1001 год
– Стой, скверная девчонка! Куда ты пойдёшь сейчас, ночью, дура? – У старого, довольно неприятной внешности человека голос срывался на дикий крик, – Безмозглая дура, тебя сожрут волки, и в кого ты такая идиотка, – старик вздохнул, кидая на пол деревянный стакан, – в тебя, Кармелия, в тебя, – его жена суетливо начала искать в темноте стакан, не отвечая своему мужу, опасаясь последствий.
Одним мгновением в домишко стало светло. Итан понял, что дочь всё-таки ушла, ослушалась его.
– Ну и убирайся, – закричал Итан вдогонку Эмилии, – вернёшься – убью тебя собственными руками, дрянь!
Из леса слышались завывания волков, ночь была невероятно тёмной и пугающей.
Девушка шла, вытирая грязными руками жгучие слёзы, лицо щипало от их солёности.
«Я делала для них, всё», – проносилось в воспалённой обидой голове девушки.
Рыдания становились всё более частыми, Эмилия начала хвататься руками за горло, в котором перехватывало дыхание. От нехватки воздуха в глазах девушки стало ещё темнее, споткнувшись об какую-то корягу, девушка упала. Не увидела, но почувствовала, потрогав руками ноги, кровь.
На лице смешалось всё: слёзы, грязь, кровь.
Всхлипы девушки становились всё более прерывистыми и сухими. Не надеясь уже ни на что, Эмилия перевернулась на земле, уткнулась лицом в холодную землю.
«Где же эти волки, ну где они? Никогда ещё не желала я смерти!»
Но к сожалению, или же к счастью, плач Эмилии услышали не оборотни, которыми всю жизнь Итан запугивал свою дочь.
– Эмилия, что с тобой? – Девушка услышала голос самого дорогого человека на этой земле. Она не хотела, чтобы он видел её такой, но он как всегда чувствует, предугадывает её состояние.
И вот она в грязи, в изодранном старом платье сидит и пытается разглядеть лицо любимого. Хочет улыбнуться ему, уверить, что всё в порядке и не о чем ему беспокоиться:
– Кол, что ты здесь делаешь, почему... н-не спишь? – Предательски голос дрогнул, выдавая недавнюю истерику.
– Эми, тебя кто-то обидел? Скажи мне, что случилось? – Девушка улыбнулась.
Спасибо, спасибо небесам за прекрасный дар, грянувший к ней в виде Кола Майклсона. Лучик света её жизни.
Об отношениях влюблённых знали только братья и сёстры Кола, и то не все. Финн всегда недолюбливал Эмилию, в эту тайну его никто посвящать не стал. Конечно, вероятнее всего, он и сам догадывался, но нужны ли кому-то безосновательные догадки?
Были ли бы против родители Кола? Неизвестно. Но вот родители Эмилии были бы против точно.
– Майклсоны, – Итан плюнул на пол, корча гримасу отвращения, – вечно они везде и всегда. Куда не плюнь! – грозно стукнул по столу старик, – Удивительно мерзкое семейство, по ошибке которое уважают наши глупые селяне. Кармелия, ты согласна? – Женщина, испугавшись быть избитой, активно закивала. Итан усмехнулся, – То-то же, – был крайне доволен повиновением жены мужчина.
– Почему ты их так ненавидишь? – Вмешалась в разговор Эмилия, тихо и смирно сидевшая в углу комнаты на лавке.
Спелое яблоко полетело прямо в голову девушки, которая увернуться не успела. С такой силой и ненавистью было кинуто оно, попало точно в глаз. Эмилия резко согнулась, прикрыв лицо руками.
«Точно, будет синяк, какой же позор», – думала она, растирая руками место боли.
Из глаз брызнули горячие слёзы, которые она тут же утёрла. Увидь их Итан, вероятность быть избитой взлетела бы до небес.
