***
– Класс! Дашка, так рад за тебя! Рома просто светился от радости и даже какой-то гордости, без устали и в красках расписывая Даше о том, какими увлекательными бывают не только игры, но и тренировки. А вот Игорь, несмотря на то, что поздравил Дашу с новым назначением, казался немного задумчивым, если не хмурым: – Циклоп давно грозился найти нам ловца, но кто бы мог подумать… – Иди нахрен, Бобик! – Рома огрызнулся, сейчас, кажется, действительно готовый порвать за увлечение своей жизни – парень ещё со школы играл вратарём и искренне считал, что квиддич не может не нравиться. – Пожрать лучше принеси, мы из-за этого снитча так и не успели на обед. Рома повернулся к подруге, настроенной, как и Игорь, весьма скептически. – Дашка, квиддич – это здорово! Просто попробуй, хотя бы пара тренировок. Поймать снитч очень сложно, не каждый и на метле за ним угонится, а ты схватила его, стоя на подоконнике! Это знак. Я уверен, что ты сможешь играть. Игорь, Рома и Даша сидели на лужайке у озера и наблюдали за резво плескающимися русалками, ласково манящими парней искупаться, но те не поддавались ни на привлекательные лица, ни на обнажённые груди. – Нет, Игорь прав.– Даша задумчиво обрывала лепестки на растущих рядом с ней цветах. – Тренер так меня огорошил, я и опомниться не успела, как оказалась в команде! Наверное, зря я согласилась. Я даже на метле никогда не сидела. В воздухе-то находилась всего дважды в жизни, и то на самолёте. – На чём? – Ну, это как… дирижабль с крыльями? – На кой дирижаблю крылья? – спросил Игорь. – Это не аэродинамично. – Выходит всё равно, что огромная железная птица. – В данный момент Даша почти понимала миссионеров, которые несли грамоту в отсталые племена. – Ты садишься к ней внутрь и летишь, куда тебе угодно. Парни с ужасом переглянулись. – На самом деле не так уж и страшно, – оправдалась Даша. – Обычный транспорт, как поезд, только воздушный. А тут… я ведь сама должна управлять метлой. Вдруг не получится? Или не понравится? Я дилетант. Даша несколько огорчённо вздохнула. Рома, положил руку ей на плечо, словно желая поддержать: – Я не верю в дилетантов. Мы же маги – часто что-то есть у нас в самой крови, что-то из древности. Ты видела Игоря в воздухе? Даша кивнула – парень летал, как бог, словно был рождён для этого. – Когда Циклоп его заприметил, – продолжил Рома с улыбкой, – тот едва держался на метле. – Ты знаешь, почему Циклоп меня взял. – Игорь, усмехнувшись, развалился на траве. – У него на следующий год уходил вышибала, а Олегыч ненавидит отборочные испытания. – Вот именно, – ответила Игорю Даша. – Ты играл в запасных. А я не хочу подводить команду. – У нас не было запасных в прошлом году, – возразил Игорь. – Выбирать сейчас не приходится. И я не думаю, что ты можешь подвести. Ты ловкая и цепкая – я видел, как ты шаталась на лестнице меж верхних полок в библиотеке. Просто квиддич – это спорт. А спорт он… на любителя. Рома закатил глаза: – Ты просто сам не любишь играть! – Но я люблю небо, – снова возразил Игорь. – И мне нравится сбивать людей битой. – В смысле, бладжером? – уточнила Даша. Игорь лишь коварно улыбнулся. – Ты маньяк, Воронцов. – Девушка покачала головой. – Да и тренер ваш тот ещё душка. – Просто внешность! – отмахнулся Игорь. – Он грубоват, но хороший мужик. Правильный, что ли. С ним просто. Он не юлит, не ищет подвох, довольно прямолинеен и того же ищет в жизни. Поэтому ты для него, Дашка, просто подарок судьбы – чувствуешь, сколько знаков свыше он мог увидеть в твоём появлении? – Я пока не очень понимаю, отговариваешь ты меня или просишь согласиться. – Ни то, ни другое. Я предлагаю не кидаться в омут с головой и попробовать, что такое квиддич на деле. Ты права: тот снитч был случайностью, а в игре тебе придётся летать на высоте