Перевоплощения

Обратный путь к Северной Башне казался горе-фее невероятно долгим. Коридор сменялся коридором, может, лишь немного отличавшимся от предыдущего убранством. Под строгим шефством Дейлы Лисса не вымолвила ни слова, однако и сама Огнева была немногословна, словно весь первичный ее интерес к чудачке куда-то улетучился, осталось только желание поскорее сплавить незнакомку отцу и поскорее вернуться к своим обыденным делам. Тем более, время близилось к ночи. Интересно, сколько времени женщина провела в отключке в таком виде? Почему добрый товарищ Миракл не стал бить тревогу? Подумав об этом и отметив резкую перемену в настроении девочки, Королева фей напряглась, а по ее спине побежали колкие мурашки. Может, если бы она раскрыла юной Огневой свой маленький секрет, та вела бы себя по-снисходительней?! Она не могла знать. Завидев двери кабинета Нортона Огнева, «маленькая» обманщица повеселела. В голове множились различные варианты издевок над суженным, некоторые из них Лисса сразу отмела, оставив самое остренькое. Как-никак первое ее обличение зачло один балл в пользу духа, хотелось взять реванш. Блондинка расценила воодушевление новой знакомой как нечто иное, проговорив: — К счастью для тебя, совсем скоро все закончится, — как можно более мягко постаралась сказать часовщица, но вышло так, словно она говорила это с угрозой, — мой отец быстро найдет путь к решению твоей проблемы. — Я очень на это надеюсь, — ответила фея уже менее уверенно, скрываясь за спиной девочки, намеренной стучать в дверь. Стук выдался робким, испугавшимся помешать чему-либо, происходившему за этой стеной. Не услышав ответа, Дейла переглянулась со своей компаньонкой и повторила действие уже более настойчиво. — Войдите, — послышался гневный возглас из-за двери. Часовщица со скрипом распахнула ее и первой нырнула в помещение. Лисса, абсолютно растерявшая уверенность, смущенная агрессивностью настроя мужчины, тихонько проследовала за ней. Завидев девочек, Нортон, кажется, еще больше разозлился, но постарался совладать с собой. — Что принесло вас сюда в столь поздний час, юные леди? Дело должно быть очень серьезное, раз вы решили меня потревожить. В голосе мужчины гремел металл, но легкая издевка, похоже, смягчала его тон. Лиссу обеспокоило поведение любимого — ей хотелось подойти, обнять его за плечи сзади и, наконец, выслушать, что же пробудило в нем такие чувства. Но в этой ситуации, она буквально была связана по рукам и ногам — он не знал, что это она вошла в кабинет, а присутствие его дочери оттягивало процесс изъяснения. — Извини, папа. Но дело правда серьезное, — пробурчала себе под нос часовщица, переминаясь с ноги на ногу, — тут девочка потеряла… — Неужели нельзя было доверить этот вопрос персоналу? Ей богу, Дейла, нашла нерешаемую без моего участия проблему, — дух насмешливо закатил глаза, — ступай к себе. Без тени эмоций на лице, девочка послушно кивнула, развернулась и покинула комнату. Белая Королева, скрывающаяся под обликом юной девочки, приняла это как сигнал к действию и решила последовать за ней, но тут же была окликнута: — А вас я попрошу задержаться. Не зря же вы проделали такой путь до моего кабинета, — на лице Огнева появилась тень улыбки. — Так вы поможете мне? — театрально и очень наивно начала играть Лисса. — Я буду стараться, мисс. А сейчас, извините меня, я вынужден оставить вас на несколько минут. Ожидайте здесь. Он развернулся и только сейчас она заметила красноту и припухлость над его скулой. Бессмысленная драка с Фэшиаром не прошла для него бесследно, но фея не располагала этой информацией, потому на нее накатило неприятное чувство тревоги. Резная деревянная дверь захлопнулась, оставляя женщину со своими мыслями. Настраиваясь на ожидание, она присела на диванчик, протянув по-хозяйски ноги на белой медвежьей шкуре. Правда, ожидание оказалось недолгим. В дверь прерывисто постучались, но даже не стали дожидаться ответа. Лисса напрыглась. Не хватало еще, чтобы принесло Миракла, имевшего потенциал испортить весь ее маленький издевательский план. Звучно вздохнув в нетерпении, женщина, пребывавшая под личиной девочки, обернулась. Ее удивленный взгляд встретился с парой синих глаз, вторивших ее