Всё дело в крови

      Преподаватели утром ходили злые, сонные и раздражённые. В академии ночами, за исключением каких-то больших праздников типа Самайна или Старого Нового года бывало тихо и безлюдно, но не в этот раз. О вампире поставили в известность руководство не Никита, не Даша и уж тем более не напуганная до смерти Белла. Когда группа студентов третьего общежития подошла к дверям ректората, там уже собралась толпа: преподаватели, сам ректор, домовые и Мамонов в роли завхоза, а ещё несколько человек в коричневых кожаных плащах – ОБТСовцы, их было пятеро. О том, что вампир не просто находится в стенах РМТА, а является её студентом, стало известно сразу – ребята из второго общежития, в котором как раз и жил Васев, не стали тратить время на ректора и телеграфировали прямиком в газету, а уж оттуда журналисты оповестили Отдел Борьбы с Тёмными Силами. Оперативная группа прибыла в академию через десять минут, на уши поставили всех, от профессоров до домовых и привидений, ректор что-то блеял в своё оправдание, но на него было плевать, потому как выяснилось, что подозреваемый в убийствах Васев исчез.       Студентов третьего общежития прогнали обратно к себе в башню, хотя Даша и пыталась что-то возникать, говорила, что за её подругой как раз и следил Васев. Но девушку не слушали. Слишком много проблем, требовалось осмотреть замок и окрестности, для чего подключали призраков и домовых, способных проникать буквально внутрь каждого кирпича. Мамонов оповещал ОБТСовцев о заклятиях, которые уже успел обновить вокруг территории, и обновлением которых только предстояло заняться. Шольцева телеграфировала в отдел образования Малого Совета Академического округа. Ректор громко возмущался, что вампир на территории академии – великая глупость, потому что в пределах РМТА не было убито ни одной девушки и даже крови не находили…       Когда последний студент третьего общежития вошёл в башню, когда комендант внимательно осмотрел закоулки вверенной ему территории, когда он ушёл, и тяжёлая дверь закрылась вслед за ним, холл ещё долго гудел от перевозбуждённых от неожиданной информации студентов. Кто-то недоумевал, другие злились, но в целом большинство были рады, что личность вампира, наконец, установили. Впереди воскресенье – не нужно идти на занятия, да их бы и всё равно отменили, чтобы никто не мешал работе ОБТСовцев. В поимке нежити уже не сомневались, и многие спокойно выдохнули в этот вечер…       – Видели, как он на меня смотрел?       Взгляды обратились к девушке, сидящей у камина; Белла тупо таращилась в одну точку и крепко, до побелевших костяшек сжимала в руках диванную подушку. Даша подошла ближе и села на корточки напротив.       – Белла…       – Я могла быть следующей. – Белла не слушала. – Он смотрел на меня не просто, как преследователь. Он смотрел на меня, как на еду. Я могла быть следующей.       – Его ищут. – Белла почти подпрыгнула, когда рядом встал Рома и осторожно положил ей ладонь на плечо. – Даже суда не будет, понимаешь? Тебе нечего бояться. Ему крышка.       – Я была бы следующей, Рома, – сказала Белла твёрдо, но с огоньком панического безумия в карих глазах. – Я не смогу спокойно спать, пока не увижу его труп.       И Белла не спала ещё три ночи кряду.

