Мягкий отказ

Две недели назад… Подросток нехотя выходит из машины, остановившейся около главных ворот, и захлопывает дверцу. Тëмное стекло медленно опускается вниз, и из окна показывается улыбающееся лицо отца. — Выше нос, Ханако! Не сдал в этот раз — сдашь в следующий, в этом нет ничего страшного. «Ну да, конечно… Тебе легко говорить: ты же всегда был круглым отличником, даже университет закончил с отличием без особого труда.» — Я знаю, просто… — мужчина подозрительно сощурился, глядя на чересчур подавленного сына, и решил сменить тему. — Кроме того, ты так и не сказал причину, по которой хочешь перевестись в Академию. Чем тебе не нравится твоя нынешняя школа? «Атмосферой, учителями, одноклассниками… Всем.» — Я не могу объяснить… Просто там мне будет гораздо лучше. Да и онэ-чан всегда будет рядом и в случае чего сможет мне помочь. Повисло неловкое молчание — Ну, хорошо. — тяжëлый вздох, от которого Ханако невольно напрягся, ожидая худшего, и исподлобья посмотрел на старшего Ямаду. — Если сможешь набрать хотя бы проходной балл, то я поговорю с твоей мамой о переводе. Не поверив своим ушам, он с широко раскрытыми глазами уставился на родителя. «Неужели я и правда смогу перевестись из этого ужасного места..? И ходить в одну школу вместе с Таэко?!» — Мне уже пора, не то снова опоздаю… Удачи на учëбе и помни: мы с мамой очень сильно любим тебя! — в последний раз улыбнувшись сыну, мужчина поднял стекло и скрылся за соседним поворотом. Ханако так и остался стоять перед воротами, не решаясь заходить во внутрь к тем демонам… Спустя пару минут в голову предательски стали закрадываться мысли о том, чтобы переждать перемену в туалете, желательно в женском, где его никто из одноклассников не сможет побеспокоить, или о том, чтобы вовсе прогулять уроки. «Если буду прогуливать, то пропущу много важных тем и только сильнее начну отставать от других, что в конечном итоге приведëт к тому, что я не смогу сдать вступительный экзамен…» Где-то вдалеке послышался до боли знакомый девичий смех. По спине подростка невольно пробежали крупные мурашки. Тряхнув головой, словно пытаясь прогнать ненужные мысли и теневые образы, он повернулся к учебному заведению спиной и медленными шагами направился к ближайшей детской площадке, где можно будет спокойно переждать большую часть дня и не быть схваченным прохожими за прогул. «Ну, д-думаю, ничего страшного не случится, если прогулять всего раз… В-верно?»

