Неуловимые проказники в деле

      Где-то совсем рядом послышалось эхо от капли, упавшей на ровную гладь водоема. Мадара открыл глаза, но здесь не было ни людей, ни улиц, ни привычного мира вокруг.              Над ним далеко в вышине темнел еле различимый потолок, похожий на купол. Справа от Мадары полукругом стояли гигантские алые тории, обклеенные талисманами. А слева, поблескивая золотом в тусклом неясном свете, возвышалась решетка огромной клетки. Толстые, местами погнутые прутья простирались от самого потолка до пола, от одной стены до другой. Решетку обматывала тяжелая цепь с защитными символами. Такие же символы и талисманы были начертаны и расклеены по всему залу: на потолке, стенах и даже на полу, наслаиваясь друг на друга так, чтобы не осталось ни малейшего свободного пространства.              Когда Мадара попытался подняться на ноги. Его тело показалось ему одеревеневшим и слабым, словно на грудь положили тяжелый камень, а руки и ноги были зажаты в тиски. Сердце забилось быстрее, когда он, захотев поднять руку, смог только лишь слегка пошевелить пальцами. Это было совсем нехорошо и очень страшно.              Мадара зажмурился: «Давай же, шевелись! – сказал он себе. – Хватит валяться на полу, нужно подняться на ноги».              И наконец, сначала с трудом, кривясь от боли в закостенелых мышцах, затем уже легче, он кое-как встал с пола. Витиеватый, запутанный узор из символов тут же замельтешил перед глазами, вызывая приступ тошноты, а еще был этот запах… затхлый и маслянистый, похожий на вонь болота. От этого запаха голова болела нестерпимо, хотелось просто лечь обратно на пол. И уползти отсюда подальше. Хотя бы уползти, потому что бежать не было никаких сил.              Звук упавшей капли воды раздался совсем близко, и Мадара вдруг понял, что стоит по щиколотку в рыжей от ржавчины, маслянистой воде, источающий тот самый болотный запах.              Откуда здесь эта вода? Мадара не знал, откуда она появилась. Да и как она заполнила такой огромный зал так быстро?              Он переступил с ноги на ногу и поежился: вода была тягучей, как сироп или как масло. От его движений она чуть всколыхнулась, затем ее гладь вновь стала неподвижной, гладкой, как зеркало, покрытое тонкой пленкой радужных пятен. С отвращением Мадара ощущал эту маслянистость на коже ног, спертый воздух щекотал ноздри.              Какое-то движение сбоку привлекло внимание. Он посмотрел и удивленно замер, глядя на Ино, которая разглядывала все вокруг с таким же оторопелым выражением. Она все время была здесь? Или пришла только сейчас? Как он не заметил ее раньше? И что еще за «здесь»? Где они находятся?              Мадара перевел взгляд на гигантскую клетку. Оглядел покореженные прутья решетки, удары наносились явно с внутренней стороны.              - Намикадзе! – гневно взвизгнула Ино, заметив его. – Смотри, что ты натворил, придурок!              Мадара посмотрел на разгневанную девочку, которая, несмотря на тягучую воду, широкими шагами приближалась к нему. Чтобы пересечь зал, ей понадобилось время.              - Это все из-за тебя! Мы здесь оказались из-за тебя!              - Неужели? – переспросил Мадара, вскидывая брови. – Кажется, это ты применила на мне технику Контроля разума.              - Но из-за того, что ты стал ей сопротивляться, мы оказались здесь! Это твоя вина!              Она ткнула пальцем ему в грудь. Он резко оттолкнул ее руку.              - Конечно, было бы гораздо лучше, если бы сейчас я танцевал под твою дудку, во всех смыслах этого слова, – с сарказмом проговорил Мадара, в упор глядя на Ино.              Та ответила ему таким же прямым взглядом.              - Однозначно лучше, чем попасть в твое подсознание, которое похоже на канализацию, честное слово, да еще и оказаться в двух шагах от его клетки!              Она качнула головой в сторону золоченой решетки.              