Против часовой стрелки

      Дома было тихо. Яростная жара начала спадать. Чарити тихонько сидела в гостиной. Снейп так и не высунул своего внушительного носа из лаборатории. Гермиона слонялась по комнатам, изнывая от смутного чувства беспокойства, – она ничего не могла делать, наверное, во всем были виноваты стресс и бессонная ночь.       - Чарити, ты не хочешь прогуляться со мною в Лондон? – наконец не выдержала деятельная мисс Грейнджер, не имея больше сил нарезать круги по дому, думать о Северусе и мучиться чувством вины.       - С удовольствием.       - Тогда собирайся.       Оставив Снейпу записку возле его так и не тронутой тарелки, Гермиона и Чарити вышли в сад и аппарировали в Лондон.              Медленно остывающий тяжелый шумный город был полон народу. Птицы, осоловевшие от жары, грузно перелетали с места на место. Солнце, огромное и алое, опускалось за дома, расцвечивая закатными лучами небо. Гермиона и Чарити неспешно брели по улицам, лениво перебрасываясь фразами. Люди словно очнулись от наколдованного, сказочного сна – слонялись, ели мороженое и курили. И только дети, полные сил, с визгом носились под брызгами фонтанов.       - Вы не против, если я схожу вон туда? – Чарити махнула рукой в сторону моста. – За мороженым. Вам какое взять?       Лондон по-прежнему был вокруг, он шумел на разные голоса и пах раскаленным асфальтом. Они почти дошли до Темзы.       - Конечно, - кивнула Гермиона и быстро села на внезапно освободившуюся лавочку. – Шоколадное, пожалуйста.       Бербидж легким шагом пошла к дальней разноцветной палатке, где стояла большая толпа.       А Гермиона выдохнула с облегчением, потому что вдруг неожиданно осознала: им с Чарити совсем не о чем говорить. Когда они не обсуждали общее дело и войну, не строили планы на будущее и не беседовали об учебе, пропасть между ними казалась непреодолимой. Хотя Чарити была умницей, но всё же… И тут Гермиона с изумлением вспомнила, что вне уроков и её миссии ей так же мало приходилось общаться и Сириусом, и с Лили, и с Джеймсом. Существовало всего лишь одно исключение… Северус.       - Я только спрошу, - голос Чарити ворвался в её мысли. - Гермиона, видите ли… тут такое дело…       Грейнджер чуть раздраженно уставилась на Бербидж, которая протягивала ей мороженое и указывала на каких-то парней и девчонок.       - Что случилось?       - Понимаете, у этих ребят есть лишний билет на концерт Queen, и они зовут меня, - смущенно пояснила Чарити.       Гермиона бросила взгляд на одного из парней и неожиданно рассмеялась. Да, у жизни иногда случаются забавные шуточки. То была та же самая компания, что они с Северусом встретили вчера в кинотеатре; эти же ребята и звали их на концерт и даже пытались отбиться от Упивающихся смертью. Молодой человек задумчиво уставился на Гермиону, но качественный аврорский обливейт надежно блокировал его память, и он равнодушно отвернулся.       - Ого, твой шанс! - хмыкнула Гермиона.       И Чарити, слегка встревоженная её внезапным смехом, осторожно спросила:       - Вы не обидитесь, что я вас вот так бросаю? Просто билет только один. И это же… это же Queen!       - Я понимаю и уж точно не хочу никуда идти, - кивнула Гермиона. - Хорошо тебе повеселиться. Увидимся тогда уже дома.       И счастливая Чарити вернулась к шумной компании, а Гермиона осталась сидеть на лавке, есть мороженое и думать.       Мимо шли люди. Река отражала краски заката – река была точно такая же, какой Гермиона её помнила тридцать лет спустя. Люди суетились, а мир жил своею жизнью. Толстолапый щенок со звонким лаем носился за детьми, явно считая себя полноправным участником игры. Две или три парочки обжимались на лавочках с таким пылом, словно через минуту им предстояло расстаться навечно. Гермиона рассеянно смотрела, как вызолоченные облака плывут по небу.       Они с Северусом часами говорили обо всем на свете, не боясь наскучить друг другу. Да, Снейп был юным, вспыльчивым, замкнутым, где-то наивным, а где-то жестоким, но одновременно она не могла вычерпать всю его глубину. До сегодняшнего вечера Гермиона даже не задумывалась, как отличается их с Северусом общение от её общения с его сверстниками. Более того – даже от времяпрепровождения с Гарри и Роном. Безусловно, она многое бы отдала, чтобы оказаться рядом с давними и такими родными друзьями, которые понимали её с полуслова. Но их дружба была дружбой детства… крепкой и искренней, спаянной многочисленными испытаниями, и всё же не давала Гермионе всего, чего та хотела… что мог дать ей Северус.       