***

      Когда состав и приготовление зелья практически полностью на тебе, так как твоя подельница буквально клюёт носом от трёхдневной усталости и нервного психоза, когда ты знаешь, что ошибка буквально может стоить тебе жизни, когда вампира не нашли на всей огромной территории замка – уж такое накладывает отпечаток даже на самых подготовленных личностей, коей Даша, конечно же, не являлась. Они с Беллой полночи просидели у дымящегося котла в своей комнате, и приготовление не слишком сложного, на первый взгляд, состава, выжало их, как пару лимонов. Если они наворочали и в этот раз, то Рома после полуночи разорвёт их на куски.       В половину третьего девушки, наконец, загасили пламя в горелке, разлили зелье по трём фляжкам, капнув в две по капле своей крови, а третью оставив для Игоря – на всякий случай, – и легли, совершенно вымотанные. Белла, не спавшая несколько ночей подряд, отрубилась, едва Даша дотолкала её до подушки. Сама же Даша спала плохо. Всю ночь ей снилась какая-то чушь про вампиров, про вервольфов, про собак и про то, как она ищет кота. Котяра во сне объяснялся так же просто, как и другие живности – пушистый рыжий гад, что обычно валялся клубком у Даши на подушке, уже сутки бродил по замку, отказываясь заходить в комнату, отказываясь от еды и впервые пробуя чары Ловеласа на кошке из пятьсот одиннадцатой; судя по протяжным завываниям с чердака, Рыжик сумел направить обаяние в нужное русло, и к середине весны Машка, хозяйка кошки, уже будет раздавать котят по всей академии.       Даша проснулась на рассвете, разбитая, совершенно не выспавшаяся – без кота и вправду спалось скверно, словно всю ночь чего-то не хватало – и, как ни странно, до костей замёрзшая. Девушка натянула на нос одеяло, пытаясь скрыться от холода и солнца.       – Белка, у нас что-то с отоплением, – сонно буркнула Даша, поворачиваясь на кровати. Белла не ответила, видимо ещё спала.       Даша открыла глаза – дальше сон не шёл никак – и посмотрела в окно, тут же, впрочем, подскочив с постели.       – Белла, ты с ума сошла! – крикнула Даша, закрывая хлопающую на ветру раскрытую створку. – Мы же с пневмонией сляжем!       Даша повернулась к кровати подруги.       Беллы не было.       На подушке расплылось несколько капелек крови, рядом лежала записка. Дрожащей рукой Даша взяла листок бумаги. Небрежные красно-коричневые буквы гласили:

«Я иду искать».

      Даша в ужасе закричала.       Уже через несколько минут в третьем общежитии творилась такая неразбериха, что даже подошедшие преподаватели не сразу смогли успокоить перепуганных насмерть студентов. Они долго пытались понять в неясном шуме голосов, что же всё-таки произошло, а когда, наконец, разобрались, перепугались едва ли не больше, чем жившая в общежитии молодёжь.       В срочном порядке вызвали отряд ОТБС, студентов разогнали по комнатам, сказав, что занятия сегодня отменены. Комнату Даши и Беллы опечатали, не дав Даше даже взять вещи, чтобы переодеться. Девушка сидела в холле, надев поверх пижамы толстовку, одолженную у Веры, и молилась всем богам, чтобы Беллу нашли живой.       Игорь и Рома, как и большинство магов, религиозностью не отличались; не желая уповать на милость судьбы, парни твёрдо решили самостоятельно найти девушку. Осложняла эту благородную идею лишь одна мелочь: сегодня полнолуние. Первое для Ромы.

