Девушка, поднявшись на лифте на одиннадцатый этаж в свою квартиру, тут же распаковала коробку. В ней был книга в кожаном переплёте чёрного цвета с символом красоты в виде серебряной розы, окружённой сверху и снизу, справа и слева бледно-розовыми сердечками. Серебряная застёжка, которая не давала книге раскрыться держалась за счёт тонкой чернильной ручки. Роза, повертев книгу в руках, тяжело вздохнула. – Я просила его: СЛОМАЙ К БЕЛОМУ ДЕМОНУ ЭТУ ЗАСТЁЖКУ! И что я вижу? Ни малейшего следа его усилий. От причитаний Розу отвлёк звонок по компьютерной программе «Skype», и ей пришлось забыть на время об этом. Свой ноутбук вишнёвого цвета девушка выключала только на ночь и в таком положении он оставался до самого ей прихода из академии, но этим утором она успела его включить. Звонил её двоюродный брат Леонардо Маклейн. Роза подвела курсор к слову «принять вызов с камерой» и дождалась, когда на экране появиться лицо парня. Он, зная её характер, не стал откладывать дело в долгий ящик и начал: – Я пытался её открыть! Сварка, цепная пила, напильник, лом, кувалда, топор, даже три пресса сломались об эту (не буду говорить этого слова, не доросла ещё такое слышать) твою «застёжку». Из чего сделали-то, а? Как думаешь, если Мечом Богинь попытаемся долбануть по ней – получиться? – Не уверена, – ответила Роза, понимая, что зря кипятилась. – Вот, смотри, что осталось от всего того, чем я пытался её открыть, – и Ленни повернул камеру в сторону, – я как раз в гараже сижу. Рядом с машиной, прикрытой брезентом, валялись какие-то груды железяк, среди которых можно было заметить цепь от бензопилы и рукоятку от топора. Ленни снова повернул камеру к себе. – Может, попробуешь своими силами её открыть, а то у меня так весь инвентарь закончиться, а отходов и так много… – Я пыталась, но в письме сказано, что ключ – это мои чувства, а я не знаю, что это значит. – Твоя мама лучше бы иероглифами написала инструкцию к чтению этой книжки – дошло б до нас быстрей, чем такими загадками. А ты не в курсе куда Эрик запропастился? – А? Мейдон? – Роза удивлённо уставилась в экран. – Спросил бы ты, что полегче, хотя мне всё равно. Тебе-то он зачем? – Значит «всё равно»? – переспросил Ленни с довольным лицом. – Ладно, если не поспешу – мама мне нагоняй устроит. Она не так давно вернулась с командировки. – Тогда пока! – Роза нажала на красную трубку в углу экрана и устало облокотилась о спинку стула. – Когда мне идти на работу? – Как обычно в полночь, – ответила Мунлайт. – Тогда ладно… Все сидели в кабинете мистера Рейдера хозяина дома. Всех подчинённых поражала роскошь, но лишь один детектив МакКлаген со всей силы ударил кулаком по столу, а его помощники как один подпрыгнули на месте. Он скользнул по ним своими глазами и закричал: – КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! – Вы про уведомление для мистера Рейдера? – пролепетал Увилл Сондрес. Повисло молчание. – ДА, ПРО НЕГО! – прокричал МакКлаген. – ЕЩЁ ОДНО УВЕДОМЛЕНИЕ! ПОДУМАТЬ ТОЛЬКО! – Мистер МакКлаген, – в зал вошёл высокий молодой человек с каштановыми волосами и графитовыми глазами, – не волнуйтесь так. Я имею хороших людей для защиты своего имущества. – Мы не только хотим предотвратить кражу, но и поймать эту несносную девчонку, мистер Рейдер! – если детектив МакКлаген распалялся, то остановить его от безумных идей по поимке Баст уже никто не мог. – Я не хотел вас оскорблять, – спокойным и холодным тоном проговорил мистер Рейдер. – Она ведь в уведомлении сказала, что украдёт сразу два предмета – Книгу Элементов и Меч Аида. Книгу моим людям поручено охранять как зеницу ока, а вот насчёт последнего я сильно сомневаюсь. Только сейчас все присутствующие заметили на поясе у молодого человека ножны, в которых восседал как на троне узкий, но весьма длинный меч. Мистер Рейдер