***
Бычок, раздавленный о стенку туалетной кабинки, оставил на ней пепельно-чёрный овальный след. Даша выдохнула остатки дыма из лёгких, понимая, что дружбе с Игорем, скорее всего, конец. Она привыкла к парню, начала ему доверять, но эта сцена в банкетном зале, свидетельницей которой она стала – забыть не получится. Её саму третировали всю её жизнь, она на собственной шкуре испытала, что значит терпеть ежедневные унижения. И теперь сознательно закрыть глаза на то, как точно так же Воронцов поступает с этим парнишкой – нет, это выше её сил. Даша бросила окурок в унитаз, спустила воду, отправив его в путешествие по канализации, и вышла из кабинки туалета. Завернув за угол к раковинам, девушка увидела, как на подоконнике, уткнувшись лицом в колени, сидит тот самый Паша. Парень сотрясался от беззвучных рыданий. «Воронцов – грязная свинья!» – Дашу снова затрясло. – «И что этот парнишка мог ему сделать? У него ведь даже вид безобидного лузера!» Даша хотела подойти, что-то сказать, утешить, но просто замерла возле раковины. Что она, чёрт возьми, могла тут сказать? Погладить по головке? Обнять? Да она знать его не знает! Но почему-то тот факт, что склока произошла на её глазах, а она в тот момент сидела рядом с Игорем, не давал ей уйти просто так. – Как ты? – тихо спросила Даша, сделав два шага вперёд. – Что? – Парень поднял на неё блестящие глаза. – Ты мне?! Даша хотела сказать что-то ещё, но остановилась. Она даже не поняла, что не так, но что-то во взгляде этого самого Паши остановило и её, и поток её сочувствия. – Я просто хотела сказать, что обычно он нормальный. – Очень хотелось уйти, но она продолжала. – Я не знаю, что на него сегодня нашло. – Да что ты говоришь! – парень спрыгнул с подоконника и в мгновение ока оказался лицом к лицу рядом с Дашей. – Конечно, нормальный. Знаешь, сколько таких дур, как ты, за ним вьётся, только потому, что он, по их мнению, нормальный? – Прости, я лучше пойду… Даша нервно улыбнулась и сделала шаг в сторону выхода, но парень внезапно с силой схватил её за локоть, рискуя запросто вывихнуть руку. – Конечно, иди! Давай, он же у нас всеобщий любимчик! Расскажи ему, где я! – Отпусти меня! – Даша была напугана и огорошена, она лишь дёргалась в сторону и свободной рукой пыталась скинуть с себя железные пальцы Павла. – Давай, иди! Красивая идиотка! Да он просто трахнет тебя спьяну, а потом бросит! Но ты иди! Иди к нему! – Отвали, урод!!! Павла отбросило в сторону яркой шаровой молнией, что слетела с Дашиного кольца. Заряд магии вышел таким сильным, что парень, всем своим весом налетев на раковину, разбил фаянс и вырвал кран, и теперь вода бодрым фонтанчиком стекала ему на голову и плечи, охлаждая пыл и возвращая в реальность. – Я… – Павел поморщился, потерев отбитое плечо, и вытер воду с теперь уже не агрессивного лица. – Слушай, я, кажется, немного из себя вышел… Парень попытался встать с пола, но Даша наставила на него искрящее кольцо. – Заткнись! – сквозь зубы процедила девушка, метая молнии почерневшими от гнева глазами. – Закрой свой рот! И не смей подниматься, пока я не уйду! Слушай и запоминай: мне плевать, что произошло между тобой и Игорем – разбирайтесь сами. Но обращаться так со мной ты не посмеешь! Даша, не оборачиваясь спиной и всё ещё держа Павла на прицеле, вышла за дверь, после чего развернулась на каблуках и быстро пошла в сторону общежития. Она только сейчас поняла, что было не так: когда парень поднял глаза, то презрение во взгляде было адресовано ей.***
Было около часа ночи. В Самайн маги всей параллели праздновали Открытие – не просто новый год, но начало новой жизни. Тридцать первое октября и первое ноября – официальные выходные, и народ развлекался, как мог. Всё начиналось в семь часов вечера, когда столики в банкетном зале, как и первого сентября, сдвигались в четыре огромных стола, которые ломились от жареного с картошкой мяса, рыбы и овощей, фруктов, пирогов с тыквой и яблоками, пунша и глинтвейна. Без алкоголя, конечно же – РМТА, как-никак, серьёзное учебное заведение. Может, именно поэтому, когда в девять пир заканчивался, студенты и преподаватели расходились по общежитиям и своим комнатам: Даша очень удивилась, когда, вернувшись в башню, увидела, что столы в общем зале сдвинули вместе, повсюду горят свечи и вырезанные из тыкв фонари, а на столе ждёт продолжение праздника – жареный гусь, печёные яблоки, виноград и бочонок сидра. Но и это настроения не прибавило. Даше было грустно. За один день лучший друг опустился в её глазах до уровня таракана, а какой-то неудачник оскорбил ни за что, да ещё и распускал руки – локоть болел, его даже пришлось намазать мазью. Плохое настроение напрочь отбило аппетит: за весь вечер Даша кое-как проглотила лишь кусочек тыквенного пирога и пару виноградин. Не разделила она общего настроения и к ночи, когда дождь, наконец, закончился, и небо прояснилось, на улице зажглись костры, и заиграла музыка, а народ побежал развлекаться традиционными колядками «сладость или гадость». Опомнившись, наконец, от собственных дум, девушка поняла, что все уже