Это открытие изумило Гермиону! А потом ей стало страшно. Она хотела, чтобы Северус вырос, чтобы встал с нею на равных, но если… если он такой уже в восемнадцать, то минует всего лишь несколько лет, и он уйдет далеко вперед – успеет ли она за ним? Гермиона сама стремилась подарить ему иную жизнь, где было бы меньше горя, меньше травм, меньше комплексов, но…       - Я присяду тут, сестричка? – девушка-хиппи с цветами в руках опустилась рядом на скамейку.       Гермиона обескуражено вскинула брови, но потом вспомнила, что на ней психоделическое платье Луны, а волосы растрепаны, словно у сказочной, а не настоящей колдуньи, – видимо, хиппи приняла её за свою.       - Хочешь ежевики? – девушка протянула к ней измазанную соком ладонь, полную крупных ароматных ягод.       Гермиона, конечно, не собиралась есть немытое и неизвестно кем собранное, но почему-то взяла ежевику и сунула её в рот – кислая сладость обласкала язык.       - Легче? – спросила незваная собеседница.       - О чем ты?       - Не знаю по какому поводу, но ты точно слишком много загоняешься.       - А тебе не кажется, что это не твое дело? – не удержалась от грубости Грейнджер, которую безмятежная хиппушка бесила всё больше.       - Не-а, я так не думаю. Я Ива. А тебя как зовут?       «Ну уж точно не как дерево», - хотела в стиле Северуса ответить Гермиона, но всё же представилась. Ива напомнила ей Луну.       - Твоя фамилия случайно не Лавгуд?       - А зачем нам фамилии? – улыбнулась Ива, облизывая сок с пальцев. – Хотя мне нравится эта. Я действительно хороша в любви.       Гермиона фыркнула.       - Выпьем? – просияла Ива.       - Полагаю, ты считаешь, что выпивку должна покупать я? – без сарказма никак не получалось.       - Почему бы и нет? У тебя есть деньги, а у меня нет – кажется, это уже неплохая причина, - не смутилась новая знакомая.       - Ладно, - пожала плечами Гермиона.       Она не хотела и боялась идти домой… к Северусу.       Через полчаса они с Ивой уже сидели в сумрачном парке под деревом и пили крепкий французский ликер прямо из горлышка бутылки. А Гермиона изливала душу. Конечно, она не рассказала ни про магию, ни про путешествие во времени, ни про крестражи – впрочем, вряд ли бы это сильно удивило Иву, которая улеглась на траву и положила голову Гермионе на колени, пока та делилась с едва знакомой девицей своими страхами и сомнениями и гладила её длинные волосы. Гермиона устала. Она так устала! Она была тут совершенно одна – без родных и друзей. В окружении вчерашних студентов да Альбуса Дамблдора, но тому ведь не расскажешь о личных проблемах. На её плечах лежала такая тяжелая ноша – каждый шаг был опасен. А Снейп…       - Ты его любишь, - меланхолично произнесла Ива, вытирая губы.       - Не выдумывай! – разозлилась Гермиона и едва не скинула её со своих колен. – Это чушь. Он моложе меня. Он мой вчерашний студент.       - И что?       - Это неэтично.       - Он давно уже не ребенок, - отмахнулась Ива. – Признайся просто честно, чего ты боишься, – не лги себе.       - Я не лгу! – возмутилась Грейнджер и поперхнулась ликером, в голове уже шумело.       Ну и пусть! Она взрослая женщина, и она дьявольски устала. Она хочет хоть на секунду сбросить с себя ответственность.       Ива неловко взмахнула руками и, покачнувшись, села, потом наклонилась к Гермионе и прошептала ей словно по секрету:       - Ты боишься, что он повзрослеет и ты станешь ему не нужна.       Гермиона отчаянно замотала головой, а Ива продолжила:       - Но ты не трамплин, сестренка. Ты женщина, а он мужчина.       - Он… он… - задохнулась Гермиона, но слова почему-то разбегались.       - Он взрослый – это мы, кажись, уже определили, - твердо заявила Ива и обняла её за плечи. – Ты же тоже его хочешь?       Гермиона пьяно захихикала, а потом кивнула.       - Ну и прекрасно – мир вам и любовь! …Где-то у меня тут была самокруточка, - Ива захлопала себя по карманам.       - Не, - протянула Гермиона, - ну курить я точно не буду, я же этот… этот…       - Кто? – с интересом спросила Ива.       - Пре-по-да-ва-тель!       - Ну… - Ива задумалась, а потом радостно завопила: - Так сейчас же летние каникулы! Так что не считается.       Гермиона расхохоталась, но отпихнула Иву с сигаретой от себя:       - Нет! Мне надо протрезветь. А то неприлично приходить в таком виде домой.       - М-да, боюсь, что до дома вы в таком состоянии и не доберетесь, профессор Грейнджер, - протянул знакомый глубокий голос.       Гермиона задрала голову. Прямо рядом с ними стоял Северус Снейп и насмешливо улыбался.