вытащил его из ножен. Этот меч был сделан из специального сплава, создающего впечатление, что лезвие полностью чёрное, но оно также имело волнистую форму и помимо основной гарды, служившей для защиты кистей рук воина, меч имел и малую волнистую, расположенную перед основной и служившую для перехвата клинка противника. – Не волнуйтесь, господа, я имею лицензию на его хранение, – успокоил всех мистер Рейдер и положил лезвие на ладонь свободной руки. – Перед вами Меч Аида – греческого бога царства мёртвых. Но если честно, то этот меч выковали в Англии ещё в средние семнадцатого века, когда ещё были «популярны» фламберги*, да и он под эту категорию как раз подходит. Этот меч многие столетия со дня его появления принадлежит моему роду, роду ДаркХарту. – Прошу прощенья, – Увилл Сондрес поднял руку и выступил вперёд, – но в вашем досье не указаны ни ваша дата рождения ни ваши родители. Это всем кажется подозрительным. – Поверьте, я такой же смертный как и вы, – таким же тоном произнёс мистер Рейдер. – Я в этом как-то сомневаюсь… – сказал голос и кожаное кресло за дорогим столом в кабинете развернулось. В нём сидел мужчина в чёрной одежде в шляпе с полями и в маске, скрывшей половину его лица. Он просто скользнул пронзительно сапфировым взглядом и проверил невзначай остроту своего кинжала. – Зачем пришёл? – бросил мистер Рейдер с презрением. – Решил посмотреть на то как тебя обчистит девчонка, – усмехнулся сидящий в кресле молодой человек. – Ты – Рыцарь Эрроу? – недоверчиво спросил детектив, на что человек в чёрном кивнул. Рейдер тут же наставил на него меч. Конец фламберга едва касался лба Эрроу. – Не называйте его этим именем! – спокойно проговорил Рейдер. – Не я его придумал, – усмехнулся Рыцарь и, шутя, ударил лезвием своего кинжала по искривлённому лезвию фламберга. – Твоя задача предотвращать кражи Баст, а ты ей помогаешь! – не унимался Рейдер, но вдруг почему-то он ядовито улыбнулся. – Хотя сегодня она не сможет избежать то, что я ей уготовил. – Будь добор: не махай изрядно своей «игрушкой», мне она ещё живой нужна, – смеясь, сказал Эрроу и воспламенился. Огонь исчез не оставив следов Эрроу. Все подчинённые детектива, да и сам он вскочили со своих мест, но Рейдер направил в их сторону меч. – Спокойно, господа, – ровным тоном произнёс он. – Этому привычно сгорать. Всё с ним в порядке, – и, подойдя к окну, добавил: – к сожалению. Роза осторожно ступала по огромному дому своей жертвы. Вся роскошь её не привлекала – она насмотрелась ею у себя в поместье. Особняк мистера Рейдера оказался сплошным лабиринтом, и если Роза не боялась темноты, то сегодня здесь она пересмотрела своё мнение о ней. Тьма давила на девушку и заставляла путаться в мыслях. Пройдя ещё один коридор, Роза, услышав шаги, спряталась за бархатными шторами и прислушалась. Проходящие мимо полицейские упомянули, что уже без пяти минут полночь и «где это черти носят воровку Баст?». Дождавшись, когда они скроются за поворотом, Роза быстро проскользнула в зал. Он был пуст. Послышались шаги. Роза быстро достала кинжал и резко обернулась назад. – Трусиха! – сказала Мунлайт в облике пантеры. – Крадёшься за спиной, – обижено ответила Роза и гордо вздернула нос. – Книга в его кабинете, – сказала Мунлайт. – Будь осторожна. Я везде чувствую тёмную энергию. Ей тут всё буквально пропитано. – Хочешь сказать, что моя жертва – тёмный волшебник?! – воскликнула Роза. – Наверняка ему нужна книга для обряда, – задумчиво ответила любимица. – Пойдём, а не то тебя арестуют. Роза втихаря передразнила Мунлайт и направилась следом за ней в направлении кабинета мистера Рейдера. В огромной комнате было пусто. Роза стала осматриваться. Стены были оббиты тёмными деревянными панелями, стояла кожаная мебель серого цвета, прямо напротив входа горело пламя в камине