Мадара посмотрел в том же направлении, затем еще раз обвел огромный зал взглядом.              Однажды отец сказал, что возможной причиной отсутствия у него чакры является Печать, сдерживающая Кьюби. Из-за того, что Мадара не совсем подходил на роль Джинчурики, кроме основной Печати пришлось накладывать еще несколько. Возможно, какая-то из них, вместе с чакрой Кьюби, случайно закрыла доступ и к его собственной чакре.              Воочию увидев результат всех этих манипуляций, Мадара теперь не сомневался, почему все это время был таким бесполезным шиноби. Но стоит только оторвать несколько полосок бумаги или стереть несколько символов… и у него будет чакра!              …и сила Кьюби сломает всю остальную защиту.              - Ты боишься его? – спросил Мадара, все так же задумчиво оглядываясь вокруг.              Сотни… тысячи талисманов, покрывали зал от пола до потолка. Вот это его отец назвал словом «несколько»?              - Я боюсь, что меня сейчас стошнит от этого запаха! – зло воскликнула Ино. – Ты виноват, что мы оказались здесь! Ты и твои дурацкие розыгрыши!              Мадара резко развернулся к наглой девчонке, заставив отшатнуться.              - Дурацкие, говоришь? Ну так сдайся, если ты все это так ненавидишь! Сдайся, и покончим с этим!              - Еще чего! – фыркнула она.              Мадара криво улыбнулся.              - Ага, значит, предпочтешь стать как мы с Наруто? Предпочтешь уподобиться тем, кого ненавидишь, лишь бы не проиграть? Ну тогда не удивляйся, что потом Саске даже не посмотрит на тебя.              - Что? – вздрогнув, воскликнула она.              - А ты думала, он простит тебе это? Кстати, где твоя розоволосая подружка? Похоже, Харуно оказалась умнее тебя, решив сдаться. Скажу по секрету, мой брат терпеть не может всякие розыгрыши, удивительно, что ты не знала об этом. Или просто забыла? Забавно, ведь ты всегда попрекала меня тем, что я не уважаю его. А теперь… – Мадара скорбно вздохнул. – Бедная, бедная, Ино-чан. Лучше сдайся, пока не оказалась в дураках.              Ино сжала кулаки.              Он видел, что его слова попали в цель. Сейчас она будет все отрицать, но затем начнет задумываться и, в конце концов, сдастся.              - Сдаться и проиграть такому придурку, как ты?! Не смей говорить мне об этом! – рявкнула она. – Не смей! Потому что это все из-за тебя.Ты виноват в том, что мне приходится каждый раз придумывать все эти нелепые планы. Это из-за тебя я так отдалилась от Саске-куна! Все потому что ты никак не сдаешься и постоянно заставляешь думать о тебе!..              Она резко замолчала, вдруг осознав, как прозвучали ее слова. Мадара тоже замер, не зная, как реагировать. Он даже не смог торжествующе рассмеяться, как хотел вначале. Это странное признание почему-то смутило его.              И в этой тишине жутким эхом раздалось тихое рычание Кьюби.              Кажется, они выбрали не самое лучшее место для своих разборок. Далеко не самое лучшее.              Мадара с ужасом посмотрел на клетку, прямо во тьму, что скрывалась за решеткой. Ино тут же оказалась возле него и, схватив за воротник куртки, развернула к себе.              - Это твое подсознание, сделай так, чтобы мы оба проснулись! Давай же!              Мадара был бы рад… но он и сам не знал, как это сделать. Нарастающее чувство всеобъемлющего ужаса не покидало его, непроницаемая тьма за решеткой приковывала взгляд.              - Намикадзе, сделай что-нибудь! Сейчас!              - Поздно. Он уже знает, что мы здесь.              Паника волнами захлестывала его, и казалось, что волосы шевелятся на затылке. Ино рядом с ним обняла себя руками и сжалась, пытаясь казаться меньше.              Тьма за решеткой шевельнулась. Существо, гигантское и древнее, посмотрело на них.              