Его безмолвие красноречиво

      Сначала они не поняли, что пробудило их от глубокого сна. Может быть, чьё-то движение? Возможно, шум где-то вдалеке? Свотч наконец привстали.       Они заснули сидя? Это объясняло боль в их спине. О боже, у них так защипало в глазах, а они ещё даже не открыли их.       Ещё несколько минут не повредят.       Свотч прислонились к подлокотнику дивана, смутно разглядывая небольшой комочек тепла у них под боком. Это же Спамтон? Значит, он не ушёл. Уже хорошо.       Только они были готовы вновь заснуть, когда до них донёсся голос. Как не к месту. – А что, если это неприлично?!       Каждый атом в теле Свотча замер.       Голос определённо принадлежал одному из Свотчлингов, а если точнее, Бакету. – Это не имеет значения, они опаздывают! Мастер Свотч никогда не опаздывают. Что, если они ранены!? – Что, если они упали в душе? – Что, если они заболели?! – ...Что, если они мертвы?       О нет.       Неужели Свотч забыли отзвониться?       Их глаза резко открылись, руки нащупали телефон в кармане. Время они проверить уже не успели - один щелчок, ключ идеально вставлен в замок. Они подняли глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как дверь распахнулась.       У них не было возможности предупредить дремлющую рядом с ним куклу. – МАСТЕР СВОТЧ, ВЫ ЖИВЫ?!       Спамтон проснулся с глючным визгом, волосы на его голове встали дыбом. Он встал на четвереньки, защищаясь, инстинктивно пытаясь выглядеть больше. В мгновение ока он уселся на коленях у Свотча, напрягшись, как испуганный Задач.       Рот Спамтона не был открыт, но дворецкий слышал лёгкое "хххххх", исходящее из горла немой куклы.       Он... шипел?       Неважно.       Свотч пригладили всклокоченные волосы Спамтона, пытаясь успокоить его, прежде чем поднять окоченевшего, полусонного Эддисона и уложить его обратно на диван.       Свотчлинги набросились на них в одно мгновение. Их стайку сложно было назвать большой, но это не помешало их громоздким телам практически затоптать друг друга, чтобы попасть внутрь. – Мастер Свотч, с Вами всё в порядке!? – Мы беспокоились. – ...Очень беспокоились.       Свотч позволили себе отбросить свои тревоги и решили завести простой разговор, как они часто делали.       У всех их Свотчлингов были имена. Теми, кто воспользовался аварийным ключом, чтобы проникнуть внутрь, были Бакет, Фрейя, Реколл и Пит. Они выглядели одинаково, иногда вели себя одинаково, но Свотч всегда могли сказать, кто есть кто.       Предложения Бакета всегда заканчивались вопросительным знаком. Реколл, перед тем, как сказать что-нибудь, постоянно колебался. Пит всегда был голосом разума, а также был немного грубоват. И Фрейя, преданная последовательница. Она неосознанно повторяла слова, которые другие недавно использовали в собственных предложениях.       Эта четвёрка, безусловно, была самой уникальной из всей стаи. Свотчу просто повезло, что группа решила навестить их вместе. – Я в порядке, всё в порядке. Свотч успокоились, заметив, как Спамтон пришёл в себя и вжался в спинку дивана, чтобы его не заметили.       Их немедленно засыпали новыми вопросами об их отсутствии. Свотч встали, обошли диван, вытянув руки, чтобы они могли осмотреть их. Свотчлинги окружили их со всех сторон, вытягивая головы, чтобы убедиться, что их босс не был ранен. – Я проспали. - медленно проговорили они, пытаясь составить план для дальнейшего разговора, ведь им предстояло объяснить, почему они не собираются возвращаться в особняк вместе с ними. – У меня просто... Стресс. - добавили Свотч, уже жалея о собственных словах. – Стресс?! - спросил Бакет так, как будто это слово либо не существовало, либо было смертельным ядом. Фрейя ахнула, Пит скрестил руки на груди.       Скромно, почти с опаской, вмешался Реколл. – ....Тебе нужен ещё один торт?       Свотч, всё ещё держа руки слегка приподнятыми, бросили нервный взгляд на диван. Спамтона там не было. – Нет, я в порядке. Мне просто нужно...       Была ли это предосторожность или признак посттравматического расстройства, но глаза Свотча метнулись к широко открытой двери, борясь с инстинктом броситься туда и закрыть её, прежде чем Спамтон сможет убежать. – Мне нужно отдохнуть несколько дней. Я плохо сплю.       