тридцать метров, высматривая крылатого гада на бешеной скорости. Надо учиться летать. Я тебя потренирую. Возьмём какую-нибудь старую метлу... Рома прыснул со смеха: – Ты смотри, чтоб как на первом курсе не вышло! Даша посмотрела на него: – А что было на первом курсе? Рома хохотал так, что не в силах был что-либо сказать. – Игорь? Даша с любопытной улыбкой смотрела на внезапно покрасневшего парня. Игорь сел, немного ёрзая на месте. – Ну, на первом курсе... Я ведь летал не очень ну и... Взял старую метлу... Рома уже уткнулся носом в траву. – Она… – Игорь изо всех сил старался делать серьёзное лицо. – В общем, была не для полётов... Даша уже потихоньку уловила смысл истории: видимо Игорь, будучи первокурсником, перепутал метлу для полётов с метлой для уборки помещения. Девушка с силой подавила улыбку. – И что случилось? – Да ничего. Сломал бедро и пару рёбер. – В смысле сломал? – удивилась девушка. – Если метла неволшебная, то она ведь не должна была взлететь! Рома, икая от истерического смеха, наконец произнёс: – Е...Если бы он с... с... с земли взлетал... то д... да... Но он то... с... с крыши... раз... бежался... Игорь теперь ржал уже на пару с другом, видимо собственная тупость его забавляла. А Рома, всё ещё икая, попытался продолжить: – Цик… Циклоп узнал, что Иг… Иг… Игорь… – Он лично навестил меня в больнице. – Игорь толкнул в траву начавшего хрюкать от смеха Рому и, всё ещё смеясь, продолжил рассказ сам. – Сказал, что на следующий год ему нужен вышибала, и такой отшибленный придурок, как я, отлично впишется в роль… да вы издеваетесь? Даша повалилась в траву рядом с Ромой, не в силах больше сдерживаться, и рыдая от смеха.***
– Я нашёл вам ловца. – Тренер подтолкнул Дашу вперёд. – Дарья Голубева. Прошу любить и жаловать. Маленькая, ловкая, быстрая. То, что нам и нужно. Игорю не пришлось много трудиться над Дашиным обучением; Даша понятия не имела, как такое вышло, но Воронцов лишь удивлённо присвистнул, когда девушка схватилась за метлу и та послушно понесла её вверх. Так что теперь, всего через пару недель после начала тренировок, Даша стояла на игровом поле, облачённая в спортивную форму третьего общежития: чёрные свободные штаны, заправленные в высокие жёсткие ботинки, и синюю куртку из драконовой кожи, с золотой цифрой «3» и фамилией «Голубева» на спине. Даша так же с облегчением заметила, что она не единственная девушка в команде – было ещё две представительницы прекрасного пола с третьего и четвёртого курсов, которых она видела раньше, но знакома с ними не была. – Эти воробышки – твоя команда. – Тренер обвёл рукой стоящих с мётлами наперевес ребят. – Роман Каратеев – вратарь. Рома подмигнул подруге. – Игорь Воронцов и Андрей Комов – вышибалы. Будут следить за тем, чтобы бладжер не размозжил твою оранжевую голову. Игорь стоял, опираясь на биту, отдалённо напоминающую бейсбольную. Его напарник заинтересованно рассматривал нового ловца команды. – Эта троица – нападающие. Анжелика Мятлева… – Лика, – темноволосая высокая девушка с голубыми глазами приветливо улыбнулась Даше. – Зови просто Лика. – Просто-Лика Мятлева, она же капитан команды, – недовольно пробасил тренер, буравя девушку глазом и пустой глазницей. – А ещё Вера Седых и Алексей Комов. Даша посмотрела на Алексея и Андрея – парни были похожи друг на друга, как две капли воды. Оба высокие и крепкие, с тёмно-каштановыми волосами. Единственным их отличием была серьга, которую Андрей носил в левом ухе. – Знакомство завершено. Живо в воздух! Игра ждать не будет! Даша оседлала метлу и поднялась вверх. Прохладный ветер обдал лицо. Девушка сделала мёртвую петлю и довольно улыбнулась. Да, это была её стихия! – Выпускаю мячи! – проревел тренер с земли. Бладжер промчался мимо Дашиного лица – тренировка началась.