Во тьме, словно два уголька, вспыхнули алые глаза с тонкими полосками вертикальных зрачков. Затем из бесформенного чернильного облака, коим был Кьюби, сформировалась лисья морда.              - Ма-да-ра, – по слогам, с явным трудом произнес Биджу.              Низкий, рычащий голос ударил по барабанным перепонкам. Пол под ногами завибрировал, маслянистая гладь воды всколыхнулась, расходясь пересекающимися друг с другом концентрическими кругами.              И хотя Мадара смотрел широко распахнутыми глазами, в следующую секунду он успел заметить только чернильную тень, когда когтистая лапа Биджу оказалась буквально в паре сантиметров от него. Ино пронзительно закричала, сам Мадара стоял ни жив, ни мертв. Огромные когти столкнулись с защитными печатями на полу со звуком, похожим на удар металла об металл. В маслянистой воде вспыхнули искры, но тут же погасли. Лапа Биджу, изнутри полыхнув алым и оранжевым, взорвалась, разбрызгивая чернильную тьму.              Следующий удар пришелся на прутья клетки, дребезжащий звук эхом прокатился по залу.              - Ааа-рр-гх! Мадара! Выпусти меня!              Мощное эхо рычащего голоса и дребезжание клетки от нового удара слились в один звук.              - Выпусти меня!              Еще удар.              - Выпусти! Выпусти меня!              Биджу с неистовой силой набросился на решетку, клетка содрогалась по ударами.              Мадара попятился.              - Выпусти меня! – вновь и вновь рычал Биджу. В его голосе звенел приказ и отчаяние.              Безумный рев зверя, словно взрыв, разнесся по залу. Мадара закрыл глаза и с силой прижал ладони к ушам, чтобы не видеть и не слышать.              «Замолчи. Замолчи», – думал он, сжимаясь от страха и бессилия. В горле запершило от непрошеных слез. – Пожалуйста, замолчи!»              И все стихло.              Дребезжащие удары огромных лап по прутьям клетки сменились на удары его колотящегося сердца. Привычные звуки постепенно заполняли слух: чириканье птиц в ветвях, отдаленный шум улицы, смех бегущих куда-то детей. Кожу, липкую от холодного пота, согревали теплые лучи солнца, волосы трепетали от легкого ветра.              Мадара открыл глаза. Над ним нависала зеленая тень с тонкими полосками света, пробивающимися сквозь крону дерева. Ветви клена простирались над головой,словно широкий тент, листья чуть подрагивали на ветру.              Дыхание оставалось сбитым и поверхностным. Он все еще не мог поверить, что проснулся от этого кошмара. Но сознание и осознание происходящего медленно возвращались к нему. Он почувствовал резкую боль в мышцах и только тогда понял, как сильно было напряжено его тело. Он с трудом заставил себя разжать пальцы, на ладонях остались кровавые отметины там, где ногти впились в кожу. Но ранки тут же затянулись, заставив его вздрогнуть.              «Я проснулся. Но это был не сон».              Рядом, коротко всхлипнув, пришла в себя Ино.              Ах, да, Яманака. Она тоже все видела.              Она резко села, но тут же со стоном схватилась за голову. Мадара подозревал, что его ждет та же участь, поэтому даже не пытался шевелиться. Наконец, Ино заметила его, и ее глаза широко распахнулись. Она попыталась что-то сказать или, скорее, закричать, но получился только резкий, судорожный вздох.              «Вот именно. Лучше беги от меня подальше. И больше никогда не приближайся!»              Но вместо этого она подползла к нему и заглянула ему в глаза. В ее собственных, к немалому удивлению Мадары, плескался вовсе не страх, а беспокойство. Холодная рука коснулась его щеки.              - Как же ты с этим живешь? – тихо спросила она. – С этим Демоном у тебя под Печатью?              Мадара отвел взгляд и отвернулся.              «Как я теперь буду с этим жить?» – спросил он самого себя.              