Держись крепче

      Кейт заглянула под крышку и, убедившись, что там ничего нет, присела, чтобы убрать кастрюлю в шкаф. И только она опустила её на полку, входная дверь с лёгким скрипом открылась. Бишоп едва не потеряла равновесие, резко поднимаясь на ноги. Она с шумом втянула воздух, когда увидела стоящего на пороге человека. – Елена? – Кейт сглотнула, дела шаг в её сторону. – Кейт Би-и-ишоп, – в своей манере протянула Белова и широко улыбнулась. – Пришлось сходить в магазин, у тебя в холодильнике мышь повесилась. – К-кто повесился? – девушка уже было пошла проверять холодильник. – Идиома такая, ты с какой планеты? – Елена прищурилась, проходя в сторону кухни и принимаясь по-хозяйски раскладывать продукты. – С той, на которой так не говорят, – Кейт закатила глаза и подошла к ней.       Со стороны, вероятно, выглядело это так, словно два живущих вместе человека просто встретились после прогулки по магазинам на кухне. На деле же всё было странно. Они не виделись больше полугода. Бишоп уже практически не вспоминала о ней. Или старалась не вспоминать. И тут Елена появляется в её квартире и ведёт себя как ни в чём не бывало. Будто они разошлись только вчера. – А это, – Елена вытянула со дна пакета практически плоскую коробку. – Мой подарок тебе на день рождения. – Мой день рождения в ноябре, – Кейт скрестила ноги, опираясь на балку. – Я знаю, – она цокнула и раскрыла коробку. – Это на прошлый. – Мы даже не были знакомы, – Кейт усмехнулась. – Вечно ты всё усложняешь, – Елена закатила глаза и высыпала всё содержимое коробки в раковину. – Кто виноват, что ты так и не купила вторую вилку? – Я всё ещё живу одна, – в свою защиту бросила Кейт.       И Елена было хотела ответить что-то вроде «скоро мы это исправим», но воздержалась и сказала лишь, что теперь у неё будет целый набор столовых приборов. Кейт всё ещё не до конца осознавала, что она действительно снова была в её квартире. Елена вернулась. Когда ей казалось, что они вряд ли увидятся ещё хотя бы раз. Бишоп пока не понимала, что чувствует по этому поводу. Она была в смятении.       Кейт оставила Елену одну, а сама в это время поднялась наверх и переоделась в более комфортную одежду, не заботясь о том, что дома она была не одна. Вдова была приятно удивлена такой реакции со стороны девушки. Было бы странно, если бы та кинулась обниматься после полугода отсутствия какого-либо общения. И она была рада, что Бишоп не выставила её за дверь, а просто оставила её готовить, даже не пытаясь возмущаться по этому поводу или по поводу того, что она снова «вломилась» в её квартиру.       Бишоп просидела наверху по меньшей мере полчаса, пялясь в стену и пытаясь собраться с мыслями и понять, как она вообще ко всей этой ситуации относится. И, так и не придумав ничего путного, она просто пошла вниз.       Задержавшись на лестнице, Кейт наблюдала за тем, как ловко Елена орудует на её кухне. Поймав себя на мысли, что такое хотелось бы видеть почаще, девушка тряхнула головой и быстро спустилась. – Ты, наверное, думаешь «О боже, зачем она снова припёрлась», – помешивая что-то в кастрюле, проговорила Белова. Повисла секундная пауза, и когда Елена хотела снова сказать что-то, Кейт вздохнула и заговорила: – На самом деле, я ничего не думаю, – Кейт покосилась на входную дверь, отматывая в голове момент её появления. – Вот как, – Белова хмыкнула и, накрыв кастрюлю крышкой и сбавив огонь, обернулась к девушке. – Накрой на стол, еда почти готова.       Кейт послушно разложила приборы на столе и наполнила стаканы апельсиновым соком. Елена в это время раскладывала еду по тарелкам. Ужин проходил в тишине. Разве что Лаки периодически скулил, выпрашивая пищу сначала у одной девушки, потом у другой. – Бедный, совсем она тебя голодом морит, – Елена потрепала пса и бросила ему кусочек курицы.       Кейт улыбнулась. Она не могла понять, что чувствует по поводу всего происходящего. И не могла понять, что чувствует по отношению к девушке. Однако единственное ей было ясно: она бы не хотела, чтобы этот вечер заканчивался.       Бишоп то и дело ловила на себе взгляды Елены, и к концу ужина это начало её смущать. Она помогла убрать посуду, а затем неловко облокотилась о стенку и отвела взгляд от Беловой, которая сразу же принялась мыть тарелки. – Оставила бы всё, я бы помыла, – Кейт посмотрела на часы, время на которых отставало на пятнадцать минут, и удивлённо раскрыла глаза. – Уже поздно.       Она не заметила, как пролетело время. Елена закончила с посудой и вытерла руки о лежавшее на столе полотенце, а затем, резко выдохнув, развернулась лицом к Кейт. Повисло молчание. Бишоп не знала, что сказать. А Елена не знала, как сказать то, что она хотела. И вместо этого бросила: – Ну, я пойду, – пройдя мимо Кейт, она опустила голову.       Что-то внутри Бишоп оборвалось. Что если она уйдёт навсегда? Кейт ведь думала, что та встреча была последней. И жалела, что всё вышло именно так. И вот Елена снова была рядом и снова собиралась уйти. Этого нельзя было допустить. – Елена, – Кейт быстро оттолкнулась от стены и сделала пару шагов. – Останься, хотя бы до завтра. – А если я хочу не только до завтра? – Белова сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на девушку. – Значит оставайся навсегда, – Кейт спрятала руки за спину, избегая взгляда. – Навсегда – это слишком долго, разве нет? – Елена не могла сдержать улыбки. – В самый раз, – Бишоп наконец осмелилась посмотреть на неё.       Елена выглядела счастливой. И от этого вида у Кейт перехватило дыхание. Она поняла, что позволила бы остаться ей на целую вечность, только ради этого. Она поняла, что хочет, чтобы она осталась.       Расстилая постель, Кейт украдкой наблюдала за Еленой, вытирающей влажные волосы махровым полотенцем. Она выглядела такой простой и беззащитной без всех этих её нарядов и макияжа. – Ты даже не спросила, почему я вернулась, – Елена повесила полотенце на спинку стула и рухнула на кровать, сминая простыни. – Наверное, я просто хотела верить в свою версию, – Бишоп пожала плечами и, сложив плед на стул, принялась заплетать волосы в свободную косу. – И какая же версия у тебя? – она заинтересованно приподнялась и сощурила глаза, наблюдая за ней. – Зачем я, по-твоему, вернулась? – Я оставлю её при себе, – отбросив косу назад, Кейт взяла вещи и ушла в душ.       Елена смотрела на закрытую дверь и улыбалась. Пожалуй, домик в Огайо не подойдёт. Им определённо стоит остановиться в месте, вроде Нью-Йорка. Кейт вышла из душа и вопросительно приподняла бровь, когда Белова встретилась с ней взглядом и хмыкнула. – Тебе говорили, что ты прекрасна, Кейт Бишоп? – тихо проговорила Елена, садясь в постели.       Кейт была на сто процентов уверена, что её лицо покраснело. – И смущаешься так забавно, что я готова говорить это вечно, – Белова рассмеялась, за что получила убийственный взгляд и скомканное полотенце, летящее прямо в голову. – А тебе говорили, что смущённые лучницы хорошо дерутся? – В нападение переходишь? – возмущённо проговорила она, пойманное на лету полотенце полетело обратно. – С тобой иначе не выходит, – Кейт выключила свет, погрузив комнату во мрак. – А ты попробуй, – где-то возле самого уха прозвучал тихий шёпот.       Кейт сглотнула и выронила полотенце, которое почему-то не убрала, из рук. Когда она успела подкрасться? И только Бишоп вышла из ступора, как чьи-то руки легли на её талию и прижали к себе со спины. Она ловко выкрутилась, разворачиваясь лицом к девушке. В темноте видны были лишь очертания, но Кейт готова была поклясться, что видела хитрую улыбку на её лице. Она провела рукой по ещё влажным волосам девушки и испуганно дёрнулась, когда руку резко перехватили. Елена тихо усмехнулась этому, а затем положила ладонь на её шею и, слегка наклонив вниз голову, поцеловала. Кейт тут же притянула её ближе.