При этом откровении Свотчлинги заворковали. Бакет крепко обнял Свотча, за ним последовали трое других, задушив дворецкого любовью, которая, как они, скорее всего, надеялись, излечит их. – Все в порядке, мастер Свотч. – ...Мы с этим разберёмся. – Ты хочешь, чтобы мы убрались у тебя, прежде чем уйдем?! – О, да! Меньше работы для мастера Свотча! Мы можем убраться у тебя? – ...И приготовить торт?       Они проделали весь этот путь сюда, чтобы убедиться в их безопасности, даже если это было без спросу. Бедняжки подумали, что Свотч пострадали. Они прошлись глазами по своим подчинённым, их глаза-бусинки умоляюще сияли. Свотчу всегда было трудно сказать им "нет". Они всегда эффективно исполняли свои обязанности и заслуживали большего, чем этот мир. – ...Хорошо, но недолго. Мне нужно, чтобы вы все поскорее вернулись в особняк и сообщили Королеве о моём отсутствии. Я очень устали. Мне нужно отдохнуть. Не то чтобы они лгали.       Они не заставили себя долго ждать. Кибернетические птицы в красных костюмах разбежались в разные стороны. В хаосе движения Свотч бросились закрывать распахнутую дверь. Спамтон всё ещё был прикован к дивану, капля пота стекала по его бледному лицу, показывая, сколько усилий марионетка приложил, чтобы оставаться невидимым.       Хотя Свотч не были уверены, почему. Свотчлинги просто обожали Спамтона ещё тогда, когда он жил в особняке, и были бы только рады увидеть его вновь.       Свотч не стали судить о поведении Эддисона. Он был в хрупком состоянии, легко понять, что бы произошло, если бы ему в затылок дышали четыре любящие, властные матери. Ну как.       Лишь немногие из самых храбрых, потратив все свои силы, смогут справиться с этим.       Свотч подхватили Спамтона и одним быстрым движением наполовину засунули его под свой костюм, использовав обе руки, чтобы прикрыть его оставшуюся часть.       Свотч увернулись от Фрейи, когда та выходила из ванной со шваброй в руке. Они чуть не врезались лоб в лоб в Питом по дороге в свою спальню.       Дверь за ними закрылась, и Свотч облегчённо выдохнули, даже не заметив, что у них перехватило дыхание. Они вытащили из костюма слегка взволнованного Спамтона и положили его на пол.       Затем они начали расхаживать взад-вперёд.       Избегали ли они конфронтации из-за своего первого в жизни прогула? Да. Свотч были уверены, что это так, хотя они знали, что Королеве будет всё равно. Они никогда не пропускали работу, было намного проще позволить Свотчлингам позаботиться об этом.       Прятались ли они от мира, пока их подчинённые выполняли всю ту работу, которая лежала на Свотче? Да. Да, так оно и было.       Всё происходило слишком быстро.       Им многое нужно было обдумать, так много эмоций и событий, в которых им нужно было разобраться... Их системы перегрелись, их провода были изношены.       Их глаза горели от недосыпа, а разум казался затуманенным.       Они пытались собраться с силами, но у них не было времени даже на осознание происходящего. Они не успевали перерабатывать всю эту информацию, всё, что произошло буквально прошлой ночью, смешалось в густую кашу из мыслей. Это произошло прошлой ночью. Не прошло и суток.       Спамтон. Кто-то, кого они знали. Кто-то, кого они когда-то называли другом.       Он чуть не умер.       И они были одной из причин этого.       Свотч взяли его к себе без раздумий, без плана, без опыта в этой области.       Свотч остановились посреди комнаты, чтобы проверить время. Было девять утра, они проспали не более четырёх часов, что было далеко от привычных им восьми. Они были не в духе, неорганизованы.       Они всё ещё были в своём костюме. Они не приняли душ. Во имя Королевы, они заснули в своих ботинках.       Их взгляд скользнул по Спамтону, который сидел на полу и просто наблюдал, как Свотч нервно расхаживают по комнате. Их лицо смущённо покраснело, когда до них дошло, что он наблюдал за их вспышкой слабости.       Постепенно Свотч опустились и сели на пол. Они сняли ботинки и носки, борясь с зевотой. – Ничего, если я снова лягу спать, Спамтон? - устало спросили они. Единственное, что им было нужно - хороший отдых, и тогда они смогут адекватно обдумать свои следующие шаги. Кукла, которая выглядела такой же усталой, как и они, кивнула, вопросительно подняв брови.       Сняв носки, Свотч стащили с себя костюм и почти что поползли к своей кровати. Они рухнули на неё, успев укрыть ноги одеялом, прежде чем заснуть.