– Твоё дело молчать, – строго сказал старик, – не перед тобой мне объясняться, дорасти до моих лет, мерзавка… – После некоторой паузы он продолжил, – И запомни, никогда не дерзи мужчине, иначе до старости ты не доживёшь, – Итан выпил из чашки какой-то дурманящий раствор, после чего встал и подошёл к дочери.
Отец взял Эмилию за подбородок, и, увидев дорожки слёз, тут же переменился в лице. Ещё жёстче стали его грубые черты. Звонкая пощёчина прилетела девушке в лицо.
– И не смей связываться с Майклсонами, поняла? – Эми закивала, сдерживая очередную порцию слёз, – не лги мне, малышка, я всё узнаю, – сказал он, отворачиваясь от дочери, – а теперь займись делом, помоги матери, вымой хорошенько полы.
Уже через двадцать минут Итан храпел на лежанке.
А когда и заснула мать, к слову, не разу не заступившаяся за дочь, Эмилия тихо подошла к лежанке отца.
Убить его, освободиться.
Как же ей хотелось сделать это, но никогда бы она не нашла в себе этих сил. Слишком чиста была её натура, слишком невинна и добра.
– За что ты так со мной? – Спросила она в пустоту…
– Кол Майклсон, у меня всё в порядке, ты чего? – Попыталась улыбнуться Эмилия, хоть парень этого всё равно бы не увидел.
Кромешная тьма скрывала ту грязь, в которую была опущена девушка.
– Ну ты чего, Эми, иди сюда, – Майклсон присел на корточки и притянул любовь всей своей жизни к себе, он начал поглаживать уже разрыдавшуюся с новой силой девушку, как вдруг, проведя по коленке заметил кровь, – Ты поранилась, Эмилия, тебе больно?
Так и не дождавшись ответа, Кол кинул краткое «сейчас, я мигом, минута», после чего вернулся с факелом и каким-то отваром.
– Так, так, так, Эми, матушка наведьмачила какой-то отварчик, сейчас мигом всё залечим.
– Кол… – Только и успела всхлипнуть девушка, как Майклсон уже обработал её раны, которые оказались вовсе не пустяковыми.
– Чумазенькая, – усмехнулся Кол, но в тот же миг стал максимально серьёзным, – Это Итан, да? Это он? – С отчаянием спросил Майклсон, – Он снова обидел тебя, он ударил тебя? – Эмилия не отвечала, уткнулась головой в колени, чтобы он не видел её такой, она не хотела этого, – Прости меня, Эми, он жестокий, так оскорбляет твою честь, а я не могу его наказать, я должен был бы убить его, но не смог даже хорошенько вмазать.
Эми приподняла голову, посмотрев на него с нескрываемым удивлением:
– Будто я бы тебе позволила, – усмехнулась она, – глупенький Кол.
Она как никто другой знала этого парня. Кол Майклсон не может обидеть даже муху. В попытках научиться ведьмачеству он с трудом справляется с той частью, где необходимо убить животное, а тут говорит о таком. Ну и чудак этот Кол. Но за это Эмилия и любила этого Кола. За его искренность, доброту и детскую наивность. В этом они были похожи. Две частички добра и тепла сошлись друг с другом.
Элайджа, Клаус, Ребекка часто шутили, что, вероятно, у таких добряков ребёнок по характеру будет настоящим демоном.
Ребекка, Эмилия и Кол отправились в лес за какими-то травами для целебного отвара.
– Эмилия, я не надеюсь на своего засранца Кола, братец слишком мягкотел, – посмеялась Ребекка, собирая в корзинку траву, всю подряд, – Вся надежда на тебя, будь жёстче, иначе я буду за вас беспокоиться.
Эми обернулась на Кола, явно подхихикивая над его реакцией.
Тот оторвался от своей кропотливой работы, сложив руки на груди в знак огромной обиды. Лицо Кола было наполнено возмущением:
– А ты, дорогая сестрица, следи-ка лучше за своими делами, за нас не беспокойся. И, кошмар, ты откуда такого глупого юмора набралась. У Клауса? – Саркастически поинтересовался Майклсон.