***

      На улице было пасмурно, поэтому в спальню проникало не так много света. Кейт распахнула глаза и оглядела комнату. Её сброшенная впопыхах одежда лежала аккуратно сложенной поверх пледа, а вторая половина кровати оказалась пустой. Она вздохнула. Одежды Елены, как и её самой, не было. Быстро приведя себя в порядок и заправив кровать, Кейт спустилась вниз. Никого. Она обхватила голову руками и подняла взгляд на потолок, будто могла найти там ответы. Ей казалось, что всё было хорошо. Но по всей видимости у Беловой были другие взгляды.       Кейт налила воды в стакан и села за стол, уставившись в стену. Обида захлестнула её волной, заставляя глаза мокнуть. Неужели она заслуживала этого? Заслуживала того, чтобы её бросили вот так после совместной ночи. Молча, не оставив даже записки. Она шмыгнула носом и отпила воды, а затем уронила голову на стол.       Звук поворачивающегося в замочной скважине ключа заставил Кейт вздрогнуть. Елена вошла внутрь, поставила на пол пакетик из Старбакса и принялась отстёгивать Лаки от поводка. И как Кейт могла не заметить его отсутствия? Затем Белова, улыбаясь, обратила на неё внимание, но тут же нахмурилась. – Кто расстроил тебя? – она быстрыми шагами дошла до девушки и приподняла голову за подбородок, всматриваясь в глаза.       Кейт качнула головой, а затем встала со стула и протянула руки для объятий. Елена тут же прижала её к себе и принялась успокаивающе поглаживать по спине. – Я подумала, что ты ушла, – отстранившись, Кейт отвернулась, словно это было чем-то постыдным.       Но Елена мягко повернула её к себе и аккуратно поцеловала, избавляя от сомнений. – Я вернулась из-за тебя, Кейт Бишоп, – она ткнула её пальцем куда-то в рёбра, будто в укор за то, что та вообще посмела так подумать. – Тётя Мэг пару месяцев назад спрашивала о тебе и, когда узнала, что мы не общаемся, сказала, что мне стоило держаться за тебя крепче, – Кейт усмехнулась, беря девушку за руку. – Пожалуй, я привяжу тебя к кровати. – Оставь свои фантазии на ночь, – Елена недвусмысленно улыбнулась, за что получила толчок в бок, а затем отпустила её руку и вернулась за пакетом к двери. – Я хотела приготовить что-нибудь, но решила, что быстрее будет купить. Она слегка помахала пакетом, в котором лежала выпечка. – Предупреждай в следующий раз, – Кейт облегчённо улыбнулась. – Ты лучше держись крепче, а то вдруг меня украдут, – Белова подмигнула. – Тогда им придётся познакомиться с моими стрелами. – Думаю, они уже боятся. – И правильно делают. – Кейт, – Елена вдруг стала серьёзной. – Я, наверное, прозвучу странно, но… Она на несколько секунд замялась, а затем поджала губы, сдерживая улыбку. – Не хочешь познакомить наших собак? – А если они влюбятся? – Кейт сложила руки на груди, склонив голову вбок. – Значит будут такими же, как их хозяйки.