***

      Спамтон просто сидел, наблюдая за спящей птицей. В конце концов марионетка встал, не зная, что ему ещё делать. В отличие от Свотча, Спамтон был более чем знаком с недостатком сна. Он никогда по-настоящему не спал. Просто дремал по несколько часов за раз, и этому было несколько причин.       А самой главной всегда была...       ...Угроза опасности. Некоторые Тёмные действительно соответствовали своему видовому названию. Находились и особенно жестокие индивиды.       Спамтон сильно потряс головой, прогоняя ненужные воспоминания, чтобы ход его мыслей не ушёл под откос. Четырёх часов сна хватало, чтобы он мог стоять на ногах.       Со Свотчем, отрешёнными от всего мира, и кучей Свотчлингов прямо за дверью... Возможности Спамтона были ограничены.       Свотч не знали, но Эддисон сразу заметил, что оставил доску в гостиной. Этот предмет был единственной вещью поблизости, которая принадлежала ему. Если не считать того изодранного костюма, да и то Спамтон сомневался, что Свотч успели его постирать.       Не то чтобы он собирался жаловаться. Тонкая, бледная футболка, которую ему подарили, была приятной. И прямо сейчас птице нужен был отдых.       Особенно после того, через что он заставил их пройти.       Ухмылка Спамтона сползла. Он воспользовался тумбочкой, чтобы забраться на кровать. Свотч спали мёртвым сном, казалось, они потеряли любую связь с этим миром. Половина их лица была размазана по подушке, их очки, всё ещё надетые на них, были ужасно изогнуты под углом. Спамтон мог поклясться, что из их рта вытекала слюна.       Щёки Спамтона вспыхнули.       Святой [Ну что за ангелочек!], растрёпанный Свотч - [ГОРЯЧАЯ ТЕМА, НЕ МОЖЕШЬ ОТВЕСТИ ВЗГЛЯД!]       Спамтон обхватил покрасневшие щёки холодными руками, надеясь побороть жар. Неужели у него действительно только что возникла эта мысль? Насчёт Свотча?       Он снял очки, протёр линзы одолженной футболкой, и надел их обратно. Спамтон моргнул.       Горячи, как всегда.       Марионетка легонько шлёпнул себя по лбу. Нет, прекрати. Бедная птичка уже и так были полуразрушены из-за него.       Свотч лишь пытались вылечить его. Ничего больше. Ничего другого и быть не могло.       Ему действительно нужна была эта доска.       Эддисон осторожно снял очки с лица Свотча, изо всех сил стараясь не разбить их. Положив их на тумбочку, Спамтон подумал, не укрыть ли дворецкого.       Он был им многим обязан.       И вот в течение следующих пяти минут Спамтон на цыпочках обходил спящего гиганта, натягивая на них удивительно тяжёлое одеяло. Кукла не совсем понимала, почему это потребовало столько усилий, но когда он закончил, ему показалось, что он только что создал шедевр.       Свотч во сне скомкали в кулак только что расстеленное одеяло и спрятали лицо в мягких тканях, пока наконец не показалось несколько пучков чёрных как смоль волос. Спамтон набрал полную грудь воздуха, выражение его лица исказилось в ужасе и замешательстве.       Что за [@$#!]?       Он не видел ничего более очаровательного с [1997]       Спамтон снова ударил себя по лбу. Почти так же, как во время его голосовых сбоев, когда те начинали проявляться. Теперь он делал это, чтобы развеять свои мысли.       Нет. Пялиться на Свотча, пока они спали, было не очень хорошим времяпрепровождением.       Это жутко, Спамтон.       Ты ведёшь себя жутко.       Доска. Сейчас.       Спамтон спрыгнул с кровати, надеясь, что это охладит его пылающее лицо.       Свотч закрыли дверь. Он мог бы дотянуться до ручки, если бы прыгнул, но любой звук в этот момент становился грохотом. Спамтон прижался к двери и поднялся на цыпочки. Его пальцы обхватили ручку, и он потянул.       Она открылась с громким щелчком. Спамтон был готов схватить раму и не дать ей открыться. Он заглянул в крошечную щёлочку.       Он не был хорош в этом, но у Спамтона был опыт в передвижении тайком. В особенности от Свотчлингов.       Если не учитывать Свотча, ничто не помешает ему добраться до подва...       Доски. Ничто не помешает ему добраться до доски.       Вот что ему было нужно.       Если он правильно помнил, коридор за этой дверью был Г-образной формы. Комната Свотча в самом коротком конце, а в углу была ванная. Он выскочил в коридор, оставив дверь приоткрытой до своего возвращения.       