Теперь, когда он встретился с ним лицом к лицу, Девятихвостый Лис больше не был каким-то абстрактным понятием, которое Мадара с детства научился принимать как данность. Кьюби вдруг стал удивительно реален. В ушах все еще звучало эхо рычащего голоса. И когда ночью он ляжет спать, что он увидит во тьме за закрытыми веками?              Он на секунду прикрыл глаза.              Взгляд, сумрачно мерцающий алым светом, наблюдал за ним сквозь прутья золоченой клетки.              - Ты в порядке? – спросила Ино.              Она все еще была здесь, обеспокоенно глядя на него.              Совсем некстати вспомнились ее слова: «Заставляешь постоянно думать о тебе!»              Мадара оттолкнул ее руку и, собравшись с силами, сначала сел, затем, несмотря на боль, встал на ноги. Мир вокруг нещадно закружился, голову от одного виска до другого будто пронзил электрический разряд.              - Думай лучше о себе, Яманака, – грубо проговорил.              Она глянула на него несколько удивленно, затем хмыкнула и тоже поднялась на ноги.              - Действительно. Ах да, – добавила она, весело улыбнувшись ему. – Наверное, тебе хотелось бы сейчас услышать, что я сдаюсь. Но знаешь что? Только после тебя, Намикадзе. Поэтому моя угроза остается в силе.              Мадара скривился.              - По Кьюби соскучилась? Может быть, в следующий раз мне попросить, чтобы он тебя съел?              Ино приняла задумчивый вид и постучала пальцем по подбородку.              - Вообще-то, пока ты не видел, что я использую технику, она сработала вполне как полагается. Из этого я могу сделать вывод, что ты все еще уязвим для контроля, даже несмотря на Кьюби. Но ты можешь просто сдаться первым, и мы не будем проверять эту теорию. Принеси извинения мне и Сакуре, и мы будем в расчете. Вот мое условие.На раздумья тебе три дня, прими правильное решение или пожалеешь.              Она с кровожадным видом провела пальцем по шее, затем резко оттолкнулась от земли и скрылась в ветвях деревьев.              Мадара понуро опустил голову. Снова встречаться с Кьюби ему совсем не хотелось. Стать марионеткой Яманака, кстати, тоже.              «Почему эта упрямая девчонка не может просто сдаться?»              «Потому что ты не сдаешься! – отчетливо прозвучал ее голос в мыслях. – Заставляешь постоянно думать о тебе!»              Мадара замотал головой, пытаясь отогнать назойливые воспоминания. Дались ему эти слова!              От резких движений, боль и головокружение снова вернулись. Он прислонился к дереву, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Если он снова потеряет сознание, то окажется в зале с клеткой!              Стоило только подумать об этом, паника с новой силой захлестнула все его мысли. Учащенный пульс стучал в висках, постепенно превращаясь в звук ударов об металл.              Бум! Бум! Бум! – звук становился все ближе. – Бум! Бум! Бум!              Мальчишка шел к берегу реки, пиная ногами жестяное ведро, которое держал в руке. В другой руке он держал удочку, раза в два длиннее, чем он сам. Желто-красный поплавок на леске покачивался над головой в такт шагам. За спиной волочился синий шарф, намотанный поверх одежды. Заметив Мадару, мальчишка остановился.              - О! – воскликнул он, указав на него пальцем. –Аники! Гляди, кого я нашел!              «Аники?» – подумал Мадара, пытаясь принять невозмутимый вид.Не хватало еще, чтобы этот мальчишка заметил его состояние и начал спрашивать, все ли в порядке, а то и вовсе смеяться над ним!              Затем пришло узнавание: это же был Конохамару Сарутоби. И если он звал аники, значит…              Наруто показался следом. Его лицо было непривычно хмурым и серьезным, но как только он увидел Мадару, сразу же расплылся в привычной мерзкой и наглой улыбке. Сейчас эта улыбка больше напоминала кривой оскал.              - Оба-на, Намикадзе! – протянул он, вид у него был хитрющий-хитрющий. – Не зря я решил прийти порыбачить именно сюда. Это хорошо, что ты здесь. Это очень хорошо!