ушли, и что в общежитии ей компанию составляют только кружка с сидром и Воронцов, налакавшийся по потери сознания и уснувший прямо на диване в общем зале, забывший и про костры, и про веселье. – С Открытием тебя, Голубева. – Даша мрачно отсалютовала кружкой в пустоту и сделала глоток, уставившись в пламя камина. Допьёт и спать, в пекло новый год. – Может, расскажешь, что с тобой весь вечер происходит? Даша обернулась на голос: Игорь проснулся и смотрел на неё в упор. – С чего ты взял, что со мной что-то происходит? Вести задушевные разговоры с пьяным парнем Даша не собиралась, но она почти сразу поняла, что взгляд Игоря совершенно трезв. Ей вдруг пришла в голову мысль, что Воронцов просто притворился спящим, чтобы остаться с ней наедине. – Если ничего не происходит, тогда почему ты сидишь тут и гипнотизируешь гуся? На улице куда веселее. Даша посмотрела в окно, откуда раздавались звуки песен и кельтской музыки, и даже с такой высоты видно отсветы горящих костров. Девушка вздохнула, отставив в сторону ставший до противного тёплым сидр, а затем спросила: – Почему ты так поступил с тем парнем? Игорь потянулся, и его длинные ноги свисли с подлокотника маленького дивана. – Так ты об этом... У нас с ним давняя вражда. Мы учимся на одном курсе, только живёт он в пятом общежитии. Когда мы только поступили, Паша набивался ко мне в друзья. Я не считал его другом, уж слишком он мутный, но общались мы нормально… – Игорь достал из кармана джинсов мятую пачку сигарет. – Не против? – Меня угости. Игорь сел, угостил Дашу сигаретой и огоньком, закурил сам. Они молча сидели друг напротив друга и дымили. Докурив, Игорь бросил бычок в чью-то грязную тарелку и начал рассказ: – Алхимия была. Варили кислоту для опрыскивания. Знаешь, что такое? Даша кивнула. Этой гадостью культурные посевы обрабатывали от вредителей. Зелье уничтожало всё, не нанося никакого вреда самому растению. – Дело было накануне матча по квиддичу. Я тогда не играл в основном составе, но девчонка вышибала чем-то заболела. Я должен был выйти вместо неё. Мы с Романычем обсуждали предстоящую игру. Мой первый матч, я знатно нервничал. К тому же я не выспался, постоянно отвлекался, зелье убегало, а тут ещё этот по правую руку от меня лез со своими дурацкими советами. В общем, нервы были на пределе. И в один момент я просто сорвался, рявкнул на него... И вроде бы ничего обидного, как мне показалось. Что-то вроде «Отстань» или «Помолчи»... Этот козёл, пока я не видел, достал из котла ложку в кислоте и положил мне на руку. Игорь продемонстрировал девушке круглый шрам на правой ладони. – Прожгло насквозь. Две недели я пролежал в больнице, руку чудом спасли. На игру я, разумеется, не явился. Поставили абы кого, матч наша команда проиграла. После выписки, я решил разобраться с этим недоумком. Поймал его в коридоре после занятий, хотел поговорить… Парень ухмыльнулся, почесав сгорбленную переносицу. – Я опять не ожидал подвоха. Он поначалу всё отнекивался, мол, случайность. Но преподаватель его видел, остановить только не успел. Павлик на это вообще замолчал, лишь пыхтел в ответ на каждый мой вопрос и усиленно делал вид, что готовится к занятиям, так и тыкался в книгу. А потом внезапно подскочил на месте, размахнулся учебником и сломал мне нос. Дальше психанул уже я. Помню только, как Романыч и ещё несколько ребят с моего курса оттаскивали меня от Гохмана, плюющего зубами на полу. Игорь молчал. Молчала и Даша. Что было сказать? Этот Паша, судя по истории Игоря и по инциденту в туалете, был редкостным уродом, но Игорю не стоило опускаться до уровня травли. Внезапно Игорь обхватил Дашину ладонь своими; девушка почувствовала, что руки его едва заметно дрожат, словно от сильного волнения. Её это удивило. – Слушай, – начал он, стараясь избегать Дашиного взгляда, – я знаю, насколько тебе всё это не по душе. Я не первый начал эту вражду, просто… есть во мне, наверное, какая-то злопамятность. И, честно говоря, даже не думал, как всё выглядит со стороны, никогда стыдно не было. А вот перед тобой стыдно. Настолько, что я даже пойму, если не захочешь больше со мной общаться. Игорь, кажется, хотел сказать что-то ещё, но не сказал. Лишь встал с дивана и пошёл в свою комнату. Даша смотрела ему вслед. – Игорь! Парень повернулся. Даша секунду помолчала, а затем сказала: – С Открытием тебя. – И тебя с Открытием, Дашка, – улыбнулся Игорь. – Доброй ночи. Воронцов вошёл в комнату, с пониманием, что Даша не оставит его, и что она его не винит. Что она знала – не он первый всё затеял. Игорь был благодарен девушке. Да что там, кажется он… Игорь, уже успевший лечь на кровать, внезапно сел, осознавая проскочившую в голове мысль. Достал сигареты, закурил – Рома разбубнится, был у него пунктик по поводу некурения в комнате, ну да на это сейчас абсолютно наплевать. Сигарета была необходимостью: как ещё осознать и принять мысль, что Игорь с каждым днём всё сильнее и сильнее влюбляется в Дашу? Что он почти не может жить, не думая об этой девчонке? Такое парню было в новинку, и он понятия не имел, что с этим делать.