Спамтон выглянул из-за поворота. Он услышал, как кто-то шуршит на кухне, и ему пришлось пригнуться, когда открылась дверь ванной. Он подождал, пока тот, кто вышел, пройдёт вперед.       Кто бы это ни был, он оставил дверь открытой, а это означало, что он вернётся.       Он проскользнул внутрь, высунув длинный нос из рамы. Теперь Спамтон мог видеть кухню. Прямо напротив неё была гостиная. – Почему здесь комочки? – ...Визуальная привлекательность. – Это не выглядит визуально привлекательно. Это визуально отталкивает. – ...Они всё равно съедят.       Двое были на кухне, так где же остальные? Он слышал, как работает стиральная машина; Спамтон предположил, что она находится в противоположном холле, там, где находилась прачечная. Он никогда не был в этом коридоре, так что кукла понятия не имела, были ли там другие комнаты.       Это место сильно отличалось от особняка, в который он входил и выходил много раз. Спамтон знал каждый уголок, каждое укромное местечко, каждую щель этого прекрасного, элегантного дворца. Этот дом был чем-то новеньким. Он был меньше, и в этом тесном пространстве было четыре объекта, за которыми он должен был следить. Он не мог снова попасться. На этот раз он не мог потерпеть неудачу.       - Мне надоели эти постоянные провалы...       Он должен ускориться. Из гостиной не доносилось никаких звуков, должно быть, зона безопасна. – Нужно больше синего.       Спамтон выбежал из ванной. – ...Кончился.       Его лёгкие шаги почти не производили шума. Он бросился по коридору, в его глазах была усталая решимость. – Возможно, немного больше зелёного.       Оба Свотчлинга стояли к нему спиной, склонившись над кухонным столом. – ...Перестань осуждать мой торт. Он нормальный.       В гостиной никого не было. Да, идеально. Он поспешил к неиспользуемому креслу, опустился на колени и спрятался за свисающей со спинки чёрной тканью.       Оно уже было в поле его зрения, творение, сотканное из оттенков розовых и жёлтых тонов. Гигантское. Возвышающееся над всем миром. Устрашающее. Намного больше, чем он думал. Он уже мог ощутить вкус силы.       Его металлические руки были оплетены яркими зелёными лозами, широко распахнуты, готовые обнять его, подарить ему долгожданную С В О Б О Д У. Оно было здесь. Действительно здесь, прямо перед ним.       Спамтон придвинулся поближе. Здесь никого не было. На этот раз его никто не остановил.       - Чего же ты ждёшь, Куколка?       Спамтон выдохнул, шарнирные пальцы сомкнулись вокруг диска в его руке.       - Прими свою Судьбу.       Спамтон, пошатываясь, потянулся к костюму, упёрся ладонями в столь желаемый кусок металла. От одного прикосновения в нём вспыхнул огонь.       Он видел всё. Он не видел ничего.       Он слышал шёпот жизни, успокаивающий, приятный, как лёгкий ветерок. Он слышал шёпот смерти, леденящий, ползущий по коже, распространяющийся изнутри, как гнилая, ледяная плесень.       Он чувствовал С В О Б О Д У. Он чувствовал...       Щелчок. Что-то сжалось вокруг его лодыжки.       Толчок, и его лицо ударилось о жёсткие пыльные кирпичи. Вид НЕО исчез с глаз.       Рывок, и НЕО оказался ещё дальше от его досягаемости.       - Бесполезный.       Его тащили, тащили, тащили ПРОЧЬ. – НЕТ! [[Нет]] н3т! [[НЕБЕСА!]]       Тело Спамтона волочилось по полу на спине, его лицо поморщилось, когда трение прекратилось. Диспетчер Задачей сердито посмотрела на него сверху вниз, её янтарные глаза наполнились яростным весельем. – Ха, мне показалось, что я слышала здесь маленькую крысу. Сидевший на нём бело-синий, похожий на кошку Тёмный смотрел на него сверху вниз, вытянув когти. Маньяцкая ухмылка Диспетчера стала шире. – О, Королеве это понравится.       Спамтон отпрянул от этих острых когтей, ударившись головой о... что-то. Его зрение вспыхнуло. Чёрно-белая реальность смениласть бордовой, уютное тепло вытеснило холод подвала. Только он нагнулся, чтобы потереть больное место, как заметил маркер в своей руке.       Маркер?       О.       В его руках была его белая доска. Резкий взгляд вверх - он уже вернулся в комнату Свотча, зажался между стеной и их тумбочкой.       Как он сюда попал?       