Ребекка закатила глаза:
– Дурень, где ты тут шутки видишь? – По-доброму улыбнулась она, – Я же говорю – наивняк, – обратилась Бекка к Эми, – даже слова мои всерьёз не воспринимает.
Эмилия чисто и звонко рассмеялась, и лицо Кола Майклсона озарила самая искренняя улыбка. Он мгновенно растаял и больше не дулся на сестру.
– Вам повезло, – сказала Эми, усаживаясь на какой-то заросший пенёк, – у вас большая семья, крепкая. Всегда постоите друг за друга, – девушка с грустью начала расцарапывать одну из своих ранок.
От Кола нельзя было скрыть ни единой эмоции Эмилии, и наоборот тоже, Эми так же чувствовала душу Кола. Вот и сейчас от его взгляда не ушла её печаль. Он подошёл к девушке, взял её за хрупкую и маленькую ручку:
– У тебя тоже есть семья, как минимум я, а как максимум – сама знаешь, Клаус, Бекка и Элайджа тебя обожают, – улыбнулся Кол.
– Да-да, – поддакнула Ребекка, – Эми, для меня ты уже Майклсон, вопрос времени, когда ты возьмёшь фамилию Кола, – парень ухмыльнулся, уж так и будет, это точно, – а когда у вас появится ребёночек, – лукаво протянула Бекка, в душе смеясь с молниеносно округлившихся глаз голубков, – думаете он будет таким же ангелочком, как и вы? Нуу, неет, уверена, он будет таким же маленьким демоном, как я или Клаус. Слишком сладких семеек не бывает, кто-то из вас должен стать безбашенным. Да чего уставились? – Возмутилась Ребекка, – Это в хорошем смысле.
– Кол, я больше не могу пойти домой. Кто-то сказал отцу, что я гуляю с вами, Майклсонами. Ты сам знаешь, что он об этом думает. Если он узнаёт про наши отношения, он просто убьёт меня. Я устала от его вечных нападок, – Эмилия отвернулась от любимого и всхлипнула, – Я просто не знаю, что мне теперь делать.
Майклсон обхватил лицо девушки руками:
– Ничего плохого не случится, обещаю, Эми, я буду рядом. Так, вставай, – Кол помог подняться Эмилии, – Побудешь пока что у меня, не знаю, что на это скажет Майкл, да и всё равно, но сегодня мы зайдём тихо, чтобы никто из моих родственников не заметил.
Заметив, что девушка похрамывает, Кол перехватил её и понёс на руках:
– Не надорвёшься? – Улыбнулась сквозь слёзы Эмилия.
– Ты как пушинка, – засмеялся парень, – в следующий раз ты несёшь меня, поняла?
– Конечно, мой повелитель, я буду носить вас на руках каждый день, как положено каждой уважающей себя даме.
– Каждой уважающей себя даме положено носить меня? – Поинтересовался Кол.
– Ха-ха-ха, – протянула Эмилия нарочито нудным голосом, – по-твоему ты смешно пошутил?
Улыбнувшись во все зубы, Кол подтвердил её догадки.
***
Передвигаясь аккуратно и бесшумно, Майклсон провёл девушку в свою небольшую комнату, в которой кроме лежанки ничего не было. Почти ничего. В углу комнаты стоял сундук.
– Кол, – Эмилия решила поинтересоваться, – что в этом сундуке? – Спросила она, проводя пальцами по резной поверхности.
Майклсон обернулся, отвлекшись от приготовления спального места:
– Там книги матери, всякие травы, короче говоря, атрибутика для заклинаний.
– Как продвигается учёба?
– На самом деле вполне успешно. Эстер учит меня всяким штукам, не особо серьёзным, на самом деле, но она говорит, что для более сложной магии – слишком рано. Предпочитаю довериться ей в этом деле, тем более, – усмехнулся Майклсон, – у меня в любом случае фора с моими братьями и сестрой, ведь магия проявилась только у меня, – хитро улыбнулся Кол.
