Вишнёвая тень

Переселение куда-либо считается хлопотами из категории приятных. И спорить с этим утверждением действительно трудно: новый чистенький домик, ещё необжитые комнаты, которые только предстоит нафаршировать милыми сердцу безделушками, да ещё и гости, которые празднуют с тобой новоселье до глубокой ночи! О, чудесная ночь. Тишина и покой… или шум и гам. Всё, чего хотелось Мирабель Мадригаль, так это рухнуть лицом в подушку, не снимая верхней одежды. Но нет! Жители Энканто разной степени захмеления, судя по всему, вознамерились веселиться до утра. В иное время Луиза, старшая сестра девушки, могла бы с лёгкостью вытащить гуляк за порог, сгребая их целыми охапками, однако учитывая то, что с восстановлением виллы помогала вся община, этой идее предстояло погибнуть смертью храбрых. Дабы хоть как-то оправдать отсутствие улыбки и предотвратить предательское слипание глаз, Мирабель задумчиво смаковала булочку, стоя в сторонке от таких опасных компаний как «Выпей с нами!» и «Идём танцевать!». Взгляд упал на воркующих Долорес и Мариано. Молодой человек что-то напевал, а кузина буквально сияла от счастья, время от времени кокетливо хихикая, прикрыв рукой носик. Кажется, следующим большим событием в семье Мадригаль станет свадьба. Ногу девушки что-то царапнуло, впрочем, довольно бережно. Мирабель взглянула вниз, но ничего не увидела. Должно быть, новые друзья её кузена Антонио: с поры получения им магического дара по дому то проносились носухи, то галопировали упитанные тапиры. Наверное, один из зверей задел её, вот и… Пучок усов ткнулся в икру, и девушке пришлось вцепиться рукой в край стола, чтобы не взвиться в прыжке на два метра вверх от неожиданности. Из-за ноги высунулась серая мордочка крысы. Животное выглядело напуганным: ничего удивительного, на дворе уже их время, а в двуногих будто вселились бесы. – Держи, – девушка отломила кусочек булки, положив его перед грызуном. Крыса довольно пискнула, и из её рта что-то выпало. Листочек бумаги. – Да я заплатила за почту, – с удивлением констатировала Мирабель, поднимая предмет с пола. Это оказалась записка. Поскольку места было маловато, там значилось только «Жду в гости». А у дяди, оказывается, довольно красивый почерк. Или он просто старался втиснуться в формат? Нет, пожалуй, настолько нудные вопросы подождут, самое главное, что пристройка дяди Бруно находится на отшибе, там тихо и спокойно, а когда они вместе… Мирабель задумалась, поставив ногу на ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж. Две «белые вороны», отщепенцы семьи Мадригаль. Совсем недавно она и Бруно считались чудаками, а в какой-то момент даже побывали в роли личностей, опасных для собственной семьи. Мирабель и Бруно против всего мира! А что, неплохо звучит. Надо бы предложить дяде обмозговать спектакль на эту тему, вроде он говорил, что хотел бы играть на сцене. Девушка хихикнула. Усталость от праздника как рукой сняло, в молодом теле снова струилась энергия. Рядом со своим робким и чуть зажатым дядей она становилась неудержимым потоком горной речки, особенно когда пришлось помогать Бруно заново осваиваться в семье. Чего только стоило заманить его помогать с новосельем. Бесконечные уговоры и многократное «Да они уже всё забыли!». Увы. Некоторые клейма ставят настолько хорошо, что даже если их и удаётся смыть снаружи, ожог продолжает жить внутри. Но вот сейчас Мирабель была абсолютно согласна с его исчезновением с глаз долой. Бабушка на месте, семья суетится под её чутким руководством, все наслаждаются вернувшейся магией, а значит, некоторое время никто её не хватится. Лучше не бывает. Ну, разве что, взглянуть на обновлённую комнату дяди: вроде он упоминал, что никогда не любил лестницы. И да: он ведь сделал мост, правда? Не терпится посмотреть! Торопясь к нужной двери, девушка не заметила одну странную деталь. Освещённое пространство первого этажа заставило тень Мирабель метнуться в другую сторону, и в иное время в том не было бы ничего удивительного, но не сегодня. Силуэт, скользящий по полу, вдруг стал гуще, более насыщенным, будто в него плеснули красного вина. Если бы Мирабель обернулась, она бы заметила, что эта метаморфоза исчезла так же быстро, как и появилась. Вероятнее всего, владелица тени даже списала бы это на лёгкую усталость или неидеальное зрение, но причина была в другом. Комок сумрака ловко скрылся за изломом дверного косяка. Из его гущи показались глаза хищника: округлые, с миндалевидными зрачками. Нельзя задерживаться на одном месте. Существо прекрасно знало о своём цвете переспелой вишни. Спустя столько лет призрачная тварь нашла того, кого хотела бы назвать своим хозяином. Этот запах… Запахи не лгут. Вишнёвая тень чуяла конфликт, зарождающийся в душе Мирабель. Он взойдёт, как семечко после дождя, осталось совсем немного. Где конфликт, там и ярость. А где ярость – там и тьма.