а-ля «старина», рядом с ним стояло кожаное хозяйское серое кресло на хромированных ножках и маленький, круглый, темный лакированный столик со стаканом и бутылкой глинтвейна. У дальней стены располагался рабочий стол из красного дерева с кожаным серым креслом. Перед столом стояли кресла и диван для гостей, а за столом стоял книжный шкаф, за чьими дверцами в драгоценном переплёте блеснула Священная Книга Энергии. – Вот это да… – потянула Мунлайт, осторожно оглядываясь по сторонам. – Точно! – согласилась Роза, кивнув головой. – Какая безвкусица! Просто ужас! Сюда бы подошла чёрная или коричневая мебель… – Я не об этом! – перебила её Мунлайт, раздраженным тоном. – Берём книгу и сматываемся отсюда! Роза сделала два шага и остановилась. Перед ней появился просто из неоткуда хозяин дома. Его глаза источали леденящий холод и страх. Он легко поправил лацкан своего чёрного пиджака и окинул Розу взглядом с ног до головы. На лице заиграла злая улыбка. В руках он сжимал длинный узкий меч с двумя гардами и волнистым лезвием. – Так, так, так, – холодно сказал он. – Не думал, что Великие Богини обо мне вспомнят… – Ты с ними имел дело? – подняла недоверчиво бровь Роза. – Имею. Как думаешь, зачем мне нужна Книга Энергии? – К ним карту ты там точно не найдёшь, – отрезала девушка и собралась пройти мимо мистера Рейдера, но тот своим мечом перегородил ей путь. – Ты ведь посланница Богинь, Баст, – сказал Рейдер с насмешкой. – Тогда я убью тебя прямо сейчас! Он взмахнул мечом. Девушка едва успела увернуться от такой резкой атаки. Лезвие только рассекло воздух и снова направилось в сторону Розы. Она ловко перепрыгнула через стол, но лезвие сумело разрубить его напополам. Роза такого не ожидала. Из повреждённого ящика стола выпала папка с фотографиями. На одной них Роза мельком увидела Клео в компании своих двоюродных сестёр, а на другой себя в школьной форме академии среди своих друзей. Девушка снова чуть не лишилась головы. Лезвие фламберга рассекло воздух в паре сантиметрах от шеи, но путь к отсечению головы преградил на время шкаф. Роза сумела отойти в сторону. На деревянных дверцах появились глубокие полосы, словно работали тут не мечом, а цепной пилой. – Ну, ничего себе! – не сдержала своих эмоций девушка. – Этот меч действительно признал тебя своим хозяином. – Верно. А теперь стой смирно, – сказал Рейдер, замахнувшись для очередного удара. Роза поняла, чего он добивался. Рейдер умело загнал её в угол и наслаждался беспомощностью девушки. Позади – стена, впереди – какой-то сумасшедший, размахивающий мечом, Мунлайт куда-то всё-таки слиняла. – Последнее желание есть? – мрачно спросил Рейдер, словно палач. – Есть вопрос к тебе, – твёрдо произнесла Роза, – зачем ты следишь за Розалиттой Картер и за Клеопатрой Дубмон-Маклейн? – Клеопатры Дубмон-Маклейн в живых нет уже шестнадцать лет, – с расстановками объяснил мистер Рейдер. – Без четырёх месяцев шестнадцать, – поправила Роза, – а как же Картер? – Тебе это знать не обязательно, – отрезал Рейдер и занёс меч. Роза в ужасе закрыла глаза, мысленно зовя Мунлайт на помощь. Раздался громкий хлопок. Девушка приоткрыла один глаз, чтобы узнать, почему с её убийством повременили. Рука мистера Рейдера с мечом была остановлена странной светящейся нитью. – Ха! леди Баст, вы в долгу у меня. Роза вздрогнула услышав этот бархатный голос. В дверях стоял Рыцарь Эрроу и натягивал золотой хлыст, тем самым придерживая руку мистера Рейдера. Роза успела прошмыгнуть под рукой Мистера Рейдера и оказаться между двумя единственными мужчинами в кабинете. Ни тот, ни другой не собирались её так просто отпускать, а полиция, разгуливающая по всему особняку и подавно. Рейдер, виртуозно взмахнув мечом так, что теперь остатки золотого хлыста валялись у его ног, обернулся лицом к Розе и Эрроу. Девушка тут