– Неудивительно, Кол Майклсон – очень способный парень, не находишь? – Подмигнула Эмилия, чем очень позабавила юного ведьмака.
– Вероятно так, твоя оценка мне дороже любой другой.
– Покажешь мне что-нибудь? – Увидев задумчивое лицо Кола, девушка поняла, что точно сможет выпросить это у своего парня, он уже был почти готов, – Кол? – Эмилия подошла к Майклсону и ласково провела пальцами по его щеке.
– Ладно, как я могу отказать такой обаятельной и хитрой леди?
Парень подошёл к сундуку, достал какую-то тетрадь, глазами пробегаясь по каким-то записям, сделанным на днях.
– Давай тихонько выйдем на улицу, я покажу тебе свой небольшой навык в левитации, – предложил Кол.
Уже через несколько минут пара оказалась на улице, недалеко от дома Майклсонов.
Всего лишь простым движением руки Кол поднял в воздух какого-то огромного жука, освещая факелом своё достижение.
Эмилия сдавленно крикнула, тут же зажав свой рот собственной рукой. Она до жути боялась такой живности.
Девушка влепила ведьмаку неплохой подзатыльник, из-за этого движения жук упал и мгновенно ретировался:
– Ты что совсем? – Возмутилась Эмилия, – Я их больше оборотней боюсь.
– Я в курсе, – хихикнул Кол, – кстати больно, – с притворной обидой сказал он.
– Могу повторить, – показала язык девушка.
– Не надо, я использую вторую попытку, – факелом Кол осветил увядшие цветы, – смотри, – подозвал он к себе Эмилию.
Проведя рукой над растениями, Майклсон дал им вторую жизнь.
– Посвящаю их оживление прекрасной Эмилии Данстон, самой красивой девушке на земле, – Кол обернулся к Эми, которая тут же подошла к нему, и, испытывая самые приятные эмоции за собственную жизнь, подарила ему нежный поцелуй.
Радостное и беззаботное время прекратилось в такой прелестный миг.
Из леса послышались крики, а за ними – сухие рыдания.
– Это Клаус? – Испуганно отстранилась от возлюбленного Эмилия.
– Кажется так, – ответил Кол с полным недоумением.
Девушка тут же рванула в сторону странных звуков, Майклсон перехватил её за руку:
– Куда ты? Вдруг там опасно, я пойду сам.
– Кол, я тут не останусь. Я иду с тобой, – твёрдо заявила Эмилия.
– Эми, послушай… – но спорить было бесполезно, девушка уже вырвала руку и побежала вперёд. Оставалось лишь следовать за ней.
Добежав до места, откуда слышались звуки, Кол и Эмилия наблюдали ужасную картину. Пару обдало волной ужаса. Над окровавленным телом Хенрика плакал Клаус. Младший Майклсон был мёртв.
Эмилия зажала рот руками, она уже начала содрогаться от накатывающей истерики.
– Ч-что случилось, – заикнувшись мгновением, спросил Кол. Он боялся слышать ответ, но уже знал его.
– Это всё оборотни, – с отчаянием закричал Клаус, – это всё они, они, – начал повторять, как в бреду, он.
Эмилия подбежала и обняла Никлауса, который ухватился за неё, как за спасительную соломинку. Кол не мог проронить ни слова. Ему было очень больно.
***
Оправившись от такой травмы, Эстер и Майкл начали искать способ защитить своих детей, вскоре они его нашли. Опасная и древняя магия должна была дать детям Майклсонов бессмертие.
– Эмилия, ты же сделаешь это вместе со мной? – Спросил Кол, зажав в своих ладонях руки девушки. Ему было очень важно узнать её мнение.
Но девушка молчала, кое-что она должна была сказать Майклсону, прежде чем принять такое решение. У них будет ребёнок…