эмоциям. — Мам? Что ты тут.? — прошептала новоприбывшая, убирая растрепанные рыжие волосы от лица. Не успела она закончить фразу, как массивное зеркало на стене лучезарно засветилось, засверкало и зарябило, впуская в комнату высокую мужскую фигуру. Хозяин замка не выглядел смущенным ситуацией, но его неуверенные движения говорили сами за себя — не был он рад такому повороту событий. — Я же просил, чтобы меня не беспокоили! Отложим разговор на завтра, а пока я разберусь с нашей растеряшей, — блондин кивнул на фею, словно объяснял дочери, о ком он говорит. Василиса не знала, что ей думать. Вся сложившаяся ситуация казалась ей абсурдной и смешной, на лице заиграла улыбка, которую Огнева никак не могла скрыть. Но в тот же момент ее охватил страх за мать. Она не понимала, откуда этот страх взялся и почему вообще появился, но он наводил ее только на одну мысль: «Надо ее прикрыть» — подумала Василиса, продолжая все также идиотски улыбаться, пребывая в ступоре. Нортон не спешил комментировать поведение дочери. Он нахмурил брови, становясь еще более серьезным и свирепым на вид. В зеленых глазах дрожали, никак не в силах угомониться, злые огоньки. — Так ты имеешь к этому отношение… Размеренным шагом он прошел к своему столу и сел, скрестив руки в замок. Его взгляд, вновь ставший равнодушным, перебегал от одной фигуры к другой, словно он пытался найти какую-то зацепку. Пытался, но зацепился лишь за взоры их больших и испуганных глаз. Девочки молчали. Незнакомка подбирала полы платья и нервно закусывала губу, предвкушая недоброе. Василиса же, четко и нагло смотрела на отца. — Да! — внезапно воскликнула рыжеволосая. — Чистосердечное признание? — скучающе спросил дух, — уж чего точно не ожидал услышать от тебя. Лиссе стало неловко, что дочь берет ее вину на себя, однако, в тоже время ей хотелось узнать, как эта ситуация развернется дальше. Не поднимая глаз, Огнев взял со стола перо для письма и постучал «острием» по обработанному дереву. По его непреклонному виду было совершенно не понятно, что он думает и что чувствует. — Если ты хотела кого-то пригласить, необязательно было делать это таким способом, достаточно было бы сказать мне, — многозначительно произнес тот, откидываясь на спинку стула, — тем более я ничего не имею против этой мисс в своем доме. Белая Королева затаила дыхание. Стоило ли ей разоблачить саму себя, выдать настоящее лицо? Она почувствовала, как напряжение растет в воздухе и взялась за лицо обоими руками. Василиса же продолжала испепелять отца взглядом, будто ее волновала не только эта ситуация, а что-то еще. Что-то такое глубокое, что девочка никогда бы не позволила себе произнести. — Просто сказать тебе?! Думаешь, я стану доверять тебе? — девочка срывалась на плач. Внимая всхлипам дочери, Огнев встал и направился в сторону девочек. Лиссу пронзало ужасно неприятное чувство. В этот момент ей одновременно хотелось и утешить Василису, и провести время с Нортоном. В этой ситуации она была меж двух огней — понимала и принимала обе стороны, но никак не могла решиться действовать. — Оставьте нас, — потребовал часовщик, явно обращаясь к фее, — дальнейший разговор касается только нас двоих. — Я так не думаю, — в своей манере ответила женщина и сию же секунду взмахнула над собой стрелой. Привычный образ выглядел слегка помятым, но не растерял своего лоска. Волосы, цвета осенних листьев, были распущены. Огнев тяжело выдохнул и прокашлялся. — Решили устроить вечер семейной драмы? Молодцы, у вас хорошо получилось, — его голос был недовольным и уязвленным, — поверить только! Я снова повелся на твой трюк… — Нортон! — издала возглас Белая Королева, пытаясь ухватить мужчину за запястье и остановить. Заметив это, блондин увернулся и смерил мать с дочерью злым взглядом бегающих глаз. Василиса все еще всхипывала, но уже подняла мокрые заплаканные очи, намереваясь посмотреть на отца. — Я хочу побыть один. С этими словами мужчина покинул свой кабинет, закрыв за собою дверь. С его уходом напряженный воздух не рассеялся, а упал тяжелым грузом на шею Лиссы, которая в ту же секунду после ухода Нортона подскочила к дочери, прижимая ее к своей груди. — Да… Плохая идея была — пытаться подшутить над твоим отцом. Очень плохая…