же стала оценивать ситуацию. «Справа от меня Дерек Рейдер, а за ним Книга Энергии, но при неверном движении хоп! И мне конец. А слева – Рыцарь Эрроу, а за ним дверь к свободе, но с какого перепуга он меня пропустит?!» – лихорадочно думала Роза. – «Если бы я могла бы пользоваться своими силами… Но не даром я дочь Воительницы Бастет!» – Ну, – потянул Рейдер, – и что ты намеренна делать? До книги тебе не добраться. Одна попытка и ты – йоркширский пудинг**. Через дверь не убежать – Эрроу поджарит тебя на медленном огне как отбивную. – Знаешь, я лучше поступлю как все приличные воры, – Роза подняла руку так, чтобы присутствующие смогли увидеть тонкую пластмассовую серебристого цвета пластинку, – буду работать тихо и… в темноте! Роза нажала на кнопку, и свет в кабинете потух моментально. Девушка ловко обошла мистера Рейдера и, перепрыгнув через разрубленный стол, забрала из шкафа книгу. Так же быстро проделала путь назад, чуть не задев свою жертву, чьей жертвой сегодня она сама чуть не стала и выбежала из комнаты как раз в тот момент, когда Рейдер воспользовался простым включателем. – ВОРОВКА БАСТ ЗДЕСЬ!!! – послышалось вслед. Роза стремглав бежала к единственному выходу из этих бесчисленных коридоров. Сегодня ей в голову пришла мысль уйти как все «нормальные» люди через парадную дверь. Добежав до конца коридора второго этажа, Роза с грохотом открыла двустворчатые двери в холл и резко остановилась, уткнувшись в перила «балкона». С двух сторон «балкона» в холл спускались лестницы, а прямо передними были открыты двери в другие коридоры по которым бежали полицейские. Роза оценила ситуацию: с двух сторон наступают, внизу стоит полдюжины работников Скотланда Ярда, и будь она в поместье «Хрустальная Роза», то наверняка бы просто съехала по перилам одной главной лестницы вниз. – Надо было сворачивать вправо, – грустно сказала девушка. – Ну, ничего. Кто же знал, что пульт от освящения, лежащий тогда на ещё живом столе мистера Рейдера мне пригодится? Будем импровизировать… Роза окинула взглядом всю сложившуюся картину. «Так», – продолжила мысленно рассуждать девушка, – «на дверях, что я так бесцеремонно открыла, звякнули алебарды, полицейские на этом месте будут через десять секунд, в середине зала прочный стол – мои прыжки выдержит, люстра на цепях, до неё с перил метра два с разбега…» Роза тут же закрыла едва ли не выбитые ею двери. На них для украшения висели две настоящие алебарды. Девушка быстро сняла их и одну бросила метко в деревянный стол, стоящий непонятно зачем посреди холла, а вторую оставила в руках и поднялась на перила «балкона». Хрустальную люстру со всеми возможными подвесками держали сразу три цепи. Две располагались на противоположных стенах, а третья как раз над «балконом». Девушка собрав всю свою силу размахнулась и бросила алебарду так, что она в полёте перерубила цепь и с глухим звуком воткнулась в стену. Роза ухватилась за цепь как раз, когда полицейские чуть было не схватили и не связали её на месте. Роза отпустила цепь и, сделав в воздухе кувырок, приземлилась на стол, сразу же схватив алебарду. Двоих она отправила поспать одним ударом рукояти, другому «случайно» врезала в челюсть ножкой, ещё одного, попытавшего счастья присягнуть на её территорию, в данном случае забраться на стол, девушка «подарила» ему «незабываемый» удар ногой с разворота и тот отправился полежать-отдохнуть в сторонке. – Твой удар с разворота в такой короткой юбке да шортах не ахти… – послышался ехидный, но бархатный голос Рыцаря Эрроу. – Жить надоело?! – зашипела Роза и осеклась. Подобное она уже раньше слышала, но где никак не могла вспомнить. Тем временем полицейские вспомнили, что они полицейские и стали поспешно доставать из кобуры пистолеты. – Думаю, я пойду, сделаю ноги, – смеясь, сказала Роза, строя из себя