Спамтон выбрался из угла, тяжело дыша, и почувствовал, как капли пота стекают по его лицу.       Он был в комнате Свотча. Он был в безопасности. Майк исчез.       Не думай об этом.       Он был в безопасности. Майк исчез. НЕО исчез.       Не думай об этом.       Спамтон сделал три шага и присел, чтобы собраться с мыслями. Он не хотел думать о том, что только что произошло. Он больше не хотел этого делать. У куклы и раньше были галлюцинации, но никогда ещё они не были столь детальными.       Он не хотел думать об этом.       И он этого не делал.       Вместо этого он рисовал.       Он рисовал линии, рисовал фигуры, рисовал кривые. Спамтон вложил каждую унцию своего внимания в пустой белый холст перед ним. Не задаваясь вопросом, как он попал к нему.       Он рисовал мир где-то далеко-далеко, чужой, бесцветный мир, усеянный крутыми склонами и острыми пиками гор. Неизвестный мир где-то там, на краю света. Там, где его мысли не могли одолеть его, там, где самые тёмные части его души не осмеливались проявляться.       Он рисовал линии, рисовал фигуры, рисовал кривые. Спамтон впал в бессознательность. Спальня Свотча растворилась в ничто, когда его руки двигались, казалось бы, сами по себе.       Он рисовал место, которое избавляло его от любых мыслей, и молчал. Пустынный край, полный белой, голодной пустоты, которая стёрла все его воспоминания.       Он рисовал...       Он рисовал.       Он рисовал.

***

      Прошло пять часов, и Свотч проснулись естественным образом, чувствуя себя намного, намного лучше. Тишина, царившая в воздухе, говорила об отсутствии в доме Свотчлингов. Дворецкий сел, протирая глаза. Да, так было определенно лучше. Теперь им нужен был душ и удобная одежда для отдыха.       Мягкое шуршание маркера убедило Свотча потянуться за своими очками. Натянув их на клюв, птица наклонилась над кроватью и заметили Спамтона. Боже... Спамтон. Слава Королеве, он всё ещё здесь.       Он сидел к ним спиной на полу посреди комнаты. Свотч едва могли разобрать, что он пишет, но, судя по быстрым, почти лёгким движениям рук куклы, он усердно работал.       Любопытно. Свотч спустили ноги с кровати и подошли к кукле. Их глаза расширились, когда вместо ожидаемого текста они увидели рисунок.       Было ясно, что у маркера заканчиваются чернила, но это не мешало Эддисону продолжать. Это был потрясающий чёрно-белый вид на зубчатый горный хребет, окружающий озеро. Две луны отбрасывали свой свет на колышущуюся воду.       И там, отдыхая в одиночестве на пёстрой скале, обозревая всю эту чудесную картину...       Были Свотч. – Срань господня. - не утруждали себя цензурой они.       Спамтон подскочил, уже собираясь стереть свою работу. – Нет! - рявкнули Свотч. Они бросились вперёд и схватили негодника за руки прежде, чем он успел уничтожить рисунок. – Нет! Пожалуйста, не делай этого. Это великолепно, Спамтон. Могу я взглянуть на это?       Свотч отпустили его, и Спамтон неохотно поднял доску. Глаза птицы сверкали, когда они изучали изображение, зрачки впитывали каждую деталь, задержались на почти идеальной иллюстрации самих себя. Они сидели, откинувшись назад, опустив ноги в воду, глядя куда-то вверх. – Могу ли я сфотографировать это?       Они не стали дожидаться ответа. Свотч уже положили доску на кровать и сделали несколько снимков с помощью телефона. – Ты можешь себе представить? В голубых, розовых, жёлтых цветах... Это было бы идеальным дополнением к коллекции Королевы... нет, моей коллекции. Я знаю как раз подходящее место для него... - бормотали они, но резко остановились, когда поняли, что доска всё ещё нужна Спамтону для общения.       Они вернули её Спамтону, который выглядел более чем смущённым из-за положительного отзыва.       Свотч опустились на колени, их улыбка была яркой и жизнерадостной. Они взъерошили волосы Эддисона. – Я не знали, что ты умеешь рисовать. - поддразнили Свотч. Марионетка лишь пожал плечами. Очевидно, он тоже не знал. – Мы должны дать тебе больше цветов. Через дорогу от моего кафе есть магазин с необходимыми принадлежностями. Ты бы хотел сходить туда?       С застенчивой улыбкой и покрасневшим лицом Спамтон решил принять интересное предложение и несколько раз кивнул.