* * *

Без интереса раскачиваясь на качелях, Ямада стал невольно вспоминать своë радостное детство и то, как он когда-то играл на похожей площадке вместе с сестрой… Им было так весело вдвоëм, что они почти никогда не приглашали в свои игры кого-то третьего. Ну, разве что только Осано… Пожалуй, он — единственный парень, которому Ханако может довериться и который мог бы подойти на роль будущего мужа для его сестрëнки. Однако, Таэко почему-то резко перестала с ним общаться, разрушив ту хрупкую, приятную идилию... «…так почему же сейчас мы учимся так далеко друг от друга? И в чëм причина этой странной, неизвестно откуда взявшейся тоски?» — Неужели… Я так сильно привык к твоей компании, что теперь так сильно скучаю? — остановившись, Ханако принялся бесцельно разглядывать песок под ногами, словно пытаясь отыскать в нëм ответы на свои вопросы или вовсе забыться в своих мыслях. Наступило тревожное молчание От осознания, что он говорит сам собой да ещë и вслух, подростку стало немного неловко, отчего он слабо покраснел и ненадолго прикрыл глаза. Вокруг было до жути тихо и спокойно… Это и было странным, ведь сейчас где-то в районе девяти часов: где те люди, которым нужно спешить на работу или опоздавшие ученики? А простые прохожие? — Даже как-то непривычно. Такая тишина… Ну, если не считать пение птиц. — Да… красиво. — Ямада вздрогнул от неожиданности, едва ли не свалившись с качели, и резко повернулся к собеседнику. — Т-ты ещë кто?! Тебя разве не учили, что некрасиво подкрадываться к другим и пугать их? К его удивлению, парень никак не прореагировал на его возмущëнные крики — лишь очень уставше, словно не спал уже пару дней, зевнул и посмотрел ему в глаза. От такого пристального взгляда Ханако стало не по себе. «С-словно прямо в душу смотрит… Жуть!» — Ты, кстати, почему не в школе? — несколько отстранëнно спрашивает тот, переведя взгляд на голубое небо. — Прогуливаешь? — Н-не-не твоë дело… И вообще, что ты тут делаешь? Судя по форме, ты и сам должен был быть сейчас на занятиях! —. . . — Аиши лишь слабо усмехнулся, про себя отметив, насколько они были похожи, и сел на соседние качели. «Замолчал..?» Поймав момент, когда собеседник от него отвернëтся, сосредоточив всë своë внимание на телефоне, Ямада принялся разглядывать странного и не особо разговорчивого парня: одежда была несколько помята, хотя и было видно, что ранее она была идеально выглажена. Что удивительно, из школьной формы на нëм были надеты только белая рубашка и брюки — где тот потерял свой пиджак, так и осталось для него тайной. — Знаешь, так откровенно пялиться на людей – не очень красиво. Неужели онэ-чан тебе этого не говорила? – уже хотевший начать возмущаться подросток неожиданно замер, так и не найдя нужных слов для ответа и глубоко задумавшись над тем, откуда тот мог знать его сестру. «Без пиджака сложно сказать, где именно он учится, но... По-моему, у Таэко такая же форма. Может, они одноклассники?» — Откуда ты знаешь сестрëнку? – с подозрением посмотрел на собеседника Ханако, не обратив внимания на появившийся живой огонëк в бездонных глазах напротив. — Ох, неужели Таэко-сенпай тебе ничего не сказала..? – состроив максимально грустное выражение лица, парень жалостливо посмотрел тому прямо в глаза. «Сенпай..? Значит, не одноклассники... Стоп. Но тогда кто?» — «Не сказала» что? – невольно поверив актëрской игре и проникшись к нему сочувствием, Ямада начал чувствовать угрызение совести за свою грубость. — Возможно, это и к лучшему... – короткая пауза. – Наверное, я это и правда заслужил. Ведь если бы тогда я оказался более догадливым, то мы сейчас обедали бы на крыше, а не... «Он кажется таким подавленным... Наверное, у него была более важная и, действительно, стоящая причина прогулять уроки, не то, что у меня.» — Вы... Вы поссорились? – предположил школьник, не догадываясь о том, что только что подал яндере отличную идею. — Да, но... Нет, ничего. – на уставшем лице появилась обнадëживающая полуулыбка. – Ты всë равно не сможешь мне помочь. — . . . «Ты ведь не собираешься ему помогать, Ханако? Это ведь глупо, безрассудно и очень опасно. Ты знаешь его от силы полчаса, – в начале даже хотел поскорее свалить отсюда, лишь бы больше не видеть этого страшного школьника, – а теперь просто возьмëшь и поможешь?! Ты даже не знаешь, что именно он может попросить тебя сделать!» — Эй... «Но... Он выглядит слишком несчастным, чтобы оказаться лжецом.» — Как... Тебя зовут? – сверля хмурым взглядом горку в форме жирафа, Ямада совершенно не заметил странный и не предвещающий ничего хорошо блеск в чëрных глазах. — Аято Аиши, но ты можешь звать меня просто Аято. А тебя? — Ханако Ямада. — Ямада? – изобразив удивление, парень принялся внимательно следить за реакцией подростка. – Ты случайно не младший брат Таэко-чан?! «Всë-таки он и онэ-чан ещë не достаточно близки, да?» — Ага. Таэко обо мне разве не рассказывала? – Ханако несколько издевательски выгнул левую бровь и усмехнулся с растерянного вида собеседника. — Н-нет, она говорила, просто... У меня ещë не было возможности познакомиться с тобой и вашими родителями. – пара секунд осмысления и он уходит в астрал. У его онэ-чан появился парень. Самый. Настоящий. Парень. Неужели именно из-за него она перестала проводить с ним так много времени? И выбрала Академи, а не его школу? Возможно, поэтому она и с Осано перестала общаться... — Ханако-кун? — Как давно вы уже вместе? – строгий взгляд чëрных глаз только рассмешил Аиши, пусть внешне он этого и не показал. — Я-я не могу сказать точно, но... С начала учебного года? П-почему ты спрашиваешь? «Не думаю, что он еë обманывает: всë-таки так натурально и сильно краснеть может далеко не каждый... И всë же что-то тут не так.» — Сестрëнка ничего про тебя не говорила. — Да, я знаю... Мы недавно очень сильно поссорились, и теперь она меня избегает, не давая шанса извиниться и объяснить, как всë было на самом деле. «Хм... Что ж, звучит вполне убедительно. Но стоит ли ему доверять?» — Я был бы тебе очень признателен, если бы ты помог мне встретиться или хотя бы передать Таэко письмо. — Извини, но- Ямада не успел договорить, как услышал до боли знакомые голоса и последующий за ними мерзкий смех. Картинка очередных издевательств сразу же возникла перед глазами, отчего он не сразу заметил впереди несколько фигур, идущих прямо в их сторону. Ощутив резкое изменение в поведении младшего брата своей возлюбленной, Аято с нехорошим интересом принялся разглядывать двоих девушек и четверо парней, на вид которым было не больше, чем Ханако, и мысленно пытался достроить картину происходящего. «Так он из-за них прогуливает? Это плохо. Если они продолжат его доставать, то рано или поздно отото может не выдержать и...» Незаметно посмотрев на подростка и увидев, как тот неестественно быстро побледнел, Аиши понял, что его догадка оказалась верна. А может значить только одно... «Если отото покончит жизнь самоубийством, сенпай также потеряет желание жить... Я не могу позволить этому случиться. Проблему нужно устранить.» — Отото, а это случайно не они доставляют тебе неудобства, из-за чего ты не хочешь ходить в школу? – всë ещë пребывая в диком ужасе от предстоящей встречи со своими надзирателями, подросток не замечает странной интонации в его голосе и несколько заторможенно кивает. — Тогда как насчëт небольшой сделки: ты передаëшь Таэко моë письмо, а я делаю так, чтобы эта шестëрка про тебя больше никогда не вспоминала? — А т-ты это м-можешь? – мягко улыбнувшись в ответ, парень осторожно кладëт руку на подрагивающее плечо в попытке успокоить. — Конечно.