невинность. Девушка бросила в них алебарду, рассчитав никого не задеть, и, спрыгнув со стола, бросилась бежать. В этом доме было как-то холодно и сыро, а причина была в том, что дом построен на самом берегу реки Таф. Роза учла эти факторы. Река была её выходом на «всякий случай». – Баст! – раздался рядом голос Мунлайт в облике пантеры. – Они окружили нас! – ГДЕ ТЕБЯ НОСИЛО?! – завопила Роза. – Я ЧУТЬ С ЖИЗНЬЮ НЕ РАССТАЛАСЬ В КАБИНЕТЕ ЭТОГО СУМАСШЕДШЕГО, А ТЫ?!.. – Я отвлекала детектива! – крикнула в ответ обиженная кошка. – Давай скорее, а не то мы тут застрянем и надолго! Преодолев ещё один длинный коридор, Розе пришлось снова подняться на второй этаж, но в этот раз она бежала к обычному балкону. Он находился прямо над Таф. Девушка распахнула двери и в один прыжок забралась на каменные перила. Мунлайт повторила за своей хозяйкой. Как все сотрудники Скотланда Ярда очутились и поместились на таком маленьком балкончике для Розы осталось тайной. Вперёд вышёл мистер Рейдер и протянул руку. – Верни книгу! – потребовал он. – Воровка Баст, вы арестованы! – объявил, протискиваясь среди полиции, мистер МакКлаген. – Бежать вам некуда. Вы попались в нашу сеть! – Вам не следовало загонять меня и мою любимицу туда, где в сети есть прореха, – улыбнулась Роза и гордо объявила: – Воровка Баст, дочь Воительницы Бастет пришла по воле Великих Богинь вернуть то, что принадлежит Им! И пусть магия этой ночи никогда не развеется!.. С этими словами девушка послала всем воздушный поцелуй, раскинула руки словно крылья в стороны и упала с перил балкона вместе с Мунлайт прямо в воду… – Моя мечта уйти через парадный вход утонула, – расстроено заявила Роза, идя по берегу мокрая и на ходу отжимая свои длинные волосы. – Ненавижу воду! – возмущалась Мунлайт, отряхивая свою шерсть. – Чего ты возмущаешься? – удивилась девушка. – Сама говорила, что Покровитель, а не кошка, теперь ещё и жалуешься! Да ты не утонешь даже если и камень тебе к шее привязать. – Ты-ты же знаешь климат, – продолжила Мунлайт, наконец приняв свой настоящий облик. – И сейчас только март. Плюс пять где-то. – Отлично! – простучала зубами Роза и, отбросив волосы назад, стала тереть свои плечи. – Пара уходить… Утром мелкий дождь тихо стучал в окно. Свинцовое небо, казалось, упадёт на серый слякотный город. Роза во всём теле чувствовала жуткую слабость, а посмотрев на себя в зеркало в прихожей убедилась в этом. Бледное лицо и ввалившиеся глаза говорили о простуде, но девушка помотала головой. – Простуду насылают фейри! – сказала Роза своему отражению. – Я просто не выспалась… В дверь снова постучала Ким. Роза успела добежать и открыть её как раз вовремя, не то бы ставить новую. В коридоре подъезда стояла компания и ожидала выхода Розы. Ким, увидев подругу, ужаснулась: – Что с тобой? – Ничего страшного, – отмахнулась девушка. – Страшное сегодня – это четыре экзамена, – поправил Тим, идя к лифту. – Кто знает французский – поднимаем руки, – сказал Джеймс. – Я знаю, что такое «французский поцелуй», – засмеялся Тим, за что получил от сестры хороший удар по плечу – Катись ты со своим поцелуем, Тим! – ответил ему Джеймс. – На тесте это не пригодиться. – Ладно-ладно, помогу вам, – ответила Роза, запирая дверь. – А вы не думали, что я могу вас сдать? – послышался голос мистера Джонса. Он тоже закрывал дверь. – Но вы, как истинный джентльмен, разговор не подслушивали? – улыбнулся Тим с морем сарказма в голосе. – А если я – американец, а не англичанин? – точно так же улыбнулся мистер Джонс и сарказма в его голосе хватило бы на Мировой океан. Пока они разбирались Роза попыталась выдавить из себя хоть какую-то улыбку, но вместо этого горло стал раздирать сухой кашель. – Мисс Хартнес, вам не здоровиться? – спросил мистер Джонс. – Нет, что вы, – хрипло ответила девушка. – Это