***

      Коридор пятого этажа почти всегда был пустым – когда-то давно здесь при загадочных обстоятельствах убили преподавательницу боевой магии, и история эта настолько обросла нехорошими легендами, что даже домовые, старейшие обитатели замка, уже терялись, где тут правда, а где вымысел.       ОБТСовцы коридор уже проверили, и непопулярность места оказалась весьма кстати для Ромы, Игоря и Даши – можно, не привлекая особого внимания, спокойно обсуждать план действий. Хотя, о спокойствии сейчас можно было только мечтать: Рома ходил туда-сюда и злился по любому поводу, Игорь огрызался на него и курил так много, что, казалось, задымил уже весь этаж, чем ещё больше раздражал своего друга, которого уже и так ломало не по-детски.       – Какого хрена ты несёшь?! – рыкнул Рома на очередное предложение Игоря, со злости ударив кулаком в стену, и пробив в граните углубление.       – Я хотя бы что-то предлагаю, а не хожу туда-сюда, как грёбанный маятник! – злобно сверкнул глазами Воронцов. – От тебя поступило хоть одно предложение, как найти и убить эту тварь?       Даша вздрогнула, когда Рома зарычал – по-настоящему, как зверь. Испугало это не только её: парни моментально притихли.       – Прости… – шокированный Рома посмотрел на Игоря. – Я как будто рассудок теряю. И тело – меня уже три дня наизнанку выворачивает.       Игорь кивнул – он делил с Ромой комнату, и слышал, как тот ворочается по ночам, скуля от боли, словно какая-то невидимая сила ломала парню кости изнутри.       – Понимаю, – Взгляд зелёных глаз больше не выражал ненависти, лишь сосредоточенное спокойствие. – Я ведь не идиот. Но мы и правда не поможем Белле, если будем тут собачиться. Так что давайте, предложения. Самые безумные, всё, что идёт в голову.       – Парни, у меня есть. – Даша глубоко вздохнула и так же глубоко выдохнула – в критических ситуациях это помогало ей расслабиться. – Но вам не понравится.       – Мне сейчас понравится всё. – Рома провёл рукой по ёжику волос. – Выкладывай.       – Ты его выследишь, – ответила девушка, не тратя время на предисловие.       – Это каким же образом? – спросил Игорь, закуривая очередную сигарету.       – Это будет возможно сделать ночью, после превращения. Вы книги читали? Вампиры и вервольфы не выносят друг друга чуть ли не на генетическом уровне. По истории магии то тут, то там встречаются стычки между этими существами, и преимущество здесь не на стороне вампиров. – Даша посмотрела Роме в глаза: – Рома, вампир – мертвец, но ты жив. Тогда в лесу, в ночь, когда тебя покусали, заклятье отскочило от вервольфа, помнишь, ты рассказывал? Так это потому, что в полнолуние проклятые практически неуязвимы. Ты будешь быстрее Васева, сильнее и выносливее. Ты будешь его чувствовать – он тебя нет. Ты сможешь причинить ему вред, но его яд на тебя не подействует.       – Ты в этом уверена? – недоверчиво спросил Рома. – Звучит, как бред, если честно.       – Мы с Беллой разве что не жили в библиотеке, когда искали Оборотническое зелье. – Даша спрыгнула с подоконника и вплотную подошла к парню. – Как думаешь, сколько литературы мы перелопатили?       Рома снова провёл рукой по волосам, глядя куда-то в пустоту, после чего отобрал у Игоря сигарету и сделал пару глубоких затяжек, немедленно, впрочем, закашлявшись.       – Этот план не одобрят, – сказал парень, выбросив сигарету в угол. – Особенно сейчас, когда похитили Беллу. Ни один преподаватель не разрешит мне рисковать, не говоря уже об ОБТСовцах.       – Я знаю, – ответила Даша, – но сегодня полнолуние. Никто в здравом уме не оставит вервольфа в замке, так что тебя выведут за территорию. Место для твоего превращения готово?       – Да, – кивнул Рома. – Какой-то старый дом в лесу, брошенный. Огнев уже показывал мне его, сказал, что вечером проводит меня туда.       – Нам с Игорем как-то надо туда пробраться уже сейчас. – Даша сама закурила, пытаясь успокоить дрожащий от напряжения голос. – Ты сможешь объяснить дорогу?       – Какую, нахрен, дорогу?! – крикнул Рома, тут же, впрочем, попытавшись взять себя в руки, и добавив уже более миролюбиво: – И не думай! Одно дело побыть со мной рядом, что уже безумие, и совсем другое, охотиться за вампиром. Игорь, да скажи хоть ты ей!       – Она права, – ответил ему Игорь.       – Вот имен… Что?! – Рома округлил глаза, уставившись на Воронцова.       – Ты займёшься вампиром, – поспешил объясниться Игорь, пока у Ромы в очередной раз не снесло крышу от злости, – но кто будет с Беллой? Она не принимала зелье, забыл?       Рома поник, не зная, что на это ответить.       – К тому же, – продолжила теперь уже Даша, – она почти весь день сидит чёрт знает где, на морозе. Как ты думаешь, понадобится ли ей медицинская помощь? Кто отведёт её в больницу, если не мы?       Рома отошёл к окну, явно пытаясь переварить происходящее.       – Слушайте, вы правы, – сказал он тихо, задумчиво глядя на зимний лес. – Вы оба, чтоб вам пусто было, правы! Но пусть со мной пойдёт кто-то из преподавателей. Я не хочу рисковать вами.       – Ты же сам сказал, что преподаватели не позволят тебе этого сделать. – Даша подошла к парню, положив руку ему на плечо. – ОБТС сейчас наверняка прошаривают окрестности, им не до нас. Сомневаюсь, что они вообще ищут Беллу, скорее всего, их интересует лишь вампир.       Рома нервно сглотнул: он и сам уже не раз отгонял от себя мысль, что Васев не оставлял девушек живыми.       – Мы теперь вместе, нравится тебе это или нет. – Игорь тоже встал рядом, повторяя сказанные Дашей ранее слова. – К тому же, если уж положа руку на сердце: ты раненый меня на себе из леса вытащил. Дай хоть как-то отплатить долг!       Все трое стояли молча, наблюдая, как солнце понемногу ползёт к горизонту, готовясь неминуемо скрыться и выпустить на свет тварей, что таились под покровом тьмы.       – Чёрт с вами, – сказал, наконец, Рома. – Я в деле.       – Игорь, мне понадобится твоя метла. – Даша повернулась к Воронцову. – ОБТС не пускает меня в комнату, но у меня сломан замок на раме. Нужно забрать Оборотническое зелье.