скоро пройдёт… – Да? – удивился учитель. – Вам следует отлежаться сегодня. – Не могу, сегодня четыре важных экзамена! – отрезала Роза, войдя в лифт. – Я вижу ваше состояние, Хартнес, и смогу договориться о вашей пересдаче, – сказал мистер Джонс, дожидаясь, пока все зайдут в лифт. – Нет! – твёрдо ответила Роза. – Я смогу! Я справлюсь! Апчхи! – Будь здорова! – смеясь, пожелал Тим и встретился с разъярёнными взглядами. – Я не могу пропустить такой важный тест! В этот раз Роза согласилась добраться до академии со всеми на автобусе. Самый первый итоговый экзамен был по драме. Потом проверочная работа по французскому, долгий урок географии, любимый урок истории (Роза единственная обожала этот предмет), «убийственные» для всего класса, но не для Розы итоговые экзамены по физике и по биологии. В начале урока математики мистер Джонс подошёл к парте на которой уже абсолютно без сил разлеглась Роза. – Мисс Картер, – сказал он, но его на автомате поправила Роза: – Я – Роуз Хартнес… – Дело не в этом. Вы себя плохо чувствуете. Вам лучше пойти домой. – Когда закончиться последний урок – пойду, – девушка подняла голову и посмотрела на своего учителя. Её лицо было совершенно красное. – Он закончится, и я пойду домой. Даже ещё одну тренировку пропущу. И спасибо вам! – За что? – удивился мистер Джонс. – Вы ведь знали, что экзамены перенесли на сегодня и подготовили меня к ним… – Так это у вас были сегодня экзамены? – недоверчиво поднял бровь Джонс. – Как вы говорите сэр: «Не в этом суть», – ответила девушка. Раздался звонок. – Так класс, приготовили ручки и пишем самостоятельную работу! – «ласково» объявил мистер Джонс. Самым напряжённым оказался урок химии, на котором мистер МакКлейтон всех досконально подозревал в наличии шпаргалок и то и дело делал замечания Розе из-за её кашля. – Может, выйдете? – сурово спросил мистер МакКлейтон, услышав кашель девушки. – Но вы же сами поставили табу на выход из кабинета посередине урока, – сказала Роза, дописывая предпоследнюю задачу. – Вас похоже недуг поймал в сеть, – монотонно произнёс МакКлейтон. – Есть маленько, – кивнула головой Роза Роза взглянула на листок с заданием, и, устало протерев глаза, девушка принялась решать дальше. Часы, висевшие позади учительского стола казалось тикали бесконечно. Роза, решив последний пример, ещё раз сверилась с ними и встала из-за парты. Уже идя между рядами, она пожалела об этом. Голова кружилась, глаза были словно в тумане, слабость не переставала давить. Положив листок на учительский стол, Роза взглянула на учителя. Его очертания казались размазанными и на их место вставал совершенно невообразимый яркий образ Рыцаря Эрроу. Но он тоже поплыл у неё перед глазами. – Мисс Хартнес, с вами всё в порядке? – доносился до сознания голос мистера МакКлейтона. Неожиданно для себя Роза обернулась к нему лицом и сказала: – Ненавижу тебя, Эрик! Ты всегда видишь меня слабой!.. В глазах потемнело. Простуда всё же взяла над ней верх и забрал все силы. Роза уже не чувствовала ничего… Только услышала знакомый бархатный голос, закричавший сначала «Роза!», а потом нежно прошептавший: «Зря ты так неосторожно, моя Убийца Времени…» * - Фламберг – (нем. Flamberge, от нем. Flamme — пламя) — двуручный или одноручный меч с клинком волнистой (пламевидной) формы. Применялся в Европе (в особенности в Швейцарии и Германии) в XV—XVII веках. В это же время фламберги (как и арбалеты) были прокляты католической церковью и запрещены ею к использованию, как негуманное оружие. Некоторые командиры казнили воинов-пленных за ношение этого меча. В связи с этим распространились легенды, что фламбергами вооружались только отчаянные сорви-головы. **йоркширский пудинг — традиционный английский пудинг графства Йоркшир. Готовится из кляра и обычно подается с ростбифом и подливкой.